Rumah Jenderal
Rumah Jenderal
Alisnya tiba-tiba berkedut. Dia berpikir bahwa jika sosok misterius ini datang ke padang rumput dari tempat lain, maka nama itu pasti mengandung arti tersendiri.
"Ini adalah bahasa suku-suku di Utara. Itu bukan bahasa padang rumput." Hu Ge menyarungkan pisau lengkungnya. "Aku sudah menyelidiki selama tiga bulan dan bisa memastikan bahwa orang ini datang bersama dengan suku-suku Utara ke padang rumput. Aku tidak yakin apa arti Songzhi Xianling, tetapi Xianling harusnya memiliki arti sesuatu yang berkelip."
Alis Fan Xian berkerut. Berkelip ... Berkelip ... Berkilau ... Berlian berkilau? Dia langsung memikirkan nama itu dalam-dalam. Dia tidak memikirkan fakta bahwa berkelip bisa menjadi kata sifat atau pergerakan sesuatu, misalnya, bunga-bunga yang sedang mekar.
Itu membuktikan bahwa perbedaan bahasa di antara suku-suku Hu mendatangkan banyak masalah. Fan Xian merasa pusing, Terlalu banyak laporan yang ada. Apa yang bisa dia lakukan hanya dengan satu nama? Dengan sedikit tidak sabar, dia mengangkat matanya dan menatap Hu Ge. "Apakah saudara-saudara dari Utara masih bergerak tanpa henti menuju ke padang rumput?"
Hu Ge mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Ini sudah tahun keempat. Tahun pertama adalah pengintai dari saudara-saudara di Utara. Mereka tidak banyak. Tahun kedua adalah para pejuang dari Utara. Itu adalah kelompok terbesar. Sedangkan dua tahun terakhir, sebagian besar dari mereka yang bergerak adalah para tetua, wanita, dan anak-anak yang sebelumnya ditinggalkan di Utara. Mereka bermigrasi dengan susah payah mengikuti jalan yang dibukakan meridian surgawi. "
"Jika ... Jika Songzhi Xianling berasal dari suku-suku Utara, lalu tahun berapa mereka datang ke padang rumput?"
"Seharusnya bersamaan dengan kelompok awal. Meskipun mereka misterius, karena mereka dapat mempengaruhi keputusan bendera Raja, mereka harusnya memiliki dukungan absolut dari saudara-saudara Utara di belakang mereka. Kalau tidak, tidak ada yang mau mendengarkan mereka."
"Maksudmu ..." Fan Xian menatap mata Hu Ge. "Saudara-saudara Utara sudah menemukan tempat di padang rumput dan telah menerima pengakuan bendera Raja?"
"Ini adalah hal yang wajar. Mereka orang-orang yang berani. Meskipun mereka hanya berjumlah puluhan ribu, hampir setiap dari mereka adalah pejuang. Kesatuan mereka juga lebih baik daripada orang-orang di padang rumput. Ditambah lagi, air, rumput, dan tanah yang mereka minta tidak adil. Terlepas dari apakah itu bendera Raja atau dua Raja, mereka semua menyambut kedatangan mereka."
Hu Ge melanjutkan dengan serius. "Saudara-saudara Utara tidak pernah berpartisipasi dalam konflik internal di padang rumput, jadi mereka semua adalah target untuk direkrut oleh berbagai pihak. Meskipun suara-suara itu masih stabil dan tenang, mereka semakin keras di telinga kami."
Fan Xian mengangguk dan tidak mengatakan apa-apa. Alasan kurangnya pasokan di perbatasan Barat Kerajaan Qing adalah karena Qi Utara dan Utara telah dilanda bencana alam beberapa tahun berturut-turut. Salju besar telah menyegel dataran dan memaksa orang-orang Utara tidak punya pilihan selain bermigrasi puluhan ribu li ke padang rumput. Orang-orang tirani dari Danau Xi dan orang-orang Utara bergabung, meningkatkan tekanan pada perbatasan Kerajaan Qing.
Hati Fan Xian terasa dingin sedingin es. Jika orang-orang Hu benar-benar datang bersama-sama, maka itu akan menjadi masalah besar bagi Kerajaan Qing. Di bawah satu dekade penindasan Kerajaan Qing, orang-orang Hu telah lama menjadi lemah. Selain itu, provokasi dan rencana kejam Dewan Pengawas, yang tidak berkurang sama sekali selama 30 tahun terakhir, telah membuat Danau Xi menjadi bukan ancaman. Tidak ada yang akan berpikir bahwa kedatangan orang-orang Utara akan seperti suntikan energi di lengan orang-orang Hu atau bahwa Songzhi Xianling akan memiliki cara untuk memperbaiki perselisihan di antara orang-orang Hu.
"Ceritakan tentang situasi di padang rumput." Fan Xian memandang Hu Ge di depannya dengan tenang. Dalam benaknya, dia berpikir bahwa bahkan jika Songzhi Xianling untuk sementara waktu dapat menyatukan orang-orang Hu, karena dirinya sudah dapat menemukan Hu Ge, maka dia pasti akan dapat memunculkan air mata baru di dalam orang-orang Hu.
Memikirkan hal ini, dia merasa sedikit bersemangat. Jika padang rumput adalah papan catur, maka sudah waktunya baginya dan Songzhi Xianling untuk meletakkan pion mereka secara bergantian untuk melihat siapa yang akan memenangkan kemenangan terakhir.
Tentu saja, pemenangnya adalah aku, pikirnya. Dia harus menang karena dia membenci Songzhi Xianling dan telah mengetahui rencana tersembunyi yang telah Songzhi Xianling sembunyikan.
...
...
Suhu antara malam dan siang di perbatasan Barat sangat ekstrem. Matahari perlahan bergerak. Sepertinya dialah yang memberi perintah pada pengaturan suhu di Dingzhou. Udara secara bertahap menjadi lebih panas dan kemudian secara bertahap menjadi lebih dingin. Ketika bayang-bayang dinding lumpur bergerak menjadi semakin panjang, matahari telah terbenam di barat. Suhu menjadi semakin rendah. Pertemuan pertama antara Fan Xian dan Hu Ge berakhir.
Memikirkan kembali informasi yang telah dia pelajari dari Hu Ge, Fan Xian membenarkan bahwa mereka telah mendapat banyak manfaat dari perjalanan ini. Dia kemudian menjelaskan metode komunikasi dan rincian kontak. Setelah itu, dia memulai negosiasi terakhir.
Entah itu perak dan perhiasan, sutera dan satin, teh dan tembikar, semua itu akan sulit untuk diangkut ke padang rumput dan diserahkan ke Hu Ge tanpa ada yang memungut. Padang rumput dan Kerajaan Qing telah terlibat dalam perang selama beberapa dekade. Karena Kerajaan Qing selalu memiliki keuntungan lebih, semua suku di padang rumput telah lama terbiasa menyebut diri mereka warga negara dan memberikan upeti.
Perdagangan antara kedua belah pihak tidak pernah berhenti. Kedua belah pihak menembakkan panah beracun satu sama lain di kaki gunung, tetapi mungkin di sisi lain gunung, pedagang keliling sedang bekerja keras untuk memasuki padang rumput untuk membawa barang-barang dari Dataran Tengah untuk ditukar dengan bulu hewan dan benda-benda lain. Perang dan perdagangan tidak saling menghalangi.
Hal-hal penting seperti senjata logam, garam, dan biji-bijian, sulit diselundupkan. Karena Fan Xian memiliki dekrit pribadi Kaisar, dia tidak peduli tentang itu.
Mendengar kata-kata terakhir Fan Xian, Hu Ge mengerutkan alisnya dan mengatakan, "Komisaris, ada kepercayaan di antara kita, itulah sebabnya aku telah memberi tahumu tentang jalan ini. Aku harap kau tidak akan mengecewakanku ... Jika kau mengecewakanku, percayalah, aku tidak perlu bendera Raja untuk menggerakkan pasukan untuk menghancurkanmu di padang rumput."
Fan Xian tahu apa yang ditakutkan pendekar Hu ini dan dia pun menggelengkan kepalanya. "Tenang saja. Meskipun pemandangan di sana indah, aku tidak terbiasa minum susu kuda. Aku tidak tertarik membawa pasukan ke sana."
Setelah menerima janji itu, Hu Ge merasa sedikit tenang. Mengangkat mangkuknya, dia memberi hormat pada Fan Xian dan kemudian meminumnya sekali teguk. Alkohol membasahi jenggot dan pakaiannya.
Fan Xian tersenyum dan mengambil mangkuknya, bersiap untuk mengakhiri transaksi. Tanpa diduga, dia mendengar sebuah bunyi peluit dari luar kedai. Alisnya segera terangkat. Dia meletakkan mangkuk anggurnya kembali di atas meja.
Suara peluit ini seperti suara gembala yang sedang menggembala unta. Hu Ge tidak mendengarnya. Hu Ge memperhatikan bahwa Fan Xian telah meletakkan mangkuk anggurnya kembali. Jantungnya sedikit bergetar. Dia berpikir bahwa Fan Xian masih memiliki beberapa syarat lainnya. Dia diam-diam berpikir pada dirinya sendiri bahwa orang-orang Qing memang licik dan suka membuka mulut mereka sebesar mulut singa.
Tanpa diduga, Fan Xian menatapnya dan mengatakan, "Apakah ada masalah dengan orang-orang yang kau bawa?"
Ekspresi Hu Ge menjadi gelap, memahami bahwa ada yang tidak beres di luar, dia menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Mereka semua adalah anggota sukuku yang telah tersebar ke berbagai tempat. Tidak ada yang salah dengan mereka." Dia tahu bahwa situasi sedang mendesak. Ketika dia berbicara, dia mulai bersiap untuk melarikan diri. Jika tentara dan pihak pemerintah Dingzhou tahu bahwa dia ada di kota, mereka akan berusaha menangkapnya dengan cara apa pun.
Pembunuhan di kedua sisi telah berlangsung dengan pahit dan penuh putus asa selama tahun ini. Jika mereka bisa menangkap pendekar terkemuka di bawah bendera Raja Zuoxian, Dingzhou akan dipenuhi dengan kebahagiaan.
Fan Xian memperhatikan tindakannya tetapi dia tidak bangkit. Menurunkan suaranya, dia berkata pelan, "Mereka masih ada di luar jalan. Mereka belum mengepung kita. Pergilah lewat belakang. Aku akan mengulur waktu."
Hu Ge menatapnya, merasa aneh. Dia telah mengambil risiko untuk datang ke Dingzhou. Dia tidak mengira bahwa orang yang menemuinya adalah Komisaris Fan dari Dewan Pengawas Kerajaan Qing, sosok yang begitu mulia.
Karena Fan Xian telah datang secara pribadi, Hu Ge menaruh kepercayaan lebih padanya. Ini akan sangat bermanfaat bagi kerja sama mereka di masa depan.
"Aku tidak akan mengantarmu pergi," Fan Xian mengambil mangkuknya dan mengatakan. "Pergi dengan hati-hati. Kita akan bertemu lagi di lain hari."
Hu Ge mengangguk dengan serius dan menerima sebuah tas berat yang diserahkan Mu Feng'er. Menempatkan jari-jarinya di antara bibirnya, dia tiba-tiba bersiul. Mengangkat tirai, dia masuk ke lubang tanah menuju ke bagian belakang toko daging domba. Pada saat yang sama, beberapa pedagang Hu yang tampak biasa-biasa saja di luar toko domba berbaur ke dalam kerumunan.
"Mereka terbiasa menutupi jejak mereka. Lagipula, suku mereka telah dibantai bertahun-tahun yang lalu. Mereka ingin menghidupkannya kembali, jadi pasti ada banyak hal yang tidak bisa terungkap."
Mu Feng'er memandang Fan Xian minum dengan kepala menunduk dan tahu apa yang dia khawatirkan. "Kita telah menyuruhnya kabur lebih awal. Orang-orang Dingzhou tidak akan bisa menangkapnya."
Fan Xian mengangguk. Beberapa bawahan Dewan Pengawas yang menyamar sebagai pedagang dari Dataran Tengah bergegas untuk melapor. "Para petugas dari kamp Barat telah memasuki jalan lumpur dan akan segera tiba."
Mu Feng'er melirik Fan Xian, bertanya-tanya apakah mereka harus pergi sekarang.
Fan Xian menggelengkan kepalanya. Karena militer Dingzhou telah menaruh perhatian pada kelompoknya, maka kereta yang dia tinggalkan di bawah tembok lumpur pasti telah diawasi oleh mereka. Mereka bertiga telah datang ke toko daging domba, tetapi mereka telah meninggalkan beberapa bawahan Biro Keenam di kejauhan untuk mencegah situasi yang tidak terduga. Karena kedua belah pihak telah bertemu satu sama lain sebelumnya, tidak ada gunanya dia pergi.
Terlebih lagi, demi keselamatan Hu Ge dan rakyatnya, Fan Xian harus menghentikan pasukan Qing ini, yang ada di sini untuk menangkap mata-mata.
"Jika mereka tidak kelewatan, kita tidak akan bergerak."
Fan Xian minum seteguk anggur dan berbicara kepada bawahannya. Mu Feng'er dan pejabat Dewan Pengawas lainnya saling memandang dan mengangguk.
Mereka tiba-tiba mendengar keributan di luar toko. Suara mengejutkan dari tapal kuda terdengar ketika orang yang tak terhitung jumlahnya masuk, mengepung toko. Samar-samar, terdengar seorang pejabat sedang berteriak keras. Tampaknya dia telah menemukan bahwa targetnya sudah pergi dari toko daging domba ini.
Alis Fan Xian berkerut. Dia merasa bahwa ini sangat merepotkan. Berdiri dari tanah, dia berbalik dan merobek sebatang bambu dari tikar. Dia kemudian berjalan keluar dari toko.
Aura pembunuh di luar sangat kental. Sebanyak 200 tentara Dingzhou telah mengepung toko. Tombak panjang di tangan mereka menunjuk ke arah orang-orang yang sedang berjalan keluar. Cahaya terpantul dari ujung tombak tajam, seolah-olah mereka dapat mengubah pedagang-pedagang Dataran Tengah ini menjadi daging cincang kapan saja.
Di luar lingkaran kepungan tentara, ada beberapa pedagang biasa yang sedang mengurusi urusan mereka masing-masing dan melihat pemandangan itu dengan rasa ingin tahu dan tegang. Mereka tidak tahu mengapa sang jenderal menggunakan kekuatan yang sedemikian besar untuk berurusan dengan pedagang. Orang-orang yang pintar sudah menebak bahwa identitas pedagang itu mungkin tidak sesederhana itu.
"Jangan izinkan siapa pun mencurigai bahwa yang baru saja melarikan diri itu Hu Ge." Ini adalah makna sebenarnya dari perintah yang Fan Xian telah berikan sebelumnya. Mata-mata yang disembunyikan Dewan Pengawas di Danau Xi terlalu penting, jadi Fan Xian tidak mempercayai siapa pun, apalagi dengan semua orang yang sedang menonton ini.
Seorang prajurit mendekat ke telinga petugas dan mengatakan sesuatu. Mata petugas berbinar. Agaknya mereka telah mengkonfirmasi identitas orang yang baru keluar dari toko daging domba ini. Melihat Fan Xian dan kelompoknya, dia berkata dengan suara dingin, "Ayo. Tangkap mata-mata ini!"
Fan Xian memandangi wajah prajurit itu dan mengenalinya sebagai prajurit yang menjaga gerbang timur. Dialah yang telah memeriksa dokumen-dokumen rombongannya saat memasuki kota. Dia segera tahu apa masalahnya dan tidak bisa menahan diri untuk tersenyum. Dia melirik Mu Feng'er.
Mu Feng'er tahu bahwa ada celah dalam pengaturannya yang telah menarik kecurigaan pemerintah Dingzhou. Dia merasa marah pada dirinya dan juga takut bahwa dia akan membuat Fan Xian marah. Ekspresinya menjadi semakin jelek. Dia menatap dingin penjaga itu sambil dikelilingi oleh tombak yang tak terhitung jumlahnya. Tatapan di matanya seperti sedang bersiap untuk mengambil semangkuk air dan menelan bulat-bulat orang di depannya.
Petugas itu tidak tahu apa yang sedang terjadi di benak para pedagang ini. Melihat kurangnya rasa takut di wajah mereka, dia merasa semakin yakin bahwa para pedagang ini orang-orang aneh. Ketika dia bersiap untuk memberi perintah dan mengirim sekelompok bawahannya untuk menangkap orang-orang yang telah melarikan diri, dia membuat kudanya maju untuk berhenti di depan para pedagang.
Dewan Pengawas tidak bisa membiarkan militer Dingzhou menangkap Hu Ge. Fan Xian mengerutkan alisnya. Mu Feng'er menerima perintahnya. Cahaya dingin muncul di matanya saat dia mendorong dengan kakinya, menyemprotkan tanah kuning ke segala arah. Dia melompat di udara seperti bayangan abu-abu. Menekan telapak tangannya ke kepala kuda, dia menarik pisau pendek dari lengan bajunya dan mengambil tali kendali petugas yang telah bertindak dengan ceroboh.
Ketika petugas itu dengan berani maju sendirian di depan para pedagang itu, itu tandanya dia sangat percaya diri dengan kemampuannya. Melihat situasi tiba-tiba berubah, dia tidak kaget. Dia mengangkat sarung pedangnya dengan satu tangan, menghantamkannya ke pergelangan tangan Mu Feng'er. Melepaskan tali kendali dengan tangan kanannya, dia mengarahkan pedangnya lurus ke tenggorokan Mu Feng'er. Gerakannya bersih dan rapi. Ini adalah teknik penangkapan keluarga Ye yang otentik.
Kemampuan bela diri para perwira ini memang baik, tetapi dia hanya berpikir bahwa para pedagang ini adalah mata-mata dan tidak tahu identitas mereka yang sebenarnya. Tidak bisa dihindari bahwa dia akan meremehkan mereka.
Dia memblokir Mu Feng'er, tapi dia tidak bisa memblokir bayangan-bayangan hitam yang telah maju hampir bersamaan dengan Mu Feng'er. Dengan beberapa suara tergagap, bayangan-bayangan itu mendarat di atas kuda petugas itu. Beberapa tangan memegang tangan si petugas dan yang lain mencengkeram tenggorokannya.
Ketika pendekar pedang dari Biro Keenam bertindak, bahkan Fan Xian akan merasa sedikit takut pada mereka, apalagi prajurit biasa di Dingzhou.
Kuda itu meringkik saat tiba-tiba menemukan ada empat orang berdiri di punggungnya. Bagaimana mungkin kuda itu mampu menahan beban seperti itu? Kaki depannya melemah, dan jatuh.
Kepulan debu naik. Para prajurit Dingzhou terkejut ketika mereka menyaksikan pemimpin mereka dijatuhkan dengan mudah oleh beberapa mata-mata.
Mu Feng'er mengambil sarung pisau petugas itu dan meletakkan pisau pendek yang ada di tangannya di leher orang lain. Kepada tentara Dingzhou yang menyerbu dari segala arah, dia berteriak, "Mendekatlah jika kalian tidak takut mati."
Wajah petugas itu pucat. Dia tidak mengira dia tidak akan bisa memblokir satu gerakan pun dari mata-mata ini. Sambil menggertakkan giginya, dia berseru kepada bawahannya, "Tangkap orang-orang ini!"
Pada saat ini, dia percaya bahwa bukan hanya para pedagang ini mata-mata, melainkan mata-mata yang sangat kuat. Demi keselamatan Dingzhou, bagaimana bisa dia peduli dengan hidup dan matinya?
Dia tidak peduli, tetapi Fan Xian peduli. Jika terjadi bentrokan, tentara Dingzhou tidak akan membiarkan anggotanya mati begitu saja. Bagaimana dia dapat menjelaskan ini ke pemerintah nantinya?
"Kami bukan mata-mata." Fan Xian berjalan maju. Dia memandang semua orang dan berkata dengan lembut, "Kami hanyalah pedagang."
Mendengar ini, perintah si petugas belum dilaksanakan. Hu Ge dan orang-orangnya seharusnya sudah selamat dari kepungan tentara. Emosi Fan Xian stabil. Dia mengisyaratkan agar para bawahannya melepaskan senjata dari tangan mereka. Dia tersenyum pada petugas pemberani ini dan mengatakan, "Tuan, orang-orangku semuanya telah berbuat kasar. Maafkan aku karena telah mengejutkanmu."
Tidak ada yang percaya kata-kata ini. Tidak peduli seberapa brutalnya seorang pria jianghu, mereka tidak akan menyerang aparat militer negara.
Petugas itu menyentuh tenggorokannya yang tegang dan menemukan bahwa dia masih dikelilingi oleh mata-mata. Melihat pemimpin mereka, Fan Xian, dia dengan kejam mengatakan, "Mari kita lihat ke mana lagi kamu bisa melarikan diri!"
"Kami tidak akan lari. Kami benar-benar hanyalah sekelompok pedagang yang bereaksi berlebihan sebelumnya. Itu saja." Setelah mengatakan ini, bahkan Fan Xian tidak bisa menahan keinginannya untuk tertawa. Hu Ge ... ah ... Hu Ge. Aku benar-benar telah menyebabkan banyak masalah untukmu.
"Begitukah? Dari keluarga mana kamu berasal?" Si petugas mengawasi Fan Xian dengan tatapan gelap. Tampaknya dia sama sekali tidak mengkhawatirkan keselamatan dirinya sendiri. Para prajurit Dingzhou di luar tidak tahu apa yang telah terucap. Mereka hanya bisa mengirim pesan mendesak ke rumah Jenderal dan, pada saat yang sama, bersiap mengepung daerah ini. Tidak ada yang lagi yang memikirkan tentang orang-orang yang mungkin telah melarikan diri dari belakang toko.
"Keluarga Xiong dari Lingnan." kata Mu Feng'er.
"Karena kamu adalah pedagang, kembalilah ke rumah jenderal bersamaku untuk diperiksa." Gigi perwira itu hampir hancur karena kertakkan giginya. Dia berteriak, "Kalau tidak, kami akan membunuh kalian di sini sekarang juga!"
Menurutnya, mata-mata ini mungkin akan berusaha menerobos kepungan pasukannya sesaat lagi. Karena dia sedang ditahan lawan, tidak nyaman bagi bawahannya untuk mengambil tindakan. Apa pun yang terjadi, pedagang ini pasti tidak akan menerima sarannya di mana kelompoknya ini harus ikut kembali bersamanya ke rumah Jenderal untuk diinterogasi.
Tanpa diduga, pedagang muda dan tampan itu berpikir sejenak dan mengangguk. "Baiklah, kita adalah pedagang yang patuh hukum. Tentu saja kita bersedia untuk menjelaskan diri kita."
Petugas itu mengerutkan alisnya, tidak yakin apa yang sedang dipikirkan mata-mata ini. Tidakkah mereka tahu bahwa setelah ditangkap, penyiksaan dan interogasi tanpa akhir telah menanti mereka? Karena pihak lain tampak kacau dan bodoh sampai selevel itu, si petugas tidak akan melewatkan kesempatan seperti itu.
"Ikat tanganmu sendiri." Dia menatap Fan Xian sambil berteriak.
...
...
Pedagang bernama Fan Xian adalah orang yang taat, bahkan lebih taat daripada dia di depan Kaisar. Dia membiarkan tentara Dingzhou mengikatnya. Selain itu, bahunya telah dipukul oleh seorang prajurit dan benar-benar terluka.
Para pejabat Dewan Pengawas lainnya juga berperilaku baik, dengan patuh membiarkan diri mereka ditangkap tanpa satu pun perlawanan. Sebaliknya, ini membingungkan para prajurit Dingzhou.
Karena mata-mata yang mirip pedagang ini sebelum sudah menyerang pemimpin mereka dalam satu gerakan, kelakuan para prajurit tidak terlalu sopan. Ketika mereka mengikat sekelompok pedagang itu, mereka melakukannya dengan kasar.
Fan Xian berdiri di samping si petugas dan memohon, "Jangan memukul siapa pun."
Petugas itu memelototinya. Dia tidak mengerti bagaimana bisa mata-mata ini begitu berani. Melawan di jalan adalah masalah kecil, namun dia berani berbicara dengan sangat tenang kepadanya.
"Ada orang-orang di dalam toko yang telah kami buat pingsan, jangan lupa untuk membawa mereka bersama kita." Pada saat ini, Fan Xian lebih seperti penasihat pasukan Dingzhou.
"Apa-apaan ini? Kamu tunggu saja. Kamu tidak akan mati bahkan jika kamu mau," kata si petugas dengan kejam sambil menatap mata Fan Xian.
Fan Xian tidak marah. Dia tersenyum pahit dan mengatakan, "Tampaknya, kau juga telah menangkap para pedagang yang aku bawa ke kota. Aku mohon kau memberi perintah untuk tidak menggunakan kekerasan."
Petugas itu menunjukan ekspresi mengejek dan berpikir dalam hati, Aku telah melihat banyak mata-mata, tetapi yang kekanak-kanakan dan menggelikan seperti ini adalah yang pertama.
Fan Xian menatapnya dan mengatakan, "Kami tidak membunuhmu sebelumnya. Mengapa kamu tidak bisa membalas kebaikan kami?"
Petugas itu merasa semakin bingung. Dia merasakan hawa dingin di dasar hatinya. Dia bertanya-tanya apakah dia telah melakukan sesuatu yang salah. Pada saat berikutnya, dia secara tidak sadar menghentikan bawahannya yang sedang memukul para mata-mata.
...
...
Sesuatu yang besar telah terjadi di Dingzhou. Mereka telah menangkap sekelompok mata-mata lagi. Meskipun ada mata-mata setiap tahunnya dan mata-mata baru setiap bulannya, mata-mata dari toko daging domba ini tidak biasa. Mata-mata ini datang dari Dataran Tengah. Tidak ada yang tahu jika mereka ingin berbisnis dengan Danau Xi dalam menjual garam yang diprivatisasi atau jika mereka memiliki rencana yang lebih besar. Selain itu, keanehan terpancar jelas dari para mata-mata ini.
Pejabat tinggi militer Dingzhou mengembangkan ketertarikan terhadap kelompok mata-mata ini. Mereka sudah lama tidak menyetujui penilaian pemerintah dan Dewan Pengawas. Mereka tidak berpikir bahwa ada jenderal seperti dewa di bendera Raja Danau Xi. Orang-orang Hu sangat berkuasa tahun ini karena mereka berkolusi dengan seseorang di pemerintahan yang memiliki banyak dukungan.
Mata-mata yang menyamar sebagai pedagang ini dan yang datang dari Jiangnan melalui Jingdou tampaknya semakin menegaskan hal ini. Ini adalah masalah penting, jadi belum ada waktu untuk menyiksa dan menanyai mata-mata. Komandan militer di Dingzhou telah memerintahkan, sebelum rumah Gubernur dapat mengulurkan tangan mereka, mata-mata itu dibawa kembali ke rumah Jenderal.
Dalam hal mencuri penghargaan, baik di garis depan atau di belakang tetaplah sama.
Petugas mengantar Fan Xian dan orang-orangnya ke rumah Jenderal. Sang Jenderal sendiri yang akan melakukan interogasi. Tanpa sadar, sukacita tumbuh dalam hatinya. Petugas itu berpikir dalam hati bahwa meskipun dia telah membuat kesalahan kecil hari ini, dia telah menangkap banyak tokoh penting, jadi prestasinya harusnya lebih besar daripada kesalahannya.
"Kamu belum punya waktu untuk menanyai mereka?" Jenderal yang sedang duduk di atas tanah dan giginya ikut bersuara. "Lalu apa yang kamu tunggu? Pertama, patahkan kaki mereka dan berikan 30 dayung. Kemudian baru mereka bisa ditanyai."
Semua tentara Dingzhou berteriak serempak dan bersiap untuk bertindak.
Jenderal tersebut meludah dan mengutuk, "Bedebah, bahkan kau tidak berlutut di depanku, cukup bersemangat ya kamu … Omong kosong apa itu keluarga Xiong dari Lingnan? Bahkan jika kamu adalah orang-orang Xia Mingji, aku masih akan memukulmu."
Semua orang di pemerintah dan di militer tahu bahwa Xia Mingji adalah anak buah Komisaris Fan. Tentu saja tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak akan memberikan wajah pada Fan Xian. Yang aneh adalah bahwa nada kata-kata Jenderal ini sepertinya tidak sesumbar.
Fan Xian mengangkat kepalanya dengan ekspresi cemberut dan memandangi Jenderal Ekspedisi Barat yang berjanggut berat. Dia bertanya-tanya dalam hatinya bagaimana bisa pria itu begitu jelek. Dia menghela napas dan mengatakan, "Pemukulan itu di luar pertanyaan."
Jenderal Ekspedisi Barat, yang ditunjuk oleh perintah kekaisaran, Li Hongcheng, sedang dengan marah minum minuman kerasnya dan bertanya-tanya, mengapa orang-orang Hu yang terkutuk ini tidak bisa membiarkanku sedikit rileks? Tiba-tiba mendengar kata-kata ini, dia tanpa sadar melirik ke aula dan melihat wajah yang agak akrab baginya.
Ciri-ciri wajahnya sedikit berbeda, tetapi cahaya licik di mata itu sama kayanya seperti sebelumnya.
Jenderal Li Hongcheng terdiam dan membeku sejenak. Dia kemudian menyemprotkan seteguk minuman keras langsung ke wajah dan pakaian petugas terpercaya itu.