Musim Dingin Kami yang Tidak Memuaskan
Musim Dingin Kami yang Tidak Memuaskan
Kereta yang datang dari Jalan Tianhe membuat suara monoton yang menjengkelkan ketika bergerak melewati tanah. Kuda itu mendengus tidak sabar, memutar kepalanya, seolah ingin musim dingin ini berakhir lebih cepat. Di dalam kereta hitam tersebut, Fan Xian menghembuskan udara hangat ke tangannya dan mengencangkan jubah di sekitar tubuhnya. Dia menggumamkan beberapa hal dan berpikir dalam hatinya bahwa musim dingin telah datang terlalu cepat.
Dia baru saja keluar dari rumah Raja Jing. Raja Jing sedang sakit, sangat sakit. Karena Hong Cheng tidak ada di Jingdou, dan Rou Jia masih muda, Fan Xian tidak punya pilihan selain memainkan peran untuk menjadi putranya. Dia datang setiap hari untuk memberinya obat dan mengobrol dengannya, membantu menghilangkan rasa bosannya. Mengingat statusnya saat ini, tidak pantas baginya untuk melakukan hal-hal ini. Tapi, Fan Xian tahu tentang hubungan keluarga Raja Jing dengan keluarganya dan selalu merasa bersalah ketika dia memikirkan kepergian Hong Cheng. Dengan demikian, dia membuat keputusan yang bijak.
Dia tahu mengapa Raja Jing yang meski sudah tua tapi sebenarnya sangat sehat itu tiba-tiba merasa kedinginan. Semua ini tidak ada hubungannya dengan musim dingin. Itu semua karena demam pahit yang terjadi pada keluarga kerajaan. Permaisuri Janda telah meninggal. Putri Sulung telah meninggal. Raja Jing kehilangan separuh keluarganya dalam pemberontakan. Realita yang kejam akhirnya menjatuhkan raja tukang kebun ini.
Keluar dari istana Raja Jing, Fan Xian tidak langsung pulang atau pergi ke Istana. Sebaliknya, dia pergi ke Rumah Bordil Baoyue. Shi Chanli dan Sang Wen kembali ke ibu kota untuk berdiskusi. Dia harus mengetahui sesuatu dari dua informasi paling rahasia di dunia ini.
Setelah berada di dalam gedung untuk sementara waktu dan membaca informasi yang telah dikumpulkan Rumah Bordil Baoyue dari seluruh penjuru dunia, alis Fan Xian mengerut. Melihat wajah lembut Sang Wen dan kumis yang tumbuh di bibir Shi Chanli, dia menghela napas.
Tidak ada yang luar biasa dari laporan intelijen ini. Mereka mirip dengan Dewan Pengawas.
Sudah tiga bulan sejak insiden Gunung Dong. Seluruh dunia telah memasuki musim dingin. Dua bulan lalu, ada berita tentang kematian Ku He. Kepergian Guru Agung itu mengejutkan orang-orang di dunia, tetapi Fan Xian tidak terkejut. Dia tahu itu karena Kaisar. Fan Xian khawatir tentang strategi apa yang akan diterapkan Qi Utara setelah kematian Ku He untuk menangani situasi ini.
Namun, Qi Utara telah diam selama dua bulan ini. Selain Shang Shanhu yang tak henti-hentinya bertahan menghadapi serangan Kerajaan Qing di Selatan, tidak ada gerakan apa pun. Fan Xian menunduk dan tersenyum sedikit ketika dia bertanya-tanya apakah benteng Xia Mingji di Shangjing yang telah dihancurkan tidak masuk hitungan.
Kaisar Qi Utara akhirnya mengambil tindakan terhadap Fan Sizhe. Tampaknya, putra Fan kedua saat ini hidup dalam ketakutan dan kegelisahan yang besar di Shangjing. Fan Xian tidak khawatir. Dari surat adik perempuannya, dia langsung tahu apa yang ingin dilakukan Kaisar muda itu dan apa yang sedang ditunjukkannya.
Yang membuat Fan Xian tidak nyaman adalah Haitang Duoduo, gadis yang sangat dekat dengannya dan pewaris sekte Tianyi Dao itu, tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Tidak ada yang tahu ke mana dia pergi, bahkan anggota Tianyi Dao pun tidak.
Dia tidak tahu bahwa seorang dokter terkenal, Feng Chun, telah memasuki Jingdou dan mulai terkenal. Kemampuan medis dokter itu telah diakui oleh Akademi Kedokteran Kerajaan tetapi karena statusnya sebagai orang Qi Utara, dia tidak dapat memasuki Istana untuk melakukan bisnis. Jadi, dia dikirim ke rumah-rumah berbagai pejabat sebagai demonstrasi dari bantuan kekaisaran.
Penyakit Raja Jing ditangani oleh Fan Xian secara pribadi, jadi Feng Chun dan Fan Xian tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu. Tidak peduli seberapa cerdas Fan Xian, dia tidak akan menduga bahwa dalam waktu dekat, Feng Chun akan pergi ke Taman Chen. Dengan hati-hati dan bagaimanapun caranya, Feng Chun akan melindungi nyawa Direktur Chen.
Beberapa langkah yang dilakukan Ku He sebelum dia mati adalah potongan-potongan kecil yang tersebar. Tak satu pun dari mereka yang efektif. Mereka hanya memastikan bahwa situasi di Kerajaan Qing akan berkembang terus dengan tren tertentu.
Fan Xian hanya mengkhawatirkan Haitang. Dia tidak tahu apa yang Ku He percayakan padanya, kapan dia akan bertemu dengannya, atau di bawah identitas apa dia akan bertemu dengannya.
Ada masalah lain yang membuat Kerajaan Qing merasa hati-hati dan takut. Ku He sudah mati. Qi Utara tidak merahasiakannya. Sebaliknya, Qi Utara mengadakan upacara yang meriah. Ribuan pejabat dan rakyat jelata dari berbagai Jalan dan provinsi datang untuk menangis pada upacara pemakamannya. Tampaknya Kerajaan Qi Utara tidak tenggelam dalam ketakutan dan kegelisahan karena kematian Ku He.
Sigu Jian di Dongyi, menurut perhitungan Kaisar Qing, seharusnya sudah mati sekarang, tetapi dia menolak untuk mati. Tubuh santo pedangnya sekuat kecoak. Meskipun dia sedang sekarat dan menggantung pada seutas benang, dia memegang erat-erat benang ini dan menolak untuk melepaskannya.
Sigu Jian yang sedang sekarat ini bersembunyi di Pondok Pedang. Meskipun santo pedang ini telah menjadi tidak berguna, selama namanya tetap ada, Dongyi tampaknya masih memiliki sesuatu yang dapat diandalkan. Namun, mulai ada masalah di dalam Dongyi. Setelah kematian Sigu Jian, pertempuran antara pemerintah dan Pondok Pedang mungkin akan mencuat.
Bagi Kaisar Qing, hidup dan mati Sigu Jian tidak menjadi masalah. Kepemilikan Dongyi setelah kematiannya lah yang merupakan masalah besar.
Fan Xian menundukkan kepalanya saat berpikir. Dongyi tidak seperti Qi Utara dan Kerajaan Qing. Dongyi terletak sendirian di tepi laut dan dikelilingi oleh negara-negara lain. Setelah Sigu Jian meninggal, binatang buas itu akan segera akan menjadi sepotong daging segar dan lembut yang menunggu untuk dipotong. Terlepas dari apakah itu adalah Kaisar muda Qi Utara atau Kaisarnya sendiri, tidak ada yang akan melewatkan sepotong daging segar itu. Dia hanya tidak tahu siapa yang akan dikirim Kaisar, pada waktu itu, untuk mencuri satu gigit.
Dia mengangkat kepalanya dan melirik Shi Chanli dan Sang Wen. Dia berbicara sedikit dengan Shi Chanli tentang situasi di perbendaharaan istana. Meskipun Su Wenmao mengirim laporan rahasia yang tak ada habisnya, Fan Xian masih lebih mempercayai insting dan kesan Shi Chanli.
Produksi perbendaharaan istana tetap pada efisiensi tinggi. Dengan kerja sama yang baik dari Fan Xian, Ye Ketujuh dan penjaga toko lainnya secara bertahap telah meningkatkan level dari tiga bengkel besar ke level yang sebelumnya saat perbendaharaan istana masih berada di bawah keluarga Ye. Hati Fan Xian sedikit tenang. Dia memiliki dua pisau di tangannya. Salah satunya adalah Dewan Pengawas, dan yang lainnya adalah perbendaharaan istana. Terlepas dari apakah itu merupakan bentuk kepercayaan Kaisar atau kekuatannya sendiri, dia harus memegangnya dengan erat dan bekerja dengan baik.
Dari empat murid Fan Xian, hanya Shi Chanli yang tinggal di sisi Fan Xian. Hou Jichang, Yan Wanli, dan Cheng Jialin semuanya bekerja keras di posisi mereka masing-masing. Dengan Fan Xian melindungi kemajuan karier mereka dan memberikan dukungan finansial, serta kemampuan mereka sendiri, sudah pasti mereka akan menjadi tokoh kunci di kerajaan Qing dalam waktu dekat di masa depan.
"Pemerintahan saat ini sedang sangat kekurangan tenaga. Kaisar telah mempromosikan banyak orang muda. Pada saat ini, usia dan pengalaman tidak lagi penting." Fan Xian menatap Shi Chanli dan tersenyum hangat. "Sebentar lagi, tulis surat kepada mereka bertiga dan suruh mereka bersiap-siap. Ketika musim semi tiba, pemerintah mungkin akan mengirim mereka masuk ke ibu kota untuk diwawancara."
Dalam pengaturannya, Yang Wanli harus masuk dan bekerja di Kementerian Pekerjaan. Karena penanganannya terhadap masalah Jiaozhou, posisi Hou Jichang stabil dan sangat disukai oleh Kaisar. Dia harus langsung naik dua tingkat dan menjadi Zhizhou Jiaozhou. Cheng Jialing akan memiliki jalan mulus di depannya. Dia mungkin akan menjadi kandidat yang terbaik untuk memasuki pemerintahan Suzhou.
Shi Chanli membuka mulutnya sedikit. Dia tidak menduga bahwa keempat siswa miskin akan, hanya dalam beberapa tahun, masing-masing telah membuat kekayaan mereka sendiri. Dia tidak akan pernah bisa mengejar ketertinggalannya.
Fan Xian tahu apa yang sedang dia pikirkan dan tersenyum, "Ada apa?"
"Jika pengalaman seseorang terlalu sedikit, orang-orang tidak akan percaya. Yang lebih penting lagi, semua orang di pemerintahan tahu bahwa mereka bertiga adalah murid guru. Aku khawatir itu akan menimbulkan kritik," kata Shi Chanli serius.
Fan Xian mengangkat matanya sedikit dan berkata dengan nada mengejek, "Ratusan pejabat telah tewas. Mereka harus digantikan oleh seseorang. Bagaimana bisa ada begitu banyak pejabat yang memenuhi syarat untuk mengisi kembali posisi kosong itu? Juga, jangan bicara tentang kurangnya pengalaman. Saat itu, He Zongwei sama terkenalnya dengan Hou Jichang dan dia masuk ke pemerintahan setelah Hou Jichang. Saat ini, dia sudah memiliki hak untuk mendengarkan rapat dalam ruang belajar kerajaan. Apakah kamu pikir dia memiliki cukup pengalaman? "
Nama He Zongwei meninggalkan Fan Xian kesan mendalam. Dia pernah bertemu sarjana muda yang tampaknya jujur dan penuh perhatian itu di Kedai Yishi. Namun, sarjana itulah yang menyebabkan begitu banyak masalah di Jingdou, seperti memaksa ayah mertuanya untuk mengundurkan diri dari jabatannya.
He Zhongwei semula dekat dengan Guo Baokun, putra Direktur Dewan Ritus Guo Youzhi, dan berada di faksi Putra Mahkota. Kemudian, dia entah bagaimana memasuki Sensor Kerajaan sebagai pejabat sensor dan mulai menyusun plot bersama Pangeran Kedua. Dia kemudian bersandar ke sisi Putra Mahkota lagi. Setelah mondar-mandir, orang akhirnya menyadari bahwa dia sebenarnya berada di faksi Putri Sulung. Dia bersandar ke kedua sisi sesuai dengan keinginan Putri Sulung.
Selama pemberontakan Jingdou berlangsung, Sensor Kerajaan Kiri lah yang memimpin sekelompok pejabat sensor untuk mengambil risiko dan bertaruh bahwa Putra Mahkota Li Chengqian tidak akan dapat membunuh mereka dan secara paksa menunda pasukan pemberontak memasuki ibu kota selama satu malam. Ini memberi Fan Xian kesempatan untuk memasuki Istana Kerajaan, mengendalikan markas besar, dan membalikkan situasi dalam satu gerakan.
Baru sekarang orang-orang benar-benar menyadari bahwa He Zongwei bukan milik siapa pun, dia hanyalah milik Kaisar dan akan selalu begitu.
Setelah Kaisar kembali ke ibu kota, He Zongwei mendapat banyak penghargaan atas jasanya. Seolah-olah dia duduk di atas roket, dia melonjak naik. Meskipun dia masih menjabat posisi aslinya di Sensor Kerajaan, sekarang dia juga memiliki wewenang untuk ikut berdiskusi di Aula Urusan Pemerintahan. Orang-orang pintar semuanya tahu bahwa pejabat sensor satu itu akan menggantikan posisi sarjana Shu di masa depan. Masa depannya sama berbunganya seperti kerajinan sulam dan tak terukur.
Selama pemberontakan Jingdou, He Zongwei sangat membantu Fan Xian. Selain itu, meskipun saat ini dia memiliki status dan otoritas yang tinggi, setiap kali dia melihat Fan Xian selama konferensi di istana atau di luar, dia masih bersikap hormat. Tidak ada yang perlu dibahas. Dia tampak rendah hati.
Namun, Fan Xian sangat tidak menyukainya. Mungkin itu karena dia sudah lama melihat hasrat He Zhongwei akan kekuasaan, atau karena dia tidak menyukai orang yang suka mengkhianati orang lain demi kelancaran kariernya. Mungkin saat dia memukul He Zhongwei, dia tahu bahwa orang-orang seperti Zhongwei akan menyimpan dendam.
Fan Xian tidak takut pada He Zongwei, tapi dia harus berhati-hati padanya karena Zhongwei adalah kaki tangan Kaisar. Ketika membahas orang biasa, mereka selalu lebih menakutkan daripada tuan-tuannya.
Rumor yang beredar di pemerintahan dan masyarakat tentang He Zongwei tidak positif. Dia telah diberi julukan "pelayan tiga keluarga." Semua orang merasa bahwa julukan ini tepat. Namun, tidak banyak orang yang tahu bahwa julukan ini berasal dari ruang belajar di kediaman Fan.
Terkadang Fan Xian bertanya-tanya mengapa dia sangat tidak menyukai He Zongwei. Tindakan He Zongwei tidak lebih tidak tahu malu daripada tindakannya, namun dia sangat tidak menyukainya.
Itu sebenarnya sederhana. Fan Xian pernah melihat He Zongwei menatap Ruoruo dengan tatapan serakah. Dia akan mengingat tatapan itu seumur hidupnya, menekan kehadiran He Zongwei seumur hidupnya, dan tidak pernah membiarkannya bangkit.
"Siapa sangka bahwa sekarang adikmu bernyanyi di Taman Chen." Fan Xian melirik Sang Wen dan tersenyum. Dia sangat menyukai gadis ini. Sang Wen adalah gadis yang lembut, diam, dan menyenangkan, tetapi rasa suka Fan Xian bukan cinta. Dia hanya merasa nyaman bersamanya tanpa alasan tertentu, seperti saat dia bersama Da Bao.
Adapun adik perempuan Sang Wen yang dia bicarakan, adalah gadis yang sedang bernyanyi ketika dia pergi ke Taman Chen untuk bertemu Chen Pingping. Chen Pingping menyukai suara Sang Wen. Sekarang Sang Wen harus mengurusi Rumah Bordil Baoyue dan memperluas rencana Fan Xian di seluruh dunia, tidak mungkin baginya untuk tinggal lama di Jingdou. Dengan demikian, Chen Pingping, yang suka menikmati hidupnya, hanya bisa puas dengan penyanyi terbaik kedua yaitu adik Sang Wen yang datang dari Yangjiang ke Jingdou.
Sang Wen tersenyum lembut dan mengatakan, "Yang penting Direktur suka."
Fan Xian menghela napas dan memikirkan hal lain. Kepribadiannya telah mengubah kehidupan banyak orang. Banyak orang telah berkumpul di sisinya karena dia. Bahkan adik perempuan Sang Wen tidak terkecuali. Memikirkan orang-orang ini, bagaimana mungkin dia tega diam-diam mundur?
...
...
Namun ada seseorang yang telah mundur. Fan Xian berdiri di sebuah rumah kecil dengan ekspresi jelek yang tidak biasa, tidak bisa menyembunyikan kekecewaan di matanya.
Sumur di halaman itu masih ada di sana, begitu pula meja batu, tirai katun, rak-rak hijau tua. Tapi, orang itu tidak ada di sana.
Ini adalah rumah Wang Qinian. Halaman itu tersembunyi jauh di dalam sisi barat kota. Fan Xian sering makan di sini, menggoda putri Lao Wang yang pemalu dan menawan, dan bermain dengan kulit labu di rak. Tak satu pun dari hal ini akan kembali. Wang Qinian dan keluarganya diam-diam telah pindah. Kepergian mereka bahkan tidak terdeteksi oleh agen-agen rahasia Dewan Pengawas yang Fan Xian selalu letakkan di sana untuk keselamatan keluarga Wang.
Wang Qinian mampu melakukan ini. Fan Xian tidak pernah meragukannya. Dari mulut Chen Pingping, dia mengetahui kabar baik bahwa Wang Qinian masih hidup. Pada saat yang sama, dia mengetahui berita kepergian Wang Qinian. Chen Pingping telah mengirim Wang Qinian pergi karena Wang Qinian telah melarikan diri dari Gunung Dong. Berdasarkan hukum Qing atau aturan Dewan, dia hanya bisa menunggu kematiannya.
Fan Xian tidak akan membiarkannya mati, yang di mana ini merupakan duri antara dia dan Kaisar. Chen Pingping tahu bahwa Wang Qinian telah tahu terlalu banyak rahasia Fan Xian. Demi keselamatan Fan Xian, dia harus menyuruh Wang Qinian untuk pergi.
Untuk beberapa alasan, kepergian bawahannya itu membuat Fan Xian merasa tidak senang. Dia memegang surat di tangannya. Itu adalah surat yang diberikan Wang Qinian kepadanya melalui Chen Pingping. Sedikit yang tertulis dalam surat itu. Intinya mengatakan bahwa dia telah meninggalkan Kaisar dan turun gunung atas kemauannya sendiri, yang di mana itu artinya dia pantas untuk dihukum mati. Namun, Fan Xian telah membuatnya merasa tenang tentang kesalahan besar yang dia khawatirkan.
Pikiran Fan Xian menjadi linglung. Dia tahu bahwa Wang Qinian telah mengambil risiko turun gunung untuk mencarinya karena dia khawatir bahwa begitu Kaisar meninggal, Fan Xian akan memutar tangannya dan melangkah ke jalan untuk memperebutkan takhta. Dia mengencangkan tangannya sedikit dan meremas surat itu menjadi bola. Ekspresinya tampak tidak senang. Tidak akan ada lagi seseorang yang dapat bercanda dengannya. Level Su Wenmao jauh di bawah level Lao Wang.
Dia menundukkan kepalanya dan memandangi rumah kecil Lao Wang. Untuk beberapa alasan, dia memikirkan beberapa tahun yang lalu.
Pada saat itu, dia adalah seorang pemuda yang baru saja memasuki Jingdou dan tidak tahu aturannya. Dengan tidak tahu apa-apa, dia pergi ke Kuil Qing dan bertemu istrinya. Dengan bodohnya, dia pergi ke gedung Dewan Pengawas dan melihat sesosok wajah tak bernyawa, gigi putih yang mengerikan, dan kulit keriput di kedua pipinya.
Orang itu adalah Wang Qinian.
Pada saat itu, Wang Qinian adalah seorang pejabat yang telah kelelahan oleh pekerjaan dokumenter. Dia pergi setiap hari ke gedung Dewan Pengawas sambil menunggu hari di mana dia pensiun. Dia adalah orang pertama yang ditemui Fan Xian. Sejak saat itu, hidup Wang Qinian berubah. Dia kembali ke ketegangan dan hiburan yang dulu mengisi hidupnya ketika dia adalah seorang bajak laut yang terkenal.
Pertemuan Fan Xian dan Wang Qinian adalah semacam takdir. Justru pertemuan kebetulan inilah yang membuat Fan Xian benar-benar mempercayainya. Wang Qinian benar-benar setia kepadanya. Dia telah mengubah hidup Wang Qinian, dan Wang Qinian tahu semua rahasianya, termasuk peti, kunci, dan isi pikirannya.
Wang Qinian bukan hanya bawahannya, dia adalah teman baiknya dan teman bicaranya. Peran seperti ini bukanlah peran yang bisa digantikan oleh sembarangan orang.
Karena peran ini, dan demi keselamatan dan masa depan Fan Xian, dia tidak punya pilihan selain menghilang tanpa jejak. Wajah Fan Xian sedikit pucat. Dia berpikir dalam hati, Kalian semua bisa pergi dan meninggalkanku sendirian di tempat terkutuk ini.
Sesaat kemudian, dia mengerti dan membungkuk ke arah rumah kecil ini. Rahasianya terlalu mengerikan. Mungkin itu membuat hidup Wang Qinian tidak tenang selama bertahun-tahun terakhir dan memberinya tekanan besar. Mungkin dia lebih suka hari-harinya yang keruh sebelumnya dan menyukai kehidupan yang bebas dari tekanan.
Dia berharap Wang Qinian dan keluarganya baik-baik saja.
Fan Xian menghela napas dan berjalan keluar dari rumah itu. Dia berbalik untuk melihat Mu Feng'er yang diam di sampingnya dan dia pun mengerutkan alisnya. "Kenapa ekspresimu cemberut? Istrimu telah memberimu anak kedua. Apakah kau masih menyukai putri Lao Wang?"
Setelah Wang Qinian pergi, Fan Xian perlu memiliki asisten pribadi di sisinya. Orang yang paling cocok untuk itu adalah, Deng Zi Yue, yang saat ini sedang berada jauh di Shangjing Qi Utara, menyelesaikan tugasnya dengan susah payah, dan Su Wenmao yang berada di perbendaharaan istana dan tidak bisa dipindahkan. Tanpa ada pilihan lain, Fan Xian hanya bisa mempromosikan keponakan Mu Tie.
Dia telah bersama Fan Xian selama sebulan. Tidak ada yang salah dengan kesetiaan anak itu, tapi dia tidak sejenaka Wang Qinian. Ketidakakraban dan kecanggungan ini akhirnya membuat Fan Xian mengerti bahwa Wang Qinian lebih dari sekadar tangan kanannya. Kemampuan Wang Qinian yang sebenarnya berada di bawah senyumannya. Hanya saja Fan Xian tidak pernah menyadarinya.
Memikirkan hal ini, pikirannya menjadi lebih redup, sampai menjadi hambar seperti air.
...
...
Hadiah yang terlambat dua bulan akhirnya tiba. Selain para pejabat sipil yang masing-masing mengisi posisi kosong di awal pemberontakan, orang-orang yang benar-benar memainkan peran besar dalam memadamkan pemberontakan akhirnya menerima dekrit dari Istana.
Ye Zhong dipromosikan menjadi bangsawan, diberi hadiah besar, dan memasuki ibu kota sebagai Kepala Biro Urusan Militer. Posisi Komandan Garnisun Jingdou diberikan kepada Xiao Jinhua, komandan yang telah memblokir laju Putra Mahkota dan tentara pemberontak di Gerbang Donghua.
Komandan 13 gerbang kota, Zhang Deqing, dipenjara dan dijatuhi hukuman mati dengan seribu luka, melibatkan seluruh keluarganya dalam radius tiga derajat relasi. Ini adalah hukuman terberat dalam seluruh pemberontakan. Fan Xian tidak menentang Kaisar dalam hal ini. Meskipun dia tahu bahwa sepupu Zhang Deqing tidak ada hubungannya dengan semua ini, dia memahami kemarahan Kaisar terhadap Zhang Deqing.
Kaisar selama ini sangat mempercayai Zhang Deqing, namun pria itu malah mengkhianatinya. Jika Kaisar tidak membunuh beberapa orang, Kaisar tidak akan bisa melampiaskan perasaan suramnya.
Pangeran Tertua tetap mengendalikan Tentara Kekaisaran dan tidak diberi gelar apa pun. Dia sudah memiliki gelar sebagai Pangeran. Tidak ada gelar yang lebih tinggi untuk dapat diberikan padanya. Gong Dian dipindahkan kembali ke Istana dan mulai mengambil alih pekerjaan-pekerjaan yang berkaitan dengan para pengawal istana. Mengenai apa yang akan terjadi di masa depan, Kaisar punya ide. Fan Xian samar-samar juga bisa menebaknya.
Adapun hadiah untuk Fan Xian, ada beberapa masalah kecil. Menurut informasi yang keluar dari Istana, pada awalnya, Kaisar akan langsung memberinya gelar Raja. Namun sarjana Hu dan Shu menolak gagasannya.
Selama ini belum pernah ada seseorang yang bukan bermarga keluarga kerajaan diberikan gelar Raja. Wajar jika para pejabat keberatan dengan keputusan awal Kaisar. Meskipun semua orang tahu bahwa Fan Xian adalah anak haram Kaisar, nama marganya adalah Fan. Jika dia tiba-tiba menjadi Raja, Kerajaan Qing akan ditertawakan oleh semua orang di dunia.
Fan Xian juga merasa ketakutan. Entah gelar itu Raja atau Raja Danbo, bagaimana mungkin bisa dia menerimanya? Untungnya, dekrit ini batal. Dia merasakan rasa terima kasih yang tak ada habisnya terhadap dua sarjana yang bermoral yang tegas itu.
Duke Danbo peringkat pertama adalah gelar tertinggi bagi mereka yang bukan dari keluarga kerajaan bisa dapatkan. Adapun hadiah tanah dan uang, Fan Xian tidak terlalu peduli. Dia saat ini adalah salah satu orang terkaya di dunia. Mungkin Kaisar juga tahu bahwa hadiah-hadiah material ini tidak akan memuaskannya. Karena itu, Kaisar memiliki gagasan yang tidak masuk akal untuk memberinya gelar Raja.
Tidak dapat memberinya gelar Raja, secara tak terduga, dekrit yang datang dari Istana, pada akhirnya memberi nama Fan Shuning kepada putri Fan Xian, yang sebelumnya Fan Xiaohua, dan memberinya gelar Putri.
Dari semua hal yang absurd di dunia, tidak ada yang lebih absurd daripada putri seorang pejabat yang diberi gelar Putri. Selain itu, anak perempuan ini bahkan bukan anak yang lahir dari istri, namun Kaisar bertekad untuk menggunakan gelar bangsawan Lin Wan'er.
Terlalu absurd! Tidak ada yang tahu bahwa Kaisar memiliki sisi yang keras kepala dan kemauan keras. Menurut pendapat Fan Xian, hal yang paling tidak masuk akal adalah nama yang dipilih Kaisar untuknya. Shuning? Apakah dia pikir dia sedang bermain saat bepergian menjelajahi waktu ke dinasti Qing?
Tidak peduli betapa absurdnya dekrit itu, secercah kehangatan masih muncul di hati Fan Xian. Dia telah merasakan niat Kaisar. Hari kedua, dia pergi ke Istana untuk bertemu dengan Kaisar dan mengucapkan terima kasih. Dia juga ingin mengambil kesempatan ini untuk bertanya apakah nama Shuning dapat diubah.
Tanpa menunggu dia berbicara, Kaisar tersenyum dan mengatakan, "Xu Maocai ada di Jiaozhou. Aku telah menghentikannya dari jabatannya dan membuatnya pensiun. Pada saat ini, dia seharusnya sudah kembali ke Quanzhou."
Mendengar ini, hati Fan Xian melonjak. Mulutnya terasa kering. Dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Tidak berani bertanya tentang hal yang lain, dia bersujud, bersyukur, dan kemudian kembali ke rumah dengan terdiam.
Dia duduk diam di ruang belajarnya untuk waktu yang lama, menebak apa yang ingin dilakukan Kaisar dan apa yang dia tahu. Dia tahu dengan jelas di mana Xu Maocai telah menyerahkan dirinya. Dari Gunung Dong ke Danzhou, Xu Maocai telah membantunya melawan Angkatan Laut Jiaozhou. Dia telah pergi ke darat dan menangkis panah. Jelas bahwa dia adalah kaki tangan Fan Xian. Namun, ketika Angkatan Laut Jiaozhou terjebak di laut, di depan Gunung Dong, Xu Maocai tidak memberitahukan hal ini kepada istana.
Meskipun Kaisar telah mengambil semua ini di hati, dia sangat peduli dengan masing-masing hati pejabatnya. Jelas bahwa Xu Maocai setia kepada Fan Xian, bukan negara. Setelah masalah itu, Kaisar hanya perlu menyelidiki karier Xu Maocai dan akan memikirkan Laksamana Quanzhou yang terkenal pada masa itu.
Jika situasinya berbeda, Xu Maocai akan kesulitan untuk melarikan diri bersama nyawanya. Beruntung bahwa selama bertahun-tahun ini, Fan Xian selalu menunjukkan kesetiaan yang tak perlu dipertanyakan lagi terhadap Kaisar, termasuk dalam insiden Gunung Dong. Dia telah melalui banyak ujian dan akhirnya memenangkan kepercayaan mutlak Kaisar. Tidak membunuh Xu Maocai, tidak membicarakannya secara terbuka dan hanya mengatakan bahwa dia akan pensiun, merupakan tindakan sang Kaisar yang meninggalkan Fan Xian banyak wajah.
Hati Fan Xian terasa dingin dengan emosi yang tidak bisa dia pahami, jadi dia sekali lagi tenggelam dalam kebingungan. Dia tidak pergi ke Istana pada hari berikutnya untuk meminta maaf karena dia telah melakukan kesalahan. Dia tidak bisa sesekali tidak berpikir bahwa Kaisar yang sekarang jauh lebih lembut daripada dulu. Jika itu adalah Putra Mahkota atau Pangeran Kedua, kesimpulan dari masalah ini tidak akan serileks itu.
Semakin Kaisar baik padanya, semakin Fan Xian tidak yakin tentang apa yang harus dia lakukan dengan dirinya sendiri. Di Istana, Kaisar pernah bertanya kepadanya tentang situasi zhenqi Tirani di tubuhnya. Mengetahui bahwa tidak ada tanda-tanda meledak dalam tubuhnya, Kaisar terdiam. Itu membuat Fan Xian tidak dapat memahami sikapnya yang sebenarnya.
...
...
Waktu berlalu seperti salju yang berserakan, jatuh, dan mendarat dengan ringan. Itu dengan mudah menutupi segala sesuatu di dunia fana. Ketika Qi Utara, Kerajaan Selatan, Danau Xi, dan seluruh negeri ditutupi oleh kepingan salju, bunyi petasan terdengar dan wewangian melayang ke segala arah. Itu berarti bahwa musim semi dan tahun kedelapan kalender Qing akhirnya telah tiba.
Ketika Kerajaan Qing berada dalam konflik internal, baik Permaisuri Janda yang telah memegang kekuasaan selama beberapa hari atau Kaisar setelah dia kembali ke ibu kota, mereka semua bertekad menggunakan tentara yang kuat di tangan mereka untuk melakukan serangan ke segala arah. Mereka menggunakan kekuatan yang mengesankan ini untuk mengintimidasi semua orang di dunia melalui kekuatan militer.
Di Barat, Li Hongcheng bersama Tentara Ekspedisi Barat dengan dingin mengamati pergerakan orang Hu di tengah hembusan angin dan salju. Kekuatan orang-orang Hu meningkat setelah bergabung dengan orang-orang elit Utara. Namun, salju tebal telah menyegel padang rumput. Semua orang sibuk melawan kondisi alam yang tidak bersahabat dan tidak punya energi untuk melakukan pembunuhan. Setelah rumpun pertama dari rumput musim semi tumbuh dan kuda-kuda orang-orang Hu menumbuhkan lapisan lemak pertama mereka, orang-orang Hu akan datang lagi ke barat Kerajaan Qing, melanjutkan pergerakan rutinitas mereka yang telah berlangsung selama seratus tahun.
Larangan sebulan penuh terhadap musik dan hiburan di Jingdou karena kematian Permaisuri Janda akhirnya dicabut. Mungkin untuk menunjukkan bahwa Kerajaan Qing masih dalam situasi damai, Kaisar mengeluarkan serangkaian dekrit yang memerintahkan agar tarian ditarikan, kuda dilarikan, dan petasan dinyalakan. Cahaya-cahaya merah digantung tinggi dan menyinari Jingdou di sepetak api merah.
Hari pertama tahun itu adalah hari pemujaan leluhur. Entah sengaja atau tidak, Fan Xian diundang ke Istana oleh Kaisar. Dia makan di sana dan melewatkan acara keluarga Fan.
Setelah dua hari, Fan Xian akhirnya berhasil membebaskan diri dan membawa seluruh anggota keluarganya ke tepian Jingdou. Tempat itu benar-benar berbeda dari suasana festival musim semi yang menyenangkan. Itu diselimuti oleh udara yang menyedihkan dan suram karena itu adalah kuburan, kuburan baru.
Kaisar tidak mengizinkan jenazah orang-orang yang ikut serta dalam pemberontakan untuk dibawa pergi oleh anjing liar. Sebaliknya, dia telah mengubur mereka di kuburan massal dan tidak melarang untuk keluarga mereka datang mengunjungi. Dekrit ini menggerakkan hati banyak orang.
Ada beberapa makam besar di bukit yang jelas-jelas memiliki gaya yang berbeda. Fan Xian menggendong putrinya. Lin Wan'er dan Sisi ada di belakangnya saat dia berdiri di depan makam besar ini. Dia menoleh untuk melihat dalam diam dan tanpa kata pada kepulan asap jernih yang naik dari kuburan di bawah.
Sebelum mereka datang ke sini, mereka sudah pergi ke makam yang lain untuk memberikan penghormatan kepada bawahannya di Dewan Pengawas, serta Tentara Kekaisaran yang telah meninggal dalam pemberontakan Jingdou.
Fan Xian belum pergi ke makam keluarga kerajaan. Meskipun Permaisuri Janda dimakamkan di sana, dia langsung datang ke sini. Sesampainya di atas bukit ini, dia menarik kembali pandangannya dari bawah dan melihat makam besar ini dalam diam.
Putra Mahkota, Pangeran Kedua, Permaisuri, dan Putri Sulung dimakamkan di sini. Tidak peduli seberapa lunaknya Kaisar, dia tidak akan membiarkan orang-orang ini dimakamkan di taman makam keluarga kerajaan. Namun, Feng shui di sini baik karena tempat ini menghadap air dan gunung. Selain itu, tempat ini berada jauh dari asap bening yang ada di bawah, jadi tempat ini cukup sunyi.
Meletakkan kertas dan dupa yang telah mereka beli, Fan Xian berdiri di depan empat makam besar. Dia membungkuk dan kemudian mendekati Lin Wan'er yang sedang berlutut di depan makam Putri Sulung. Dia bersujud dua kali dan kemudian mengendong Xiaohua'er untuk membiarkan orang yang ada di makam untuk melihat putrinya. Untuk menghindari iblis, mereka mengusapkan alkohol di antara alis Xiaohua'er. Sensasi terbakar menyebabkan gadis kecil itu menangis keras.
Fan Xian mengangkat alisnya dan melihat makam batu besar di depannya. Dia berpikir dalam hatinya, dengan restu dan perlindungan ibu mertuaku, tolong jangan biarkan Xiaohua'er berubah menjadi abnormal seperti dirimu.
Melihat bahwa Wan'er masih berlutut dan membakar kertas, Fan Xian tidak mengganggunya. Sebaliknya, dia pergi untuk berdiri di depan makam Putra Mahkota dan Pangeran Kedua. Melihat kedua makam ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengucapkan, "Bahkan jika kekayaanmu bertahan seribu tahun, yang kamu butuhkan pada akhirnya adalah sebuah makam."
Di sini ada empat makam besar dan keras. Fan Xian menatap mereka dengan linglung. Emosinya rumit. Baru hari ini dan saat ini, dia menyadari bahwa darah keluarga Li tidak hanya berisi maniak dan kelainan, namun juga mengandung kesombongan dan kemauan keras.
Dia melihat makam Li Chengqian dan Pangeran Kedua dan mendesah dalam hatinya. Saudara-saudaranya dari keluarga Li benar-benar pantang menyerah dan jauh lebih baik daripada dia. Tidak ada orang lain yang tahu lebih baik daripada Fan Xian tentang teror kematian. Namun, kedua saudara Li ini telah meninggal dengan bersih dan rapi. Mereka mati dengan bangga dan dengan paksa menggunakan kematian mereka untuk menghancurkan kulit luar Kaisar yang keras.
Dalam hal ini, dia tidak sebaik mereka. Fan Xian merenungkan ini dengan kepala tertunduk.
Menggenggam tangan Da Bao di belakangnya, dia kembali ke makam Putri Sulung. Melihat mata Wan'er, yang telah memerah karena asap, Fan Xian terdiam beberapa saat. Dia kemudian berjongkok dengan lembut untuk mengusap sudut mata istrinya. Da Bao mengikutinya dan juga berjongkok, menatap makam besar dengan pikiran sederhana. Meskipun dia tidak tahu bahwa wanita paling cantik di Kerajaan Qing secara bertahap telah berubah menjadi tulang putih di sana, dia masih merasa merinding.
"Ibu putri ... ada di dalam. Dia tidak keluar?" Da Bao bertanya dengan rasa ingin tahu.
"Benar." Fan Xian berhasil tersenyum dan berkata.
"Xiao Xianxian, aku masih berpikir ... Kenapa ibu Putri membunuh Er Bao? Dia sangat cantik." Lin Da Bao mengerutkan alisnya dan bertanya dengan suara serius dan mengoceh.
Jantung Fan Xian berdebar kencang. Dia menyadari bahwa Wan'er tidak mendengar kata-kata ini dan dia pun menjadi sedikit rileks. Seseorang bernama Li Yunrui telah membunuh Er Bao. Ini adalah sesuatu yang selalu dikatakan Fan Xian pada Da Bao. Tanpa diduga, Fan Xian bahkan tidak berhasil menipu seorang idiot. Dia merasa sedikit kepahitan di hatinya, tetapi dia tidak tahu bagaimana dia dapat menjelaskan kepada Da Bao bahwa kecantikan seseorang tidak menentukan apa kelakuan mereka. Misalnya, ibu putri dan Xiao Xianxian.
Pangeran Tertua tiba-tiba muncul di belakang Fan Xian. Pangeran Ketiga maju dan dengan hormat membungkuk ke arah Fan Xian. Dia kemudian berdiri dekat di samping Da Bao.
Fan Xian mengerutkan alisnya dan menatap Pangeran Tertua. "Kenapa kamu juga bisa ada di sini."
Identitas keempat orang yang dikubur di makam ini terlalu istimewa. Datang untuk memberi hormat adalah masalah yang terlalu sensitif. Pangeran Tertua melirik mereka dengan ekspresi dingin dan mengatakan, "Yang dimakamkan di sini juga merupakan saudara-saudaraku."
Fan Xian kehilangan kata-kata dan berkata dengan sedikit khawatir, "Hanya saja ... aku khawatir Kaisar tidak akan senang dengan hal ini."
Pangeran Tertua tiba-tiba terdiam. Sesaat kemudian, dia berkata dengan suara pelan, "Ayah ... juga datang."
Fan Xian tiba-tiba berdiri dan menoleh untuk melihat sesosok bayangan di hutan yang dingin. Seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah kuning cerah sedang memandang ke arah empat makam besar. Meskipun ada banyak prajurit di sekelilingnya, dia terlihat kesepian.
...
...
Malam itu, Fan Xian mengadakan perjamuan di kediamannya. Ayahnya baru saja mengundurkan diri dari jabatannya dan pergi ke Danzhou. Lady Liu pergi bersamanya. Sekarang, kediaman Fan hanya memiliki beberapa orang dari keluarga Fan Xian dan tampak sangat sepi. Perjamuan yang diadakan Fan Xian adalah hot pot. Mereka minum Wu Liangye yang diproduksi oleh perbendaharaan istana. Tamu-tamunya adalah Pangeran Tertua dan Pangeran Ketiga.
Ketika panci panas diletakkan di depannya, Fan Xian sepertinya baru menyadari apa yang diinginkannya, lubang yang ada di hatinya. Itu dimulai di Jiangnan. Dia tidak pernah melupakan perasaan itu tetapi tidak bisa menemukan petunjuk tentang apa itu.
Itu adalah bumbu. Setelah makan sesendok hotpot, rasa pedas menyebabkan keringat di dahinya muncul. Itu menyenangkan. Dia minum seteguk minuman keras. Kegembiraan itu membuat tenggorokannya kering.
Begitu panci sudah kosong dan alkohol habis, Pangeran Tertua tertidur karena mabuk dan menggumamkan omong kosong. Fan Xian sebelumnya juga memberi Pangeran Ketiga beberapa cangkir. Bocah itu lalu pergi mencari kamar untuk tidur dengan mabuk.
Hanya ada Fan Xian yang tersisa. Malam itu adalah malam musim dingin dengan bulan yang dingin. Dia memegang cangkir anggur di tangannya. Matanya kabur. Rasa pedas membuatnya tidak nyaman, begitu juga kesenangannya. Rasanya dia seperti akan akan menangis.
Seseorang duduk di belakangnya di atap, menghadap ke bulan yang cerah itu. Dia mendengarkan puisi mabuk Fan Xian dalam diam. Tampaknya bahkan kain hitam yang menutupi matanya sedang berpikir dalam-dalam. Siapa sebenarnya dia? Mengapa perasaan yang belum pernah dia miliki sebelumnya muncul dalam hatinya ketika dia mendengarkan lagunya?
...
...
Diaoyu Tai, 10 tahun tanpa kunjungan, bahkan burung camar liar menebak ke mana saya pergi.
Awan putih melayang di pegunungan hijau, menghadap anggur yang indah, saya minum dalam-dalam. Meskipun saya kurang memiliki bakat Yizhou dalam pemerintahan, minat saya pada alkohol melebihi Liu dan Ruan, dan kecintaan saya pada puisi juga tidak kalah dari Li dan Du.
Suan Zhai menertawakan saya, saya mengagumi Suan Zhai.
Malam datang dan monyet-monyet liar di Danau Barat berteriak.
Berapa banyak orang luar biasa yang terdapat di sana dalam 20 tahun, naik dan turun dengan bunga yang mekar dan layu.
Menatap langit, menyembah panggung parade militer.
Dengan bintang di lengan baju dan kedamaian di hati, pecahkan mantra asap.
Suan Zhai menertawakan saya, saya mengejek Suan Zhai.
Itu untuk sukacita sebelum Istana.