Gangguan Sebelum Pergi (Bagian 1)
Gangguan Sebelum Pergi (Bagian 1)
Faktanya, banyak pejabat peringkat bawah yang tidak tahu siapa itu Ye Qingmei. Namun, setiap hari mereka telah melihat kata-kata yang terukir di papan batu yang berada di halaman Dewan Pengawas dan, di bawahnya, terdapat nama yang memandang rendah semua pria di dunia. Pada akhirnya, timbul rasa kekeluargaan yang akrab dengan wanita itu.
Di bawah pengaruh Chen Pingping, — disengaja atau tidak — kepala-kepala Biro, Zong Zui, dan orang-orang tua lainnya, mulai menceritakan kepada bawahan mereka tentang keluarga pedagang macam apa keluarga Ye pada hari itu. Dan apa yang telah keluarga Ye telah lakukan untuk Dewan Pengawas. Akhirnya, mereka semua menyimpulkan: tanpa keluarga Ye, tidak akan ada Dewan Pengawas.
Bagaimanapun juga, keluarga Ye telah didakwa melakukan pemberontakan. Ketika pertama kali para pejabat Dewan Pengawas mendengar atasan mereka memuji dan membual tentang keluarga Ye, para pejabat merasa sedikit cemas. Namun, setelah mereka mengetahui bahwa kerajaan tampaknya tidak menganggap topik ini tabu, dan identitas kedua Komisaris Fan tergolong sangat menarik, mereka menjadi lebih tertarik untuk mendengarkan rincian kejadian-kejadian yang terjadi pada tahun itu.
Setelah beberapa kali dicuci otak, para pejabat di Dewan merasa sangat dekat dengan keluarga Ye, sama tak terpisahkannya degnan ikan dari air, seperti tentara dari rakyat. Sekarang setelah mereka tahu bahwa Komisaris Fan adalah putra dari nama wanita yang terukir di papan batu, mereka memandang Fan Xian dengan takut, hangat, serta rasa hormat yang biasa mereka tunjukan.
Pantas saja, Direktur Chen berusaha sekuat mungkin untuk membuat pria yang tampak lemah ini mengambil alih Dewan Pengawas di masa depan.
Semua orang dan pejabat Kerajaan Qing, telah menekankan sesuatu: semua hal harus berjalan sesuai dengan sebagaimana mestinya. Fan Xian telah terbukti mampu untuk menangani tugas-tugas Dewan, serta identitasnya sebagai keturunan dari keluarga Ye, yang semua orang tahu (tetapi tidak bisa mengatakannya secara terbuka), akan sangat membantu dia dalam mendapatkan kontrol penuh atas Dewan Pengawas. Setidaknya, anggota internal Dewan sebagian besar tidak ragu akan hal itu.
Hari ini, Fan Xian tidak punya waktu untuk memenangkan dukungan dari ribuan pejabat yang berada di halaman. Dia bergegas pergi ke taman yang dikelilingi oleh bangunan persegi. Hari ini udara sangat dingin — angin musim semi masih jauh. Pohon-pohon tinggi membeku dan tampak gundul, kolam dangkal tampak membeku seperti cermin. Ikan di dalamnya mungkin sudah mati sejak lama.
Chen Pingping duduk di kursi rodanya dengan mengenakan selimut bulu yang tebal. Dia sedang mendengarkan sebuah lagu yang diputar bolak-balik dan terdengar seperti suara tangisan. Matanya sedikit tertutup, dan tangan kanannya bergerak mengetuk lengan kursi rodanya. Tuk, tuk, tuk, tuk, tuk.
Adegan ini membuat Fan Xian memikirkan dunia lamanya, di mana di sana juga ada pria-pria tua yang suka berbaring di kursi rotan tua dan reyot. Matahari sore menyinari jalan-jalan, dan fonograf [1][1] kuno sedang memainkan lagu-lagu Shanghai kuno: musik yang lembut dan energik dari Yao Li atau Bai Hong. Lagu-lagu itu tampak bersatu dengan sinar matahari yang redup ...
Masalahnya adalah, Chen Pingping bukan Li Jingguang, dan dia tidak sedang mendengarkan sebuah fonograf. Orang tua itu berada pada level yang jauh lebih tinggi daripada orang biasa.
Fan Xian tidak punya waktu untuk menghargai feodalistik orang tua yang cacat, kaum borjuis yang tidak penting, dan menyaksikan Sang Wen dengan penuh rasa simpati, yang sedang berdiri di bawah pohon dan bernyanyi tanpa henti di tengah musim dingin. Wajah gadis itu memerah karena udara dingin tetapi suaranya tidak bergetar sama sekali. Fan Xian tidak tahu apakah itu karena Sang Wen sudah terbiasa bernyanyi dalam cuaca dingin, atau apakah dia memang benar-benar hebat.
"Sayang sekali." Fan Xian melambaikan tangannya agar Sang Wen berhenti, dan tersenyum. "Aku mengundang Sang Wen ke Dewan karena aku ingin memanfaatkan kemampuannya, bukan untuk bernyanyi untukmu."
Chen Pingping membuka matanya dan tersenyum. "Pekerjaan yang berbeda, tetapi semua dilakukan untuk melayani negara. Jika Sang Wen bisa membuatku bahagia dan membantuku hidup beberapa tahun lagi, maka itu lebih baik daripada dia berada di sisimu."
Dalam sekejap, Fan Xian mengerti apa yang dimaksud Chen Pingping. Sepertinya pria tua ini tahu bahwa umurnya tidak panjang lagi.
"Aku akan segera pergi." Fan Xian dengan ringan menepuk punggung tangan Chen Pingping yang keriput dan kering. "Aku harus membawa Sang Wen bersamaku. Bisnis Rumah Bordil Baoyue sedang berkembang ke arah Jiangnan."
"Suruh dia pergi saat musim semi," Chen Pingping menghela napas. "Suruh dia pergi dengan Pangeran Ketiga. Setidaknya mereka bisa saling menjaga satu sama lain."
Fan Xian tiba-tiba menjadi sangat marah. Bagaimana bisa dia hampir melupakan urusannya dengan Pangeran Ketiga?
Sang Wen membungkuk secara formal dan berjalan pergi dengan Su Wenmao, memberikan ruang pada sepasang pejabat tua dan muda dari Dewan Pengawas untuk saling berbicara.
Mereka menjauh sampai tidak bisa lagi mendengarkan apa yang sedang dibicarakan Chen Pingping dan Fan Xian. Mereka hanya bisa melihat Fan Xian setengah berlutut di tanah dengan ekspresi yang semakin serius, sementara Chen Pingping terdiam beberapa saat sebelum tersenyum sekali lagi. Dia dengan ringan menepuk kepala Fan Xian seolah ingin menghiburnya.
...
...
"Ayo pergi." Fan Xian berkata kepada Su Wenmao, kemudian melirik Sang Wen yang berada di sebelahnya. Dia telah menyelamatkan Sang Wen dari Rumah Bordil Baoyue dan langsung mempekerjakanya di Dewan Pengawas, jadi wanita itu adalah seseorang yang dapat dia percayai. Namun, Sang Wen hampir tidak memiliki kesempatan untuk berada di sisinya dalam beberapa hari terakhir. Wanita itu terus bernyanyi untuk Chen Pingping setiap hari.
"Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?" tanya Fan Xian.
Sang Wen tersenyum hangat, wajahnya yang agak bulat tampak sangat ceria. Mulutnya yang besar, tidak begitu terlalu terlihat, dan dia berkata dengan ramah, "Tidak banyak yang bisa dilakukan, jadi aku bernyanyi untuk Direktur. Waktuku di sini sangat santai."
"Bagus kalau begitu," Fan Xian tersenyum. "Seperti yang diinginkan Direktur, kamu akan pergi ke Jiangnan dalam beberapa bulan. Tapi untuk sekarang ..." dia berhenti, dan berkata dengan nada datar, "Tetaplah berada di sisi Direktur. Buat dia bahagia."
Kereta di luar kantor Dewan Pengawas telah siap untuk bergerak ke Bukit Dua Puluh Delapan. Tanggal kepergian Fan Xian yang telah ditentukan sang Kaisar terlalu dekat; tidak ada cukup waktu, dan Fan Xian tidak siap. Ada banyak hal yang harus dia rencanakan sebelum meninggalkan ibu kota dalam beberapa hari kedepan, sehingga dia tampak sangat sibuk.
Gao Da dan dua Pengawal Macan tidak ada lagi di kereta. Fan Xian masih tidak terlalu mempercayai pengawal pribadinya ini.
Fan Xian menunggu sebentar sebelum Su Wenmao naik ke kereta. Su Wenmao menggosok tangannya yang merah dan menurunkan volume suaranya untuk melapor, "Biro Ketiga telah memeriksa catatan gerbang istana. Kasim Yao telah pergi ke pinggiran ibu kota. Ini bukanlah rahasia, jadi istana tidak memerintahkan Dewan untuk menghancurkan catatan tersebut."
"Kenapa Kasim Yao pergi ke pinggiran kota?" Fan Xian bertanya dengan penasaran.
Su Wenmao menempatkan tangannya di dekat tenggorokannya dan menirukan gerakan memotong tenggorokan. "Mengenai insiden Kuil Terapung, orang tua angkat dari si kasim muda itu, tinggal di sebuah desa di pinggiran ibu kota. Kasim Yao pergi untuk menangani masalah ini. Dia membawa sekelompok penjaga bersamanya."
Fan Xian mengerutkan alisnya dan menghela napas sesaat kemudian. "Berusaha untuk membunuh sang Kaisar. Apakah kasim muda itu tidak memikirkan konsekuensinya? Apakah dia tidak memikirkan bahwa ... terlepas dari berhasil atau tidaknya dia, keluarganya di desa akan dimusnahkan?"
Kereta perlahan-lahan mulai bergerak.
Su Wenmao dapat melihat bahwa ekspresi wajah sang Komisaris tidak senang, dan dia tidak mengerti alasannya. Pembunuhan adalah kejahatan yang besar. Kali ini, istana telah menentukan lingkaran keterlibatan. Fakta bahwa istana tidak mengincar semua orang yang kasim muda itu kenal, sudah merupakan kebaikan.
"Anda adalah orang yang baik — tetapi seseorang tidak dapat bermurah hati dalam masalah ini," Su Wenmao menjelaskan. "Hanya beberapa puluh orang yang dibunuh."
Fan Xian tidak menyembunyikan emosi dan ketidaknyamanannya adalah karena alasan yang lain. "Aku hanya merasa jijik bahwa kasim muda itu hanya peduli dengan balas dendamnya, dan tidak mengingat kebaikan orang tua asuhnya."
Su Wenmao terkejut dan setelah beberapa saat, dia mengatakan, "Untuk menyarankan suatu pengkhianatan, kejahatan membunuh seorang ayah tidak bisa dimaafkan. Sementara kasim itu harus menderita kematian dengan seribu luka dan tulang-tulangnya digiling menjadi bubuk untuk disebar, tidak ada yang menganggap aneh keputusannya. "
Fan Xian terdiam, tapi dia tertawa dingin di dalam hatinya. Di Kerajaan Qing, dimulai dari sang Kaisar, semua orang mengajarkan anak mereka untuk patuh. Hukum Qing mengizinkan keluarga untuk saling menyembunyikan sesuatu antara satu sama lain, dan tidak menghadapi hukuman. Dia mengerutkan alisnya dengan perasaan jijik yang mendalam, tetapi dia tidak bisa mengatakan hal-hal ini kepada pria di sampingnya. Dia berpikir tentang bagaimana kasim itu telah membuang kebaikan orang tua angkatnya demi membalaskan dendam ayah kandungnya, dan membuat orang tua angkatnya terikat dengan kematian. Namun, orang-orang berpikir bahwa tindakan seperti itu sangatlah wajar— omong kosong macam apa ini?
Mereka tiba di Bukit Dua Puluh Delapan, dan kereta melewati jalan masuk yang panjang. Bagian depan toko-toko yang dipernis cerah di sepanjang jalan tampaknya telah menyambut kedatangan Fan Xian. Kereta berhenti di luar Balai Qingyu. Sebelum Su Wenmao menyerahkan kartu panggilan mereka, mereka mendengar suara mencicit, pintu tengah halaman yang panjang telah dibuka sepenuhnya tanpa adanya kekhawatiran sedikitpun, menyambut kedatangan mereka.
17 penjaga toko di Balai Qingyu tampak berbaris di depan pintu masuk untuk menyambut kedatangan Fan Xian. Saat melihat Komisaris Fan turun dari kereta, 17 orang itu berlutut dengan berisik dan memberinya hormat secara formal.
Fan Xian dengan cepat mempersilahkan para penjaga toko untuk bangkit. Dia melirik penjaga ketujuh, yang dia kenal, dan tersenyum padanya dengan anggukan.
Penjaga Toko Ye berusia hampir setengah abad dan memiliki penampilan yang menyenangkan. Dia tahu bahwa gerbang itu bukanlah tempat yang pantas untuk mereka saling bercakap-cakap, dan juga dia tidak mengerti mengapa Tuan muda satu ini datang ke sini di siang bolong. Tetapi dia tetap mempertahankan ketenangannya, dan memberi isyarat dengan tangannya, saat mengundang Fan Xian untuk memasuki aula dan duduk. Dia meminta para pelayan untuk menjaga rekan-rekan yang lain. Namun, Gao Da dan dua Pengawal Macan lainnya menggelengkan kepala mereka; mereka setia pada perintah sang Kaisar untuk selalu berada di sisi Fan Xian.
Fan Xian memberi sinyal dengan matanya bahwa Big Ye bukanlah orang yang patut dicurigai dan baru kemudian dia memasuki aula. Setelah duduk, dia memerintahkan Gao Da dan yang lainnya untuk berjaga di luar pintu.
Pada saat ini, tidak ada orang luar di dalam aula. Ke 17 penjaga toko meringkuk, dengan perasaan yang sedikit takut sekaligus sedikit bersemangat. Rumor di luar mengatakan bahwa pejabat muda di depan mereka ini adalah keturunan keluarga Ye ... dia adalah putra nyonya besar! Jika ini benar, maka itu berarti Komisaris Fan memiliki sesuatu yang mendesak untuk dikatakan hari ini.
Karena saat ini kedudukan Fan Xian sangat tinggi, jika dia tidak menyatakan identitasnya dengan mulutnya sendiri, maka para penjaga toko di Balai Qingyu tidak akan berani untuk memegang kakinya sambil menangis.
Untungnya, Fan Xian tidak membiarkan kesunyian itu berlangsung terlalu lama; setelah ragu-ragu untuk sejenak, dia mengatakan, "Aku di sini hari ini untuk membicarakan masalah yang pernah kubicarakan satu setengah tahun yang lalu."
Penjaga toko Ye tidak mengira bahwa Tuan muda Fan akan membicarakan hal tersebut. Dia sangat terkejut dan menatapnya dengan tatapan kaget.
Fan Xian tersenyum dan menjelaskan, "Saat itu, aku ingin agar adik laki-lakiku, Sizhe, menjadi murid kepala penjaga toko. Tetapi kau terlalu sibuk, dan tidak pernah memintaku untuk menyuruh adikku membawakan daging dendeng di depan pintumu. Saat ini, adikku yang tidak becus itu sedang berkelana di luar sana – jadi, tentu saja, kita tidak perlu membicarakannya lagi. Namun, kepala penjaga toko, kita juga tidak membicarakan masalah itu saja pada saat itu. Jangan bilang bahwa kau sudah lupa."
Bagaimana mungkin Big Ye bisa lupa?
Hari itu, Fan Xian telah diam-diam memberi tahu Big Ye bahwa dia akan mengambil alih perbendaharaan istana di masa depan, dan datang untuk mencari bantuan dari Balai Qingyu. Dia juga berjanji kepada orang-orang di Balai Qingyu bahwa mereka dapat meninggalkan ibu kota. Janji Fan Xian telah membuat semua orang di Balai Qingyu merasa senang. Jika mereka dapat meninggalkan ibu kota, dan melanjutkan warisan yang ditinggalkan oleh nyonya besar Ye, maka tentu mereka akan bahagia.
Tetapi mereka takut dengan kekuatan sang Kaisar, dan mereka juga tidak yakin apakah Fan Xian memiliki kemampuan untuk mempengaruhi istana. Yang paling penting adalah, mereka tidak tahu persis apa tujuan Fan Xian, atau apa yang dia rencanakan. Jadi pada saat itu, mereka akhirnya meminta Fan Xian untuk tidak memberikan penjelasan tentang masalah ini.
Siapa yang menyangka bahwa perubahan yang telah terjadi benar-benar luar biasa? Pertama, Fan Xian tiba-tiba menjadi terkenal dalam kurun waktu satu setengah tahun terakhir, dan menjadi pejabat muda yang paling disukai di Kerajaan Qing. Kendalinya atas perbendaharaan istana juga telah menjadi kenyataan ... dan sekarang, ada rumor yang mengatakan bahwa dia adalah putra dari nyonya besar mereka.
Jika rumor ini benar, maka alasan Fan Xian untuk menarik Balai Qingyu ke sisinya sudah jelas.
Big Ye terbatuk beberapa kali dan berkata dengan ekspresi serius, "Tuan, kami semua bersedia ... hanya saja, kami tidak tahu apakah istana akan mengizinkannya atau tidak." Dia tidak mempertanyakan niat Fan Xian, namun dia terus meragukan kemampuannya.
Fan Xian mulai tersenyum, dan mengangguk.
...
...
Tiba-tiba keheningan di aula pecah. Ke-17 penjaga toko yang sudah tua dan berkepala dingin mengungkapkan ekspresi terkejut dan gembira. Sejak keluarga Ye jatuh dari kekuasaannya, mereka telah ditahan di dalam kota, dan tidak diizinkan pergi. Setelah mendengar kabar baik ini, mana mungkin mereka bisa mengendalikan diri mereka?
Fan Xian menyesap tehnya dan menyaksikan penjaga toko berusia 45 tahun ini tersenyum polos seperti anak-anak, dan diapun jadi ikut tersenyum. Orang-orang ini, karena ibunya, telah terjebak di dalam ibu kota pada masa-masa keemasannya dan tidak dapat membebaskan diri. Sekarang Fan Xian bisa melakukan ini untuk mereka, wajar jika mereka bersorak.
"Tentu, kalian tidak bisa pergi semua," Fan Xian memperingatkan. "Keluarga kalian harus tetap tinggal di ibu kota." Semua penjaga toko terdiam dan mendengarkannya dengan serius. "Setelah Jiangnan, kalian bisa saling bergiliran. Anggap saja ini sebagai sebuah liburan. Bagaimana menurut kalian?"
Baru beberapa saat kemudian mereka semua menyadari bahwa Tuan muda Fan sedang bercanda. Dengan terkejut, semua orang tertawa keras.
Fan Xian mengucapkan beberapa kata peringatan lagi, seperti mengingatkan mereka untuk mengingat kebaikan sang Kaisar, bekerja keras untuk negara, dan omong kosong lainnya yang sejenis. Omong kosongnya ini jelas ditujukan untuk didengar oleh Pengawal Macan yang berada di luar pintu. Setelah itu dia merendahkan suaranya dan mengatakan, "Ye Ketujuh, aku harus merepotkanmu untuk ikut bersamaku kali ini. Sedangkan anggotamu yang lain, biarkan mereka berdiskusi sendiri ... Namun, mereka harus meninggalkan seseorang yang lebih tua di ibukota."
Ye Ketujuh berdiri tepat di sampingnya dan mengerutkan alisnya.
Fan Xian tersenyum. "Rumah Bordil Baoyue akan dikosongkan — kamu setidaknya harus membantuku untuk bersih-bersih. Tempat seperti itu, harus diorganisir oleh seorang pria yang lebih tua, yang secara moral mengagumkan."
Ini adalah lelucon norak lainnya. Para penjaga toko memaksakan diri mereka untuk tertawa. Setelah beberapa saat, tawa mereka mereda, dan samar-samar suasana yang berbeda memenuhi seisi aula.
Faktanya, para penjaga toko tidak mendengarkan apa yang dikatakan Fan Xian; mereka dengan cermat memperhatikan penampilannya. Mereka berharap untuk menemukan kemiripannya dengan ibunya. Meskipun Fan Xian tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu hari ini, tindakannya sudah cukup mengungkapkannya. Termasuk Penjaga Toko Ye, mereka semua sudah percaya bahwa dia adalah keturunan keluarga Ye.
Dalam keheningan, dengan penjaga toko Ye di depan, dan 16 penjaga toko lainnya berbaris di belakangnya, mereka menghadap ke arah Fan Xian yang sedang duduk di tengah dan mengangkat jubah mereka untuk berlutut secara serentak.
"Kami akan mengikuti instruksi Tuan muda kami."
[1] Alat untuk menghasilkan bunyi lewat getaran sebuah jarum mengikuti jalur spiral pada permukaan piringan spiral pada permukaan piringan (hitam) yang berputar