Sukacita Hidup Ini

Sebuah kereta berhenti di tempat yang hanya berjarak dua jalan dari pemerintahan Suzhou. Pengawal Macan terus memperhatikan pergerakan di sekitar kereta tersebut. Mata-mata Dewan Pengawas yang mengenakan pakaian warga mendekat. Setelah tokennya diverifikasi, dia bersandar ke dekat jendela di kereta dan berbicara dengan suara pelan.     

Di kereta, Fan Xian sedang memegang sesuatu dan melihatnya dengan begitu cermat. Dia mengangguk dan mengatakan, "Bicaralah."     

"Taman Ming tidak melawan. Orang-orang dari Biro Keempat sudah masuk dan sedang mencari. Untuk saat ini, belum ada hasil."     

Fan Xian terdiam sejenak lalu mengatakan, "Gunakan kekuatan secukupnya, katakan pada Deng Zi Yue untuk tidak terlalu agresif."     

Mata-mata itu menerima perintahnya. Dia berbalik dan meninggalkan kereta, menghilang di tengah pagi di Suzhou.     

Kereta perlahan mulai bergerak lagi. Mereka sudah bergerak sejauh setengah jalan menuju pemerintah Suzhou ketika mata-mata Dewan Pengawas lainnya melintas keluar dari sudut jalan dan mendekati sisi samping kereta. Mereka mengecilkan suara mereka dan melapor, "Tidak ada gerakan aneh di dermaga."     

Fan Xian diam dan tidak berbicara. Dia melambaikan tangannya dan menyuruh orang itu pergi.     

Untuk mencapai pemerintah Suzhou dari Taman Hua, mereka harus melintasi hampir setengah kota. Sepanjang jalan, kereta bergerak secara diam-diam dan tidak menarik perhatian terlalu banyak orang. Sebagian besar orang di Suzhou tidak tahu bahwa pagi ini, pejabat Dewan Pengawas telah melakukan serangan secara agresif ke Taman Ming.     

Di kejauhan, gagak-gagak yang dikirim oleh Dewan Pengawas pada menit-menit terakhir mulai melaporkan informasi dari semua penjuru. Semua informasi mengenai reaksi keluarga Ming dikumpulkan di kereta yang bergerak ini.     

Situasi di Taman Ming dan situasi di toko-toko milik keluarga Ming tampak normal, dan tanggapan dari yamen gubernur, semuanya dikirim ke kereta untuk diserahkan kepada Fan Xian agar dia pertimbangkan secara holistik [1][1].     

Hari ini, kereta ini adalah markas Dewan Pengawas.     

Fan Xian juga merasa ada yang aneh. Bahkan jika keluarga Ming berpura-pura lemah, mereka tidak bisa membiarkan diri mereka diusik begitu saja. Sebaliknya, yamen gubernurlah yang mulai tegang. Mereka sudah memiliki pemikiran untuk mengerahkan angkatan militer.     

Dalam rencana hari ini, melihat reaksi keluarga Ming adalah salah satu tujuannya, tetapi menangkap Zhou adalah tujuan yang paling penting.     

Taman Ming selama ini telah berada di bawah pengawasan ketat Dewan Pengawas. Zhou seharusnya tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri. Yang terpenting, sampai sekarang, keluarga Ming seharusnya tidak tahu bahwa Dewan Pengawas memiliki informasi tentang Zhou yang sedang bersembunyi di Taman Ming.     

Fan Xian tidak bisa menghentikan senyum yang perlahan-lahan merayap naik di wajahnya. Keluarga dan klan besar di dunia ini, jika mereka diserang oleh orang luar, mereka selalu seperti kelabang dan tidak akan mati dalam sekejap. Jika masalah internal mereka dihasut, maka mereka akan menghadapi kesulitan yang sebenarnya. Kata-kata ini diucapkan oleh Cao Xueqin dalam "A Dream of the Red Mansions." Fan Xian memiliki perasaan ini sekarang karena informasi tentang tempat persembunyian Zhou, Fan Xian mendapatkannya melalui informan orang dalam yang berhubungan dengan seseorang di dalam keluarga Ming, seseorang yang sangat kuat dalam keluarga Ming.     

Kalau tidak, mengingat Taman Ming yang memiliki pertahanan yang ketat seperti itu, bagaimana bisa mereka yakin bahwa Zhou ada di sana? Dewan Pengawas, sejak belasan tahun yang lalu, masih belum pernah berhasil menanam mata-mata tingkat tinggi di tempat tersebut.     

Selama Zhou ada di Taman Ming, maka masalah hari ini bisa dianggap berhasil.     

...     

...     

Kereta perlahan melaju menuju pusat pemerintah Suzhou. Anggota Dewan Pengawas yang bertugas sebagai mata-mata terus berdatangan ke kereta tersebut untuk melaporkan berbagai informasi. Ketika tidak ada lagi keanehan, kereta itu masuk ke gang kecil yang normal. Di samping tembok yang tebal, kereta ini tiba-tiba berhenti karena alasan yang tidak diketahui.     

Sekitar tiga meter di sebelah kiri gedung pemerintah Suzhou adalah penjara yang menahan para penjahat. Penjara itu mengeksekusi orang di musim gugur dan memberi makan mereka di musim semi. Sekarang adalah musim dimana jumlah tahanan sedang banyak-banyaknya. Dalam satu penjara, ada 40 hingga 50 orang.     

Di balik penjara yang letaknya di ujung koridor, terlihat beberapa cahaya yang masuk melalui langit-langit yang membawa kehangatan. Cahaya itu membantu menurunkan tingkat kelembaban di tempat ini. Dibandingkan dengan sel-sel lain yang tidak dapat melihat langit atau matahari, penjara itu jauh lebih nyaman.     

Sel ini memiliki lapisan jerami di tanah. Di bawahnya, sesuatu yang terlarang, seperti selimut kapas, samar-samar bisa terlihat. Seorang pria paruh baya berwajah pucat sedang minum sendirian, menikmati pelayanan yang tidak diberikan kepada tahanan biasa.     

Dia adalah tuan Keempat dari keluarga Ming. Karena Dewan Pengawas ingin mengalahkan keluarga Ming, dia menjadi pengorbanan pertama yang ditawarkan keluarga Ming. Dia dipaksa masuk ke dalam jeratan pemerintah Suzhou. Sudah lebih dari 10 hari, namun masih belum ada indikasi dia dikeluarkan. Namun, keluarga Ming masih merupakan keluarga besar dengan kekuatan yang besar pula. Pemerintah Suzhou sebenarnya didukung oleh keluarga Ming, jadi ada seseorang yang mengurus semuanya sementara dia tinggal di sana. Hari-harinya bisa dianggap cukup nyaman. Beberapa bandit terkenal di sel sampingnya menatap Ming Keempat dengan tatapan iri.     

Tuan Ming Keempat tidak memedulikan pencuri-pencuri kecil itu. Dia hanya memiringkan matanya untuk melihat tiga petugas pengadilan di luar pintu selnya. Dia tersenyum. "Apa yang terjadi hari ini?"     

Petugas pengadilan membuka pintu sel dengan keras dan seorang petugas pengadilan membungkuk. Dengan tersenyum sanjung, dia mengatakan, "Tuan keempat, beberapa hari terakhir ini pasti terasa berat bagi Anda. Namun, Dewan Pengawas selalu mengawasi dengan ketat, jadi kami tidak bisa memindahkanmu ke sel tunggal."     

Tuan Ming Keempat menggelengkan kepalanya dan menghela napas. "Yang terpenting saat ini aku dapat keluar dari sini secepat mungkin. Apakah tidak ada kabar dari keluarga?"     

Pada saat ini, dua petugas pengadilan lainnya sudah membawakan dia makanan enak sekaligus alkohol dan meletakkannya di depannya. Aroma harum makanan mengganggu indera mereka.     

Tuan Ming Keempat bingung. Belum waktunya makan siang, mengapa mereka membawakan makanan sepagi ini? Tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu dan tidak bisa menghentikan ekspresinya yang berubah secara dramatis. Dengan suara serak, dia bertanya, "Apa artinya ini?"     

"Setelah makan ini, lebih baik Anda segera pergi." Petugas pengadilan menghela napas.     

Wajah Tuan Ming Keempat segera berubah menjadi putih pucat. Dia tidak bisa mempercayai telinganya sendiri. Seharusnya, seberat-beratnya dia hanya akan digugat karena telah mendominasi pasar. Bagaimana bisa dia digugat melakukan pengkhianatan terhadap negara? Selain itu, dia berasal dari keluarga Ming. Bagaimana mungkin pemerintah berani membunuhnya begitu saja? Dia tanpa sadar mundur dan menatap petugas pengadilan dengan tatapan penuh kebencian. Dengan kejam, dia mengatakan, "Apa yang kamu katakan, aku tidak mengerti."     

Petugas menunduk dan mengatakan, "Itu adalah keinginan Dewan Pengawas. Tolong jangan salahkan aku."     

Tuan Ming Keempat bukan orang yang bodoh. Setelah berpikir sejenak, dia memahami masalah ini dari awal hingga akhir. Dia terdiam sesaat lalu tertawa sedih. "Dewan Pengawas apanya? Mungkin keluargaku lah yang ingin membunuhku."     

Petugas menegakkan badannya dan mengecilkan suaranya. "Karena Tuan Keempat sudah mengerti, maka jangan terlalu banyak dimasukkan ke hati. Ini untuk kebaikan keluarga Anda ... Dewan Pengawas saat ini sedang memojokkan keluarga Ming. Rumor mengatakan bahwa mereka sudah memasuki Taman Ming pagi ini. Jika terus berdiam diri dan tidak ada masalah yang muncul, bagaimana mungkin Dewan Pengawas bersedia menarik kembali tangan mereka? Anda adalah Tuan Keempat. Sangat sepadan menggunakan nyawa Anda untuk memastikan kedamaian dan keselamatan bagi keluarga Tuan selama setidaknya setengah tahun."     

Tuan Ming Keempat mengumpat dengan marah, "Dasar orang-orang brengsek itu! Jika mereka membutuhkan seseorang untuk mati, mengapa mereka tidak membunuh si matriark tua saja? Persetan dengan leluhur keluarga!"     

Setelah nasibnya sudah di ujung jurang, dia mengerti mengapa keluarga Ming mengirim seseorang untuk membunuhnya. Ini tentu saja bukan untuk membungkamnya. Dia tidak tahu apa-apa tentang bisnis utama keluarga. Kematiannya adalah noda yang dioleskan ke wajah Dewan Pengawas. Karena keluarga Ming telah memutuskan untuk menggunakan taktik pura-pura lemah dan tragedi tahun lalu, mereka membutuhkan kematian tuan Keempat keluarga Ming untuk menjadi titik balik yang eksplosif.     

Memikirkan hal ini, hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, tidak bahagia, dan amarah.     

Ekspresi petugas itu berubah, "Matriark tua adalah pelindung puluhan ribu anggota keluarga Ming, Tuan Ming Keempat tidak pantas berbicara seperti itu."     

Tuan Ming Keempat tersenyum sedih. Dia mundur ke sudut jeruji dan mengumpat terus menerus. "Aku juga merupakan seorang putra keluarga Ming. Kenapa harus aku yang harus mati? Apakah karena aku bukan anak kandungnya?"     

Pada saat ini, dua petugas pengadilan sudah berjalan ke dekat Ming Keempat. Mereka benar-benar mengabaikan umpatan dan perlawanan tuan Keempat. Mereka mengambil secarik kain kotor, lalu memasukkannya ke dalam mulut Ming Keempat untuk menghentikan kata-kata kotornya. Pada saat yang sama, mereka mengikat tangannya ke belakang.     

Pada saat ini, suara berisik di dalam ruangan sudah membuat seisi penjara merasa khawatir. Banyak tahanan melihat dengan rasa ingin tahu dan ketakutan ke arah jeruji satu itu.     

Petugas pengadilan mengerutkan alisnya dan berteriak, "Dewan Pengawas sedang bekerja. Diam, kalian semua!"     

Meskipun mereka dikurung di dalam penjara, para tahanan ini tahu bahwa, saat ini, Dewan Pengawas sedang mengawasi dan menindas keluarga Ming. Namun, tidak ada yang mengira bahwa Dewan Pengawas dapat masuk ke penjara untuk secara diam-diam membunuh Ming Keempat. Mereka tidak bisa menghentikan hawa dingin yang menjalar ke kulit mereka, dan mereka secara bertahap merasakan ketidakadilan bagi keluarga Ming, tetapi tidak ada yang berani melihat ke arah itu lagi. Mereka takut membawa masalah pada diri mereka sendiri.     

...     

...     

Petugas pengadilan memandang piring makanan di depannya dan menggelengkan kepalanya. Dia menghela napas penuh penyesalan dan mengatakan, "Anda bahkan tidak bisa makan makanan terakhir Anda. Ini pasti benar-benar sulit bagi Anda."     

Setelah mengatakan ini, dia melambaikan tangannya. Dua petugas pengadilan yang menangkap Tuan Keempat menyelipkan tali di lehernya.     

Leher Ming Keempat ditarik kencang, dan wajahnya memerah. Kedua kakinya meronta-ronta di lantai dan menendang-nendang jerami, membuat selimut yang di bawahnya menjadi kotor.     

Tali di lehernya semakin erat. Mata Tuan Ming Keempat tampak seolah akan lepas. Lubang hidungnya melebar, dan ekspresinya tampak sangat mengerikan. Kekuatan tendangannya menjadi semakin lemah, seperti katak yang sekarat, dia berjuang dengan lemah dan tanpa kekuatan.     

Sangat mudah untuk membayangkan keputusasaan yang dirasakan Ming Keempat, yang sebentar lagi akan mati. Sangat mudah untuk membayangkan kebencian dan amarah yang dirasakannya terhadap matriark tua keluarga Ming dan Ming Qingda itu. Namun, sebentar lagi dia akan mati, apa yang bisa dia lakukan?     

Petugas yang dengan dingin menyaksikan Ming Keempat sekarat tiba-tiba merasa aneh. Tatapannya berpindah ke arah sel di sebelahnya dan mendapati seorang tahanan sedang menatapnya. Tahanan itu menatap petugas pengadilan dengan dingin. Tampaknya dia tidak sedang memperhatikan keributan, tapi wajahnya benar-benar tidak berekspresi.     

Dia tiba-tiba berbalik dan melihat bahwa tahanan itu telah mengambil sesuatu dari tumpukan jerami dan membidiknya.     

Benda itu adalah crossbow.     

Thunk! Thunk! Thunk! Crossbow berbunyi sebanyak tiga kali, dan tiga anak panah pun melesat keluar. Ketiga anak panah itu secara akurat menusuk tenggorokan ketiga petugas pengadilan. Tangan mereka meraih tenggorokan mereka, tetapi mereka tidak punya waktu untuk mengeluarkan suara sebelum jatuh ke lantai. Kaki mereka menendang-nendang selama beberapa kali, sebelum akhirnya mereka mati.     

Setelah petugas-petugas itu meninggal, tali di leher Ming Keempat melonggar. Dia yang awalnya sekarat dan menendang-nendang dengan lemah, perlahan-lahan memulihkan kekuatannya.     

Dia perlahan membuka matanya dan menatap tahanan di sel di sampingnya dengan tatapan bingung dan buram. Dia tidak tahu mengapa orang itu menyelamatkannya, dan dia tidak melihat dengan jelas bagaimana orang itu menyelamatkannya.     

Tahanan tersebut bertindak seolah-olah dia tidak melakukan apa-apa. Matanya menatap datar ke kejauhan saat dia berjongkok di samping jeruji besi.     

Seluruh tubuh Ming Keempat sakit dan lemas. Dia juga telah mengompol, dan baunya benar-benar tak tertahankan, namun yang jelas, dia tahu bahwa dia baru saja lolos dari kematian.     

Tiba-tiba, dinding tebal di belakangnya bergetar seolah digerakkan oleh roh-roh halus. Sebuah lubang terbuka tanpa mengeluarkan suara dan mengungkapkan langit biru di luar.     

...     

...     

Gao Da menarik pisaunya yang besar. Wajahnya sedikit pucat, karena menjebol tembok tebal penjara pemerintah Suzhou telah menghabiskan banyak zhenqi-nya. Dia memasuki sel, membawa Ming Keempat dengan satu tangan dan pergi.     

Pejabat lain dari Dewan Pengawas masuk dan mengeluarkan anak panah dari tenggorokan tiga petugas. Dia dengan hati-hati merekayasa TKP, lalu dia berjalan mendekati jeruji dan mengulurkan tangannya.     

Tahanan yang telah menyelamatkan tuan Ming Keempat sebelumnya tidak mengatakan apa-apa. Dia menyerahkan crossbownya kepada pejabat Dewan Pengawas, lalu dia menunjuk ke kotak makan siang yang ada di samping pejabat Dewan. Pejabat itu mengambil sepotong paha ayam dan memberikannya pada tahanan itu. Tahanan itu tersenyum dan terlihat cukup senang.     

Pejabat Dewan Pengawas mengecilkan suaranya saat mengatakan, "Tunggu dua bulan lagi, Tuan masih ingin Anda menjadi saksi."     

Tahanan itu mengangguk saat mengunyah paha ayam.     

Tidak lama setelah pejabat Dewan Pengawas pergi, tahanan itu melemparkan tulang ayamnya ke sel di seberang. Tiba-tiba ekspresinya berubah dan dia pun berteriak ketakutan, "Tolong! Tolong! Seseorang telah membunuh dan melarikan diri!"     

...     

...     

Kereta meninggalkan gang kecil di belakang gedung pemerintah Suzhou dan perlahan-lahan pergi ke tempat gubernur berada. Namun, sekarang ada satu orang tambahan di kereta.     

Ming Keempat berbaring dengan ketakutan di bawah kursi di dalam kereta. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap sosok pemuda tampan dan dirinya tidak bisa berkata-kata selama beberapa waktu.     

Fan Xian menggelengkan kepalanya dan menghela napas. "Memang, keluarga besar dan kaya tidak terlalu kelam."     

Tak lama setelah itu, dia sedikit tersenyum dan mengatakan, "Tentu, kamu sudah mengerti, jadi aku tidak perlu banyak bicara. Kamu seharusnya sudah memiliki pemahaman tentang keluarga Ming kedepannya dan bekerja samalah dengan Ming Ketujuh."     

Ming Keempat menelan ludahnya. Adegan pelariannya dari kematian sudah terlalu membebani pikirannya dan otaknya itu tidak mengizinkannya untuk mempertimbangkan tawaran itu sebelum dia menganggukkan kepalanya dengan keras.     

Fan Xian diam-diam mengatakan, "Matriark tua itu ingin membunuhmu tetapi dia telah jatuh ke dalam perangkap Dewan Pengawasku. Dia ingin mengumumkan kepada publik bahwa aku adalah orang yang tak tahu malu dan berdarah dingin. Dia ingin menghasut emosi publik untuk melindungi Keluarga Ming ... namun, sekarang setelah aku menyelamatkanmu, keluarga Ming-lah yang akan menghadapi masalah. Jika kita mengatakan bahwa keluarga Ming telah membobol penjara ... bagaimana menurutmu perempuan tua itu akan merespons?"     

Tatapan mata Tuan Ming Keempat tampak kosong. Dia menggelengkan kepalanya. Dengan menahan rasa sakit di tenggorokannya, dan dengan suara seraknya, dia mengatakan, "Tuan ... jangan meremehkan wanita ... pelacur tua satu itu."     

[1] Berpikir secara holistik berarti berpikir secara menyeluruh dengan mempertimbangkan segala aspek yang mungkin mempengaruhi tingkah laku manusia atau suatu kejadian