Sukacita Hidup Ini

0Sebuah gosip besar sedang dibicarakan di sekitar pemerintahan Suzhou. Orang-orang, yang hidup untuk menonton pertunjukan dan tidak takut pada pemerintah, telah mendengar berita itu sebelumnya. Mereka semua menunggu di sekitar yamen pagi-pagi, sambil saling berbicara satu sama lain.     

Semua orang sedang mendiskusikan masalah yang telah merambat seperti api di Suzhou dan perlahan-lahan menarik semua perhatian orang-orang di Jiangnan — pertarungan properti keluarga Ming.     

Tidak ada yang menyangka bahwa tuan muda Ketujuh dari keluarga Ming, yang seharusnya sudah mati sejak lama, akan tiba-tiba muncul di hadapan mereka semua. Terlebih lagi, saat ini dia telah menjadi pemimpin bandit air Jiangnan dan dia merupakan sosok yang terkenal di dunia para penjahat. Selama insiden penawaran perbendaharaan istana, identitas Ming Ketujuh sekali lagi telah berubah lagi. Dia telah menjadi pedagang kerajaan yang bertanggung jawab untuk mengelola rute penjualan barang-barang perbendaharaan istana ke Utara.     

Tidak peduli seberapa banyak identitasnya berubah, apa yang paling menarik perhatian orang adalah identitasnya sebagai keturunan keluarga Ming. Hari ini, Xia Qifei akan memasuki kantor pemerintahan Suzhou dan menyerahkan gugatannya untuk menuntut properti keluarga Ming. Siapa yang tahu bagaimana keluarga Ming akan menanggapi ini?     

Ke tangan siapa kekayaan keluarga Ming yang besar itu akan jatuh?     

Dalam benak banyak orang, mereka lebih condong memihak keluarga Ming. Pertama, selama ini keluarga Ming telah menyembunyikan sisi gelap mereka dengan baik dan telah mengembangkan citra yang sangat bersih dan ramah di hadapan tuan-tuan dan orang-orang Jiangnan. Kedua, Ming Qingda adalah putra tertua dari istri keluarga Ming. Bahkan jika Xia Qifei benar-benar merupakan putra ketujuh dari keluarga Ming, menurut hukum Qing dan aturan lama, properti keluarga sudah seharusnya diwariskan ke anak tertua.     

Lagi pula, siapa yang dapat membuktikan bahwa Xia Qifei adalah Ming Qingcheng?     

Suasana di luar yamen Suzhou sangat ramai tetapi suasana di dalamnya sangat tegang. Zhizhou Suzhou berbaring telentang di mejanya karena sakit kepala. Dia menghela napas dengan sedih ke penasihat yang ada di sampingnya. "Katakan, apa yang harus aku lakukan hari ini?"     

Keluarga Ming adalah keluarga besar yang berusia ratusan tahun, dengan koneksi yang tak terhitung jumlahnya di kalangan pejabat Jiangnan. Mereka sudah lama saling terikat. Jika sesuatu terjadi pada keluarga Ming, setengah dari pejabat Jiangnan mungkin akan ikut terseret jatuh bersama mereka. Keluarga Ming telah lama memberi makan orang-orang penting Suzhou. Namun, tiba-tiba Xia Qifei bersikeras mengajukan gugatan properti keluarga. Tentu saja Zhizhou Suzhou berada di pihak Ming Qingda dan matriark Ming dalam kasus ini. Namun, sosok yang berdiri di belakang Xia Qifei adalah utusan istana. Orang ini bukanlah seseorang yang bisa dia singgung.     

Wajah si penasihat dipenuhi dengan teror saat dia berputar-putar di tempat karena cemas. Tiba-tiba dia menghentikan gerakannya dan menutup kipas kertas di tangannya.     

"Tuan, ini saatnya Anda menjadi pejabat yang bersih." Dahi penasihat itu mengerut menjadi simpul yang tampak jelek saat dia menggertakkan gigi.     

Zhizhou Suzhou menjadi panik dan berkata dengan marah, "Omong kosong macam apa itu? Apakah selama ini aku bukan pejabat yang jujur?" Dia tiba-tiba memikirkan sesuatu dan kehilangan amarahnya. "Ini adalah masalah keluarga Ming. Aku tidak bisa melepaskan diri dari situasi ini. Bagaimanapun juga, aku dapat menjadi Zhizhou karena aku telah bersandar pada matriark tua itu selama beberapa tahun terakhir."     

Penasihat itu tahu bahwa tuannya sedang salah paham terhadap maksud dari kata-katanya. Dia segera maju mendekat dan menjelaskan dengan suara rendah, "Tuan, apakah ada seseorang dari keluarga Ming yang datang untuk mengatakan sesuatu pada Anda?"     

Zhizhou Suzhou terdiam. Setelah berpikir sesaat, dia berkata dengan keheranan, "Kamu benar. Keluarga Ming belum mengirim siapa pun untuk memastikan bahwa kita berada di pemahaman yang sama."     

Penasihat itu tersenyum sinis, "Jadi, sepertinya keluarga Ming memiliki kartu tersembunyi di balik lengan mereka. Tidak peduli kartu apa yang Xia Qifei pegang di tangannya ... properti keluarga Ming masih akan tetap menjadi milik Ming Qingda ... Karena keluarga Ming tidak merasa khawatir, itu berarti mereka yakin bahwa mereka akan menang. Jadi, mengapa Anda merasa khawatir terhadap mereka? "     

Zhizhou Suzhou sedikit menundukkan kepalanya dan bertanya menggunakan suara yang sangat rendah, "Kalau begitu menurutmu, apa yang harus kulakukan?"     

Penasihat itu merupakan ahli dalam hukum pidana dan sangat familiar dengan hukum Qing. Sambil menghela napas, dia membuka kipas lipatnya dan dengan bangga mengatakan, "Bahkan jika Xia Qifei bisa menemukan seseorang dari masa lalu untuk membuktikan masa lalunya, bahkan jika dia benar-benar anak ketujuh dari keluarga Ming, menurut hukum Qing, dia tidak memiliki jatah terhadap properti keluarga. Karena Anda tidak ingin menyinggung kedua belah pihak, dan keluarga Ming saat ini sedang dilindungi oleh hukum Qing, buat apa Anda khawatir? Hari ini, Anda hanya perlu bertindak sesuai dengan keadilan dan menangani kasus ini sesuai dengan hukum yang ada ... Dengan begitu, sulit bagi utusan istana untuk menyalahkan Anda."     

Ada banyak mata dalam kasus Jiangnan yang mengejutkan ini, dan Zhizhou Suzhou mengerutkan alisnya untuk berpikir sejenak. Dia merasa bahwa ini adalah satu-satunya jalan yang dia punya. Dengan bertindak adil dan menangani kasus sesuai dengan hukum, dia tidak akan menyinggung Fan Xian. Dia bisa secara pasif menyaksikan keluarga Ming menang dan meningkatkan reputasinya sebagai seorang pejabat. Tampaknya ini adalah cara yang sangat menguntungkan bagi semua pihak.     

Dia akhirnya menjadi tenang dan menghela napas panjang. "Memang benar. Tidak melakukan apa pun adalah tindakan yang terbaik."     

Gendang di luar kantor pemerintahan mulai berbunyi.     

Zhizhou mengerutkan alisnya dan mengutuk. "Bandit air Xia ini benar-benar terburu-buru."     

Meskipun dia mengatakan ini, dia tidak berani meremehkannya. Dia merapikan jubah resminya, menunjukkan ekspresi yang diliputi oleh kebajikan dan berjalan keluar dari ruang kerjanya menuju ke ruang pengadilan.     

...     

...     

Sesampainya di ruang pengadilan, dia hanya bisa mendengar keributan di luar gedung. Butuh berkali-kali "sha wei" untuk menekan keributan yang disebabkan oleh orang-orang Suzhou di luar.     

Zhizhou menyipitkan matanya saat melihat ke bawah dan dia pun terkejut. Xia Qifei datang sendirian ke pengadilan. Tidak ada satu pun orang di sampingnya. Sepertinya utusan istana tidak mengirim seseorang pun untuk membantu Xia Qifei. "     

"Siapakah Anda?"     

"Warga biasa, Xia Qifei."     

"Apa yang ingin Anda laporkan?"     

Xia Qifei terdiam sesaat. Perhatiannya melayang sesaat dan dia untuk sejenak lupa untuk menjawab. Dia mengenakan jubah katun berwarna biru, dan kumis di dagunya telah dicukur bersih, memperlihatkan kulitnya yang putih. Penampilannya tampak heroik dan energik. Tangannya tampak sedikit gemetar. Sepertinya masalah hari ini memiliki arti besar bagi tuan muda Ketujuh dari keluarga Ming.      

Zhizhou menatapnya dengan jengkel. Dia merasa bahwa pria yang berdiri dengan bangga di pengadilan ini bukanlah lawan yang sebanding dengan kekuatannya. Terlebih lagi, saat menghadap dirinya, Xia Qifei tidak berlutut.     

Dia hampir saja meledak marah, namun tiba-tiba dia menyadari lengan bajunya ditarik oleh penasihatnya.     

Penasihat itu berkata pelan, "Tenang ... tenang ... jangan pedulikan hal-hal kecil seperti itu."     

Zhizhou terkejut. Apa yang penasihatnya katakan benar. Apa gunanya dia marah hanya karena hal-hal kecil seperti itu?     

Xia Qifei akhirnya menundukkan kepalanya. Dia menangkupkan tangannya dan berkata dengan suara yang jelas, "Aku adalah warga biasa Xia Qifei. Nama marga asliku adalah Ming, dan namaku Qingcheng, dan aku adalah anak ketujuh dari kepala keluarga Ming yang sebelumnya. Sejak kecil, aku sudah diusir keluar dari rumah oleh seorang wanita kejam, dan aku telah kehilangan arah hidupku dan menderita sampai hari ini. Setelah kehilangan ayah dan rumahku, hari ini, aku mau tidak mau harus datang ke pengadilan untuk menuntut sang matriark beserta kepala keluarga Suzhou Ming yang sekarang, Ming Qingda, karena telah berkolusi dengan bandit, merugikan orang lain, dan mencuri properti milikku ... kumohon agar Tuan Zhizhou yang adil dan tegas dapat menegakkan keadilan bagiku! "     

Setelah kata-kata ini terucap, halaman menjadi bising. Semua orang tahu bahwa Xia Qifei datang hari ini untuk menuntut harta keluarga, tetapi tidak ada yang menduga bahwa dia akan menuduh matriark Ming dan Ming Qingda telah bersekongkol dalam melakukan pembunuhan berencana di masa lalu. Setiap kata-katanya tajam dan mengancam. Terlebih lagi, dia menggunakan kata "wanita kejam" dan "bandit" dalam satu kali tarikan napas.     

Orang-orang di luar ruang pengadilan mulai ribut. Mereka selama ini mengira bahwa matriark Ming adalah wanita tua yang baik hati, yang telah melakukan banyak hal baik selama bertahun-tahun. Bagaimana mungkin dia bisa disebut sebagai wanita yang kejam? Orang-orang itu juga mulai menerka-nerka bahwa matriark tua dan Ming Qingda ada hubungannya dengan hilangnya tuan muda Ketujuh bertahun-tahun yang lalu. Tapi, bagaimanapun juga orang selalu percaya pada apa yang ingin mereka percayai, jadi mereka bergumam tidak senang pada tuduhan yang menunjuk ke arah Ming Qingda.     

Zhizhou Suzhou juga mengerutkan dahinya dan berkata dengan jengkel, "Ini adalah tuduhan yang serius. Kata-kata saja tidak akan cukup. Mana formulir resminya?"     

Xia Qifei mengeluarkan formulir resmi dan menyerahkannya dengan menggunakan kedua tangannya kepada penasihat yang berada di bawah podium. Setelah penasehat menyerahkan formulir itu kepada Zhizhou, mereka berdua membungkuk untuk membacanya. Mereka pun terkejut. Formulir ini ditulis dengan baik. Setiap kata-kata yang tertulis menuduh matriark Ming, dan terlebih lagi, formulir itu ditulis dengan hati-hati, tanpa melanggar aturan hukum Qing. Formulir itu berfokus pada kehendak kepala keluarga Ming yang sebelumnya dan kehidupan sengsara yang dialami oleh Xia Qifei selama beberapa tahun terakhir. Siapa pun yang membacanya akan merasa tersentuh.     

Meskipun Zhizhou merasa tersentuh, dia masih tersenyum dingin di dalam hatinya. Dia menyipitkan matanya. Tulisan macam ini cukup bagus untuk sebuah novel, tetapi tidak ada gunanya dalam gugatan hukum.     

Dia menggedor balok kayu dan bertanya dengan suara keras, "Xia Qifei, apakah Anda punya bukti untuk ditunjukkan?"     

Xia Qifei menjawab dengan tenang, "Belum ada seorang pun dari keluarga Ming yang datang. Mengapa Anda terburu-buru?"     

Melihat ekspresi tenang Xia Qifei, Zhizhou mengerutkan alisnya. Dia bertanya-tanya apakah Xia Qifei benar-benar memiliki senjata yang mematikan? Dia terdiam beberapa saat dan berdiskusi dengan penasihatnya. Dia kemudian mengirim bawahannya untuk meminta seseorang dari keluarga Ming datang dan memberi keterangan terhadap kasus ini.     

Berdasarkan anotasi yang ada di samping hukum Qing, ini adalah kasus perdata dan tidak memerlukan kehadiran terdakwa. Namun, masalah yang sedang dibahas hari ini terlalu besar. Kekuatan di belakang kedua belah pihak dan pengaruhnya terhadap wilayah Jiangnan terlalu besar. Zhizhou Suzhou juga tidak berani mengulur-ulur waktu terlalu lama. Bagaimanapun juga, dia tahu bahwa keluarga Ming tidak akan tinggal diam.     

Seperti yang diharapkan, tidak lama kemudian petugas pengadilan datang bersama dengan seseorang dari keluarga Ming. Sepertinya keluarga Ming sudah menyiapkan seseorang untuk menjawab tuntutan dan sudah tidak sabar untuk bertarung di dalam pertarungan yang mereka yakini akan menangkan ini.     

Melihat siapa yang datang, Zhizhou Suzhou mengerutkan alisnya sekali lagi dan bertanya dengan suara dingin, "Siapa yang datang?"     

Tuan muda yang anggun itu tersenyum sedikit dan membungkuk ke depan dalam-dalam. "Ming Lanshi menyapa Anda, Tuan."     

Tuan muda keluarga Ming ini tahu bahwa Zhizhou Suzhou sedang berpura-pura. Zhizhou harus memainkan peran sebagai seorang pejabat yang jujur ​​dan tegas di hadapan warga, oleh karena itu dia berbicara dengan dingin. Biasanya, sikap Zhizhou terhadapnya lebih ramah. Namun, setelah analisis keluarga Ming beberapa hari terakhir ini mengkonfirmasi kemenangan atas gugatan properti ini, Ming Lanshi menyadari apa yang sedang dipikirkan Zhizhou Suzhou dan dia tidak peduli dengan hal itu.     

"Hmm," kata Zhizhou Suzhou. "Baru-baru ini, kepala keluarga Ming sedang tidak sehat. Sebagai cucu tertua dari anak tertua, wajar jika kamu yang datang dan menangani masalah ini. Cepat, berikan formulirnya kepada Ming Lanshi untuk dia baca."     

Penasihat memberikan formulir itu. Tanpa diduga, Ming Lanshi tidak menerimanya. Dia malah sedikit tersenyum dan membungkuk, "Tuan, keluarga Ming bukanlah penjahat yang sering terlibat dengan hukum, jadi aku tidak mengerti aturan-aturan di dalamnya. Maka dari itu aku meminta bantuan dari para ahli litigasi [1][1]."     

Setelah selesai berbicara, Ming Lanshi melirik ke samping. Apa yang dia maksud "penjahat yang sering terlibat hukum" secara tidak langsung mengarah pada Xia Qifei yang ada di sampingnya. Xia Qifei tidak bereaksi dan bahkan tidak melirik keponakan besarnya.     

Sesuai dengan kata-kata Ming Lanshi, seseorang datang dari belakang mereka dan menerima formulir dari si penasihat dengan kedua tangan dan tersenyum lebar.     

Zhizhou Suzhou dan penasihatnya melihat orang itu dan hati mereka yang semula cemas segera merasa tenang. Ahli litigasi Chen Bochang, adalah ahli litigasi terkenal di wilayah Jiangnan. Selama ini dia telah bekerja dengan baik dengan pemerintah daerah. Ketika dia menghadapi sebuah kasus, dia selalu bisa mengubah hitam menjadi putih, mengubah orang mati menjadi kembali hidup, dan mengubah pria menjadi wanita. Dia memiliki lidah yang fasih, familiar dengan hukum Qing, dan dia tidak pernah kalah.     

Keluarga Ming telah membawa Chen Bochang. Dengan adanya hukum Qing tentang anak tertua sebagai ahli waris, tidak mungkin mereka kalah dalam gugatan properti keluarga ini.     

Chen Bochang memegang formulir resmi Xia Qifei dan membacanya dengan cermat. Tanpa sadar bibirnya tersenyum meremehkan. Dia tampaknya sedang meremehkan lawannya beserta utusan istana. Dia berdeham dan terkikik. "Benar-benar cerita yang menyentuh ... hanya saja aku tidak yakin ... Kepala keluarga Xia, apa hubungannya cerita ini dengan keluarga Ming?"     

Ahli litigasi ini menyebut Xia Qifei sebagai Kepala keluarga Xia untuk mempengaruhi opini publik. Dia mengingatkan para warga yang sedang mendengarkan bahwa Xia Qifei ini masih merupakan seorang pembunuh yang berkuasa di sungai dan danau, dan seorang pemimpin dunia para penjahat.     

Xia Qifei berkata tanpa ekspresi, "Formulir ini menceritakan tentang keluarga Ming selama 20 tahun terakhir, dan Anda bilang itu tidak ada hubungannya dengan keluarga Ming?"     

Chen Bochang tiba-tiba tertawa dingin dan berkata dengan nada mengejek, "Tuan Xia ini sangat lucu. Jika Anda bilang bahwa ini adalah kisah keluarga Ming, maka itu akan menjadi kisah keluarga Ming? Jika Anda bilang Anda adalah tuan muda Ketujuh dari keluarga Ming, maka Anda adalah tuan Ketujuh dari keluarga Ming?"     

Dia lalu memberi hormat kepada Zhizhou Suzhou dan tersenyum, "Tuan, kasus ini terlalu tidak masuk akal. Benar-benar tidak perlu melanjutkannya."     

Zhizhou Suzhou pura-pura mengerutkan alisnya dan mengatakan, "Apa alasanmu berkata seperti itu?"     

Chen Bochang tersenyum dan mengatakan, "Dia telah menyebut dirinya putra Ketujuh dari keluarga Ming, namun tidak ada sedikit pun bukti tentang hal itu ... Tuan, siapa pun bisa saja menyebut diri mereka sebagai putra Ketujuh keluarga Ming. Semua orang di Jiangnan tahu bahwa kepala keluarga Ming yang sebelumnya memiliki tujuh putra dan empat putri. Putra ketujuh dilahirkan dari seorang selir yang sakit-sakitan sejak kecil dan dia telah meninggal bertahun-tahun yang lalu karena sakit. Bagaimana mungkin sekarang ada putra Ketujuh dari keluarga Ming? Jika siapa pun dapat mengaku sebagai keturunan keluarga Ming dan membuat gugatan di pengadilan untuk menghancurkan reputasi keluarga Ming, serta merusak nama baik matriark dan kepala keluarga Ming, apakah mereka akan dibiarkan begitu saja? "     

Dia menatap Xia QIfei dan sedikit tersenyum. "Tentu saja, semua orang hari ini tahu bahwa Kepala keluarga Xia bukan orang yang sembarangan ... namun, aku ingin tahu alasan mengapa Anda membuat langkah yang tidak masuk akal seperti ini setelah penawaran perbendaharaan istana berakhir? Apa niat jahat yang sedang Anda sembunyikan dan tidak ingin orang lain ketahui?"     

Jelas bahwa Chen Bochang menganggap kasus ini tidak sulit, jadi dia memutuskan untuk menyerang dengan agresif dari awal dengan kata-kata yang menghancurkan. Dia menatap Xia Qifei dan menggelengkan kepalanya. "Tanpa adanya bukti, jangan menuntut orang seenaknya. Tanpa saksi, jangan seenaknya menyerang ... Kepala keluarga Xia, hari ini Anda telah mempermalukan reputasi keluarga Ming. Sebentar lagi, aku pasti akan menuntutmu karena telah memberikan tuduhan palsu."     

Mereka yang pernah menyaksikan matriark Ming memukul ibu kandung Xia Qifei sampai mati dan momen saat dia mengusir Xia Qifei sudah dilenyapkan sejak bertahun-tahun yang lalu. Tidak mungkin bagi Xia Qifei untuk mempunyai bukti ataupun saksi, oleh karenanya keluarga Ming merasa sangat percaya diri.     

...     

...     

Tiba-tiba sebuah suara cempreng, yang membuat bulu kuduk semua orang yang mendengarnya berdiri, datang dari luar yamen Suzhou.     

"Siapa bilang seseorang tidak bisa menuntut tanpa bukti? Siapa bilang seseorang tidak bisa melaporkan pembunuhan tanpa saksi?"     

"Pada tahun pertama kalender Qing, ada seorang selir di Dingzhou yang membunuh suaminya. Istrinya melaporkannya tanpa bukti. Setelah diselidiki, sebuah pedang ditemukan di dalam kandang kuda. Kasus pun terpecahkan."     

"Dalam arsip Kementerian Kehakiman, catatan musim semi, kasus 137. Dengan Raja Nanyue di Dinasti Song sebagai contohnya, jelas bahwa kasus perdata dibagi menjadi tiga tingkat. Di antaranya, kasus yang melibatkan lebih dari 10.000 ikat uang tidak dibatasi oleh aturan yang kaku, terdakwa tidak perlu tinggal di penjara, dan tidak memerlukan bukti lengkap. "     

"Properti keluarga Ming bernilai jauh lebih tinggi dari 10.000 ikat uang."     

"Dengan dua contoh ini, mengapa kasus ini tidak bisa ditindaklanjuti?"     

"Perihal bukti, setelah kasus dilaporkan, pengadilan baru akan memeriksa serta menyelidiki tempat kejadian dan mencari petunjuk. Mengapa kalian terburu-buru?"     

"Lagipula ... siapa bilang Tuan Xia tidak punya bukti?"     

Orang yang berjalan masuk dari luar yamen tampak mengenakan jubah terpelajar dan memegang kipas emas di tangannya. Dia terkesan sombong. Dia berbicara dengan cepat saat memberi dua contoh kasus dan mengutip arsip Kementerian Kehakiman. Meskipun perdebatannya kurang rasional, dia berhasil mengurangi tekanan yang diberikan keluarga Ming dan menarik perhatian semua orang.     

Zhizhou Suzhou dengan marah membelai janggutnya dan mengatakan, "Siapa kamu? Beraninya kamu masuk tanpa dipanggil! Cepat, hajar dia!"     

Pria itu melipat kipas emasnya dan menyelipkannya di belakangnya. Dia membungkuk dengan hormat ke arah Zhizhou dan mengatakan, "Tuan, Anda tidak berhak memukulku."     

Setelah mengatakan ini, dia mengambil selembar kertas dari balik lengan bajunya dan melambaikannya di udara. Dia tersenyum licik dan mengatakan, "Aku sama dengan Tuan Chen Bochang. Aku juga merupakan ahli litigasi, namun, aku berada di pihak Xia Qifei. Aku harap Anda mau memaafkanku karena telah terlambat datang. Tolong izinkan aku untuk berdiri, dengan tubuhku yang utuh, di tengah pengadilan ini dan berunding dengan keluarga Ming ... jika Anda memukuli seorang ahli litigasi sampai pingsan sebelum kasus dimulai ... itu akan berdampak pada reputasi Anda."     

Semua orang terkejut.     

Xia Qifei tersenyum kecut. Bisa-bisanya utusan istana mengirimnya seorang ahli litigasi yang kurang ajar seperti ini?     

Zhizhou Suzhou telah dipojokkan oleh kata-kata ahli litigasi satu itu dan dia pun merasa sangat marah. Namun, dia tidak bisa memukulnya, kalau sampai dia memukulnya, dia tidak akan bisa menjelaskan perbuatannya kepada utusan istana. Untuk sesaat dia kehilangan kata-kata.     

Di satu sisi, mata Chen Bochang tampak berbinar. Dia menatap ahli litigasi itu. Dia akhirnya bertemu dengan lawan yang memiliki lidah perak dan fasih berbicara, dan dia pun merasa sangat bersemangat. Dia juga menyelipkan kipasnya ke belakang dan mengatakan, "Dua contoh yang Anda sebutkan tadi, adalah kasus khusus. Kedua kasus itu adalah kasus musim semi Kementerian Kehakiman. Itu semua karena Mahkamah Agung Kementerian Kehakiman di ibu kota yang menanganinya. Kedua contoh kasus itu tidak dapat mempengaruhi kasus-kasus daerah."     

Lawannya menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Siapa bilang? Pada tahun keempat Daxing, ketika mantan Perdana Menteri Lin Ruofu pergi untuk menangani urusan di Suzhou, dia ikut mengadili kasus musim semi tentang properti keluarga. Dari mana kata-kata 'tidak dapat mempengaruhi' itu berasal? "     

Jantung Chen Bochang mengepal. Dia tidak ingat dengan kasus yang sedang dibicarakan oleh lawannya. Entah ahli litigasi itu sedang mengada-ada atau dia memang familiar dengan hukum Qing dan kasus-kasus masa lalu ... yang jelas ahli litigasi itu sepertinya lebih hebat dari dirinya.     

Litigator itu berbicara sambil sedikit tersenyum. "Saudara Bochang, jangan mengatakan hal-hal seperti hukum Qing tidak ada hubungannya dengan kasus-kasus lampau. Dapat atau tidaknya kasus-kasus masa lalu digunakan, itu tidak dibatasi oleh hukum Qing, melainkan kehendak hakim utama."     

Dia mengangkat kedua tangannya dan membungkuk ke arah Zhizhou Suzhou untuk menjilat, tetapi Zhizhou Suzhou malah mengumpat dalam hatinya. Dia tahu bahwa kata-kata "atas kehendak hakim utama" telah memojokkan dirinya. Sepertinya kasus properti keluarga ini harus ditindaklanjuti.     

Siapa sebenarnya litigator satu ini? Chen Bochang dan Ming Lanshi saling bertatap-tatapan dan mereka berdua merasa penasaran. Memangnya di Jiangnan ada seorang litigator yang tidak tahu malu seperti orang itu?     

Zhihou Suzhou akhirnya tidak tahan lagi dan membuka mulutnya untuk bertanya, "Tolong, jika aku boleh bertanya, siapa sebenarnya nama Anda?"     

Xia Qifei melihat litigator itu mengangkat tangannya, tersenyum, dan mengatakan. "Aku adalah Song Shiren. Aku merupakan anggota dari Perkumpulan Ahli Litigasi Jingdou. Aku datang ke sini dengan izin khusus dari Kementerian Kehakiman untuk berpartisipasi dalam kasus properti keluarga terbesar dalam sejarah."     

Song Shiren!     

Zhizhou Suzhou segera memiliki keinginan untuk melarikan diri. Ming Lanshi dapat merasakan mulutnya mengering, dan bahkan ekspresi Chen Bochang lebih terkejut lagi.     

Siapakah Song Shiren itu? Dia adalah pengacara paling terkenal di Jingdou. Bisa dikatakan bahwa dia adalah pengacara paling terkenal di seluruh Kerajaan Qing. Chen Bochang hanya terkenal di Jiangnan, sedangkan nama Song Shiren terkenal di seluruh dunia karena kepandaiannya, kelicikannya, dan sifatnya yang sulit diprovokasi. Sejak awal karirnya, dia telah mengandalkan wawasannya tentang hukum Qing untuk membuat banyak pejabat kehilangan muka dan menyebabkan banyak dari korbannya menderita dan menangis.     

Bahkan orang-orang Suzhou juga tahu tentang reputasi dan kekejaman Song Shiren. Ketika mereka mendengar dia menyebutkan namanya, suasana pengadilan seolah seperti panci yang tutupnya baru saja dibuka. Suasana di luar yamen sangat ramai. Semua orang tahu bahwa pertunjukan hari ini akan sangat menarik.     

Ming Lanshi menatap Chen Bochang dengan cemas. Setelah Chen Bochang merasa sedikit panik, dia berangsur-angsur berhasil memulihkan ketenangannya. Chen Bochang menyipitkan matanya. Tiba-tiba dia merasa ingin mengolok-olok lawannya. Dengan tersenyum dingin dia mengatakan, "Tuan muda Ming, tenanglah. Aku belum pernah kalah satu kali pun dalam sebuah kasus, sedangkan Song Shiren pernah!"     

...     

...     

Chen Bochang tampaknya telah melupakan satu poin yang sangat penting. Satu-satunya kekalahan yang pernah dialami oleh Song Shiren adalah saat dia menangani kasus tentang anak haram Count Sinan, Fan Xian, yang memukul Guo Baokun. Song Shiren hanya pernah kalah dari Fan Xian sekali.     

Karena keluarga Ming telah menerima pertarungan atas properti keluarga ini, mereka harus terlebih dahulu mengkonfirmasi masa lalu Xia Qifei yang sebenarnya; apakah dia benar-benar putra ketujuh dari kepala keluarga Ming yang sebelumnya.     

Chen Bochang sudah bertekad, jika Xia Qifei tidak dapat membuktikan identitasnya, masalah lainnya tidak perlu dibahas sama sekali. Hanya dengan begitu dia dapat mencegah Song Shiren yang terkenal ini menyudutkan dirinya.     

Zhizhou Suzhou mengerutkan alisnya dan meminta pihak Xia Qifei untuk memberikan bukti kuat yang membuktikan identitasnya.     

Ekspresi Song Shiren berubah menjadi serius. Dia menganggukan kepalanya kepada Xia QIfei dan mengundang masuk saksi pertama mereka.     

Dia adalah bidan yang sudah sangat tua. Langkah kakinya sedikit gemetar dan tidak stabil. Dia mendekati aula dan mengaku, di sela-sela napasnya, bahwa dialah yang telah membantu selir kepala keluarga Ming yang sebelumnya melahirkan dan bayi yang baru lahir pada waktu itu memiliki tanda lahir berwarna hijau di bagian belakang pinggangnya. Xia Qifei pun membuka pakaiannya dan memperlihatkan tanda lahir berwarna hijau di bagian belakang pinggangnya.     

Chen Bochang mengerutkan alisnya. Dia menggertakkan giginya dan berkata dengan suara pelan kepada Ming Lanshi, "Mengapa kamu tidak memberitahuku tentang hal ini kemarin?"     

Ming Lanshi menggertakkan giginya dan berkata dengan marah dan suara yang pelan, "Bidan itu ... adalah bidan palsu! Bidan yang sebenarnya telah meninggal beberapa tahun yang lalu karena suatu penyakit!"     

Chen Bochang menghela napas dengan suram. Bahkan jika dia sekarang tahu bahwa bidan itu palsu, bagaimana dia bisa membuktikannya? Meskipun bidan itu tampak kebingungan, dalam pengakuannya sebelumnya, dia mengingat tata letak Taman Ming dengan sangat jelas. Dia tahu seperti apa penampilan kepala keluarga Ming yang terdahulu dan pakaian yang dikenakan selirnya saat berada di dalam kamar. Dia mengingat semuanya dengan benar. Dari sudut pandang para penonton, bidan ini benar-benar merupakan bidan yang membantu melahirkan Ming Ketujuh.     

Dewan Pengawas benar-benar pandai dalam menyiapkan saksi palsu.     

[1] Proses menyelesaikan perselisihan hukum di pengadilan dimana setiap pihak yang bersengketa mendapatkan kesempatan untuk mengajukan gugatan dan bantahan.