Sukacita Hidup Ini

Fan Xian meluncur di udara seolah-olah melawan hukum gravitasi. Di permukaan bawah, Lang Tao sedang berdiri dengan kokoh seperti tugu batu, seolah-olah dia sedang menyalurkan kekuatan bumi ke dalam dirinya. Dalam waktu beberapa detik ini, zhenqi mereka berbenturan, menyebabkan tekanan angin yang luar biasa ke rumput-rumput di sekitar mereka.     

Lang Tao mengerang, sebelum akhirnya dia berputar untuk menusukkan pisaunya ke dalam dada Xiao En.     

Misi Lang Tao terdiri dari dua objektif; membunuh Fan Xian dan membunuh Xiao En. Jika dia tidak dapat mengatasi Fan Xian dalam pertarungan mereka, maka dia harus membunuh Xiao En terlebih dahulu; hal ini telah ditegaskan berkali-kali oleh gurunya, Ku He.     

Tinju Fan Xian yang sepanas api mengarah ke Lang Tao, tak mau kalah Lang Tao berputar seperti angin puyuh. Kedua pisau Lang Tao yang haus akan nyawa Fan Xian mengarah ke dada Fan Xian.     

Karena Fan Xian mulai kewalahan terhadap serangan tanpa henti yang dilontarkan Lang Tao, ditambah lagi kondisi Xiao En yang sekarat, pertempuran ini menjadi sangat berisiko bagi Fan Xian. Fan Xian menggertakkan giginya, dirinya telah berkomitmen untuk satu tindakan paling cerobohnya di kehidupan barunya ini. Dia memilih untuk mengabaikan pisau Lang Tao yang berputar-putar, dan alih-alih menarik baju Xiao En. Pada saat ini, di saat kematian dapat menghampiri mereka berdua kapan saja, Fan Xian mengangkat lututnya.     

Pisau Lang Tao mengenai kakinya, tetapi suara yang dihasilkan bukan suara pisau yang tertancap di daging, melainkan dering nyaring dari lempengan logam yang tebal.     

Fan Xian memusatkan kekuatannya pada kedua kakinya, lalu mendengus dan melompat tinggi di atas Lang Tao. Saat berada di udara, dia menjentikkan sesuatu ke telinga musuhnya sebelum kembali mendarat ke tanah; ini adalah trik kecilnya.     

Lang Tao tiba-tiba merasakan rasa sakit yang menusuk berasal dari telinganya, dan saat itu juga dia menaikkan alisnya tanda keheranan.     

Fan Xian merasakan sakit yang luar biasa pada betis kirinya, seolah-olah habis tersambar petir. Namun, karena dia tidak bisa berhenti sedetikpun, dia meraih Xiao En dan mendorongnya ke tempat yang terbuka agar dia dapat mengatur napasnya kembali.     

Kemudian, tanpa berpikir panjang, dia berlari ke arah tebing dan melompat.     

...     

...     

Lang Tao heran, wajahnya membeku di tengah kebingungan. Dia betul-betul yakin bahwa pisaunya telah berhasil mengenai kaki bagian bawah milik Fan Xian, tetapi kenapa dia merasa seolah-olah pisaunya itu seperti mengenai tiang besi. Lang Tao sangat percaya diri dengan ilmu pedangnya, belum lagi kemampuannya terhadap seni bela diri yang sakral, yang memungkinkan dirinya untuk menebas bahkan logam yang terbuat dari emas murni ataupun besi. Bahkan jika lawannya mengenakan baju besi yang tebal, dia yakin bahwa serangan yang dia lakukan akan membuat kaki lawannya patah. Lalu, bagaimana caranya Fan Xian mampu menahan serangannya seperti itu?     

Lang Tao dan Friar He mendekati tepi tebing dan mengintip ke bawah. Saat ini matahari tengah bersinar dengan terang, tetapi masih belum cukup untuk menembus dan melenyapkan kabut tebal yang menyelimuti lembah. Yang bisa mereka lihat sekilas hanyalah bayangan dari seorang pria muda dan seorang pria tua yang tidak jelas. Beberapa saat kemudian, bunyi benturan terdengar dari bawah. Meskipun bunyi itu terdengar pelan di telinga mereka, fakta bahwa mereka berdua dapat mendengar adanya suara sesuatu yang menghantam tanah dari kejatuhan yang begitu tinggi dan fatal, telah membuktikan bahwa kedua lawan mereka telah mendarat dengan tidak selamat.     

"Mereka pasti mati," kata Friar He.     

Lang Tao menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan nada kecewa, "Dibutuhkan lebih dari itu untuk membunuh Xiao En, dan bahkan lebih untuk Fan Xian."     

Lang Tao dan Friar He adalah sedikit dari segelintir petarung elit yang memiliki peringkat sembilan di Shangjing. Namun terlepas dari itu, mereka tidak dapat mengalahkan Xiao En yang terluka parah dan Fan Xian, anggota terbaru peringkat sembilan. Ketidakmampuan mereka untuk menyelesaikan tugas ini membuat mereka merasa kecewa pada diri mereka sendiri.     

"Mereka tidak mungkin dapat naik kembali." Friar He mengerutkan kening saat dia mengatakan ini.     

Lang Tao memeriksa kembali lembah yang berada di bawah tebing sekali lagi. Tebing yang membentuk Pegunungan Yan itu berbentuk lurus seperti silet. Bahkan, keempat Guru Agung yang ada di dunia ini tidak akan mampu naik ke kembali ke atas dari tebing yang securam itu. Lang Tao mengangguk setuju dan berkata, "Kirim pesan kepada Shen Zhong dan minta regu pencari untuk menjelajahi lereng gunung untuk memastikan kematian mereka."     

...     

...     

Friar He dan Lang Tao terus mengintip ke kabut di bawah tebing. Dengan pikiran yang kacau, mereka merenungkan pertempuran mereka dengan Fan Xian dan Xiao En. Ada sesuatu yang salah, pikir mereka.     

"Mengapa Fan Xian berusaha keras untuk menyelamatkan Xiao En?" Friar He bertanya, dengan keheranan.     

"Kekuatan yang ditunjukkan Fan Xian jauh melebihi perkiraan," kata Lang Tao.     

Tiba-tiba, Lang Tao membuka matanya lebar-lebar dan dengan tangannya yang bergemataran menarik keluar pisaunya. Dia memotong sebagian telinganya tanpa ragu-ragu. Friar He selalu percaya pada apapun yang gurunya, Ku He ajarkan kepadanya. Dia mengerutkan kening dan melihat ke pahanya, tempat anak panah milih Fan Xian menyerempetnya. Meskipun tidak sakit, luka kecil itu tampak menghitam. Dia meringis dan berkata, "Bocah yang bernama 'Fan Xian' ini benar-benar licik."     

Lang Tao menjawab dengan suaranya yang berat, "Apakah kau lupa bahwa Fan Xian dari Kerajaan Qing selatan terkenal dengan trik bertarungnya yang tidak terhormat?"     

Bahkan ketika dia mengatakan ini, Lang Tao kembali merenungkan pertarungannya dengan Fan Xian. Dia keheranan sekaligus penasaran, bagaimana bisa lawannya memiliki zhenqi yang dahsyat seperti itu. Fakta ini membebani pikirannya, karena dia tidak pernah tahu ada orang selain Fan Xian yang memiliki zhenqi yang se-agresif dan kejam seperti itu. Kekuatan zhenqi Fan Xian jauh melebihi siapapun yang pernah dilihatnya.     

Apa yang biasanya ditemukan oleh seseorang ketika mereka melompat dari tebing? Apakah mereka akan bertemu dengan ahli bela diri? Wanita cantik? Pengetahuan rahasia? Kekayaan yang tak terbatas?     

Ketika Fan Xian merenungkan lompatannya dari tebing, dia sadar bahwa dia memang sedang membawa seorang ahli bela diri yang hebat bersamanya. Jika dia salah mendarat, dia tahu bahwa dirinya tidak akan dapat bertemu dengan wanita cantik yang sedang menunggu kepulangannya. Kekayaan tak terbatas yang ditinggalkan ibunya akan hilang. Dia juga tidak akan dapat mempelajari rahasia dari buku kuning legendaris pemberian Wu Zhu, yang jika dirinya mati, akan dibakar oleh paman Wu Zhu.     

Jika dia mati di sana, dia tahu bahwa mentornya yang paling hebat, Paman Wu Zhu - terlepas dari cara mengajarnya - tidak akan bisa menerima fakta kematiannya.     

Ketika dia masih muda, Wu Zhu memperlihatkan trik melompat dari tebingnya ke Fan Xian, itu adalah hal yang paling menakutkan yang pernah Fan Xian saksikan. Oleh karena itu, sejak saat itu, Fan Xian mempelajari cara melompat itu dengan kemampuannya sendiri dan melatihnya terus-menerus tanpa henti. Bahkan saat dia bulan madu di Pegunungan Cang, Fan Xian tidak pernah melewatkan kesempatan untuk melatih trik ini. Dan sekarang, latihan giatnya bertahun-tahun akhirnya membuahkan hasil. Mempraktikkan hasil latihannya sekaligus memikul sesorang di pundak di tengah-tengah kabut yang membutakan mata adalah suatu pencapaian yang luar biasa. Dia mempertahankan kendali atas momentum dan kecepatannya dengan melangkah, meluncur, dan berlari di sepanjang tepi tebing yang halus. Dengan mengendalikan pergerakannya itu, memungkinkan dia untuk melacak tempat pendaratan yang telah ditentukan olehnya sebelumnya, yakni sebuah batu besar dengan permukaan datar yang berada jauh dibawah.     

Kedua kaki Fan Xian menyentuh permukaan batu itu. Zhenqi yang dahsyat di dalam tubuhnya membantu dirinya dalam proses pendaratannya. Meski begitu, karena kaki kirinya sedang terluka parah akibat dari tebasan pisau Lang Tao, dia mengerang kesakitan saat jatuh ke tanah.     

Namun, Fan Xian tidak punya waktu untuk merengek kesakitan, dia segera berdiri dan kembali beraksi. Dia lalu mendekati sebuah batu besar dan mendorongnya hingga terjatuh ke bawah tebing, menghasilkan suara benturan yang keras.     

...     

...     

"Apakah kau ini sudah gila?" Di belakangnya, Fan Xian melihat adanya sebuah gua. Xiao En yang terluka parah sudah masuk ke dalam gua itu, dan dia pun mengejek Fan Xian atas tindakannya dengan berkata, "Aku penasaran, bagaimana caramu mendaki kembali ke atas sana!"     

Satu-satunya respon Fan Xian adalah mengangkat bahu. Dia jelas tidak akan membocorkan rahasianya kepada pria tua yang sekarat itu. Sambil melihat-lihat ke sekelilingnya, Fan Xian menatap ke arah dalam gua. Hal terakhir yang dia harapkan adalah bahwa tempat ini berhubungan dengan keluarga Zhang. Dia berjalan mendekati Xiao En, dan memberinya sebuah pil.     

Dengan tidak bertanya, Xiao En menerima pil itu dan tanpa pikir panjang menelannya. Dia kemudian mengejek Fan Xian lagi, "Dua puluh tahun yang lalu, orang-orang seperti Lang Tao dan Friar He tidak akan mampu melawanku. Bagaimana denganmu? Kamu adalah Komisaris Dewan Pengawas dari Kerajaan Qing Selatan bukan? Pengganti dan pewaris dari Chen Pingping dan Fei Jie? Tapi kau dibuat melompat tebing oleh mereka. Sekarang kau telah berhasil selamat dari kejatuhan hanya untuk terperangkap dan mati kelaparan di gua ini. "     

Ucapannya ini tidak membuat Fan Xian marah. Malahan, Fan Xian tersenyum dan menjawab, "Ketika seorang pria tua suka berbicara tentang 'masa lalu yang indah', biasanya itu mengindikasikan bahwa dia sedang sekarat."     

Xiao En tidak terlalu mempedulikan ucapan Fan Xian, dia kemudian berkata, "Tidak ada yang bisa dilakukan untuk meringankan sakitnya luka-luka ini. Aku merasa tidak masalah dengan semua ini, karena tidak ada lagi yang aku miliki. Yang aku tidak mengerti adalah mengapa seseorang semuda kamu bertindak sejauh itu untuk menyelamatkan orang seperti aku ini. " Dia terdiam sejenak, sebelum melanjutkan: "Terlebih lagi, bagaimana bisa kamu berani untuk melompat turun dari tebing, dengan kabut tebal yang menutupi pandanganmu?"     

"Anak angkatmu itu adalah petarung yang hebat, tetapi dia bukan orang yang pandai membuat rencana, rahasia, dan menangani perihal diplomasi." Fan Xian mengeluarkan sebuah jarum dari rambutnya dan menusukkannya ke tubuh Xiao En untuk menghentikan pendarahan. Setelah itu, dia mengatakan, "Bahkan Pengawal Brokat saja dapat mengetahui tentang lokasi di mana kalian berdua seharusnya bertemu, apalagi aku. Hanya perlu sedikit pemikiran untuk mempertimbangkan bahwa ini adalah jebakan."     

Xiao En tidak memberontak saat Fan Xian mengobatinya, tetapi dia dapat merasakan sesuatu. Xiao En mengamati Fan Xian sejenak, dan berkata, "Jarummu itu mengandung racun."     

Fan Xian tidak memiliki keinginan untuk menjelaskan kepadanya, dia berkata, "Kau sudah sekarat, lagi pula, tubuhmu sudah menyimpan ratusan racun, apa salahnya jika ditambah satu racun lagi?"     

Xiao En terbatuk dua kali, dan kelopak matanya mulai bertambah berat. Perilaku dan temperamen dari orang yang sekarat memang aneh.     

Fan Xian bisa melihat bahwa orang tua itu akan mati karena kehilangan banyak darah. Wajah pak tua ini sudah putih pucat. Tetapi tiba-tiba, Fan Xian bertanya, "Ketika Shen Zhong mengepung halaman itu, kau seharusnya sudah tahu bahwa Pengawal Brokat telah mengetahui rencana Shang Shanhu untuk menyelamatkanmu. Mengapa kamu masih melanjutkan?"     

"Lanjutkan apa?"     

"Melanjutkan untuk berpura-pura bahwa kamu sedang terluka dalam perjalananmu dari ibukota. Kamu tahu betul bahwa para elit itu sedang menunggumu dan kamu tahu bahwa mereka semua yang telah berjuang begitu keras untuk menyelamatkanmu sudah mati."     

Xiao En menatap Fan Xian, dan setelah terdiam sejenak, dia mulai tertawa. "Mungkin aku sedang bekerja sama dengan Pengawal Brokat untuk memerankan peran korban yang tak berdaya? Mungkin aku hanya ingin memancingmu keluar sehingga kau bisa mati bersamaku."     

Fan Xian, yang sudah merasa bosan dengan leluconnya, akhirnya berkata, "Tidak bisakah kamu serius untuk sekali saja?"     

Pandangan mata Xiao En mengarah ke arah belakang bahu Fan Xian, dan pandangannya terjatuh di sebuah lembah yang dalam. Sinar matahari semakin terang dan kabut yang menghiasi tebing-tebing itu mulai hilang. Di kejauhan, terdapat sebuah gunung yang tampak seperti cermin kuning retak. Pemandangan itu tampak cantik.     

"Aku sudah lama dikurung, aku selalu merasa takut saat membayangkan aku akan mati di dalam sel itu," kata Xiao En dengan serius.     

Fan Xian berbalik untuk melihat apa yang dilihat Xiao En, dia dapat melihat adanya sebuah gunung yang memiliki permukaan sangat halus, namun mempunyai retakkan yang menyerupai bentuk dari sambaran petir. Di lereng gunung itu, terdapat sebuah pohon yang berdiri sendiri. Meskipun pohon itu terlihat menyedihkan, berdiri sendirian di sana; tekad bertahan hidup yang dimiliki pohon yang rindang itu, sangat mengagumkan.     

"Tempat ini memiliki gunung-gunung yang berwarna kuning dan pepohonan hijau. Di bawah sana, ada air dan kabut putih. Tempat ini akan menjadi makam yang bagus."     

Fan Xian tersenyum dan mulai membetulkan celana bagian kirinya. Pakaian Dewan Pengawas yang dia gunakan ini sangat berharga, pakaian ini tahan terhadap api, anti copet dan anti robek. Meskipun begitu, pisau milik Lang Tao telah berhasil mengoyaknya dan meninggalkan jejaknya pada baju itu. Fan Xian melepaskan pisau yang dia dapat dari Fei Jie. Sambil menggenggam pisau itu sesaat dia berkata, "Terima kasih. Aku tidak punya keinginan untuk mengubah namaku menjadi Fan Pingping."     

...     

...     

"Mengapa kamu dengan bodohnya terlibat dalam pertarungan dan hingga menyebabkan dirimu terjebak ke dalam situasi yang sulit ini?" Sambil bertanya, Xiao En memperhatikan dengan seksama wajah samaran yang masih dikenakan Fan Xian. Dia memperhatikan bibir Fan Xian yang kering. Mungkin seseorang sedang sekarat, rasa ingin tahu milik mereka meningkat?     

Fan Xian meletakkan pisau itu di dekat kakinya. Dia mulai memijat betis kirinya yang bengkak dengan lembut dan berkata: "Ketika aku tahu bahwa ini adalah jebakan yang telah dipersiapkan oleh orang Utara, aku bersiap untuk mundur. Tetapi ketika aku melihatmu yang sedang sekarat, aku tidak tahu apa yang telah mendorongku untuk bertindak. "     

Alasannya sederhana; Fan Xian ingin mengetahui rahasia yang disimpan oleh Xiao En. Dia ingin tahu di mana kuil itu berada, dan juga hubungan antara kuil itu dengan Ye Qingmei, dan rahasia dibalik kelahirannya di dunia ini. Dia ingin tahu tentang hidupnya, dari mana dia berasal dan tentang ibunya yang sombong. Fan Xian sebelumnya selalu menghargai nyawanya, tetapi untuk kali ini saja, dia telah bersedia untuk mempertaruhkan nyawanya.