Mahakarya Sang Pemenang

0Saat Anelka meletakkan jari telunjuknya di bibir untuk membuat gerakan "jangan berisik", stadion Bernabéu terdiam sesaat, tapi tak lama kemudian segera menjadi lebih riuh.     

Para fans Real Madrid amat sangat membenci striker Prancis itu. Mereka sama sekali tidak ragu untuk mengacungkan jari tengah ke arah pria Prancis yang sombong dan melecehkannya dengan hinaan yang paling umum digunakan di Spanyol.     

Sorak-sorai yang memekakkan telinga terdengar dari bangku pemain cadangan Nottingham Forest dan terdengar jelas di tengah cemoohan dari seluruh stadion.     

Para pemain cadangan tim Forest berdiri di pinggir lapangan dan memuji penampilan Anelka. Twain memompa tinjunya untuk merayakan gol itu. Dia sebenarnya tidak merayakan, dia hanya berdemonstrasi di hadapan Bernabéu.     

Unggul sementara dari Real Madrid tidak terlalu membuat Twain merasa senang. Dulu dia sudah melakukan hal yang sama di stadion City Ground.     

Memimpin atas Real Madrid di Bernabéu tidak dianggap sebagai keunggulan untuk menang. Meski begitu, Twain menikmati serunya memberikan pukulan terhadap tim tuan rumah di kandang mereka sendiri.     

Sebagai akibatnya, dia merasa sangat senang saat melihat Anelka meletakkan telunjuknya di bibir untuk menutup mulut para fans di Bernabéu.     

※※※     

"Ini benar-benar mengejutkan, Nottingham Forest memimpin di Bernabéu! Tim Inggris berhasil mencetak gol di lima menit pertama pertandingan!"     

Komentator ESPN itu benar. Memang normal untuk unggul saat melawan Real Madrid, tapi hal yang mengejutkan adalah mereka berhasil unggul di waktu yang singkat sejak pertandingan baru dimulai.     

"Aku percaya bahwa tim Nottingham Forest yang ini, yang telah mengalahkan Benfica dua kali, jelas bukan tim tanpa nama yang berhasil melakukan sesuatu yang tak terduga di Portugal."     

Poin dan peringkat grup ditampilkan di sudut kiri bawah layar televisi. Real Madrid dan Nottingham Forest masing-masing menempati peringkat pertama dan kedua di grup, tapi keduanya memiliki poin yang sama: masing-masing memiliki sepuluh poin.     

Siaran televisi kemudian diarahkan pada Tony Twain, yang berdiri di pinggir lapangan, gambar close-up diambil selama lima detik. Twain tidak lagi menunjukkan kegembiraan dan sukacita dari gol yang baru dicetak. Wajahnya menunjukkan ekspresi serius.     

"Manajer termuda di Liga Champions UEFA telah berhasil memimpin di Bernabéu. Tony Twain tampaknya diselimuti kabut yang tidak bisa kita lihat."     

Twain tidak tahu bahwa komentator televisi sedang mengomentari gambar close-up-nya. Dia berdiri di pinggir lapangan selama beberapa saat sebelum kemudian berjalan kembali ke area teknis.     

"Pertandingan baru saja dimulai, David," katanya.     

※※※     

Setelah kickoff, Real Madrid tidak terpengaruh oleh gol barusan; sebaliknya, mereka segera meluncurkan serangan balik yang gila-gilaan.     

Bagaimanapun, mereka adalah klub papan atas veteran. Tak peduli titik rendah seperti apa yang mereka alami, pondasi mereka masih ada. Semua itu akan palsu kalau mereka tersingkir hanya gara-gara satu gol.     

Sekali lagi Wood menjadi orang yang sibuk. Momen seperti ini jarang terlihat saat kekuatan tim Forest baru meningkat dan peringkat mereka di Liga Utama mulai naik. Saat tim Forest masih lemah dan sering ditekan oleh pemosisian lawan mereka, George Wood adalah pemain yang paling menarik perhatian, yang merupakan salah satu alasan mengapa ia bisa dengan cepat menjadi terkenal meskipun ia masih muda dan baru debut kurang dari dua tahun.     

Lebih banyak bola dikirimkan ke kaki Zidane. Sepertinya mereka tidak mempercayai Guti, yang merupakan playmaker brilian tapi tidak konsisten.     

Lebih banyak serangan terkonsentrasi di sisi Zidane, yang berarti George Wood berada di bawah banyak tekanan.     

Seiring dengan berjalannya pertandingan, Zidane kembali membuatnya merasa buruk, terlepas dari apakah Wood mau mengakuinya atau tidak.     

Saat seorang lawan harus berhadapan dengan pria botak asal Prancis itu, pria itu akan selalu memiliki cara untuk menerobos lawannya. Kalau dia tidak bisa memutarinya, dia akan segera mengoper bola dan membuat lawan tidak sempat merebut bola.     

Ini tidak hanya melibatkan perbedaan skill tapi juga kesenjangan yang besar dalam hal pengalaman.     

Zidane membawa bola saat dia berhadapan dengan Wood dan dia membuat gerak tipuan untuk memindahkan bola ke kiri sebelum melakukan terobosan. Wood dengan cepat bergegas mendekat. Kemudian Zidane dengan tenang mengoper bola ke sayap kanan saat Salgado bergerak maju dari belakang.     

Wood bukan satu-satunya pemain yang berada di bawah tekanan besar. Bek kiri yang masih muda, Gareth Bale dan bek kanan Chimbonda juga sama. Bisa dikatakan bahwa semua orang di lini pertahanan Forest sedang menghadapi tekanan yang luar biasa. Lini pertahanan tim masih sangat muda dan serangan dari lineup yang mereka hadapi berkelas dunia.     

Salgado tidak menerobos melewati Bale. Tapi setelah dia memancing Bale ke dekat garis akhir, dia mengoper bola ke belakang.     

Dan di belakangnya adalah gelandang kanan, Beckham!     

"Waspadalah dengan orang Inggris itu!" Komentator berteriak dalam cara yang berlebih-lebihan.     

Beckham tidak menghentikan bola. Melainkan, ia menerima umpan balik Salgado dan melakukan umpan langsung.     

Bola melengkung sempurna di udara dan hampir mengenai Ronaldo, yang tidak pandai dalam menyundul, di dahinya!     

"Sebuah tandukan oleh Ronaldo ... WOOOW!"     

Nyaris saja masuk ke gawang, Edwin van der Sar melakukan penyelamatan yang luar biasa. Dia menangkis tandukan Ronaldo dengan satu telapak tangan!     

"Oh, sayang sekali! Kalau saja bola itu disundul oleh Morientes, bola pasti akan masuk."     

Ronaldo meletakkan tangannya di pinggul sambil memandang ke arah van der Sar, yang bangkit dari lapangan, dengan tatapan tak percaya. Dia mengira bola itu akan masuk.     

Sebenarnya, saat dia melihat Beckham mengayunkan kakinya untuk menendang, jantung Twain juga ikut melompat. Waktu itu, saat dia melihat bola mengenai kepala Ronaldo dan kemudian berubah arah lalu terbang ke arah gawang, jantungnya hampir keluar dari tenggorokannya.     

Untungnya, penampilan van der Sar yang luar biasa membuat jantung Twain kembali ke tempatnya. Tapi jantung itu masih berdebar dengan sangat kencang.     

Setelah unggul atas lawannya, Twain mengalami kondisi penuh ketegangan dimana serangan jantung bisa terjadi kapan saja.     

Memiliki skor 1: 0 sama sekali tidak aman.     

Tapi, tim Forest kini harus tetap menggunakan serangan balik defensif. Mereka harus bertahan dengan mantap dibawah serangan gencar lawan dan menunggu peluang untuk kembali melakukan serangan diam-diam.     

Hal ini tidak hanya menguji keberanian para pemain di lapangan, tapi juga menguji jantung sang manajer.     

Segera setelahnya, Twain tidak bisa duduk diam di area teknis. Dia berdiri dan berpegangan pada atap area teknis. Dia terus mengawasi situasi yang ada di lapangan.     

※※※     

Ini bukan pertama kalinya tim Forest dihadapkan pada situasi di mana mereka berada di bawah tekanan besar dari lawan mereka. Baru-baru ini mereka juga merasakannya di pertandingan liga melawan Chelsea.     

Itu memang menyakitkan, tapi mereka harus menanggungnya .     

Ini juga akan membentuk pengalaman bertanding.     

Suatu kali terobosan Zidane menghasilkan tendangan sudut. Albertini menarik George Wood ke samping.     

Tangannya tergelincir. Dia hampir tidak bisa memegang lengan Wood. Albertini sadar bahwa lengan Wood sangat berkeringat.     

"George."     

Wood menoleh untuk melihat ke arah kaptennya.     

"Ayo bertukar. Aku akan bertahan melawan Zidane."     

Wood, yang selalu mendengarkan kapten tim, kali ini menggelengkan kepalanya. "Tidak, Demetrio. Chief menyuruhku untuk bertahan-"     

"Tapi ..." Albertini ingin mengatakan, "Tapi kau tidak akan bisa." Namun, sebelum kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia kembali menelannya. Kata-kata itu akan terlalu kasar dan menjadi pukulan besar bagi Wood.     

George Wood bukan orang bodoh. Dia tahu apa yang ingin dikatakan Albertini. Dia masih terengah-engah, "Dia benar-benar bagus. Tapi Chief bilang agar aku bertahan melawannya. Kecuali aku dikeluarkan dari lapangan, dia milikku."     

Setelah itu, ia berlari melewati Albertini dan kembali ke area penalti untuk berpartisipasi dalam pertahanan.     

Albertini menggelengkan kepalanya saat dia melihat punggung Wood, dan kemudian berlari untuk kembali ke posisinya.     

※※※     

Kerslake melihat bahwa Albertini menarik lengan Wood untuk memisahkan diri dan membahas tentang sesuatu. Dia menoleh ke arah Twain.     

Twain menggelengkan kepalanya dan tidak mengatakan apa-apa.     

Kerslake mengalihkan pandangannya kembali ke lapangan.     

※※※     

Situasi masih belum membaik. Zidane masih sangat aktif. Terus menekan lawannya, Real Madrid membombardir area penalti tim Forest. Sepertinya mereka ingin mendapatkan kembali harga diri dan posisi mereka yang hilang.     

Twain kembali berdiri dari kursinya dan berjalan ke tepi lapangan. Edwin van der Sar sedang bersiap untuk menendang bola. Dia menempatkan bola dua kali. Dia sudah membuang waktu permainan sejak babak pertama dimulai.     

Wood berdiri di sisi kanan lingkaran tengah, dan tidak jauh darinya adalah si pria Prancis.     

Twain menarik napas, dan kemudian tiba-tiba saja meneriakkan nama Wood. "George!"     

Tidak hanya Wood tapi hampir semua pemain tim Forest dan bahkan beberapa pemain Real Madrid juga mendengarnya. Mereka semua memandang ke arah Twain di saat yang bersamaan.     

"Apa kau lupa apa yang sudah kukatakan padamu? Tahan dia!" Twain menunjuk ke arah Zidane. "Aku tidak peduli cara apa yang kaugunakan, gunakan segala cara! Dengan cara apapun!"     

Dia memukulkan tinjunya ke telapak tangannya.     

Kalau Zidane bisa dicederai dan dibawa keluar lapangan tanpa Wood mendapatkan kartu kuning, itu akan menjadi hasil yang sempurna di dalam benak Twain.     

Tapi, itu tidak mungkin.     

Sayap kanan Real Madrid ada di sisi area teknis kedua tim. Beckham mendengar bahasa Inggris Twain yang kasar itu dengan jelas. Dia melirik ke arah manajer tim tamu yang berkata-kata tidak pantas itu dan mengerutkan kening.     

Zidane juga memandang ke tepi lapangan. Dia melihat Twain menunjuk ke arahnya sambil berteriak dan langsung tahu bahwa kemungkinan besar itu ada kaitannya dengan dirinya. Itu pasti ada kaitannya dengan membiarkan anak muda itu menjaganya. Zidane telah melihat banyak hal dalam karirnya. Hampir setiap manajer akan memerintahkan hal yang sama kepada pemain bertahan di tim mereka.     

Kecuali, perbedaan antara dirinya dan nomor 13 tim Forest ini tampaknya terlalu besar. Sampai sekarang, semuanya masih berada di dalam kendalinya. Dia tidak merasa bahwa pertandingan ini terlalu sulit. Selain kebobolan gol, yang terjadi karena kebetulan, sekarang ini tim Forest benar-benar tak berkutik.     

Sejak mereka berhasil memimpin, mereka bahkan belum bisa melepaskan satu tembakan pun ke gawang Real Madrid. Semua pemain Forest telah mundur ke sisi lapangan mereka. Selama Real Madrid terus menyerang seperti ini, menyamakan kedudukan hanyalah masalah waktu. Segalanya akan sederhana setelah mereka berhasil menyamakan skor. Lawan jelas akan runtuh. Dan pada saat itu, Real Madrid akan menuai kemenangan di kandang mereka.