Sukacita Hidup Ini

0"Tadi malam langit menangis di mana-mana dan angin bertiup kencang. Meskipun tidurku nyenyak sepanjang malam, aku masih belum sepenuhnya sadar saat bangun. Aku bertanya kepada pelayan yang membuka tirai bagaimana kabar pohon apel yang berbunga. Dia menjawab sama seperti sebelumnya. Apakah dia tidak tahu? Apakah dia tidak tahu? Dedaunan hijau seharusnya sudah mulai mekar, bunga-bunga merah layu." Di bawah pohon, Fan Xian dengan tenang melantunkan sebuah puisi dengan suaranya yang lembut, tidak jelas apakah dia sedang membicarakan seseorang atau benda. Ini adalah pertama kalinya penyair abadi Fan Xian melantunkan puisi sejak malam perjamuan di istana. [1]     

Haitang dengan tenang memperhatikan Fan Xian, yang bertubuh kurus, sambil perlahan-lahan mengendurkan genggaman pedangnya.     

"Jika kamu ingin bertarung, maka aku akan bertarung." Fan Xian tiba-tiba berbalik, menatap Haitang dengan ekspresinya yang serius sambil tersenyum. "Tapi suatu hari, aku ingin tahu, bahkan disaat kondisimu prima sekalipun, apakah aku bisa melindungi nyawa Xiao En dari tanganmu, Haitang."     

Kondisi prima? Maksudnya seseorang yang telah lepas dari nafsu birahinya.     

Wajah Haitang tetap tenang. Tidak jelas apa yang sedang dia pikirkan. Sepertinya dia tidak menyangka bahwa Fan Xian akan melantunkan puisi seperti itu sambil tetap memperlihatkan integritas dan keberanian seorang pria. Dia adalah teladan dari generasinya, namun dia telah kalah di tangan Fan Xian. Dia tidak menyangka Fan Xian akan berani menghadapinya sendirian. Pada saat itu, dia merasa bahwa dirinya tidak benar-benar memahami pemuda yang berdiri di hadapannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.     

Tapi sepertinya Haitang tertarik dengan hal yang lain. "Aku pernah dengar bahwa kamu tidak membuat puisi lagi, Tuan Fan," katanya dengan tenang. "Apa yang membuatmu melantunkan puisi hari ini?"     

"Saat melihat pohon-pohon pinus ini, seseorang akan berpikir tentang musim dingin. Saat melihat bunga krisan seseorang akan berpikir tentang musim gugur. Saat melihat pohon apel yang berbunga ..." Fan Xian menghentikan dirinya untuk mengucapkan kata "musim semi" [2][1]. Dia tersenyum dan menyipitkan matanya ke Haitang. "Aku memutuskan untuk berhenti menulis karena hal itu tidak ada gunanya bagi bangsa maupun orang-orang. Aku memiliki reputasi sebagai penyair di Kerajaan Qing, namun aku tidak bisa menahan diri untuk tidak membaca syair. Puisi itu ditulis beberapa tahun yang lalu saat sesudah badai. Hari ini, setelah melihat penampilanmu yang indah, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melafalkannya. Kuharap kau tidak menganggapnya aneh. "     

Haitang mengangkat kepalanya dan menyipitkan matanya ke arah Fan Xian. Tiba-tiba, dia tersenyum. "Aku tidak termakan oleh kepura-puraan dan upayamu untuk melemahkan tekadku. Aku hanya merasa bahwa apa yang kamu katakan sebelumnya itu benar. Kamu adalah pejabat Kerajaan Qing, dan kamu memiliki kebebasan untuk menggunakan metode apa pun yang kamu pilih, jadi aku tidak menyalahkanmu untuk hal itu. Perihal apakah puisimu itu bagus atau tidak, bagiku, hal-hal seperti itu tidak pernah masuk akal, sehingga aku tidak mengerti artinya. Tapi ... pohon apel berbunga tidak boleh terkena hujan. Jika air menumpuk di potnya, maka pohon itu akan membusuk. Jadi saat daun hijau mereka mekar dan bunga merah mereka layu ... kemungkinan dahan-dahannya telah membusuk dan lemah. "     

Setelah mengatakan ini, dia berbalik, dan menghilang ke dalam hutan di gunung yang sunyi. Yang tersisa di sana hanyalah aroma tubuh Haitang, cuitan burung-burung, dan Fan Xian yang malu.     

"Nona bunga, bisa-bisanya kamu pergi?" Fan Xian menghela napas, seakan-akan dia telah kehilangan sesuatu. "Aku baru saja mau bercerita tentang seorang gadis yang mengambil jamur." [3][2]     

Haitang berjalan dengan percaya diri dan tenang, begitu juga Fan Xian saat berjalan kembali ke kemah. Fan Xian berdiri lalu menepuk-nepuk pantatnya dan meletakkan tangannya di belakang punggungnya, lalu dia berjalan di sepanjang jalan gunung yang penuh dengan lumut. Baru berjalan beberapa langkah, dia dapat melihat dengan jelas tujuh Pengawal Macan lagi berlari dan belok di sudut jalan, ekspresi mereka terlihat seakan-akan hendak menghadapi musuh besar, dan Wang Qinian memimpin tim berisikan pejabat dari Dewan Pengawas yang sedang bersembunyi di semak-semak, bersiap-siap untuk menyerang musuh apapun.     

Saat melihat Komisaris kembali dengan aman, semua orang menghela napas lega. Para pejabat Dewan yang bersembunyi di dalam semak-semak berdiri, tubuh mereka semua tertutupi rerumputan dan dedaunan basah. Mereka terlihat konyol.     

"Tuan, apakah sudah selesai?" Wang Qinian mengerutkan kening saat dia berjalan di belakang Fan Xian. "Laporan kami mengatakan bahwa Haitang adalah petarung tingkat kesembilan atas, dan orang-orang di Qi Utara menyebutnya sebagai seorang Tianmai. Namun penampilannya tampak biasa saja ... Apakah dia telah menyentuh anda, Tuan?"     

"Menyentuhku?" Fan Xian menyadari makna kotor di dalam kata-kata Wang Qinian dan dia pun memarahinya. "Jika dia telah menyentuhku, apakah aku masih bisa berjalan pulang dengan santai dan tenang?"     

Dia tiba-tiba berhenti berjalan dan menatap Wang Qinian dengan tatapan curiga. "Kamu selalu ahli dalam mengawasi. Pendengaranmu pasti bagus."     

"Benar, Tuan." Wang Qinian tidak yakin apa yang Tuannya ingin katakan.     

"Jadi, apakah kamu mendengar apa yang aku katakan padanya?" Fan Xian tersenyum, tapi itu senyum yang mengancam.     

Wang Qinian tidak berani menyembunyikannya. "Aku telah mendengarnya sebagian."     

"Apa yang kamu dengar?"     

Wang Qinian tampak gelisah. "Aku mendengar beberapa baris puisi yang indah, dan pembicaraan mengenai obat-obatan."     

"Jangan pernah menceritakannya kepada siapa pun," Fan Xian memperingatkannya. "Jika muncul kabar tentang aku memberi Haitang afrodisiak, maka orang-orang Qi Utara pasti akan tersinggung. Dan Haitang mungkin tidak akan lagi bisa menunjukkan wajahnya di depan umum."     

"Baik Tuan," kata Wang Qinian dengan hormat. "Anda benar-benar luar biasa, Tuan, dapat membuat seorang pejuang yang mengerikan dan kuat lari hanya dengan beberapa kata."     

Fan Xian tidak menanggapi sanjungannya, dia berdiri sejenak sambil berpikir. Kejadian tadi itu sekilas tampak biasa saja, tetapi sebenarnya telah melelahkan dirinya secara mental. Dia telah memberikan penekanan pada wanita itu tentang status dirinya sebagai seorang pejabat, untuk menunjukkan kepada wanita tersebut bahwa masalahnya ini bukan sekedar pertarungan di pinggir jalan, agar Haitang tidak marah dan melupakan apa yang telah dilakukan Fan Xian kepadanya terutama afrodisiak yang diberikannya.     

Perihal puisi itu – As in a Dream oleh Li Qingzhao - Fan Xian telah menyiapkannya sebagai taktik untuk membuat hati wanita itu sakit sejak Yan Ruohai memberitahu dirinya tentang seorang gadis utara yang aneh bernama Haitang. Dia bahkan sudah menyiapkan karya Han Wo yang berjudul Lazily Arising: "Tengah malam tadi hujan turun, dan sekarang datang muncul sihir dingin. Apakah pohon-pohon apel yang berbunga masih berdiri? Aku berbaring miring dan melihat ke arah tirai."     

Tetapi makna puisi itu lebih intim daripada karya milik Li Qingzo, jadi dia tidak berani menggunakannya pada saat itu. Fan Xian tersenyum kepada dirinya sendiri. Dia mengatakan bahwa dirinya melihat wanita itu sebagai wanita yang indah, seharusnya kata-katanya itu akan membuat Haitang, yang berada di bawah pengaruh afrodisiak, merasa senang. Sejak kecil, Haitang telah menjadi murid dari seorang Guru Agung, dan dipuja-puja oleh penduduk Qi yang bodoh sebagai Tianmai. Setelah menyelesaikan masa bergurunya, dia telah menjadi petarung yang tidak ada bandingannya, seorang pahlawan di kalangan wanita. Tetapi sebagai seorang wanita, dia masih ingin dilihat oleh orang lain sebagai sosok yang lemah lembut - bahkan seorang ratu pun, masih merupakan seorang wanita.     

Mungkin Fan Xian bukanlah orang yang paling hebat di negeri itu dalam hal membaca pikiran orang lain, tapi yang jelas dia sangat memahami cara berpikir wanita. Itu karena di dunia di mana derajat pria di atas wanita, tidak ada pria yang beranggapan bahwa wanita juga ingin diperlakukan sederajat.     

Fan Xian berbeda, karena dia mencintai wanita mana pun yang pembawaan dirinya baik, sehingga dia bisa memberikan suatu jejak bekas di hati para wanita.     

Dia mengambil sebuah pil dari sakunya, pil yang sama dengan yang dia berikan kepada Haitang, lalu dia menelannya. "Obat apa itu?" tanya Wang Qinian, penasaran. Fan Xian memberikan satu padanya. "Pil yang terbuat dari kulit jeruk kering. Gunanya untuk membersihkan dan menghilangkan panas dalam. Aku selalu membawanya kemana-mana."     

Sebenarnya afrodisiak milik Fan Xian tidak mempunyai penawar. Seseorang hanya bisa berendam di air dingin dan menunggu selama satu hari penuh. Afrodisiak yang masuk ke dalam tubuh Haitang juga sama, tetapi alasan dia tidak dapat menghilangkannya adalah karena alang-alang yang ada di laut utara. Setiap musim semi, alang-alang akan menjatuhkan helaian rambut catkin ke perairan, dan catkin ini dapat memperkuat efek afrodisiak, membuat tubuhnya semakin gatal dan orang akan semakin beranggapan bahwa racun ini tidak bisa disembuhkan sepenuhnya.     

Dan karena inilah Haitang menerima tawaran perdamaian Fan Xian dengan imbalan obat penawar.     

Saat memikirkan semua ini, Fan Xian hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas. Dia benar-benar beruntung. Tetapi dia tidak tahu kapan keberuntungannya bisa berubah.     

Hari itu, rombongan diplomasi berhenti di sebuah lembah di sebelah danau. Xiao En, dengan kakinya yang patah, tetap berada di dalam keretanya tanpa ekspresi. Dia tahu bahwa saat dia sampai di ibukota Qi dia akan di penjara oleh keluarga kerajaan Qi Utara. Keluarga Zhan memiliki sifat yang fanatik, mereka akan terus menyulitkan dia sampai mereka mendapatkan informasi tentang di mana kuil itu berada. Dan Ku He, tidak ingin hal itu terjadi, dia pasti akan berusaha sekuat mungkin untuk membunuh Xiao En. Adapun Shang Shanhu ... Xiao En yang sudah tua tiba-tiba merasa lelah dengan semua pertarungan dan jebakan yang dia lalui. Mungkin mati di tangan Fan Xian pagi tadi bukanlah hal yang sepenuhnya buruk.     

Utusan yang dikirim melewati perbatasan belum juga kembali. Mungkin mereka sedang bertukar pendapat dengan pejabat Qi Utara. Jika itu masalahnya, maka Kerajaan Qing hanya perlu meletakkan tumpukan mayat di luar Wuduhe. Mayat-mayat tersebut adalah bukti konkrit mengenai pasukan Qi Utara yang berusaha menerobos perbatasan antar negara dan mencoba untuk membebaskan Xiao En.     

Di seluruh daratan, dalam kekuatan, Qing adalah pihak yang menyerang, dan semua negara lainnya adalah pihak yang bertahan. Tim utusan yang dikirim Fan Xian tidak bisa menahan kemarahan mereka, dandengan memanfaatkan kesempatan ini untuk menuntut pihak Qi Utara dengan tuntutan yang seberat-beratnya. Setelah beberapa waktu, para pejabat Qi Utara yang menghadapi tim utusan dari Qing akhirnya berhasil menenangkan amarahnya.     

Perjanjian rahasia dan perjanjian terbuka telah memulai fase berikutnya.     

Kereta-kereta rombongan diplomasi semuanya membentuk barisan lurus dan bergerak secara perlahan berjalan di sepanjang tepi laut utara menuju ke lembah lainnya. Fan Xian yang sedang duduk di dalam keretanya, melihat ke arah danau yang luas dan memperhatikan kabut di udara yang perlahan-lahan dia lewati. Wajahnya tidak berekspresi, namun pikirannya sibuk berpikir.     

Kereta itu melewati padang rumput, meninggalkan jejak yang cukup dalam di atas tanah berlumpur. Roda kereta berputar dengan susah payah untuk mencegah kereta tidak terjebak dalam rawa-rawa.     

Sebelum mereka memasuki desa, Fan Xian mendatangi kereta Si Lili untuk terakhir kalinya. Mereka saling bertatap-tatapan tanpa mengatakan sepatah kata apapun, dan setelah beberapa waktu yang lama, Fan Xian akhirnya berbicara. "Setelah kita memasuki Qi Utara, aku akan sulit bertemu denganmu."     

Si Lili mengangguk. Dia tampak tenang. "Terima kasih atas semua kerja kerasmu selama perjalanan ini."     

Saat melihat wajah Si Lili yang lembut dan lekuk tubuhnya yang mantap, Fan Xian memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi, seolah-olah dia hendak mengatakan sesuatu. Namun pada akhirnya, dia meninggalkan kereta, tanpa berbicara sepatah kata pun.     

Padang rumput di depan desa Wuduhe masih penuh dengan bercak darah, bekas pertempuran malam sebelumnya. Jauh di dalam semak-semak masih terdapat potongan-potongan tubuh dan senjata-senjata, semua tergeletak begitu saja.     

Fan Xian bersandar di jendela keretanya. Dia melihat ke arah tanah yang lapang. Dia merasa khawatir saat teringat dengan kekuatan mengerikan yang diperlihatkan oleh para Ksatria Hitam pada hari sebelumnya. Mayat-mayat telah dikirim kembali ke Qi Utara. Kompensasi yang diminta kedutaan Qing atas insiden yang terjadi tidak ada hubungannya dengan masalah yang sedang dihadapi Fan Xian saat ini.     

Rombongan diplomasi ini akhirnya memasuki desa, kereta terus bergerak tanpa henti. Penduduk desa tercengang saat mereka melihat kereta-kereta itu bergerak tanpa henti menuju ke arah timur laut. Tirai kereta masih terbuka. Ini adalah kebiasaan Fan Xian: dia suka duduk di dalam kereta dan menonton pemandangan di luar, juga dia tidak ingin matanya ditutupi oleh sehelai kain hitam.     

[1] Selain nama Haitang yang berarti "pohon apel berbunga", kata "musim semi" juga dapat berarti "nafsu" dalam bahasa Cina.     

[2] "Gadis yang Mengambil Jamur" adalah lagu anak-anak Tiongkok.