Mahakarya Sang Pemenang

0Tiga hari setelah Allan menghubungi Twain, dia masih belum menerima pembaruan tentang negosiasi transfer untuk Anelka. Twain mengira masalah ini sudah selesai, dan sepertinya Allan juga tidak bisa menangani kedua orang Prancis itu. Tanpa diduga, ia menerima panggilan telepon dari Fenerbahçe di Turki kali ini, berharap untuk berbicara dengan tim Forest tentang transfer Anelka.     

Sementara itu, Allan muncul di kantor Edward Doughty, tampak lelah setelah bepergian jauh. Edward bercanda dengan mengatakan bahwa Allan kembali dengan membawa pasir dari Turki. Twain baru menyadari bahwa penundaan selama beberapa hari terakhir disebabkan karena Allan telah pergi ke Turki untuk bernegosiasi langsung dengan klub Fenerbahçe.     

Saat dia melihat Twain, Allan menunjukkan senyum cerah. "Tidak ada yang cukup baik untuk diminum di Turki; bukan teh, bukan kopi, bukan coke."     

Kedua pria itu tertawa keras.     

"Sudah beres." Setelah tertawa, Allan duduk, siap untuk meraup imbalan atas usaha kerasnya. "Kita akan memberi kakak laki-laki Anelka remunerasi yang sesuai. Mereka membantu kita menekan klub Fenerbahce. Karena kau berada di Inggris, kau tidak tahu bagaimana beritanya disana. Di Turki, ada banyak berita negatif yang muncul baru-baru ini tentang Anelka yang datang terlambat untuk latihan dan membantah pelatihnya. Itu adalah rumor yang dibuat oleh kedua agennya. Klub Fenerbahçe telah kewalahan menghadapi semua rumor itu. Saat aku pergi ke Turki, aku bisa dengan cepat memproses pembelian untuk Anelka. Tebak berapa banyak uang yang perlu kita bayar untuk membeli Anelka?"     

Keduanya menggelengkan kepala.     

Allan mengangkat kedua tangan dan merentangkan sepuluh jarinya.     

"Sepuluh juta?" Twain sedikit mengerutkan alisnya.     

Allan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan melipat dua jarinya. "Delapan juta."     

Dua pria lainnya tertawa pada saat yang bersamaan. Kesepakatan ini sangat murah. Delapan juta untuk membeli Anelka masih berada dalam kisaran yang mampu dibeli Twain. Kalau jumlahnya sepuluh juta, Twain pasti akan merasa cukup terkejut.     

"Untuk mendapatkan satu juta dalam setengah musim, Turki tidak merasa kalau mereka merugi. Selain itu, kontrak individu dengan Anelka sudah diselesaikan sebelum itu. Periode kontrak empat tahun dengan gaji mingguan .." Allan sengaja membuat mereka merasa tegang, "empat puluh lima ribu pounds dan kenaikan tahunan 10% persen per tahun, ditambah biaya penandatanganan enam ratus ribu. Sebagai kelonggaran, kita memberikan semua hak publisitas pada Anelka."     

Twain juga merasa sangat puas dengan persyaratan ini. Sebelumnya, gaji mingguan tertinggi di tim adalah empat puluh ribu pounds untuk Edwin van der Sar. Tapi, dalam menghadapi musim yang baru, tim Forest telah menyesuaikan struktur gaji internal tim. Meskipun belum diumumkan secara publik, tingkat empat puluh lima ribu hanya berada di strata tengah atas struktur gaji yang baru.     

Mengenai hak publisitas, tidak masalah untuk menyerahkannya pada mereka. Hak publisitas Anelka tidak terlalu bernilai. Hanya saudara-saudaranya saja yang masih mempertahankannya seperti sebuah harta karun.     

Merasa senang, Edward tiba-tiba saja memikirkan sebuah masalah. "Allan, apa yang kau katakan membuatku sedikit khawatir. Sekarang setelah kita membiarkan dua agen Anelka memperlakukan Fenerbahçe seperti ini, siapa yang bisa menjamin bahwa setelah setahun atau dua tahun, tidak ada tim lain yang diam-diam menghasut kedua pria serakah itu untuk memperlakukan kita seperti ini juga?"     

Allan tidak menjawab tapi menoleh ke arah Twain.     

Twain terbatuk. "Edward, kau tahu ... Dunia sepakbola mungkin kekurangan pemain yang bagus di banyak posisi, tapi dunia sepakbola tidak pernah kekurangan striker yang bagus. Ini bukan berarti kita berhenti mencari seorang striker yang bagus setelah kita membeli Anelka. Aku akan selalu memantau bursa transfer. Kalau mereka ingin mencari masalah, biarkan saja. Kita akan menghasilkan keuntungan di bursa transfer."     

Edward tiba-tiba saja tampak seolah mendapatkan pencerahan. Dia berbalik untuk mengambil sebotol wiski dan tiga gelas dari lemari minuman keras. Dia menuang wiski itu ke dalam setiap gelas dan kemudian memberikannya pada Twain dan Allan.     

"Dua setengah tahun yang lalu, ayahku memanggilku kemari dari Amerika Serikat dan ingin agar aku mengambil alih klubnya. Untuk membuatku tertarik dalam menjalankan klub sepakbola, dia membawaku ke kompleks latihan tim Forest untuk melihat stadion tim Forest dan bertemu dengan para pemain dan pelatih di tim. Tapi dia merasa kalau hal itu tidak cukup. Dia mengira bahwa mungkin cara terbaik untuk membuat penggemar bola basket sepertiku menjadi tertarik pada sepakbola adalah dengan menonton pertandingan. Jadi, dia membawaku untuk menonton pertandingan kandang tim Forest." Edward memandang ke arah Twain. "Itu adalah pertandingan putaran ketiga FA Cup dan pertandingan kandang tim Liga Satu Nottingham Forest melawan tim Liga Utama West Ham United."     

Twain tahu apa yang akan dikatakan Edward. Dia menyentuh ujung hidungnya dengan sedikit malu.     

"Di babak pertama, aku melihat tribun penonton yang penuh sesak dan merasa tidak bisa memahami pikiran semua orang itu. Itu adalah pertandingan dengan tim level rendah yang memiliki standar rendah, bermain dengan buruk dan bahkan kebobolan tiga gol terhadap lawan mereka ... Apa yang bagus dari pertandingan itu? Aku menganggap semua fans yang duduk di tribun untuk menonton pertandingan, atau ayahku sendiri yang menghabiskan energi dan uangnya untuk tim itu, sama-sama bodoh dan hanya menyia-nyiakan waktu mereka."     

Edward mengangkat bahu.     

"Selama jeda turun minum, ayahku bersikeras untuk membawaku ke ruang ganti pemain dan bertemu dengan mereka, meski aku merasa kalau saat itu bukanlah waktu yang tepat. Siapa yang ingin pergi ke ruang ganti pemain untuk melakukan pertemuan yang canggung saat tim sedang tertinggal? Kemudian kami mendengar sesuatu yang mengejutkan di ruang ganti pemain." Edward mengedipkan mata ke arah Twain. "Itu luar biasa. Aku merasa tertarik dengan sepakbola untuk yang pertama kalinya. Kurasa kini akan sulit untuk melihat dua puluh tujuh ribu jari tengah teracung yang membentuk Hutan Sherwood lagi, bukan?"     

"Itu sudah jadi lagu lama, Edward," jawab Twain sambil tersenyum.     

"Kau benar, Tony. Tim Forest saat ini bukan lagi tim yang kehilangan semua harapan. Aku masih ingat babak kedua itu dengan sangat jelas, meskipun pada akhirnya kita kalah ... Tapi Tony, tak peduli berapa lama waktu itu berlalu, aku harus mengatakan kalau itu masih pertandingan terbaik yang pernah kutonton."     

"Terima kasih."     

"Sejak pertandingan itu, aku makin tertarik untuk menjalankan klub sepakbola. Tiba-tiba saja aku merasa bahwa mungkin duduk di boks stadion dan berdiri setiap akhir pekan serta menonton timku bermain bukanlah hal yang membuang-buang waktu. Setelah kembali ke Amerika Serikat, Allan dan aku berdiskusi serius tentang melepaskan bisnis yang sudah ada dan kembali ke Inggris untuk menjalankan sebuah klub sepakbola. Pada mulanya, Allan menganggap aku sudah gila." Dia menatap Allan Adams.     

"Kau bilang padaku kalau kau benar-benar sudah gila karena pertandingan itu." Allan tersenyum dan mengambil alih percakapan. "Aku mempelajari operasional tim NBA Amerika dan model bisnis dari klub sepakbola tradisional Inggris, dan aku pikir Edward mungkin gila, tapi bukan tanpa alasan. NBA Amerika adalah liga yang paling sukses dan paling komersil di dunia. Kupikir cara mereka melakukan bisnis layak untuk dipelajari. Klub sepakbola Inggris dan NBA sangatlah berbeda. Karena faktor historis, banyak orang menganggap bahwa sebuah klub adalah milik fans mereka. Itu terlepas dari apakah mereka bisa menghasilkan uang atau tidak. Tapi aku tidak merasa seperti itu; kalau kita ingin tim bisa menghasilkan uang, kita harus mengubah beberapa ide-ide kuno. Untungnya, tim Forest berada dalam sebuah situasi yang buruk pada saat itu. Ada krisis finansial, penurunan penampilan tim, dan fakta bahwa para fans sudah mulai lelah melihat situasi tim saat itu, dan mereka menginginkan perubahan. Jadi..." dia kembali melirik ke arah Edward, "Edward dan aku menyusun rencana untuk mendorong tim Forest lebih jauh ke dalam jurang pada saat itu. Rencana itu berbahaya dan membawa resiko yang besar. Kalau rencana itu gagal, Edward dan aku tidak hanya kehilangan reward yang sudah diantisipasi tapi juga merugi lebih banyak daripada yang bisa dikompensasi, seperti berjalan di atas seutas tali tipis di puncak Empire State Building. Untungnya, kami berhasil melakukannya."     

"Jadi, sebagai orang yang menyusun rencana itu dan bahkan menerapkannya, kau lebih gila dariku, Allan," canda Edward Doughty.     

Twain mendengarkan kedua orang itu menceritakan tentang masa lalu. Meskipun dia mengalami semua hal itu, dia masih mengagumi Allan, dan kini melihatnya lagi dari sudut pandang yang baru. Dia telah berhasil melakukan terobosan baru dalam pengelolaan klub sepakbola.     

"Businessmen harus selalu berurusan dengan semua jenis resiko, khususnya seorang businessman oportunis sepertiku," kata Allan sambil tertawa.     

"Jadi, pada kenyataannya, aku bukanlah seorang pria dengan bakat khusus. Aku tidak tahu bagaimana cara melatih tim dan tidak pandai menghasilkan uang. Dengan bantuan kalian, Tony dan Allan, tim Forest berada di sini hari ini. Terima kasih," kata Edward Doughty sambil mengangkat gelasnya.     

"Bukankah terlalu dini untuk mengatakan terima kasih sekarang?" tanya Twain.     

Allan mengangguk. "Simpan itu saat kita sudah mencapai tujuan kita, Edward."     

"Kalian berdua perusak kesenangan!"     

※※※     

Karena sudah diselesaikan bersama Fenerbahçe dan agen pemain, negosiasi transfer hanya menjadi formalitas. Perwakilan dari kedua klub duduk bersama dengan agen pemain dan berunding selama setengah jam untuk mengkonfirmasi persyaratan dan ketentuan kontrak dan lalu membubuhkan tanda tangan mereka di atas kontrak.     

Seluruh proses negosiasi dan penandatanganan dilakukan secara tertutup. Allan baru menyadari situasi yang ada selama melakukan diskusi dengan saudara-saudara Anelka, hingga ia bisa segera mengesampingkan para agen itu dari berusaha memanfaatkan tim Forest untuk meminta gaji yang lebih tinggi bagi Anelka dari Fenerbahçe. Pada sore ini, ketika klub Fenerbahçe mengumumkan transfer resmi striker Prancis, Nicolas Anelka ke Nottingham Forest di situs resminya, riak-riak yang disebabkan oleh kabar berita yang mengejutkan itu masih bisa diterima.     

Setengah tahun yang lalu, semua media Inggris merasa senang dengan kepergian Anelka. Mereka tidak menyangka bahwa setengah tahun kemudian, pemain eksentrik itu dan dua saudaranya yang menyebalkan akan kembali lagi!     

Semua media Inggris masih ingat betapa sulitnya mewawancarai Anelka, striker Prancis itu, selama musim ketika ia masih tampil baik di Manchester City. Kau ingin mewawancarai Anelka? Tentu saja, bayar dulu empat puluh ribu pound. Media hanya perlu memberi delapan ribu pound kalau mereka ingin mewawancarai bintang Manchester United, Ryan Giggs!     

Reputasi Anelka dihancurkan oleh agen-agennya di Inggris dan dia tidak lagi diterima dengan baik di mana pun. Kali ini, bahkan pembawa acara sepakbola terkenal BBC, Gary Lineker, yang selalu berpikiran baik tentang Twain, tidak bisa memahaminya. Dia membicarakan tentang kesepakatan transfer itu di kolom online-nya, "Perilaku manajer Twain selalu tidak bisa dipahami, dan kali ini juga tidak terkecuali. Kurasa dia seharusnya tahu betul apa yang akan dibawa oleh Anelka ke dalam timnya ... banyak gol, tentu saja; aku tidak pernah menyangkal bakat dan kemampuan Anelka. Tapi kurasa tim Forest akan harus membayar harga yang sangat besar untuk gol-gol itu."