Kekacauan di Jingdou, Lilin Merah yang Bergoyang
Kekacauan di Jingdou, Lilin Merah yang Bergoyang
Kaisar hampir terbunuh! Pengkhianat jahat dan tak termaafkan itu adalah Direktur Chen! Semua orang menemukan informasi ini mengejutkan dan tidak dapat dipercaya. Namun, kenyataannya ada di depan mata mereka. Selain merasa resah dan kaget, para pejabat sipil mengalihkan pandangan mereka ke arah Dewan Pengawas. Mereka sedikit khawatir apakah pemerintah akan dapat mengendalikan Dewan dalam keadaan seperti ini.
Untungnya, informasi yang stabil mengalir tanpa henti. Untuk saat ini, tampaknya para pejabat ini tidak perlu terlalu khawatir. Di pagi hari, setelah insiden itu meledak, berbagai menteri dan duke, serta beberapa tetua dari Aula Urusan Pemerintahan, semuanya bergegas ke Istana Kerajaan. Setelah beberapa jam, mereka meninggalkan Istana dan mulai berurusan dengan urusan negara lagi, hanya menyisakan Sarjana Hu untuk menunggu di Istana Kerajaan.
Hal terpenting di Kerajaan Qing adalah menyelidiki kasus pengkhianatan Chen Pingping. Semua yamen dimobilisasi. Ini adalah pertama kalinya sistem pejabat sipil secara independen menyelidiki kasus yang sedemikian penting dari sudut pandang Dewan Pengawas. Tidak ada yang tahu bagaimana perasaan berbagai yamen, atau apakah, di antara kesedihan dan keterkejutan mereka, mereka juga merasa jauh lebih santai. Namun, dekrit Kaisar jelas mendesak, dan dingin. Investigasi yang disebut tidak lebih dari sebuah pertunjukan.
Dalam waktu kurang dari empat jam, berbagai yamen dari pemerintahan Qing, dengan Mahkamah Agung sebagai pemimpin, merancang sejumlah kejahatan besar yang berhubungan dengan Chen Pingping dan mengirimkannya ke Istana Kerajaan. Namun, itu segera dikirim kembali. Jelas bahwa Kaisar yang marah dan terluka parah tidak puas dengan kejahatan yang telah dirancang oleh para pejabat sipil ini.
Kaisar tidak akan membiarkan Chen Pingping mati dengan mudah. Karena Chen Pingping telah berpikir bahwa dirinya telah menang dengan penuh kemuliaan ketika dirinya menanyai Kaisar, Kaisar akan memastikan Chen Pingping menderita kekalahan total dan namanya jatuh ke dalam jurang dan akan mati dengan penghinaan dan pelanggaran kriminal yang tak berkesudahan.
Adalah hal yang sulit untuk mengarang kejahatan. Mengikatkan mereka ke Chen Pingping membuat para pejabat pemerintah ini tenggelam dalam keadaan panik. Namun, Kaisar telah memberi perintah tegas. Tidak ada yang berani mengajukan keberatan. Mereka hanya bisa menumpuk, dengan tubuh gemetar, kejahatan-kejahatan seorang pejabat jahat yang telah muncul di sepanjang sejarah ke Chen Pingping.
Setelah 13 kejahatan besar akhirnya ditata, Chen Pingping akhirnya menjadi penjahat terbesar dalam sejarah. Setelah menjadi pejabat paling jahat dan paling tak termaafkan, Istana akhirnya mengirimkan kata persetujuan. Jelas bahwa Chen Pingping tidak akan lolos dari hukuman mati dengan seribu luka.
Segalanya terjadi dengan cepat. Selain kaget, semua pejabat tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit curiga. Jika benar-benar ada kasus pengkhianatan, setelah diselidiki, itu mungkin perlu waktu beberapa tahun. Jika Direktur Chen adalah penyebab utama, dia tidak akan dibunuh dengan mudah. Selain itu, jumlah pejabat yang akan terlibat dalam pengkhianatan ini mungkin mencapai ribuan.
Namun, Kaisar yang telah terluka tampaknya hanya memusatkan kemarahannya hanya pada Chen Pingping dan sepertinya tidak ingin masalah ini terlibat secara luas.
Akhirnya, ada pejabat yang menebak niat Kaisar. Mereka tidak bisa membantu tetapi merasakan kedinginan. Kaisar membenci Chen Pingping sampai ke tingkat ekstrem, jadi dia harus menghukumnya sesuai dengan hukum dan membunuhnya di depan mata puluhan juta orang biasa. Alasan Kaisar memaksa seluruh Kerajaan Qing untuk mempercepat proses masalah ini adalah karena Chen Pingping tidak lagi hanya Chen Pingping. Dia mewakili Dewan Pengawas. Direktur Dewan Pengawas yang baru, Tuan muda Fan yang kuat, yang pada saat ini, sedang bergegas kembali ke Jingdou dari Dongyi.
Jika Fan Xian adalah pejabat biasa, mungkin Kaisar tidak akan peduli sama sekali. Bahkan, dia mungkin akan dengan dingin dan kejam menunggu dia kembali dan kemudian meminta Chen Pingping mati di depannya, sekali lagi menyentuh area hatinya yang berdarah. Namun, Chen Pingping bukan pejabat biasa. Kekuatan yang dia pegang di tangannya terlalu besar. Sampai-sampai Kerajaan Qing harus mempertimbangkan masa depannya. Yang paling penting, Fan Xian adalah putra tidak sah Kaisar.
Tanpa membunuh Chen Pingping secara terbuka, tidak mungkin untuk melepaskan kebencian di hati Kaisar. Namun, Kaisar harus menyelesaikan semua ini sebelum Fan Xian kembali ke Jingdou dan mengubah masalah ini menjadi kenyataan tanpa ada kemungkinan untuk berubah.
...
...
Seluruh pemerintah tetap disibukkan oleh kasus pembunuhan yang mengejutkan di dini hari di ruang belajar kerajaan. Di selatan kota, kediaman Fan dengan patung singa batu di luar yang sedang menyaksikan dunia dengan mata dingin dan menghina, tenggelam dalam keheningan yang aneh.
Baru saja lewat tengah hari. Berita tentang percobaan pembunuhan Kaisar telah bepergian ke luar Istana. Chen Pingping belum dikirim ke penjara Dewan, namun kasim pengumum dekrit, disertai oleh para penjaga istana dan Tentara Kekaisaran, telah datang secara langsung ke pintu depan kediaman Fan.
Tanpa dupa atau upacara, anggota keluarga kediaman Fan, yang sedang makan siang di Aula Bunga, mendengarkan kata-kata kasim. Wajah mereka langsung memutih. Sebagai nyonya rumah, Lin Wan'er perlahan bangkit dan berkata, sambil menatap kasim itu, "Ulangi sekali lagi?"
Kasim itu tahu betul bahwa Kaisar sedang menunggu untuk dirawat di istana. Namun, dihadapkan dengan pertanyaan Putri Chen yang bersuara dingin, dia tidak bisa marah. Dengan suara tergesa-gesa, dia mengulangi apa yang telah dia katakan.
Ekspresi terkejut melintas di mata Lin Wan'er. Dia tanpa sadar menoleh untuk menatap iparnya di sisinya. Wajah Fan Ruoruo sangat pucat. Agaknya, siapa pun yang mendengar pesan ini akan memiliki ekspresi yang sama, khususnya para wanita dari bangsawan Fan. Terlepas dari apakah itu adalah Kaisar atau Chen Pingping, yang kehidupan dan kematiannya tidak diketahui, mereka berdua terlalu dalam dan terlalu terkait erat dengan keluarga Fan. Mustahil untuk dipisahkan.
Lin Wan'er tahu kasih sayang macam apa yang dimiliki suaminya terhadap Chen Pingping. Tetapi, bagaimanapun juga, Kaisar adalah ayah Fan Xian dan pamannya sendiri.
Fan Ruoruo meletakkan mangkuk dan sumpit di tangannya dan memandang iparnya. Dengan lembut menggigit bibir bawahnya, dia tidak berbicara. Jari-jarinya sedikit gemetar.
Mata besar Lin Wan'er berangsur-angsur tenang. Dia sedikit menundukkan kepalanya. "Apakah Kaisar dalam bahaya?"
Mendengar pertanyaan Putri Chen, si kasim hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan ketakutan. Si kasim tidak tahu detailnya. Dia bahkan tidak bisa memasuki istana tempat Kaisar tinggal. Tidak mungkin baginya untuk menjelaskan apa pun. Perjalanannya hanyalah atas perintah Komandan Ye. Dia datang untuk mengundang, atau mengawal, nona muda dari keluarga Fan untuk pergi ke Istana untuk menyelamatkan Kaisar.
Lin Wan'er melirik Fan Ruoruo, yang sedikit menundukkan kepalanya. Dia tidak memikirkan apa pun sebelum berdiri dan berkata dengan ringan, "Aku akan pergi ke Istana."
Setelah mengatakan ini, Fan Ruoruo meninggalkan meja makan dan mengikuti kasim dan tentara keluar dari kediaman Fan. Peti medisnya masih ada di toko obat Danbo di Jalan Dongchuan, jadi mereka harus pergi ke sana terlebih dahulu.
Menyaksikan sosok ipar perempuannya menghilang melalui gerbang rumah, kekhawatiran dan kegelisahan yang tebal muncul di mata Lin Wan'er. Kepada istri keluarga Teng yang berdiri di samping, dia mengatakan, "Kirim beberapa pelayan pintar untuk menunggu di luar istana. Jika ada berita, suruh mereka melapor kembali dengan cepat."
"Baik." Istri keluarga Teng juga tahu bahwa sesuatu yang besar telah terjadi. Dia mempertahankan ekspresi serius saat dia menjawab dan kemudian bersiap untuk pergi dan mengatur berbagai hal. Dia kemudian mendengar nyonyanya berbicara sekali lagi. "Suruh Teng Zijing datang ke sini. Ada instruksi yang ingin kusampaikan padanya."
Ekspresi wajah Lin Wan'er penuh waspada. Selain gugup, ada lebih banyak kekhawatiran daripada yang lain. Dia berada jauh di dalam kediaman Fan dan tidak tahu kekacauan apa yang telah meledak di luar sana. Dia bahkan tidak tahu apa yang sebenarnya telah terjadi di Istana Kerajaan. Mengapa Direktur Chen tiba-tiba kembali ke Jingdou dan berada di dalam ruang belajar kerajaan? Apa sebenarnya yang telah terjadi antara Kaisar dan Direktur Chen?
Sejak pemberontakan Jingdou tiga tahun lalu, dia tahu bahwa Kaisar yang berhati dingin tidak akan memberi kesempatan pada Direktur Chen untuk hidup. Tapi, dia tahu bahwa jika Fan Xian ada di Jingdou sekarang, Fan Xian tidak akan tinggal diam.
Karena dia tahu seperti apa nantinya reaksi Fan Xian, dia tahu bahwa keluarga Fan sedang dalam bahaya. Salah satu langkah, itu akan menjadi akhir tanpa penangguhan hukuman.
Dia melirik Sisi di sebelahnya dan dengan tenang memerintahkan, "Ketika Teng Zijing tiba sebentar lagi, aku akan membuatnya mengatur agar kalian semua meninggalkan ibu kota terlebih dahulu. Bawa Shuning dan Liangzi dan bersembunyi sebentar di desa di luar ibu kota."
Sisi tidak terkejut dengan pengaturan ini. Bagaimanapun juga, dia adalah salah satu dari empat pelayan yang Fan Xian pernah didik secara pribadi. Meskipun dia telah berada di sisi nyonya Fan selama bertahun-tahun, berurusan dengan urusan keluarga dan klan, dia tidak kehilangan sensitivitas itu. Khususnya dalam hal bersembunyi di luar ibu kota, Sisi tidak asing dengan itu. Ketika dia mengandung anak pertama Fan Xian, itu terjadi pada saat-saat yang menegangkan di insiden pemberontakan Jingdou. Tuan Fan, Fan Jian, telah mengatur agar dia bersembunyi di Taman Chen.
Taman Chen? Sisi memandangi nyonyanya dan tiba-tiba mengatakan, "Tuan muda berhutang banyak pada Direktur Chen."
Lin Wan'er menghela napas dan dengan lembut menganggukkan kepalanya. "Untuk masalah besar seperti ini, siapa yang bisa membalikkannya? Jangan bicara sekarang. Pergi kemasi barang dan tinggalkan rumah secepat mungkin."
"Pada saat ini, gerbang kota seharusnya sudah ditutup," Sisi mengingatkannya. "Jingdou akan ditutup rapat-rapat. Aku khawatir tidak ada jalan keluar dengan Teng Zijing memimpin."
Selama tahun-tahun ini, satu istri dan satu selir Fan Xian ini telah menyortir urusan klan, masalah keluarga, dan semua detail Konferensi Hangzhou di Jiangnan atas nama Fan Xian. Dua wanita ini, satu nyonya besar dan satu wakilnya, telah bekerja sama dengan baik. Pemahaman implisit mereka tumbuh semakin dalam. Lin Wan'er adalah orang yang mengeluarkan ide-ide sementara Sisi adalah orang yang melihat apa yang Wan'er lewatkan dan memperbaiki kesalahan.
Lin Wan'er juga menyerahkan putranya sendiri untuk dibawa oleh Sisi. Dia sangat percaya pada Sisi. Alisnya sedikit bersatu saat dia mengatakan, "Karena itulah kita harus bergegas."
Saat dia mengatakan ini, seorang pejabat Dewan yang mengenakan jubah resmi hitam muncul di luar Aula Bunga. Sebelumnya, Lin Wan'er diam-diam sudah menotifikasi salah seorang anggota Unit Qinian yang bertugas melindunginya, jadi dia tidak terkejut dengan kemunculannya. Mendekati pagar Aula Bunga, dia memandangnya dan dengan cemas mengatakan, "Kamu sudah tahu apa yang terjadi. Segera kirim seseorang ke dekat Dewan Pengawas untuk melihat apa yang sedang terjadi. Kemudian buat beberapa pengaturan agar Penjaga Teng membawa orang-orang kediaman ini keluar dari kota."
Anggota Unit Qinian mengangguk dengan berat. Sebagai bawahan Dewan, emosinya saat ini luar biasa berat dan terkejut. Namun, dia tahu bahwa perintah nyonya muda itu tepat. Dewan Pengawas pasti akan sangat dikepung. Akan sulit untuk melakukan kontak dengan orang-orang di dalamnya.
Dia membuat gerakan isyarat di belakangnya. Seorang anggota Unit Qinian lainnya pergi untuk membuat pengaturan yang diperlukan. Lin Wan'er memandangnya dan mengatakan, "Kirim seseorang untuk berkuda dengan cepat ke Yanjing. Jika mereka bertemu dengan Fan Xian di jalan ..." Alisnya berkerut.
Anggota Unit Qinian memandangnya dengan tegang, menunggu keputusan terakhirnya.
"Katakan padanya apa yang telah terjadi." Ketegasan melintas di wajah Lin Wan'er. "Katakan saja bahwa Direktur Chen ... akan mati."
Orang itu menghela napas dan melirik Lin wan'er dengan penuh rasa terima kasih, dia lalu pergi untuk menyiapkan segalanya. Kediaman Fan menjadi sibuk. Saat ini hanya ada Lin Wan'er yang sendirian di Aula Bunga. Dia memikirkan apa yang telah terjadi hari ini dan tiba-tiba merasakan embusan angin dingin dari sekeliling yang membuatnya menggigil.
Dia telah mengelola urusan keluarga Fan selama tiga tahun penuh. Selain itu, dia mengelola Konferensi Hangzhou dan urusan klan. Di puncak masa remajanya, Lin Wan'er sudah merasa seperti nyonya keluarga. Karena setiap perintahnya jelas dan kuat, orang-orang di kediaman Fan bereaksi secara metodis.
Di samping pintu taman di kediaman belakang, Lin Wan'er mengambil putri dan putra kecilnya dari pengasuh dan memberikan dua ciuman keras ke wajah mereka sebelum mengingatkan Sisi tentang beberapa hal lagi. Dia kemudian membiarkan kereta mulai bergerak. Di sisinya, Teng Zijing menurunkan suaranya dan mengatakan, "Aku khawatir bahwa meninggalkan ibu kota saat ini akan terlihat agak mencolok."
Lin Wan'er meliriknya. Dia rahu bahwa meskipun penjaga ini, yang benar-benar setia kepada keluarga Fan, telah dikejutkan oleh upaya pembunuhan di Istana Kerajaan, Tuan Teng masih berpikir bahwa reaksinya terlalu kuat. Dia menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Meskipun mencolok, yang terbaik adalah pergi sedini mungkin."
Ada satu hal yang dia tidak jelaskan kepada Teng Zijing. Meskipun Unit Qinian telah mengirim seseorang untuk memberi tahu Fan Xian, jalannya panjang dan perjalanannya jauh. Dia takut pada saat Fan Xian kembali, Chen Pingping sudah mati di tempat eksekusi. Dia sangat menyadari emosi yang tersembunyi di balik penampilan lembut Fan Xian. Siapa yang tahu reaksi ekstrem apa yang akan Fan Xian tunjukkan?
Karena dia meramalkan bahwa Fan Xian akan bereaksi keras, reaksinya sekarang tampak tegang dan mendesak.
"Jangan pedulikan pihak di sini, aku akan secara pribadi pergi ke Istana sebentar untuk melihat situasi." Lin Wan'er sedikit memiringkan kepalanya ke arahnya.
Teng Zijing menghela napas, membungkuk, dan mengejar kereta yang belum pergi jauh.
Lin Wan'er kembali ke dalam rumah dan mengumpulkan semua pelayan dan penjaga kediaman Fan dalam waktu sesingkat mungkin. Dengan nada hati-hati, dia menginstruksikan mereka pada hal-hal yang harus mereka perhatikan, terutama melarang segala pembicaraan pribadi.
Meskipun Wan'er selalu dikenal berpikiran sederhana dan positif, kepemimpinannya selama bertahun-tahun di keluarga telah lama mengokohkan reputasinya di kediaman Fan. Dengan keributan di Jingdou, tidak ada yang tahu bahwa kediaman Fan adalah salah satu dari pusat kekacauan. Para pelayan semuanya berjanji secara serempak, tidak berani berbohong.
Lin Wan'er perlahan-lahan menyapu pandangannya dan secara kasar menghitung kekuatan yang bisa dia gerakkan. Tidak banyak anggota Unit Qinian yang tersisa di kediaman Fan. Sebagian besar adalah pendekar pedang dari Biro Keenam. Namun, orang-orang ini perlu memastikan keamanan kediaman Fan dan tidak bisa dikirim. Da Bao telah pergi ke kediaman Lin untuk mengubur jangkrik. Dengan insiden besar seperti itu, seseorang harus dikirim untuk segera membawanya kembali.
Dia segera memikirkan masalah lain dan dengan lembut melambaikan tangannya untuk memanggil seseorang dari Unit Qinian. Diam-diam, dia mengatakan, "Kirim juga seseorang ke Biro Pertama. Tidak perlu melakukan apa-apa setelah itu. Itu hanya untuk menjaga koneksi."
Meskipun tidak ada kabar dari Dewan Pengawas, Lin Wan'er tahu bahwa mengingat cara berpikir paman Kaisarnya, alun-alun dan bangunan menyeramkan itu tentu akan dikepung oleh pasukan militer yang kuat. Tapi, Biro Pertama dekat dengan Mahkamah Agung. Mungkin akan ada celah di sana.
Semua yang telah dilakukan Lin Wan'er sebenarnya adalah persiapan untuk Fan Xian. Dia tahu bahwa begitu suaminya kembali ke ibu kota, hal yang paling perlu suaminya ketahui adalah kebenaran. Meskipun dia tidak ingin Fan Xian mengambil risiko seperti itu atau menggila, jika suaminya benar-benar menjadi gila, sebagai istrinya, dia hanya bisa membuat persiapan yang diperlukan untuk menghadapi kegilaan itu.
Setelah melakukan semua pengaturan ini, dia memerintahkan pintu-pintu kediaman Fan untuk tertutup rapat dan dengan tegas melarang aktivitas keluar masuk kecuali jika dekrit tiba. Baru kemudian Lin Wan'er bersantai sedikit dan duduk di kereta yang sudah lama dipersiapkan. Dia melaju keluar dari jalan-jalan di selatan kota dan menuju ke utara, menuju Istana Kerajaan yang luas yang tampak sangat berat hari ini.
...
...
Istana Kerajaan dijaga ketat. Kepadatan dan kekuatan prajurit yang berpatroli tidak dapat dibandingkan dengan biasanya. Semua orang memasang ekspresi tegang dan berat di wajah mereka. Meskipun Direktur Chen sudah sangat terluka dan ditangkap, tidak ada yang merasa santai.
Lin Wan'er turun dari kereta dan langsung menuju ke gerbang istana. Dia dibesarkan di Istana Kerajaan dan sangat dicintai oleh Permaisuri Janda dan Kaisar, yang di mana itu merupakan hal yang aneh di Istana. Di masa lalu, dia dapat masuk dan keluar Istana dengan mudah. Sekarang, dia terpaksa terhenti di luar gerbang istana.
Panglima Tentara Kekaisaran, Gong Dian, meliriknya dengan tatapan yang rumit. Setelah membungkuk ke arahnya, dia mengatakan, "Kaisar telah memerintahkan Istana untuk disegel hari ini."
Lin Wan'er memiringkan wajahnya. Matanya yang besar tampak tenang. Tanpa mengambil langkah mundur sama sekali, dia mengatakan, "Kaisar hampir terbunuh. Aku ingin memasuki Istana untuk menjenguknya, apakah itu tidak diizinkan?"
Gong Dian mengerutkan alisnya. Pada kenyataannya, penyegelan istana bersifat selektif. Berbicara secara logis, Putri Chen adalah keponakan kesayangan Kaisar. Benar dan pantas baginya untuk memasuki Istana. Masalahnya adalah bahwa sumber kekacauan saat ini adalah Dewan Pengawas. Seperti yang diketahui semua orang, Putri Chen adalah istri sah dari Direktur Dewan Pengawas saat Ini, Fan Xian. Ingin memasuki Istana sekarang ...
"Aku hanya tidak yakin apakah Kaisar ingin menemuimu," kata Gong Dian dengan berat.
Hati Lin Wan'er menegang. Dia tahu tentang apa yang Komandan Gong Dian diam-diam sedang ingatkan padanya. Gong Dian khawatir bahwa Putri Chen akan memasuki Istana untuk meminta belas kasihan untuk Chen Pingping. Jika ada yang berani meminta belas kasihan kepada Kaisar, itu mungkin akan sangat membuat marah Kaisar. Terutama karena identitas Putri Chen rumit, begitu dia membuka mulut dan meminta belas kasihan, dia mungkin benar-benar akan memicu masalah dan malah membuat Kaisar mengembangkan emosi aneh terhadap Dewan Pengawas dan Fan Xian.
Lin Wan'er terdiam sesaat. Dia kemudian memaksakan sebuah senyuman dan mengatakan, "Aku dengar bahwa beberapa sarjana ada di Istana dan Raja Jing juga ada di dalam. Aku ingin pergi melihat." Setelah terdiam, dia berkata pelan kepada Gong Dian, "Jangan khawatir, aku tahu apa yang harus dilakukan."
Gong Dian menghela napas dan memerintahkan para prajurit di belakangnya untuk membuka jalan.
Setelah memasuki Istana Kerajaan, dia segera menuju ke bagian belakang istana. Lin Wan'er bergerak cepat. Pada saat dia tiba di depan istana tidur Kaisar, ada butiran keringat halus di ujung hidungnya, dan pipinya agak merah.
Namun, dia hanya bisa sampai ke depan istana tidur. Tidak ada yang bisa masuk. Lin Wan'er memandang ke orang-orang di sekelilingnya. Dia melihat Yi Guipin sedang memegang tangan Pangeran Ketiga, menatap dengan khawatir ke pintu istana yang tertutup rapat. Wajah ibu kandung Pangeran Tertua luar biasa dingin. Dia berdiri sendirian di samping dengan ditemani oleh gadis-gadis pelayan.
Raja Jing berdiri di dekat pintu istana dan diam-diam mengatakan sesuatu kepada Ye Zhong. Di sebelah kanan tangga batu, kepala pejabat sipil pemerintahan, Sarjana Hu, berdiri dengan ekspresi berat. Di belakangnya ada dua sarjana lain dari Aula Urusan Pemerintahan. He Zongwei telah mengawal Chen Pingping ke Dewan Pengawas dan sedang tidak berada di sini.
Yang paling mengejutkan Lin Wan'er adalah bahwa mantan sarjana pemerintahan, Shu Wu, yang telah pensiun tiga tahun lalu dan hanya tinggal di rumah untuk bermain dengan cucu-cucunya, juga berada di luar istana, sedang melihat pintu yang tertutup rapat dengan mata yang cekung. Dia tampak diam, sepenuhnya bertentangan dengan sifatnya yang eksplosif.
Semua orang melihat bahwa Putri Chen telah tiba. Masing-masing menyambutnya. Hanya tatapan Sarjana Hu yang tampak memiliki kekhawatiran yang sama dengan Gong Dian. Tampaknya tokoh-tokoh utama dari Kerajaan Qing ini semua khawatir tentang hal yang sama. Mereka khawatir tentang reaksi Dewan Pengawas setelah Kaisar membunuh Chen Pingping, terutama reaksi Fan Xian.
Di antara orang-orang yang hadir, Lin Wan'er paling dekat dengan Lady Ning. Sejak masa kecilnya, dia sering makan dan tidur di istana Lady Ning. Sekarang, dia melihat ekspresi Lady Ning sedikit aneh. Jantungnya berdebar kencang. Setelah dia menyapa para sarjanawan, Lin Wan'er datang ke sisi Raja Jing.
"Ruoruo sudah berada di dalam selama satu jam." Raja Jing tampaknya tahu bahwa keponakannya yang tampak sedang kebingungan ini sebenarnya sepintar ibunya, sedang ingin bertanya keadaannya. Dengan samar Raja Jing mengatakan, "Selain Ruoruo, Kaisar belum menemui siapa pun. Jangan berpikir untuk masuk ke dalam untuk meminta belas kasihan atas anjing tua itu dengan menggunakan kedekatanmu dengan Kaisar."
Semua orang yang hadir terperangkap dalam pikiran mereka masing-masing. Tidak ada yang memperhatikan pembicaraan antara Raja Jing dan Putri Chen. Setelah mendengarkan kata-kata Raja Jing, ekspresi Lin Wan'er menjadi gelap. Dia menunduk dan diam-diam mengatakan, "Apakah Kaisar dalam bahaya?"
"Orang jahat dapat hidup selama seribu tahun. Bagaimana mungkin dia bisa mati dengan mudah?" Raja Jing berkata dengan suara rendah dan tersenyum.
Kepala Lin Wan'er melompat. Dia tidak menyangka Raja Jing akan mengatakan kata-kata pengkhianatan di dalam Istana Kerajaan. Ketika Lin Wan'er memasuki Istana sebelumnya, dia juga berpikiran untuk menemui Kaisar dan meminta belas kasihan atas nama sang Direktur. Seperti Fan Xian, dia memahami karakter Kaisar dengan baik. Dia tahu bahwa pada titik ini, mustahil bagi Direktur tua itu untuk lolos dari kematian.
"Aku telah menerima berita itu saat dalam perjalanan ke Istana sebelumnya. Aku dengar itu adalah hukuman mati dengan seribu luka." Lin Wan'er ingin konfirmasi Raja Jing.
Raja Jing meliriknya dan mengatakan, "Sepertinya meskipun Dewan Pengawas untuk sementara waktu diamankan hari ini, Fan Xian masih meninggalkan beberapa orang di sisimu. Kau benar, keputusan kakakku sangat jelas."
Suara Lin Wan'er bergetar ketika dia mengatakan, "Tidak bisakah ada grasi? Lagipula, Direktur tua itu bukan orang normal."
"Aku tahu apa yang kamu khawatirkan, apa yang orang-orang khawatirkan." Tatapan Raja Jing tampak jauh. "Anjing tua itu telah menyinggung banyak orang. Apakah kamu pikir para pejabat sipil itu ingin meminta belas kasihan kepada Kaisar untuk masalah ini? Mereka hanya khawatir apakah Fan Xian akan menjadi gila nantinya."
Dia menatap Lin Wan'er dan menggelengkan kepalanya dengan sedih. "Kaisar tidak akan menemui siapa pun. Jelas bahwa dia sudah mengambil keputusan."
Ada banyak jenis kematian. Orang-orang yang masuk dan keluar dari Istana Kerajaan sebenarnya tidak terlalu peduli tentang hidup dan mati karena dinginnya takhta telah lama membuat mereka sadar akan hal ini. Namun, cara kematian adalah hal yang penting. Jika Chen Pinging benar-benar jatuh dari kemuliaannya dan mati oleh seribu luka, siapa yang tahu kekacauan apa yang akan melanda Kerajaan Qing begitu kebencian di dalam Dewan Pengawas terpicu oleh pertumpahan darah ini?
Chen Pingping telah berusaha membunuh Kaisar. Tanpa perlu pertimbangan, itu adalah hukuman mati. Jika dia diberikan hukuman bunuh diri, atau bahkan dipancung atau digantung, mungkin itu akan menunjukkan kebajikan Kaisar dan meredakan arus ledakan yang akan didatangkan oleh insiden ini. Namun, tidak ada yang tahu percakapan macam apa yang telah terjadi antara Kaisar dan subjeknya itu di dalam ruang belajar kerajaan hingga dapat membuat Kaisar mengungkapkan kebencian dan kemarahan yang jarang terlihat dan memerintahkan Chen Pingping dihukum mati dengan cara yang paling hina.
Lin Wan'er mendengarkan kata-kata Raja Jing dan terdiam. Jika Kaisar bisa sedikit berbelas kasih, mungkin reaksi Fan Xian akan sedikit lebih baik. Tentu saja, semua ini didasarkan pada imajinasi mereka. Tidak ada yang tahu apa reaksi sebenarnya Fan Xian setelah dia mengetahui masalah ini.
"Bibi Ning agak aneh hari ini," kata Lin Wan'er, mengerutkan alisnya ketika dia melihat Lady Ning yang berwajah kosong di koridor di kejauhan.
Ekspresi Raja Jing sedikit berubah. Dia tidak mengatakan apa-apa. Ada banyak hal yang hanya diketahui oleh mereka, generasi sebelumnya dari keluarga kerajaan Li. Tidak perlu bagi mereka untuk memberi tahu para generasi muda dan orang luar. Dia percaya bahwa selama tahun-tahun ini, Lady Ning memiliki kasih sayang yang tulus. Dia juga percaya bahwa sampai hari ini, Lady Ning masih belum bisa melupakan orang tua yang cacat itu.
Matahari berangsur-angsur bergerak ke barat dan senja tiba. Hujan turun di pagi hari. Masih ada air di atas batu paving. Cahaya berangsur-angsur redup saat air mulai bersinar seperti lentera-lentera yang menyala.
Lentera-lentera di Istana Kerajaan mulai bersinar. Meskipun itu tidak bisa dibandingkan dengan keindahan mempesona dari awan merah di langit barat, mereka berkilau dengan kecantikan tersendiri.
Lentera-lentera di istana tidur Kaisar menyala paling awal. Mereka sangat terang dan bersinar melalui jendela, menerangi bagian luar dengan jelas sehingga setiap detail dapat dilihat.
Hati Lin Wan'er sedikit bergetar. Dia memikirkan saat-saat Fan Xian terluka parah beberapa tahun yang lalu dan hampir kehilangan nyawanya. Tampaknya dia saat itu juga dirawat di istana ini. Pada saat itu, cahaya lentera-lentera sama cerahnya seperti sekarang. Dokter bedah utama pada saat itu juga adalah gadis yang saat ini ada dalam.
...
...
Sebutir keringat hampir jatuh dari seuntai rambut basah di dahinya. Untungnya, seorang gadis pelayan di sisinya mengulurkan sapu tangan dan menangkapnya. Gadis pelayan ini mundur dengan ketakutan. Ekspresi Fan Ruoruo tidak berubah. Dia terus dengan lembut menggerakkan pisau bedah yang tajam di tangannya di bawah lampu terang di ruangan itu.
Seluruh alat di dalam peti alat medis bedah itu dibuat oleh istana perbendaharaan dengan keterampilan pengerjaan paling canggih. Alat-alat itu berasal dari pengetahuan Ye Qingmei, Fei Jie, dan, kemudian Fan Xian. Fan Ruoruo telah belajar dari semua orang-orang ini tentang bagaimana menggunakan semua alat-alat ini.
Pelatihan bertahun-tahun di Gunung Qing dan studinya tentang luka luar akhirnya mengubah Fan Ruoruo menjadi dokter yang baik alih-alih gadis tidak berpengalaman yang tangannya gemetaran saat membedah tubuh saudaranya.
Kaisar yang setengah telanjang sedang berbaring di ranjang yang keras dengan mata sedikit tertutup. Fan Ruoruo berada di sisi kanannya dan dengan hati-hati menyelipkan pisau kecil itu ke tubuh Kaisar. Bilah pisau bergerak bersama dengan jarinya. Kulit halus itu terbelah, sebuah lubang yang lengket terbuka, dan darah merembes keluar. Fan Ruoruo menggunakan tangannya yang stabil untuk memasukkan pinset. Mengambil sesuatu yang keras, dia menariknya dengan kuat. Dengan sebuah dentangan, dia menjatuhkan sepotong pecahan logam beracun ke dalam baskom datar di sisinya. Sudah ada tujuh pecahan logam di baskom. Proses operasi setengah selesai.
Fan Ruoruo menarik napas dalam-dalam dan perlahan-lahan mengedarkan zhenqi Tianyi Dao dasar di tubuhnya untuk membantu menenangkan dirinya. Dia memandang Kaisar yang berbaring di tempat tidur dan mengatakan, "Masih ada beberapa bagian yang letaknya sangat dalam. Mungkin ini akan sangat menyakitkan. Apakah Yang Mulia butuh kloroform?"
Kloroform adalah anestesi buatan Fan Xian dan Biro Ketiga yang paling mujarab. Itu adalah obat bius paling efektif selama proses operasi. Namun, pertanyaan Fan Ruoruo mengungkapkan kebenaran yang mengejutkan. Apakah sejak awal operasi Kaisar belum menggunakan anestesi dan hanya membiarkan pisau tajam mengiris tubuhnya?
Terutama ketika Fan Ruoruo menggunakan pinset untuk meangkat pecahan logam itu sebelumnya, dia telah menggunakan banyak kekuatannya. Namun, Kaisar bahkan tidak mengerutkan dahinya. Sepertinya dia bahkan tidak bisa merasakan rasa sakit di tubuhnya.
Kaisar perlahan membuka matanya dan melirik Fan Ruoruo, "Lanjutkan."
Nada suaranya sangat ringan. Seolah-olah tubuh yang sedang diiris terbuka bukanlah miliknya sendiri, seolah-olah pecahan-pecahan logam yang melahap kehidupan tidak tertanam dalam di tulangnya.
Fan Ruoruo sedikit mengangguk. Dia menyesuaikan cengkeramannya pada pisau tajam dan menundukkan kepalanya, melanjutkan pekerjaannya.
Gerakannya alami dan tampak tidak memiliki jejak rasa takut. Karena Kaisar telah berbicara, dia tidak lagi khawatir bahwa Kaisar tidak bisa menahan rasa sakit. Seolah-olah orang di bawah pisaunya adalah seorang pria tua dan bukan seorang Kaisar yang kuat yang dapat menyebabkan ratusan juta orang mati hanya dengan membalikkan telapak tangannya.
Melihat ekspresi tenang Fan Ruoruo, Kaisar yang terluka berat itu menyipitkan matanya sedikit seolah-olah juga merasa sedikit kebingungan. Dengan tenang, dia bertanya, "Apakah An Zhi yang mengajarimu semua ini?"
Fan Ruoruo fokus pada pisaunya dan benar-benar mengabaikan pertanyaan Kaisar. Kebingungan di mata Kaisar tumbuh semakin kuat, dan dia bertanya, "Kamu tampaknya tidak takut padaku?"
Fan Ruoruo melepaskan sepotong pecahan logam lainnya dan juga menangani serpihan-serpihan yang tersisa di pintu masuk luka, kemudian dengan tenang menjawab, "Yang Mulia adalah pasien. Aku hanya khawatir Anda tidak akan bisa menahan rasa sakit dan akan mempengaruhi proses operasi."
"Jangan khawatir. Ada banyak jenderal ganas di medan perang yang membuka tulang mereka untuk menghilangkan racun." Tatapan Kaisar sedikit meredup. "Aku pernah mengalami rasa sakit yang jauh lebih buruk daripada ini dalam hidupku."
Secara alami, kata-kata ini merujuk pada Ekspedisi Utara pertama ketika semua meridian dalam tubuh Kaisar telah hancur dan rasa sakit yang tak tertahankan yang telah dia alami saat itu. Fan Ruoruo tidak tahu tentang ini. Dia memiliki pikirannya sendiri dan tidak menanggapinya.
Kaisar perlahan menutup matanya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Besok, aku akan membayar setiap irisan di tubuhku 10 kali, seratus kali, di atas tubuh kasim itu."
Mendengar kata-kata ini, ujung pisau di tangan Fan Ruoruo tidak bergetar, tetapi tubuhnya membeku sesaat. Kaisar memandangnya dengan tenang dan mengatakan, "Jangan pernah berpikir untuk meminta belas kasihan untuk kasim itu. Pemikiran seperti itu adalah kejahatan besar."
"Raja Jing, makhluk tak berguna itu, Yi Guipin, Lady Ning, Hu dan Shu, putri Ye Zhong menganggap Fan Xian sebagai guru. Gong Dian selalu seperti mereka, dan Putri Chen juga telah datang ..." Ekspresi Kaisar tenang saat dia berbicara dengan Ruoruo dengan mata sedikit menyipit. "Kamu adalah saudara perempuannya. Aku sangat ingin tahu sejak kapan semua orang di sisiku terhubung dengan Fan Xian."
"Itu karena kamu mengkehendakinya," katanya pelan sambil menatap Kaisar dengan tenang. Sekarang, saat membicarakan hal yang menyangkut Fan Xian, Fan Ruoruo akhirnya menghentikan gerakan pisau bedah di tangannya.
"Aku tahu apa yang sedang kalian pikirkan dan khawatirkan." Darah merembes keluar dari tubuh telanjang Kaisar, tetapi Guru Agung Kaisar ini tampaknya tidak khawatir dengan hidupnya.
"Aku merasa bahwa kekhawatiran seperti itu tercela. Dia adalah putraku. Apakah dia akan berbalik melawanku hanya demi membela seorang pelayan?"
Lilin merah bergoyang sedikit, tetapi lampu-lampu istana menyala. Fan Ruoruo dengan lembut menggelengkan kepalanya dan terus memotong dan menarik sesuatu dari dalam tubuh Kaisar.