Cincin Naga

0 Guillermo terdiam sesaat, lalu berkata, "Baiklah. Biarkan mereka pergi."     

Segera, enam tentara yang tampaknya biasa saja muncul di markas pusat. Weiss Porter dan Guillermo melirik satu sama lain, dan kemudian Weiss Porter berkata kepada keenam pria itu, "Kalian berenam, berbaur di tengah tentara dan menyerbu bersama mereka menuju dinding kota. Saat kalian sampai di dinding kota, tingkatkan kecepatan kalian dan terobos gerbang kota, lalu pimpin tentara ke kota. Kalian harus menyerang saat mereka lengah dan membuat mereka tidak dapat bereaksi tepat pada waktunya."     

"Baik, Tuanku."     

Tiga pria langsung menjawab, sementara tiga lainnya menatap Guillermo. Guillermo mengangguk sedikit. "Bertindak seperti yang dikatakan Weiss Porter."     

"Baik, Tuanku."     

Di lapangan yang sangat luas, gerombolan manusia seperti wabah belalang bergerak ke arah kota. Enam belas meriam magicite terus bersinar berkilauan dengan cahaya menyilaukan, mengambil nyawa dengan setiap kilatnya. Di atas dinding kota prefektur Cod, Linley, Barker, Gates, Hazer, Ankh, dan Boone, dan yang lainnya mengawasi pertempuran.     

"Mereka bertempur cukup liar." Gates menjilat bibirnya, menyeringai saat berbicara.     

Hazer menatap Linley, matanya bersinar. "Tuan Linley, izinkan kami pergi dan memberi mereka pelajaran." Dari kelima Barker bersaudara, hanya Barker yang telah mencapai Saint-level dalam bentuk manusianya. Empat lainnya berada di puncak tingkat kesembilan, yang berkemungkinan bisa menerobos setiap saat.     

Linley melihat pertempuran yang terjadi di bawah. Sambil tertawa dengan tenang, dia berkata, "Jangan terburu-buru. Kalian akan memiliki kesempatan kalian segera. Tapi ingat, tidak peduli apapun yang terjadi, kalian tidak bisa membiarkan mereka merebut tambang magicite itu."     

Dibandingkan dengan sejumlah besar magicite gem, Linley justru lebih sayang pada dimensi saku di sana.     

Itu adalah tempat latihan yang berharga yang seharusnya dijaga.     

"Sayangnya, Zassler juga telah mencapai Saint-level. Jika tidak, begitu dia bertindak, dia mungkin bisa melawan satu juta tentara sekaligus, sendirian." Linley menghela napas saat berbicara. Zassler dan Linley telah sampai di Saint-level hampir pada saat bersamaan. Zassler sekarang adalah Saint-level Necromancer Grand Mage. Setelah menjadi Necromancer Grand Mage, kekuatan Zassler telah mencapai ketinggian baru yang mengerikan.     

Saat ini Zassler lebih banyak menghabiskan waktunya untuk mengumpulkan mayat hidup Saint-level.     

Seorang Necromancer Grand Mage bisa mengumpulkan dan menjinakkan sekelompok mayat hidup Saint-level. Orang bisa membayangkan betapa kuatnya mereka.     

"Bajingan tua itu. Dia menghabiskan seluruh waktunya untuk bersembunyi di dalam gunung dan berlatih. Dia tidak pernah menunjukkan dirinya akhir-akhir ini." Gates menggerutu. "Terakhir kali, aku pergi mencarinya, dan dia benar-benar mengirim mayat hidup Saint-level untuk melawanku sebentar. Aku harus mengakui... mayat hidup itu benar-benar sangat kuat." Gates mendesah.     

Linley diam-diam terkekeh.     

Zassler hanya bercanda dengan Gates. Linley sendiri tahu... jika Zassler benar-benar bertindak dengan sungguh-sungguh, Gates mungkin sudah bisa dikalahkan dalam sekejap. Ini karena necromancer sangat ahli dalam hal-hal yang berkaitan dengan jiwa, dan sangat berbakat dalam 'serangan spiritual'. Setelah mencapai Saint-level, sekali Zassler menggunakan serangan spiritual...     

Bahkan Saint yang kuat pun mungkin tidak akan bisa menerimanya.     

"Bang!"     

Tiba-tiba, Linley dan yang lainnya merasakan dinding kota tiba-tiba bergetar keras. Wajah Barker berubah. "Tidak bagus!" Kekuatan spiritual Linley juga menemukan bahwa di bawah, enam Warrior tingkat kesembilan telah bergabung untuk menghancurkan gerbang kota.     

"Serbu!" Para tentara yang menyerang mengetahuinya bahwa gerbang kota itu roboh, dengan perasaan senang mereka berteriak.     

Segera, sejumlah besar tentara mulai mengalir ke arah gerbang kota. Para pemimpin tentara adalah enam Warrior tingkat kesembilan. Penjaga kota di kota prefektur Cod ingin menghalangi mereka, tapi mereka mudah dibantai oleh enam Warrior tingkat kesembilan. Namun, komandan gerbang selatan hanya mengamati dengan dingin saat ini semua terjadi.     

"Batu, jatuhkan!" Suara komandan terdengar tanpa sedikit pun panik.     

Seketika, puluhan Warrior menarik tuas tersembunyi. Dengan suara gemerincing, sebuah batu besar raksasa yang setebal puluhan meter mulai terjatuh. Para tentara di bawah ingin mengelak, tapi kebanyakan tidak mampu mengelak dan tergilas menjadi daging giling.     

"Bam!"     

Pintu gerbang kota telah ditutup rapat!     

Para tentara di luar tidak bisa masuk, dan tentara di dalamnya juga tidak bisa keluar.     

"Enam Warrior tingkat kesembilan. Mereka benar-benar bertarung bersungguh-sungguh." Gates meraung dengan marah, dan kemudian dengan membalik tangan, dia mengambil greataxe besarnya saat dia menerjang dari atas dinding ke halaman dalam. Seluruh enam Warrior tingkat kesembilan sudah berada di dalam kota. Gates melompat turun, dan dia langsung diikuti oleh Ankh, Boone, dan Hazer juga.     

Di dalam kota.     

Enam Warrior tingkat kesembilan terlibat dalam pembantaian liar, tanpa ada tentara di sekitar mereka yang bisa menahan mereka.     

"Cepat, kabur!" Salah satu Warrior tingkat kesembilan berteriak keras saat dia menebaskan warblade ke arah seorang petugas, yang langsung terbelah menjadi dua bagian. Ke mana pun Warrior tingkat kesembilan ini pergi, mayat menyusul di belakang mereka.     

Warrior tingkat kesembilan lain tahu bahwa mereka juga tidak bisa tinggal terlalu lama di sini.     

Mereka juga tidak menghiraukan tentara yang mengikuti mereka masuk juga. Seorang Warrior bermata satu berambut emas tiba-tiba melompat dari tanah, dengan mudah mengirim dirinya sendiri lebih dari tiga puluh meter ke udara, salto melewati dinding dan sampai di luar kota. Lima Warrior tingkat kesembilan lainnya segera melompat dari tanah juga...     

"Kalian ingin lari ?!"     

Sebuah lolongan marah, dan kemudian greataxe yang mengerikan melintas ke arah mereka. Gates adalah orang pertama yang mendarat, dan di udara, dia menghentikan salah satu Warrior tingkat kesembilan yang melompat. Warrior tingkat kesembilan sebenarnya ingin menggunakan heavy sword di tangannya untuk menghalangi kapak, tapi begitu dia melakukannya...     

"Bam!"     

Heavy sword Warrior itu hancur berkeping-keping, dan dia dipukul kembali ke tanah, tanah bergetar karena tabrakan. Gates melolong dengan marah, "Kalian benar-benar berani menerobos ke kota? Mati!" Greataxe yang mengerikan itu menebas lagi, dan seolah-olah daerah sekitarnya tiba-tiba membeku.     

Gates sudah mencapai tingkat pemahaman 'impose'!     

Tidak ada tempat bagi Warrior tingkat kesembilan untuk melarikan diri. "Ah!" Teriakan yang menyedihkan dan tersiksa bisa terdengar, dan kemudian perutnya terkoyak dan seluruh isinya dikeluarkan oleh greataxe raksasa itu. Darah dan organ yang terpecah berceceran di mana-mana, dan tubuhnya jatuh terhempas ke tanah, tidak akan pernah bangkit lagi.     

Meskipun mereka berdua adalah Warrior tingkat kesembilan, Gates berada di puncak tingkat kesembilan dan seorang Undying Warrior. Perbedaannya terlalu besar.     

Empat Warrior lainnya juga bertemu Boone, Ankh, dan Hazer. Ankh, sendirian, memaksa dua dari mereka mundur. Mata Hazer, Boone, dan Ankh penuh dengan kegembiraan yang kejam dan liar.     

Pertempuran diakhiri dengan sangat cepat.     

"Tuanku, selain diriku sendiri, lima lainnya... tidak dapat melarikan diri." Pria bermata satu berambut emas itu tampak jelas tidak mau menerima hasil ini.     

Ekspresi wajah Weiss Porter dan Guillermo tampak berubah menjadi jelek untuk dilihat.     

"Bagaimana mungkin? Kalian adalah Warrior tingkat kesembilan!" Wajah Weiss Porter menjadi pucat saat dia berbicara.     

"Aku melihat Linley dan Undying Warriors di dinding kota." Guillermo tiba-tiba berkata. Pada tingkat kekuatan Guilllermo, meski jaraknya berkilo-kilometer, dia masih bisa melihat Linley dan yang lainnya di dinding kota.     

Suara Weiss Porter berubah rendah. "Guillermo, mungkinkah Linley mengabaikan kesepakatan kita sebelumnya dan bertindak melawan Warrior tingkat kesembilan?"     

"Seharusnya bukan Linley." Guillermo menggelengkan kepalanya. "Jika itu dia, bahkan kemungkinan besar tidak ada satu Warrior pun yang bisa lolos. Aku menduga bahwa itu adalah Undying Warriors yang belum mencapai Saint-level dalam bentuk manusia mereka. Dengan kekuatan mereka, seharusnya tidak sulit bagi mereka untuk menghadapi seorang Warrior biasa tingkat kesembilan."     

Weiss Porter mulai cemberut.     

"Kamu bisa pergi sekarang." Pria selamat yang beruntung dapat lolos dari maut.     

Weiss Porter mengirimkan perintah tersebut. "Biarkan tentara yang menyerang mundur untuk saat ini. Hari ini, kita akan berhenti sebentar sekarang."     

"Baik, Tuanku." Si pembawa pesan langsung berlari keluar.     

Guillermo menatap Weiss Porter, bingung. Weiss Porter memejamkan matanya. Setelah beberapa saat, dia membukanya, lalu berkata dengan santai, "Guillermo, pada senja, mari bersiap untuk memerintahkan orang-orang kita menyerang lagi, larut malam. Kita harus menaklukan kota sebelum fajar besok. Kita akan melakukan segala hal yang diperlukan, termasuk mengorbankan nyawa pasukan."     

"Larut malam?" Guillermo mengerutkan kening saat melihat Weiss Porter. "Bahkan jika kita tidak peduli dengan nyawa tentara kita, akan sulit untuk menerobos masuk."     

Baik Guillermo maupun Weiss Porter sama sekali tidak peduli dengan kehidupan tentara biasa mereka. Mereka memimpin sejumlah besar tentara, dan sebenarnya berguna untuk mengurangi populasi sedikit melalui peperangan. Tentara biasa hanya membutuhkan satu atau dua tahun latihan.     

Mereka tidak peduli dengan tentara biasa mereka.     

Yang mereka pedulikan adalah tentara elit.     

Misalnya, seratus ribu tentara yang telah dikirim untuk menyerang gerbang timur.     

"Malam ini, kita akan menyerang kota, tidak masalah kerugiannya. Jika pukul lima pagi, kita masih belum menerobos, maka kita akan menggunakan kartu truf terakhirmu." Weiss Porter menatap Guillermo. "Bagaimana menurutmu, Guillermo?"     

"Kartu truf terakhir kita?" Guillermo terdiam beberapa saat.     

Dia tahu apa yang dibicarakan Weiss Porter. Guillermo mengangguk sedikit. "Baik!"     

Sebenarnya, jika mereka mulai menyerang pada tengah malam dan bertempur semaksimal mungkin sampai jam lima pagi, bahkan jika mereka tidak dapat menerobos, mereka akan menghabiskan kekuatan kota prefektur Cod. Pada saat itu, Radiant Church dan Cult of Shadows akan menggunakan kartu truf mereka, membuat kemenangan mereka benar-benar terjamin.     

Para tentara yang tak terhitung jumlahnya di bawah dinding mundur seperti air pasang yang surut.     

Watts berdiri di atas dinding, wajahnya tanpa ekspresi.     

Linley menatap Watts dari jarak dekat, matanya dipenuhi pujian. Tepat pada saat itu, dia telah menyaksikan keseluruhan prosesi pertempuran. Musuh telah menyerang berkali-kali, di gerbang timur dan gerbang barat, tapi perintah Watts serta penempatan kekuatannya cukup sempurna.     

"Watts." Linley, Barker, Boone, Ankh, dan yang lainnya berjalan ke arahnya.     

Watts membungkuk begitu melihat sekelompok orang.     

Linley tersenyum. "Pertempuran hari ini sudah berakhir. Watts, tidurlah yang nyenyak."     

"Tidak perlu, Tuanku." Watts memiliki ekspresi serius di wajahnya. "Hari ini, musuh menyerang kita beberapa kali dengan tentara mereka. Mereka menggunakan tentara elit mereka untuk mencoba dan menerobos gerbang timur, lalu mengirim Warrior tingkat kesembilan untuk menerobos gerbang selatan. Dan mereka menyuruh tentara mereka dengan liar... saya dapat merasakan bahwa komandan lawan bukanlah orang yang sangat sabar. Saya menduga strategi berikutnya akan terungkap hari ini atau besok. Malam ini, mereka mungkin akan mencoba serangan menyelinap."     

Watts menatap ke arah perkemahan musuh.     

Ketika dua bala tentara terlibat dalam pertempuran, jika seseorang bisa memahami kepribadian komandan lawan, orang akan bisa memprediksi dengan lebih mudah tindakan musuh.     

"Oh?" Senyuman samar muncul di wajah Linley.     

Gates tertawa keras. "Tuan Linley, jangan ragu. Prediksi Watts setidaknya 90% kemungkinan terjadi."     

Malam itu, Linley, Barker, dan yang lainnya sedang minum anggur di halaman. Karena Watts telah memperkirakan bahwa musuh akan mencoba serangan menyelinap malam ini, semuanya menunggu.     

"Ruang dimensi saku rahasia?" Boone tampak terkejut mendengar kata-kata Linley.     

Barker mengangguk juga. "Benar. Bahkan aku, seseorang yang tidak memiliki banyak kecocokan akan elemen, bisa dengan jelas merasakan semua elemen di ruangan misterius itu. Perasaan semacam itu... sangat unik. Aku merasa lebih dekat dengan alam daripada sebelumnya."     

"Ankh, Boone, Gates, Hazer. Kalian perlu berlatih keras. Ke depannya, saat kalian berada di Saint-level, kalian akan bisa berlatih di dalam ruang dimensi saku." Linley tersenyum.     

Ruangan itu lebarnya sepuluh meter. Ruangan itu memang bisa mengizinkan banyak orang untuk masuk ke dalam sekaligus.     

Tiba-tiba, teriakan pertempuran sengit meletus dari gerbang selatan, segera diikuti oleh raungan meriam magicite yang menyeramkan. Teriakan menyedihkan, anak panah merobek udara... Linley, Barker, dan yang lainnya saling melirik, lalu mulai tertawa.     

"Watt itu. Dia menebak dengan benar. Ayo." Linley mulai merasakan perasaan kagum pada Watts.     

Kelompok mereka bergegas menuju gerbang kota selatan. Semakin dekat mereka, semakin keras, semakin mengerikan suara peperangan. Disinari oleh obor, tanah di bawah kota dipenuhi mayat, sementara sejumlah besar tentara juga jatuh dari dinding, saat tentara di bawah menembak panah dengan liar ke atas.     

"Siege escalade." Linley tiba-tiba melihat sebuah bangunan besar perlahan-lahan menuju ke kota.     

Setiap siege escalade lebih dari empat puluh meter, dan seluruhnya terbuat dari baja dan semen. Benteng raksasa bergerak itu perlahan-lahan menuju ke dinding kota. Bagian benteng yang menghadap ke dinding kota seluruhnya terbuat dari lapisan tebal baja.     

"Boom!" Meriam magicite menyemburkan kemarahan mereka.     

Bola api yang menyala hanya menyebabkan lapisan logam meleleh, namun baja setebal beberapa meter. Bagian yang besar tidak bergeming sama sekali. Ada sepuluh siege escalades ini, dan mereka membentuk sebuah garis, perlahan maju menuju dinding kota.