Sukacita Hidup Ini

0"Suatu kehormatan dapat bertemu dengan Anda, Komisaris Fan." Konsentrasi Fan Xian yang sedang termenung secara penuh dipecahkan oleh Lin Wen, diplomat Qing di Qi Utara.     

Fan Xian mengalihkan pandangannya dari tembok kota. "Di negara ini, kamu sebaiknya memanggilku Duta Fan."     

Lin Wen sedikit terkejut. Dia telah lama ditempatkan di negara asing, jadi dia tidak terlalu paham dengan peristiwa-peristiwa yang telah terjadi di ibukota, tetapi dia tahu bahwa Komisaris Fan ini adalah pejabat favorit istana. Dia tidak menduga bahwa kata sambutannya ditolak seperti itu. Saat melihat wajah pemuda itu, dia merasa bahwa Fan Xian sedang menyombongkan kekuatannya yang berasal dari ayahnya, Menteri keuangan dan sang Kaisar. Dia merasa prihatin terhadap kesombongan pemuda itu.     

Lin Jing, wakil dari Duta Fan, tersenyum. "Maksud Tuan Fan adalah, karena ini adalah kunjungan resmi dan beritikad baik, lebih baik anda tidak menyebutkan posisinya di Dewan Pengawas, agar tidak menyinggung pihak-pihak dari Qi Utara."     

Lin Wen akhirnya mengerti, dia tersenyum. "Aku mengeti Tuan Fan."     

Fan Xian menoleh dan melihat pejabat residen. Dia sepertinya adalah orang yang jujur, tetapi ada sesuatu yang tampak familiar darinya yang membuat Fan Xian bertanya-tanya. Lin Jing tertawa. "Tuan Lin Wen adalah sepupu yang lebih tua dari pihak ayahku."     

Fan Xian tertawa saat menyadarinya. "Benarkah? Kelihatannya pegawai negeri adalah pekerjaan keluargamu. Dengan adanya kalian berdua di pihak kami, aku yakin semuanya akan baik-baik saja."     

Ketiga pria itu menghentikan obrolan mereka ketika seorang pejabat Qi Utara berjalan melewati mereka. Mereka mengubah topik pembicaraan mereka dan berjalan seperti barisan semut-semut di sepanjang tembok kota, sampai pejabat itu menjauh. Lin Wen tiba-tiba bertanya pada mereka. "Apakah Saudara Wei Hua ikut denganmu hari ini?"     

Fan Xian berbalik dan melihat ke arah pejabat Qi Utara yang bernama Wei Hua. Dia tersenyum kepada pemuda itu.     

Dia tampaknya memiliki hubungan yang akrab dengan Lin Wen. Wei Hua menangkupkan tangannya untuk memberi hormat, lalu menegur Lin Wen dengan nada bercanda. "Jika bukan karena harus menyambut rombongan diplomasi dari negaramu, aku sekarang mungkin sudah bersenang-senang di Taman Lixiang."     

Fan Xian merasa takjub. Orang ini mengingatkannya pada Li Hongcheng. Mereka berdua pandai berbicara.     

Lin Wen segera memperkenalkannya ke Fan Xian. "Ini adalah Wei Hua, wakil menteri dari kantor Bentara Agung di Qi Utara."Kemudian dia menoleh ke Wei Hua untuk memperkenalkan Fan Xian. "Ini adalah..."     

Tiba-tiba, Wei Hua tersenyum dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. "Tuan Fan adalah orang yang sangat terkenal di seluruh daratan, Saudara Lin. Kamu tidak perlu memperkenalkannya."     

Fan Xian terkejut dengan ucapannya, dia menangkupkan tangannya untuk memberi hormat. "Pujian Anda terlalu baik, Tuan."     

"Dan anda terlalu rendah hati, Tuan Fan." Wei Hua memiliki penampilan yang lembut, tapi ada tanda-tanda kebuasan di tatapan matanya. Dia tampaknya lebih cocok untuk disebut orang gila daripada seorang birokrat. "Anda adalah seorang Penyair Abadi yang luar biasa dan juga Komisaris dari Dewan Pengawas. Tahun depan kemungkinan besar Anda juga akan memegang kendali atas seluruh harta kerajaan. Sebelum Anda berangkat ke Qi Utara, Anda telah mengungkapkan kecurangan dalam ujian kerajaan, dan membuat 17 orang pejabat dipecat. Dan sekarang ... Anda berada di sini di Qi Utara. "     

Dia melanjutkan sambil tertawa. "Aku tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Kaisar Qing. Orang penting seperti Tuan Fan harusnya dijaga dengan baik-baik di ibukota. Mengapa malah membuatnya datang jauh-jauh ke Qi? ... Bagaimana jika nanti anda sakit? "     

Fan Xian dapat mendengar adanya ancaman di dalam ucapannya, tetapi dia menghiraukannya. Dia tersenyum. "Apakah Anda mengira saya selemah itu?"     

Wei Hua dapat melihat bahwa Fan Xian tertarik terhadap tembok kota Shangjing yang menjulang tinggi dan kokoh, dan dia tidak bisa menahan perasaan bangga. "Kota ini dibangun 300 tahun yang lalu, dan tidak pernah sekalipun diduduki oleh penjajah. Bukankah itu luar biasa, Tuan Fan? Aku tidak tahu apakah ada yang seperti ini di ibukota Qing."     

Fan Xian tersenyum. "Memang luar biasa. Tapi tembok ini terlihat sudah tua. Aku rasa sudah waktunya untuk perbaikan."     

Kedua orang itu saling bertukar kata-kata berduri sementara yang lainnya tetap diam. Setelah beberapa saat, Wei Hua berbicara dengan tenang. "Tuan Fan, anda sudah jauh-jauh datang ke sini. Izinkan aku menjadi tuan rumah bagi anda setelah keperluan resmi anda selesai."     

Fan Xian menatapnya. Ada tanda-tanda dengki dalam kata-kata pria ini, namun belum sampai pada titik benci. Mengapa? Fan Xian merasa penasaran. Dia belum pernah bertemu dengan pria ini sebelumnya; apa yang telah dirinya lakukan hingga menyinggung perasaan Wei Hua?     

Pada saat itu, Lin Wen tertawa. "Aku harus memberitahu anda, Duta Fan, Tuan Wei Hua adalah putra dari Marquis Ning, anggota kedutaan Qi yang mengunjungi Qing tahun lalu. Anda pernah minum dengan Marquis di sebuah perjamuan istana tahun lalu dan lelaki tua itu minum sampai tepar. Setelah dia kembali ke Qi, dia memberitahu kami semua tentang keberadaan seorang pemuda yang tangguh di selatan. Dia berkata bahwa bukan hanya Anda penyair yang baik, Anda juga jago minum. Tuan Wei Hua telah mendengar banyak tentang Anda, dan tentu saja dia ingin menguji Anda. "     

"Jadi begitu rupanya." Fan Xian memaksakan diri untuk tersenyum dan menatap Tuan Wei sekali lagi. Dia memang bisa melihat beberapa kemiripan antara pria itu dan Marquis Ning. Tahun lalu, Fan Xian adalah pejabat yang ditunjuk untuk menyambut kedutaan Qi Utara, dan dia telah melakukan negosiasi dengan Marquis Ning. Kemudian, saat perjamuan di aula istana, dia minum sampai mabuk dan Marquis menghampirinya untuk mengajaknya minum bersama. Saat setelah menyadari niat pejabat satu ini, Fan Xian hanya bisa bergumam dan menangkupkan tangannya dengan hormat. "Saudara Wei, jika anda ingin membalaskan dendam ayah Anda, maka aku rasa Anda harus menunggu beberapa hari. Aku tidak boleh mabuk saat menghadiri rapat antara kedua negara, hal itu dapat mempengaruhi hasil rapat dan akan sangat sulit untuk menjelaskannya kepada Yang Mulia."     

Mereka semua tertawa, dan masalah itu ditunda untuk lain hari.     

Shangjing adalah kota yang ramai, meskipun jalan-jalan di sana tidak lebar, di tepi jalan terdapat banyak kedai minum dan tempat makan. Dinding-dinding disana dilapisi dengan ubin hijau muda yang mempercantik pohon-pohon tinggi di sekitarnya. Pemandangan di sana indah, orang-orang yang berjalan di sepanjang jalan semuanya terlihat bahagia, mereka tampak percaya diri dan bangga. Suasana di ibukota sama sekali tidak menunjukkan kekalahan Qi.     

Dengan didampingi oleh Wei Hua, anggota delegasi diplomasi Qing berjalan menuju ke sisi barat kota. Tempat tinggal para tamu dari negara asing ini adalah penginapan milik keluarga kerajaan yang terletak di belakang kantor Bentara Agung. Dari pengaturan ini, jelas bahwa keluarga kerajaan Qi Utara ingin memperlakukan tamu-tamu mereka dengan hormat.     

Saat mereka berkeliling kota, Fan Xian mengobrol dengan Wei Hua, dan mendapati bahwa ternyata pria itu tahu cukup banyak tentang birokrasi Qing. Bukan hanya dia bisa menyebutkan sejumlah tokoh yang berpengaruh, tetapi dari kata-katanya, tampaknya dia kenal dengan Pangeran Jing. Entah mengapa hal ini cukup mengejutkan bagi Fan Xian. Jarak antara kedua Ibukota negara sangat jauh; Fan Xian tidak mengira mereka saling mengenal cukup baik.     

Dari obrolan mereka, Fan Xian juga memperoleh informasi mengenai situasi politik saat ini yang ada di Qi Utara secara garis besar. Tentu saja, sebelum mencapai utara, dia telah membaca tumpukan dokumen yang tak terhitung jumlahnya di kantor Dewan Pengawas. Dia tahu bahwa situasi di Qi Utara saat ini tidak sehangat dan setentram yang Wei Hua katakan.     

Sang Permaisuri Janda Qi Utara baru berusia tiga puluhan akhir, masih sangat muda. Sang Kaisar muda belum lama menduduki takhta, dan tidak memiliki kendali penuh terhadap situasi politik QI Utara. Faksi sang Kaisar dan faksi Permaisuri Janda masing-masing memiliki kekuatannya sendiri, dan diam-diam sedang saling berjuang antar satu sama lain. Jika bukan karena kekalahan Qi Utara tahun lalu, yang untuk sementara telah mendinginkan konflik di antara mereka, mungkin Shangjing saat ini sudah menjadi medan peperangan antar faksi mereka.     

Shang Shanhu adalah seorang mantan jenderal ternama di Utara, dan karena alasan ini, dia dipindahkan kembali ke Shangjing.     

"Aku pernah dengar bahwa Shang Shanhu adalah seorang pahlawan," kata Fan Xian, yang sedang pura-pura tidak tahu. "Ketika kamu ada waktu luang, saudara Wei, kamu harus mempertemukanku dengannya untuk melakukan penghormatan terhadap dia."     

Wei Hua bingung. "Kamu tertarik pada Jenderal Shang Shanhu, Tuan Fan?"     

"Meskipun aku bukan sarjana yang lemah dan sakit-sakitan, aku selalu mengagumi para pahlawan yang menentang kaum barbar." Fan Xian tersenyum hangat.     

Ada ekspresi yang aneh di wajah Wei Hua, seolah-olah dia tidak ingin berbicara lebih banyak tentang Shang Shanhu. Saat melihat sorot matanya, Fan Xian hanya tersenyum dan tidak membahas hal itu lagi.     

Rombongan diplomasi telah mencapai halaman tempat mereka menginap. Semua jadwal mereka telah ditentukan. Sebagai wakil menteri dari kantor Bentara Agung, Wei Hua bertugas untuk mengatur makan malam mereka. Di meja perjamuan, dia memperhatikan Fan Xian dan menemukan bahwa pejabat muda itu minum anggur seakan-akan dia sedang minum air. Dia menjadi merasa khawatir, dan segera mempertimbangkan kembali idenya untuk membalaskan dendam ayahnya yang pernah kalah minum terhadap Fan Xian.     

Makan malam telah selesai, dan satu-satunya orang yang tersisa di sana adalah anggota diplomasi Qing. Para penjaga Qi Utara berjaga di luar pintu ruangan perjamuan, membiarkan mereka untuk mendapatkan privasi.     

Ada lima orang di ruangan itu: Fan Xian, sepasang sepupu; Lin Wen dan Lin Jing, Gao Da, dan Wang Qinian.     

Fan Xian menutup matanya untuk waktu yang lama, dia sedang memastikan bahwa tidak ada orang lain di sekitar mereka yang menguping pembicaraan mereka. Setelah itu dia akhirnya berbicara dengan tenang. "Kita telah berada di jantung negara musuh. Apapun yang akan kita lakukan harus dilakukan dengan sangat hati-hati."     

Lin Wen dan Lin Jing mengangguk sedikit. Meskipun Wang Qinian dan Gao Da adalah penasihat terpercaya Komisaris Fan, Lin Wen merasa bahwa mereka mungkin tidak memahami perkembangan situasi yang terbaru di Qi Utara. Setelah selesai bergumam sendiri, dia akhirnya berbicara. Dia ingin menjelaskan tentang situasi terkini di Shangjing kepada Fan Xian.     

"Kedudukan Shang Shanhu sebenarnya tidak mempunyai kekuatan ataupun otoritas?" Fan Xian mengerutkan kening. Hal ini berbeda dari yang dia tahu sebelumnya. Dewan Pengawas telah berasumsi bahwa perwira militer Qi Utara yang berkedudukan tinggi ini, yang dipindahkan ke selatan dari daerah tundra, sedang memimpin pasukan Qi di sana untuk menahan pasukan militer Qing yang kuat. Bagaimana mungkin dia dianggap tidak memiliki kekuatan?     

"Jenderal Tertinggi Huaiyuan adalah sebuah gelar yang kedengarannya bagus, tetapi kenyataannya dia hanya memerintah sekitar seratus prajurit pribadi di sini di Shangjing. Di sini, di Shangjing terdapat garnisun Shangjing, tiga komandan tinggi, dan Jenderal Kavaleri Cepat ... Meskipun Jenderal Tertinggi Huaiyuan adalah gelar yang dihormati, dia hanya memerintah segelintir prajurit. Meskipun Shang Shanhu dipuji sebagai pahlawan yang luar biasa, yang dia lakukan hanyalah mengeloni selir-selirnya dan melakukan pertemuan dengan sang Kaisar. " suara Lin Wen terdengar mengejek. "Seekor harimau yang dibesarkan di dalam kandang mungkin masih kuat, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah menakuti-nakuti orang, tidak lebih."     

Fan Xian dengan lembut mengetuk meja dan menggelengkan kepalanya dengan perasaan yang bingung. "Apa yang sebenarnya sedang terjadi? Membawa seseorang seperti itu kembali ke ibukota dan tidak membiarkannya keluar untuk bertarung? Malahan mereka menahannya di sini? Apakah Qi Utara punya uang untuk dihamburkan?"     

Lin Wen menghela nafas. "sang Kaisar dan sang Permaisur iJanda saling bersaing. Mereka berdua menginginkan dukungan dari Shang Shanhu, tetapi mereka berdua takut bahwa dia akan pergi ke sisi lawan, jadi untuk saat ini mereka hanya menahannya di sini. Shang Shanhu sangat dipuja di dalam divisi militer. Meskipun dia hanya memiliki seratus prajurit, Shang Shanhu sangat dihormati dalam badan militer di Qi, tidak ada orang yang berani memandang rendah dirinya. "     

Fan Xian menggelengkan kepala dan menghela napas. "Tidak heran hanya ada beberapa prajurit di Wuduhe. Aku merasa ada yang aneh, bisa-bisanya Shang Shanhu lalai, mengingat betapa pentingnya bagi mereka untuk membantu Xiao En untuk melarikan diri."     

Lin Wen tertegun. Dia tidak tahu apa yang telah terjadi dalam perjalanan rombongan diplomasi. Lin Jing menyeretnya ke sudut ruangan dan menjelaskan semua peristiwa yang telah terjadi selama di perjalanan. Dia terkejut, tetapi saat melihat Fan Xian yang santai, – tidak seperti yang diceritakan Lin Jing – dia menjadi lebih tenang. "Apa hubungan antara Shang Shanhu dengan Xiao En?"     

Fan Xian terdiam cukup lama sebelum akhirnya berbicara. "Jika penilaian Dewan itu benar, Shang Shanhu adalah seorang yatim piatu yang diadopsi oleh Xiao En."