Cincin Naga

0Kota prefektur Cod adalah sebuah kota dengan beberapa ratus ribu penduduk dan yang menghabiskan banyak ruang. Mengingat keadaan geografi setempat dan juga penghancuran yang disengaja yang disebabkan oleh pasukan Kerajaan Baruch, pihak Radiant Church terpaksa menyerang kota dari selatan dan gerbang timur.     

Pintu gerbang utara benar-benar terbuka, karena mereka tidak takut musuh menyerang dari sisi sana.     

Hari perlahan menjadi cerah, dan banyak tentara yang telah berjaga di malam hari beralih shift. Berbicara berdasarkan logika, seharusnya ada lebih sedikit tentara di luar di pagi hari, tapi peralihan baru ini mengejutkan mereka... bahwa ternyata ada banyak orang di luar, dan sepertinya tentara yang telah bertugas sama sekali tidak lelah. Sebaliknya, mereka bersemangat.     

"Sobat, waktunya berganti shift. Apa yang kalian bicarakan?"     

Banyak tentara berlari ke posisi pergantian mereka.     

"Seekor naga raksasa, seekor naga raksasa. Dia tidak memiliki sayap, tapi bisa terbang. Itu adalah naga raksasa Saint-level. Wow. Dia sangat besar. Terlihat seperti sebuah gunung." Para tentara kota shift malam berbicara dengan penuh semangat di antara mereka sendiri.     

"Naga apa?" Pendatang baru itu mengejutkan.     

Tentara kota shift malam itu menjelaskan dengan penuh semangat, "Malam ini, seekor naga raksasa terbang di atas kota... ada banyak tentara yang menunggu untuk memindahkan barang-barangnya. Dengar, mereka masih terus bergerak. Peti logam besar itu dikirimkan oleh naga terbang."     

Pendatang baru menoleh.     

Dia melihat sebuah kotak besar sepanjang lima puluh meter. Dia menarik napas dingin. Bagaimana mungkin orang bisa memindahkan kotak yang begitu besar itu? Mungkin itu benar-benar seekor naga raksasa yang membawanya ke sini.     

Sejumlah besar tentara saat ini berada tepat di tengah kotak logam, membawa karung yang menggelembung.     

Berita tentang naga raksasa itu dengan cepat menyebar ke seluruh kemah tentara, menyebabkan semangat para tentara Cod meningkat tinggi. Pihak mereka mendapat bantuan naga besar, dan itu adalah seekor naga Saint-level yang bisa terbang. Mereka sangat yakin akan sukses.     

Tapi kekuatan musuh, sebaliknya...     

Sungai Liuyan adalah sungai yang cukup besar. Meskipun bukan salah satu dari tiga sungai teratas di Anarchic Lands, luasnya masih lima puluh atau enam puluh meter, dan menyebabkan sakit kepala yang tak ada habisnya bagi pasukan Radiant Church dan Cult of Shadows.     

Jembatan yang telah dibangun dengan biaya yang sangat besar telah dihancurkan oleh Kerajaan Baruch itu sendiri.     

Membangunnya sulit, tapi menghancurkannya lebih mudah.     

Cardinal dari Radiant Church, Guillermo, dan Dark Cardinal Cult of Shadows, Weiss Porter, menatap sungai, mengerutkan kening. Untuk membangun jembatan terapung itu sederhana, tapi bagaimana mungkin satu juta tentara bisa menyeberang di jembatan terapung semacam itu?     

Selain itu, beberapa mesin perang mereka sangat besar. Bagaimana mereka mengirimkannya?     

"Kita harus segera membangun sejumlah besar jembatan terapung untuk membiarkan tentara menyeberang." Guillermo mengerutkan kening, kebingungan.     

"Lalu bagaimana dengan mesin perang?" Seseorang di bawah bertanya.     

Untuk menyerang sebuah kota, seseorang seharusnya menggunakan mesin perang seperti escalade, yang memiliki lebar puluhan meter. Bagaimana mungkin sesuatu yang begitu besar dan begitu berat dikirim? Tapi membangun jembatan besar akan memakan banyak waktu; bahkan waktu yang dibutuhkan untuk membiarkan semen mengering dan mengeras akan menyita waktu.     

Tidak ada cukup waktu.     

"Bila waktunya tiba, Magic harus digunakan untuk membekukan air menjadi es." Guillermo mengerutkan kening.     

Saat itu adalah bulan Agustus, waktu terpanas dalam setahun. Selain itu, ini adalah sungai yang sangat besar. Untuk membekukan sungai yang cukup padat untuk memungkinkan escalades dan mesin perang besar lainnya menyeberang, dibutuhkan setidaknya seorang Arch Mage tingkat kesembilan.     

...     

Kota prefektur Cod terus-menerus direnovasi juga, menyiapkan segala macam mesin perang sendiri. Radiant Church dan Cult of Shadows terus memikirkan cara untuk membawa jutaan tentara mereka. Di Anarchic Lands, peperangan sebentar lagi akan pecah.     

Pada saat ini…     

Kekaisaran O'Brien. War God Mountain.     

"Whooosh."     

War God, O'Brien, tiba-tiba muncul di pintu gua. War God, O'Brien, berdiri di sana, tegak seperti sebuah tombak, memancarkan udara yang kejam. Rambut merahnya berkibar dengan bebas, dan tanda senyum ada di wajahnya.     

Sudah lama sejak dia meninggalkan gua.     

Kilatan cahaya tiba-tiba muncul di depannya. Itu Fain.     

"Guru." Fain berdiri dengan hormat di depan War God, O'Brien. War God, begitu dia melangkah keluar, telah memanggil Fain.     

War God melirik muridnya. "Fain, manfaatkan waktu yang tersisa untuk latihan dan persiapan..." Suara War God berhenti, tapi mata Fain menyala. Dia menatap masternya. "Guru, apakah anda itu berarti...?"     

"Benar. Hal itu seharusnya segera dimulai lagi... karena orang di Forest of Darkness itu telah memerintahkanku untuk pergi menemuinya." Perkataan War God O'Brien membuat hati Fain mulai bergetar.     

Fain tahu bahwa Deity di Forest of Darkness jarang terlibat dalam masalah apapun. Baginya sekarang untuk menyuruh War God pergi kemungkinan besar adalah... sudah waktunya untuk sekali lagi membuka Necropolis of the Gods.     

War God O'Brien segera berubah menjadi garis cahaya yang berkobar, melintas di langit dan dengan cepat menghilang ke cakrawala timur. Kecepatannya sangat menakjubkan, jauh melampaui orang seperti Linley dan yang lainnya.     

Di puncak gunung di Mountain Range of Magical Beasts.     

Seorang pemuda berwajah garang dengan mata gelap keemasan dan jubah panjang berdiri di puncak, menatap ke timur. Ada bekas luka pisau di tengah keningnya. Hanya orang-orang yang mengenalnya sadar... bahwa ini bukan bekas luka pisau. Itu adalah senjata pamungkas Raja dari Mountain Range of Magical Beasts.     

Raja Mountain Range of Magical Beasts... Dylin!     

"Hrmph, bajingan tua itu." Dylin menatap ke arah timur. Dia juga menerima panggilan dari orang itu dari Forest of Darkness. Meski Dylin tidak menyukainya, dia juga tidak berani untuk tidak patuh. "Dia seperti ini lima ribu tahun yang lalu, dan sekarang, dia masih seperti ini. Benua Yulan... bajingan tua itu adalah orang yang paling nyaman di sini."     

"Swish."     

Tubuh Dylin bergerak, dan cahaya emas gelap melesat ke arah cakrawala timur, lalu lenyap. Kecepatannya... nampaknya bahkan lebih menakjubkan daripada War God O'Brien.     

Di puncak awan yang menyelubungi dekat ibukota kekaisaran Kekaisaran Yulan.     

Rambut perak panjang terurai bebas. Sebuah topeng berwarna hijau yang bersinar. Jubah berwarna bulan putih. Orang itu tampak seperti malaikat yang tidak termasuk dalam dunia ini, atau mungkin peri. Tapi dari perawakannya... orang ini nampak sangat ramping. Orang itu tampak seperti seorang wanita.     

Ini adalah Deity manusia tertua di benua Yulan, pilar pendukung bagi Kekaisaran Yulan... High Priest!     

"Apakah sudah dimulai?" High Priest menatap ke arah timur laut. Topeng berwarna hijau yang menyala menyebabkan wajahnya tersembunyi. "Siapa yang tahu berapa banyak orang yang akan tewas kali ini." High Priest itu mendesah, lalu ada angin yang muncul di dekatnya.     

Saat angin mereda, High Priest juga lenyap.     

Di daerah pertunjukan yang ramai di Kekaisaran Rohault.     

"Ayo, beri aku ciuman." Masih mengenakan jubah longgar, dan senyuman malas itu masih ada di wajahnya, Cesar saat ini memeluk seorang wanita cantik, menggodanya sambil minum anggur. Tapi saat mereka bersenang-senang, wajahnya tiba-tiba membeku. "Pergi sekarang." Cesar melambaikan tangannya.     

Wanita cantik itu jelas bingung.     

"Sudah kubilang untuk pergi." Cesar mengerutkan kening. Aura kecil yang sekarang dipancarkannya membuat hati wanita itu bergetar, dan dia segera pergi, tidak berani memprotes.     

Sambil mengerutkan kening, Cesar mengeluarkan omelan yang tidak senang. "Forest of Darkness... oh, Tuan, keagunganmu, seseorang sepertimu tidak membutuhkan sosok kecil sepertiku. Aku baru saja mencapai tingkat Deity belum lama ini. Kenapa aku harus pergi bersamamu?"     

Meski sempat kesal, Cesar tak berani membantah.     

Lima ribu tahun hidupnya membiarkan Cesar sedikit tahu tentang latar belakang sejarah benua Yulan.     

Sebuah bayangan hitam melintas, dan Cesar menghilang seolah-olah dia telah teleport. Jika Bebe dan Osenno pernah melihat ini... mereka pasti akan terkejut. Untuk seseorang bisa mencapai tingkat seperti itu dalam Shadowshape Technique terlalu mengerikan.     

Di udara di atas Forest of Darkness, keempat Deity yang hebat terbang bersama, berdampingan. Ledakan sonik bisa terdengar terus menerus. War God O'Brien, pandangannya tegas. High Priest yang tenang dan alami. Dylin yang dingin dan jahat. Dan Cesar yang agak malas dan terlihat tidak senang yang terbang agak jauh dari yang lain.     

"Cesar, kenapa berwajah lesu? kamu adalah Deity sekarang. Kamu seharusnya bahagia." Suara lembut High Priest terdengar.     

Cesar memaksa tersenyum. "Nona Catherine [Kai'se'lin], saya baru saja mencapai tingkat Deity belum lama ini. Saat kita menghadapi bahaya, saya harap anda akan menolong saya, Nona Catherine. Jika tidak, hidup saya yang kecil ini mungkin akan berakhir."     

"Hidupmu yang kecil akan berakhir?" Suara kuat War God yang menggelegar terdengar, dan dia menyapu Cesar dengan tatapan tajam. "Kamu telah memasuki Deity-level, dan kamu berlatih teknik pembunuhan dan menguasai aspek elemen kegelapan. Di antara kita berempat, kemampuan melarikan dirimu seharusnya menjadi yang terhebat."     

Cesar hanya bisa mengeluarkan beberapa tawa pasrah.     

Adapun Raja Mountain Range of Magical Beasts, Dylin, dia terbang dengan sunyi.     

"Dylin." High Priest menatapnya, berbicara dengan suara yang hangat dan ramah. "Selamat atas keluarnya dari Penjara Gebados [Ge'ba'da]. Aku harus mengatakan, keberuntunganmu cukup bagus."     

Dylin melirik High Priest. "Catherine, keberuntunganku tidak sebagus milikmu."     

Tepat saat orang-orang ini sedang mengobrol...     

"Cukup. Akan ada banyak waktu untuk mengobrol nanti. Cepatlah." Suara serak dan tua tiba-tiba terdengar di telinga keempat Deity. Keempat Deity segera meningkatkan kecepatan mereka, berubah menjadi sinar cahaya saat mereka memasuki kedalaman Forest of Darkness.     

Di seberang benua Yulan, sebagian besar Saint, seperti Linley dan Desri, tidak tahu bahwa kelima Deity tersebut berkumpul di Forest of Darkness. Linley sebenarnya berada di kota prefektur Cod. Pertarungan yang akan datang terlalu penting.     

Tapi segera setelah Linley tiba di kota prefektur Cod...     

"Tuan Linley." Barker tiba-tiba berlari mendekat.     

"Ada apa, Barker?" Linley tersenyum pada Barker, yang buru-buru berkata, "Tuan Linley, ayo ikut bersama saya. Seseorang mengatakan kepada saya bahwa ada perubahan di tambang magicite. Saya melihat-lihat dan menemukan sesuatu yang luar biasa."     

"Oh?" Linley penasaran sekarang. "Ayo, kita lihat."     

Linley segera mengikuti Barker saat mereka terbang ke tambang magicite dengan kecepatan tinggi. Saat ini, bagian dari tambang magicite telah ditutup, mencegah siapapun untuk masuk lebih dalam untuk menyelidiki. Ketika Barker dan Linley tiba, tentara tersebut segera mundur.     

"Di sini." Barker membawa Linley masuk.     

Mereka masuk lebih dalam ke tambang, yang diterangi obor. Barker menjelaskan, "Seseorang mengatakan kepadaku bahwa ketika kami menggali jalan masuk ke jantung tambang, kami menemukan bahwa kualitas magicite gem meningkat dengan tingkat yang mengerikan. Mereka lebih baik daripada standar sejarah magicite gem 'kelas atas', tapi masih sangat kuat. Itu sebabnya aku datang."     

Linley langsung menyebarkan kekuatan spiritualnya.     

Linley tiba-tiba menemukan... bahwa pada ujung penggalian, ada daerah kosong yang bulat. Ini adalah pusat tambang.     

"Kamu mengatakan bahwa kualitas magicite gem itu mencapai tingkat yang sangat mengerikan?"     

"Benar. Dari apa yang bisa aku katakan, kualitas magicite gem di sini sebanding dengan inti Magical Beasts tingkat ketujuh, dan beberapa di bagian dalam bahkan bisa dibandingkan dengan magicite core beast tingkat kedelapan. Jumlah yang sangat kecil bahkan bisa dibandingkan dengan magicite core Magical Beast tingkat kesembilan." Barker mendesah dengan takjub.     

Jantung Linley bergetar kaget.     

"Linley, apakah kamu tahu inti dari tambang ini?" Tanya Barker.     

Linley menggelengkan kepalanya. Dia baru saja menemukan banyak magicite gem berkerumun di sekitar daerah ini saat dia menggunakan kekuatan spiritualnya, tapi dia sama sekali tidak dapat menemukan hal lain.     

"Kita sampai." Barker menunjuk ke depan.     

Sisi daerah penggalian dipenuhi permata setengah tembus pandang yang membawa jumlah kekuatan yang mengerikan. Salah satu dari mereka bisa sebanding dengan magicite core Magical Beast tingkat ketujuh. Linley melihat ke depan; Barker menunjuk ke arah... sebuah pintu.     

Pintu ini memiliki riak spasial yang aneh di depannya.     

Tapi sebelumnya, ketika Linley menggunakan kekuatan spiritualnya untuk mencari, dia sama sekali tidak menemukan pintu ini.