Harga Diri Tidak Seberat Emas
Harga Diri Tidak Seberat Emas
Ini sudah menjadi aturan negara sejak dulu.
Meskipun Kasim Huang dan Guo Zheng mengajukan saran untuk menunda penawaran perbendaharaan istana selama beberapa hari karena kejadian yang menimpa Xia Qifei, Fan Xian tetap berpegang pada aturan dengan tegas. Dia dengan meminta agar penawaran dimulai tepat waktu, tidak terlambat sedikitpun.
Keluarga Ming sudah mendapatkan waktu tambahan sebanyak satu malam. Jika mereka diberi waktu lebih lama lagi, siapa yang tahu apalagi yang bisa terjadi?
Fan Xian menggosok bagian di antara alisnya dan berusaha menyembunyikan rasa lelah di wajahnya saat dia melihat para pedagang masuk dan berbaris. Dia menyadari bahwa meskipun ekspresi para pedagang raksasa Jiangnan ini tetap tenang, ada emosi aneh di balik tatapan mata mereka. Tampaknya percobaan pembunuhan terhadap Xia Qifei kemarin malam telah memberikan pukulan pada mereka. Fan Xian untuk sementara tidak dapat menentukan apakah perubahan ini akan berdampak baik ... atau buruk pada rencananya.
Ayah dan anak keluarga Ming adalah orang terakhir kedua yang memasuki halaman. Di belakang mereka terlihat pelayan-pelayan klan dan ahli-ahli akuntansi. Wajah Ming Qingda tersenyum hangat, dan dia memberi hormat kepada orang-orang di sekitarnya. Para pejabat dan pedagang melihat sekilas ke arahnya sebelum mengalihkan pandangan mereka. Tidak ada yang berani bersikap terlalu ramah dengan keluarga Ming di hadapan Fan Xian.
Ketika ayah dan anak keluarga Ming membungkuk di depan aula utama, Kasim Huang dan Guo Zheng menyambut mereka dengan kata-kata hangat. Jelas mereka menunjukkan dukungan mereka kepada keluarga Ming. Fan Xian menyaksikannya dengan dingin. Dia tersenyum dan menganggukkan kepalanya sebelum melambaikan tangannya ke klan Ming untuk mempersilahkan mereka duduk. Ekspresi Ming Qingda sangat aneh tetapi masih terlihat tenang. Tampaknya, untuk beberapa alasan, keluarga Ming tidak takut pada Fan Xian yang akan berusaha membalas dendam atas upaya percobaan pembunuhan Xia Qifei.
Sebelum pintu depan ditutup, para bandit air Jiangnan juga tiba.
Di belakang Xia Qifei, selain beberapa pejabat senior dari Kementerian Keuangan yang didatangkan Fan Xian dari Jingdou, hanya ada tiga penjaga yang tersisa. Saudara-saudaranya yang lain telah meninggal semalam di tengah jalan.
Wajah Xia Qifei pucat pasi. Tampaknya luka-luka di tubuhnya tidak memiliki kesempatan untuk pulih sedikitpun semalam. Acara hari ini sangat penting, jadi dia harus datang, bahkan jika dia harus mendorong tubuhnya sendiri.
Dibandingkan dengan perban yang melilit di tubuhnya, kain putih di dahinya tampak sangat menonjol. Anak buahnya yang berada di belakangnya juga mengenakan kain putih di dahi mereka. Dalam cuaca musim semi, perban itu memancarkan aura dingin seperti es.
Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa dekade ada sekelompok orang yang mengenakan pakaian berkabung saat melewati pintu perbendaharaan istana.
Tatapan semua orang di halaman mengarah ke sekelompok bandit kamar B4 yang mengenakan pakaian duka dan memancarkan aura yang mematikan dari tubuh mereka. Dengan dipimpin oleh keluarga Lingnan Xiong dan Quanzhou Sun, para pedagang keluar dari ruangan mereka masing-masing dan menyapa Xia Qifei. Mereka diam-diam memberikan kata-kata penghiburan.
Dengan dituntun oleh anak buahnya, Xia Qifei perlahan berjalan mendekati aula utama. Dia tidak melirik ayah dan anak yang di ruangan pertama dan berkata dengan pelan, "Aku masih datang."
Warna di wajah Kasim Huang dan Guo Zheng tampak aneh.
Sudut mata Fan Xian berkedut, tetapi dia segera memulihkan ketenangannya. Dia mengulurkan tangan kanannya dan berkata dengan tegas, "Selama kamu datang, selalu ada kursi untukmu di sini."
Semua orang mengerti arti dari kata-kata Fan Xian, tetapi Kasim Huang dan Guo Zheng tidak dapat menggunakan kata-kata itu untuk menuduh Fan Xian. Gubernur Jiangnan, Xue Qing, sedang absen karena sakit, jadi saat ini di halaman, Fan Xian memilik kedudukan tertinggi. Jelas bahwa Xue Qing telah memberikan Fan Xian kebebasan untuk melakukan apa yang dia suka.
Para pendukung keluarga Ming tidak tinggal diam saat menyadari bahwa situasi hari ini berada di bawah kendali Fan Xian. Setelah bisikan pelan, Kasim Huang mengatakan, "Tuan Xia, aku dengar kemarin malam ada pertarungan antara orang-orang Jianghu di Suzhou, dan Anda telah kehilangan banyak anak buah ... tapi, mengenakan pakaian duka di dalam halaman perbendaharaan itu tidak sesuai dengan etiket."
Bagaimana pun juga, identitas Xia Qifei tidak terhormat, sehingga matriark tua Ming dapat menyuruh seorang petarung dari Konferensi Junshang untuk membunuhnya. Bagaimana pun juga, jika mereka berhasil membunuh Xia Qifei, berbagai masalah bisa terselesaikan. Setelah itu, kasus ini bisa dibuat seolah-olah adalah pertempuran antar Jianghu.
Kata-kata Kasim Huang tidak lebih dari menekankan hal ini.
Fan Xian tidak peduli untuk memperdebatkan hal-hal sepele seperti itu, tetapi setelah mendengar Kasim Huang berkata "mengenakan pakaian duka di dalam halaman perbendaharaan itu tidak sesuai dengan etiket," amarahnya meluap. Dengan suara pelan, dia mengatakan, "Kasim Huang, jangan membuatku marah."
Meskipun kata-kata ini terucap dengan pelan, suaranya terdengar seperti sedang mengikis celah-celah sebuah gletser, seperti keluar dari jurang bawah tanah. Dinginnya es itu membuat semua orang yang mendengarnya menggigil tanpa kedinginan.
Jangan membuatku marah!
Kata-kata ini merangkak masuk ke telinga Kasim Huang dan tanpa sadar membuatnya menggigil. Dia dengan cepat menutup mulutnya. Dia tidak akan berani marah pada pemuda yang kejam itu; dia memilih untuk diam. Lagi pula, keluarga Ming telah mempersiapkan diri sepanjang malam. Selama dia mengawasi acara hari ini, semuanya akan baik-baik saja. Jika, pada saat ini, dia membuat Fan Xian marah — siapa yang bisa menghentikannya? Tidak baik baginya untuk merusak gambaran yang lebih besar.
Di sampingnya, Guo Zheng, yang hampir membuka mulutnya, juga dapat merasakan hatinya merinding. Dia dengan cepat menelan kata-kata yang hendak dia katakan. Semalam, mereka semua berharap Fan Xian bertindak gegabah karena amarahnya; mereka semua sudah mempersiapkan memorial dan bersiap menggunakannya untuk melawan Fan Xian. Tanpa diduga, Fan Xian telah mempertahankan ketenangannya. Hal ini sangat mengecewakan Guo Zheng dan Kasim Huang, dan mereka berdua sadar bahwa mereka tidak tahu kapan api ganas yang menumpuk di dalam hati Fan Xian akan meledak.
Saat teringat para menteri yang jatuh di tangan Fan Xian, Guo Zheng memilih untuk diam. Putri Sulung hanya ingin melindungi bisnis keluarga Ming, bukan reputasi mereka.
...
...
Terdengar bunyi ledakan. Konfeti bertebaran di halaman, dan asap berangsur-angsur menebal.
Fan Xian menyipitkan matanya dan melihat pemandangan yang familiar. Karena suatu alasan, dia teringat dengan peristiwa tahun lalu, pada hari dia meninggalkan kota Shangjing, Qi Utara, saat dia mengetahui berita tentang kematian Zhuang Mohan. Pada hari itu, petasan di gerbang kota Shangjing yang mengirimnya pergi sepertinya juga mengirim kepergian Tuan Zhuang.
Apakah petasan hari ini mengirim kepergian mereka yang telah meninggal semalam?
Xia Qifei memimpin anak buahnya menuju ke ruang B4 dan melepaskan kain putih di kepalanya. Dia dengan hati-hati membentangkannya di atas meja, lurus seperti sebuah kuas. Rekan-rekannya yang ada di belakangnya melakukan apa yang dilakukan bos mereka. Mereka melakukannya satu persatu, dengan tekad yang berani dan kuat.
Alis Fan Xian sedikit mengerut, hampir tidak terlihat, saat dia memikirkan sesuatu.
Pejabat perbendaharaan istana yang bertanggung jawab untuk membacakan lot berdiri di puncak podium batu. Hari kedua penawaran perbendaharaan istana telah resmi dimulai.
Kemarin, lima lot telah terjual; total ada 16 lot. Selain dua bagian terakhir yang mengikat delapan lot, tiga lot lainnya sebentar lagi akan diumumkan.
Keluarga Ming tetap memegang janjinya kepada para pedagang Jiangnan untuk tidak ikut menawar 3 lot ini. Sebaliknya, tampaknya Xia Qifei tidak terganggu oleh insiden semalam dan mengajukan harga dengan mantap. Dia memenangkan satu dari tiga lot, dan dua lainnya dimenangkan oleh keluarga Lingnan Xiong dan keluarga Hangzhou Chen. Mungkin ini adalah sesuatu yang telah mereka sepakati kemarin malam di Restoran Jiangnan.
Lot-lot yang telah dimenangkan Xia Qifei merupakan rute-rute penjualan ke Utara. Saat Fan Xian mengetahui harga akhir dan mengkonfirmasi bahwa Xia Qifei telah memenangkan tawaran itu, dia tidak bisa tidak menganggukkan kepalanya. Xia Qifei tidak membiarkan emosinya mempengaruhi keputusannya, dan Fan Xian mengakui ketenangannya.
Tidak ada yang spesial dari penawaran tiga lot ini. Harganya hampir sama dengan tahun-tahun sebelumnya, dan tidak ada yang mengejutkan sama sekali. Tak satu pun dari para pedagang dan pejabat yang hadir memperlihatkan reaksi karena semua orang tahu bahwa pertunjukan penting hari ini masih belum dimulai; itu adalah delapan lot yang akan diperjuangkan oleh keluarga Ming.
...
...
"Penawaran rute tenggara dan rute laut, produk-produk dari bengkel Kedua. Dengan total empat lot, akan dimulai. Penawar tertinggi yang akan menang ..."
Pejabat perusahaan transportasi perbendaharaan istana berdiri di atas podium batu dan berseru dengan keras. Dia tidak tahu sudah berapa tahun dia telah meneriakkan kata-kata ini. Setiap tahun setelah dia selesai berbicara, hanya keluarga Ming yang akan mengajukan harga — tidak ada pedagang yang berani bersaing dengan mereka. Dengan demikian, panggilan untuk lot ini terasa membosankan dan tidak menarik.
Tapi, tahun ini tidak sama.
Setelah suara pengumuman dibacakan, yang pertama membuka pintu dan memberikan amplop kulit adalah ruang B4.
Seisi halaman terkejut dan suara-suara yang tidak terhitung jumlahnya mulai saling berbisik. Xia Qifei, tuan muda Ming Ketujuh yang telah dibuang oleh keluarga Ming ini akhirnya mulai menyerang keluarga Ming.
Ekspresi Ming Qingda di ruang A1 tidak berubah. Sepertinya dia sudah lama menduga situasi ini. Pada tahun-tahun sebelumnya, karena kekuatan keluarganya dan keberadaan Putri Sulung yang mengawasi dari balik layar, tidak ada pedagang Jiangnan yang berani mengajukan harga. Dengan demikian, keluarga Ming selalu memenangkan delapan lot terakhir sedangkan keluarga Cui memenangkan enam lot pertama — mereka berdua memainkan peran monopoli.
Setelah memainkan peran itu terlalu lama, pada akhirnya penawaran perbendaharaan menjadi acara yang membosankan. Hari ini, akhirnya ada seseorang yang ingin bersaing dengan keluarga Ming. Selain merasa sedikit takut, Ming Qingda juga merasa gembira.
Dia sedikit tersenyum dan berkata kepada putranya yang ada di sampingnya, "Ajukan 20 persen lebih banyak, kita tekan dia."
Wajah Ming Lanshi memucat karena terkejut. Ayahnya bermaksud untuk menaikkan harga final tahun lalu sebesar 20 persen pada putaran pertama? Jika, di putaran kedua Xia Qifei memiliki cukup perak dan melanjutkan penawaran — bagaimana mereka bisa bertahan?
Ming Qingda mengangkat cangkir teh di sampingnya dan minum seteguk, dan berkata secara perlahan, "Tambahan 20 persen ini bukan untuk menghancurkan Xia Qifei; tapi untuk menghancurkan orang lain."
Ming Lanshi bingung. Hari ini di halaman istana, selain Xia Qifei, yang didukung oleh utusan istana, siapa lagi yang berani bersaing dengan kami untuk mendapatkan dua lot besar? Di benak tuan muda ini, dia masih yakin bahwa kepercayaan diri Xia Qifei berasal dari uang yang Fan Xian dapatkan dari Kementerian Keuangan, dan pedagang lainnya tidak memiliki kekuatan ini sama sekali.
Ming Qingda tidak mengatakan apa-apa, tapi hatinya sejernih cermin. Fan Xian menyuruh Xia Qifei memenangkan semua lot kemarin untuk mengubah para pedagang Jiangnan lainnya menjadi serigala yang kelaparan, dan serigala yang kelaparan akan memakan daging milik siapa pun.
...
...
Ketika dua amplop kulit tertutup diserahkan ke Aula Bunga, semua pedagang dan pejabat meletakkan pantat mereka kembali di kursi mereka dan menghembuskan napas berat. Mereka tahu bahwa pertunjukan sebenarnya baru dimulai.
Tampaknya, kebanyakan orang tidak tahu ke mana arah pertunjukan ini.
Pintu ruang B1 perlahan-lahan terbuka dan sebuah amplop kulit yang telah disegel diserahkan kepada petugas di luar pintu.
Keluarga Quanzhou Sun!
Seluruh halaman menjadi ribut. Tidak ada yang mengira bahwa keluarga Quanzhou Sun berusaha mencuri sup panas ini di saat dua ekor harimau sedang berkelahi.
"Keluarga Sun!" Ming Lanshi menatap kaget pada ayahnya dan berkata, "Dari mana mereka mendapatkan uang sebanyak itu?"
Ekspresi Ming Qingda tidak berubah. "Keluarga Sun sendiri tidak punya cukup uang. Bukankah jelas bahwa beberapa keluarga telah melakukan patungan? Tidakkah menurutmu Xiong Baling, bajingan tua itu, terlalu tenang hari ini? Dan keluarga-keluarga yang telah menatap ke arah keluarga kita? Jika mereka tidak memiliki motif rahasia, mengapa mereka menatap kita begitu lama? Bunga belum tumbuh di wajahku!"
Di aula utama, masing-masing pejabat yang duduk di tiga kursi besar memiliki pikirannya masing-masing. Fan Xian sudah lama menduga hal ini sehingga dia tidak terlalu terkejut. Namun, Kasim Huang dan Guo Zheng menggertakkan giginya, dia berpikir bahwa keluarga Quanzhou Sun benar-benar berani menyebabkan masalah di saat-saat seperti ini.
Di bawah tatapan gugup semua orang, hasil putaran pertama penawaran keluar. Fan Xian memegang daftar harga dari Aula Bunga dan tidak bisa tidak menghela napas dalam hatinya, dia berpikir bahwa keluarga Ming dapat melakukan ekspansi selama bertahun-tahun di Jiangnan dengan alasan yang bagus. Dalam rencana Fan Xian, empat lot terakhir adalah saat dimana dia dan keluarga Ming akan berjuang habis-habisan menaikkan harga. Meskipun jumlah perak yang dia dapat dari Qi Utara sangat besar, prosesnya memakan waktu yang lama, jadi jumlahnya masih terbatas. Terlebih lagi, Xia Qifei telah memenangkan lima lot berturut-turut dan membayar sejumlah besar perak dalam bentuk deposit.
Selama tidak ada batasan dalam menaikkan harga, Xia Qifei dapat dengan mudah mengajukan harga dengan seenaknya dan keluarga Ming akan terus menerus memuntahkan darah. Masalahnya adalah, Fan Xian tidak pernah dapat mengerti apa yang dipikirkan Ming Qingda. Orang itu tampaknya bukan kepala keluarga yang sembarangan. Fan Xian tidak dapat menentukan apakah dia benar-benar harus menaikkan harga atau apakah Ming Qingda akan mengabaikan perintah Putri Sulung dan dengan bijak mengurangi kerugiannya.
Dengan jumlah perak yang dimiliki Fan Xian, jika dia ingin menggunakannya untuk menaikkan harga, dia yakin bahwa dia hanya mampu melukai keluarga Ming di lot kedua dari empat lot yang terikat.
Jika keluarga Ming benar-benar bermain dengan kejam di ronde ketiga dan melepaskan empat lot yang pertama ... dan Xia Qifei menaikkan harga terlalu tinggi, hanya ada dua hal yang akan terjadi: Satu, dia tidak dapat membayar deposit sebesar 40 persen dari harga yang diajukan. Dua, setelah berhasil memenangkan empat lot pertama, dia tidak akan memiliki apa-apa lagi dan hanya bisa menonton keluarga Ming dengan mudah mengambil empat lot terakhir. Kemungkinan kedua bukanlah hasil yang diinginkan Fan Xian. Dia tidak akan bisa mengendalikan rute yang digunakan untuk penyelundupan barang Dongyi. Bagi keluarga Ming, empat lot terakhir adalah lot yang tidak bisa mereka lewatkan. Bagi Fan Xian, itu adalah sesuatu yang nilainya kecil. Dia sebenarnya tidak ingin Xia Qifei memenangkan empat lot terakhir. Tapi, jika keluarga Ming memenangkan empat lot terakhir, Fan Xian juga tidak dapat merelakannya.
Adapun kemungkinan pertama — jika harga yang diajukan benar-benar meledak — di bawah pengawasan Kasim Huang dan Guo Zheng dan semua orang di halaman, semua kerja keras Fan Xian terhadap masalah perbendaharaan istana akan sia-sia. Xia Qifei mungkin tidak akan dapat bertahan hidup.
...
...
Dalam rencana yang telah Fan Xian buat sebelumnya untuk putaran pertama dari empat lot terikat ini, dia ingin agar keluarga Quanzhou Sun mengajukan harga, sementara pengajuan harga yang dilakukan oleh Xia Qifei hanyalah tipuan dan tidak dimaksud serius. Saat melihat daftar harga yang diserahkan Aula Bunga, Fan Xian tahu bahwa pria tua dari keluarga Ming itu telah menebak rencananya, sehingga dia mengajukan angka yang begitu mengerikan pada putaran pertama.
Keluarga Sun berani bergerak hari ini karena pesan yang telah Fan Xian kirim tadi malam melalui Shi Chanli.
Saat menghadapi tekanan kuat dari keluarga Ming, dan memikirkan percobaan pembunuhan yang telah dilakukan keluarga Ming kepada Xia Qifei tadi malam — menyerang dengan sopan maupun dengan bela diri — Fan Xian mulai khawatir bahwa mungkin keluarga Sun akan menjadi takut pada putaran pertama ini dan memilih untuk tidak meningkatkan harga.
Situasi memang berkembang ke arah yang tidak ingin dilihat Fan Xian. Ketika penyiar meneriakkan harga yang ditawarkan keluarga Ming sejumlah 3.080.000 liang perak, halaman dipenuhi dengan kebisingan.
Sejak saat itu, pintu ruangan B1 tidak pernah terbuka lagi. Keluarga Sun benar-benar menjadi takut.
Fan Xian menyipitkan matanya dan menatap tuan tua dan muda keluarga Ming di ruang A1. Dia mulai menebak-nebak, apakah dua tuan ini, seperti yang telah diselidiki oleh Dewan Pengawas, tidak terlalu terlibat dengan insiden pembunuhan tadi malam. Pemicu utama kejadian semalam pasti adalah matriark tua keluarga Ming.
Membunuh Xia Qifei tampak seperti langkah yang terburu-buru, tetapi saat dikombinasikan dengan penawaran agresif hari ini, langkah itu mampu membuat takut banyak musuh keluarga Ming, yang awalnya berencana untuk mendapatkan keuntungan dari kekacauan. Jika Ming Qingda benar-benar orang yang menggunakan peluang seperti ini, dan bahkan menggunakan ibunya sendiri, maka Fan Xian merasa perlu untuk mengevaluasi kembali lawannya.
Setelah hasil dari putaran pertama keluar, Kasim Huang dan Guo Zheng membelai janggut mereka dan tersenyum. Hanya saja, tidak banyak janggut di dagu Kasim Huang, sehingga adegan ini tampak sedikit lucu. Tapi, bisa dilihat bahwa keduanya sangat senang dengan tindakan keluarga Ming dan reaksi dari kerumunan orang.
Ruang B4 tetap tenang. Melalui jendela, Xia Qifei memberikan Fan Xian tatapan penuh tanya.
Fan Xian menghela napas tanpa daya dan menggunakan telapak tangannya untuk menata rambut di pelipisnya. Ini adalah gerakan isyarat kepada Xia Qifei untuk bergerak secara perlahan. Karena keluarga Sun telah mundur, Xia Qifei harus melanjutkan penawaran, tetapi tawaran ini harus dilakukan dengan hati-hati.
Tawaran ini harus dapat membuat keluarga Ming terpukul, tapi harga yang ditawarkan juga tidak boleh terlalu tinggi. Tawaran ini harus dapat membuat lawan memenangkan empat lot pertama ini dengan cara yang memuaskan. Kalau tidak, mereka bisa menyerah dan membiarkan Xia Qifei memenangkan empat lot pertama ini.
Ini adalah situasi yang sulit. Meskipun Xia Qifei memiliki pejabat senior dari Kementerian Keuangan yang dapat membantunya mengambil keputusan, masih sulit untuk dapat menangani masalah ini dengan sempurna.
Pejabat transportasi sekali lagi berdiri di atas podium batu. Apa yang orang-orang harapkan, pertarungan sengit antara putra sulung dan putra ketujuh dari keluarga Ming, tidak terjadi. Bandit di ruang B4 kehilangan keagresifannya yang dimilikinya kemarin dan mengajukan harga dengan hati-hati.
Meskipun mereka bertindak dengan hati-hati, harga dari empat lot pertama ini masih perlahan-lahan naik ke angka yang mengejutkan, yang dapat membuat orang-orang terbelalak dan tercengang.
Ini jelas karena keluarga Ming telah mengajukan harga di putaran pertama sebanyak 20 persen lebih tinggi dari harga final tahun lalu. Alasan lainnya adalah karena ruang B4 menempel di tubuh lawannya seperti permen lengket.
Pada akhirnya, empat lot pertama dimenangkan oleh ..., seperti yang diharapkan, oleh keluarga Ming. Hasil ini sama dengan tahun-tahun sebelumnya, hanya saja harga finalnya sangat berbeda.
5,120,000!
Mulut semua orang terbuka. Mendengar harga ini, mereka berpikir bahwa jika aturan perbendaharaan istana dalam penawaran adalah lima putaran, Xia Qifei di ruang B4 dan Ming Qingda di ruang A1 mungkin akan menaikkan harga hingga bernilai dua kali lipat dari harga final tahun lalu.
Harga ini benar-benar sangat tinggi.
Fan Xian tahu bahwa ini menunjukkan bahwa saat perbendaharaan istana berada di bawah kendali Putri Sulung, harga jual atas hak menjual produk-produk perbendaharaan istana sangatlah rendah. Dengan harga sebesar ini saja, keluarga Ming tidak akan menderita kerugian. Mereka bahkan mungkin masih bisa mendapatkan untung besar. Tentu saja, itu jika mereka masih berani menjalankan bisnis pembajakan mereka dan penyelundupan ke Dongyi di bawah mata Fan Xian.
Dengan demikian, Fan Xian tersenyum. Dia sangat senang dengan hasil ini. Keluarga Ming tidak bisa berbuat apa-apa selain membuang uang ke empat lot pertama ini.
"Ruang A1, keluarga Ming, menang dengan nilai sebesar 5.120.000!"
Ketika pejabat transportasi itu mengumumkan harga tertinggi dalam belasan tahun terakhir, dia tampak bersemangat. Suaranya saat membaca harga terdengar kuat dan beresonansi. Kata "5.120.000" meninggalkan mulutnya dan segera menghilang. Tanpa nada bicara menyeret, suaranya terdengar sangat bersih.
Tidak peduli bagaimanapun sikap mereka terhadap keluarga Ming, para pedagang juga merasa gembira dan bersorak untuk nilai sebesar itu.
Sebaliknya, ayah dan anak di ruang A1 tidak terlihat gembira. Terutama Ming Qingda, seutas kekhawatiran terlihat di antara alisnya.
Dia berpikiran sama dengan Fan Xian, tanpa melakukan pembajakan dan penyelundupan, empat lot ini ... pasti akan merugi.
Yang terpenting, tampaknya ada para ahli yang dapat membantu Xia Qifei membuat keputusan. Pemahaman mereka tentang jumlah harga yang pantas untuk diajukan sangatlah bagus. Sebentar lagi, deposit dari 5.120.000 senilai 2 jutaan harus dibayar ... terlebih lagi, target utama keluarga Ming pasti adalah 4 lot terakhir.
Tadi malam, Taman Ming telah mengumpulkan perak semalaman. Keenam rumah hanya dapat mengumpulkan 600.000 liang, jauh dari target awal sebesar 1.350.000 liang yang telah ditetapkan sang matriark tua. Harga final dari empat lot pertama ini jauh melebihi perkiraan Ming Qingda. Apa yang akan mereka lakukan nantinya?
Masih ada setengah dari uang rumah uang Taiping, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Tangan Ming Qingda dengan lembut menekan kotak kayu di sampingnya saat dia berpikir keras.
Ming Lanshi melirik ayahnya yang tampak letih dan dapat merasakan jantungnya sakit. Dia tahu bahwa ayahnya semalam tidak tidur sama sekali. Lanshi telah pergi ke beberapa rumah uang besar di Suzhou untuk mencairkan perak. Baru pagi hari ini, hatinya dapat merasa tenang. Dalam kotak ini terdapat uang kertas rumah uang Zhaoshang yang dicetak dengan terburu-buru.
"Apakah menurutmu utusan istana juga menginginkan empat lot terakhir?" Ming Qingda menghela napas dengan lelah.
Ming Lanshi tidak tahu bagaimana dia harus menjawab.
Matahari telah berada tepat di atas, dan proses penawaran perbendaharaan istana sedang ditunda sesaat karena istirahat. Para pejabat pemerintah Suzhou dan perusahaan transportasi datang membawa makanan untuk para pedagang. Meskipun makanan yang disediakan oleh para pejabat tidak semewah dan seenak makanan di rumah-rumah para pedagang raksasa ini, mereka masih melahapnya dengan senang hati. Mereka mendekati keluarga Sun Quanzhou yang tampak putus asa dan bertanya tentang beberapa hal.
Semua orang tidak sabar dengan apa yang akan terjadi sebentar lagi; itu adalah saat-saat pertempuran terakhir. Sebelumnya, di pagi hari, harga final mencapai 5 juta, berapa harga final untuk keempat lot terakhir?
Tidak ada yang menyadari Ming Qingda sedang berjalan melewati aula utama dan tiba di aula samping, tempat para tokoh penting sedang makan siang. Tanpa berusaha menghindari kecurigaan, dia sedikit tersenyum dan mengatakan, "Salam Kasim Huang dan Sensorat Kerajaan Guo, ada beberapa hal yang ingin aku sampaikan kepada utusan istana. Bisakah kalian memberi kami privasi?"
Kasim Huang dan Guo Zheng terkejut, mereka berpikir: Apa yang sedang dia rencanakan? Apakah keluarga Ming akan bersandar ke sisi Fan Xian di hadapan semua orang? Tapi itu tidak mungkin terjadi di depan publik ... Ming Qingda telah lama menjaga keluarga Ming dan tidak memiliki hubungan yang erat dengan para pejabat pemerintah. Dia juga memiliki harga diri. Kasim Huang dan Guo Zheng saling bertatapan. Mereka percaya pada Ming Qingda, jadi mereka tersenyum dan pergi, memberikan ruang untuknya berbicara dengan Fan Xian.
...
...
Tidak ada orang lain di aula samping. Ming Qingda dengan susah payah mengangkat bagian depan jubahnya dan berlutut di depan Fan Xian. Dia tidak mengatakan apa-apa.
Fan Xian sedang memegang mangkuk di salah satu tangannya dan sumpit di tangan lainnya, dan dia saat ini sedang memilih-milih lauk di meja untuk dia makan. Tatapannya tidak melihat ke arah sampingnya sama sekali, dia hanya mengatakan, "Aku... masih akan mengajukan harga untuk empat lot terakhir."