Lumpur Hitam di Bawah Salju Putih di Dalam Kota
Lumpur Hitam di Bawah Salju Putih di Dalam Kota
Matriark Ming menatapnya dengan dingin. Dia mengerti apa yang putranya maksudkan. Pengurus rumah Zhou adalah kepala pengurus rumah keluarga Ming sekaligus pemimpin akun Konferensi Junshang. Dia adalah sosok yang terlalu penting. Jika keluarga Ming membiarkan Dewan Pengawas menemukannya, banyak rahasia tentang Konferensi Junshang yang akan diketahui Fan Xian dan sang Kaisar melalui laporan yang diberikan Fan Xian.
Entah itu demi melindungi Taman Ming atau rahasia Konferensi Junshang, Tuan Zhou harus mati. Namun, ada masalah. Matriark itu menghela napas dengan lembut dan mengatakan, "Bukankah kamu seharusnya sudah tahu, Tuan Zhou dikirim ke kita oleh Putri Sulung. Mau membunuhnya atau tidak, kita tidak berhak menentukannya."
"Pencarian Dewan sebentar lagi akan mencapai bagian belakang," kata Ming Qing tanpa ekspresi, tetapi senyum dingin melintas di hatinya.
Konferensi Junshang? Bagaimana bisa organisasi pada tingkat itu melibatkan keluarga pedagang kaya dan besar seperti keluarga Ming? Seperti yang diharapkan, sekarang Keluarga Ming sudah melewati titik yang tidak mempunyai jalan kembali, mereka tidak bisa menyingkirkan Zhou bahkan jika mereka mau. Ming Qingda selalu memiliki prasangka mendalam terhadap matriark tua yang mengikat keluarga Ming dengan erat pada sisi Putri Sulung. Sedangkan mengenai Konferensi Junshang, dia merasa keluarganya perlu menjauhi mereka.
Matriark tua perlahan menutup matanya. "Tenang. Keamanan Tuan Zhou seharusnya tidak menjadi masalah." Wanita tua itu tiba-tiba mengerutkan alisnya dan berkata dengan ragu-ragu, "Ada satu hal yang masih belum aku mengerti, mengapa utusan istana begitu yakin bahwa Tuan Zhou masih bersembunyi di Taman Ming? Jika dia tidak menemukannya, bagaimana dia akan menjelaskannya kepada dunia?"
Jantung Ming Qingda berdebar kencang. Ekspresi kebingungan muncul di wajahnya.
Sang matriark bertanya-tanya dan merasa sedikit lelah. Dia menggelengkan kepalanya dengan lemah. Rambut putihnya jelas menunjukkan usianya.
"Aku lelah," kata wanita tua itu dengan kesal. "Jangan biarkan bajingan-bajingan Dewan itu mengganggu istirahatku."
"Tenang, ibu." Ming Qingda berjalan ke sisi matriark dan meletakkan kedua tangannya di pundak ibunya. Dia tampaknya sedang bersiap-siap untuk membantu ibunya berdiri. Dengan suara datar, dia mengatakan, "Tidak akan ada lagi yang mengganggu istirahatmu."
...
...
Matriark tua itu tiba-tiba menoleh ke belakang dan melihat perasaan bersalah, ketakutan, dan kedengkian muncul sebelum menghilang kembali dari mata putra kandungnya.
Kemudian mulutnya ditutupi dengan tali kulit yang dililitkan erat di tenggorokannya.
Sang ibu ingin berteriak tetapi dia tidak bisa mengeluarkan suara. Tangannya dipegang erat oleh putranya sendiri. Dia hanya bisa menendang-nendang dengan kaki kecilnya. Kakinya menendang-nendang secara acak dan membuat suara seperti tepukan tangan.
Jejak-jejak ketakutan dan amarah yang tak berujung muncul di mata wanita tua itu. Dia menatap tajam ke arah pelayan perempuannya yang berada tidak jauh darinya. Selama ini sang matriark memiliki orang-orang kepercayaan di Taman Ming yang tak terhitung jumlahnya, tetapi pada saat ini, tidak ada dari mereka yang ada di dekatnya. Dia tidak tahu ke mana mereka menghilang.
Pelayan perempuan itu melirik matriark Ming dan perlahan-lahan membalikkan tubuhnya.
Tali di tenggorokannya menjadi semakin erat. Matriark MIng tidak bisa bernapas. Rasa sakit yang berapi-api memenuhi dadanya. Tatapan matanya mulai memudar. Dia tahu semua orang telah mengkhianatinya. Namun, dibandingkan dengan pengkhianatan, rasa penyesalan dan kebencian yang kuat dan kental bahkan lebih sulit untuk ditekan. Perasaan itu mengalir turun bersamaan dengan air matanya dan air liur dari mulutnya.
"Kamu harus lebih kejam."
"Untuk berhasil mencapai hal-hal besar, tentu perlu adanya pengorbanan."
Semua kata-kata ini tiba-tiba berdering lagi di telinganya, tepat sebelum ajal menjemputnya. Matanya melotot. Dia menatap tajam ke arah putra kandungnya yang ada di depannya.
Ming Qingda menurunkan kepalanya dengan tenang. Dia menggenggam tangan ibunya dan tidak membuat suara.
Entah berapa lama waktu yang telah berlalu, tetapi dada matriark Ming, wanita yang duduk di kursi roda mewah ini dan wanita yang mengendalikan Jiangnan dari bayang-bayang selama beberapa dekade, mengeluarkan sebuah suara dentuman teredam. Tiba-tiba tubuhnya menjadi lemas. Kakinya menggantung ke bawah kursi dan tidak melakukan gerakan apa pun lagi.
Ketika orang sudah tua, mereka harus beristirahat.
...
...
Penggeledahan Taman Ming yang dilakukan oleh Dewan Pengawas tidak berjalan mulus. Meskipun tidak ada yang berani menghalangi mereka, Deng Zi Yue bisa merasakan kemarahan di tatapan orang-orang di sekitarnya tumbuh semakin kuat. Selain itu, para penjaga dan preman bayaran yang menatap mereka dan menunggu dari balik bayang-bayang bisa mengeluarkan senjata mereka dan menyerang kapan saja.
Tidak ada cara yang sopan saat menggeledah seisi rumah. Sepanjang waktu pejabat-pejabat Dewan membalik meja dan peti, dan memaki semua orang dengan suara keras untuk kembali ke kamar mereka. Mereka tampaknya memiliki aura seorang predator dan menghasut rasa permusuhan di antara semua orang yang ada di Taman Ming.
Namun, Deng Zi Yue tidak khawatir. Seperti yang Komisaris Fan katakan kepadanya sebelum memasuki taman, dia harus percaya diri. Seperti yang diharapkan, meskipun orang-orang memandangnya dengan penuh kebencian, tidak ada yang berani menghalanginya. Namun, Taman Ming terlalu besar. Setelah beberapa saat, mereka telah menggeledah setengah dari Taman Ming dan belum juga menemukan jejak pengurus rumah Zhou.
"Aku akan mencari di taman belakang," Deng Zi Yue berkata kepada putra dari Ming Pertama, Ming Lanshi, yang berada di sampingnya sepanjang waktu.
"Tidak!" Ming Lanshi menatapnya dengan tatapan tajam dan berkata dengan kasar. "Apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan? Apakah kamu benar-benar berpikir keluarga Ming begitu mudah untuk dihina?"
Di taman belakang tinggal seorang wanita tua dan kerabat-kerabatnya. Beraninya mereka menggeledah tempat itu? Ming Lanshi menggunakan ini sebagai alasan untuk memulai keributan dan dengan marah mengutuk para pejabat Dewan Pengawas. Deng Zi Yue mempertahankan ekspresi wajahnya dan menolak untuk mundur walau sedikit pun. Di tangannya dia memegang dokumen yang ditulis oleh tangan Fan Xian dengan segel utusan istana. Surat itu sudah cukup untuk membuatnya berhak melakukan penggeledahan.
Tentu saja, dia tidak bisa menggeledah atas nama Dewan, dia hanya bisa melakukannya atas nama utusan istana Jiangnan.
Harus dicatat bahwa Dewan Pengawas tidak diizinkan untuk terlibat dalam urusan pemerintah daerah. Mereka tidak diijinkan untuk menangani masalah sipil berdasarkan otoritas mereka sendiri. Apa yang mereka lakukan hari ini adalah menggantung kepala domba sambil menjual daging anjing. Bisa dikatakan bahwa Fan Xian sedang meminjam pasukan Dewan.
Kedua belah pihak berhadapan di depan pintu menuju ke taman belakang. Para penjaga Taman Ming telah lama menentang penggeledahan ini dan tidak tahan lagi. Kata-kata kotor keluar saat mereka mengutuk tanpa henti. Di bawah emosi yang berapi-api, para preman bayaran dan tentara pribadi yang seharusnya bersembunyi di samping muncul dan benar-benar mengepung hampir 40 pejabat Dewan Pengawas di tengah halaman.
Deng Zi Yue berkata dengan dingin, "Tuan muda Ming, apakah Anda akan membiarkan kami terus menggeledah ... atau apakah Anda akan menentang dekrit kekaisaran?"
Saat utusan istana diutus keluar, mereka mewakili keinginan sang Kaisar. Siapa yang berani menentang dekrit?
Wajah Ming Lanshi berubah menjadi hijau lalu putih. Dia menggertakkan giginya dengan erat dan merasa terhina serta malu. Sesaat kemudian, dia berteriak dengan marah, "Pergi dan cari sana! Langit memiliki mata! Aku yakin Dewan Pengawas akan mendapat balasannya di masa depan karena telah menindas orang lain dengan paksa!"
Buat apa Deng Zi Yue mempedulikan kata-katanya? Dengan tangannya yang memegang gagang pisau miliknya, dia melangkah maju menuju ke taman belakang.
Tanpa diduga, Deng Zi Yue belum berjalan 10 langkah ketika seorang wanita datang bergegas ke arahnya. Dia melihat wanita itu mengenakan pakaian dan aksesoris seorang pelayan. Berdasarkan kualitas pakaian dan penampilannya, dia juga merupakan orang penting di Taman Ming. Wajah gadis itu pucat pasi, dan tatapan matanya tak bernyawa. Dia menyerbu ke arah kerumunan dengan gila seolah dia baru saja melihat hantu. Dia berteriak dengan tidak jelas, "Mati! Mati! Mati!"
Mati?
Deng Zi Yue dapat merasakan jantungnya berdetak kencang, semacam pertanda buruk. Dia mengerutkan kening dan menghentikan gadis itu berlari. Dengan suara keras, dia bertanya, "Apa yang telah terjadi?"
Ada jejak keangkuhan dari sebuah keluarga besar di wajah gadis itu, tetapi saat ini dia tampak sangat terkejut. Wajahnya memperlihatkan ekspresi kesedihan dan teror. Dia gemetaran untuk waktu yang lama dan tidak bisa berbicara dengan jelas. Dia hanya bisa gemetar tak terkendali di depan Deng Zi Yue. Jika Deng Zi Yue tidak mengabaikan tabu dan meraih lengannya, gadis itu mungkin sudah jatuh ke tanah.
Orang-orang Dewan Pengawas yang mengawasi taman tidak mengenali gadis itu, tetapi orang-orang keluarga Ming mengenalnya: dia adalah pelayan pribadi matriark tua dan salah satu orang kepercayaan wanita tua itu. Tiba-tiba, semua orang dari enam keluarga berkumpul. Melihat ekspresinya, mereka tidak bisa menahan rasa takut dan bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.
Ming Lanshi segera meraih gadis itu dari tangan Deng Zi Yue. Sambil memegang kerahnya, dia bertanya, "Ada apa? Siapa yang mati?"
Deng Zi Yue berdiri di samping dan menyaksikan dengan mata dingin. Sebuah cahaya aneh melintas di matanya.
Tubuh gadis pelayan itu diguncang oleh tuan muda Ming beberapa kali sebelum akhirnya dia sadar kembali. Mulutnya terbuka. Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, dia menangis tersedu-sedu. "Tuan muda, matriark ... matriark tua, dia ..."
"Apa yang telah terjadi dengan matriark?"
"Matriark tua ... dia telah tiada!" Gadis pelayan itu berjuang untuk menyelesaikan kalimatnya, lalu kepalanya terkulai dan dia pingsan di lengan Ming Lanshi.
Ming Lanshi merasa seolah dirinya telah tersambar petir. Dia berdiri di sana dengan linglung. Untuk sesaat, dia tidak bisa mempercayai apa yang telinganya dengar.
Anggota keluarga dari enam keluarga Ming yang ada di sekelilingnya saling memandang dengan mata melotot dan mulut terbuka lebar, tubuh mereka membeku seperti katak yang tak terhitung jumlahnya. Sepertinya mereka tidak tahu bagaimana caranya menggunakan ekspresi terkejut untuk mengekspresikan perasaan batin mereka saat ini.
Matriark Ming sudah tiada?
Matriark Ming sudah tiada!
Suasana di halaman menjadi hening untuk waktu yang lama. Tangisan pertama tiba-tiba terdengar dan diikuti oleh tangisan yang lainnya. Suara tangisan-tangisan itu seperti paduan suara akbar. Berbagai suara tangisan muncul secara bergantian. Banyak orang terjatuh ke tanah saking kagetnya, tidak bisa berdiri lagi bagaimanapun caranya.
Taman Ming diselimuti oleh suasana terkejut dan kelam yang menyedihkan.
Selain Ming Keempat yang ada di penjara Suzhou dan Ming Pertama, yang sebelumnya berada di samping matriark, empat kepala keluarga Ming hadir di halaman. Keempat pria ini menangis tersedu-sedu. Selain Ming Lanshi yang tampak kebingungan, mereka mengangkat jubah panjang mereka dan lari ke taman belakang.
Seketika itu juga, tidak ada yang peduli tentang peraturan untuk tidak memasuki taman belakang tanpa izin. Tidak ada yang berteriak terhadap ratusan orang yang telah muncul di Taman Ming, alih-alih mereka semua bergegas ke taman belakang sambil menangis.
Pejabat Dewan Pengawas yang hadir saling bertatap-tatapan dan mereka tampak menjadi sekelompok orang yang paling canggung di sana. Pupil mata Deng Zi Yue mengerut dan dia pun merasakan adanya bahaya. Ketika dia menerima perintah dan datang untuk mencari Zhou di Taman Ming hari ini, dia tidak pernah mengira bahwa situasi akan berubah menjadi seperti ini.
Meskipun mereka tidak tahu bagaimana bisa matriark tua itu meninggal, Deng Zi Yue yakin bahwa kematiannya terlalu ajaib dan kebetulan. Terlalu tidak wajar sampai-sampai Dewan Pengawas tidak akan bisa menghindari tanggung jawab atas hal ini meski mereka mencobanya.
Sesaat sebelumnya, dia melihat ekspresi Ming Lanshi, yang membuatnya semakin bertanya-tanya.
Kematian matriark Ming telah mengejutkan semua orang di Taman Ming. Semua penjaga bergegas keluar dan menyerbu Dewan Pengawas. Dengan senjata dan busur di tangan mereka, mereka mengepung Dewan Pengawas. Jejak kebencian muncul di tatapan mereka.
Deng Zi Yue mengerutkan alisnya dan tahu bahwa jika timnya salah melangkah, mereka akan jatuh ke dalam pertarungan. Namun, sebelum mereka datang ke Taman Ming, komisaris telah menjelaskan dengan jelas, bahwa ... seharusnya situasi tidak berkembang menjadi seperti ini.
Deng Zi Yue membuat keputusan cepat dan memerintahkan bawahannya untuk memasuki taman belakang. Taman Ming berada dalam kekacauan, jadi tidak ada yang peduli tentang mereka. Selain itu, prajurit pribadi Taman Ming yang sedang memegang senjata dan mengawasi mereka tidak akan pernah menyerang di tempat matriark tua itu meninggal.
...
...
Mereka berjalan ke taman belakang untuk waktu yang lama. Mengikuti suara tangisan, Deng Zi Yue melihat orang-orang berlutut di taman kecil yang sunyi. Dia tidak bisa menahan perasaan merinding di hatinya. Saat mengalihkan pandangannya, dia melihat bahwa di ruang tengah yang besar, ada sehelai kain putih panjang yang terikat di balok kayu atap dengan tubuh seseorang yang tergantung di ujungnya. Itu adalah tubuh seorang wanita tua.
Tangan wanita tua itu terkulai di samping tubuhnya. Jari-jari kakinya menghadap ke tanah, dan dia bergoyang-goyang di udara diterpa angin musim semi yang lembut. Adegan itu sama menyeramkannya dengan yang dibayangkan, terutama pada sepasang mata yang melotot yang menolak untuk menutup. Mata itu tampak merah karena perjuangan terakhirnya sebelum kematian dan tampak penuh kebencian dan ketidakpuasan.
Secara kebetulan, mata itu menatap lurus ke arah para pejabat Dewan Pengawas yang ada di luar taman kecil.
Tatapan Deng Zi Yue bertemu dengan tatapan orang mati itu. Dia cepat-cepat menoleh dan memerintahkan bawahannya untuk bersiap keluar kapan saja.
Suara tangisan memenuhi taman belakang ini. Seluruh keturunan Ming berlutut di tanah, mereka menangis dan bersujud tanpa henti.
Matriark Ming sudah mati. Taman Ming tentu akan meminta Dewan Pengawas bertanggung jawab atas hal ini. Orang-orang di sana dipenuhi dengan emosi yang tinggi, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Namun, jalan mundur Dewan telah lama diblokir oleh tentara pribadi, yang menyaksikan anggota Dewan seperti predator dengan mata penuh kebencian. Akan sulit bagi Dewan Pengawas untuk dapat kabur dari sana.
Tak lama kemudian, Ming Qingda, yang dahinya sudah berdarah karena sujudnya, menurunkan tubuh ibunya dari balok atap dengan bantuan empat saudara lelakinya. Dia dengan paksa menekan kesedihannya dan membuat pengaturan terkait pemakaman, dan kemudian membawa keempat saudara laki-lakinya keluar dari taman.
Tidak ada yang berani bicara. Semua orang menatap pejabat Dewan Pengawas saat berjalan keluar.
Deng Zi Yue tidak pernah ditatap oleh orang-orang yang ingin melahapnya sebanyak ini. Tatapan keluarga Ming jelas mengungkapkan kebencian padanya. Dia tahu bahwa saat ini timnya tidak dapat mundur. Begitu mereka mundur dan berita tentang hal itu tersebar keluar, itu akan membawa bahaya besar bagi Dewan Pengawas. Jika orang-orang dari Dewan Pengawas mundur dengan ketakutan setelah mengetahui matriark Ming meninggal, bukankah itu menunjukkan bahwa merekalah yang bersalah?
Dia mengatur ekspresinya dan menyipitkan matanya. "Matriark Ming telah berkolusi dengan Dongyi dan dia bunuh diri atas kejahatannya ... untuk sementara hentikan pengaturan pemakaman. Setelah penyebab kematiannya ditemukan, baru lanjutkan."
Dari perspektif Dewan Pengawas, dia harus tampil sangat keras pada saat ini. Bagi keluarga Ming, leluhurnya baru saja meninggal dan Dewan Pengawas telah menuduhnya melakukan bunuh diri karena kejahatannya. Tidak ada yang terima dengan kesimpulan ini.
Ming Keenam suka bergulat dan dia adalah pria dengan tubuh besar dan kepribadian kasar. Ditambah dengan fakta bahwa dia adalah anak bungsu dari anak-anak Ming dan merupakan anak kesayangan matriark Ming, dia juga memiliki perasaan yang kuat terhadap matriark Ming. Ibunya hari ini tiba-tiba meninggal. Saat mendengar kata-kata Deng Zi Yue, dia berbalik, meraih kursi, dan melemparkannya ke arah Deng Zi Yue.
Deng Zi Yue mengeluarkan pisaunya dan memblokir kursi tersebut.
Mata Ming Keenam tampak merah, dan otot-otot di wajahnya menegang. Dia berkata dengan tajam, "Cepat, hajar bajingan-bajingan yang tak berperasaan ini sampai mati!"
Para penjaga keluarga Ming dari awal telah menunggu perintah ini. Dalam setengah tahun terakhir, mereka hampir mati lemas oleh penindasan Dewan Pengawas. Tidak peduli bagaimana mereka membungkuk dan merangkak, mereka tidak dapat melindungi diri mereka sendiri. Hari ini, Dewan bahkan telah memaksa matriark MIng bunuh diri. Saat mereka melihat pejabat-pejabat Dewan sekarang ini, mereka seperti melihat anjing-anjing jahat yang telah masuk ke rumah mereka. Mereka semua meraung dan bergegas maju dengan senjata mereka, takut bahwa mereka tidak akan menyerang dengan cukup ganas. Suara dentingan senjata tajam pun memenuhi halaman.
Sejak tahu matriark Ming telah meninggal, Deng Zi Yue tahu bahwa segala sesuatu akan menjadi kacau dan dia pun memperingatkan bawahannya untuk bersiap melakukan pertempuran. Meskipun pertempuran tiba-tiba terjadi, tidak satu pun dari mereka yang lengah. Orang-orang dari Biro Keempat membentuk lingkaran pertahanan kecil dan mengeluarkan pisau polos dari pinggang mereka, bersiap untuk bertempur.
Untuk sementara, hanya suara angin yang bisa terdengar, dan hanya cahaya dari pantulan pedang dan pisau yang bisa dilihat. Sesekali, ada suara tangisan dan teriakan ketakutan dari para wanita keluarga Ming.
Taman Ming lebih unggul dalam hal jumlah. Dalam pasukan mereka, ada beberapa petarung dan guru bela diri yang menunjukkan wajah mereka. Banyak dari Dewan Pengawas terluka, dan darah mengalir keluar dari tubuh mereka seolah tidak berharga.
Meskipun Biro Keempat bukan merupakan yamen yang kuat di antara yamen lainnya di Dewan Pengawas, mereka, bagaimanapun juga, adalah orang-orang yang telah menerima pelatihan profesional. Meskipun ada orang yang terluka, mereka segera digantikan oleh orang-orang yang berada di dalam lingkaran. Mereka dengan bersusah payah berhasil bertahan dari gelombang serangan pertama para prajurit pribadi keluarga Ming.
Tapi ... berapa lama mereka bisa bertahan? Tuan muda Ming Keenam tampak akan menjadi gila, dia pun berteriak dengan sekuat tenaga.
Terdengar suara tamparan.
Wajah Ming Keenam telah menerima tamparan. Dia menoleh dengan kaget saat melihat wajah kakak laki-lakinya yang tertua yang tampak sedih sekaligus marah.
Ming Qingda merendahkan suaranya dan menggertakkan giginya. "Apakah kamu ingin seluruh klan juga mati?"
Tanpa menunggu MIng Keenam yang sedang terkejut dan masih bingung untuk menjawab, Ming Qingda berteriak, "Semuanya, berhenti!"
Suaranya tidak keras dan banyak orang tidak mendengarnya. Bintik-bintik merah muncul di wajah pucat Ming Qingda dan memperkeras suaranya, "Apakah kalian ingin memberontak?"
...
...
Bagaimanapun juga, dia adalah kepala keluarga secara nama. Setelah kematian matrirak Ming, kata-kata "secara nama" bisa dihapus. Di bawah perintah Ming Qingda, semua preman di Taman Ming berhenti dan mundur.
Kerumunan orang tersebut berangsur-angsur minggir untuk membukakan jalan. Ming Qingda dengan dingin berjalan ke kelompok pejabat Dewan Pengawas.
Dia menatap Deng Zi Yue dengan dingin seolah dia sedang melihat seekor anjing jahat yang menunggu untuk mati.
Deng Zi Yue tidak tampak takut sama sekali dan dia tersenyum dingin. "Tuan Ming, Anda telah mengajukan pertanyaan yang bagus ... apakah Anda benar-benar ingin memberontak?"
Tatapan Ming Qingda membawa jejak kedinginan dan jijik, namun dia masih tidak mengatakan apa-apa. Pada saat ini, apa respon yang bisa diberikan keluarga Ming? Membunuh 40 pejabat Dewan Pengawas yang ada di depan mereka? Tanpa perlu menunggu perintah dari Jingdou, Tuan muda Fan yang sedang menduduki Suzhou dan Gubernur Xue Qing dapat memobilisasi pasukan kapan saja dan melenyapkan Taman Ming.
Tapi ... mereka telah membuat ibunya mati.
Semua keraguan dan pertarungan batin yang menyakitkan ini terpampang di wajah Ming Qingda, dan itu semua terlihat oleh keluarga Ming dan pejabat-pejabat Dewan Pengawas.
"Kakak!" Ming Keenam menangis di samping Ming Qingda. "Mereka telah membuat ibu mati. Kita tidak bisa membiarkan anjing-anjing ini tetap hidup."
Setelah semua orang di Taman Ming berangsur-angsur tenang, mereka semua sepertinya memahami kesulitan dan perseteruan yang sedang terjadi di hati Tuan Ming. Ming Keenam tidak terkecuali. Hubungan ibu dan anak sangatlah erat. Bagaimana mungkin dia bisa menahan amarah ini?
"Penghinaan dan rasa sakit yang kalian bawa ke keluarga Ming ..." Mulut Ming Qingda sedikit bergetar. Wajahnya pucat pasi ketika dia menatap wajah Deng Zi Yue dan berkata, "Keluarga Ming akan membalas sebanyak 10x lipat ... untuk hari ini, berlutut dan minta maaflah pada matriark Ming, dan aku akan membiarkan kalian meninggalkan taman ini."
Ming Keenam tidak bisa mempercayai apa yang didengar telinganya. Dia segera mengatakan, "Kakak, kamu tidak bisa membiarkan mereka begitu saja!"
Sebaliknya, Deng Zi Yue yang berdiri di seberangnya, menyipitkan matanya dan berkata setelah berpikir sejenak, "Tuan Ming, Anda harus tahu bahwa Dewan Pengawas berlutut hanya untuk langit, bumi, dan sang penguasa. Kami tidak berlutut untuk orang lain. "
Ming Qingda mengerutkan alisnya. Mentalnya sepertinya telah mendapat pukulan besar setelah serangan berulang kali hari ini. Dia kesulitan berdiri dan dengan susah payah memegang bahu Ming Keenam, yang juga mencegah Ming Keenam dari bertindak gegabah. Dengan suara serak, dia mengatakan, "Kalau begitu ... yang baik dan yang buruk akan terbakar bersama."
Saat mereka berbicara, Deng Zi Yue merasa bahwa tatapan Ming Qingda padanya tampak mengandung semacam isyarat dan makna tersembunyi yang dalam, tapi dia tidak bisa mengetahui apa itu.
Ming Qingda menghela napas dalam-dalam di dalam hatinya. Dia tidak mengira Dewan Pengawas akan sangat keras kepala dan tidak mau pura-pura berkonsesi dalam menghadapi situasi yang berbahaya seperti sekarang. Konfrontasi berlanjut dan bisa meledak kapan saja.
Selalu ada satu atau dua sosok pintar dari enam tuan itu. Melihat situasi semakin genting dan mendengar kata-kata kakak tertua mereka, mereka dapat merasakan sedikit tanda-tanda bahaya. Sebagai pedagang, apa hak mereka untuk terbakar bersama pemerintah? Untuk menghancurkan batu dengan telur, mengenakan penampilan seperti ini tidak akan membuat batu itu kehilangan apa pun.
Selain itu, mereka bukan putra kandung dari matriark Ming. Mengapa mereka harus merelakan nyawa mereka? Dengan demikian MIng Kedua dan Ketiga pun muncul. Mereka memasang ekspresi sedih di wajah mereka dan mendekat ke telinga Ming Qingda untuk mendesaknya mengutamakan kesalamatan puluhan ribu jiwa dalam keluarganya terlebih dahulu dan untuk sementara menahan diri. Mereka dapat perlahan-lahan merencanakan balas dendam demi matriark Ming.
Ming Qingda secara pribadi telah membunuh matriark Ming, jadi dia sudah memiliki perasaan bersalah. Wajah pucatnya tidak sengaja muncul. Dalam situasi saat ini, dia harus bertindak seolah dia dan Dewan Pengawas tidak bisa hidup berdampingan di bawah langit yang sama. Sekarang setelah Ming Kedua dan Ketiga maju untuk membujuknya, dia merasa sedikit lebih tenang dan menunjukkan ekspresi kesedihan.
Tidak ada yang tahu berapa lama konfrontasi berlangsung ketika tiba-tiba ada suara keributan di luar taman. Suara itu adalah gemuruh dari tapak kaki kuda. Pengendara kuda yang tak terhitung jumlahnya datang.
Hati Ming Qingda tergagap, dia berpikir, Ksatria Hitam Dewan Pengawas jelas masih berada di Jiangbei, jadi mereka tidak bisa datang ke Taman Ming sekarang. Siapa orang-orang ini?
...
...
Ribuan tentara berkuda datang dengan membawa tombak. Pada saat itu juga, mereka memisahkan tentara pribadi keluarga Ming dan pejabat Dewan Pengawas. Untuk sesaat, debu beterbangan dan pemandangan tampak mengesankan.
Orang-orang yang datang adalah tentara provinsi yang dimobilisasi oleh gubernur Jiangnan. Setelah menerima perintah darurat, mereka bergegas secepat mungkin dan berhasil sampai sebelum bencana terjadi. Mereka berdiri di antara dua kelompok bersenjata yaitu Dewan dan tentara pribadi Ming.
Pemimpin pasukan berkuda itu adalah seorang jenderal yang berpengalaman. Dia sudah mendengar apa yang telah terjadi. Dengan ekspresi serius, dia bertukar kata dengan Ming Qingda. Awalnya, dia ingin masuk untuk memberikan penghormatan kepada matriark tua, tetapi dia tahu bahwa Taman Ming belum siap, jadi dia hanya bisa langsung ke topik pembicaraan.
Selain kedatangan angkatan militer provinsi di taman Ming, ada juga anggota Unit Qinian dari Dewan Pengawas. Dia mendekati Deng Zi Yue dan menyampaikan dua kalimat yang dikatakan sang komisaris.
Deng Zi Yue terkejut. Sekarang bukanlah saat yang tepat untuk mundur. Dengan adanya ribuan tentara provinsi, bahkan jika keluarga Ming ingin melawan, mereka tidak akan mampu. Masalahnya adalah jika timnya sekarang mundur, bukankah itu malah menunjukkan bahwa Dewan Pengawas telah membuat matriark Ming meninggal? Dia tidak mengerti apa yang sedang dipikirkan Fan Xian. Langkah terbaik saat ini jelas adalah memobilisasi Ksatria Hitam dan menggunakan kejadian ini sebagai alasan untuk sepenuhnya melenyapkan keluarga Ming.
Namun, selain kedatangan angkatan militer provinsi ditujukan untuk melindungi keselamatan para pejabat Dewan Pengawas, kedatangan mereka juga ditujukan untuk mencegah kemungkinan Ksatria Hitam datang dan membantai seluruh pelosok Taman Ming.
Adapun kecurigaan Deng Zi Yue tentang penyebab kematian matriark Ming ... hanya pemerintah Suzhou yang memiliki wewenang untuk menyelidikinya; Dewan Pengawas tidak memiliki wewenang untuk itu. Namun, semua pejabat pemerintah di wilayah Jiangnan berada di bawah keluarga Ming, jadi dapat dipastikan bahwa mereka tidak akan menemukan masalah. Deng Zi Yue semakin bingung saat berpikir, pengaturan seperti apa yang telah dibuat komisaris? Apakah mereka masih harus menangkap pengurus rumah Zhou? Apakah Fan Xian akan membiarkan situasi berkembang seperti ini?
...
...
Saat itu musim semi, namun Suzhou diselimuti oleh butiran perak dan kain-kain polos. Itu bukan butiran salju, namun lebih dingin dari salju.
Sepertinya semua orang di Suzhou sedang berkabung. Potongan-potongan kain seputih salju itu tampak seperti deretan dekrit istana, yang berbicara tentang kebajikan matriark keluarga Ming dan kontribusinya kepada orang-orang Jiangnan.
Berita tentang kematian matriark Ming tampaknya telah menyebar ke seluruh Jiangnan dalam satu malam, dan cara kematiannya menyebar dari mulut ke mulut dan perlahan menjadi semakin aneh.
Terlepas dari berbagai versi yang ada, semua orang menyalahkan Dewan Pengawas. Kemarahan orang-orang mulai menyatu, tetapi pada saat itu mereka tidak bisa menemukan tempat untuk melampiaskannya. Yamen Dewan Pengawas selalu tertutup, dan untuk sementara tidak ada adegan heroik atau gugatan dari puluhan ribu orang yang menutup pintu rumah mereka. Adapun Taman Hua, tempat di mana utusan istana tinggal, dijaga dengan ketat. Orang-orang, untuk saat ini, belum berani berdemonstrasi di sana.
Jadi, semua orang hanya bisa memasang ekspresi berduka cita dan kemarahan di wajah mereka, dan melontarkan kata-kata kutukan saat mereka di pasar, untuk mengekspresikan protes mereka. Isi protes mereka menentang Dewan Pengawas serta Tuan muda Fan.
Ruang berkabung matriark Ming belum dibuka, sehingga para pejabat dan bangsawan dari berbagai tempat yang datang untuk menyampaikan belasungkawa mereka, untuk sementara tinggal di Suzhou.
Seluruh kota diselimuti dengan hawa dingin, bertentangan dengan pemandangan musim semi di sekitarnya.
Namun, Fan Xian tidak peduli dengan ini. Kulitnya cukup tebal, hatinya cukup hitam, dan jiwanya cukup kuat untuk bisa menganggap suasana duka cita para rakyat layaknya sebuah film dari kehidupan sebelumnya. Adapun suara-suara kutukan yang berasal dari dalam kegelapan dan dalam terang, dia mampu mencegahnya memasuki telinganya.
Dia duduk di lantai atas Restoran Xinfeng cabang Suzhou yang telah dia pesan sebelumnya. Dalam hatinya, dia hanya mengkhawatirkan Haitang. Wanita itu pergi untuk menggantikannya menangkap Zhou dari Konferensi Junshang dan belum kembali. Dia tidak tahu jika Haitang sedang mengalami bahaya atau tidak.
Memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan tawa mengejek dirinya sendiri. Di dunia ini, satu-satunya orang yang bisa melukai Duoduo adalah para Guru Agung itu.
Dia mengambil mangkuknya dan menyeruput mienya sebelum menghela napas. Kemudian, dia membuka mulut untuk mengatakan, "Tuan Ming, aku benar-benar telah dipermainkan olehmu kali ini."
Ming Qingda berlutut di sampingnya, berulang kali bersujud, dan dengan nada menjilat mengatakan, "Pemikiran Tuan sama cepatnya dengan arus Sungai Yangtze, dan kekuatanmu setinggi gunung. Mana mungkin kamu peduli dengan angin yang berhembus sepoi-sepoi di sekitarmu?"