Dari Tim Pemuda ke Tim Pertama Bagian 2
Dari Tim Pemuda ke Tim Pertama Bagian 2
Tetap saja, dia masih akan membutuhkan waktu untuk tiba di sini. Tang En dan Bale tidak mungkin tetap duduk diam dan menunggu di kantor. Jadi, meskipun mereka belum secara resmi menandatangani kontrak profesional, Tang En membawa Bale ke lapangan latihan untuk memperkenalkannya pada para pemain Tim Pertama Forest.
Wes Morgan tampak senang saat melihat ada pemain lain dari Tim Pemuda yang datang untuk bergabung dengan mereka. Meskipun dia tidak memiliki banyak status di Tim Pertama, dia masih senang membantu si bocah yang baru saja tiba.
Tang En lepas tangan dari urusan ini setelah dia membantu memperkenalkan Bale pada yang lain; dengan sedikit dorongan, dia mengoper Bale pada anggota timnya.
Setelah melihat Bale dengan cepat bersahabat dengan Wes Morgan, Kerslake melangkah maju dan mengumumkan bahwa latihan hari itu secara resmi dimulai. Sementara itu, Tang En terus berdiri di pinggir lapangan dan mengawasi mereka.
Bagi Gareth Bale, Tim Pertama, dengan adanya Wes Morgan, George Wood, Kerslake, dan Tony Twain, terasa tidak berbeda jauh dengan Tim Pemuda yang dikenalnya. Dia percaya bahwa dia akan sangat bahagia di sini dan bisa dengan cepat menyesuaikan diri dengan tuntutan manajer. Dia juga yakin kalau dia akan bisa dengan cepat menemukan peluang untuk membuktikan kemampuannya.
Wes Morgan menjaga baik-baik adik laki-lakinya itu, membantunya berkali-kali selama latihan. Tang En melihatnya dan merenungkan hal itu. Meski Wes Morgan hanya bisa bermain sebagai pemain cadangan untuk bek belakang jika dilihat dari sudut pandang kemampuannya, pribadinya yang hangat tak tergantikan di dalam tim. Karena itu, Wes Morgan juga merupakan pemain Forest yang tidak dijual.
Latihan baru saja dimulai saat telepon Tang En bergetar di sakunya.
Dia mengambilnya. Allan menghubunginya.
Sejak Allan mengambil alih urusan transfer Anelka, dia telah menghilang sejenak dari pandangan Tang En. Tang En tidak tahu bagaimana negosiasi itu berlangsung; apakah semuanya berjalan dengan baik, atau apakah mereka menemui jalan buntu. Dia mengira kalau panggilan telepon Allan ini pasti ada kaitannya dengan Anelka.
Dia melangkah cepat ke area istirahat di pinggir lapangan dan menemukan sudut yang sepi untuk mengangkat panggilan itu.
"Allan, aku hampir melupakanmu."
"Ha! Aku yakin kau tahu kenapa aku menghubungimu, kan?" Dari suara Allan, Tang En sulit mengetahui apakah situasinya baik atau buruk; Allan sangat unggul dalam hal menyembunyikan emosi dan niatnya.
"Tentu saja. Selain Anelka, aku tidak bisa memikirkan hal lain." Tang En mengangkat bahu.
"Itu benar. Aku ingin mengkonfirmasi niatmu tentang si penyerang Prancis. Apa kau benar-benar harus mendapatkannya, atau tidak jadi masalah kalau tidak bisa mendapatkannya?"
Tang En berpikir sejenak. "Tidak jadi masalah." Dia bisa menebak situasinya; transfer itu mungkin telah mengarah ke jalan buntu. "Aku bisa menunggu sampai Eastwood pulih dari cederanya. Aku bahkan bisa mengambil kesempatan ini untuk mencari pemain depan lain di bursa transfer. Tapi semua urusan dari sisimu harus diakhiri lebih cepat. Apa kau menghadapi masalah, Allan?"
"Mmm ..." Allan merenung sejenak. "Kedua agen itu memiliki selera yang besar. Mereka meminta perlakuan yang sangat tinggi terhadap adik mereka. Sejak awal, mereka sudah meminta biaya penandatanganan kontrak sebesar 1,25 juta pound. Dan itu hanya untuk kedua agen; itu tidak termasuk apa yang perlu kita bayar untuk adik mereka."
Mendengar Allan menceritakan masalah ini, Tang En tidak marah. Sebaliknya, dia malah tertawa. Dia tahu kalau semuanya akan berakhir seperti ini, jadi dia sama sekali tidak terkejut.
"Mereka selalu seperti itu dan akan selalu begitu. Kau bisa memberi tahu kedua orang itu kalau manajer Forest mengatakan ini: mereka boleh menerima persyaratan Allan Adams, atau mereka bisa berkemas dan kembali ke Turki! Biarkan mereka memahami situasinya. Merekalah, dan bukan kita Nottingham Forest, yang meminta untuk membeli Anelka. Merekalah yang berinisiatif untuk mencari kita, berharap agar kita bisa memberikan jalan keluar bagi adik mereka."
Allan terkekeh saat dia mendengar kata-kata Tang En. "Kau sudah lama ingin mengatakan itu, bukan, Tony?"
"Tentu saja. Sejak kau berniat untuk berbicara dengan mereka."
"Oh, benar, Tony. Tim kita baru-baru ini membeli seorang pemain Cina? Pertimbangan apa yang kau miliki? Pasar Cina?"
"Kau memang bukan Manajer Pemasaran gadungan, Allan. Seluruh benakmu hanya dipenuhi pikiran bagaimana memperluas pasar ... aku membelinya karena dia melengkapi kemampuan tim kita dengan baik, bukan karena nilai komersilnya. Selain itu..." Tang En merasa ragu. "Aku tidak punya prediksi yang bagus tentang pasar Cina. Kalau kau berniat untuk menjual jersey, kita seharusnya mengontrak pemain Jepang. Fans Jepang sangat mudah untuk dibujuk membeli merchandise."
Allan tertawa dan berkata, "Tony, kau juga bukan manajer Departemen Kompetisi Olahraga gadungan. Perluasan pasar bukan hanya tentang menjual jersey atau membuka toko merchandise untuk para fans. Tapi bergabungnya pemain Cina itu mengingatkanku; aku punya rencana baru. Mungkin ini karena kaulah manajernya, jadi kapanpun kau mengontrak mereka, kau percaya bahwa kau hanya mencari pemain dengan teknik dan kemampuan yang bisa meningkatkan potensi tim. Tapi, aku adalah Manajer Pemasaran. Hal yang membuatku tertarik adalah bagaimana pemain yang kau kontrak bisa memperluas pengaruh klub dan efeknya terhadap pasar. Merupakan tugasmu untuk melatih para pemain dan mengarahkan mereka untuk memenangkan pertandingan dan kejuaraan. Menentukan bagaimana membuat para pemain bisa membantu klub menghasilkan lebih banyak uang adalah tugasku."
"Kau benar, Allan. Kita memiliki tugas masing-masing untuk diselesaikan. Oh, apa kau sedang bernegosiasi dengan agen Anelka?"
"Ya."
"Lalu apa yang kau lakukan sekarang ini, menghubungiku dan mendiskusikan tentang pengembangan pasar di Cina?"
"Aku harus membuat kedua orang itu agak tenang. Mereka mungkin belum pernah melihat uang yang sesungguhnya di dalam hidup mereka. Kalau kau senggang, kita bisa terus mengobrol tentang hal-hal lain. Apa kau suka mendengarkan musik? Aku suka Elvis. Apa itu mengejutkan? Di jaman sekarang, kurasa tidak banyak yang masih menyukai Elvis. Edward juga sangat menyukai Elvis. Kami berdua punya hobi yang sama. Kami sudah berteman lama selama bertahun-tahun."
"Aku suka Queen... Ah, Allan, kau benar-benar jahat!" Tang En tertawa terbahak-bahak, bahkan sampai menarik perhatian para pemain di lapangan. "Kau membiarkan dua pria Prancis itu menunggu tanpa alasan di kamar hotel?"
"Ya. Kalau saja aku tidak mendadak teringat dengan pemain Cina itu, aku akan pergi mencari ruangan kosong untuk tidur sebentar setelah bertanya padamu tentang niatanmu terhadap Anelka. Atau mungkin, aku akan meminum kopi dan menikmati sinar matahari. Ada beberapa cafe di jalanan Paris. Aku akan mentraktirmu lain kali kita datang kemari. Sebenarnya, rasa kopinya tidak begitu penting .. Hal yang penting adalah lingkungan dan suasananya. Atmosfir di jalanan Paris sangat cocok dinikmati dengan secangkir kopi. Dalam hal ini, Inggris sama sekali tidak begitu ..."
Di hadapan Allan, Tang En harus mengakui kekalahannya. Allan, dengan wajahnya yang babyface, seringkali diremehkan oleh orang lain. Tapi, setiap kali itu terjadi, orang itu akan mengalami nasib yang buruk.
"Kalau begitu, minuman apa yang cocok di Amerika?"
"Cola. Diminum sambil berjalan kaki."
Keduanya mengobrol dengan gembira seolah-olah mereka telah melupakan Anelka. Baru setelah beberapa waktu keduanya mengakhiri percakapan mereka, dan Tang En kembali ke pinggir lapangan untuk menonton tim berlatih.
※※※
Di sisi lain, Allan menuju ke kamar kecil setelah menutup telepon. Dia melihat ke cermin dan menahan napas. Bayangannya di cermin tampak semakin merah, dan butiran-butiran keringat mulai muncul di dahinya. Lehernya juga mulai memerah. Dia tiba-tiba saja membuka mulutnya saat dia sudah tidak bisa menahannya, terengah-engah. Bersandar dengan tangan di wastafel, napasnya tak teratur sebagai akibat dari tuntutan paru-parunya untuk mendapatkan udara segar.
Sambil masih mengatur napas, Allan mengangkat kepalanya untuk kembali melihat ke arah cermin. Merasa puas setelah melihat penampilannya saat ini, dia membuka kancing atas kemejanya dan berbalik untuk melangkah keluar dari kamar mandi.
Saat Allan dan Tang En tertawa dan bercanda satu sama lain melalui telepon, Claude Anelka dan Didier Anelka menunggu dengan tidak sabar di kamar hotel.
Sebelum Allan keluar, dia memberi tahu mereka berdua bahwa dia akan menghubungi manajer tim untuk memberi tahunya tentang persyaratan yang mereka ajukan. Siapa yang mengira kalau dia akan pergi begitu lama ...
Setiap kali mereka mendengar langkah kaki di koridor, keduanya akan meluruskan postur tubuh mereka. Tapi setiap kali, bukan Allan yang kembali. Itu sangat menyebalkan.
Saat Allan membuka pintu, dia segera melihat dua orang Prancis itu bersandar di kursi mereka, tampak sangat bosan. Tentunya, dia berpura-pura tidak melihat keterkejutan di wajah mereka dan berkata kepada keduanya sambil meminta maaf, "Aku minta maaf sudah membuat kalian menunggu begitu lama."
"Ah ... tidak masalah. Bisakah kita melanjutkan sekarang, Tn. Adams?"
Allan Adams menghela nafas panjang. "Ada hal lain yang membuatku harus meminta maaf... Manajer utama kami, Tony Twain, tidak berniat untuk menerima persyaratan yang kalian ajukan. Aku sudah berdebat dengannya untuk waktu yang lama, tapi dia bersikeras bahwa menurut pendapatnya Anelka bukanlah pemain yang dia butuhkan. Aku yakin kalian juga tahu, tapi aku sangat ingin memasukkan Anelka ke dalam tim. Dari sejak awal, dia menentang gagasan itu. Jadi... kalau dia tidak setuju, aku rasa tidak ada pilihan lain. Kalian harus paham; tim ini berada di bawah wewenangnya. Selain itu, ketua klub kami, Tn. Edward Doughty, memiliki hubungan yang sangat erat dengan Tn. Twain..." dia mengangkat bahu. "Aku benar-benar minta maaf, tapi tidak ada yang bisa kulakukan. Dia mengatakan, kalau kalian tidak mau menerima persyaratan yang ditawarkan oleh Forest, maka tidak perlu melanjutkan negosiasi transfer ini."
Anelka bersaudara itu tampak benar-benar terkejut.