Sukacita Hidup Ini

0Setelah Wang Ketiga Belas mendengar kata-kata ini, dia berpikir sejenak dan tidak menjawab. Dia kemudian berdiri di depan Fan Xian. Perlahan, dia menghunuskan pedang di sampingnya. Wang Ketiga Belas yang sekarang bukanlah peramal pembawa spanduk hijau yang mempelajari niat orang-orang. Dia adalah seorang pendekar pedang yang melayani Fan Xian dan tidak ingin hidup mandiri.     

Ekspresi Fan Xian menjadi tegas. Tangan kanannya meraih ke belakang dan mengeluarkan pedang Kaisar Wei. Pedang itu berdesir dengan cahaya musim gugur dari laut di dekatnya.     

Tanpa ada bayangan, pedang itu diam-diam bergerak dalam jarak satu lengan dari tubuh Fan Xian.     

Ini adalah pertama kalinya Fan Xian benar-benar melihat Wang Ketiga Belas memegang pedang. Baru sekarang dia mengerti mengapa Sigu Jian sepenuhnya mempercayakan warisannya kepada pemuda ini. Tanpa perlu ditanya, pemahaman Wang Ketiga Belas tentang niat pedang telah mencapai ranah yang tinggi. Dalam sekejap, ujung pedang berhenti. Itu hampir melampaui keterbatasan lingkungan.     

Ini adalah ranah mengerikan dari tekad yang kuat. Begitu Wang Ketiga Belas menggerakkan pedangnya, tidak ada hal lain yang ada di pikirannya. Hanya ada pedang ini.     

Pedang Kaisar di tangan Fan Xian masih menunjuk ke langit dengan sudut kemiringan 45 derajat. Dia tidak punya waktu untuk bereaksi sama sekali. Dengan wajah pucatnya, zhenqi Tirani di belakang punggungnya meledak keluar. Dalam sekejap, itu dengan paksa menarik tubuhnya. Seperti burung camar yang melebarkan sayap, dia meluncur mundur dengan ringan melintasi pasir.     

Dia meluncur mundur sejauh 54 yard. Itu adalah gerakan tubuh aneh yang seharusnya tidak dimiliki manusia.     

Wang Ketiga Belas adalah pembunuh dalam satu serangan. Cahaya dingin di ujung pedangnya berangsur-angsur mundur, tetapi jejak tebasan pedang panjang muncul entah dari mana di pasir di depannya. Seolah-olah seseorang telah lewat, atau lebih tepatnya pedang yang lewat.     

Tangan Fan Xian masih terkepal di sekitar pedang Kaisar. Dia tiba-tiba memiliki ilusi bahwa serangan yang tampaknya ringan dan langsung Wang Ketiga Belas itu membawa aura yang familiar. Aura itu mirip dengan aura yang dikeluarkan Shadow dalam satu serangan kilatnya di kediaman Penguasa Kota pada hari itu.     

Dia menatap bingung pada Wang Ketiga Belas yang diam dan berkata setelah hening beberapa saat, "Sungguh suatu serangan yang Tirani."     

Baru setelah dia berbicara dia menyadari bahwa suaranya agak serak. Tampaknya, itu karena zhenqi di tubuhnya telah dikuras terlalu banyak dalam waktu yang singkat untuk menghindari serangan sederhana sampai-sampai merusak paru-parunya.     

Fan Xian menarik napas dalam-dalam. Wajah pucatnya berangsur-angsur kembali normal. Dia menatap dalam-dalam ke arah Wang Ketiga Belas dan mengatakan, "Terus maju tanpa rasa takut memang adalah gaya bertarungmu. Namun, di masa lalu, kamu tidak secepat ataupun sekuat ini."     

"Aku telah berlatih zhenqi Tirani. Aku tidak bisa melewati level pertama, tapi aku samar-samar bisa menggunakan metode bela diri ini." Serangan Wang Ketiga Belas telah gagal. Perlahan dia menutup matanya dan mengatakan, "Aku sudah memikirkan semuanya. Tidak perlu serakah. Aku punya pedang di tanganku. Mengapa aku harus mempelajari rahasia Kaisar Qing?"     

Rahasia Teknik Bela Diri Tanpa Nama terlalu kuat, terutama setelah melewati level pertama. Pemisahan jiwa dan tubuh, istirahat total, dan perasaan tidak terkendali, terasa seperti sebuah obsesi. Di masa lalu, Fan Xian dengan mudah melewati tingkat ini karena dia telah menghabiskan hari-hari terakhirnya dalam kehidupannya yang sebelumnya berbaring di tempat tidur. Dia sudah lama terbiasa hidup dalam kondisi vegetatif di mana hanya pikirannya yang aktif sedangkan fisiknya tidak bergerak.     

Fan Xian tidak terkejut bahwa Wang Ketiga Belas belum bisa melangkah ke level selanjutnya dari metode Tirani. Namun dia terkejut bahwa tingkat pemahaman Wang Ketiga Belas begitu tinggi. Wang Ketiga Belas bisa merasakan bahaya dari metode bela diri Tirani dalam waktu singkat dan memiliki kebijaksanaan untuk berhenti mempelajarinya.     

"Jika aku tidak menghindari serangan ini barusan, apakah kamu akan membunuhku?" Fan Xian bertanya dengan nada mengejek dengan bibir berkedut.     

Wang Ketiga Belas terdiam sesaat dan kemudian menggelengkan kepalanya. Dia merasa sedikit lelah dan duduk, tepat di atas pasir yang agak basah di tepi pantai. Serangannya barusan itu tampak sederhana. Itu hanya gerakan dari uluran siku tangan. Untuk dapat melakukannya dengan cepat dan dengan tekad seperti itu, dia telah menghabiskan banyak energinya.     

Wang Ketiga Belas tidak akan bisa melakukan serangan yang sama lagi dalam waktu singkat. Sama seperti bagaimana Shadow hanya bisa menyerang Sigu Jian satu kali dalam sekejap waktu.     

Fan Xian menyadari hal ini. Perlahan mengangkat kakinya, dia berjalan ke sisi Wang Ketiga Belas. Dalam suasana hati yang aneh, dia mengatakan, "Banyak orang mengatakan bahwa seseorang tidak perlu serakah. Bahkan kau memiliki kebijaksanaan seperti itu. Tetapi, aku sering berpikir bahwa keterampilan bela diri tidak merusak tubuh, apakah aku salah?"     

Secercah kebingungan melintas di matanya. "Ada empat Guru Agung di dunia dan pamanku yang buta. Dari kelima metode bela diri itu, aku tahu empat. Aku bahkan hampir mengetahui semua tentang metode Awan Mengalir milik Keluarga Ye."     

Dia duduk di depan Wang Ketiga Belas dan mengerutkan alisnya. "Di seluruh dunia, tidak… Sejak zaman kuno hingga sekarang, akulah satu-satunya yang telah mempelajari begitu banyak teknik bela diri rahasia. Namun, hari ini, aku telah dipaksa mundur olehmu dalam satu gerakan. Apa gunanya belajar banyak?"     

"Untuk dapat mempelajari teknik sebanyak ini sudah menunjukkan bahwa kamu adalah orang yang paling menakutkan di dunia ini." Meskipun sifat Wang Ketiga Belas sederhana, dia tidak seperti Da Bao. Dia benar-benar dapat merasakan perasaan kekalahan yang meningkat secara bertahap di hati Fan Xian. Dia menatap matanya dan mengatakan, "Semua bentuk teknik bela diri mengharuskan kita untuk mengabdikan seluruh hidup kita untuk berkultivasi, berlatih, dan menyempurnakannya, apalagi teknik-teknik rahasia yang ditinggalkan oleh para Guru Agung. Sudah sangat mengejutkan bahwa kamu dapat menguasai keempat teknik itu dalam waktu 20 tahun."     

Fan Xian telah berkultivasi teknik rahasia empat Guru Agung. Namun, dia tidak punya pilihan selain mundur saat menghadapi serangan Wang Ketiga Belas. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan ranah Sigu Jian serta sang Kaisar. Secercah kesuraman muncul di hatinya dan tidak bisa ditekan.     

Wang Ketiga Belas menatap matanya dan dengan tenang mengatakan, "Kemampuanmu untuk memahami sesuatu bagus. Fondasimu sangat kuat. Selain memiliki keberuntungan yang baik, kamu harusnya adalah orang yang paling kuat di dunia."     

"Kemampuanku dalam memahami sesuatu hanya biasa-biasa saja, terutama dibandingkan denganmu dan Haitang Duoduo." Fan Xian menarik napas dalam-dalam. "Yang bisa aku andalkan hanyalah kerja keras. Selalu ada batasan dalam kekuatan seseorang. Bahkan jika aku bekerja dua kali lebih keras dari yang aku lakukan sekarang, aku masih tidak akan bisa menembus batasan itu."     

Dihadapkan dengan serangan Wang Ketiga Belas yang tak terduga, Fan Xian masih bisa dengan mudah menghindar. Selain itu, ada rahasia yang tersembunyi di balik lengan bajunya dan di dalam tubuhnya, terutama gaya bertarungnya yang menyeramkan. Dia juga menguasai trik-trik bertarung Dewan Pengawas.     

Fan Xian yakin bahwa dia akan dapat selalu mengalahkan lawannya termasuk mereka yang berada di tingkat kesembilan, termasuk Wang Ketiga Belas, Haitang, Lang Tiao, dan Yun Zhilan. Begitu berhadapan dengannya, orang yang mati pada akhirnya adalah lawannya.     

Setelah Ye Liuyun pergi dari daratan ini, Fan Xian adalah orang kedua terkuat di dunia ini dalam hal kekuatan dan kultivasi.     

Wang Ketiga Belas juga merasakan ini dari gerakan mundur Fan Xian yang tampak mudah sebelumnya. Secercah keterkejutan samar-samar muncul di hatinya. Wang Ketiga Belas memandang Fan Xian dan tidak bisa mengerti bagaimana dia, seorang pemuda berusia 20-an, telah meningkatkan kultivasinya menjadi seperti yang sekarang.     

Ranah ketiga pemuda itu serupa. Namun Fan Xian lebih kejam dari dua yang lainnya dan memiliki lebih banyak trik-trik bertarung.     

"Bagaimana kamu bisa menghindar seperti itu?" Wang Ketiga Belas bertanya kepadanya dengan mata menyipit.     

Fan Xian terdiam untuk waktu yang lama dan tidak menjawab. Dia hanya menoleh untuk menatap ombak putih yang naik dan turun secara bertahap. Dia sudah lama berada di Dongyi. Isi catatan peninggalan Ku He telah terukir dalam benaknya. Setiap kali dia bermeditasi di tepi laut, kata-kata itu akan muncul di benaknya. Meskipun dia tidak mengerti sebagian besar artinya, secara ajaib, selama dia memikirkannya, sepertinya ada beberapa perubahan yang terjadi di dalam tubuhnya.     

Tubuhnya menjadi ringan, dan gerakannya menjadi cepat. Pemulihan zhenqi di tubuhnya juga menjadi semakin cepat, seolah ada vitalitas yang tak kasat mata dan tak berwujud di dunia ini yang bersedia mengikuti keinginannya dalam menyempurnakan gerakannya.     

Suplementasi semacam itu membuatnya takut. Apakah ini adalah sihir Barat? Manusia akan selalu memiliki rasa takut terhadap hal-hal yang tidak mereka pahami. Apa yang membuat Fan Xian merasa merinding adalah kenyataan bahwa perubahaan yang dibawa oleh catatan kecil itu tidak cukup untuk menyelesaikan sebagian besar masalahnya. Kecepatan suplementasi gerakannya terlalu lambat. Peningkatan kultivasinya terlalu kecil. Tampaknya pendekar terbaik kedua di dunia ini selamanya hanya akan menjadi yang terbaik kedua.     

Ada saat di mana Fan Xian bertanya-tanya apakah dia telah membuat kesalahan besar. Baik itu Ku He, Sigu Jian, Ye Liuyun, atau Kaisar, orang-orang yang berada di puncak kekuatan manusia ini berada jauh di atas dirinya dalam hal tekad, kultivasi, kerja keras, dan kultivasi. Tapi, para Guru Agung ini telah menghabiskan seluruh hidup mereka untuk mengasah teknik bela diri mereka masing-masing. Mereka tidak pernah terdistraksi oleh ajaran lain.     

Dirinya telah belajar terlalu banyak dan tahu terlalu banyak. Semuanya terlalu bercampur aduk.     

Fan Xian merasa bahwa ketika Wang Ketiga Belas dan Duoduo akhirnya berhasil menembus batasan manusia, mereka akan merasa jauh lebih mudah melakukannya daripada dia. Ini mungkin adalah niat yang pernah dibicarakan oleh Sigu Jian. Niatnya tidak sekuat keduanya karena dia terlalu takut. Dia selalu mencari cara untuk membuat dirinya menjadi lebih kuat dengan segala cara.     

Tujuan seperti ini membuatnya tidak beruntung. Dia benar-benar takut mati dan takut orang-orang yang dia sayangi mati.     

"Aku akan kembali ke ibu kota besok lusa," kata Fan Xian dengan pelan sambil sedikit tersenyum. "Selama Dongyi tidak jatuh ke dalam konflik, maka setidaknya saat ini dunia masih dalam situasi damai. Mengapa aku harus khawatir tentang banyak hal?"     

Meskipun asimilasi Dongyi ke dalam wilayah Kerajaan Qing telah menimbulkan keresahan, kekuatan militer Kerajaan Qing yang kuat dan kerja sama mereka yang bertanggung jawab atas Dongyi membuat tidak ada gejolak besar di luar sana.     

Kepercayaan Kaisar pada Fan Xian tetap sama. Chen Pingping akan segera pensiun dari ibu kota. Memikirkan hal ini, Fan Xian bangkit dan berdiri menghadap angin laut, merasa santai. Terlepas dari apakah Paman Wu Zhu akan kembali atau tidak, tampaknya jika situasi berlanjut seperti sekarang ini, dia dan Kaisar pada akhirnya akan dapat menemukan jalan kedua di antara mereka. Mungkin pertumpahan darah tidak akan perlu terjadi.     

...     

...     

Pertumpahan darah tidak bisa dihindari.     

Ketika angin musim gugur pertama mulai bertiup di gunung kecil di belakang Dongyi, Fan Xian akhirnya selesai berurusan dengan sebagian besar masalah-masalah besar Dongyi dan sedang menunggu kepulangan Pangeran Tertua dan Yun Zhilan. Kerusuhan besar pertama pasca menyerahnya Dongyi di dalam Kerajaan Liang akhirnya telah padam di bawah upaya gabungan dari kedua belah pihak. Api yang telah dinyalakan oleh Tuan Gu yang telah membakar dirinya sendiri telah dengan cepat padam oleh darah.     

Empat ratus orang telah tewas di Kerajaan Liang. Orang-orang Dongyi yang haus darah ini telah berbaring di genangan darah.     

Setelah Fan Xian membuat sebagian besar laporan dan meninggalkan instruksi untuk Pangeran Tertua, dia naik ke kereta untuk meninggalkan Dongyi. Dia kembali ke Jingdou untuk berdiskusi dengan Kaisar.     

Menaklukkan suatu negara telah mendatangkan hari-hari penuh ketegangan, kesibukan, dan kematian kepada para pejabat di daerah-daerah terpencil.     

Setelah Pangeran Tertua berpisah dengan Fan Xian, dia memimpin pasukan yang ditempatkan di Dongyi dan dengan dingin mengawasi setiap gerakan yang ada di Dongyi. Pada titik ini, dia dan Fan Xian sama-sama berpikir bahwa masalah utama telah diselesaikan. Selama mereka dapat terus mempertahankan keadaan seperti ini, terlepas dari apakah itu situasi di Kerajaan Qing atau di dunia, keduanya akan tetap berada dalam batas yang dapat dikendalikan.     

Dengan demikian, kedua saudara itu berada dalam suasana hati yang baik. Dalam cuaca musim gugur yang cerah dan menyegarkan, mereka merasa rileks dan menyingkirkan semua kekhawatiran di benak mereka.     

Fan Xian bahkan untuk sementara dapat mengesampingkan masalah Desa Sepuluh Keluarga, masalah masa lalu. Adapun pemuda terpopuler di ibu kota, He Zongwei, dia hanyalah seorang badut di mata Fan Xian, benar-benar tidak dapat mempengaruhi apa pun.     

Itu adalah hari yang baik. Beberapa hari terakhir merupakan hari-hari baik, yang langka dalam kehidupan Fan Xian.     

Kereta hitam Dewan Pengawas pergi meninggalkan Dongyi dan perlahan-lahan melaju di sepanjang jalan menuju ke ibu kota. Fan Xian tidak terburu-buru untuk pulang. Dia melihat warna kuning keemasan, kuning muda, dan kuning tua di sekelilingnya, dedaunan berwarna-warni dan pegunungan musim gugur tampak berasal dari lukisan cat minyak. Dia menikmati kemewahan yang langka itu.     

Tentu saja, darah tidak berhenti mengalir di sepanjang jalan. Sebagai pejabat yang kuat dari Kerajaan Qing, pemimpin Pondok Pedang, perwakilan dari penakluk, dan putra tidak sah Kaisar Qing yang dicintai, Fan Xian adalah target utama bagi pasukan sukarela dari negara-negara bawahan di sekitar Dongyi dan serangan rakyat jelata yang tak patuh, di sepanjang jalan kembali ke ibu kota.     

Mungkin rakyat jelata yang tak patuh bukanlah istilah yang tepat, mereka lebih cocok disebut loyalis. Rasa keadilan sebagian besar dimiliki oleh orang-orang kelas bawah. Sebagian besar orang di Dongyi yang tidak setuju dengan asimilasi Qing dengan berani memasuki gunung dan hutan. Mereka melakukan perang gerilya melawan penjajah sebagai orang-orang yang disebut jianghu. Sudah jelas bahwa orang-orang ini, yang tahu seni bela diri, beraksi dengan lebih lugas ketika mereka ingin melindungi etika dan moral mereka sendiri.     

Tidak ada yang tahu bagaimana orang-orang ini tahu kapan Fan Xian akan meninggalkan Dongyi atau bagaimana mereka tahu tentang rute pulang yang diambil Dewan Pengawas. Sepanjang jalan, mereka melakukan upaya pembunuhan terhadap para pejabat Qing di kereta hitam, serta misi bunuh diri.     

Butuh sekitar 20 hari untuk mencapai Yanjing. Kelompok kereta hitam diserang sebanyak tujuh kali. Pasukan yang memberikan dukungan di Yanjing dan Ksatria Hitam yang ditempatkan di perbatasan tidak datang untuk menyelamatkan mereka. Pangeran Tertua hanya memberikan seribu pasukannya kepada Fan Xian, jadi sulit bagi kelompok itu untuk menghadapi tujuh serangan.     

Fan Xian tidak lagi berminat untuk mengagumi pemandangan dan akhirnya kembali berpikir. Keamanannya tidak menjadi masalah. Seringkali, setelah tentara sukarela melemparkan mayat yang tak terhitung jumlahnya, mereka tidak punya pilihan selain mundur. Namun, bawahannya, terutama tentara Ekspedisi Barat milik Pangeran Tertua, telah membayar harga yang besar untuk ini.     

Karena mereka telah tenggelam dalam serangan tanpa akhir, laporan rahasia Dewan dari Jingdou belum tiba selama tiga hari.     

Fan Xian mengangkat tirai kereta dan melihat ke barat dengan mata menyipit. Dia diam-diam berdoa agar semuanya baik-baik saja di Jingdou dan orang-orang yang dia sayangi tetap aman.     

...     

...     

Di saat Fan Xian sedang melintasi gunung, deretan panjang kereta lainnya sedang melintasi jalan sepi di Kerajaan Qing. Kereta-kereta ini juga berwarna hitam. Di dalam kereta yang luas, di tengah, ada seorang lelaki tua dengan selimut wol domba di lututnya. Matanya berkerut. Ketika dia melihat jalan yang dipenuhi kegelapan, dia merasa jalan itu tidak berujung.     

Mantan Direktur Dewan Pengawas, pejabat Qing paling setia yang diam-diam mengendalikan kekuatan gelap Kerajaan Qing selama beberapa dekade, musuh yang paling dibenci para pejabat sipil Qing, bajingan tua yang paling ditakuti oleh Qi Utara dan Dongyi, seorang pria yang pernah mempengaruhi dunia, Chen Pingping akhirnya sedang dalam perjalanan kembali ke kampung halamannya.     

Dia tidak pulang untuk mengunjungi keluarganya. Dia pulang ke kampung halamannya untuk menetap di sana. Pencapaian kelas satu, imbalan yang tak terhitung, dan pensiun adalah kehormatan langka yang diberikan Kaisar pada anjing tua ini, atau setidaknya begitulah yang dipercayai oleh semua pejabat sipil di Kerajaan Qing.     

Kampung halaman Chen Pingping berada di sisi timur Kerajaan Qing. Jika seseorang melihat peta, kota itu akan tepat berada di bawah Dongyi, tetapi sangat jauh dari Danzhou dan Jiaozhou. Sebaliknya, tempat itu lebih dekat dengan Jiangnan. Itu adalah daerah yang tidak terlalu maju.     

Deretan kereta yang sedang mengantarnya ini masih berada jauh dari kota asalnya. Pada hari ini, kereta baru saja melewati Dazhou. Kelompok kereta tidak memberitahu para pejabat lokal sepanjang jalan, untuk tidak mengganggu para pejabat atau meminta mereka semua keluar dengan ketakutan dan bersujud kepada mantan Direktur.     

Namun, ketika mereka sampai di Dazhou, kota tampak bersinar terang. Pemerintah setempat segera mencari sesuatu di bawah perintah keras dari seorang pejabat tinggi dari Kementerian Kehakiman.     

Chen Pingping menyipitkan matanya. Dia tidak ingat bahwa ada begitu banyak tokoh penting di Dazhou. Dia mengangkat tirai dan memanggil seorang pejabat asing ke sisinya dan diam-diam mengatakan beberapa hal.     

Wajah pejabat itu tidak dikenal, tetapi ada kelicikan di matanya yang menunjukkan bahwa dia jelas memahami masalah-masalah di dunia. Dengan senyum lembut, dia menjawab, "Ketika Komisaris kembali ke ibu kota, mereka tiba di sini."     

Chen Pingping dengan lelah memahami sesuatu. Emosi yang rumit melintas di matanya. Dia memikirkan percakapannya dengan Kaisar di Istana Kerajaan sebelum dia pergi dari Jingdou. Dia sudah dapat melihat niat terdalam di hati Kaisar.     

Di dunia ini, tidak ada orang yang memahami Kaisar Qing lebih baik daripada Chen Pingping, jadi tatapannya sangat rumit. Tatapan pejabat yang tak dikenal itu tertuju pada Dazhou yang terang benderang. Dia menatap orang berlumuran darah yang baru saja menembus penjagaan yang ketat. Setelah pulih dari keterkejutannya, tatapannya juga bertambah rumit.