Hadiah dan Percakapan
Hadiah dan Percakapan
Kedatangan dekrit ke kediaman Fan adalah peristiwa besar. Bahkan Fan Xian dipaksa untuk keluar dari kamarnya. Selama Fan Xian berada di istana, tidak ada yang memaksanya bangun dan menerima pesan, karena pada saat itu dia masih berada dalam masa pemulihan, serta sang Kaisar telah memerintahkan semua orang untuk mendampinginya setiap saat.
Fan Xian mendengar suara teriakan Kasim Yao, dan menyadari betapa sang Kaisar benar-benar menghargainya. Fan Xian tidak membaca daftar hadiah sampai habis ataupun mendengarkan Kasim Yao menyebutkan hadiah tersebut satu per satu, karena Fan Xian tidak terlalu peduli dengan hadiah-hadiah itu. Alih-alih, Fan Xian merasa bahwa suara kasim cukup efektif dalam membuat orang mengantuk. Fan Xian berbaring di sofa yang hangat dengan kelopak matanya yang setengah tertutup karena mengantuk.
Menteri Fan terbatuk dan menggunakan gerakan matanya untuk mengingatkan Wan'er. Wan'er dengan lembut menggosok tangan Fan Xian untuk mencegahnya tertidur. Mata Fan Xian terbuka dan dengan lembut melihat ke arah surat terima yang bertuliskan 500 tumpukan kain, beberapa bidang tanah, serta sejumlah emas dan perak yang akan diberikan pada dirinya; tidak ada yang luar biasa.
Keluarga Fan kekurangan segalanya selain uang, dan semua orang tahu ini. Oleh karena itu, sang Kaisar tidak memberi mereka terlalu banyak uang, karena itu tidak akan berguna. Istana juga mengembalikan gelar Fan Xian sebagai baron dan menaikkan gelar baron milik Fan Jian, dan ini membuat mereka berdua memiliki gelar kehormatan yang sama.
Setelah dekrit selesai diumumkan, orang-orang di lobi mulai pergi. Kemudian Kasim Yao mulai berbicara tentang dekrit rahasia yang juga diberikan kepada mereka oleh sang Kaisar.
Dekrit rahasia itu tidak terlalu rahasia, tetapi pembacaannya tidak pantas untuk diikutkan dengan dekrit lainnya.
Fan Xian benar-benar terjaga saat dekrit kedua diumumkan. Dia mendengar bahwa sang Kaisar telah memberinya tujuh Pengawal Macan, hal ini membuatnya berpikir bahwa mungkin sang Kaisar tidak terlalu pelit. Sangking gembiranya, Fan Xian melewatkan dua pengumuman berikutnya.
Belakangan ini, Fan Xian selalu mengkhawatirkan keselamatan dirinya. Tahun depan, dia akan pergi ke Jiangnan, dan siapa yang tahu apabila dia bisa mendapatkan zhenqi-nya sebelum saat itu? Wu Zhu tampaknya tidak terlalu peduli dengan keselamatan dirinya, jadi dia merasa bahwa lebih baik dia mengandalkan dirinya sendiri.
...
...
Di luar di halaman, Fan Xian dapat melihat tujuh Pengawal Macan yang dia kenal. Pemimpin kelompok itu adalah Gao Da. Ketujuh Pengawal Harimau ini adalah anggota Pengawal Harimau yang menemaninya pergi ke Kerajaan Qi Utara, saat dia menjadi duta besar. Dia menganggap bahwa mereka adalah teman-temannya, dan sekarang sang Kaisar telah menugaskan mereka untuk melindungi Fan Xian, sesuatu yang mereka sendiri ingin lakukan. Bagi mereka, berada di sisi Fan Xian lebih baik daripada berada di bawah bayang-bayang sang Kaisar. Belum lagi, mengingat kemampuan Fan Xian, mereka tidak perlu terlalu berhati-hati seperti saat mereka berada di sisi sang Kaisar.
Gao Da, yang membawa pedang panjang, memimpin anggotanya untuk berlutut dan berbicara secara serentak."Salam, Tuan Komisaris Fan."
Fan Xian terbatuk dua kali dan mengatakan, "Berdirilah. Kita adalah teman, meski hidupku berada di tanganmu."
Pengawal Macan mengira bahwa Fan Xian hanya bercanda, jadi mereka tidak tahu harus berkata apa. Alih-alih, mereka semua hanya tertawa. Mereka tidak tahu bahwa Fan Xian mengatakan apa yang sebenarnya. Dengan adanya tujuh Pengawal Macan, bahkan jika Haitang mengamuk dan ingin membunuhnya, Fan Xian tidak akan merasa takut.
"Kalian harus bertemu dengan ayahku dulu." Fan Xian menatap Gao Da dan dengan lembut mengatakan, "Karena mulai sekarang kalian akan sering bersamaku, lebih baik kalian juga mulai mengenal ayahku ."
Gao Da mengangguk. Dalam hatinya, dia menghargai gagasan Fan Xian, dan dia juga berharap untuk bertemu dengan ayah dari bosnya.
"Bantal sutra, anggur, pakaian, dan beberapa alat musik."
Fan Xian berada di kamarnya. Baru sekarang dia memutuskan untuk membaca daftar hadiah dengan sungguh-sungguh. Dia menatap istrinya dengan tersenyum kecut dan mengatakan, "Meskipun dulu aku adalah seorang konduktor, aku tidak tahu caranya memainkan alat ini."
"Itu hanyalah cara istana dalam memberi hadiah." Wan'er menjelaskan.
Melihat wajah suaminya yang lelah, Wan'er tidak mengatakan kepadanya bahwa di dalam daftar hadiah itu juga tertera benda-benda perlengkapan mandi. Saat ini, suasana di bagian belakang halaman sangat riuh. Teng Zijing sedang mengatur dan memilah-milah tumpukan hadiah. Anak buahnya sedang berada di gudang, menata tempat itu serapi dan tertata mungkin. Ada juga beberapa benda penting yang mereka sisihkan, untuk nantinya diberitahukan kepada Fan Xian, agar dia dapat memutuskan; mau diapakan benda-benda tersebut.
Saat melihat Teng Zijing berlari dan berkeringat di hari yang dingin ini, Fan Xian hanya bisa menghela napas dan mengatakan, "Apakah ini hadiah atau hukuman?"
Istri Teng Zijing membuka matanya lebar-lebar, tersenyum dan mengatakan, "Menyimpan hadiah-hadiah ini seperti memasukkan benang ke dalam jarum; kita harus melakukannya dengan hati-hati. Ini adalah berkah dari istana. Tidak ada keluarga dalam sejarah ibu kota yang pernah mendapatkan hadiah sebesar ini. Secara tidak langsung, Anda juga telah meningkatkan reputasi kami sedikit.
"Bukannya aku bisa menerima hadiah seperti menerima makanan." Fan Xian mengejek diri sendiri.
"Jika aku diberi pilihan, aku akan menghapus keberadaan reputasi ini." Wan'er hampir mengatakan ini pada saat yang bersamaan dengan Fan Xian. Pasangan ini tidak peduli dengan hadiah yang sang Kaisar berikan pada mereka. Wan'er hanya khawatir bahwa pamannya, sang Kaisar, memiliki motif yang lebih menyeramkan daripada setumpuk hadiah ini. Dia merasa bahwa semakin banyak hadiah yang diterima suaminya, maka semakin besar pula Fan Xian harus membela pamannya itu.
"Sang Kaisar sangat pelit." Fan Xian tertawa dan mengatakan, "Aku telah mendengar mereka membacakan berapa banyak yang uang yang kita dapatkan. Jumlah yang sangat menyedihkan."
Wan'er tertawa dan membalas, "Kamu benar-benar peduli tentang itu? Itu tidak lebih dari sebuah syarat. Tiap-tiap benda pemberiannya memiliki maksud tersendiri, dan dia mungkin melakukannya untuk membuktikan seberapa besar dia peduli padamu dan menghargai apa yang telah kamu lakukan."
"Untuk apa aku peduli dengan hal itu?" Fan Xian mengangkat alisnya dan melanjutkan, "Keluarga kita bergantung pada waralaba toko buku untuk bertahan. Cukup memalukan bagiku untuk pergi meminta uang kepada ayahku. Meski dia adalah orang tua yang memiliki punya banyak uang, uang itu bukan milikku. Aku tidak mungkin dapat bergantung padanya selamanya. "
Wan'er tampaknya mengerti maksud dari penjelasan suaminya. Setelah menyadari bahwa tidak ada orang lain di ruangan itu, dia berkata kepada Fan Xian dengan suara yang pelan, "Bukankah kamu memiliki rumah bordil? Aku dengar bahwa rumah bordilmu dapat menghasilkan ribuan koin dalam waktu satu bulan."
Fan Xian tertawa, dan mengatakan, "Rumah bordil itu milik Si Chanli! Jangan libatkan aku."
Lin Wan'er mengecap bibir dan megnatakan, "Kamu sekarang berada di hadapanku dan kamu masih berani berkata bohong. Apakah kamu tidak lelah terus berbohong?"
"Aku akan melakukannya 24/7; itu akan menjadi hal yang luar biasa jika aku bisa mengembangkan bakat berbohongku sendiri dan membuat diriku percaya pada kebohonganku sendiri."
"Mengapa kakakku datang dan menemuimu sebelumnya?" Mata Wan'er melebar karena penasaran.
Fan Xian terdiam sejenak untuk memikirkan apa yang harus dia katakan, lalu dia mengatakan, "Dia bilang, dia tidak ingin menjadi komandan penjaga kerajaan, dan dia ingin agar aku membantunya untuk hal itu."
Wan'er mengerutkan alisnya untuk mengatakan, "Mengingat kepribadian kakakku, wajar jika dia tidak ingin tetap berada di istana."
Fan Xian tertawa dengan dingin dan membalasnya, "Siapa yang mau terus menerus berada di ibu kota? Sang Kaisar hanya merasa tidak senang jika putranya berada jauh dari rumah."
Apa yang barusan dia katakan itu benar-benar kasar dan kurang ajar. Itu membuat Wan'er merinding, dan dia berkata pada suaminya, "Bicaramu sembarangan akhir-akhir ini."
"Aku hanya berbicara seperti ini di depanmu." Fan Xian menghela napas dan melanjutkan, "Aku sebenarnya ingin membantu sang Pangeran Tertua, tapi aku hanyalah seorang pejabat. Aku tidak memiliki otoritas dalam hal ini. Aku juga tidak tahu apa yang telah terjadi dengan Pangeran Tertua. Dia dengan berani menceritakan semuanya kepadaku. "
"Mungkin kakakku merasa bahwa karena kamu adalah suamiku, maka kamu tidak akan membuatnya terluka." Wan'er tersenyum kecut saat mengatakan, " Sejak dari kecil, pendekatannya terhadap suatu masalah selalu sederhana."
"Rawa-rawa di ibu kota ini terlalu dalam. Meski aku berenang selama setengah hari, belum tentu aku dapat mencapai dasarnya." Fan Xian mengerutkan alisnya lalu melanjutkan, "Di musim semi, aku akan pergi ke Jiangnan. Kita berdua harus pergi ke sana. Kita harus tinggal di sana selama yang kita bisa, agar kita dapat benar-benar bersantai."
"Tapi aku tidak tahu kapan hal itu dapat terjadi. Para pejabat memberimu tugas untuk menyelidiki keuangan istana hanya untuk membuatmu tidak melakukan apa-apa." Dengan tatapan serius, Wan'er melanjutkan, "Jika itu adalah pekerjaan yang serius, sebagai seorang komisaris, aku rasa kamu tidak dapat membawa keluargamu. Namun jika pekerjaan itu mengharuskanmu untuk tetap berada di sana untuk waktu yang lama, maka aku mungkin bisa ikut denganmu. "
Fan Xian menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Aku tidak peduli seperti apa pengaturan yang mereka buat; Aku tetap akan membawamu denganku."
"Apa yang kau lakukan itu tidak masuk akal." Wan'er tertawa, meskipun hatinya tersentuh oleh kata-kata suaminya. Dia memahami status yang dia dan suaminya miliki. Jika mereka melanggar aturan, akan ada pihak yang menggunakannya untuk menyerang mereka. Dia juga tidak tahu apakah selir-selir di istana akan membiarkannya pergi ke Jiangnan atau tidak. Sejak kecil dia memiliki tubuh yang lemah. Tempat terjauh yang pernah dia kunjungi adalah Cangshan, tempat dia berbulan madu selama musim dingin. Mendengar ucapan Fan Xian, sepertinya Wan'er benar-benar dapat pergi ke Jiangnan, tempat yang rumornya sangat indah.
"Jangan melanggar peraturan." Wan'er tiba-tiba teringat sesuatu. Dia menatap Fan Xian dan mengatakan, "Meskipun kepemilikanmu terhadap Pengawal Macan merupakan dekrit rahasia, orang lain di ibu kota pasti akan mengetahuinya. Mungkin alasan mereka ada di sini itu baik, yaitu untuk menjagamu yang masih terluka. Tetapi keberadaan mereka pasti akan mencolok saat berada di sekitarmu."
Fan Xian menyentuh dagunya yang dipenuhi dengan rambut janggut yang tajam. Dia tertawa dan mengatakan, "Jangan khawatir! Kaisar kita itu pintar. Alasan mereka mengirim Pengawal Macan di sini adalah agar mereka dapat melindungimu, seorang Putri Istana."
...
...
Tiba-tiba seseorang mengetuk pintu dari luar. Fan Xian kesal, dan menggelengkan kepalanya. Dia bukan kesal karena ada orang yang mengganggu waktu mereka berdua, namun dia kesal karena semenjak dia kehilangan zhenqi-nya, dia tidak lagi peka terhadap lingkungan sekitarnya. Dia tidak dapat mendengar langkah kaki yang berjalan mendekati pintu seperti dulu lagi.
Fan Ruoruo datang bersama dengan seorang dokter kerajaan. Dokter itu menyadari bahwa Wan'er ada di sana, dan dia pun segera membungkuk di depannya sebelum berbalik.
Kerajaan Qing berbeda dengan Kerajaan Qi Utara. Di sini, tidak ada banyak aturan mengenai perilaku yang pantas antara pria dan wanita, dan selain itu, dokter ini sudah cukup tua untuk menjadi kakek Wan'er. Gerakan primitif yang dia lakukan membuat semua orang di sana tertawa.
"Ayah bilang bahwa jika kamu sudah merasa baikan, kamu harus berbicara dengan dokter kerajaan." Fan Ruoruo tersenyum kecut saat dia mengatakan hal ini sambil melihat ke arah Fan Xian.
Fan Xian merinding, saat mengetahui bahwa ayahnya adalah pria yang tak tahu malu. Ayahnya sudah tidak tahan lagi menghadapi kunjungan dari para dokter kerajaan, jadi dia melemparkan masalah ini kepada putranya yang sakit ini. Tapi Fan Xian sudah membuat keputusan mengenai permintaan dokter kerajaan tersebut. Dia tersenyum dan menatap si dokter, lalu mengatakan kepadanya, "Tuan, aku tahu alasanmu datang hari ini."
Dokter kerajaan itu hendak mengatakan sesuatu, tetapi Fan Xian dengan cepat memotongnya dengan mengatakan, "Tetapi karena sekarang kondisiku begini, tidak mungkin bagiku untuk mengajari orang lain." Dia menatap wajah orang tua yang tampak kesal itu dan melanjutkan, "Tapi ... selama aku berada di rumah, aku akan menuliskan beberapa materi. Dan perkamen itu akan dikirimkan langsung kepadamu."
Dokter kerajaan itu membelai janggutnya yang panjang, berpikir bahwa itu adalah tawaran yang cukup bagus. "Hmm" katanya, sebelum melanjutkan, "Tetapi ini menyangkut masalah medis. Prakteknya harus diajarkan secara langsung, tidak mungkin dapat dilakukan hanya dengan membaca perkamen."
Fan Xian dua kali menghela napas dalam-dalam sebelum mengatakan, "Setelah buku ini selesai dibuat dan dibagikan, jika kamu mengalami kesulitan saat membacanya, aku akan menyuruh Ruoruo untuk pergi dan menerangkannya."
Mendengar ini, dokter itu terkejut dan mengatakan, "Bagaimana bisa kamu membiarkan Nona Fan melakukan hal seperti itu?" Ketika operasi sedang berlangsung, dokter ini ada di sana mengawasi prosedur. Dia telah melihat Ruoruo melakukan operasi, namun entah mengapa dia masih meragukan kemampuan Ruoruo.
"Ruoruo belum tahu tentang banyak hal, jadi aku sendiri yang akan mengajarinya." Fan Xian menghela napas dan mengatakan, "Aku rasa sang Pangeran Tertua-lah yang telah berhasil meyakinkanku untuk melakukan ini. Kita tidak perlu berlama-lama membahas hal ini, aku yakin bahwa ada banyak manfaat yang bisa di dapat dengan membagikan ilmuku ini kepadamu, dokter."
Fan Xian tersenyum sekali lagi dan mengatakan, "Dan lagi, guruku akan segera pulang. Aku akan memintanya untuk pergi ke rumah sakit kerajaan dan mengajarkan lebih banyak hal. Kemampuan medisnya jauh lebih besar daripada Ruoruo."
Dokter kerajaan itu tampak sangat gembira, sebelum tiba-tiba menjadi cemas dan bertanya, "Tuan Fei ...? Dulu aku sudah berkali-kali memintanya untuk mengunjungi rumah sakit kerajaan, tetapi dia tidak pernah mau datang. Aku tidak pernah berhasil membujuknya."
"Aku akan pergi dan bertanya pada sang Kaisar, jangan khawatir tentang hal itu." Fan Xian menghibur pria tua itu seolah-olah dia sedang menghibur seorang anak kecil. Wajah pria tua itu tersenyum.
Setelah merasa puas, dokter itu pergi. Fan Ruoruo tampak terkejut, dan dia pun bertanya, "Kakak, malam itu aku tidak melakukan apa-apa! Aku hanya melakukan apa yang kakak suruh aku lakukan."
"Tidak ada lagi yang bisa kulakukan." Fan Xian tersenyum kecut dan mengatakan, "Aku akan menunjukkan kepadamu caranya mendisinfeksi pada suhu tinggi. Lalu aku akan mengajarimu tentang isolasi, penularan dan infeksi. Aku akan membuat rangkuman dari materi-materi dasar ini untuk kau pelajari. Untuk yang lainnya, aku akan menunggu kepulangan guruku. Kamu juga bisa belajar darinya."
Fan Ruoruo terkejut, seketika itu juga dia tersenyum berseri-seri. Dia lalu mengangguk dengan penuh semangat.
Fan Xian tidak mengira bahwa adik perempuannya akan langsung setuju dengan keputusannya ini. Reaksi Ruoruo telah membuatnya kehilangan kata-kata.
"Kakak, kamu pernah bilang bahwa sebagai manusia, seseorang harus menemukan apa yang paling senang dia lakukan dan terus melakukannya." Fan Ruoruo menunduk dan menghela napas, lalu berkata, "Malam itu, meskipun aku tidak berbuat banyak, saat melihat kakak pulih, aku menyadari bahwa menyelamatkan nyawa orang lain adalah suatu hal yang membuatku bahagia. Jadi, meski seandainya kakak tidak membuat keputusan ini, aku sudah berencana untuk memintamu mengajariku tentang kemampuan medis ini. "
Fan Xian membuka mulutnya lebar-lebar, seolah hendak mengatakan sesuatu. Dia berpikir bahwa keputusannya yang sembrono ini akan melahirkan seorang dokter. Dia bahkan tidak tahu apakah Fei Jie mau menerima Ruoruo sebagai muridnya dan mengubahnya menjadi Hua Bianque atau Fenghua.
Tidak, bukan Hua Bianque; si wanita monster. Seharusnya Ruoruo bisa menjadi seperti Fenghua, ibu yang cantik dari seorang Kaisar. Saat melihat wajah adiknya yang gembira, Fan Xian menghibur dirinya sendiri dengan mengatakan, tidak terlalu buruk untuk memiliki Daichokon di Kerajaan Qing.
...
...
Malam telah tiba.
Sisi sedang merapikan tempat tidur, dan ketika dia melakukannya, dia menempatkan pemanas ke arah tempat tidur. Dia keluar rumah bersama dengan Siqi, yang sedang membawa air. Sepasang suami istri sedang berbaring di tempat tidur, sambil memperhatikan cahaya redup dari lilin-lilin yang ada di luar tanpa berbicara sepatah kata pun.
"Kamu tidak bisa tidur?" Tanya Wan'er.
"Iya. Mungkin karena aku terlalu banyak tidur siang. Bagaimana denganmu? Mengapa kamu tidak bisa tidur? Seingatku, kamu tidur seperti kucing setiap malam saat kita berada di Cangshan."
"Berbicara tentang kucing, aku penasaran dengan kabar Xiao Huang, Xiao Bai dan Xiao Hei."
"Tuan Tang telah membawa mereka ke perkebunan. Bukankah itu idemu, sejak kapan kamu mulai merindukan mereka?" Fan Xian membuka matanya dan tertawa setelah mengatakan ini.
Wan'er bergumam saat dirinya mengatakan, "Saat itu kau bilang bahwa memiliki kucing pada saat hamil tidak akan baik."
Fan Xian terdiam. Dia tersenyum kecut dan tidak mengatakan apa-apa. Fan Xian berkata kepada dirinya sendiri, aku rasa sebaiknya aku tidak memberitahunya bahwa aku sangat membenci kucing. Sejak kecil, melihat wajah kucing yang jahat hanya akan membuatku kesal.
"Sayangku, apakah aku ini tidak berguna?" Wan'er berbalik, menghembuskan napasnya di wajah Fan Xian.
"Aku gatal, bantu aku menggaruknya." Fan Xian memberi isyarat kepada istrinya untuk menggaruk wajahnya. Dia lalu bertanya, "Mengapa kamu menanyakan hal ini kepadaku?"
Wan'er menggaruk bagian bawah telinga suaminya. Dia menjawab, "Sepertinya orang-orang di sekitarku memiliki bakatnya masing-masing, dan mereka dapat membantumu dalam berbagai cara. Sizhe tahu bagaimana caranya melakukan bisnis, Ruoruo sekarang sedang belajar untuk menjadi ahli medis, meski dari awal dia adalah wanita yang terkenal pintar di ibu kota ini. Yan Bingyun sering membantumu di Dewan Pengawas, dan Haitang yang ada di utara ... "
Fan Xian terbatuk dua kali, sangat keras sampai-sampai hampir membuka kembali luka di dadanya.
Wan'er memijat bagian atas luka suaminya dan melanjutkan, "Dia adalah wanita yang aneh. Tapi dia memiliki tekad yang kuat untuk membuat negaranya tetap aman. Sedangkan aku, aku terlahir dengan tubuh yang lemah. Orang-orang di istana selalu memanjakanku. Karena inilah, aku tidak tahu caranya melakukan berbagai hal. Aku tidak terlalu pintar, dan aku tidak bisa bertarung. "
Fan Xian tahu persis apa yang istrinya maksud. Dia terdiam untuk sesaat, sebelum mengatakan, "Wan'er, ada sesuatu yang ingin kuberitahukan kepadamu."
"Iya?"
"Di dalam dunia ini, menjadi berguna bukanlah hal yang baik ataupun buruk." Dia dengan lembut melanjutkan, "Kita tidak bisa memilih peran apa yang kita mainkan sekarang. Misalnya aku, aku awalnya ingin menjadi orang yang kaya dan pengangguran. Dan Yan Bingyun? Dia selalu ingin menjadi pemimpin jaringan mata-mata. Pertemuannya dengan Nona Shen bukanlah sesuatu yang dapat diprediksi. "
"Dan bagiku, kamu sangatlah istimewa." Bibir Fan Xian tersenyum, tetapi matanya tidak melihat ke arah istrinya. "Kamu telah tumbuh besar di istana, dan tempat itu adalah tempat yang sangat kotor, berbahaya, dan penuh dengan makhluk jahat. Namun hal itu tidak mengubah siapa dirimu. Kamu bagaikan bunga yang mekar dan tumbuh dengan bebas. Aku beruntung dapat memetiknya. Kamu memang tiada duanya."
Wan'er dapat merasakan cinta di dalam kata-kata manis suaminya. Namun tetap saja, kesedihannya belum sepenuhnya hilang, jadi dia mengatakan, "Tapi tetap saja ..."
Fan Xian menambahkan. "Dan lagi, kamu adalah wanita yang pintar. Bahkan Sizhe saja tidak bisa mengalahkanmu dalam bermain mahjong."
Pasangan ini mulai tertawa.
"DI samping itu, aku tahu apa yang kamu benar-benar kuasai." Fan Xian terdiam sejenak sebelum dengan serius berkata kepada istrinya, "Dalam memahami situasi di istana, kamu lebih baik daripada aku. Apa yang kamu katakan selalu tepat, dan mengejutkan. Setelah ujian musim semi sebelumnya, jika bukan karenamu, aku pasti sudah dipenjara saat ini. Aku yakin bahwa kemampuanmu dalam menyusun strategi untukku tidak lebih buruk dari Yan Bingyun. Tapi ..."
Wan'er membuka matanya yang cerah dan tenang. "Tapi apa?"
"Tapi aku tidak mau itu terjadi. Aku tidak ingin kau terlibat dengan pekerjaanku yang hina ini. Apa yang aku lakukan terlalu kotor, dan aku tidak ingin kau terlibat. Kau adalah istriku, aku bertanggung jawab untuk memberikanmu kehidupan yang damai dan bahagia, bukan malah membuatmu sedih dan kesusahan. "
"Aku ini orang yang chauvinis [1][1]," katanya, "setidaknya dalam hal-hal seperti ini."
...
...
Beberapa saat kemudian, Wan'er menghela napas. Dia tampaknya sudah berhenti bersedih dan kembali tenang. Dia diam-diam mengatakan, "Bagaimanapun juga, aku berasal dari keluarga kerajaan. Di masa depan, akan ada hal-hal tertentu yang tidak boleh kamu ketahui, meskipun aku tahu bahwa kamu percaya padaku, tetapi seperti yang kamu katakan sebelumnya: istana adalah tempat yang kotor. Ini adalah sesuatu yang sulit untuk dihindari, dalam hubungan antara suami dan istri. Aku tidak ingin kamu meragukanku di masa depan, jadi lebih baik jika kamu tidak memberitahuku apa-apa. "
Pernikahannya dengan Fan Xian merupakan kehendak sang Kaisar. Meski begitu, mereka berdua saling mencintai. Dibandingkan pernikahan yang dilandasi oleh latar belakang politik lainnya, pernikahan mereka lebih bahagia.
Tetapi di hadapan politik, kedekatan mereka tidak terlalu penting; banyak pernikahan yang berakhir tragis karena campur tangan birokrasi. Karena sang Putri Sulung adalah ibunya, apa yang dikatakan Wan'er bukan hanya semata-mata hanya karena dia munafik. Dan bukan karena dia menyerah, namun karena dia peduli terhadap Fan Xian.
"Jangan terlalu banyak berpikir." Fan Xian tampak tenang saat mengatakan ini. "Jika kamu menjalani hidupmu tanpa bisa mempercayai orang terdekatmu, untuk apa menjalani hidup?"
Maksudnya adalah, jika dia memiliki kesempatan untuk dilahirkan kembali dan dia harus selalu waspada di hadapan belahan jiwanya, dia lebih memilih untuk tidak dilahirkan kembali.
Di ibu kota, salju pertama akhirnya turun. Kepingan salju itu menghilang sebelum dapat menumpuk di tanah. Udara di ibu kota dingin dan lembab. Untungnya, Kerajaan Qing berada di salah satu tahun terkuatnya. Sumber daya yang mereka miliki berlimpah, bahkan penduduknya rata-rata masih mampu untuk membuat diri mereka tetap hangat, baik di luar atau di dalam rumah mereka. Dari kejauhan, terlihat asap keluar dari masing-masing atap rumah penduduk. Sepertinya setiap orang memiliki pemanas di rumah mereka.
Ada sebuah kereta yang tidak mencolok, sedang berputar-putar di sekitar ibu kota. Kereta itu berhenti di sebuah pekarangan. Cuaca pada saat itu dingin, jadi tidak banyak orang yang terlihat di sana. Tidak ada yang dapat melihat siapa yang turun dari kereta itu.
Deng Ziyue dengan hati-hati membantu Fan Xian naik ke kursi rodanya, lalu perlahan-lahan mendorongnya ke halaman.
Fan Xian mengenakan mantel musim dingin yang tebal. Kerahnya diberdirikan untuk agar lehernya tetap hangat. Dia meniup-niup tangannya agar tetap hangat saat melihat seorang pemuda sedang memotong kayu bakar, atas perintah dari Su Wenmao.
Pemuda itu tampak familiar di mata Fan Xian. Di hari yang dingin ini, laki itu tampak tidak mengenakan pakaian bagian atas, saat memotong kayu tanpa berhenti. Dia sama sekali tidak terlihat kedinginan.
"Apakah orang itu adalah adik laki-lakinya Si Lili?" Fan Xian memicingkan matanya ke arah pemuda itu, sepertinya dia sedang berusaha mencari tanda-tanda kemiripan pemuda itu dengan Si Lili, kakaknya.
Deng Ziyue berkata dengan pelan, "Mmhm. Ketika Anda memberi kami perintah, dan Chen Pingping menyetujuinya, kami mengeluarkannya dari penjara. Nona Si telah pergi ke istana Kerajaan Qi Utara, dan sekarang identitas adiknya ini masih belum jelas. Kami tidak tidak tahu apa yang harus kami lakukan dengan adiknya, jadi, sesuai dengan perintah Anda, kami membawanya ke sini. "
Fan Xian mengangguk. Pekarangan kecil ini adalah satu-satunya tempat pribadi Fan Xian. Selain dia dan Unit Qinian, hanya Chen Pingping yang tahu tempat ini. Baginya, tempat ini adalah zona aman. Alasan mengapa dia tidak peduli dengan lukanya dan datang ke sini adalah karena sang Kaisar telah memberinya beberapa Pengawal Macan. Dengan adanya mereka, Fan Xian merasa aman, meskipun dia masih menyimpan kecurigaan bahwa beberapa dari Pengawal Macan ini adalah mata-mata sang Kaisar yang ditujukan untuk mengawasi dirinya.
Dia berpikir bahwa akan sulit baginya untuk datang ke tempat ini di masa depan, oleh sebab itu dia datang hari ini, bahkan ketika salju turun.
"Tuan Si itu adalah orang gila. Dia telah berlari ke Kerajaan Qing dari Kerajaan Qi Utara hanya untuk bertemu dengan kakak perempuannya. Sulit untuk memastikan bahwa suatu hari dia tidak akan kabur dari tempat ini." Fan Xian mengepalkan tangannya di depan mulutnya dan terbatuk. Dia mengatakan, "Awasi dia. Jika dia berbuat ulah, bunuh saja dia."
Deng Ziyue mengangguk. Dia mendorong kursi roda Fan Xian, melewati genangan lumpur yang beku.
Para pejabat dari Dewan Pengawas keluar dari rumah untuk menyambutnya. Saat melihat sang Komisaris mereka duduk di atas kursi roda, mereka masing-masing merinding. Untuk sesaat, tatapan mata mereka tampak kecewa, saat memikirkan kemungkinan terlahirnya Chen Pingping yang kedua.
[1] istilah yang digunakan untuk merujuk pada kesetiaan ekstrim terhadap suatu pihak atau keyakinan tanpa mau mempertimbangan pandangan alternatif.