Tidak Mudah Menjadi Pria Setelah Bepergian Ke Masa Depan

0"Penagih utang." Pisau laga Ling Lan menusuk tanpa ampun ke jantung salah satu anak buahnya, dan darah sekali lagi menodai rambutnya. Saat ia melompat untuk menerjang ke anak buah lainnya, dia tidak lupa untuk memberi jawaban ini.     

Keganasan Ling Lan menyebabkan para pembunuh itu tidak punya waktu untuk berurusan dengan warga desa. Mereka semua mengangkat senjata mereka dan menyerang Ling Lan, bersiap untuk mengelilinginya dan menyerangnya dari segala arah.     

"Aku melukainya!" teriak salah satu penjahat itu tiba-tiba. Ada jejak darah pada senjatanya, tetapi ini juga adalah pencapaiannya yang terakhir, karena belati Ling Lan telah menusuk tenggorokannya pada detik berikutnya.     

"Setelah berjuang sekian lama, aku masih tidak bisa menghindari cedera." Ling Lan melihat pada bahunya yang terluka tanpa ekspresi. Meskipun luka itu masih berdarah, Ling Lan tidak mundur sama sekali, tampak tidak merasakan sakit dari luka itu. Ia mengayunkan senjata-senjatanya berputar dengan tegas dan menusukkannya pada lawan berikutnya.     

Dia tidak punya harapan akan membunuh semua bangsat liar ini tanpa melukai dirinya sendiri … meskipun dia sempat mempertimbangkan untuk menyelesaikan misi ini dengan sempurna dengan cara sedemikian rupa, oleh karena itu dia telah memilih untuk menoleransi begitu banyak pada awalnya. Namun toleransi semacam itu membuatnya merasa sangat frustrasi dan kesal, sangat tidak nyaman. Sebaliknya, meskipun ia terluka, suasana hatinya sekarang sangat ringan. Dia menikmati pertarungan semacam ini, sensasi kebebasan ini.     

Ini adalah jenis pertarungan yang aku rindukan! Tidak ada tekanan atau menahan diri, bebas melakukan apa pun yang kuinginkan!     

Ya, kebebasan adalah apa yang aku inginkan!     

Manusia itu tangguh. Selama mereka diberi sehelai benang tipis untuk bertahan hidup, mereka akan bisa melepaskan kekuatan yang tak terbayangkan … dan warga desa yang telah disandera di sini juga tidak terkecuali.     

Perlengkapan yang digunakan para penjahat untuk mengancam mereka sekarang berbalik pada para penjahat itu sendiri, dan kekuatan dan keganasan Ling Lan yang luar biasa memicu keberanian warga desa. Semua orang di sana tahu bahwa jika mereka tidak melawan, yang menunggu mereka adalah kematian, dan sekarang mereka punya harapan untuk bertahan hidup …     

Demi suami dan istri mereka, demi orang tua dan kerabat mereka, dan juga bagi diri mereka sendiri, setiap orang di desa itu — entah pria atau wanita, muda atau tua — mengambil senjata, bertekad untuk melawan para kriminal ini yang telah menghancurkan rumah-rumah bahagia mereka dalam pertarungan sampai mati.     

Sangat sulit bagi orang-orang biasa dengan kemampuan tempur yang rendah, seperti warga desa itu, untuk menghabisi para pembunuh yang sangat kuat ini. Namun, warga desa itu telah memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya, bertekad untuk mati dengan terhormat bahkan jika mereka tidak berhasil. Pikirkan saja berapa banyak warga desa yang ada — jika satu masih kurang, maka coba dua; jika dua tidak cukup, maka coba tiga.     

Ini bukan lagi permainan di mana yang kuat membantai yang lemah, tetapi sekarang merupakan pertarungan jarak dekat yang mengerikan. Di samping tubuh seorang pembunuh yang menjijikkan, kau dapat melihat seorang warga desa terjerat bersamanya, hampir tak terpisahkan.     

Beginilah cara para warga desa bertarung. Dengan cara yang sangat sederhana, orang tua memercayakan harapan mereka pada generasi yang lebih muda, bergegas untuk menarik seorang pembunuh sembarang ke dalam pelukan kematian — kemudian, bahkan jika kedua dada mereka tertusuk hingga menempel, mereka tak akan melepasnya. Bisa dikatakan bahwa cadangan laten manusia benar-benar tak terduga — kekuatan orang-orang tua ini sebelum mati menjadi sangat mengerikan, mampu membuat para pembunuh itu sama sekali tak bisa bergerak. Kemudian, warga desa kedua maju ke depan, diikuti oleh yang ketiga, yang keempat, dan selanjutnya … hingga lawan mati.     

Keberanian para warga desa yang tiba-tiba di hadapan kematian ini mengejutkan para pembunuh; setelah kematian satu demi satu pembunuh itu, para pembunuh yang tersisa mulai panik. Khususnya, setelah pemimpin besar mereka dengan sukses dibunuh oleh Ling Lan, mereka tak lagi dapat mengendalikan ketakutan dalam hati mereka, dan mulai berlarian seperti anjing yang dipukuli, ke arah luar desa.     

Meskipun Ling Lan mencoba yang terbaik, beberapa pembunuh masih berhasil kabur, membuatnya merasa agak kecewa. Dia sungguh ingin menghabisi semua penjahat itu di sini.     

Meskipun para pembunuh itu mati, desa ini sudah sangat hancur. Hanya 30% warganya yang selamat, dengan mayoritas perempuan dan anak-anak, juga sejumlah kecil pria muda. Nyaris semua orang-orang tua tewas dalam bentrokan terakhir.     

Ling Lan tidak berlama-lama; ia merasa bahwa tidak pantas baginya untuk tetap tinggal di desa yang perlu dibangun kembali ini, Penduduk desa pun masih dalam keadaan setengah sadar karena kesedihan mereka, dan karenanya tidak memperhatikan ketika Ling Lan pergi.     

"Dermawan, jangan pergi," teriak pemuda itu tiba-tiba, bergegas bersama dengan warga desa yang diselamatkan timnya.     

Teriakan ini tampaknya telah menyadarkan warga desa dari kesedihan mereka, dan mereka semua berkumpul di sekelilingnya, memohon Ling Lan untuk tidak pergi.     

Ling Lan tidak menoleh, hanya menjawab dengan tenang, "Aku … bukan pendermamu."     

"Tidak, kau adalah penderma. Jika kau tidak membunuh sebagian besar pembunuh itu, kami tak akan bisa bertahan hidup." Tentu saja, warga desa itu tidak memercayai kata-kata Ling Lan — jika Ling Lan tidak turun tangan, mereka tak akan bisa melawan para pembunuh itu tidak peduli seberapa keras pun mereka mencoba.     

"Kau telah menyelamatkan kami. Kami bersedia mengakuimu sebagai tuan." Mungkin warga desa itu bersyukur, atau mungkin mereka hanya perlu perlindungan dari seseorang yang kuat, karena saran pemuda itu benar-benar disetujui — mereka semua bersedia menjadi pelayan Ling Lan.     

Kata-kata warga desa itu membuat Ling Lan teringat akan gambar pada panel ketiga mural itu. Protagonis itu memiliki sangat banyak anak buah — mungkin beginilah ia mulai mengumpulkan kekuatan. Menurut jadwal perjalanan misi, dia harus setuju saja dan berlanjut untuk mengalami semua gambar dalam enam panel mural itu — mungkin dengan begitu ia akan menyelesaikan misinya.     

Ling Lan jatuh ke dalam keheningan kontemplatif, dan kemudian, saat ia akan berbicara dan setuju, ia tiba-tiba teringat penjelasan misinya — untuk mencari jalan evolusi yang benar untuk dirinya sendiri. Jika ia hanya membabi buta mengikuti isi mural itu, apakah itu akan 'tepat'?     

Ling Lan merasa seolah-olah ia mencapai sebuah titik kunci. Saat itu, karena dia belum memperhatikan perbedaan antara senyuman protagonis pada panel pertama dan keenam sehingga ia terisap ke dalam mural … jika begitu, dapatkah ia menganggap bahwa jalan protagonis itu menjadi raja dan mendapat dominasi total sebagai sebuah kesalahan? Jadi poin utama dari misi ini adalah istilah 'tepat'?     

Ling Lan mempunyai perasaan yang kuat bahwa jawabannya ada di hadapannya, tetapi kebetulan ada selembar kertas tipis yang masih menghalangi … semakin ia memikirkannya, semakin ia bingung, hingga ia mencapai titik di mana ia merasa bahwa pikirannya agak berantakan.     

Ling Lan seperti biasanya duduk dalam posisi meditasi dan mulai menyirkulasikan Qi-nya. Setelah satu putaran, pikiran-pikiran liar di benaknya menghilang, dan segalanya menjadi lebih jelas.     

Sekali lagi Ling Lan memikirkan pertanyaan sebelumnya, tetapi kali ini ia mulai mengejar pikiran itu dari awal. Semua itu mulai karena ia telah memperhatikan bahwa senyuman di panel pertama dan keenam berbeda …     

Senyuman pada panel pertama tulus, tak berdosa, dan bersemangat, sementara senyuman pada panel terakhir menjadi palsu, terpengaruh, dan dingin. Ini menunjukkan bahwa setelah protagonis itu melalui pengalaman-pengalaman pada mural itu, dia telah berubah dari pemuda berhati murni menjadi pemimpin yang gelap dan picik. Saat ia tumbuh dewasa, ia juga telah kehilangan kepolosannya …     

Jalan evolusi yang benar? Sebuah gagasan muncul di benak Ling Lan. Dia tiba-tiba berpikir — mungkinkah bahwa ruang pembelajaran merasa bahwa pilihan protagonis untuk menjadi pemimpin itu salah?     

Tidak, tidak, tidak … Ling Lan merasa bahwa ada yang salah dengan asumsi ini; mungkin masih ada makna yang lebih dalam … Ling Lan mengingat mural-mural lain yang tak terhitung jumlahnya yang ia lihat di terowongan itu. Meskipun mural itu semua menunjukkan hal-hal yang berbeda, dengan bentuk yang berbeda dan isi yang berbeda, mereka semua mempunyai satu hal yang sama — protagonis mereka semua kuat pada aspek tertentu.     

Ini sangat tepat dengan alasan keberadaan ruang pembelajaran. Mengembangkan inangnya menjadi kuat adalah satu-satunya panggilan ruang pembelajaran, jadi terlepas dari jalan kekuatan mana yang dikejar inangnya, ruang pembelajaran tidak akan membatasi inangnya, tetapi akan senang memberikan dukungan. Jadi, tidak ada yang salah jika protagonis pada mural itu memutuskan untuk menjadi raja yang suka memperluas wilayah kekuasaannya.     

Lantas, masalahnya mungkin terletak pada keadaan mental protagonis — mungkinkah kehilangan dirinya yang disalahkan ruang pembelajaran?     

Pada pemikiran ini, Ling Lan merasa seolah-olah ia telah membuka sebuah pintu yang awalnya terkunci rapat, membawa masuk lautan cahaya. Semua teka-teki yang sebelumnya ia miliki telah terjawab.     

Ling Lan berpikir pada dirinya sendiri: meskipun protagonis itu berhasil menjadi seorang raja, ia kehilangan ketulusan dan semangat yang ia miliki pada awalnya, kehilangan jati dirinya. Misi kali ini sangat mungkin bagiku untuk memahami jati diriku, dan mencari apa pikiran sejatiku …     

Aku ingin memiliki tubuh yang sehat, aku ingin hidup bebas, aku ingin melakukan apa yang ingin aku lakukan tanpa kekhawatiran. Aku tidak ingin melihat ada rencana jahat, dan aku tidak ingin dikendalikan. Aku ingin memiliki beberapa teman akrab dan sahabat dekat, dan membesarkan seorang bayi yang luar biasa. Ya, aku tidak suka hal-hal yang merepotkan, dan aku tidak ingin terikat …     

Ling Lan segera membuka matanya, berdiri menghadap pemuda yang menunggu dengan sabar di sampingnya dan berkata dengan tegas, "Aku menolak!"     

"Mengapa?" teriak pemuda itu dengan sedih. Seluruh ekspresinya cemberut, dan tatapannya kesal.     

"Nasib kalian ada di tangan kalian sendiri. Apa hubungannya denganku?" Ling Lan berkata tanpa ekspresi. Kata-kata ini benar-benar diucapkan dari hatinya. "Mengapa aku harus menjaga kalian semua? Mengapa aku harus memikul tanggung jawab kalian? Tidak ada yang dapat memaksaku untuk melakukan apa yang tidak ingin aku lakukan, tidak ada."     

"Lantas mengapa kau menolong kami? Biarkan saja kami mati di tangan orang-orang itu." Pemuda itu menangis, dan semua warga desa itu juga mulai menangis. Bahkan langit pun meneteskan hujan, seolah-olah tidak puas dengan Ling Lan yang tidak berhati.     

"Menolong atau tidak menolong adalah pilihanku, untuk mati atau tidak mati adalah pilihan kalian …" Ling Lan memberikan pernyataan terakhirnya, dan kemudian segera berbalik untuk pergi, tidak ada keraguan sama sekali dalam perilakunya.     

Pada saat itu, Ling Lan telah membuat keputusannya. Ia ingin menjadi jiwa yang bebas, dan melakukan apa yang ia inginkan. Dia tak ingin hidup menurut peraturan benar dan salah di dunia ini, dan dengan begitu membatasi gerakannya sendiri.     

Lambat laun, Ling Lan meninggalkan desa yang berlumuran darah itu semakin jauh di belakangnya, tiba di sebuah sisi bukit bertanah kuning yang gersang. Ling Lan tidak tahu apakah pilihannya benar, tetapi ia tidak menyesali apa pun. Malah, hatinya ringan, karena misi kali ini membuatnya memastikan ulang jalan yang ingin ia jalani. Agar ia tidak terikat, agar ia dapat hidup dengan bebas, agar ia dapat melahirkan seorang bayi yang sangat luar biasa — ia perlu menjadi lebih kuat!     

Saat Ling Lan akan melepaskan sebuah jeritan untuk melepaskan emosi yang terbendung dalam hatinya, sebuah pusaran hitam tiba-tiba muncul sekali lagi di depan matanya, dengan segera menariknya ke dalamnya.     

Sial, lagi?! Ling Lan hanya punya cukup waktu untuk mengucapkan itu sebelum ia sepenuhnya tertelan oleh pusaran hitam itu.     

Lembah tanah kuning yang tinggi itu sekali lagi hening, seolah-olah Ling Lan tidak pernah ada di sana.     

********     

Sendiri di dalam ruangnya, Nomor Satu duduk dengan kaki tersilang dalam renungan saat benaknya berkedip, kemudian tiba-tiba ia menghilang. Pada saat yang sama, dengan wajah gembira, Nomor Lima dan Nomor Sembilan juga menghilang dari ruang-ruang mereka, dan ketiganya muncul bersama di gerbang ujian Tao.     

Dengan cepat, sebuah pusaran hitam muncul di hadapan mereka, kemudian sesosok kecil terlempar dari pusaran itu.     

Ling Lan dengan tenang mengatur posturnya di udara, kemudian mendarat dengan selamat pada kakinya.     

"Ling Lan, selamat, kau sudah lulus," kata Instruktur Nomor Satu dengan tenang.     

Nomor Lima dan Nomor Sembilan berbagi pandangan, senyum tahu yang halus muncul di sudut-sudut bibir mereka. Emosi sebenarnya Nomor Satu tidak setenang yang ditunjukkan penampilannya.