Tanpa Judul Lagi
Tanpa Judul Lagi
Rakyat jelata Jingdou telah melihat pemandangan yang mengejutkan, tetapi tidak ada yang berani membahasnya. Diam-diam, mereka menyebar di berbagai jalan dan berpencar. Para pejabat di depan gerbang istana saling memandang dan tidak tahu apa yang harus mereka lakukan selanjutnya. Kaisar sudah kembali ke istana, dan Duke muda telah pergi membawa tubuh tua mantan Direktur Dewan Pengawas. Air yang mengalir di tanah tidak berkumpul menjadi sebuah ide, membuat mereka bingung.
Dalam perjalanannya kembali ke Jingdou, Fan Xian dan 500 Ksatria Hitam telah melanggar banyak hukum Qing dan peraturan Dewan Pengawas. Selanjutnya, ketika dia masuk ke Jingdou, dia dengan santai membunuh banyak pejabat. Selain itu, dia menyebabkan gangguan di panggung eksekusi di depan Kaisar. Berbicara secara logis, ini adalah kejahatan yang tidak termaafkan, tetapi Kaisar tidak berbicara apa pun. Siapa yang bisa mengutuk Fan Xian? Siapa yang berani mengutuk Fan Xian?
Sarjana Hu turun dari atas tembok istana. Banyak pejabat menyambutnya. Sarjana ini tetap diam di sepanjang acara. Dia melihat noda darah di panggung kayu yang telah menjadi encer oleh air hujan. Alisnya tiba-tiba berkedut. Berbalik, dia melihat Sarjana Shu Wu, yang tampaknya telah menua puluhan tahun dalam sekejap, pergi sendirian di sepanjang kaki tembok istana. Sarjana Hu tidak menyapa mereka satupun.
Hati Sarjana Hu redup. Dia tahu dia tidak bisa dikendalikan oleh emosi ini. Tuan He sudah memasuki istana. Dia harus tinggal dan memastikan semua dampak kejadian hari ini ditangani dengan jelas. Pandangannya secara perlahan menyapu para pejabat dari enam kementerian, tiga kuil, dan tiga departemen. Dengan tenang, Sarjana Hu mengatakan, "Eksekusi sudah selesai. Buka gerbang kota. Jalankan semuanya seperti biasa."
Mendengar kata-kata ini, para pejabat di depan Istana Kerajaan tidak bisa tidak menghela napas. Mereka takut jika mereka harus berhadapan dengan Tuan muda Fan. Tampaknya, setidaknya untuk waktu yang singkat, Kaisar masih bisa mengendalikan amarahnya dan tidak akan memberikan pekerjaan berbahaya seperti itu kepada para pejabatnya untuk mereka tangani.
Sarjana Hu tidak peduli dengan reaksi para pejabat ini. Dia menyipitkan matanya. Tidak ada anggota Dewan Pengawas di antara enam kementerian, tiga kuil, dan tiga departemen. Inilah yang dia harapkan. Kepala-kepala dari delapan biro Dewan Pengawas saat ini berada di penjara. Namun, tampaknya Tuan muda Yan telah diam-diam pergi lebih awal.
Bukan hanya Dewan Pengawas yang dikendalikan melalui koordinasi internal dan eksternal. Ekspresi berat melintas di alis Sarjana Hu. Dia tahu bahwa ada juga orang-orang di Istana Kerajaan yang telah dikendalikan, seperti Lady Ning dan Raja Jing, yang telah mempertaruhkan hidup mereka untuk memohon belas kasihan. Mereka berdua menjadi tahanan rumah di istana. Situasi mereka tidak jelas.
Nona muda dari keluarga Fan, yang merawat Kaisar semalam, tampaknya juga belum keluar. Memikirkan hal-hal ini, dia memikirkan 10.000 pasukan elit Qing yang masih ditempatkan di luar gedung Dewan Pengawas. Rasa dingin muncul di hati Sarjana Hu. Dia tahu dia harus segera menemukan Fan Xian dan mengatakan sesuatu kepada Duke muda yang memiliki kekuatan dan keberanian untuk menentang Istana Kerajaan itu.
...
...
Matahari siang bersinar terang di Sungai Liujing di luar Jingdou. Air sungai tampak jernih dan dingin. Air itu sedikit menghangat, tetapi tidak ada kabut yang muncul dari sana. Di seberang sungai ada kediaman elegan yang terpisah dari dunia. Tempat itu memiliki dinding abu-abu putih, bambu kuning, dan aura dingin yang mengesankan. Matahari telah menguapkan air-air pada ubin atap menjadi bintik-bintik kecil. Itu menimbulkan perasaan hangat yang seolah memutar balikkan waktu.
Di tengah panas yang menyengat di awal musim gugur ini, sebuah kereta hitam melaju cepat melintasi jembatan di tepi Sungai Liujing dan berhenti di luar gerbang kediaman.
Kediaman ini adalah tempat Ye Qingmei pernah tinggal, tempat di mana Putri Sulung meninggal, dan tempat yang dilihat Fan Xian saat dia bersujud berkali-kali dari seberang sungai. Setelah insiden keluarga Ye, tempat itu telah diambil alih perbendaharaan istana keluarga kerajaan dan menjadi tempat tinggal alternatif. Selama bertahun-tahun, Kaisar jarang datang ke sana. Selain itu, tidak ada selir atau pangeran yang berani untuk meminta tinggal di sana sementara waktu. Jadi, tempat itu telah kosong selama lebih dari 20 tahun. Tiga tahun yang lalu, ketika Putri Sulung merencanakan pemberontakan Jingdou, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia untuk sementara waktu tinggal di sana selama beberapa hari.
Karena kediaman itu sunyi dan jarang dikunjungi, dan karena beratnya sejarah kediaman ini yang berkelanjutan, tempat itu membuat semua orang merasakan dorongan untuk menjaga jarak dengan hormat. Dengan demikian, perawatan pemerintah terhadap tempat ini tidak terlalu khusus atau menuntut banyak. Hanya ada empat penjaga keluarga kerajaan yang ditempatkan di sana secara bergantian.
Melihat kereta hitam ini mengabaikan tanda keluarga kerajaan di luar halaman dan langsung masuk, ekspresi wajah para penjaga berubah ketika mereka berjalan maju. Mereka tidak punya waktu untuk mengatakan apa-apa sebelum mereka ditundukkan dengan busur yang dipegang oleh sekelompok orang yang telah keluar dari belakang kereta. Mereka dilucuti lalu diikat.
Seorang pejabat Dewan Pengawas berjalan dan diam-diam membuka tirai kereta.
Suara langkah kaki terdengar. Ditutupi hujan dan dengan wajah pucat, Fan Xian berjalan turun dari kereta sambil membawa tubuh Chen Pingping. Air di tubuhnya turun mengikuti jubah hitamnya dan jubah Dewan Pengawas lalu hinggap di atas tubuh lelaki tua yang ada di lengannya sebelum menetes ke bawah, membuat suara tetesan.
Pintu Halaman Taiping terbuka. Fan Xian tidak melirik bawahannya saat dia berjalan dengan tegas. Dengan bunyi berdecit, pintu besar itu tertutup rapat di belakangnya. Para pejabat Dewan Pengawas segera berpencar. Mereka mengisi semua pos penting di kepala jembatan dan mengawasi area sekitar dengan cermat.
Setelah beberapa saat, suara kaki kuda yang tergesa-gesa dan sedikit tak beraturan terdengar. Ratusan Ksatria Hitam yang kelelahan melaju ke arah mereka dari tepi Sungai Liujing.
Segera setelah itu, gelombang gemuruh tapal kuda berhenti di kejauhan. Mungkin itu adalah pasukan Garnisun Jingdou atau Tentara Kekaisaran.
Akhirnya, kereta hitam tiba dan berhenti tepat di seberang jembatan. Seorang pejabat berwajah dingin berjalan turun dari kereta. Dia adalah Yan Bingyun. Dia tidak menyeberangi jembatan. Dia hanya dengan tenang menatap pejabat-pejabat Dewan Pengawas yang ada di luar halaman.
Para pejabat Dewan yang mengikuti Fan Xian ke Halaman Taiping sebagian besar adalah pejabat Biro Pertama. Ada beberapa anggota Unit Qinian yang telah tersebar di Jingdou. Dengan bantuan istana, Yan Bingyun untuk sementara waktu mengendalikan situasi di alun-alun Dewan Pengawas dan bangunan yang menyeramkan itu. Dia tidak dapat mengendalikan delapan biro Dewan Pengawas, terutama Biro Pertama. Ketika Fan Xian berada di Biro Pertama, posisinya kuat dan mulia. Para pejabat Biro Pertama semua memperlakukan Fan Xian seperti tuan mereka. Sekarang, setelah tirai panggung telah diturunkan saat pertunjukkan di depan Istana Kerajaan dan tidak lama setelah Fan Xian meninggalkan panggung eksekusi sambil membawa tubuh Chen Pingping, para pejabat Biro Pertama datang menjemputnya dengan kereta hitam.
Yan Bingyun menyipitkan matanya dan menatap rekan-rekannya di ujung jembatan. Dia tidak terkejut dengan reputasi tinggi Fan Xian di Dewan, khususnya di Biro Pertama. Dia merasa aneh bahwa Kaisar telah mengirim orang untuk mengawasi Biro Pertama. Komunikasi mereka tidak lancar. Fan Xian baru saja tiba di Jingdou, jadi bagaimana para pejabat Biro Pertama itu tahu? Terlebih lagi, mereka datang dan menyelamatkan Fan Xian. Benar-benar tidak bisa dipahami.
Yan Bingyun tidak tahu bahwa nyonya muda keluarga Fan sudah bereaksi pada saat awal berita Chen Pingping membunuh Kaisar keluar. Wan'er telah menyiapkan segalanya untuk suaminya dan telah mempertahankan kontak dengan Biro Pertama sepanjang waktu. Ketika Fan Xian naik sendirian ke panggung eksekusi, orang-orang dari Biro Pertama sudah mulai bergerak.
Adapun ratusan Ksatria Hitam yang kelelahan, mereka telah mendapat perintah dari Fan Xian sebelumnya dan telah setuju untuk berkumpul kembali di Halaman Taiping. Fan Xian telah memikirkan segalanya sebelum memasuki ibu kota. Terlepas dari apakah dia bisa menyelamatkan Chen Pingping atau tidak, dia dan orang-orangnya harus bertemu di Halaman Taiping.
Yan Bingyun berdiri di jembatan dan terdiam untuk waktu yang lama. Setelah meluruskan seragamnya yang basah, dia berjalan menyusuri jembatan. Dengan bunyi berdecit tanpa henti, dia akhirnya tiba di seberang. Membungkuk di bawah tatapan penuh waspada, perlawanan, dan hina para pejabat Biro Pertama, dia berkata dengan suara yang dalam, "Yan Bingyun dari Biro Keempat meminta untuk bertemu dengan Direktur."
...
...
Fan Xian tidak tahu bahwa Yan Bingyun sudah muncul di luar Halaman Taiping, tapi dia tahu bahwa seseorang akan datang menemuinya dan menasihatinya. Dia bahkan bisa menebak dengan akurat bahwa ketika dia berjalan selangkah demi selangkah keluar dari Jingdou, banyak orang dan tentara elit Qing mengikutinya, yang di mana pada saat ini, telah berkumpul di luar Halaman Taiping, menunggu kabar apakah nasihat tersebut berhasil atau tidak. Ini semua merupakan perintah dari Kaisar itu, bukan?
Dia tidak memikirkan semua ini dan tidak ingin memikirkannya. Dia hanya merasa sangat kelelahan. Hatinya merasa kosong. Zhenqi yang biasanya mengisi tubuhnya dalam kelimpahan tampaknya telah dimuntahkan bersama tangisannya yang sebelumnya. Dia telah memuntahkan udara kotor di dadanya beserta zhenqinya, dan hanya menyisakan kekosongan.
Fan Xian merasa bahwa langkah kakinya tidak pernah seberat sekarang ini, dan tubuhnya tidak pernah selemah ini. Pria tua di pelukannya jelas sangatlah ringan, jadi mengapa dia merasa tubuhnya semakin berat sampai-sampai dia hampir tidak bisa bertahan lagi?
Sehelai rambut agak basah tergeletak di dahinya. Dia memegang Chen Pingping saat dia berjalan di dataran berumput melewati pohon-pohon berbunga dan danau kecil saat dia datang ke tempat terpencil. Ada bunga di dinding. Dia dengan lembut memetik bunga kuning kecil yang sedikit mekar.
Dia mengulurkan tangannya dan dengan lembut menekannya ke sudut dinding. Dengan suara bercicit, sebuah pegangan tangan perlahan muncul di tanah diikuti dengan tangga batu yang mengarah ke bawah. Tangga itu tidak terlalu dalam. Sinar matahari di langit benar-benar dapat mencapai batu-batu kering di bawah.
Rupanya, ruang rahasia di Halaman Taiping bukan rahasia bagi orang tua itu. Bahkan Putri Sulung yang jauh lebih muda pernah menemukannya. Setelah insiden keluarga Ye, Kaisar seharusnya sudah memeriksa halaman kediaman ini untuk mencari keberadaan peti itu. Namun, dia tidak pernah bisa menemukannya. Karena dia selalu memendam emosi aneh terhadap halaman ini, dia tidak pernah datang lagi.
Bagi Fan Xian, jalan rahasia ini sangat familiar. Beberapa tahun yang lalu, setelah dia membuka peti, Paman Wu Zhu pernah membawanya ke Halaman Taiping. Mereka telah memasuki ruangan ini untuk menemukan peluru-peluru yang diperlukan untuk senjata api.
Selangkah demi selangkah, dia berjalan seolah memasuki dunia lain. Pada kenyataannya, itu hanyalah ruang rahasia 29 kaki dari bawah tanah. Ruangan itu bersih dan rapi. Ruangan itu tidak memiliki dekorasi atau harta selain beberapa kursi dan beberapa peti mati.
Fan Xian meletakkan satu tangannya di sisi peti mati dan membuka tutupnya. Kemudian, dia dengan hati-hati menempatkan tubuh kurus lelaki tua itu. Dia mengambil bantal porselen kecil dan dengan hati-hati meletakkannya di belakang kepala Chen Pingping. Melihat lapisan sutra di dalam peti mati, Fan Xian memiringkan kepalanya sedikit tetapi tidak menutup tutupnya.
Mata Chen Pingping tertutup rapat. Tubuh telanjangnya hanya ditutupi oleh jubah Dewan Pengawas milik Fan Xian. Fan Xian berdiri di dekat peti mati dan memandang dengan tenang ke wajah kurus dan mata yang sangat cekung itu. Tiba-tiba, dia merasa bahwa pakaian yang benar-benar hitam ini jauh lebih cocok daripada sutra-sutra kelas tinggi.
Pakaian hitam adalah seragam Dewan Pengawas. Jubah itu berasal dari tubuh Fan Xian, jadi itu memiliki gaya Direktur Dewan Pengawas. Bagi Fan Xian, kehidupan Chen Pingping sulit untuk dibicarakan. Tampaknya, orang tua itu ingin mati sebagai Direktur Dewan Pengawas.
Fan Xian berdiri diam di dekat peti mati dan menatap Chen Pingping yang tertidur nyenyak. Dia berpikir bahwa di panggung eksekusi sebelumnya dan di bawah hujan musim gugur, lelaki tua itu tampak perlahan-lahan hanyut dalam pelukannya. Sebelum Chen Pingping pergi, dia memegang tangannya dengan erat. Dia seharusnya tidak takut pada apa pun, bukan?
Melihat wajah tua dan pucat itu, Fan Xian tiba-tiba teringat banyak hal. Ketika dia masih sangat kecil, pria tua ini, yang suka menutupi kakinya dengan selimut wol, telah meminta Guru Fei Jie untuk datang mendidiknya sehingga dia memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya di dunia yang berbahaya dan jahat ini. Chen Pingping telah membuatnya mengenal semua peraturan dan struktur Dewan Pengawas sejak dia berusia sangat muda. Mungkin sejak hari dia dilahirkan, lelaki tua itu telah memutuskan untuk mewariskan Dewan Pengawas, yang dia anggap sebagai harta terbesarnya, kepada dirinya.
Fan Xian memikirkan saat pertama kalinya dia melihat Chen Pingping. Saat itu dia berada di ruangan gelap di Dewan Pengawas. Meskipun itu adalah pertama kalinya mereka bertemu, melihat orang tua yang lumpuh di kursi roda itu seperti sedang melihat seorang penatua yang sudah lama tidak dia lihat. Perasaan kedekatan yang alami terbelit di antara mereka berdua.
Hari itu, Fan Xian menundukkan kepalanya dan dengan lembut memeluk Chen Pingping yang kurus dan lemah. Dia telah menempatkan wajahnya di sebelah wajah Chen Pingping seperti bagaimana dia melakukannya sekarang.
Menonton ikan dan mendiskusikan dunia di tepi kolam yang dangkal, dengan lembut mengotak-atik bunga-bunga, tarian dari dua kursi roda yang kejar-kejaran di Taman Chen ... Hal-hal ini tidak akan pernah terjadi lagi. Dia harus berhenti berpikir. Fan Xian menutup rapat-rapat matanya. Dia kemudian membukanya. Membungkuk, dia dengan lembut meletakkan bunga kuning yang telah menyusut di tangannya di rambut putih yang ada di pelipis Chen Pingping.
Fan Xian terdiam untuk waktu yang lama dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia menutup tutup peti mati dan mengambil paku besar di sebelahnya yang telah dipersiapkan sebelumnya. Mengarahkannya ke tepi peti mati, dia mengedarkan zhenqi ke telapak tangannya dan memukul.
Serangkaian bunyi pukulan terdengar. Sambil tetap diam, Fan Xian memukul lagi dan lagi, memalu semua paku besar dan dengan kuat menyegel seluruh sisi peti mati. Dia menutup pria tua itu ke dalam dunia lain, di mana dia tidak akan pernah bisa melihatnya lagi.
Setelah melakukan semua ini, Fan Xian menatap peti mati hitam dengan linglung. Ini hanya solusi sementara. Suatu hari, Fan Xian akan mengirim orang tua itu ke kampung halamannya atau ke tempat yang indah yang tak seorang pun tahu. Dia tidak akan membiarkan Chen Pingping selamanya berada dalam kegelapan yang dekat dengan Jingdou ini. Meskipun ini adalah Halaman Taiping dan Chen Pingping mungkin akan berbohong untuk tinggal di sini, tempat ini masih terlalu dekat dengan Jingdou dan Istana Kerajaan.
Tubuh Fan Xian sedikit bergoyang. Dia merasakan kelelahan yang tak terbatas dan tak berujung meluap ke pikiran dan tubuhnya. Dia duduk di bangku di sampingnya dan menarik kedua kakinya ke atas. Dia kemudian membenamkan kepalanya dalam-dalam di antara lututnya. Tangannya tergantung lemah di kedua sisinya.
Permukaan telapak tangan kanannya yang telah terkena paku mulai berdarah. Darah menetes ke lantai.
Fan Xian duduk dengan kepala terkubur untuk waktu yang lama. Air yang terkumpul di tanah berumput di Halaman Taiping yang berada di atas mulai mengalir menuruni tangga batu, membasahi dan membekukan satu per satu lapisan.
...
...
Sinar matahari di langit perlahan bergerak. Cahaya bersinar redup di ruang rahasia di bawah tanah. Entah itu sudut kemiringan sinar matahari atau ketebalan awan yang membawa semua ini. Sebuah suara memasuki kesadaran Fan Xian. Dia perlahan mengangkat kepalanya dari antara kedua lututnya. Turun dari kursi, dia melirik peti mati yang sunyi dan gelap. Dia kemudian naik di sepanjang tangga batu yang basah.
Setelah suara aneh itu muncul, pintu rahasia menuju ke ruang batu ditutup rapat. Tidak sedikit pun sinar matahari atau tetesan air yang dapat masuk. Tempat itu memulihkan ketenangan dan kegelapannya.
Fan Xian mengikuti jalan kecil di rumput, di dekat danau menuju ke pintu Halaman Taiping. Ketika dia berada tidak jauh dari pintu kayu, dia mendengar suara pelan dari seorang bawahan Biro Pertama yang melapor. Ekspresi rumit melintas di wajah dingin Fan Xian. Dia diam-diam mengatakan sesuatu dan kemudian duduk di bawah pohon yang rusak di dalam halaman.
Pintu kayu terbuka. Yan Bingyun berjalan masuk. Dia berdiri di depan Fan Xian dengan kepala menunduk dan tidak berbicara untuk waktu yang lama. Mungkin dia tidak tahu dari mana harus memulai.
"Mulailah dari hari di mana ada pergerakan di dalam Istana. Kamu harusnya ikut berpartisipasi dari awal sampai akhir, jadi aku tidak ingin ada detail yang ditinggalkan." Fan Xian duduk dengan lelah di atas akar pohon yang patah. Tangan kanannya bersandar pada lututnya. Wajahnya putih, tampak tidak sehat.
Yan Bingyun melirik tangan kanan Fan Xian dan menemukan bahwa itu berdarah. Hatinya sedikit melonjak, tetapi dia tidak berbicara banyak saat menjelaskan. Sebagai gantinya, dia dengan tenang mengatakan, "Dalam sekejap, aku dipanggil ke Istana dan menerima perintah. Kemudian, aku mulai membuat pengaturan. Sedangkan mengenai Sarjana He yang menangkap Gao Da, dan bagaimana Kaisar menggunakan masalah ini untuk membuat pasukan garnisun menangkap Direktur di Dazhou, aku hanya punya perkiraan dan bukan detailnya."
"Ceritakan padaku detail yang kamu tahu."
Yan Bingyun memandang kepala Fan Xian yang sedang tertunduk dan menemukan bahwa Tuan muda Fan tidak sama dengan di masa lalu. Ekspresi Fan Xian sangat tenang. Begitu tenang sampai-sampai membuat seseorang merasa takut. Itu bukan reaksi yang seharusnya dimiliki orang normal.
Dari pagi hari ketika pasukan Garnisun Jingdou mengawal kereta hitam ke ibu kota, perseteruan di ruang belajar kerajaan, Kaisar yang terluka parah, Chen Pingping yang terluka oleh cangkir porselen, hingga tentang Chen Pingping yang dikirim ke penjara Dewan Pengawas, Yan Bingyun tidak menyembunyikan detail apa pun. Dia bahkan dengan jelas menguraikan peran buruk yang dia mainkan dalam semua itu.
Fan Xian terdiam sesaat. Dia kemudian perlahan mengangkat kepalanya. Memandang Yan Bingyun, dia mengatakan, "Mengapa kamu ada di sini? Apakah kamu ingin menyeret kembali orang tua lumpuh itu untuk disayat beberapa kali lagi? Haruskah kamu membuat dia menemui akhir yang tragis?"
Yan Bingyun tidak mampu mengendalikan emosinya di depan Fan Xian. Kesedihan yang tidak bisa dia tanggung muncul di wajahnya. Dengan suara serak, dia mengatakan, "Aku harus datang menemuimu. Aku harus memastikan bahwa kamu tidak akan menjadi gila."
"Menjadi gila? Memberontak?" Sudut bibir Fan Xian berdenyut. Tawanya sangat dingin. "Apakah pasukan Garnisun Jingdou dan Tentara Kekaisaran yang ada di luar sana tidak cukup untuk melakukan ini?"
Kepulan debu membubung tipis di luar halaman. Jelas bahwa hujan baru saja turun, namun sudah ada tanda-tanda bahwa tanah mulai mengering. Tidak ada yang tahu berapa banyak tentara yang bersiap menyergap di luar halaman, atau berapa banyak pendekar yang datang untuk mengamankan Fan Xian.
Yan Bingyun dengan paksa mengendalikan keadaan pikirannya. Dia memandang Fan Xian dan dengan dingin mengatakan, "Bagaimanapun juga, Direktur Chen sudah pergi. Tidak peduli seberapa marahnya kamu, kamu tidak dapat mengubah hal ini. Bahkan jika kamu dapat melarikan diri dari Jingdou, apa yang bisa kamu lakukan? Benar bahwa Deng Zi Yue ada di Xiliang. Su Wenmao berada di perbendaharaan istana di Min Utara. Xia Qifei ada di Suzhou. Orang-orang cakap dari Unit Qinian dan pejabat-pejabat Dewan Pengawas yang paling kuat, di mana kamu memiliki kendali paling kuat, semuanya telah kukirim jauh-jauh. Setelah kamu meninggalkan Jingdou, kamu dapat mengumpulkan kembali 60 persen kekuatan Dewan Pengawas, tetapi apa yang dapat kau lakukan?"
Fan Xian menatap Yan Bingyun dengan dingin dan tidak mengatakan apa-apa.
"Benar bahwa sekarang kamu adalah pemimpin Pondok Pedang Dongyi dan memiliki komando atas banyak pendekar pedang yang tak terhitung jumlahnya. Selain itu, ada 10.000 pasukan elit yang dipimpin oleh Pangeran Tertua yang ditempatkan di Dongyi. Tapi, Pangeran Tertua mungkin tidak akan dapat mengendalikan seluruh tentara itu. Lagipula, apakah Pangeran Tertua akan berbalik melawan Kaisar hanya demimu atau sang Direktur? " Bibir Yan Bingyun kering. Tenggorokannya bengkak, tetapi dia melanjutkan dengan tegas. "Hongcheng ada di Dingzhou, dan dia adalah teman baikmu. Bahkan jika dia mau mengumpulkan pasukan untukmu, akankah prajurit-prajurit Dingzhou mendengarkannya?"
"Aku akui bahwa hanya kamu yang memiliki kekuatan untuk melawan Kaisar. Tapi ... Kamu masih bukan tandingannya."
"Selesai berbicara?" Fan Xian menatapnya dengan mata menyipit dan dengan lelah menggelengkan kepalanya. "Jika kamu ingin meyakinkanku, bukankah kamu harusnya mengeluarkan surat yang telah ditinggalkan Chen Pingping?"
Tubuh Yan Bingyun bergetar. Dia mengira bahwa semua yang telah dia lakukan di Dewan Pengawas beberapa hari ini pasti akan membuat marah Fan Xian. Dia tidak berpikir bahwa Fan Xian sejak awal tahu segalanya.
Fan Xian menatapnya. "Bahkan jika kamu mengeluarkannya, aku tidak ingin melihatnya. Isinya tidak lebih dari menjaga gambaran besar dan mencegah Dewan Pengawas kehilangan kendali sebelum dihancurkan seluruhnya oleh Kaisar. Kamu harus dapat menjadi anjing kedua Kaisar, untuk secara paksa melindungi Dewan. Untuk mendapatkan kepercayaan orang itu, kamu harus melakukan beberapa hal."
"Aku tahu kamu menderita," Fan Xian memandangi Yan Bingyun yang sedih dan dengan dingin mengatakan. "Tapi, ini adalah sesuatu yang kamu datangkan pada dirimu sendiri. Apakah kamu pikir ada kenikmatan dalam menahan penghinaan sebagai bagian dari misi penting? Salah. Kamu masih tidak tahu apa-apa. Apa kamu akan melakukan apa pun yang Chen Pingping suruh untuk kau lakukan? Jika dia ingin kau membunuhnya, apakah kau akan melakukannya?"
"Direktur Chen peduli dengan ribuan nyawa pejabat Dewan Pengawas dan orang-orang di dunia," kata Yan Bingyun dengan suara serak. "Bahkan jika mereka salah paham terhadapku dan aku menjadi pemandangan buruk di mata para pejabat Dewan Pengawas, memangnya kenapa? Apa kau ingin aku menyaksikan dunia jatuh ke dalam kekacauan?"
"Mengapa dunia tidak boleh jatuh ke dalam kekacauan? Karena kau prihatin dengan kehidupan rakyat jelata?" Fan Xian tiba-tiba tertawa aneh. Ada batuk di tengah-tengah tawanya. Dia batuk darah dan mengatakan, "Berapa banyak orang di dunia ini yang peduli dengan mereka?"
"Aku tidak bisa memaafkanmu." Fan Xian memandang Yan Bingyun dengan tenang, tetapi setiap kata yang dia katakan terdengar mengerikan. "Segalanya untuk Kerajaan Qing, segalanya untuk Kaisar, segalanya untuk dunia. Ini adalah moto hidupmu, tapi bukan aku. Demi orang-orang yang aku sayangi, memangnya kenapa jika puluhan ribu orang mati? Tapi, kau tidak lakukan ini untukku. Jadi, aku tidak bisa memaafkanmu."
Yan Bingyun tahu bahwa ada hati yang mencintai dan membenci ke tingkat ekstrim di bawah penampilan lembut Fan Xian. Setelah terdiam lama, dia tiba-tiba mengatakan, "Aku tidak membutuhkan pengampunan siapa pun. Pilihan Direktur dan aku selaras, jadi aku melakukan apa yang aku ingin lakukan. Demi Kerajaan Qing, aku bisa melakukan apa saja."
"Sangat bagus, hanya dengan cara seperti ini kamu bisa menjadi pejabat yang baik untuk Kaisar. Bagi orang-orang biasa, dia mungkin adalah seorang Kaisar yang baik." Fan Xian perlahan berdiri. "Bagiku, baik kau maupun dia adalah orang-orang yang tidak dapat aku percayai sedikitpun. Dalam hati kalian, ada hal-hal yang lebih penting daripada teman."
"Raja Jing dan Lady Ning telah menjadi tahanan rumah di Istana. Nona muda Fan juga ada di Istana," Yan Bingyun berkata dengan terburu-buru saat tiba-tiba merasa sedikit kedinginan.
Suara Fan Xian terdengar dingin dan mengejek, "Bagi Kaisar, ini wajar."
Melihat Fan Xian mengambil langkah lelah menuju pintu, hati Yan Bingyun tiba-tiba menegang. Ketakutan melonjak ke dalam hatinya. Itu bukan rasa takut untuk dirinya sendiri, tetapi kepedulian terhadap Fan Xian. Dengan suara keras, dia berteriak, "Mau ke mana kau?"
Tangan Fan Xian yang menyentuh pintu kayu sedikit membeku. Dia tidak menoleh ketika dia sambil lelah mengatakan, "Ke rumah, untuk tidur."
...
...
Berjalan keluar dari pintu kayu di Halaman Taiping, Fan Xian memandang para pejabat Biro Pertama di kepala jembatan yang tampak sedang berjaga-jaga terhadap semua kemungkinan bahaya. Dia melihat ratusan Ksatria Hitam yang kelelahan dan penuh debu, yang nyaris tidak berhasil membentuk formasi pertahanan, dan menghela napas dalam hatinya. Di sisi lain jembatan, di sisi lain hutan hijau dan kuning, ada pasukan yang digunakan Kaisar untuk mengamankannya. Mereka bukanlah pasukan yang bisa dihadapi bawahannya, yang telah dia bawa bersamanya kembali ke ibu kota sambil terburu-buru.
Matahari cerah membutakannya untuk sebentar. Baru sekarang dia merasakan tingkat kerusakan yang bisa diakibatkan oleh kelelahan dan kesedihan bagi umat manusia. Dia berjalan ringan ke jembatan dan memberikan beberapa perintah kepada bawahannya, yang terus mengikutinya meskipun dalam situasi tegang.
Wakil komandan dan para pejabat Biro Pertama terdiam lama. Mereka tahu bahwa Duke muda itu bertindak dengan pertimbangan keselamatan mereka semua. Mereka tidak mengatakan apa-apa lagi dan berlutut secara serentak. Tidak jelas apakah mereka sedang berlutut kepada Direktur muda di depan mereka atau Direktur tua yang telah dimakamkan di Halaman Taiping.
Setelah mereka berlutut, ratusan orang berbaur bersama dan mundur ke arah barat, di sepanjang sungai yang indah dan tenang.
Yan Bingyun, yang diam-diam mengikuti di belakang Fan Xian, melirik mereka dengan tatapan yang rumit. Dia mengikuti Fan Xian melintasi jembatan dan menuju ke jalan. Dia kemudian melihat ribuan pengendara kuda bersenjata lengkap tersebar di lapangan. Para pengendara ini berbaris dengan rapat. Aura mereka mengesankan.
Fan Xian melihat kekuatan militer yang kuat ini tanpa ekspresi. Sambil memegang kedua tangan di belakangnya, dia perlahan berjalan dan mendekati Komandan di bawah tatapan waspada yang tak terhitung jumlahnya. Dengan suara serak, dia mengatakan, "Panggil para pengintai dan pasukan penyergapmu. Aku ingin tidak ada orangku yang terluka."
Ye Zhong menyipitkan matanya. Cahaya dingin melintas di matanya.