Tidak Mudah Menjadi Pria Setelah Bepergian Ke Masa Depan

2Misi selesai, Ling Lan dikirimkan kembali ke aula utama ruang pembelajaran oleh Nomor Satu dan yang lainnya. Si Kecil Empat sedang duduk di sudut; mengantuk. Ketika Ling Lan muncul, Si Kecil Empat segera terbangun kaget; dan melihat Ling Lan saat ia membuka matanya, dengan segera ia menerjang dan memeluk Ling Lan erat-erat.     

Penarikan kesadaran Ling Lan sementara ia dijadwalkan untuk sebuah pertarungan sangat menakutkan Si Kecil Empat. Meskipun Si Kecil Empat juga anggota ruang pembelajaran, dia adalah entitas-kecerdasan pendukung yang bertanggung jawab untuk membantu inangnya untuk mengatasi masalah-masalah umum dan tidak punya kendali atas tindakan-tindakan ruang pembelajaran. Namun, diam-diam ia membuat sebuah keputusan — ia akan membuat dirinya berkembang lebih jauh agar ia bisa membantu Ling Lan untuk membuat seluruh sistem pembelajaran di bawah kendali Ling Lan, sehingga ruang pembelajaran tak lagi bisa menarik kesadaran Ling Lan sesukanya.     

Insiden ini telah membuat baik Ling Lan maupun Si Kecil Empat mencari tujuan mereka masing-masing untuk menjadi lebih kuat. Mereka berdua tidak lagi mengikuti arus, tetapi mulai bekerja dengan tujuan untuk masa depan.     

Saat Ling Lan terbangun, pertarungan arena itu telah selesai — kali ini Ling Lan mengakhiri pertarungan peringkatnya di posisi kedua. Ling Lan tidak terlalu peduli dengan hal ini, karena tujuan Ling Lan sekarang bukan sesuatu yang bisa dipuaskan oleh akademi kepanduan kecil ini. Dia semakin berharap untuk mendapat orang-orang yang lebih kuat untuk bertarung.     

Sejak Ling Lan keluar dari ruang pembelajaran, dia telah mendapat sedikit pemahaman yang samar mengenai keberadaan Tao; meskipun ia masih tidak dapat meminjam energinya, ini sudah cukup untuk mengilhami tubuhnya dengan jejak esensi Tao. Dengan kata lain, jika Ling Lan memaparkan sedikit saja esensi Tao ini, bahkan siswa tingkat sepuluh tak akan bisa menahan pengaruhnya dan akan menjadi tak bisa menampilkan kapasitasnya sepenuhnya. Hal inilah yang membuat Tao sangat mengerikan — Tao memiliki kemampuan untuk membatasi dan melemahkan lawan.     

Ling Lan yakin bahwa Tao tidak hanya untuk ini saja, tetapi dia baru saja mempelajarinya dan masih tidak terlalu jelas mengenai apa Tao itu sesungguhnya. Pada saat yang sama, ia juga tidak yakin mengenai batasan esensi ini. Seberapa kuat seorang lawan untuk esensi Tao ini menjadi tidak efektif? Semua ini masih menunggu eksplorasi dan penelitian Ling Lan.     

Namun, sekarang, Ling Lan belum siap untuk menyelidiki hal ini. Konsentrasinya sepenuhnya telah tertangkap oleh dunia virtual. Itu benar, Ling Lan dan teman-temannya akhirnya diperbolehkan untuk masuk ke ruang virtual yang dapat berdiri sebagai dunia mandiri. Kekurangannya adalah mereka masih tidak bisa secara bebas mengakses dan mengeksplorasi seluruh dunia virtual di Federasi, tetapi dibatasi hanya pada dunia virtual Akademi Kepanduan Pusat.     

Dengan kata-kata Ling Lan, ini jelas 'desa pemula' dunia permainan — hanya saat level seseorang cukup tinggi barulah ia bisa masuk ke dunia besar dan buruk di luar sana.     

Namun, hanya begini saja sudah cukup untuk membuat Ling Lan dan teman-temannya sangat gembira. Sebelum masuk, mereka berjanji untuk bertemu di titik login di dalam. Selanjutnya, mereka semua kembali ke asramanya masing-masing, dan berbaring pada pod login pribadi masing-masing.     

Dunia virtual saat ini tidak seperti dunia virtual di dunia Ling Lan sebelumnya. Federasi sangat ketat dengan pengelolaan dunia virtual ini — aturan dan peraturan terkait dengannya kurang lebih sama dengan di dunia nyata, dan bahkan pada kenyataannya lebih ketat. Perlu diketahui bahwa sepanjang milenium, ada lusinan kasus di mana anarki dalam dunia virtual telah terbawa ke luar hingga menyebabkan bencana di masyarakat dunia nyata. Semua insiden ini menyebabkan pemerintah federal mulai memperhitungkan dunia virtual dengan lebih serius, dan membuat berbagai undang-undang khusus ditargetkan pada peraturan dunia virtual, yang juga kemudian dikenal sebagai dunia kedua umat manusia.     

Tentu saja, munculnya peraturan-peraturan ini menyebabkan dunia kedua ini menjadi lebih teratur, yang kemudian menyebabkan perkembangan pesat pada dunia kedua ini, sehingga luar biasa makmur. Perlu diketahui bahwa kerangka utama Federasi menggunakan gelombang otak manusia sebagai syarat untuk login, dan bahwa setiap gelombang otak manusia itu unik, tidak pernah berubah. Pikirkan saja. Setiap orang hanya bisa punya satu ID dan satu bentuk, tidak ada akun alternatif — jika seseorang tertangkap melakukan kejahatan atau melanggar peraturan, hak mereka untuk log masuk ke dunia virtual akan dicabut, dan mungkin bahkan dipenjara.     

Manusia saat ini telah terbiasa untuk berada dalam dunia virtual, menjalani kehidupan kedua dalam dunia kedua ini. Hal ini membuat orang sangat menjaga ID mereka sendiri, menjaga diri virtual mereka, mematuhi hukum. Tentu saja, jika kau tak takut pemerintah federal akan mencabut hakmu untuk masuk ke dunia kedua ini, kau dapat menyebabkan masalah sebanyak yang kau mau.     

Tentu saja, hal ini tidak mudah — seiring dengan teknologi yang terus berkembang, manusia juga terus berkembang. Peretas topi hitam[peretas yang menerobos keamanan sistem komputer tanpa izin, umumnya dengan maksud untuk mengakses komputer-komputer yang terkoneksi ke jaringan tersebut.] yang ada puluhan ribu tahun lalu masih ada puluhan ribu tahun kemudian; tetapi sekarang mereka disebut dengan satu istilah — peretas.     

Ini bukan karena para peretas telah menjadi lebih lemah, tetapi para peretas sebagai satu kumpulan mempunyai titik masuk yang lebih tinggi sekarang. Hanya mereka yang pikirannya telah termutasi sedemikian rupa yang memungkinkan mereka untuk menyembunyikan jati diri mereka dalam dunia virtual yang dapat menjadi peretas.     

Tentu saja, di antara satuan peretas ini, ada cabang sampingan. Cabang ini adalah sekelompok peretas yang memiliki kekuatan untuk merusak gelombang listrik otak manusia lain, oleh karena itu bisa melakukan pembunuhan di dalam dunia virtual —— mereka dikenal oleh orang-orang Federasi sebagai 'hantu virtual'! Keberadaan menakutkan yang mampu 'memakan' jiwa manusia.     

Tentu saja, semua ini tidak ada hubungannya dengan Ling Lan saat ini. Mustahil bagi Ling Lan, yang hanya dapat masuk ke dunia virtual Akademi Kepanduan Pusat, untuk bertemu dengan makhluk menakutkan ini; saat ini ia dengan bersemangat menunggu sambungan dari pod login-nya untuk masuk.     

Dengan cepat, Ling Lan telah tiba di sebuah aula besar. Aula itu tampak tidak asing, benar-benar replika yang persis dengan aula utama Akademi Kepanduan Pusat. Hal ini membuat Ling Lan berkeringat — siapa sangka bahwa akademi akan begitu tidak tahu malu dengan mengatur layar login pada pod log masuk menjadi aula utama sekolah.     

Ling Lan menoleh ke kiri dan kanan, tetapi tidak melihat ada ikon seleksi apa pun. Namun, di kejauhan, sebuah pilar cahaya yang berkilauan dapat dilihat berputar dengan perlahan.     

Saat ia bingung dengan situasi itu, Ling Lan tiba-tiba mendengar suara yang tak asing dalam benaknya, "Bos, apakah kau ingin mengganti namamu dan tampilanmu?"     

"Kecil Empat? Bagaimana kau sampai di sini?" Bukankah ia masuk kemari dengan gelombang otaknya? Bagaimana Si Kecil Empat dapat ikut terbawa?     

Si Kecil Empat berkata dengan sombong, "Menurutmu aku ini siapa? Aku adalah dewa dunia virtual — selama ada sinyal log masuk, apakah ada tempat yang tidak bisa aku datangi?" Sebelum Ling Lan bisa bertanya pertanyaan lainnya, Si Kecil Empat bertanya lagi, "Bos, apakah kau ingin mengganti namamu dan tampilanmu?"     

"Aku baru bertanya-tanya mengapa tidak ada pilihan untuk mengganti penampilanku … di mana itu? Cepat, beri tahu aku," kata Ling Lan dengan gembira. Ini adalah pertama kalinya ia masuk ke dunia virtual, jadi dia benar-benar tidak mengerti bagaimana melakukan sesuatu.     

Dengan kata-kata ini, ekspresi Si Kecil Empat berubah sinis ketika ia berkata, "Astaga, Bos, pilihan apa untuk mengubah penampilanmu? Tidak ada hal semacam itu. Begitu kerangka utama telah mengonfirmasi gelombang otakmu, ia akan secara otomatis membentuk model diri virtualmu sesuai dengan nama dan penampilanmu di dunia nyata — dan ini juga satu-satunya ID yang dapat kau gunakan untuk masuk ke dunia virtual."     

Ling Lan berkata dengan muram, "Lantas tidak ada gunanya berada di dunia virtual! Bukankah sama saja dengan kenyataan?"     

"Jika tidak, bagaimana pemerintah di sini bisa mengendalikan dunia virtual ini?" Si Kecil Empat sama sekali tidak terkejut.     

Ling Lan menghela napas dalam-dalam, merasa agak kecewa, tetapi dia tiba-tiba tersentak dan bertanya, "Kecil Empat, apa katamu tadi?"     

Si Kecil Empat melemparkan pandangan sinis pada Ling Lan, bertanya-tanya jika Ling Lan telah menderita dementia pada usia begitu muda. "Aku bertanya jika Bos ingin mengubah nama dan penampilanmu."     

Ling Lan menepukkan tangannya dengan keras. "Ya, itu." Bingung, ia bertanya, "Kecil Empat, jika kerangka utama menghasilkan nama dan penampilan secara otomatis setelah mengonfirmasikan gelombang otakku, lantas bagaimana kau bisa membantuku mengubah tampilan dan ID-ku? Dan jika kau membantuku menggantinya, apakah aku akan selamanya begitu mulai dari sekarang?"     

Si Kecil Empat memelototi Ling Lan, merasa jengkel bahwa Ling Lan hanya memikirkan sedikit tentang dirinya dan berkata, "Apakah aku separah itu? Kau kira aku ini siapa? Tuhan! Aku bisa mengubah informasi gelombang otakmu setiap kali kau login ke kerangka utama, dan membuatmu memiliki penampilan dan ID berbeda setiap kali kau login."     

Ling Lan terharu, "Apakah itu berarti bahwa … Aku dapat memiliki akun alternatif yang tak terhingga?"     

Si Kecil Empat berkata dengan sombong, "Itu benar, tapi aku merekomendasikan kau mulai dengan akun aslimu saja dan hanya satu akun alternatif untuk sekarang. Membuat terlalu banyak juga akan boros."     

"Mengapa aku menggunakan akun alternatif?" Ling Lan tidak berpikir bahwa ia perlu melakukan sesuatu yang ilegal atau tidak berbudi, jadi dia benar-benar tidak melihat perlunya sebuah akun alternatif.     

Si Kecil Empat memandangnya seolah-olah dia seorang idiot. "Tidakkah kau ingin keluar dan melihat-lihat? Dengan penampilan seorang dewasa?"     

Ling Lan berkedip, kaget, tetapi kemudian diliputi kegembiraan, "Aku bisa keluar? Tidak hanya terkurung di sini di Akademi Kepanduan Pusat?"     

Dengan tidak senang, Si Kecil Empat mengingatkannya lagi, "Bos, aku sudah memberi tahu, aku adalah keberadaan bak dewa. Semua pembatasan di dunia virtual tidak ada bagiku. Yup, seperti yang kau sebutkan sebelumnya — semuanya bagai tembok tahu bagiku."     

Ling Lan merasa pusing karena gembira. Ia pikir bahwa ia akan tetap terjebak dalam akademi kepanduan selama beberapa tahun lagi sebelum ia dapat berhubungan dengan dunia luar, tetapi tanpa diduga, karena Si Kecil Empat, dia dapat masuk ke dalam masyarakat arus utama sekarang, untuk mendapat pemahaman yang sesungguhnya dari dunia ini.     

Namun, Ling Lan dengan cepat menenangkan dirinya sendiri — enam tahun latihan dalam ruang pembelajaran memastikan bahwa Ling Lan tidak akan pernah berada dalam keadaan mental yang abnormal untuk waktu yang lama. Sekali lagi, dia menolak tawaran Si Kecil Empat, karena dia perlu login dengan ID dan tampilan aslinya hari ini, karena ini adalah hari di mana dia akan bertemu dengan teman-temannya di dunia virtual untuk pertama kalinya.     

Namun, Ling Lan juga memberi tahu Si Kecil Empat bahwa pada kesempatan berikutnya, ia akan menggunakan penampilan dewasa palsu untuk mengeksplorasi dunia luar, untuk mendapat pemahaman yang lebih baik mengenai dunia virtual ini.     

Di bawah arahan Si Kecil Empat, Ling Lan berjalan untuk berdiri di hadapan pilar cahaya itu, yang sesungguhnya adalah lorong teleportasi untuk masuk ke dunia virtual. Ling Lan hanya ragu sesaat sebelum melangkah dengan tegas ke dalam cahaya itu.     

Titik masuk Ling Lan adalah sebuah alun-alun besar, yang samar-samar menyerupai alun-alun Akademi Kepanduan Pusat, namun ini lebih besar dan lebih lebar. Ini juga merupakan titik masuk bagi semua siswa. Ling Lan dapat melihat beberapa sosok yang tidak asing sedang duduk di salah satu bangku panjang dalam alun-alun itu yang tidak terlalu jauh, menunggu kedatangannya.     

Ling Lan berjalan mendekat, sambil tersenyum ia berkata, "Kalian semua sungguh bergerak cepat, kalian benar-benar tiba sebelum aku."     

Duduk pada bangku, Han Xuya cemberut dan berkata dengan agak kesal, "Bos, kau yang terakhir. Mengapa begitu lama? Kami sudah menunggu hampir setengah hari."     

Di samping Han Xuya, Luo Chao tersenyum dengan malu pada Ling Lan, wajahnya penuh dengan kegembiraan yang tenang. Selama beberapa hari ini, karena dia takut bahwa dia akan memengaruhi Ling Lan dan anak-anak laki-laki lainnya selama pertarungan mereka, dia tidak datang ke aula untuk menyoraki mereka, dan ini telah membuat semangat Luo Chao agak turun. Ketika ia melihat Ling Lan sekali lagi, suasana hati Luo Chao langsung sangat cerah.     

Qi Long, yang menjadi agak tidak sabar karena menunggu lama, dengan segera berkata, "Aku sudah bertanya pada NPC[1] di sini. Ada banyak misi di sini, yang dapat memberikan kita uang tunai, atau bahkan membiarkan kita mempelajari beberapa gerakan tempur."     

Qi Long, dengan semangatnya untuk bertarung, sama sekali tidak berdaya terhadap godaan ini, nyaris siap mengabaikan bosnya dan berlari untuk mencari jalan pertempuran yang sejati.     

Melihat betapa bersemangat dan gelisahnya semua orang, Ling Lan berkata, "Pertama-tama, mengapa kita tidak bertukar informasi kontak, dan kemudian masing-masing berjalan-jalan sendiri sebentar? Kita dapat menghubungi satu sama lain jika kita butuh bantuan."     

"Oke!" Saran Ling Lan disetujui dengan suara bulat; mereka semua juga yakin bahwa lebih nyaman untuk berjalan terpisah. Begitu saja, masing-masing mencatat informasi kontak teman-teman lainnya, dan kemudian mereka semua berpisah.     

[1] Non-Playable Character, karakter yang tidak bisa dikendalikan pemain.