Tidak Mudah Menjadi Pria Setelah Bepergian Ke Masa Depan

0Setelah mengucapkan terima kasih, Ling Lan tidak lagi memperhatikan pria itu atau tanggapannya; fokusnya sepenuhnya pada pertandingan pertempuran mecha yang akan dimulai. Hal ini menyebabkan pria di sampingnya melemparkan pandangan tanpa kata-kata padanya — yah, itu agak acuh tak acuh. Bukankah ia seharusnya lebih tulus ketika berterima kasih pada seseorang?     

Ling Lan tidak menyadari omelan dalam hati pria di sampingnya. Setelah memilih pandangan Dewa, gambar di hadapannya dengan segera berubah, menampilkan dua gambar yang sangat berbeda. Satu gambar berfokus pada mecha merah, sementara gambar lainnya menampakkan mecha perak yang telah menyembunyikan dirinya di bawah salah satu bukit pasir. Warna mecha itu perlahan berubah menyesuaikan dengan warna bukit itu.     

Ling Lan mendapati hal ini agak menarik, dan memperhatikan gambar mecha perak itu, diam-diam mengucapkan menjauhkan di benaknya … Tanpa berpikir, dia telah menemukan kendali yang benar. Gambar itu menjauh, menampakkan bahwa tempat persembunyian mecha perak itu sama sekali tak nampak dari pandangan yang jauh.     

Dengan menggunakan metode yang sama, Ling Lan menjauhkan gambar mecha merah pula. Saat itu barulah ia tahu bahwa mecha merah itu sesungguhnya tidak jauh dari mecha perak itu — hanya saja mecha merah itu telah berputar-putar tanpa mendekati tempat persembunyian lawannya. Sekarang, keberadaan kedua mecha itu telah diamati.     

Pada bagian kiri bawah gambar itu, ada angka yang menghitung mundur. Ling Lan menduga bahwa itu mungkin adalah waktu mulai pertandingan secara resmi. Angka itu sekarang berada di angka 73, maka pertandingan itu mungkin akan mulai kurang lebih satu menit lagi.     

Selain itu, Ling Lan juga memperhatikan bahwa setelah ia memilih sudut pandangan, seolah-olah ia telah memasuki dua ruangan berbeda. Dia tak dapat merasakan kehadiran orang-orang di sekitarnya — seolah-olah hanya dia seorang yang menonton pertandingan ini, semua gangguan telah disaring. Ling Lan sangat nyaman dengan hal ini — paling tidak pria dengan kehadiran berbahayanya itu tak akan bisa mengganggunya menikmati pertarungan mecha ini.     

Sementara itu, di sisi Si Kecil Empat, ia tak hanya mencari berbagai macam sistem kendali untuk pertandingan pertarungan mecha, ia juga mencuri semua informasi mengenai sistem kendali yang dapat ditemukan dalam dunia virtual. Setelah kembali dari penjarahannya, Si Kecil Empat memberi tahu Ling Lan bahwa kesalahan tingkat rendah seperti ini tak akan terjadi lagi.     

Suasana hati Si Kecil Empat sebenarnya sangat buruk saat itu. Dia tak pernah menduga bahwa dunia virtual dapat memiliki sebuah permainan yang langsung tertanam di dalamnya, dan bahwa setiap permainan akan memiliki sistem kendali yang berbeda. Hal ini mengejutkannya, seorang dewa virtual, menyebabkan ia kehilangan muka di depan bosnya kali ini. Ia masih ingat betapa bangganya ia saat memproklamasikan dirinya sendiri sebagai dewa dunia virtual pada bosnya dulu …     

Siapa yang dapat menduga bahwa ada hal-hal yang tidak diketahui seorang dewa … itu adalah seperti tamparan di wajahnya!     

Ling Lan tidak tahu bahwa Si Kecil Empat sedang kesal karena hal ini; saat ini, ia dengan sabar menunggu penghitungan mundur itu untuk mencapai nol. Akhirnya, saat jam menunjukkan angka nol, mecha merah yang sebelumnya berputar tiba-tiba berubah arah dan terbang lurus menuju tempat persembunyian mecha perak. Ling Lan beranggapan bahwa kemungkinan, untuk mencegah pembuangan waktu bermain petak umpet, sistem telah menginformasikan pada mecha merah itu secara langsung posisi lawannya secara umum.     

Ling Lan yakin bahwa, demi keadilan, sistem tidak akan memberi koordinat tertentu mengenai lokasi lawan ke kedua belah pihak. Benar saja, tindakan berikutnya dari mecha merah itu membuktikan hal ini. Di udara, sementara masih sejauh 5 km dari posisi mecha perak, mecha merah itu tiba-tiba meluncurkan sebuah rudal panduan.     

Pada saat rudal itu ditembakkan, Ling Lan merasakan riak-riak melintas pada gambar. Si Kecil Empat menyela dengan penjelasan langsung, "Ini adalah rudal NNEMP[1]. Rudal ini dapat mengganggu pemindaian radar sebuah mecha."     

Tampaknya agar penonton dapat merasakan adegan itu dengan lebih baik, sistem itu telah menambahkan efek visual ini untuk mewakili interaksi asli yang tak tampak.     

"Seberapa jauh jarak pemindaian radar yang dapat dicapai sebuah mecha?" tanya Ling Lan dengan penuh perhatian.     

"Tergantung pada model radar mecha itu. Mecha umum biasanya bisa memindai hingga 2000 meter, mecha menengah hingga 2500 meter, dan mecha canggih hingga 3000 meter. Tentu saja, masih ada mecha kelas khusus yang dapat memindai hingga 4000 meter."     

"Mungkinkah mecha perak itu mecha kelas khusus?"     

"Pada level J8, sangat mungkin untuk memiliki mecha kelas khusus. Tapi untuk sebuah mecha kelas khusus, operator mecha itu tak hanya harus memiliki keahlian operasional yang sesuai dengan tingkat itu, operator itu juga harus mengumpulkan sejumlah tindakan luar biasa yang berjasa," jelas Si Kecil Empat pada Ling Lan sambil melihat-lihat informasi yang ia temukan.     

Ling Lan mengangguk. Sekarang ia paham mengapa mecha merah itu telah menembakkan rudal NNEMP dari jarak sejauh 5 km. Mungkin ia takut bahwa lawan adalah mecha kelas khusus, yang radarnya mampu melacak 1000 meter lebih jauh daripada mecha-nya sendiri.     

Adalah sebuah kenyataan bahwa mecha merah itu tak boleh kalah, jadi dia tak bisa bertaruh pada kemungkinan ini.     

Mecha merah itu baru saja menembakkan rudal NNEMP ketika ia berubah menjadi bentuk humanoid di udara dan perlahan-lahan mendarat di daratan. Kemudian, warna mecha merah perlahan memudar untuk menyamakan warna dengan gurun itu.     

"Ini adalah sistem bunglon yang hanya dipasang pada mecha canggih dan mecha di tingkat-tingkat atas. Hal ini memungkinkan warna luar mecha itu berubah sesuai dengan lingkungannya." Si Kecil Empat melanjutkan menjelaskan hal ini pada Ling Lan. Awalnya, semua informasi ini akan diajarkan pada Ling Lan di akademi kepanduan sebelum ia berusia 13 tahun; namun, karena Si Kecil Empat telah membiarkan Ling Lan masuk ke dunia virtual dan pertarungan mecha lebih cepat, Si Kecil Empat tak punya pilihan selain menjadi pemancar pengetahuan.     

Sebuah objek berbentuk cincin perlahan-lahan keluar dari wilayah pundak mecha merah telah berubah menjadi warna gurun itu. Kemudian, objek itu dengan perlahan-lahan dan hati-hati menyelinap ke arah posisi mecha perak.     

"Objek berbentuk cincin itu adalah detektor panas jenis IE, model terbaru di pasar. Detektor ini dianggap sejenis retrofit, bukan komponen asli mecha itu. Model detektor panas ini dapat merasakan panas hingga ke jarak 1500 meter." Si Kecil Empat bereaksi dengan cepat, memperkenalkan barang baru ini yang baru saja tampak pada Ling Lan.     

Ling Lan mengangguk diam-diam. Bahkan jika mecha J8 juga dilengkapi dengan detektor panas jenis IE, mecha merah itu tak akan rugi. Kedua mecha itu pada awalnya terpisah cukup jauh oleh kemampuan pengindraan jarak jauh mereka, tapi dengan jurus oleh mecha merah ini, kedua mecha ini setara. Tentu saja, jika lawannya tidak dilengkapi dengan detektor panas yang terbaru, jurus ini akan menguntungkan mecha merah.     

Rudal NNEMP yang tepat waktu dan tepat guna — tampaknya mecha merah sangat siap untuk tantangan lintas-level ini. Ia tidak mengeluarkan tantangan ini dengan ceroboh, dan telah datang lengkap dengan strategi dan taktik untuk menangani J8. Tampaknya pertandingan ini tidak akan menjadi pertarungan satu pihak yang cepat; jika J8 tidak hati-hati, sebuah kekalahan mungkin saja terjadi … Ling Lan merasa antusiasmenya meningkat.     

Ling Lan ingin tahu bagaimana mecha perak itu akan bereaksi setelah menghadapi kehilangan radarnya. Ia mengalihkan perhatiannya ke sisi mecha perak dan dengan segera terkejut oleh keputusan mecha ini. Ternyata, saat mecha perak itu melihat radarnya hilang, ia berhenti untuk berpikir. Setelah kira-kira satu menit, operatornya memilih untuk menenggelamkan seluruh tubuh mecha ke dalam bukit pasir dan mematikan mecha-nya. Lokasi itu benar-benar sangat hening.     

Tindakan ini tentunya mengejutkan Ling Lan. Meskipun Ling Lan tidak tahu banyak soal mecha, ia masih tahu bahwa mematikan sebuah mecha juga akan menghapus perisai pertahanan yang awalnya melindungi bagian luar mecha. Dengan kata lain, kemampuan pertahanan mecha itu sekarang hanya bergantung pada kekuatan bahan logam mecha itu. Jika secara tak sengaja ia tertembak oleh senjata laser lawan, mecha itu tentunya akan rusak parah.     

Ling Lan sangat tahu bahwa melakukan hal ini di medan pertempuran sama saja dengan tindakan bunuh diri. Namun, dalam pertarungan satu lawan satu ini, hal itu berhasil dengan baik. Tindakan mecha J8 ini membuat detektor panas mecha J6 sama sekali tidak berguna. Dengan kata lain, pilihan J8 membuat posisi kedua mecha imbang sekali lagi. Untuk menemukan lawannya, mereka hanya bisa mengandalkan mata mereka; tidak ada kekuatan atau alat luar yang bisa dipinjam.     

Pada titik ini, Ling Lan memikirkan sebuah pertanyaan lain. "Mecha itu dimatikan, kehilangan pertahanannya. Tubuh manusia secara alami menghasilkan panas — bukankah panas itu dapat terdeteksi oleh detektor panas?"     

Si Kecil Empat menjawab, "Karena pakaian pelindung yang dikenakan operator mecha memiliki kandungan pelindung panas, maka detektor panas itu tak akan bisa mendeteksi panas tubuh."     

Ling Lan sekarang paham. Pantas saja operator mecha J8 telah memilih untuk mematikan mecha-nya tanpa ragu. Ia memiliki pakaian itu sebagai andalannya.     

Mecha J6 yang sudah berubah warna untuk berbaur dengan pasir gurun itu mulai berjalan melintasi gurun. Ling Lan mengira bahwa berat mecha itu sendiri akan membuat mecha itu sangat sulit bergerak, tetapi tanpa diduga, mecha itu berjalan di pasir seolah-olah itu adalah permukaan yang datar, seolah-olah tidak ada upaya ekstra sama sekali. Ia memandang lebih dekat ke kaki mecha itu, dan mendapati bahwa hanya solnya yang tenggelam dalam pasir, seolah-olah tubuh besar dan beratnya tidak ada.     

Mungkinkah bahwa dunia virtual ini tidak bisa menyimulasikan efek realistis? Ling Lan ragu-ragu.     

Si Kecil Empat merasakan kebingungan Ling Lan, dan segera menjelaskan. "Bukan seperti itu. Mecha-mecha ini dilengkapi dengan sistem levitasi mereka sendiri, yang dapat menurunkan berat tubuh mecha. Di sini, mecha J6 itu masih tidak mengoperasikan sistem itu hingga kemampuan maksimal. Jika seorang operator mecha jagoan yang mengendalikannya, kaki-kakinya sama sekali tidak tenggelam di dalam pasir kuning itu. Nah itu benar-benar akan menunjukkan jalan di atas permukaan yang padat."     

Jadi begitu rupanya! Ling Lan merasa seolah-olah ia menjadi lebih tahu. Dia mendapati bahwa hal-hal yang berkaitan dengan mecha tidak dapat dilihat melalui kacamata logika normal. Saat ini, minatnya terhadap mecha meningkat dalam garis vertikal — impian mecha-nya yang telah lama terlelap mulai bergerak dan menyala sekali lagi.     

Sial, dia sungguh berharap dia memiliki sebuah mecha sekarang! Jantung Ling Lan berdebar dengan semangat dan ketidaksabaran.     

"Bos, jika kau ingin mecha, atasi dulu rasa takut akan ketinggianmu!" rengek Si Kecil Empat dengan wajah cemberut. Alasan utama dia masih tidak memberi Ling Lan pelatihan mecha jenis apa pun hingga sekarang adalah karena Ling Lan masih takut akan ketinggian.     

Kata-kata Si Kecil Empat membuat kulit wajah Ling Lan yang tebal berubah merah. Meskipun rasa takutnya akan ketinggian telah mulai pulih dengan latihan yang kuat sepanjang waktu ini, dia masih tidak yakin jika ia benar-benar telah mengatasinya … maka Ling Lan berpura-pura tidak mendengar apa pun, membuang pandangannya dari tatapan menuduh Si Kecil Empat. Dia kembali mengalihkan perhatiannya pada gambar-gambar di hadapannya.     

Mecha merah itu dengan hati-hati mendekati posisi mecha perak. Namun, yang ia tahu hanyalah posisi umum lawannya dan bukan posisi sesungguhnya, jadi ketika ia mendapati bahwa detektor panasnya tidak mendeteksi apa pun, ia berhenti bergerak dan mulai mempertimbangkan apa yang harus dilakukan kemudian. Saat ini, mecha J6 mungkin telah mengetahui bahwa detektor panasnya tidak berguna.     

Mecha J6 itu tampaknya agak gugup sekarang. Ling Lan melihat bahwa, dengan setiap langkah yang diambilnya, ia akan melihat ke sekelilingnya dengan waspada. Setelah beberapa kali begitu dekat, ia akhirnya semakin dekat dan semakin dekat dengan bukit pasir di mana J8 bersembunyi.     

Siapa yang akan menemukan lawannya terlebih dulu? J8 bersembunyi dalam bukit pasir, membuat J6 makin kesulitan dalam mencarinya. Di sisi lain, J8 telah mematikan mecha-nya, dan dalam keadaan buta. Kedua pihak tak dapat melihat lawannya — apakah pertandingan ini ditakdirkan untuk menjadi permainan petak umpet sejak awal hingga akhir?     

[1] Non-nuclear electromagnetic pulse, atau ledakan energi elektromagnetik non-nuklir yang sangat besar