Sukacita Hidup Ini

0Pada pertengahan Bulan Maret, musim semi telah lama menyelimuti dunia. Baik Shangjing di Utara atau pun Jingdou di Selatan telah diselimuti oleh pemandangan yang indah. Di Jiangnan, air sebening kristal tampak mengalir, gunung-gunung hijau saling membayangi, dan pohon-pohon dedalu di sepanjang sungai menjulurkan tangkai-tangkai baru mereka. Semua pemandangan itu tercurah dalam satu kata "vitalitas."     

Perbendaharaan istana berada di barat daya dari Jalan Jiangnan, dan tempat itu tidak terlepas dari berkah alam. Hanya dalam beberapa hari, baik di sekitar hilir maupun hulu sungai di luar bengkel, tunas rumput hijau mulai tumbuh perlahan-lahan. Bunga-bunga merah muda menghiasi bengkel dan yamen yang agak kering dan berdebu. Itu semua mengurangi suasana yang keras dan dingin.     

Di tengah kedamaian dan harmoni ini, para pejabat yang pergi ke yamen untuk menerima tugas mereka memiliki wajah penuh senyum dan saling menjulurkan tangan untuk memberi salam. Sekarang, setelah hujan darah berlalu, utusan istana akan kembali ke Suzhou untuk menjadi tuan rumah pembukaan lelang musim semi. Suasana hati para pejabat tampak santai.     

Saat pertemuan tengah berlangsung, Fan Xian duduk di kursi tengah dan berbicara singkat tentang pengaturan untuk beberapa hari mendatang. Namun, dia tidak ditemani oleh orang-orang kepercayaannya dan tidak ada yang spesial dari apa yang dia katakan. Misalnya, selain meninjau kembali artikel-artikel hukum Qing dalam membuat pengaturan untuk bengkel-bengkel, peraturan khusus yang telah direvisi pemerintah untuk perbendaharaan istana tidak bisa dilanggar.     

Baik upah buruh ataupun gaji para pejabat, harus diberikan tepat pada waktunya. Pemeliharaan hukum dan ketertiban sehari-hari serta pekerjaan defensif juga perlu dilakukan dengan lebih waspada. Para pejabat setuju dengan apa yang utusan istana katakan. Setelah menyaksikan lima kepala manusia yang terpisah dari tubuhnya, tidak ada dari mereka yang cukup bodoh untuk berselisih dengan Fan Xian.     

Fan Xian memastikan agar Su Wenmao tetap tinggal, namun Su Wenmao tidak memiliki kedudukan di perusahaan transportasi. Fan Xian untuk sementara waktu memindahkan yurisdiksi Su Wenmao ke Biro Keempat. Bersama dengan Dan Da, mereka berdua memimpin pasukan mata-mata Dewan Pengawas yang ada di perbendaharaan istana.     

Para pejabat tahu bahwa setelah Fan Xian selesai menjadi tuan rumah dari acara lelang musim semi perbendaharaan istana di Suzhou, dia akan tinggal di Hangzhou. Ini adalah praktik yang telah didirikan sejak bertahun-tahun yang lalu; dimana manajer perusahaan transportasi tidak tinggal di perbendaharaan istana. Dengan demikian, Su Wenmao yang tetap berada di perbendaharaan istana, pada dasarnya adalah wakil utusan istana. Para pejabat tidak berani bersikap tidak sopan kepadanya, jadi mereka dengan cepat berdiri dan menyapa Su Wenmao.     

Saat pertukaran salam berlangsung, Fan Xian mengerutkan alisnya. Dia diam-diam berkata kepada Deputi Ma Jie yang ada di sampingnya, "Mengenai pembicaraan kita tadi malam; aku akan melakukannya."     

Ini menunjukkan rasa hormat yang berlebihan pada deputi, namun, wajah Ma Jie tampak sedih saat dia menggelengkan kepalanya.     

Duduk di sebelah kanan Fan Xian, cahaya aneh melintas di mata Jenderal Ye. Dia tidak tahu apa yang hendak dilakukan utusan istana. Dia belum diberitahu, tetapi pertanyaannya ini rupanya dengan cepat terjawab.     

Sambil tersenyum tidak tulus, Su Wenmao berjalan ke depan aula. Dia mengangkat tangannya untuk memberi salam. "Hari ini, kami telah melakukan banyak hal untuk mengatasi tindakan-tindakan ilegal para pejabat perbendaharaan istana ... mereka yang telah mengacau dan mengguncang fondasi istana bendahara. Kami minta maaf jika kalian semua tersinggung."     

Setelah permintaan maaf, tujuh atau delapan pejabat Dewan Pengawas datang dari sisi yamen dan secara terang-terangan dan kasar meminta agar beberapa pejabat yang duduk untuk berdiri, lalu dengan kasar melepas topi resmi mereka.     

Para pejabat ini menjadi marah. Saat menolak, mereka memaki, "Berani sekali kalian!"     

Pejabat lain yang tidak disuruh berdiri tampak tenang, tetapi mereka tahu apa yang hendak dilakukan Dewan Pengawas. Di hadapan Dewan Pengawas, setiap pegawai negeri Qing merupakan aliansi. Mereka dengan cepat berdiri dan bertanya kepada Fan Xian, "Tuan, apa tujuannya melakukan ini?"     

Faktanya, tidak ada dari mereka yang bodoh; mereka tahu alasannya. Para pejabat yang disuruh berdiri dan topinya dipaksa lepas atas perintah Fan Xian, merupakan orang-orang kepercayaan Putri Sulung yang telah ditanam di perbendaharaan istana. Apa yang dilakukan utusan istana ini tidak lebih dari mencabut benih lama untuk menanam benihnya sendiri. Hal ini tetap membuat para pejabat khawatir. Dengan Fan Xian mengusir orang-orang yamen secara tidak terhormat seperti ini, para pejabat lainnya akan kehilangan wajah mereka. Wajar jika mereka keberatan dengan tindakan Fan Xian.     

Fan Xian melirik para pejabat dan berkata dengan hangat, "Tidak perlu merasa curiga, dan tidak perlu meminta belas kasihan. Aku pasti akan menjatuhkan para pejabat ini."     

Jenderal Ye yang duduk di sebelah kanannya, memiliki ekspresi wajah yang tidak menyenangkan. Dia melirik Deputi Ma Jie di sampingnya dan melihat bahwa meskipun Ma Jie tampak bersusah payah menyembunyikan ekspresi canggung di wajahnya, tidak ada ekspresi terkejut di matanya. Dia mungkin sudah diberitahu tentang hal ini oleh Fan Xian tadi malam. Suasana hati Jenderal Ye menjadi suram. Dia berkata dengan suara tidak jelas, "Tuan, para pejabat ini telah lama bekerja di perusahaan transportasi dan telah mengabdikan diri mereka tanpa pamrih untuk tugas-tugas publik. Untuk mengeluarkan mereka seperti ini, mungkin keputusan seperti ini... akan sulit untuk dijelaskan."     

Fan Xian meliriknya, kemudian tersenyum dan mengatakan, "Mengabdikan diri mereka tanpa pamrih untuk tugas-tugas publik? Aku rasa itu tidak benar."     

Ekspresi Jenderal Ye menjadi sedikit lebih berat. "Bahkan jika mereka pernah melakukan kesalahan, Anda telah memberikan perintah tiga hari dan orang-orang ini telah mengikuti dan melakukan perintah itu. Anda telah mengatakan dengan jelas bahwa tidak ada yang akan dihukum, jadi mereka seharusnya tidak dihukum."     

Fan Xian menunduk. Dia tahu alasan mengapa Jenderal Ye dan pejabat lainnya menentang keputusannya hari ini. Alasannya sebenarnya cukup sederhana. Saat Fan Xian menghentikan aksi pemogokan, sang jenderal tahu bahwa dia tidak bisa menghentikan Fan Xian dan topi yang Fan Xian gunakan untuk menekan dirinya terlalu besar. Pemerintah tidak bisa membiarkan perbendaharaan istana tidak beroperasi selama sehari. Namun, keputusan Fan Xian untuk menjatuhkan para pejabat hari ini telah menyentuh garis sensitif. Mereka takut bahwa komisaris Dewan Pengawas yang juga merupakan utusan istana ini akan menggunakan kesempatan ini untuk melebarkan jaringnya dan merombak seluruh perusahaan transportasi.     

Bagi Jenderal Ye, keluarganya sudah berada di posisi yang sulit. Mengingat kini Ye Ling'er telah menikah dengan Pangeran Kedua, jadi ada tanda-tanda tersembunyi bahwa keluarga Ye berada di pihak Pangeran Kedua. Meskipun Jenderal Ye belum pernah menerima pesan rahasia dari keluarga Ye yang ada di Dingzhou, dia tahu bahwa Fan Xian sekarang sedang menangkap orang-orang ini untuk membongkar identitas orang-orang kepercayaan Putri Sulung yang ada di dalam perbendaharaan istana. Jenderal Ye secara naluriah ingin menyelamatkan beberapa kaki tangan Putri Sulung. Jika Fan Xian berhasil melebarkan jaringnya di perbendaharaan istana, Jenderal Ye khawatir bahwa masa depannya tidak akan terjamin.     

Fan Xian tidak menjelaskan apa pun. Dia hanya mengambil sebuah gulungan kertas dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Jenderal Ye.     

Jenderal Ye tampak terkejut dan menerima gulungan itu. Dia membukanya dan melihat isinya. Ekspresinya perlahan-lahan berubah menjadi gelap saat dia membaca isinya. Di dalam gulungan kertas itu tercantum semua daftar tindakan-tindakan memalukan dan ilegal yang telah dilakukan oleh para pejabat yang sedang ditangkap tersebut. Isinya tidak memfokuskan tentang masalah-masalah mengenai kasus penyuapan, tetapi lebih kepada peran memalukan yang para pejabat ini mainkan di dalam Jianghu. Semua bukti, ditambah dengan pengakuan dari beberapa bendahara pengkhianat, tertera dengan jelas di dalamnya. Di situ tercantum pejabat mana yang telah bersaksi pada bendahara siapa dan apa yang telah mereka dikatakan. Tempat dan nama tertulis dengan jelas. Deskripsi tentang pemogokan sangat tepat, dan gulungan itu benar-benar merupakan langkah besar yang telah diambil oleh Dewan Pengawas.     

Setelah melihat bukti-bukti ini, hati sang jenderal mulai merinding. Utusan istana ini baru berada di perbendaharaan istana beberapa hari, bagaimana bisa dia menyelidiki semua rahasia perusahaan transportasi dengan begitu jelas? Selain itu, bagaimana bisa orang-orang Dewan Pengawas tahu dengan jelas isi percakapan antara orang-orang kepercayaan Xinyang dan para bendahara? Apakah selama ini ada mata-mata Dewan Pengawas di dalam perbendaharaan istana? Memikirkan hal ini, Jenderal Ye teringat dengan rumor tentang teror Dewan Pengawas — mata-mata yang digambarkan sebagai ular malam berbisa yang dapat menemukan jalan masuk melalui celah sekecil apa pun. Tanpa sadar, dia mulai mengkhawatirkan dirinya dan keluarganya sendiri. Apakah di sana juga ada mata-mata Dewan Pengawas?     

Sebagai seorang jenderal yang bertanggung jawab atas pertahanan perbendaharaan istana, dia tidak terlalu takut dengan Dewan Pengawas. Pertama, dia adalah pejabat tingkat ketiga, dan Dewan Pengawas tidak memiliki wewenang untuk menyelidikinya tanpa mengajukan sebuah dekrit. Kedua, sebagai anggota militer, dia bukanlah bagian dari faksi mana pun. Mengingat kekuatan yang dimiliki angkatan militer Kerajaan Qing, Dewan Pengawas harus memberinya beberapa wajah. Dalam hal Jianghu, Jenderal Ye berspekulasi bahwa performanya selama ini cukup pantas. Hari ini, keputusan Fan Xian benar-benar melibatkan wajah Putri Sulung serta para pangeran di Jingdou. Jenderal Ye berusaha menekan kegelisahan di dalam hatinya dan bangkit berdiri. Dia memberi hormat kepada Fan Xian dan berkata dengan tulus, "Tuan, ini ..."     

Bagaimanapun juga, Jenderal Ye memiliki identitas sebagai seorang pemimpin dan tidak terbiasa merangkai kata-kata untuk meminta belas kasihan. Fan Xian tersenyum dan menatapnya. Dia menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Tidak perlu meminta belas kasihan."     

Jenderal Ye takut karena keluarganya di Dingzhou belum mengirim pesan apa pun. Selama ini dia tidak tahu harus berdiri di sisi mana, oleh karena itu dia memutuskan untuk berdiri di tengah-tengah. Namun, Fan Xian telah bergerak terlebih dahulu, jadi Jenderal Ye menggertakkan giginya dan mengumpulkan keberaniannya untuk mengatakan. "Tapi Tuan, orang-orang ini semua adalah pejabat perusahaan transportasi. Anda menangkap mereka sebagai manajer perusahaan transportasi atau sebagai komisaris Dewan Pengawas?"     

Dia menurunkan nada suaranya dan mengatakan, "Tuan, bahkan sebagai utusan istana yang memegang banyak bukti, jika ingin mengadili kasus ini, pengadilan baru akan dibuka dalam beberapa hari. Sedangkan ... perbendaharaan istana akan segera dibuka. "     

Fan Xian meliriknya dan merasa sedikit terkejut dengan keberanian Jenderal Ye. Dia merenungkannya dan mengerti. Jika dia ingin menangkap pejabat-pejabat ini, identitas yang dia gunakan sangatlah penting. Jika dia menggunakan identitasnya sebagai komisaris Dewan Pengawas untuk menyelidiki kasus ini, maka itu bisa memicu perdebatan di pemerintahan saat berita mengenai hal ini sampai di Jingdou. Para petinggi pemerintahan kemungkinan akan berpikir bahwa dirinya menarget Putri Sulung dan lain sebagainya. Jika dia menggunakan identitasnya sebagai manajer perusahaan transportasi atau sebagai seorang utusan istana, dia tidak punya waktu untuk membongkar semua ini.     

Namun, siapakah Fan Xian? Buat apa dia peduli dengan perdebatan di Jingdou? Dia tersenyum dan mengatakan, "Jenderal Ye, jangan terlalu khawatir. Aku selalu percaya pada hukum Qing dan tidak akan bertindak seenaknya. Hari ini, aku akan membawa pejabat-pejabat ini. Demi bersikap adil, aku tidak mengadili mereka sendiri."     

Jenderal Ye terkejut dan berpikir; Selama bukan kamu yang mengadili kasus ini, siapa pun yang mengadilinya akan memihak ke arah mana Jingdou bersandar. Setelah menerima janji Fan Xian, Jenderal Ye sekarang memiliki penjelasan terhadap Jingdou, jadi dia mengangguk setuju dan mundur. Dia hanya ingin tahu mengapa Fan Xian tidak mengadili kasus ini secara pribadi. Apakah dia akan mengurung para pejabat ini di perbendaharaan istana? Mereka selamanya tidak akan bisa terus-terusan dikurung. Pemerintah pada akhirnya akan menyelidikinya.     

"Aku akan membawa mereka," kata Fan Xian. "Perbendaharaan istana juga merupakan milik pemerintah. Meskipun mereka jarang berinteraksi dengan pejabat pemerintah, berdasarkan regulasi yang ada, mereka masih berada di bawah Jalan Jiangnan."     

Fan Xian menatap wajah-wajah gelisah para pejabat dan berkata dengan tenang, "Aku tahu tentang apa yang kalian semua khawatirkan. Percayalah, aku bukan orang yang suka menyimpan dan membalas dendam. Seperti yang sudah kukatakan pada Jenderal Ye sebelumnya, demi bertindak secara adil, aku tidak akan mengadili orang-orang ini secara pribadi, sebaliknya aku akan menyerahkan mereka kepada gubernur Suzhou."     

Dia sedikit tersenyum. "Dengan Tuan Xue yang mengadili kasus ini, aku yakin kalian tidak akan lagi merasa curiga." Fan Xian menatap orang-orang kepercayaan Putri Sulung yang masih berdiri di hadapan para pejabat Dewan Pengawas. Seutas amarah muncul di sudut mulutnya. "Sejak kapan menangkap orang menjadi permainan burung elang yang menangkap anak-anak ayam?"     

Wajah Su Wenmao memerah sedikit saat dia menatap tajam ke arah anak buahnya. Para pejabat Dewan Pengawas merasa malu dalam hati mereka. Mereka melangkah maju. Setelah beberapa kali tendangan, mereka berhasil membuat para pejabat perbendaharaan istana, yang berteriak sedih sambil meratapi nasib, berlutut di tanah dan setelah itu mengikat para pejabat tersebut dengan erat.     

Para pejabat di aula tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala. Mereka ingin meminta utusan istana untuk meninggalkan beberapa wajah bagi para pejabat yang ditangkap, tetapi saat mengingat kehangatan dan kekejaman Fan Xian sebelumnya, mereka terdiam. Mereka tidak berani meminta belas kasihan. Sebagai bawahan, mereka tidak takut pada atasan yang ketat, tetapi mereka takut pada atasan yang temperamen tidak tetap, yang bisa kapanpun menarik keluar pisaunya.     

Dengan demikian, pertemuan terakhir Fan Xian dengan para pejabat perbendaharaan istana telah selesai. Setelah aula dibubarkan, dia tidak membiarkan Deputi Ma Jie kembali. Mereka berdua berjalan di kebun belakang kantor transportasi. Di satu sisi mereka membahas kesejukan musim semi yang sebentar lagi tiba, di sisi lain mereka berbicara tentang hal-hal yang lebih mengingatkan pada musim gugur yang penuh dengan ketegangan.     

"Jangan salahkan aku karena menyerang begitu keras," kata Fan Xian sambil memijat sudut matanya yang sedikit kering. "Karena mereka telah berani ikut campur saat aku baru saja menduduki jabatanku, jangan salahkan aku karena telah melepas topi resmi mereka."     

Ma Jie tersenyum pahit. Meskipun dia adalah deputi Fan Xian, dan jabatan mereka tidak terpaut jauh, dia tahu secara fakta bahwa tuan muda yang ada di depannya ini memegang kekuatan yang besar dan bahkan lebih menakutkan daripada para pangeran. Sebelumnya, saat Fan Xian berdiskusi dengannya mengenai membersihkan kaki tangan Putri Sulung, meskipun Ma Jie merasa sedikit khawatir dan sedikit membela mereka, dia menyatakan bahwa dia tidak setuju di hadapan Fan Xian.     

Fan Xian sekali lagi memintanya, sendirian, untuk tetap tinggal dan mengatakan pendapatnya secara jujur. Ma Jie tahu bahwa Fan Xian hendak membuat dirinya menjadi orang kepercayaannya. Dia diam-diam merasa bahagia, sekaligus khawatir. Bagaimanapun juga, tidak ada yang tahu siapa yang akan menang di antara tuan muda ini dan para tetua di Jingdou.     

Para pejabat pemerintah sangat sensitif tentang siapa yang akan mendapatkan kursi singgasana naga. Meskipun untuk sekarang Putra Mahkota merupakan kandidat yang paling memungkinkan, perilaku sang Kaisar selama dua tahun terakhir ini terlalu aneh. Tidak ada yang benar-benar berani percaya bahwa Putra Mahkota akan mewarisi kursi singgasana naga. Jika Pangeran Kedua yang mewarisinya ... semua orang tahu bahwa Komisaris Fan dan Pangeran Kedua tidak akur. Jika Ma Jie bertekad untuk mengikuti Fan Xian, dia pasti tidak akan memiliki akhir yang baik jika Pangeran Kedua berhasil mewarisi tahta.     

Inilah yang selalu membuat Ma Jie merasa khawatir. Dia tahu dengan jelas bahwa meskipun seseorang perlu mendekatkan diri mereka ke segala pihak, hal yang paling tabu untuk dilakukan adalah berdiri di salah satu sisi sebagai seorang oportunis. Hari ini adalah hari terakhir sebelum Fan Xian meninggalkan perbendaharaan istana, dan dia kembali berbicara dengannya. Itu karena Fan Xian ingin memastikan dimana Ma Jie akan berdiri.     

Ma Jie telah memikirkannya sepanjang malam dan tidak panik. Dengan tenang dia mengatakan, "Apa yang sedang tuan bicarakan adalah apa yang hendak aku tanyakan. Aku akan segera menulis dua dokumen mengenai masalah ini. Satu akan dikirimkan ke sekretaris istana, dan satu akan dikirim dengan kuda tercepat ke kediaman Gubernur di Suzhou. Tolong… percayalah."     

Mendengar kata-kata ini, Fan Xian tahu bahwa Ma Jie telah sadar bahwa dia telah mengikat dirinya pada Fan Xian. Fakta bahwa dia tidak ragu-ragu untuk mengirimkan dua dokumen ini untuk membantu Fan Xian menunjukan bahwa dia siap memikul kritik yang mungkin akan dia terima, dan, terlebih lagi, Ma jie menggunakan kesempatan ini untuk memperjelas tempatnya berdiri di mata para pejabat lainnya ... dia telah mengambil keputusan. Fan Xian memandang Ma Jie dengan hangat dan mengatakan, "Tuan Ma benar-benar peduli."     

Ma Jie tersenyum dan menjawab, "Sebagai seorang deputi perbendaharaan istana, dari dulu aku seharusnya sudah menyelidiki bawahanku. Membiarkan mereka menciptakan masalah seperti ini merupakan kelalaianku."     

Fan Xian tersenyum. Dia terdiam sesaat lalu bertanya, "Aku ingin tahu, apakah menurutmu apa yang telah aku lakukan hari ini tepat?"     

Ma Jie memikirkannya sebentar lalu dengan hormat menjawab, "Tuan telah merencanakannya jauh ke depan, dan itu adalah rencana yang bagus. Para pejabat tidak dapat disamakan dengan para bendahara; mereka tidak dapat dibunuh atau dihukum secara langsung. Jika kasus ini diadili di pengadilan perusahaan transportasi, itu akan, satu, memakan waktu terlalu lama, dan, kedua, dapat memicu perdebatan. Besok Anda akan membawa para pejabat kriminal ini ke Suzhou besok dan menyerahkan mereka ke gubernur untuk diadili. Gubernur adalah pilar dari negara; reputasinya sangatlah kuat, dan dia sangat dikagumi. Dia tentu dapat mengadili kasus ini secara jelas dan atas nama pengadilan, serta dia dapat memberikan penjelasan yang sangat baik kepada Yang Mulia Kaisar. "     

Dalam hatinya, Fan Xian diam-diam mengakui kemampuan Ma Jie. Deputinya ini telah membaca rencananya dengan sempurna. Fan Xian hendak menghilangkan orang-orang kepercayaan Xinyang dari perbendaharaan istana. Meskipun masalah pada Jianghu kali ini telah memberinya alasan yang bagus, jika dia melakukan semuanya sendiri, itu tidak akan pantas. Dalam berurusan dengan Putri Sulung, yang merupakan seorang putri istana, dan bangsawan Istana, melemparkan kentang panas ini ke pejabat super adalah langkah yang pintar. Gubernur Jiangnan memiliki yurisdiksi atas masalah ini. Ditambah lagi, meskipun Xue Qing diam-diam akan mengutuk Fan Xian, sebagai menteri wilayah perbatasan, kedudukannya berbeda dengan Fan Xian. Dia tidak akan takut dengan Putri Sulung yang berada jauh di Jingdou, sebaliknya, dia akan lebih peduli dengan Fan Xian yang saat ini sedang berada di dalam wilayah Jiangnan. Mengingat hal ini, Xue Qing harusnya tahu dengan jelas tentang apa yang harus dia lakukan.     

"Sebelum aku datang, Shao'an telah memberitahuku tentang satu sepupunya yang berbakat dalam pemerintahan. Berdasarkan interaksi kita dalam beberapa hari terakhir, jelas bahwa Shao'an tidak membual." Fan Xian tersenyum dan mengganti topik pembicaraan. Dia mulai menggunakan nama Ren Shao'an lagi, sebagai seorang perantara, untuk membuat hubungan mereka berdua menjadi lebih dekat.     

Ma Jie tersenyum dan mengatakan, "Dua tahun yang lalu Anda memasuki ibu kota dan langsung berteman dengan Shao'an. Setiap kali Shao'an mengirim surat, dia sering membahas bakat dan kemuliaan Anda, dan bahwa Anda pasti akan menjadi pejabat yang mampu memperbaiki dunia. "     

Manajer dan wakilnya berbicara dengan gembira, mereka saling memuji dan menjilat satu sama lain. Mereka juga secara lisan menyetujui peraturan untuk perbendaharaan istana. Setelah itu, mereka berdua mengangkat tangannya, memberi hormat dan pergi.     

Saat mengantarnya ke pintu taman, Fan Xian menyaksikan Ma Jie sedikit membungkuk. Fan Xian berkedip. Sepertinya memang ada banyak orang hebat di pemerintahan. Sayangnya mereka kurang mendapat perhatian sang Kaisar generasi sebelumnya, sehingga mereka tidak memiliki banyak kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka. Setelah masalah hari ini selesai, perbendaharaan istana tidak lagi memiliki masalah besar. Fan Xian merasa lebih tenang. Tugasnya dalam memasukkan orang-orang kepercayaannya ke perusahaan transportasi akan secara bertahap berkembang hingga pertengahan tahun. Dengan bantuan Ma Jie, urusan ini akan berjalan dengan lancar.     

Hanya saja, Fan Xian merasa penasaran tentang apa yang membuat Ma Jie memilih dirinya ketimbang seorang pangeran yang sah. Ini jelas tidak ada hubungannya dengan kedekatannya dengan Ren Shao'an dari Kuil Taichang.     

Faktanya, alasan Ma Jie mau memihaknya adalah sederhana: itu karena hubungan antara Pangeran Ketiga dan Fan Xian. Itu telah membuatnya berani mempertaruhkan masa depan dan kemakmurannya sebagai pejabat serta kemunduran keluarganya. Dia mempertaruhkan semua peraknya pada peluang yang kecil.     

...     

...     

Fan Xian tampaknya sangat sibuk. Ye Ketujuh adalah pemimpin dari empat penjaga toko senior yang datang dengan Fan Xian dalam perjalanannya ke selatan kali ini, dan dia kini telah menjadi direktur dari Balai Qingyu. Beberapa tahun terakhir dia telah membantu keluarga Fan mengumpulkan kekayaan. Dia memiliki hubungan yang dekat dengan Fan Sizhe dan Fan Xian. Oleh karena itu, beberapa hal yang Fan Xian tidak berani bicarakan dengan penjaga toko lain, dapat Fan Xian bicarakan dengannya secara terbuka.     

Seorang tetua dan seorang pemuda berdiri berdekatan dan berbicara secara diam-diam. Mereka membicarakan masalah tentang manajemen perbendaharaan di masa depan dan produksi perbendaharaan istana. Fan Xian tahu bahwa dirinya adalah orang awam dalam hal manajemen produksi, kimia, dan fisika, jadi dia telah mendelegasikan kekuatan yang berkaitan dengan semua ini kepada Ye Ketujuh. Fan Xian tidak memiliki banyak kelebihan, tetapi yang jelas dia dapat memanfaatkan orang tanpa menarik banyak perhatian. Dia telah melakukannya sekarang di perbendaharaan istana dan di masa lalu saat di Jingdou. Perihal penyusunan rencana rahasia, dia telah mempercayakannya kepada tuan muda Yan di Biro Keempat. Fan Xian benar-benar mempercayai kemampuan profesional rekan-rekannya dan tidak akan dengan bodohnya memberi saran dan perintah tentang hal-hal yang tidak dia mengerti.     

Setelah mengkonfirmasi masalah ini, Fan Xian merasa tenang. Dulu, keluarga Ye pernah sukses. Sekarang, di bawah kendali para penjaga toko, mereka pasti secara bertahap mampu mengatasi masalah-masalah seputar kualitas dan kuantitas produksi di perbendaharaan istana yang selama ini telah dioperasikan dengan buruk. Selama mereka bisa menghasilkan lebih banyak perak, itu akan menjadi pembenaran awal terhadap keputusan sang Kaisar yang telah mengizinkan mereka keluar dari Jingdou. Ini adalah masalah yang sangat disukai Fan Xian.     

"Mengenai upah yang tertunda dan korupsi, itu tidak boleh terjadi lagi." Fan Xian mengerutkan alisnya dan menghela napas. "Kamu harus mengawasi kualitas standar barang."     

Ye Ketujuh meliriknya dan bertanya-tanya, mengapa sang komisaris selalu mengemukakan masalah upah. Dia tidak bisa menemukan alasannya. Saat sinar matahari musim semi memenuhi taman, penjaga toko tua itu melihat wajah Fan Xian yang tampan dan menjadi sedikit linglung. Meskipun tuan muda Fan tidak terlihat mirip dengan nyonya Ye, mereka berdua sama-sama anggun. Sekarang tuan muda Fan telah mendapatkan properti keluarga Ye, meskipun penjaga toko Ye hanya mengelola perbendaharaan, dia masih merasakan kesedihan yang sulit ditahan dan tidak bisa berhenti menghela napas di dalam hatinya — meski wajahnya dapat menutupinya dengan baik. Dia harus menyembunyikannya karena hampir 20 tahun hidupnya dia telah menjadi tahanan kota di Jingdou. Ini menyadarkan semua penjaga toko Ye bahwa ada beberapa hal yang hanya dapat dilakukan dan hanya dapat dikatakan. Jika kesedihan mereka terungkap, mereka hanya akan membawa masalah yang tidak perlu bagi tuan muda mereka.     

"Aku awalnya berencana untuk mengajakmu pergi ke Qi Utara untuk membantu adik kedua ..." Fan Xian tidak menyadari kegelisahan Ye Ketujuh. "Aku tidak mengira para kasim akan mengikuti kita sampai detik ini. Istana mengawasi dengan cermat, jadi aku hanya bisa membuatmu datang ke perbendaharaan istana."     

Ye Ketujuh tersenyum sedikit dan mengatakan, "Demi Anda, para kasim telah memperlakukan kami dengan sangat hangat sampai sekarang. Tuan muda kedua adalah pedagang yang hebat, jadi Anda tidak perlu khawatir. Adapun perbendaharaan istana ... asal Anda tahu, aku sangat ingin datang dan melihatnya. "     

Fan Xian terdiam dan berkata setelah beberapa saat, "Su Wenmao ada di sini. Jika kalian para orang tua merasa tidak nyaman atau ada yang berani mengangkat alis di hadapan kalian, berbicaralah kepadanya. Aku sudah memberinya instruksi. Karena kalian telah meninggalkan ibu kota, kalian tidak perlu lagi menerima kemarahan orang-orang. "     

Ye Ketujuh merasa tersentuh tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.     

Hembusan angin bertiup. Daun hijau lembut di pohon-pohon taman yang belum tumbuh besar telah tertiup angin. Fan Xian dengan lembut menjangkau angin itu. Saat melihat perbendaharaan istana yang mengalami perubahan baru, alisnya mengkerut untuk waktu yang lama.     

Setelah beberapa lama, dia diam-diam bertanya, "Bisakah proses produksi barang-barang ini... dituliskan?"     

Tubuh Ye Ketujuh bergetar sedikit. Sesaat kemudian dia menggelengkan kepalanya. "Itu tidak boleh dituliskan, hanya bisa disampaikan secara verbal. Ini adalah aturan mutlak. "     

Fan Xian mengatakan, "Cetak biru tidak bisa diturunkan secara verbal."     

Ye Ketujuh menggelengkan kepalanya. "Dulu semua cetak biru dijaga dengan ketat, sekarang kami bahkan tidak tahu lagi itu ada di mana."     

Fan Xian merenenung sejenak dan kemudian tersenyum tipis. "Dalam beberapa bulan, datanglah ke Hangzhou untuk memberitahuku tentang proses produksi. Ingatanku sangat bagus."