Bulan yang Cerah Bukan untuk Mereka yang Berjalan di Malam Hari
Bulan yang Cerah Bukan untuk Mereka yang Berjalan di Malam Hari
Ming Qingda bukan orang yang sederhana. Pasti ada maksud di balik sikapnya berlutut seperti itu.
Fan Xian perlu waktu untuk berpikir.
Setelah Fan Xian selesai berpikir, dia dengan lembut meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu mengatakan, "Tuan Ming, usiamu jauh lebih tua daripada usiaku. Mana mungkin aku bisa membiarkanmu berlutut seperti ini?"
Utusan istana mengangkat tangan Ming Qingda, dan Ming Qingda mau tidak mau bangkit berdiri.
Percakapan antara pejabat dan pedagang ini dimulai dengan tenang dan serius. Fan Xian menatapnya dan bertanya, "Apa yang ingin kamu sampaikan?"
Penjelasan seperti apa yang dapat menghidupkan kembali anak buah Fan Xian? Bagaimana bisa Fan Xian melepaskan keluarga Ming? Ming Qingda tidak tahu dan tidak mau tahu. Apa yang dia butuhkan saat ini adalah untuk Fan Xian melepaskan keluarga Ming sehingga klan Ming dan pejabat-pejabat di Jingdou dapat memiliki waktu yang diperlukan untuk menyesuaikan diri. Situasi sekarang benar-benar rancu. Bahkan jika Ming Qingda pada akhirnya akan menjadi sosok oportunis, dia perlu mengetahui ke arah mana angin bertiup ...
Ming Qingda hanya berharap bahwa posisinya cukup untuk membuat utusan istana sedikit mengurangi tekanannya, dan untuk membuat utusan istana percaya bahwa dia benar-benar memiliki keinginan kuat untuk bersandar ke sisinya.
Fan Xian tidak menunggu tuan Ming yang cerdik ini untuk menjawab, dan dia mengatakan, "Kamu tidak tulus, jadi percuma kalau kamu beralih ke sisiku."
Ekspresi Ming Qingda tampak tenang, tapi dia menghela napas dan mengatakan, "Anda tidak dapat mempercayaiku."
"Bukan aku yang tidak bisa mempercayaimu," Fan Xian menunduk dan berkata. "Kamu bahkan tidak mempercayai dirimu sendiri. Kamu sudah terlalu lama berada di atas kapal. Jika kamu ingin turun ... itu akan sangat sulit. Kamu harusnya tahu, jika kamu masih berada di atas kapal tersebut, orang lain yang ada di kapal itu akan selalu menjamin keselamatanmu. Jika kamu datang ke kapalku, apa yang akan terjadi pada barang-barang yang kamu tinggalkan di kapal itu? "
Barang-barang yang Fan Xian maksud bukanlah produk-produk perbendaharaan. Ming Qingda juga tahu ini dengan jelas. Setelah mendengar kata-kata Fan Xian, dia tahu bahwa dia tidak akan bisa membujuk utusan istana muda ini. Dengan ekspresi lelah, dia dengan rendah diri memohon, "Tolong arahkan aku ke jalan yang benar."
Tatapan Fan Xian tetap berada di antara hidangan-hidangan di atas meja. Setelah beberapa pemikiran, dia diam-diam mengatakan, "Kamu punya banyak saudara. Akhir-akhir ini aku telah mendengar bahwa ... Tuan Xia dari ruang B4, merupakan salah satu saudaramu?"
Ekspresi Ming Qingda tidak berubah, tetapi hatinya mulai merasa sakit. Keluarga Ming telah mengikuti musuh utama Fan Xian terlalu lama. Jika mereka ingin agar Fan Xian benar-benar percaya bahwa keluarga Ming bersedia untuk beralih kesisinya, Ming Qingda harus dapat mengendalikan keluarga Ming sepenuhnya. Xia Qifei jelas adalah pion Fan Xian yang ditujukan untuk mengendalikan keluarga Ming. Jika bukan Xia Qifei, Fan Xian tidak akan menerima perjanjian ini.
Kata-kata Fan Xian tidak diragukan lagi merupakan syarat baginya. Hanya saja, bagaimanapun juga Ming Qingda tidak bisa menerima kondisi ini. Terlepas dari fakta bahwa Ming Qing tidak akan pernah melepaskan bisnis keluarganya, setiap kali dia mengingat tatapan mata Xia Qifei yang dingin dan luka-luka bekas cambuk di balik saudaranya itu, hatinya mulai bergetar.
Dalam situasi saat ini, Dewan Pengawas merupakan pihak yang menyerang, sementara keluarga Ming merupakan pihak yang bertahan. Dan keluarga Ming perlahan-lahan mulai mundur selangkah demi selangkah. Kenaikan harga pada penawaran hari ini adalah serangan pertama dari serangkaian serangan lainnya. Masalah akan mulai berdatangan, dan keluarga Ming akan diguncang terpaan oleh angin dan hujan.
Baru sekarang Ming Qingda menyadari bahwa utusan istana muda ini adalah orang yang sangat berhati-hati dan konservatif, kejam dan menyeramkan. Fan Xian sama sekali tidak tergerak oleh godaan besar yang telah dia persiapkan. Apa yang diinginkan Fan Xian lebih dari apa yang bisa Ming Qingda berikan; nilainya lebih dari 400.000 liang. Bahkan lebih dari kerjasama rahasia dengan keluarga Ming di Jiangnan. Keinginan Fan Xian adalah keinginan yang egois dan arogan yaitu memegang seluruh kendali produksi perbendaharaan istana.
"Tolong, dapatkah tuan memberi kami jalan keluar," kata Ming Qingda sambil tertawa kecut. Sebelumnya dia meminta jalan yang benar, tetapi saat ini dia hanya bisa meminta jalan keluar. "Jika kami tidak mendapatkan empat lot terakhir, aku khawatir kami tidak akan dapat memberi makan puluhan ribu anggota klan kami dan para pelayan keluarga yang tak terhitung jumlahnya tahun depan."
"Keluarga Ming tidak kekurangan perak."
Fan Xian menatap kepala keluarga Ming, dan kesannya tentang dia semakin baik. Jelas bahwa kata-katanya barusan ditujukan untuk mengancam, namun diucapkan dengan hangat dan lembut, sama sekali tidak menusuk telinga. Fan Xian lalu mengatakan. "Empat lot terakhir ini ... bisa dianggap sebagai perak yang harus dimuntahkan dari yang selama ini keluarga Ming ambil."
Fan Xian memiringkan kepalanya sedikit dan menyipitkan matanya saat dia memperhatikan Ming Qingda yang tampak sedikit kecewa. Dalam hatinya, dia menebak-nebak apa yang Ming Qingda sedang rencanakan. Dia mengatakan, "Kamu harusnya tahu kepribadianku. Aku sangat tidak menyetujui metode yang kau gunakan selama ini dalam menjual barang-barang. Tentu saja, aku bukanlah bandit yang keji. Selama kamu dapat menjadi lebih reliabel, aku juga akan menjadi lebih reliabel. "
Yang dimaksud reliabilitas ini mengacu pada kejadian semalam.
Fan Xian menggunakan ujung sumpitnya untuk mengetuk tepi piring porselen, menciptakan suara "ting" yang nyaring, "Memegang mangkuk seperti naga yang sedang memuntahkan mutiara, untuk mengambil sesuatu dengan sumpit seperti burung phoenix yang sedang menekuk kepalanya. Makan sampai hampir kenyang, untuk menyimpan sisanya ... menjadi seseorang sama seperti sedang makan. Posenya harus indah, dan seseorang harus tahu batasannya. Itu saja sudah cukup. "
Ming Qingda tahu bahwa dia tidak akan bisa mendapatkan keuntungan lebih banyak lagi dari utusan istana ini. Setelah mendengar kata-kata terakhir Fan Xian, hatinya menjadi sedikit lebih rileks. Meskipun dia tidak bisa mempercayai semua kata-kata Fan Xian, dia percaya bahwa Fan Xian tidak bermaksud menjatuhkan keluarga Ming karena Fan Xian masih ingin mengendalikan keluarga Ming ketimbang menghancurkan mereka.
Untuk dapat mengendalikan keluarga Ming yang sangat besar ... Xia Qifei dan ibunya tidak akan mampu melakukannya ... hanya dia seorang yang mampu. Ming Qingda percaya akan hal itu. Karena itulah, dia pasti akan muntah darah demi empat lot terakhir. Dia mengerti bahwa di masa depan, masih ada kesempatan baginya untuk bernegosiasi dengan utusan istana.
Pedagang paling tidak takut dengan yang namanya negosiasi, tawar-menawar harga adalah keahlian mereka.
Ming Qingda dengan hormat membungkuk kepada Fan Xian dan pergi.
Saat melihat kepala keluarga Ming yang sudah tua itu sedikit membungkuk dan menoleh ke arahnya, Fan Xian sekali lagi meletakkan sumpitnya dengan lembut di atas meja. Dia menyipitkan matanya. Bahkan sampai sekarang Fan Xian masih belum dapat melihat kapasitas Ming Qingda yang sebenarnya.
Tindakan Ming Qingda yang berlutut sebelumnya mewakili banyak makna. Apakah itu artinya dia telah menyerah? Atau karena ingin berdamai? Atau karena ingin pindah faksi? Atau sebagai kompensasi atas kejadian semalam? Jika keluarga Ming benar-benar ingin bersandar padanya, maka penawaran perbendaharaan istana hari ini adalah tempat terbaik untuk menunjukkan niatnya yang sebenarnya.
Masalahnya adalah, Fan Xian sama sekali tidak percaya bahwa pria tua itu rela menyerah. Dia belum selesai memainkan kartu-kartunya, dan keluarga Ming belum benar-benar terpojok. Jika sebuah pohon besar yang telah lama berada di seberang sungai ini ingin mencabut akarnya sendiri dan pindah ke sisi lain dari sungai, rasa sakit dan pengorbanan yang harus dilalui Ming Qingda akan lebih besar daripada apa yang telah keluarga Ming tawarkan padanya.
Buat apa dia melakukan itu? Di atas Ming Qingda, masih ada si matriark tua. Jika keluarga Ming ingin bersandar ke suatu pihak, keputusan penting seperti ini, yang memengaruhi seluruh masa depan puluhan ribu klan mereka, tidak berhak diputuskan oleh Ming Qingda seorang.
Terlebih lagi, Ming Qingda berlutut di tempat yang terbuka. Seseorang pasti sudah melihatnya, dan hal itu akan segera menyebar. Mata Fan Xian semakin menyipit. Apakah lawannya sedang berpura-pura menjadi orang yang menyedihkan? Di dunia ini, belum ada Ah Bian, mungkin langkahnya untuk berpura-pura menyedihkan itu masih merupakan langkah yang pantas. Namun, berpura-pura berlutut di tempat terbuka, betapa menyedihkannya itu?
Jika pejabat biasa, mereka pasti akan diam-diam merasa gembira saat melihat sikap Ming Qingda sebelumnya. Namun, Fan Xian berbeda. Seperti yang dipikirkan Ming Qingda, Fan Xian terlalu banyak maunya, dan keluarga Ming tidak mampu memberikannya. Selain itu, Fan Xian sudah mempersiapkan rencana ini sejak lama. Dia sangat percaya diri bahwa dirinya dapat mengalahkan keluarga Ming, dan dia bukan berada di sini untuk menerima permohonan keluarga Ming yang ingin beralih ke sisinya.
Karena pada akhirnya dia akan menelan keluarga Ming, mengapa dia masih harus bersikeras tawar-menawar dengan keluarga Ming untuk mendapatkan penyerahan diri mereka?
Bukan karena dia tidak mau, atau tidak mampu melakukannya, itu karena dia merasa jijik untuk melakukannya.
...
...
Angin sepoi-sepoi yang segar berhembus melalui pintu dan membawa bau makanan yang tersisa dari halaman. Angin itu juga membawa bau petasan yang tersisa di udara. Ketegangan mulai kembali memenuhi halaman, seperti balok es berusia ribuan tahun atau batu besar yang di dasar sungai. Matahari dan angin musim semi tidak bisa melelehkan balok es itu, dan ombak besar di sungai tidak bisa menggerakkan batu itu.
Suara pejabat transportasi yang bertugas membacakan lot menjadi serak, bukan karena dia terlalu banyak bicara atau tidak minum cukup air, itu karena dia sedang gugup.
Para pedagang di sepanjang koridor A dan B, di setiap ruang, tidak bisa duduk diam. Di balik kisi-kisi jendela, mereka berdiri di ambang pintu yang tinggi saat memperhatikan situasi di luar dengan gugup.
Masih ada penawaran untuk empat lot perbendaharaan yang terakhir. Setelah dua putaran penawaran, tidak ada yang bersorak. Bahkan tidak ada yang menyeka keringat dingin di dahi mereka.
Keluarga Quanzhou Sun, yang telah dibuat takut oleh keluarga Ming di pagi hari, mendengarkan harga dengan wajah pucat. Tatapan matanya tampak lesu dan takut pada kedua keluarga yang gila itu. Semua pedagang merasa bahwa hari ini mereka sudah membuka mata mereka lebar-lebar, tetapi pada saat yang sama, mereka juga merasa sangat terkejut.
Bagaimanapun juga itu adalah perak! Bisa-bisanya keluarga Ming di ruang A1 dan keluarga Xia di ruang B4 berani membuang-buangnya seperti itu? Apakah bagi mereka tumpukan uang kertas dan tumpukan berkas kertas sudah tidak ada lagi bedanya?
Lingnan Xiong melihat keluar dengan mata merah dan tidak bisa mempercayai telinganya sendiri. Dia bertanya kepada seorang ahli akuntansi di sampingnya, "Apakah tadi penyiar salah bicara?"
Kepala akuntansi keluarga Xiong menyeka keringat dingin di dahinya. "Uang itu sudah diaudit di Aula Bunga, mana mungkin salah ... ya tuhan, beberapa banyak saudara tuan Xia yang terbunuh kemarin hingga membuatnya menjadi kejam dan gila seperti sekarang ... keluarga Ming benar-benar dibuat gila olehnya! Kepala keluarga Ming bagaimanapun juga bukan seorang bandit. "
Xiong Bailing merasa sangat gugup sampai-sampai dia tidak punya waktu untuk menelan air liurnya. Dia hampir tersedak saat air liurnya tersendat di tengah-tengah tenggorokannya. Dia membalikkan tangannya, mengambil teh dari tangan salah satu bawahannya, dan menenggaknya. Dia merendahkan suaranya dan mengutuk, "Bahkan jika Xia Qifei merupakan Ming Ketujuh, dua saudara itu saling bertarung dengan api sungguhan ... menyaksikan kedua saudara ini bertarung benar-benar sangat menarik. Sepertinya seluruh anggota keluarga Ming adalah orang-orang yang agak gila."
Bukan hanya penyiar yang suaranya bergetar dan para pedagang Jiangnan yang tidak bisa berhenti menghapus keringat mereka, bahkan tiga sosok petinggi yang duduk di aula utama mulai menjadi gugup.
Saat mendengar harga putaran kedua, Kasim Huang dan Guo Zheng saling bertatap-tatapan, dan wajah mereka menjadi pucat pasi. Mereka berdua tidak pernah mengira bahwa harga empat lot terakhir ini akan dinaikkan oleh Fan Xian dan keluarga Ming hingga ... mencapai angka yang mengerikan.
Bahkan jika seandainya keluarga Ming berhasil memenangkan empat lot ini, mereka pasti akan mengalami kerugian besar. Bagi Kasim Huang dan Guo Zheng, semakin sedikit uang yang masuk ke dalam rekening keluarga Ming, jumlah perak yang dikirim dari Jiangnan ke ibukota akan sangat berkurang. Saat memikirkan hal ini, tatapan mata mereka terhadap Fan Xian menjadi beracun.
Meskipun Fan Xian berusaha untuk mempertahankan ketenangannya, siapa pun yang dapat mengamati situasi dengan baik masih bisa melihat getaran kecil di lengan jubah ungu pemerintah yang dikenakan sang utusan istana, tampak ada sedikit tekanan di antara kedua bibirnya yang lembut, dan sedikit rona kemerahan di bawah cuping telinganya.
Bagaimanapun juga, situasi seperti ini jarang terjadi. Kaisar Qing bisa dikatakan sebagai orang terkaya di dunia. Fan Xian berani bertaruh bahwa Kaisar Qing, yang belum pernah memasuki gudang Kementerian Keuangan, belum pernah mendengar jumlah uang sebanyak itu dari suara serak dan gemetar si penyiar yang beresonansi di udara.
11.500.000 liang perak!
Sepuluh tahun semenjak berdirinya Kerajaan Qing, total kekayaan dan uang dari hasil pajak yang dimiliki negara saja hanya berjumlah 10 juta liang! Bahkan jika dibandingkan dengan kekayaan Kerajaan Qing yang sekarang pun, nilai sebesar itu masih merupakan nilai yang sulit dipercaya. Jika 10 juta ini digunakan untuk membeli pasukan tentara kematian di Jiangnan, itu akan cukup untuk menghancurkan negara-negara kecil di sekitar Dongyi hanya dengan satu lambaian tangan. Cukup untuk menjadi penguasa suatu wilayah.
Perak sebesar ini, berapa banyak wanita yang bisa dibelinya? Berapa banyak kuda perang dan persenjataan yang bisa didapatkannya? Jika uang sebesar itu diinvestasikan untuk kesejahteraan rakyat, berapa banyak tanggul sungai yang bisa diperbaiki? Berapa banyak bubur yang bisa dimasak? Berapa banyak balai yang bisa dibuka? Berapa banyak orang yang bisa diselamatkan? Namun ... jika semua itu diubah menjadi perak batangan, berapa banyak orang yang bisa dihancurkannya?
Perak sejumlah 5 juta di pagi hari ini sudah merupakan harga penawaran tertinggi dalam sejarah perbendaharaan istana, namun hanya dalam beberapa jam setelahnya, rekor itu sudah dipecahkan. Lebih tepatnya pada putaran kedua penawaran empat lot terakhir, keluarga Ming dengan sengaja mengajukan harga di atas 10 juta. Ini tidak hanya memecahkan rekor, tetapi juga memecahkan pembatas psikologis semua orang.
Harga sebesar ini didasari oleh beberapa alasan: kekayaan keluarga Ming saat ini, ditambah dengan masalah internal dan eksternal yang sedang dialaminya, serta sejumlah besar perak dan emas yang dipinjam Fan Xian dari tangan keluarga Kaisar Qi Utara. Keluarga Ming perlu memenangkan penawaran ini, dan Xia Qifei memiliki kekuatan dan kemampuan untuk mengajukan harga sebesar itu. Setelah semua aspek ini saling ditambahkan, itu akan menciptakan angka yang mengerikan.
Fan Xian meminum teh dan berusaha menekan emosi di dalam hatinya. Dia membuat gerakan isyarat tersembunyi.
Cukup, berhenti sampai di sini. Beristirahatlah. Beristirahatlah
...
...
Baru sekarang Fan Xian mulai mengerti apa yang sedang dipikirkan Ming Qingda, sang Kaisar, dan banyak orang.
Ketika Ming Qingda mengajukan harga, dia sebenarnya sedang mengikuti rencana Fan Xian. Salah satu alasannya adalah karena tekanan yang Ming Qingda dapatkan dari Xinyang. Alasan lainnya masih misterius. Selama ini Ming Qingda tidak melakukan apa pun selain memberikan perak kepada orang-orang di sekitarnya. Jika dia mengajukan harga yang rendah, dia harus memberikan sebagian dari penghasilan keluarganya ke Xinyang. Jika dia mengajukan harga yang tinggi, itu sama dengan dia sedang memberikan perak ke perbendaharan istana, yang itu berarti sama dengan memberikan perak kepada sang Kaisar dan Fan Xian.
Ming Qingda sadar bahwa masalah ini rumit dan pemerintah sedang membutuhkan perak miliknya, jadi dia memutuskan untuk mengajukan harga setinggi mungkin. Dia berharap, dengan menggunakan setengah dari harta keluarganya, dia bisa memenangkan empat lot ini sekaligus memenuhi tujuan Fan Xian. Dengan tidak menyakiti kedua belah pihak, dia sendiri tidak akan tersakiti.
Satu-satunya yang dia telah sakiti adalah uang itu sendiri. Perak dan emas sebanyak itu, siapa yang tahu butuh berapa tahun untuk keluarga Ming dapat memulihkan kekayaan keluarga mereka? Kali ini keluarga Ming benar-benar telah membayar uang tebusan untuk menghindari bencana.
Dari sudut pandang Fan Xian, kekuatan finansial keluarga Ming telah mencapai tingkat yang mengerikan. Kaisar Qing pasti tidak akan membiarkan kekayaan keluarga Ming terus berkembang. Dia pasti akan melemahkan keluarga Ming atau bahkan menghancurkan mereka sepenuhnya.
Ini adalah tujuan sebenarnya sang Kaisar mengirim Fan Xian ke Jiangnan.
Dan Ming Qingda sudah pasti mengetahuinya.
Namun, kembali pada hari di saat Shen Wansan masih mati. Akankah keluarga Ming bertahan? Ini adalah masalah di masa depan, dan Fan Xian tidak dapat menentukan jawabannya secara pasti. Namun, Fan Xian merasa bahwa tindakan keluarga Ming ini sangat berguna baginya, jadi dia membuat gerakan isyarat melalui tangannya untuk berhenti menawar kepada Xia Qifei.
Fan Xian tidak sedang sengaja menyebabkan masalah ataupun merasa kasihan, melainkan, dia tahu bahwa Tuan Ming masih belum selesai memperlihatkan kemampuannya sebagai pemimpin keluarga Ming. Sebelas juta lima ratus ribu liang perak sudah cukup. Fan Xian tidak ingin pengadilan untuk terlalu banyak berdiskusi dan memberikan dirinya terlalu banyak evaluasi negatif.
Saat melihat bandit di ruang B4 telah berhenti menawar, semua orang, termasuk para pejabat dan pedagang, tidak merasa marah karena pertunjukkan telah berakhir. Sebaliknya, mereka semua menghembuskan napas pada saat yang bersamaan seolah sebuah beban berat telah diangkat dari bahu mereka.
Penawaran sore ini terlalu menakutkan; angka sebesar itu terlalu sensitif di telinga orang-orang. Para pedagang tidak ingin sesuatu yang buruk terjadi, dan mereka juga tidak ingin masalah ini menjadi lebih besar lagi.
Di Aula Bunga, para pejabat dari Kementerian Keuangan dan perbendaharaan istana saling bekerja sama untuk mengaudit berkas-berkas hari ini. Mereka mengkonfirmasi bahwa keluarga Ming telah memenangkan empat lot tersebut dan menggunakan kuas vermillion untuk dengan hati-hati dan dengan gugup menulis dokumen yang bersangkutan, lalu menyerahkannya ke aula depan.
Pejabat yang bertugas sebagai pembicara berjalan naik ke podium batu. Dia menelan ludah untuk membasahi tenggorokannya yang serak dan panas. Dengan suara gemetar dia mengatakan, "Hak penjualan produk-produk perbendaharaan di jalur darat dan air di bagian tenggara, yang terikat dalam empat lot ini, dimenangkan oleh Ruang A1, keluarga Ming, dengan harga sebesar 11.500.000 liang!"
Tidak ada yang bersorak, tidak ada yang berteriak. Semua orang berharap mereka dapat segera melarikan diri dari halaman perbendaharaan istana dan berada sejauh mungkin dari angka sebesar itu.
"Ayah! Ayah!"
Pada saat itulah, sebuah teriakan terdengar dari dalam ruang A1, yang letaknya paling dekat dengan aula utama.
Dalam sekejap, semua orang bangkit dari kursi mereka dengan terkejut dan melihat ke arah ruangan itu. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi pada keluarga Ming.
"Ayah! Ayah kenapa? Tolong! Tolong! Selamatkan dia!"
Dari ruang A1 terdengar suara panik tuan muda Ming Lanshi yang sedang memanggil ayahnya. Di tengah-tengah keributan itu, para pejabat segera membuka pintu dan masuk ke dalam ruangan keluarga Ming. Baru pada saat itulah mereka mendapati bahwa kepala keluarga Ming, Ming Qingda, tampak pucat dan tidak sadarkan diri di lantai.
Baik para pejabat maupun pedagang, semua orang merasa bahwa mereka tahu apa yang sedang terjadi. Semua orang menduga bahwa kepala keluarga Ming jatuh pingsan karena terlalu banyak menerima tekanan dari luar maupun dari dalam untuk memenangkan empat lot terakhir yang dimenangkannya dengan membayar jumlah yang mengerikan. Setelah memikirkan kerugian yang akan dialami Keluarga Ming setelah membayar deposit, tuan Ming tua menjadi panik dan jatuh pingsan.
Semua orang tahu siapa yang telah membuat keluarga Ming hingga menjadi begini. Semua mata di halaman tanpa sadar tertuju pada utusan istana yang berdiri di atas podium batu.
Fan Xian tidak panik. Dia menyipitkan matanya dan mengatakan, "Kenapa kalian semua malah panik? Segera masukan peraknya dan tutup gudang. Setelah itu, cepat bawa Tuan Ming ke dokter!"
Pembukaan dan penutupan perbendaharaan istana memiliki prosedur. Ditambah lagi, banyak uang kertas berada di halaman, jadi butuh beberapa waktu sebelum Tuan Ming yang masih tak sadarkan diri itu dibawa pergi memakai kereta keluarga Ming, yang telah Fan Xian berikan izin khusus untuk parkir di depan pintu gerbang, untuk segera membawa Tuan Ming ke dokter."
...
...
Tidak ada yang menyangka bahwa penawaran perbendaharaan istana yang ramai ini, dimana telah menorehkan beberapa rekor baru dan penuh dengan bahaya, akan memiliki berakhir suram seperti ini.
Saat melihat kereta keluarga Ming pergi dan memikirkan tuan Ming yang kondisinya sedang genting, para pedagang Jiangnan menghela napas tanpa henti karena merasa kasihan.
Keluarga Ming meninggalkan tempat terlebih dulu. Setelah para pedagang selesai diperiksa, mereka juga meninggalkan halaman perbendaharaan istana. Sisanya, para pejabat, mulai menyelesaikan tugas-tugas terakhir mereka.
Karena mereka hidup dari menghitung uang, memeriksa uang deposit sebesar 40 persen adalah tugas yang sangat penting.
Tiga tokoh penting yang berdiri di Aula Bunga, menyaksikan pejabat-pejabat Kementerian Keuangan dan perusahaan transportasi meregistrasikan akun-akun itu dan menyegelnya.
Fan Xian melihat bagian bawah dari setumpuk uang kertas tebal bernilai 4 juta liang milik keluarga Ming dan menyadari bahwa uang itu diterbitkan dari rumah uang Zhaoshang. Matanya sedikit menyipit, dan dia sekarang mengerti semuanya.
Dalam rencananya yang semula, ketika keluarga Ming terpaksa menggunakan uang kertas terbitan rumah uang Zhaoshang untuk memenangkan empat lot terakhir, Fan Xian sengaja mempersulit mereka. Bagaimanapun juga, reputasi rumah uang Zhaoshang tidak sebagus reputasi rumah uang Tianxia. Ketika saatnya tiba, Kasim Huang dan Guo Zheng akan membela keluarga Ming dan, dengan demikian, Fan Xian sekali lagi bisa menghilangkan semua kecurigaan terhadap dirinya.
Hanya saja, dia tidak menyangka Ming Qingda akan melakukan semua ini dengan begitu sempurna. Fan Xian terlalu malas untuk membuat keributan tentang hal-hal kecil. Hanya saja, ketika Ming Qingda pingsan di akhir acara ...
"Berpura-pura, teruslah berpura-pura."
Fan Xian tersenyum dingin di dalam hatinya tetapi wajahnya menunjukkan ekspresi simpatik. Dia menghela napas pada Kasim Huang yang ada di sebelahnya dan mengatakan, "Keluarga Ming telah memenangkan penawaran terakhir dengan susah payah, tetapi Tuan Ming sudah cukup berumur dan tidak bisa menerima peristiwa yang mengejutkan ini sampai-sampai dia jatuh pingsan. Semuanya akan baik-baik saja asalkan dia tidak meninggal."
Kasim Huang, yang sedang menggosok-gosok jari-jari tangannya dan meneteskan air liur saat melihat uang sebanyak itu, masih terlihat sedikit gugup. Mendengar utusan istana berbicara seperti itu, dia hampir mematahkan jarinya karena kaget. Dia membuka mulut dan hendak mengumpat, tetapi dia tidak berani melakukannya. Bagaimana mungkin ada orang sepertimu yang suka mempermainkan orang lain lalu berkomentar sinis seperti itu?
Kasim Huang mendengus marah dan tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, Guo Zheng tersenyum palsu dan mengatakan, "Tahun ini, pendapatan perbendaharaan istana 80 persen lebih banyak daripada tahun-tahun sebelumnya. Setelah berita ini kembali ke Jingdou, Yang Mulia Kaisar pasti akan menghadiahi Anda. Dalam waktu dekat Anda pasti akan diberi gelar raja atau marquis. "
Mengingat identitas Fan Xian dan kekuatan yang dipegangnya, apa yang dikatakan Guo Zheng memang benar. Dia tidak ingin mendengar kata-kata menjilat Guo Zheng. Dia tersenyum dingin dan mengatakan, "Ini semua karena kalian dan para pedagang Jiangnan peduli dengan negara. Kalian semua telah bersedia mengalami kerugian besar untuk menambah penghasilan perbendaharaan istana ... sedangkan aku, aku belum berbuat banyak dalam hal ini."
Guo Zheng tersedak dan berpikir: Hari ini keluarga Ming hampir berak di celana mereka, bukankah itu semua karenamu? Tapi kamu malah bilang bahwa kamu belum berbuat banyak? Dia mendengus dingin dan tidak berbicara lagi. Dalam hatinya dia terus-menerus mengumpat: Berpura-puralah, teruslah berpura-pura!