Sukacita Hidup Ini

0Di saat situasi kian berubah, lima dengusan teredam datang dari cerita kedua yang sunyi. Seluruh tubuh Mu Peng tiba-tiba menjadi beku dan tidak bisa bergerak. Apa yang tampak dari situasi yang kian berubah sebenarnya adalah Fan Xian bersaing dengan yang lainnya dalam hal keberanian dan keterampilan mengelola racun. Mu Peng kehilangan keunggulan terlebih dahulu. Dia kemudian mencurinya kembali seperti iblis. Jika Fan Xian menunjukkan rasa takut terhadap bubuk itu, dia mungkin akan kehilangan kesempatan besar untuk mengendalikan oposisi.     

Terutama dengan asap beracun yang hendak keluar dari botol kecil, Fan Xian berhasil menggunakan selembar kain untuk menyelimutinya. Ini bukan hanya keterampilan dalam mengelola racun. Itu juga berisi kontrol brilian dari zhenqi, serta trik dari masing-masing jarinya.     

Mu Peng yang membeku menghadap ke arah tas yang berantakan di tempat tidur dan kain hijau yang telah berubah warna di samping tempat tidur. Hatinya melonjak ketakutan. Dia bertanya-tanya siapa yang memiliki keterampilan racun sedemikian rupa hingga dapat mengendalikan dirinya dalam beberapa saat.     

Fan Xian melepas topinya yang telah diselimuti bubuk dan dengan hati-hati meletakkannya bersama kain yang sudah berubah warna. Mengambil pemantik api, dia membakarnya. Racun itu menyatu dengan api dan kehilangan efektivitasnya. Setelah memastikan itu aman, dia melepas sarung tangannya dan, meraih kerah baju Mu Peng, membawanya ke ruangan yang lain.     

Fan Xian mengambil pil penawar racun dan meminumnya. Dia masih merasakan tenggorokannya terbakar. Dia pikir dirinya beruntung karena dia sudah mempersiapkan diri dengan cukup. Jika bubuk itu langsung mengenai wajahnya, dia tidak tahu bagaimana dia akan berakhir. Memikirkan hal ini, dia hanya bisa menggigil. Melihat Mu Peng yang membeku di depannya, dia berpikir sejenak. Dia kemudian membuka paksa mulut Mu Peng, meremukkan pil, dan membiarkannya menelan.     

"Keahlian medisku tidak sebagus kamu. Dalam hal racun, kau tidak seahli aku. Saudara Mu Peng, kau sudah dua tahun berada di Kerajaan Qing, sudah saatnya untuk mengatakan alasan kau disini."     

Fan Xian terbatuk dan duduk di seberang Mu Peng. Dia tidak memalsukan kepercayaan diri dari kata-katanya ini. Dia menyatakan fakta seperti ketika dia berbicara dengan Zhuang Mohan di Konferensi Puisi Balai Malam bertahun-tahun yang lalu. Saat ini Fei Jie berada jauh di seberang lautan, Xiao En telah lama meninggal, dan seorang ahli racun di Dongyi telah menghilang tanpa jejak. Dalam hal penggunaan racun, tidak ada orang lain yang bisa dibandingkan dengan dirinya.     

Seluruh tubuh Mu Peng membeku, tetapi dia jelas bisa merasakan racun menetes melalui jarum akupuntur dan mengalir ke jantungnya. Dia tidak tahu racun apa ini yang sebegitu kuat. Dia tahu bahwa karena orang lain telah memberinya obat penawar, orang itu ingin menanyainya tentang sesuatu dan tidak akan membiarkannya mati untuk saat ini.     

Setelah Fan Xian membuka mulutnya, dia segera mengkonfirmasi identitasnya. Selain kakak dari murid perempuannya, siapa lagi di dunia ini yang akan mengatakan hal-hal sombong di hadapannya, seorang guru medis?     

Mu Peng sekarang dapat berbicara. Melihat Fan Xian, secercah ketidakberdayaan dan kegelapan terlihat di matanya. "Tuan muda Fan, aku hanyalah seorang dokter. Mengapa kau begitu kasar?"     

"Kamu bukan wanita cantik. Kenapa aku harus kasar?" Fan Xian menggelengkan kepalanya. "Aku hanya ingin tahu, sebagai murid kedua Ku He, mengapa kamu bersembunyi di Kerajaan Qing selama dua tahun ini."     

Mu Peng tersenyum sedikit dan mengatakan, "Kenapa? Kamu harusnya sudah tahu. Apakah tubuh Direktur Chen tidak menjadi lebih baik dan baik?"     

Alis Fan Xian mengencang rapat. "Inilah yang aku tidak mengerti. Bukankah buruk bagi orang-orang Qi Utara jika kondisi Direktur membaik?"     

Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap dengan tenang ke mata Mu Peng. "Apakah ini perintah Ku He sebelum mati?"     

Mu Peng menggunakan keheningan untuk membenarkan pertanyaan itu.     

Fan Xian menarik napas dalam-dalam dan mengatakan, "Kamu harusnya tahu jelas seperti apa pekerjaan Biro Ketujuh Dewan Pengawas."     

Biro Ketujuh bertanggung jawab untuk melakukan penyiksaan. Metode penyiksaan yang paling menakutkan di dunia ada di penjara itu. Mu Peng tidak bereaksi setelah mendengar ini. Dia dengan ringan mengatakan, "Tuan muda Fan, apakah ini adalah cara Kerajaan Qing memperlakukan tamu-tamunya? Adikmu telah mempelajari keterampilannya di Gunung Qing. Aku telah mengajarinya semua yang aku tahu, tidak menyembunyikan apa pun. Bahkan setelah insiden Gunung Dong, Guru masih menyerahkan seluruh urusan Gunung Qing padanya. Dan, kerajaan Qi Utara tidak pernah mengubah sikapnya."     

Dia memandang Fan Xian dan tersenyum menggoda. "Haruskah aku mati hanya karena aku telah menjaga kesehatan Direktur Chen? Ini benar-benar tidak masuk akal seberapa banyak kau mengatakannya."     

Fan Xian terdiam. Dia tahu Mu Peng benar. Selama dua tahun dia bersembunyi di Kerajaan Qing, dia telah diselidiki secara menyeluruh. Informasi mengatakan bahwa Mu Peng tidak melakukan apa-apa. Dia hanya melakukan yang terbaik dalam merawat Direktur Chen.     

Masalahnya sendiri aneh. Perintah Guru Agung Ku He sebelum kematiannya adalah meminta Haitang pergi ke padang rumput untuk mengumpulkan dukungan suku Hu dan menjadi ancaman besar dari luar terhadap Kerajaan Qing dengan dukungan Qi Utara. Perintahnya yang lain adalah mengirim Mu Peng ke Selatan. Apakah ada manfaat luar biasa bagi Qi Utara agar Chen Pingping terus hidup dengan baik?      

Fan Xian tidak bisa memikirkan jawabannya, jadi dia secara pribadi menemui Mu Peng.     

"Kamu sedang bersiap untuk pergi."     

"Karena murid perempuanku sudah kembali, apa yang bisa kulakukan selain pergi?" Mu Peng menjawab. "Namun, aku masih terlambat dan tertangkap olehmu."     

"Aku telah memperhatikan keberadaanmu beberapa bulan yang lalu. Karena kamu jarang turun dari Gunung Qing di masa lalu, aku tidak dapat mengkonfirmasi identitasmu. Ruoruo hanya membantuku untuk mengkonfirmasinya." Fan Xian menunduk. "Demi Ruoruo, aku tidak akan membunuhmu untuk saat ini. Tapi, sebelum aku mencari tahu apa intensi Tianyi Dao, aku tidak akan membiarkanmu meninggalkan Kerajaan Qing."     

Ekspresi Mu Peng berubah secara drastis. Dia tahu bahwa dia akan mendekam di Dewan Pengawas. Hanya saja dia tidak tahu untuk berapa lama. Apakah selama Xiao En?     

...     

...     

"Jadi, dokter itu adalah murid kedua Ku He. Dia selalu sangat berbakat sepanjang hidupnya, dan dia telah berkecimpung dalam segala hal dan berada di puncak segalanya. Tidak heran dokter ini begitu terampil."     

Di kursi roda, Chen Pingping tersenyum. Mengangkat dan menunjuk dengan jari telunjuknya, dia menyuruh pelayan tua di belakangnya mendorongnya lebih jauh ke dalam Taman Chen. Fan Xian mengikutinya dalam diam dari belakang kursi roda, mendengarkan suara berdecit. Hari sudah malam. Suara-suara nyanyian mulai terdengar lagi di Taman Chen yang sunyi. Mendengarkannya membuat siapa pun tersipu.     

"Aku tidak akan bertanya bagaimana kamu akan mengatasinya. Dia hanyalah seorang dokter. Tidak perlu melakukan perjalanan hanya untuk hal ini." Chen Pingping dengan lembut mengetuk sandaran tangan kursi rodanya, yang merupakan kebiasaannya selama bertahun-tahun. Dengan jari-jarinya menunjuk ke bawah, ketukan itu membuat suara hampa. Dengan suara tajam dan serak, dia mengatakan, "Bagaimanapun juga, dia belum memberiku racun selama dua tahun ini."     

Fan Xian berdiri dengan kepala tertunduk di bawah pohon yang berada di samping kursi roda. Dia menggelengkan kepalanya, tidak percaya kata-kata Chen Pingping. Mengingat kemampuan Chen Pingping untuk membaca orang, tidak mungkin dia tidak melihat kejanggalan pada Mu Peng. Dia berpikir sejenak dan kemudian mengatakan, "Aku hanya tidak mengerti mengapa Ku He mengirim Mu Peng ke Selatan tepat sebelum dia meninggal."     

Selama dua tahun ini, bukan hanya Mu Peng peduli dengan kesehatan Chen Pingping, dia diam-diam mengumpulkan sejumlah besar pasokan medis yang jarang terlihat di Istana Kerajaan Qing melalui berbagai jalur. Dikombinasikan dengan keterampilannya yang brilian, dia memang berhasil menghentikan penuaan dan cedera lama Chen Pingping, yang memungkinkan lelaki tua itu menjadi semakin sehat.     

Chen Pingping memutar kursi rodanya dan menghadap Fan Xian. Melambaikan tangannya, dia menyuruh pelayan tua itu pergi. Dia kemudian menopang dagunya dengan tangannya dan tenggelam dalam keheningan. Lampu di kamar-kamar di Taman Chen bersinar dari belakangnya, jadi Fan Xian tidak bisa melihat sosoknya. Dia hanya bisa melihat bayangan hitam gelap.     

"Ku He adalah orang yang luar biasa. Jika, kata-katamu benar, bahwa latar belakang Haitang dan pengaturan di Danau Xi adalah rencananya, maka kedatangan Mu Peng untuk menyelamatkan hidupku adalah salah satu dari bagian dari rencananya."     

Fan Xian datang untuk memaksa kolega lamanya mendengarkan laporan Dewan. Chen Pingping berkata dengan agak tidak sabar, "Si botak tua itu. Mati adalah mati. Kenapa repot-repot memikirkan semua ini?"     

"Kamu seharusnya tahu betul mengapa Ku He berusaha mati-matian untuk menyelamatkan hidupku." Chen Pingping menggaruk sedikit gatal di punggungnya. "Danau Xi adalah masalah eksternal utama bagi Kerajaan Qing. Kelangsungan hidupku tentu akan menjadi masalah internal utama bagi Kerajaan Qing."     

Meskipun pria tua itu tidak secara langsung berbicara tentang deduksinya, rasa dingin tumbuh dalam hati Fan Xian. Berdiri membeku sejenak, dia berjalan maju dan berdiri di belakang tubuh Chen Pingping. Dengan lembut menarik tangan tua itu, dia membantunya menggaruk bagian yang gatal. Dengan suara lirih, dia mengatakan, "Kamu belum melakukan apa-apa selama dua tahun ini. Ditambah lagi, Kaisar sayang padamu. Yang terpenting, begitu banyak pengkhianat telah muncul dari dalam pemerintahan. Untuk menjaga wajah keluarga kerajaan dan kemuliaan sebagai penguasa terhadap pejabat sepertimu, dia tidak akan memiliki niat apa pun terhadapmu."     

Fan Xian mengerti Kaisar Qing, jadi seharusnya tidak ada yang salah dengan deduksi ini. Kaisar Qing dan Chen Pingping telah menjadi penguasa dan pejabat seumur hidup mereka. Kasih sayang di antara mereka istimewa. Mereka telah saling mengenal selama lebih dari 30 tahun, dan tidak pernah ada keraguan dan kecurigaan. Mereka telah melakukan banyak hal besar dan benar-benar dapat dianggap sebagai sebuah keanehan di Kerajaan Qing.     

Jika seseorang mengatakan bahwa Chen Pingping memiliki kecurigaan terhadap Kaisar Qing, tidak ada yang akan percaya. Jika seseorang mengatakan bahwa Kaisar Qing takut dengan kekuatan Chen Pingping, tidak ada yang akan percaya. Kaisar menginginkan panutan bagi semua pejabat di bawah langit. Dia ingin meninggalkan citra dirinya yang lembut dan manusiawi dalam buku-buku sejarah. Jika dia tidak bisa mentolerir anjing yang setia seperti Chen Pingping, apa yang akan dia gunakan untuk meyakinkan keturunannya?     

"Masalahnya adalah bagaimanapun juga, semua kasih sayang pada akhirnya akan secara bertahap memudar." Chen Pingping merasakan tangan Fan Xian bergerak naik-turun di punggungnya dan menghela napas dengan nyaman. "Kasih sayang itu seperti punggung lamaku yang malang. Punggungku sudah tua, jadi mudah menjadi kering dan gatal. Tidak ada pelayanan baru untuk menenangkannya. Siapa pun ingin menggaruknya."     

Tangan Fan Xian berhenti. Dia kemudian menggelengkan kepalanya. "Kaisar memperlakukanmu secara berbeda dari pejabat normal."     

"Memang berbeda. Dalam hal ini, aku sangat berterima kasih atas kebaikan Kaisar," kata Chen Pingping. "Aku juga berbeda dari pejabat lainnya. Dalam insiden dua tahun yang lalu, kamu memiliki kecurigaanmu. Aku mendengarkan saranmu dan tidak melanjutkan. Tapi, Kaisar juga memiliki kecurigaan. Dia akan selalu merasa tidak nyaman."     

Fan Xian terdiam. Setelah pemberontakan Jingdou, dia pernah merasa sangat bingung tentang peran yang dimainkan Chen Pingping dan Dewan Pengawas dalam hal ini. Setelah itu, Yan Bingyun juga berbicara dengannya tentang masalah ini.     

Meskipun di permukaan Chen Pingping tampaknya telah mengikuti pengaturan mengejutkan Kaisar dan bermain-main dengan triknya, Fan Xian tahu situasi pada saat itu benar-benar sangat luar biasa. Terlepas dari apakah itu pembelotan mendadak Ye Liuyun atau Kaisar tiba-tiba menjadi Guru Agung, jika salah satu dari kondisi ini tidak terpenuhi, Chen Pingping mungkin telah melakukan sesuatu yang akan mengejutkan seluruh dunia.     

"Selama insiden Gunung Dong, aku pernah memiliki banyak antisipasi dan pemikiran. Meskipun pikiran-pikiran ini telah disembunyikan dengan sangat baik dan mendalam, Putri Sulung samar-samar bisa melihatnya. Dengan demikian, selama pemberontakan Jingdou, dia tidak pernah peduli denganku. Dia tahu bahwa tujuan kami pada saat itu mirip. Setelah itu, Ku He juga melihat sesuatu tentang itu. Jadi, sebelum dia meninggal, dia meminta Mu Peng datang menyelamatkan dan memperpanjang hidupku."     

Pemikiran apa? Meskipun Fan Xian tahu betul, mendengar Chen Pingping mengakui itu secara pribadi masih membuatnya merasa syok yang sulit untuk ditekan. Mulutnya terasa kering. Dia tidak dapat berbicara.     

"Aku tidak berpikir Kaisar akan bisa turun dari Gunung Dong hidup-hidup." Chen Pingping menunduk. "Ketika aku menerima surat Kaisar di Weizhou, aku menghela napas dan bertanya-tanya mengapa sangat sulit untuk membuat satu orang untuk mati. Hanya setengah dari rencana Kaisar terhadap pengaturan di Gunung Dong yang diungkapkan kepadaku. Tidak hanya para Guru Agung yang jatuh ke dalam pengaturannya, tapi aku juga hampir jatuh."     

"Tentu saja, aku tidak melompat dengan terburu-buru seperti Putri Sulung." Chen Pingping terbatuk. "Mungkin, sejak awal, aku tidak berpikir bahwa Kaisar akan mati dengan mudah."     

Dengan suara serak, Fan Xian mengatakan, "Karena kamu tidak melompat dan tidak ada bukti, Kaisar tidak akan curiga terhadapmu."     

"Orang macam apa Kaisar? Dia tidak pernah menyelidikiku, tetapi itu tidak berarti dia tidak pernah meragukanku. Hanya karena dia percaya pada kasih sayang antar penguasa dan pejabat, dia tidak mengerti mengapa aku memiliki pemikiran seperti itu. " Chen Pingping tersenyum sedikit. "Yang paling penting, dia tahu umurku tidak lagi panjang. Demi mempertahankan hubungan penguasa dan pejabat, dan demi jasaku telah menyelamatkan nyawanya dari segala rintangan, dia telah memberiku kesempatan untuk mati secara alami."     

"Jika aku mati karena usia tua atau sakit, terlepas dari apakah aku meragukannya atau dia meragukanku, itu semua akan menjadi masa lalu yang terkubur di bawah bumi. Setelah aku mati, aku akan menikmati kehormatan besar. Kaisar akan meratapiku selama berhari-hari. Dia akan membiarkan segalanya berlalu. Semuanya akan berlalu dengan sendirinya. Bukankah itu kesimpulan yang terbaik?"     

Chen Pingping dengan sungguh-sungguh mengatakan, "Harus kuakui, ini adalah hadiah Kaisar terhadapku. Ini adalah akhir terbaik yang telah dia pilih untukku. Itulah sebabnya ketika kau mengatakan kepadaku untuk merelakan kejadian dua tahun lalu, aku telah merelakan dan menunggu hari aku mati karena usia tua."     

Jejak absurditas muncul dalam senyum Chen Pingping. "Dari kehendakku dan harapan Kaisar, tubuhku yang rusak ini masih bertahan sampai hari ini. Jika tidak ada yang salah, tampaknya aku bisa hidup beberapa tahun lagi. Semakin lama aku hidup, semakin tidak nyaman Kaisar. Akhirnya, dia akan menanyaiku tentang beberapa hal secara berhadap-hadapan. Bukankah itu yang Ku He inginkan sebelum dia meninggal?"     

Sampai sini, Fan Xian tidak mengatakan apa-apa. Jika Kaisar benar-benar merasakan dan membenarkan ketidaksetiaan Chen Pingping, itu akan menyebabkan keresahan besar di Kerajaan Qing. Terperangkap di antara mereka berdua, Fan Xian tidak hanya akan menonton Chen Pingping mati dan Kerajaan Qing jatuh ke dalam kekacauan. Visi Ku He sebelum kematiannya benar-benar jauh dan kejam. Di tengah semua kekacauan di dunia, dia secara akurat memahami satu-satunya celah Kerajaan Qing di masa depan. Sungguh luar biasa.     

Fan Xian tahu apa yang dikatakan Chen Pingping benar. Kaisar telah menunjukkan dukungan yang cukup kepada Chen Pingping. Jika Chen Pingping meninggal karena sebab alamiah, Kaisar tidak akan merasa bersalah dan tidak lagi memikirkan intensi yang pernah dimiliki Chen Pingping. Dapat dikatakan bahwa tindakannya akan memuaskan semua orang.     

Namun, Chen Pingping masih hidup dengan sehat. Baik Fan Xian maupun Kaisar tidak bisa menyuruh Direktur yang telah mengorbankan seluruh hidupnya demi Kerajaan Qing ini untuk segera mati.     

"Tampaknya aku adalah seseorang yang seharusnya sudah mati sejak lama," Chen Pingping menyatukan bibirnya yang kering dan dengan samar mengatakan. "Hanya saja pada akhirnya aku menyadari bahwa aku masih takut mati."     

Sebagai pencipta Dewan Pengawas dan penyebab ketakutan banyak orang, bahkan Chen Pingping mengakui bahwa dia takut mati. Jika ini didengar oleh orang luar, mereka mungkin akan terkejut. Fan Xian mendengarkan dengan tenang. Dia adalah seseorang yang pernah mati sekali. Dia tahu betapa sulitnya proses untuk diam-diam menunggu kedatangan kematian.     

Beberapa dekade yang lalu, tanah mengamuk. Di Utara ada Xiao En. Di Selatan ada Chen Pingping. Mereka sama-sama mendominasi dan kuat. Ketika dihadapkan dengan kematian, bahkan dua figur yang paling kuat dari kegelapan itu masih tampak lemah dan kecil.     

Ketika Xiao En meninggal, Fan Xian ada di sisinya untuk mengirimnya pergi. Melihat pria tua kurus yang duduk di kursi roda saat ini, dia diam-diam berpikir bahwa tidak peduli bagaimana situasinya berkembang, dia hanya berharap bahwa ketika waktu Chen Pingping tiba, dia bisa berada di samping pria tua yang kesepian ini, tyang tidak memiliki putra atau putri, dan mengantarnya pergi.     

"Kaisar tidak akan setirani yang diharapkan Ku He." Fan Xian tiba-tiba memikirkan sesuatu dan tersenyum. "Suasana hati Kaisar telah banyak berubah. Bahkan jika dia pernah mencurigaimu, dua tahun ini telah membuktikan bahwa kamu tidak bermaksud jahat padanya. Dia tidak akan melakukan apa-apa."     

Chen Pingping juga tersenyum. Dia menepuk tangan Fan Xian yang ada di pundaknya dan mengatakan, "Kaisar telah menunjukkan kebajikannya yang ekstrem dan telah melakukan tugasnya yang terpenting. Aku tidak perlu khawatir akan hal itu. Bahkan jika aku bisa hidup beberapa tahun lagi, memangnya kenapa? Mustahil aku dapat hidup lebih lama dari Kaisar."     

Mendengar kata-kata ini, emosi Fan Xian menjadi sedikit lebih rileks. Tiba-tiba, jantungnya berdegup kencang. Dia memetik bunga kuning kecil di dekat kakinya dalam gelap, yang tumbuh dengan kuat di tengah angin musim dingin, dan dengan hati-hati menempelkannya ke rambut putih Chen Pingping di pelipisnya.     

Chen Pingping tertawa terbahak-bahak.     

Fan Xian mengucapkan selamat tinggal padanya. Sampai pembicaraan berakhir, Chen Pingping masih tidak mengatakan apa-apa. Fan Xian tidak bertanya mengapa Chen Pingping memiliki pemikiran ketidaksetiaan terhadap Kaisar. Dia tahu semua alasannya, tetapi dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan setelah menerima penjelasan Chen Pingping.     

Pelayan tua keluar dan mendorong Chen Pingping di sekitar taman. Setelah beberapa lama kemudian, Chen Pingping tiba-tiba menghela napas dan mengatakan, "Ku He hidup terlalu lama. Dia tahu terlalu banyak hal, itulah sebabnya dia memutuskan rencana ini. Untungnya, seperti kata Fan Xian, Kaisar mungkin akan menekan sifatnya dan menunggu aku mati karena usia tua, tapi ... "Dia berbalik dan mengerutkan alisnya. "Katakan padaku, ketika Fan Xian memegang tubuhku dan menangis, akankah dia akan menyalahkanku karena berbohong kepadanya dan telah memanfaatkannya?"     

Dilihat dari perspektif manapun, Kaisar akan selalu memiliki kesabaran yang cukup terhadap kematian Chen Pingping. Fan Xian memikirkan hal ini saat dia menyambut angin malam yang dingin dalam perjalanan keluar dari Taman Chen. Setelah menyelesaikan masalah besar dalam benaknya, dia merasa lebih tenang.     

Suara wanita bernyanyi di Taman Chen mengambang di angin malam. Nyanyian itu tampak sangat ceria, tetapi ia terus naik dengan keras kepala tanpa jatuh. Nyanyian itu sangat mirip dengan bunga kuning kecil yang dipetik Fan Xian sebelumnya. Nyanyian itu juga sangat mirip dengan orang tua yang ada di taman.     

...     

...     

Di bawah angin yang menusuk tulang, Fan Xian tidak bisa untuk tidak menghentakkan kakinya. Di dalam cuaca November, matahari tidak mungkin terlihat dengan sendirinya untuk saat ini. Rasa dingin menyelimuti sepatu kulit di bawah kakinya dan meresap ke dalam, mematikan kakinya dengan hawa dingin.     

Fan Xian tidak mengerti. Selama musim dingin, matahari terbit telat. Mengapa waktu untuk konferensi istana tidak dapat ditunda sedikit? Namun, ini adalah peraturan berusia ribuan tahun yang diwarisi dari Kerajaan Wei. Meskipun kekuatannya sangat besar, dia masih tidak bisa mengubah semua itu. Dia melihat kegelapan di sekitarnya dan cahaya lentera merah berkedip. Dia pikir pemandangan itu bernuansa film horor.     

Hari konferensi istana agung tiba. Menurut preseden, para pejabat sipil dan militer harus bangkit dari tempat tidur mereka yang hangat di tengah malam dan berjaga-jaga di depan pintu istana. Ada banyak orang yang bermain dalam film horor ini dengan Fan Xian. Sarjana Hu juga menginjakan kakinya di sisinya. Dia tidak tampak seperti pejabat sipil terkemuka.     

"Kaisar telah mengizinkanmu memasuki Istana dengan kursi tandu. Kenapa berdiri di sini bersamaku?" Fan Xian memeluk kompor hangatnya dan menghembuskan kabut putih. Menurunkan suaranya, dia mengobrol santai dengan Sarjana Hu. Sarjana tua Shu Wu telah sepenuhnya menyerahkan pengalamannya dan pensiun dengan hormat. Departemen Urusan Pemerintahan sekarang dipimpin oleh Sarjana Hu. Meskipun sarjana Hu masih sehat dan kuat, Kaisar telah mempertimbangkan fakta bahwa usianya sudah lanjut dan telah mengizinkannya memasuki Istana dengan kursi tandu.     

Sarjana Hu memandangnya dengan makna yang dalam dan sedikit tersenyum. "Berdiri di sini, tidak ada yang berani datang untuk berbicara denganmu. Apakah kamu tidak menyambutku?"     

Fan Xian tersenyum pahit. Pejabat-pejabat pengikut ayah mertuanya yang ada di Wuzhou telah dibubarkan oleh Kaisar. Dewan Pengawas juga telah dengan kejam menangkap banyak pejabat. Meskipun para pejabat takut dan menghormatinya, dan dengan hormat akan menyapanya ketika mereka melihatnya, hanya ada beberapa yang berani berdiri di sampingnya.     

Saat dia memikirkan ini, sebuah lentera merah melayang keluar dari kegelapan. Dipandu oleh seorang pelayan, Sensor Kekaisaran Kiri dan seorang pejalan kaki di Departemen Urusan Pemerintahan, He Zongwei berhenti di depan mereka. Dengan ekspresi tenang, dia menundukkan badannya. Lampu merah lentera menyinari wajah pejabat muda itu dan menerangi ketulusan dan kerendahan hati.