Sukacita Hidup Ini

0Fan Xian tidak tahu masalah internal keluarga Ming. Baginya, mereka adalah batu. Dia telah menekannya, tetapi, untuk saat ini, dia tidak bisa menghancurkannya. Namun dia memiliki kesabaran. Memancing tidak bisa dilakukan dengan terburu-buru.     

Saat ini dia berada di Rumah Bordil Baoyue cabang Suzhou. Bisnisnya berjalan dengan baik. Gadis-gadis di sana sedang sibuk menyambut tamu. Hanya sedikit orang yang sadar bahwa si pemilik tempat dan penjaga toko sedang diam-diam mengantar seseorang naik ke lantai atas.     

Saat membuka jendela untuk menatap keluar, Fan Xian melihat tukang-tukang di belakang gedung di samping danau kecil, sedang menggali lumpur. Uang dan tenaga yang dibutuhkan untuk memperluas danau itu tidak sedikit. Dia menghela napas dan bertanya, "Apakah itu perlu?"     

Shi Chanli tersenyum sedikit dan mengatakan, "Berdasarkan instruksi Anda, kami telah mengirim tata letak dan denah Baoyue di sini ke Utara. Mereka mengirim balasan kemarin lusa. Menurut tuan muda Fan Sizhe, danau itu terlalu kecil dan tanah kurang terbuka. Para tamu yang datang akan merasa bahwa tempat ini terlalu sempit dan pengap. Kita mungkin juga harus memperluas danau ke depan sebanyak beberapa ratus meter."     

Fan Xian tersenyum sedih. Sepertinya Sizhe yang berada jauh di Qi Utara masih sering memikirkan Rumah Bordil Baoyue. Perluasan ini membutuhkan sejumlah besar uang. Sizhe hanya perlu mengucapkan sepatah kata, sementara Fan Xian harus mengerahkan banyak tenaga kerja untuk merealisasinya.     

"Suara dan bau yang ditimbulkan, bukankah itu akan mengganggu bisnis?"     

"Kami sudah mengelilinginya dengan kain. Para tamu di gedung biasanya tidak melihat ke arah sana. Meskipun bisnis saat ini sedang berjalan dengan baik, kita hanya dapat mengeruk danau sekarang ... karena, saat musim semi berakhir dan musim panas tiba, itu adalah waktu yang terbaik untuk berbisnis. Tidak baik untuk mengeruk danau pada saat itu."     

Fan Xian mengangguk dan tidak mengatakan apa-apa. Dia memercayai pemikiran adiknya dalam hal berbisnis. Alasan Fan Xian datang ke Rumah Bordil Baoyue hari ini sebagian besar untuk mencari informasi. Dia melihat berkas yang dia dapat dari bawahannya dan mengerutkan alisnya. "Ke mana pengurus rumah dari keluarga Ming itu pergi?"     

Pengurus rumah keluarga Ming memiliki nama yang sama dengan pengurus rumah yang Fan Xian pernah pukul saat dia masih berada di Danzhou. Kedua orang itu bermarga Zhou. Orang ini bukan orang biasa. Selama bertahun-tahun, dia telah menjadi asisten matriark Ming dan bertanggung jawab untuk mengelola rekening dari Konferensi Junshang yang misterius. Setelah Xia Qifei hampir dibunuh di luar Restoran Jiangnan oleh Konferensi Junshang, Dewan Pengawas diam-diam mulai menyelidiki keberadaan pengurus rumah itu dan bersiap untuk menangkapnya. Mereka ingin mendapatkan informasi penting darinya.     

Pengurus rumah Zhou tampaknya benar-benar menghilang tanpa jejak dalam waktu sehari. Dia tidak pernah lagi muncul di salah satu industri milik keluarga Ming. Dewan tidak tahu apakah pejabat Jalan Jiangnan yang sedang menyembunyikannya atau pihak lain. Bahkan dengan metode pencarian milik Dewan, mereka masih belum menemukan jejak keberadaannya.     

Deng Zi Yue masuk ke dalam ruangan dan melapor kepada Fan Xian tentang Ming Keempat yang ditangkap oleh pemerintah Suzhou. Saat mendengar Fan Xian bertanya tentang keberadaan pengurus rumah Zhou, dia mengerutkan dahinya. Pencarian orang bernama Zhou ini adalah tanggung jawabnya, dan dalam beberapa hari terakhir belum ada kemajuan dari penyelidikan tersebut. Dia merasa sangat malu.     

Deng Zi Yue mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya. Sesaat kemudian dia mengatakan, "Jika dia belum dibungkam oleh keluarga Ming, maka ..."     

"Kemungkinan besar dia sedang bersembunyi dengan tenang di dalam Taman Ming." Fan Xian tahu bahwa jika keluarga Ming benar-benar ingin menyembunyikan keberadaan Zhou, Taman Ming adalah pilihan yang paling berbahaya sekaligus paling aman. Dia pun tertawa dan mengatakan, "Apakah kita benar-benar akan pergi ke Taman Ming untuk menangkapnya?"     

Deng Zi Yue tersenyum sedih. "Tanpa bukti yang kuat, bagaimana bisa kita pergi ke Taman Ming untuk menangkapnya? Keluarga Ming adalah keturunan dari seorang count, terlebih lagi, jika masalah ini menjadi semakin serius, gubernur pasti mau tidak mau akan menekanmu."     

Fan Xian menghela napas dan merasa bahwa masalah ini semakin rumit. Dia melambaikan tangannya dan mengatakan, "Jika kita memaksa untuk masuk dan gagal menangkapnya, akan sulit untuk menjelaskannya kepada gubernur. Jika kita bisa memastikan bahwa dia ada di sana, kita bisa menangkapnya secara paksa."     

"Hanya saja kami tidak bisa mengkonfirmasi hal itu," kata Deng Zi Yue tanpa daya.     

Mereka berdua sedang mengobrol saat seorang mata-mata Dewan Pengawas tiba-tiba mengetuk pintu. Deng Zi Yue melirik Fan Xian dan berjalan keluar pintu untuk berbicara dengan orang itu dengan suara yang pelan. Wajahnya langsung berubah menjadi serius. Dia mengatakan beberapa kata lagi dan dengan cepat berbalik. Dia mendekati telinga Fan Xian dan mengatakan, "Ada berita terbaru dari pulau itu."     

Fan Xian terkejut. Dermaga bajak laut itu telah terdiam untuk waktu yang lama, dia hampir berpikir bahwa dia tidak bisa menggunakan pulau kecil itu untuk mengalahkan keluarga Ming. Mendengar berita ini sekarang, dia berkata dengan gembira dan penuh ketertarikan, "Bicaralah."     

Deng Zi Yue meliriknya sekali lagi dan dengan hati-hati mengatakan, "Orang-orang di pulau itu ... telah mati. Semua orang di sana telah mati."     

...     

...     

Dengan ekspresi datar, Fan Xian memukul telapak tangannya ke atas meja di sampingnya. Meja itu tidak terbelah dan mangkuk teh di atasnya tidak pecah, tetapi pukulan itu jelas menunjukkan kemarahan dan ketidakpuasannya. Keluarga Ming benar-benar bertindak dengan kejam dan cermat. Dia mengerutkan alisnya dan bertanya, "Bagaimana dengan orang kita?"     

Dewan Pengawas memiliki seorang mata-mata di pulau itu. Fan Xian khawatir dengan keselamatannya.     

Deng Zi Yue berkata, "Untungnya dia selamat. Saat pihak Quanzhou tiba di pulau itu, mereka langsung menjemputnya."     

Ekspresi Fan Xian menjadi semakin berat. "Siapa namanya?"     

"Qing Wa."     

"Dimana dia?"     

"Dia baru saja tiba di Suzhou. Dia sedang memulihkan diri di markas rahasia."     

"Mari kita pergi ke sana."     

...     

...     

Qing Wa mengira dirinya sedang bermimpi, kalau dia sedang bermimpi selama berhari-hari. Setelah pulau itu dikepung dan dimusnahkan oleh para prajurit, hanya dia yang berhasil selamat. Sambil dikelilingi oleh burung-burung pemakan bangkai di langit dan tubuh-tubuh manusia di tanah, dia mencoba untuk menemukan jalan keluar yang pernah kaptennya tinggalkan. Dia pergi ke tepian laut tersembunyi untuk mencari perahu untuk keluar dari pulau.     

Namun, dia tidak menyangka bahwa pembungkaman yang dilakukan oleh keluarga Ming telah dilakukan secara totalitas. Semua kapal di pulau itu telah hancur, bahkan kapal tiga tiang milik kapten bajak laut telah tenggelam ke dasar air.     

Melihat layar kapal yang telah berubah warna karena tenggelam, Qing Wa merasa putus asa. Pulau itu benar-benar terisolasi. Meskipun pihak Quanzhou menyadari ada yang tidak beres dan mengambil resiko untuk mengirim seseorang ke pulau itu, itu masih akan membutuhkan banyak waktu. Bisakah dia bertahan hidup di pulau itu sendirian tanpa air dan makanan?     

Mata-mata dari Biro Kedua dan Keempat telah menerima pelatihan untuk dapat bertahan hidup di alam liar dan pelatihan pengumpulan informasi ketika mereka pertama kali masuk ke dalam Dewan. Untungnya dia memiliki kemampuan-kemampuan itu, sehingga dia pun berhasil bertahan hidup di pulau itu sendirian.     

Meski di pulau itu tidak ada air, untungnya, hujan sempat turun. Tidak ada hewan liar di pulau itu, tetapi ada banyak mayat ... dan burung-burung memakan mayat-mayat tersebut. Di laut ada banyak ikan dan kerang, jadi dia bertahan hidup dengan modal tekad yang kuat sambil menahan mual.     

Akhirnya, rekan-rekannya dari Quanzhou menantang bahaya dengan datang ke pulau itu sekali lagi. Qing Wa yang kondisinya sangat lemah, akhirnya ditemukan dan diangkut ke atas kapal. Dia pun akhirnya bisa tidur nyenyak.     

Dalam mimpinya, dia memikirkan burung-burung pemakan bangkai yang dia makan, yang mungkin ada daging manusia yang telah membusuk di dalam perut mereka ... Qing Wa masih mengalami mimpi-mimpi yang buruk.     

Dia tidur untuk waktu yang lama, selama perjalanan dari Quanzhou ke Suzhou. Begitu dia bangun, dia menemukan seorang pejabat yang sangat muda berdiri di depannya dan menatapnya dengan penuh kekaguman dan kelembutan.     

Pejabat Dewan Pengawas yang ada di sebelahnya mengingatkannya, "Dia adalah sang komisaris."     

Komisaris? Qing Wa kaget dan berusaha untuk bangkit berdiri dan memberi hormat.     

Fan Xian segera menghentikan dia untuk bangun. Matanya sedikit menyipit saat dia melihat Robinson Crusoe versi Kerajaan Qing ini dan rasa kagum muncul di hatinya. Pertempuran politik bukanlah mengajak pihak lain untuk makan malam, itu adalah sebuah permainan yang menyangkut hidup dan mati. Namun, setiap kali pengorbanan diperlukan, para pejabat rendah-lah yang menjadi korban.     

Fan Xian mengeluarkan dan memberikan sebuah pil kepada Qing Wa, lalu dia menggunakan jarum emas untuk membantunya mengedarkan darahnya. Fan Xian dengan hati-hati merawatnya untuk waktu yang lama sebelum memastikan bahwa obatnya bekerja secara sempurna. Ketika Qing Wa sudah memiliki kesadaran yang cukup untuk berbicara, Fan Xian mulai mengajukan pertanyaan.     

Dalam percakapan mereka, Fan Xian mendapatkan banyak informasi yang berguna, yang sebelumnya Qing Wa tidak pernah punya waktu untuk kirim ke daratan. Salah satu contohnya seperti, fakta bahwa kapten bajak laut ada kaitannya dengan selir Ming Lanshi.     

Fan Xian dengan dingin berkata, "Tidak heran kalau selir itu tiba-tiba dikabarkan pulang ke kampung halamannya untuk mengunjungi keluarganya. Dia mungkin sudah lama tenggelam di sungai untuk memberi makan kura-kura ... jika seseorang menikah dengan seorang bajingan, [JW1][1] satu-satunya akhir dari dia adalah menjadi makanan kura-kura. Wanita yang malang. Zi Yue, segera kirim seseorang ke rumah keluarga selir itu untuk melakukan pemeriksaan. Aku ingin melihat bagaimana Ming Lanshi akan menjelaskan kejadian ini."     

Qing Wa ajaibnya juga berhasil menyelamatkan sebuah surat. Surat ini merupakan sebuah bukti yang kuat. Meskipun keluarga Ming masih bisa menyangkal, Dewan masih bisa menggunakannya untuk memicu keributan.     

"Mengenai para prajurit yang berada di pulau itu, apakah kamu punya dugaan?"     

Fan Xian menatap mata Qing Wa saat dia bertanya. Meskipun dia tahu bahwa pria itu nyaris tidak berhasil bertahan hidup di pulau itu, yang telah menempuh perjalanan jauh setelah kembali ke darat dan kondisinya saat ini masih sangat lemah, Fan Xian tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya. Dia harus segera mengetahuinya. Kebenaran ini bagaikan duri di dalam benaknya, dan itu membuatnya gelisah.     

Kelompok pelaut itu jelas dikirim oleh keluarga Ming, jadi secara tidak langsung mereka telah dikirim oleh Putri Sulung. Fan Xian sangat penasaran tentang pihak militer mana yang berdiri di sisi Putri Sulung. Dia pikir Kaisar juga akan tertarik dengan masalah ini.     

Dia tidak mungkin Yan Xiaoyi. Meskipun Yan Xiaoyi adalah Raja Kecil yang dulunya ikut bertempur dalam perang selatan Kerajaan Qing dan merupakan pejabat tinggi dengan kekuatan tingkat sembilan, kekuatan militernya selalu diawasi dengan ketat oleh Dewan Pengawas. Fan Xian tahu bahwa Yan Xiaoyi tidak memiliki kekuatan angkatan laut seperti ini.     

"Dulu, para pelaut Quanzhou adalah kekuatan negara terkuat dalam dunia perairan," Deng Zi Yue melirik Fan Xian dan berkata dengan lembut. "Namun, setelah insiden keluarga Ye, demi membersihkan pengaruh keluarga Ye di angkatan laut Quanzhou, pemerintah membagi angkatan laut Quanzhou menjadi tiga bagian. Sekarang, yamen utama angkatan laut Jiangnan ada di Shazhou. Anda seharusnya pernah bertemu dengan pejabat yang berasal dari Shazhou itu. Untuknya pergi dari Shazhou menuju ke lautan lalu ke pulau untuk membunuh orang-orang di sana ... jaraknya terlalu jauh. Terlebih lagi, perjalanan itu dilakukan melalui Sungai Yangtze yang dimana itu akan dengan mudah mengungkapkan jejak mereka. Kurasa pelakunya adalah mereka."     

Fan Xian mengangguk. Emosinya tetap stabil saat dia mendengar kata "keluarga Ye." Dia menoleh untuk melihat Qing Wa.     

Busa putih muncul di sudut mulut Qing Wa. Dia berpikir keras tentang para prajurit yang datang pada malam itu. Dia tahu bahwa masalah ini sangat penting. Penjelasannya bisa membantu Dewan menentukan pihak mana yang berani bersekongkol dengan para perompak.     

Qing Wa membuka mulutnya dengan susah payah dan mengatakan, "Ketika para prajurit itu datang ke pulau, tepat sebelum senja. Ada banyak terumbu di sekitar pulau, namun mereka masih bisa memasuki pulau meskipun langit sudah tidak lagi terang. Mereka seharusnya adalah pelaut profesional ketimbang prajurit darat yang meminjam kapal ... Aku pernah melihat dengan jelas salah satu wajah prajurit itu, jika dilihat dari struktur wajahnya, dia pasti berasal dari Utara."     

Fan Xian mengerutkan alisnya, "Mungkinkah mereka adalah angkatan laut Dongyi?"     

Qing Wa menggelengkan kepalanya dengan susah payah dan melaporkan, "Mereka sesekali berbicara, itu tidak seperti aksen Dongyi."     

Fan Xian menatap Deng Zi Yue. Mereka dapat melihat kegelisahan di hati masing-masing. Kerajaan Qing memiliki tiga angkatan laut yang hebat. Di bagian Utara ada angkatan laut Jiaozhou, yang lokasinya berada di dekat Jalan Shangdong, dan mereka sangatlah kuat. Jika para pelaut itu adalah orang-orang yang mendukung Putri Sulung, maka kontrol dan kekuasaan Putri Sulung dalam militer lebih kuat dari apa yang selama ini Fan Xian dan orang lain bayangkan.     

Karena sang Kaisar menolak untuk membiarkan Fan Xian memegang kekuatan militer dan selalu tampak sangat percaya diri dan misterius, Fan Xian selama ini yakin bahwa mayoritas kekuatan militer Kerajaan Qing berada di tangan sang Kaisar. Di bawah premis inilah Fan Xian dapat melakukan berbagai hal dengan percaya diri. Sekarang, dia tiba-tiba mulai menemukan bahwa kekuatan Putri Sulung dan para pangeran tiba-tiba meningkat dengan cepat. Mana mungkin Fan Xian tidak terkejut?     

Keluarga Ye secara bertahap akan jatuh ke sisi Pangeran Kedua, dan pejuang utara, Raja Kecil Yan Xiaoyi, sekarang memiliki angkatan laut baru.     

"Siapa sebenarnya yang memimpin angkatan laut Jiaozhou?" Fan Xian bertanya dengan alis yang berkerut.     

Deng Zi Yue merendahkan suaranya dan berkata, "Komandan pelaut setempat adalah jenderal peringkat satu. Dia tidak perlu bertindak di bawah perintah Yan Xiaoyi. Sepertinya dia tidak pernah menunjukkan kecenderungan memihak faksi manapun, bagaimanapun juga, dia terlahir dari keluarga Qin, tetapi hubungannya dengan Ye Zhong dan mereka sama sekali tidak buruk. "     

Fan Xian dengan lembut mengepalkan tinjunya dan menggelengkan kepalanya. Dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Saat melihat Qing Wa yang tampak kelelahan di atas tempat tidur, dia tersenyum tipis dan mengatakan, "Cepatlah pulih. Setelah kamu pulih, datang dan bekerjalah padaku."     

Fan Xian sangat mengagumi pejabat muda yang mampu menyamar di pulau bajak laut dan telah berhasil bertahan hidup. Seseorang yang berbakat seperti itu harus menjadi orang kepercayaannya.     

Qing Wa terkejut. Dia tidak menyangka bahwa setelah dia berhasil kabur dari kematian, dia dapat mengalami nasib baik. Untuk sejenak dia membeku di atas tempat tidur dan tidak tahu harus berkata apa. Baru setelah Fan Xian memimpin orang-orang dari Unit Qinian keluar dari kamar, dan saat pejabat divisi inspeksi Biro Keempat Dewan Pengawas yang ditempatkan di Quanzhou tertawa sambil mengucapkan selamat kepadanya, dia akhirnya terbangun dari linglungnya. Dia tahu bahwa kini dia telah berhasil ... dia akhirnya berhasil bangun dari mimpi buruknya.     

Fan Xian sedikit kesal. Semua berita yang dia dapat hari ini adalah berita buruk. Sepertinya dia harus segera mengirim laporan dewan ke Jingdou untuk membuat si tua pincang itu lebih perhatian terhadap masalah di Jiangnan dan tidak selalu tinggal di Taman Chen untuk memandangi gadis-gadis cantik. Penerusmu sedang mengalami masalah, tentu kamu harus mencarikan jalan keluarnya bukan?     

"Tuan, ada berita baik."     

Sama seperti Fan Xian yang diam-diam sedang mengutuk nasib buruknya, Deng Zi Yue, berusaha menyembunyikan kegembiraannya saat melapor dengan hormat.     

"Berita apa?"     

"Pemilik rekening dari Konferensi Junshang ... kami sudah mendapatkan informasi mengenai keberadaannya."     

"Di mana?"     

"Dugaan tuan sebelumnya benar. Dapat dipastikan bahwa orang itu sekarang berada di ... Taman Ming."     

Fan Xian menghela napas. "Akhirnya ada yang dapat dilakukan."     

[1] Kura-kura dan bajingan memiliki arti yang sama dalam bahasa Cina, jadi Fan Xian sedang membuat sebuah permainan kata