Enggan Melepaskan
Enggan Melepaskan
Seorang pria jangkung dan besar yang mengenakan topi jerami menarik pandangannya dari salju di puncak gunung. Dia diam-diam menghabiskan tehnya dan memesan semangkuk mie polos. Dia mulai memakannya.
Tempat ini berada 15 kilometer dari Jingdou, disebut Desa Shipai. Pria besar yang mengenakan topi jerami ini adalah Pendeta Kedua dari Kuil Qing, Guru Besar San Shi, yang telah menempuh perjalanan dengan susah payah dari Jiangnan ke Jingdou.
San Shi tidak datang ke Jingdou untuk berkhotbah atau memutus dahan dari pohon dedalu yang terkulai. Dia di sini untuk membunuh, dia di sini ... untuk membunuh Kaisar.
Meskipun Fan Xian, entah secara sengaja atau tidak, mengizinkannya pergi dari Jiangnan, pencarian Dewan Pengawas sangatlah ketat. Meskipun mereka belum mengerahkan pasukan dalam jumlah besar untuk berpratoli di jalan-jalan barat laut, San Shi masih membutuhkan banyak waktu untuk menghindari Dewan Pengawas dan kamp Ksatria Hitam untuk tiba di Jingdou.
Konferensi Junshang memang merupakan organisasi yang tidak terikat. Namun saat organisasi ini memiliki misi yang sangat mulia dan penting, keseriusan mereka jelas akan terlihat. Sangat sedikit orang yang tahu tentang berapa banyak tokoh-tokoh kuat di bawah langit yang telah organisasi misterius ini kumpulkan.
Meskipun San Shi memegang posisi terhormat sebagai Pendeta Kedua di Kuil Qing, dia tidak memiliki banyak hak bersuara di dalam Konferensi Junshang, terlebih lagi, dia sendiri keberatan dengan pengaturan Konferensi Junshang di Jiangnan. Setelah gagal mengganggu kelompok Fan Xian, dia mengorbankan dirinya dan meninggalkan pengaturan Konferensi Jungshang. Dengan seorang diri dan tekad yang kuat di dalam dadanya, dia datang dengan bangga ke Jingdou. Dia datang ke Jingdou untuk membunuh orang yang tidak bisa dibunuh.
Saat dia memikirkannya, dia diam-diam memakan mie nya. Dia mengikuti ajaran almarhum kakaknya, memastikan bahwa setiap helai mie dikunyah dengan halus sebelum ditelan.
Untuk beberapa alasan, San Shi tiba-tiba merasa sedih. Perasaan itu sulit untuk dihilangkan. Dua air mata keruh keluar dari matanya yang tua dan jatuh ke dalam sup mie-nya. Sebentar lagi dia akan memasuki ibu kota untuk bertanya kepada sang Kaisar, mengapa.
...
...
Setelah menghabiskan mie-nya, dia mengenakan topinya untuk menyembunyikan penampilannya dan mengambil tongkat kayu yang sepanjang tinggi seorang pria. Dia meninggalkan toko mie tersebut dan pergi melewati jalan kecil di tepi Desa Shipai untuk menuju ke Jingdou.
Di depannya ada ibu kota kerajaan yang gelap dan suram, di belakangnya ada gunung yang bersih dan putih. Pertapa itu berjalan di antara mereka.
Dia semakin dalam memasuki hutan, dan jalan setapak menjadi semakin sempit. Saat ini masih pagi sekali, jadi tidak ada penebang kayu yang rajin untuk bangun pagi untuk memotong kayu. Di tengah hutan belantara, tidak banyak orang yang lewat. Suasana di sana sunyi, begitu sunyi sampai-sampai itu terlalu aneh. Bahkan tidak ada suara burung maupun serangga sekali pun.
Bagaimanapun juga, San Shi bukanlah seorang prajurit yang terampil dalam membunuh, dia hanyalah seorang pertapa yang sangat kuat. Meskipun dia merasa ada sesuatu yang aneh, dia mengabaikannya.
Baik pemerintah maupun Konferensi Junshang tidak akan tahu tentang kepergiannya dari Jiangnan ke Jingdou. Satu-satunya orang yang tahu adalah Haitang. Namun, bagaimanapun juga Haitang tidak akan membocorkan gerakannya. San Shi sangat yakin akan hal itu. Dia tidak mengira seseorang bisa menemukan rutenya lebih awal dan mempersiapkan penyergapan.
Jadi, saat serangan panah mematikan itu terbang keluar dari hutan yang lebat dan mengarah ke matanya, dia merasa terkejut.
Laju panah itu sangat aneh. Awalnya, panah itu tidak mengeluarkan suara sama sekali; seperti hantu. Ketika berjarak satu meter jauhnya, tiba-tiba panah itu bersiul. Siulannya mencuri jiwa dan benar-benar menakutkan.
Hiss ... raung!
Panah hitam panjang itu seolah sedang berseru-seru, "Bunuh!"
...
...
San Shi mendengus. Tongkat kayu panjangnya menusuk dengan kejam ke tanah. Ukiran kepala burung di atasnya melesat dengan sangat cepat saat menangkis panah berbulu yang tampaknya telah terbang dari langit.
Panah itu menancap di ujung tongkat kayu. Kekuatan yang terkandung dalam panah itu cukup mengejutkan San Shi sampai-sampai pergelangan tangannya bergetar sedikit. Dalam sekejap, ukiran kepala burung pada tongkatnya meledak.
Dia menyipitkan matanya. Hawa dingin memenuhi hatinya. Kekuatan serangan panah itu tampaknya setara dengan level Raja Muda Zhengbei, Yan Xiaoyi. Tetapi Yan Xiaoyi saat ini harusnya sedang berada di Canzhou, ribuan kilometer jauhnya dari Jingdou.
Dari antara dedaunan di hutan, mata San Shi yang jernih melihat dengan jelas sosok pemanah itu. Pemanah itu tampak muda dan asing baginya, tetapi dia tahu bahwa panah yang baru saja dia tangkis adalah hasil ajaran dari Yan Xiaoyi. Pemuda asing itu sepertinya adalah murid Yan Xiaoyi.
Saat dia memikirkan hal-hal ini, San Shi meminjam kekuatan dari getaran tongkatnya dan meluncurkan dirinya ke udara untuk memposisikan tubuhnya seperti burung. Tangannya memegang tongkat kayu, dan dia melesat ke bawah seperti setan yang gila.
Meskipun dia tidak tahu mengapa pemuda itu ingin membunuhnya, sebelum dia dapat memasuki Jingdou dan mengajukan pertanyaan kepada sang Kaisar, dia tidak akan membiarkan dirinya mati.
Postur San Shi tinggi dan kokoh. Dia memakai topi bambunya. Niatnya untuk membunuh sangat kuat. Seluruh tubuhnya berada di udara seperti burung besar yang kejam. Sikapnya mengesankan dan membawa pesan bahwa dirinya telah mencapai titik yang tidak bisa ditarik kembali.
Saat bertarung melawan seorang pemanah, hal yang terpenting adalah memperkecil jarak di antara diri sendiri dengan lawan. Tapi San Shi malah memperlihatkan dirinya sepenuhnya kepada lawan. Saat berada di udara, tidak ada tempat untuknya bisa mengeluarkan kekuatannya, bahkan posisinya saat ini lebih sulit daripada saat menghadapi panah iblis. San Shi mengalihkan tatapannya. Melihat ekspresi tenang pemanah itu, dia tahu bahwa lawannya akan menggunakan kesempatan ini untuk menembakkan panah.
Seperti yang dia duga, si pemanah membuat gerakan. Tangannya meraih sebuah anak panah dari punggungnya, lalu dia membidik dan menembak. Tiga gerakan sederhana tetapi diselesaikan secara alami, harmonis, dan cepat. Seolah-olah itu semua adalah satu gerakan indah yang tak terpisahkan. Keindahan yang sederhana ini berasal dari latihan keras dan bakat alaminya dalam memanah.
Swoosh! Panah kedua sudah ditembakkan ke arah tenggorokan San Shi. San Shi masih berada di udara dan tidak memiliki cara untuk menghindari panah itu. Namun anehnya, dia sudah menunggu saat-saat ini. Dia mendengus dan tidak bersembunyi ataupun menghindar. Dia mengalirkan semua zhenqi-nya melalui dadanya dan menggunakan tekniknya yang paling bodoh sekaligus paling kuat, Kulit Besi, untuk menghadapi anak panah itu dengan paksa.
Panah mengenai tenggorokannya dan membuat suara dentingan yang aneh. Sebuah berkas cahaya melintas di mata San Shi. Seluruh tubuhnya berhenti di depan si pemanah, dan tongkatnya menebas ke bawah. Saat ini mereka hanya berjarak satu meter satu sama lain. Bagaimana caranya si pemanah itu dapat menghindar?
...
...
Ekspresi pemanah itu tetap tenang. Saat menghadapi tongkat setan itu, dia mundur dua langkah dengan mantap. Dia mengangkat busur miliknya ke depan dan meludahkan satu kata, "Segel!"
Empat pisau emas muncul entah dari mana dan berubah menjadi empat garis cahaya. Cahaya-cahaya itu menyegel serangan fatal San Shi. Bunyi ledakan keras terdengar. Pisau-pisau itu hancur, dan kekuatan tongkat tersebar kemana-mana. Gumpalan debu tanah naik dan meresap ke dalam hutan.
Di antara debu di udara, suara panah yang ditembakkan terdengar lagi. Panah yang mencuri jiwa terbang melalui debu dan pohon-pohon dan menuju ke tenggorokan San Shi dari jarak yang sangat dekat.
Jaraknya terlalu dekat. San Shi tidak punya waktu untuk menghindar, tapi dia tidak berani membiarkan tenggorokannya, bagian terlemah dari tubuhnya, terus menjadi target serangan si pemanah. Dia mengulurkan telapak tangannya dan membuat pose berdoa.
Si pemanah telah menggunakan empat pisau untuk menghalau serangan San Shi. San Shi akan menggunakan satu telapak tangannya untuk memblokir tembakan ini. Panah yang pipih, tapi melahap jiwa itu, menghantam kulit tebal San Shi. Serangan itu seperti gigitan nyamuk pada kulit orang miskin. Anak panah bergetar sedikit sebelum jatuh. Itu hanyalah serangan kecil, namun tubuh San Shi bergetar hebat.
Dia didorong mundur selangkah oleh anak panah itu ... saat anak panah lainnya datang. San Shi mengangkat telapak tangannya sekali lagi, menangkis, dan mundur selangkah lagi. Anak panah terus berdatangan menembus debu dengan kecepatan yang semakin mengerikan dan seolah tiada ada habisnya. Siapa sangka si pemanah itu memiliki kecepatan yang mengerikan.
Itu adalah panah yang kesembilan.
San Shi telah dipaksa mundur oleh panah-panah itu hingga dia kembali ke sisi jalan gunung. Dia mendengus dan meluruskan lengannya. Dia mengayunkan tongkatnya yang panjang dan menangkis panah terakhir. Kemudian, dia merasakan sesuatu yang mengencang dari bawah kakinya. Perangkap hewan yang mengerikan menutup di kaki kanannya.
Perangkap hewan itu sangat besar, mungkin dapat digunakan untuk menangkap harimau. Meskipun San Shi memiliki teknik Kulit Besi, dia telah jatuh ke dalam jebakan. Daging di betisnya terkoyak, dan darah segar mengalir keluar. Dia meraung kesakitan. Dia mengerutkan alisnya, tampaknya dia belum mau menyerah. Ada bercak darah kecil di tenggorokannya. Tangan yang menggenggam tongkat kayunya juga memiliki banyak bercak kecil darah, dan bercak-bercak itu perlahan-lahan mengeluarkan darah.
Sulit untuk mengetahui berapa banyak panah tajam yang dilancarkan. Jika itu orang lain, mereka pasti sudah menjadi seperti landak. Hanya saja San Shi tidak bisa benar-benar terluka. Sangat disayangkan bahwa dia dipaksa masuk perangkap oleh panah-panah itu.
Debu berangsur-angsur turun. Di seberang hutan, wajah pemanah muda itu sekali lagi muncul, beserta empat penyerang yang menggunakan pisau.
San Shi menatap lawannya dengan dingin dan mengatakan, "Aku tidak pernah menyangka bahwa kau yang membunuh ..."
Dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya. Pemanah muda itu ada di sini untuk membunuhnya dan dia tidak memiliki minat untuk berbicara dengan San Shi. Meskipun dia tahu bahwa San Shi adalah sosok yang legendaris, generasi muda telah tumbuh dengan ganas dan tidak memiliki rasa hormat ekstra untuk diberikan.
Pemuda itu menggunakan jari tangan kanannya untuk menancapkan panah hitam beracun ke dalam tali dan sekali lagi membidik tenggorokan San Shi, yang tidak bisa bergerak.
"Tembak."
Dia berbicara tetapi panah di tangannya tidak meninggalkan tali.
Tiba-tiba ada suara gemerisik di dalam hutan. Pemanah-pemanah muda yang tak terhitung jumlahnya muncul dan mengepung San Shi dengan jarak hanya beberapa meter. Mereka semua memegang busur di tangan mereka. Sesuai dengan instruksi, panah panjang yang tak terhitung jumlahnya meninggalkan tali busur mereka dan terbang dalam satu garis lurus pencabut nyawa yang kejam ke arah tubuh San Shi.
Pupil San Shi sedikit berkontraksi. Melihat serangan pihak lain, dia tahu dia mungkin tidak akan selamat hari ini. Dia yakin para pemanah ini berasal dari angkatan militer. Tidak peduli seberapa kuat seorang petarung, dalam menghadapi serangan militer yang berdarah dingin dan tanpa henti, mereka tidak akan mampu bertahan. Selain itu, kaki kanannya telah terperangkap di dalam perangkap binatang yang terkutuk itu.
Dia bukanlah Ye Liuyun, juga bukan Ku He. San Shi menghela napas dalam hatinya dan mengayunkan tongkat panjang di tangannya untuk memblokir hujan panah yang datang dari segala arah.
Thunk. Thunk. Thunk. Thunk. Tangkisan yang tak terhitung jumlahnya terdengar di sekitar tubuhnya. Dalam waktu singkat, lebih dari seratus panah yang terbang ke arahnya dipatahkan oleh tongkat kayunya. Panah yang patah menumpuk di sekelilingnya dan tampak sangat suram.
Beberapa panah berhasil menembus lingkaran pertahanannya dan menusuk tubuhnya. Hanya saja, para pemanah ini tidak sejago pemuda sebelumnya dan tidak mampu menembus Kulit Besi San Shi.
Pemanah muda itu tidak terburu-buru. Dia hanya menatap dingin ke arah San Shi yang sedang berjuang untuk hidup seperti binatang liar. Melihat pertapa ini bertarung seorang diri melawan langit yang penuh panah, dia tahu bahwa zhenqi lawannya solid dan kuat. Jika mereka ingin menembak dan membunuhnya dalam jarak dekat, mereka harus bersabar. Mereka harus terus menyerang. Tidak ada teknik yang bisa mempertahankan zhenqi. Begitu San Shi menunjukkan tanda-tanda melemah, begitu panah memasuki tubuhnya, itu akan menjadi saat-saat nyawanya akan melayang. Dia membidik tenggorokan San Shi, dan dengan dingin menunggu satu momen tersebut.
Puluhan pemanah di hutan terus menembakkan panah mereka dengan dingin. San Shi meraung keras dan tanpa henti mengayunkan tongkat kayunya, saat bertarung menghadapi hujan panah.
Pada akhirnya kekuatannya akan habis. Dengan demikian, San Shi yang ganas ini mungkin akan berakhir tragis. Di hadapan senjata militer yang kuat, bisa apa seorang ahli bela diri? Adegan itu mengerikan.
Hujan panah terus berlanjut, dan panah yang patah semakin menumpuk. Tumpukan panah itu perlahan mencapai betisnya dan mengubur perangkap binatang dan kakinya yang sedang terluka. San Shi tampak seperti seorang biksu yang sedang memotong kayu bakar untuk membakar dirinya sendiri.
Pakaian San Shi sudah basah oleh keringat. Kecepatan mengayunkan tongkat kayunya melambat. Jelas zhenqi-nya tidak sebanyak sebelumnya. Inilah kesempatannya. Si pemanah muda itu dengan lembut melepaskan jari tengahnya, dan panah pada senar busurnya melesat.
Dengan suara panah yang menembus udara, seluruh hutan seolah terdiam dalam sekejap saat panah itu melayang.
San Shi menggenggam panah yang ada di tenggorokannya. Suara tercekik keluar dari mulutnya; dia sudah tidak dapat berbicara. Darah segar mengalir dari telapak tangannya.
Para pemanah berhenti menembak.
Pemanah muda mengerutkan alisnya dan berkata dengan dingin dan tanpa ampun, "Teruskan."
Tembakan panah dimulai lagi. Dalam sekejap, puluhan panah ditembakkan ke arah tubuh San Shi. Darah segar membuat seluruh tubuhnya tampak merah.
San Shi perlahan membuka matanya dan menghela napas sekali lagi di dalam hatinya. Dia tahu bahwa tidak ada gunanya pura-pura lemah untuk menipu musuhnya. Murid Yan Xiaoyi itu melakukan segalanya dengan dingin dan tanpa ampun, sama seperti gurunya.
Dia melambaikan tangannya, dan lengan bajunya menyapu panah yang tak terhitung jumlahnya yang seperti wabah penyakit. Dia membuka matanya dan memperlihatkan cahaya yang tiba-tiba muncul dari matanya. Dia meraung, dan tongkat kayu yang dia pegang di tangannya pecah berkeping-keping oleh zhenqi murni miliknya. Pecahan kayu terbang dan memperlihatkan sebuah pisau di dalamnya ... pisau besar.
Di Suzhou, San Shi pernah menggunakan pisau panjang ini untuk membelah jalan panjang. Pada saat ini, pisaunya hanya bisa memotong dirinya sendiri. Pisau itu jatuh sedikit miring. Ujung pedang memasuki daging tanpa mengeluarkan suara, dan dia dengan kejam memotong betis kanannya.
Dia tidak akan pernah lagi terjebak dalam perangkap binatang. San Shi seperti seekor burung besar dengan sayap patah yang sekali lagi terbang ke langit. Seperti kelinci pemburu elang, dia terjun ke tengah-tengah kelompok lawan. Cahaya pisaunya memercik seperti salju, menyebabkan orang-orang menyemprotkan darah. Dalam satu gerakan, dia memotong tiga kepala dan memotong sejumlah dada. Hutan menjadi penuh darah.
Pisau yang kuat!
...
...
Ketika San Shi mengeluarkan pisaunya, pemanah muda dan dingin itu sudah berbalik dan pergi. Dia diam-diam naik ke pohon dan mulai menembakkan panah demi panah. Dia tahu bahwa San Shi adalah orang yang kuat. Karena San SHi telah memotong salah satu kakinya sendiri, darah mengalir tanpa henti. Dia tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi.
Seperti yang diharapkan, setelah bersinar terang, beberapa saat kemudian cahaya pisau itu mulai redup.
Setelah mengotori tanah dengan potongan tubuh, racun di tubuh San Shi mulai bereaksi. Luka-lukanya menyala dan darahnya mengering. Dia meletakkan pisau panjang dan gagangnya di rumput, mendengus teredam, dan kemudian menyemburkan napas terakhirnya yang berat.
Pendeta Kedua dari Kuil Qing telah mati.
Untuk mengkonfirmasi kematian San Shi, para pemanah berkumpul. Mereka semua adalah prajurit elit di militer. Hari ini mereka datang untuk menyergap, atau bahkan tak segan-segan membunuh si Pendeta Kedua Kuil Qing. Tidak semua orang bisa mempertahankan ekspresi tenang. Setelah San Shi jatuh ke dalam perangkap namun masih bisa memotong kakinya sendiri dan membunuh begitu banyak saudara mereka, mereka tidak bisa menahan hawa dingin di hati mereka.
"Bereskan semuanya. Kalian kembali ke kemah," pemanah muda itu berkata dengan dingin. "Ding Han, kamu bertanggung jawab untuk membersihkan."
Seorang prajurit membungkuk dan menerima perintahnya dengan suara rendah.
Hutan sekali lagi menjadi sunyi. Para prajurit ini, yang mahir menembak, melepaskan penyamaran mereka dan pergi ke area tersembunyi untuk ganti baju sebelum kembali ke kemah.
Setelah meninggalkan hutan, pemanah muda itu telah merubah pakaiannya menjadi pakaian orang biasa. Dia tidak mengikuti kelompok pemanah lainnya kembali ke kemah. Sebaliknya, dia mengambil jalan memutar dan keluar dari hutan gunung dan tiba di jalan resmi yang menuju ke ibu kota. Di jalan, dia menumpang sebuah kereta yang menuju ke arah yang sama. Sepanjang jalan dia berbicara dan tertawa dengan si pedagang, dan dengan demikian dia memasuki Jingdou.
Setelah memasuki Jingdou, hal pertama yang dilakukan pemanah muda ini adalah memakan dua mangkuk bubur kubis Cina. Dia kemudian membeli kincir kertas di sisi jalan. Dia berjalan melalui jalan besar di sisi selatan kota, melewati gang-gang yang tenang, dan berhenti untuk melihat-lihat aula cerita. Sepertinya dia tidak bisa menahan godaan untuk tidak mendengarkan cerita hari ini dan dia pun memasuki gedung tersebut. Dia memesan semangkuk teh, sepiring biji melon, dan mulai mendengarkan ceritanya.
Setelah mendengarkan sebentar, dia merasa perlu buang air kecil dan pergi ke kamar kecil.
Dia keluar melalui dinding di belakang toilet. Setelah memastikan tidak ada yang mengikutinya, dia masuk ke sebuah kediaman. Entah milik siapa kediaman ini, tetapi dia berjalan di dalamnya dengan santai seolah-olah itu miliknya sendiri.
Dia memasuki ruang kerja dan bersujud di depan meja. Dia melapor kepada sepasang kaki kecil di bawah meja, "Putri, dia telah berhasil disingkirkan."
"Kamu telah bekerja keras." Putri Sulung Kerajaan Qing, Li Yunrui, tersenyum sedikit. Wanita dengan kecantikan yang tidak manusiawi ini bahkan lebih menawan saat dia tersenyum.
Ketika pemanah muda itu menembak mati Guru Besar San Shi, dia tampak begitu dingin dan tanpa ampun. Sekarang, dia tidak berani menatap mata Putri Sulung. Setelah dia bangkit, dia berdiri di samping ruangan seperti biasanya.
"San Shi ... sayang sekali." Putri Sulung menghela napas dengan menyesal. "Dia tidak mendengarkanku dan bersikeras meniru keberanian dari seorang pria bodoh. Dalam situasi saat ini, bagaimana bisa kita membuat sang Kaisar curiga pada kita? Semuanya belum siap. Sekarang ini bukan saatnya untuk bertindak. Bagi mereka yang menolak untuk melakukan apa yang diperintahkan, mereka hanya bisa minggir."
Pemanah muda itu terus diam. Dia tahu bahwa masalah besar merupakan urusan generasi yang lebih tua. Dia hanya perlu melakukan perintah.
Putri Sulung meliriknya dan sedikit tersenyum. "Kamu tidak bisa mengikuti Raja Muda bertarung di Utara. Apakah kamu tidak senang?"
Pemanah muda itu tersenyum dan mengatakan, "Semua ayah yang ada di Utara kerjaannya minum seharian. Bagaimana bisa itu dibandingkan dengan keseruan di ibu kota?"
Mereka berbicara sedikit lebih banyak sebelum Putri Sulung akhirnya menyuruhnya meninggalkan ruang kerjanya.
Tempat tinggal ini tidak memiliki tuan atau nama, dan tidak ada yang tahu bahwa Putri Sulung sesekali tinggal di sini. Hal favoritnya adalah duduk sendirian di ruang kerja ini dan memikirkan berbagai hal. Seringkali dia membuat dirinya menjadi gila dengan pikirannya.
Konferensi Junshang? Senyum mencela diri naik ke sudut mulutnya. Ketika dia masih muda, apa tujuan dari menyelenggarakan Konferensi Junshang? Itu pasti ada hubungannya dengan Kerajaan Qing. Dia ingin membantu saudaranya, sang Kaisar, melakukan hal-hal yang tidak dapat kakaknya lakukan, seperti membunuh beberapa pejabat dan mengambil harta keluarga.
Meskipun saudara lelakinya, sang Kaisar, tidak pernah tahu tentang keberadaan Konferensi Jungshang, itu telah membantu sang Kasiar dalam banyak hal secara rahasia. Misalnya, dalam perang melawan Qi Utara, dia tidak tahu tentang pengaruh rahasia yang dimiliki Konferensi Junshang di Dongyi.
Sejak kapan tujuan mereka berubah drastis? Tujuan dari Konferensi Junshang telah mengalami perubahan besar di tangan Putri Sulung.
Jejak kekejaman melintas di wajah Putri Sulung. Dia memikirkan Fan Xian yang berada jauh di Jiangnan, perbendaharaan istana, Dewan Pengawas, kecurigaan dan bias yang telah ditunjukkan sang Kaisar dalam dua tahun ini ... Aku pernah memberi sebutir mutiara yang cerah kepada sang penguasa. Apa yang telah diberikan penguasa kepadaku?
Putri Sulung menutup matanya dan kemudian membukanya lagi. Matanya telah memulihkan ketenangannya. Dia sedikit tersenyum dan berpikir, karena penguasa tidak bisa mentolerirku, aku harus menghargai diriku sendiri. Bukannya tidak masuk akal untuk membayar harga tertentu untuk ini. Kata-kata Tuan Yuan memang masuk akal.
Di dalam hutan itu, selain aroma darah yang samar-samar, tidak ada jejak lain yang dapat ditemukan tentang pembunuhan yang terjadi sebelumnya. Sepertinya kemampuan militer untuk membersihkan sebuah tempat kejadian tidak lebih buruk daripada Dewan Pengawas.
Semua orang sudah pergi. Ding Han, yang bertanggung jawab atas pembersihan, adalah orang terakhir yang meninggalkan hutan gunung. Tidak lama setelah dia pergi, dia diam-diam berjalan kembali ke hutan dan menemukan panah patah yang sengaja disembunyikan olehnya di bawah tumpukan lumpur. Dia dengan hati-hati meletakkannya ke dalam pakaiannya.
Setelah itu, dia meludah ke kedua tangannya dan mulai menggali dengan sekuat tenaga. Setelah menggali untuk waktu yang tidak dapat ditentukan, dia akhirnya berhasil menggali cukup dalam. Dia menggali sebuah mayat yang sudah terbakar hingga tak bisa dikenali. Setelah memastikan itu adalah tubuh San Shi, dia mengeluarkan belati dari sepatu botnya dan menancapkannya ke area leher, sebelum dengan sangat hati-hati memotong kepala Guru Besar San Shi.
Dia menutup lubang galian tersebut, menyebarkan daun dan lumut. Setelah memeriksa tidak ada masalah, dia menghela napas puas dan berbalik untuk meninggalkan hutan gunung. Dia tidak perlu pergi ke Jingdou. Tempat yang akan dia kunjungi berada di luar Jingdou.
...
...
Di bagian belakang gunung, di pintu belakang Taman Chen, seorang pelayan tua mengambil kotak dan paket dari Din Han. Ding Han membungkuk dan mulai kembali ke kamp.
Di sebuah ruangan gelap, Chen Pingping duduk di kursi roda dan sedikit tersenyum pada kepala manusia yang hangus di atas kain. Dia bertanya, "Apakah menurutmu ... setelah terbakar sampai seperti ini, sang Kaisar masih mengenali si idiot San Shi?"
Pelayan tua itu terkikik dan tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya melihat bahwa tuannya tampak bahagia, jadi dia juga ikut merasa senang.
Chen Pingping mengambil anak panah yang patah dari dalam kotak dan menatapnya dengan mata yang menyipit. Tiba-tiba dia berkata dengan suara tajam, "San Shi kau idiot. Apakah kau pikir Putri Sulung juga idiot? Dia bisa menggunakan siapa saja, tetapi dia malah menggunakan putra Yuan Xiaoyi. Itu jelas akan mengikat Yuan lebih dekat dengannya ... tapi bukankah itu terlalu mudah diungkapkan?"
"Hmm."
"Sepertinya akan sulit bagi komisaris untuk bertindak." Pelayan tua itu adalah pengurus rumah sekaligus orang kepercayaan Chen Pingping. Dia tahu banyak tentang isi pikiran direktur dan dengan hati-hati mengingatkannya.
Chen Pingping tenggelam dalam pikirannya dan sesaat kemudian mengatakan, "Fan Xian mungkin masih bertindak terlalu dini ... tapi biarkan dia melakukan apa yang menurutnya benar. Adapun hal-hal yang mungkin tidak mau dia lakukan, aku yang akan melakukannya."
Ada banyak hal yang Chen Pingping tidak akan pernah beri tahu pada Fan Xian, karena dia tahu hati Fan Xian tidak sekeras dan sekuat hatinya. Dia menggerakkan kursi rodanya ke arah jendela. Dari kejauhan terdengar samar tawa gadis-gadis cantik yang selama ini telah dikumpulkan pria tua itu.
Dia melihat ke luar dan memikirkan Yuan, yang selalu berada di samping Putri Sulung. Dia tidak bisa berhenti tersenyum seperti anak yang tidak bersalah. "Seringkali hal-hal yang musuhku tidak ingin aku tahu, aku sebenarnya tahu. Namun ..."
Jejak-jejak penghinaan diri melintas di mata pria tua itu dan dia menghela napas. "Menjadi orang yang tahu segalanya, terkadang, bukanlah sesuatu yang membahagiakan."
Pelayan tua itu meremas bahu Chen Pingping dengan lembut. Dia tahu bahwa besok direktur akan membawa kepala dan anak panah itu ke Istana, dan keberadaan Konferensi Junshang akan diungkapkan untuk pertama kalinya kepada sang Kaisar. Kaisar pada akhirnya harus memutuskan.
Chen Pingping perlahan menurunkan kepalanya. Jika dia tidak menyebabkan keributan besar, jika beberapa bangsawan di Istana tidak mati, bagaimana bisa dia bisa mati dengan puas?