Teresa
Teresa
Selain semua surat-surat yang dibutuhkan untuk mengadopsi seorang anak di Cina, orang-orang asing juga harus mengeluarkan sejumlah besar uang. Cina memberikan batas ambang yang tinggi bagi orang asing yang ingin mengadopsi anak. Meski dia adalah seseorang yang seterkenal Twain, mereka akan harus melakukannya sesuai aturan; membayar sejumlah uang dan mematuhi sejumlah formalitas dan prosedur yang berlaku. Tapi bagi Twain, masalah yang bisa diselesaikan dengan uang bukanlah masalah. Dia tidak kekurangan uang dan tidak ada masalah dengan prosedurnya; dia sudah bertekad untuk mendapatkan apa yang dia inginkan.
Sejak awal, Twain menspesifikasikan area pengadopsian di sekitar Sichuan. Dia tidak mau berkompromi untuk hal ini; dia dilahirkan disana, dan dia memiliki keterikatan yang mendalam dengan kota kelahirannya – sebuah sentimen khusus yang terbawa pada anak-anak yang lahir disana.
Dia pergi berkeliling ke pusat-pusat kesejahteraan (semacam panti asuhan) di Sichuan dan memilih beberapa anak sebelum kembali berdiskusi dengan Shania. Akhirnya, mereka memilih seorang anak perempuan berusia empat tahun. Di wilayah Cina yang lebih tertinggal dan terpencil, masih ada preferensi yang tinggi untuk membesarkan anak laki-laki daripada anak perempuan. Banyak keluarga memiliki banyak anak karena mereka sangat menginginkan anak laki-laki, tapi mereka tidak punya sarana yang cukup untuk membesarkan semua anak mereka, sehingga mereka menelantarkan atau memberikan anak perempuan mereka. Karenanya ada lebih banyak anak perempuan daripada anak laki-laki di pusat kesejahteraan. Meski ada anak laki-laki, separuh diantaranya memiliki disabilitas fisik. Twain tidak memiliki preferensi yang sama, dan sama halnya dengan Shania. Bagi mereka, anak laki-laki memiliki kelebihannya sendiri dan anak perempuan juga lucu dalam cara mereka sendiri; kebetulan saja ada lebih banyak anak perempuan di pusat kesejahteraan dan karenanya mereka memutuskan untuk mengadopsi seorang anak perempuan.
Gadis kecil itu, yang baru akan berusia lima tahun, tidak segaduh anak-anak lain saat dia bertemu dengan Twain dan Shania. Dia sangat pendiam. Mengenakan gaun bercorak bunga merah, dia duduk di kursi dan berkedip ke arah dua orang asing yang ada di hadapannya. Dia terlihat sedikit gelisah, seperti hewan kecil yang tak bersalah, dan sangat lucu.
Shania langsung terpikat pada gadis kecil itu setelah dia melihatnya, dan Twain juga suka dengan caranya duduk diam. Karena sifat pekerjaannya, dia lebih menyukai kehidupan yang tenang, jadi dia tidak terlalu suka dengan anak-anak yang terlalu gaduh. Sifat pendiam adalah sesuatu yang disukainya. Menurut file kasus yang dimiliki pusat kesejahteraan itu, gadis kecil ini berasal dari Zigong, Sichuan. Dia ditinggalkan di pintu depan pusat kesejahteraan ini tidak lama setelah dia dilahirkan. Orang tuanya benar-benar tidak berperasaan, meninggalkannya di depan pintu tanpa memberinya nama. Orang tuanya meninggalkannya disana tanpa memberi informasi atau pesan lain. Karenanya, orang-orang di pusat kesejahteraan itu memanggilnya Liu Ai, homonim dengan frase Cina untuk "mempertahankan cinta", dengan harapan gadis kecil itu akan bisa terus mencintai. Mereka memutuskan ulang tahunnya adalah pada tanggal tiga Oktober – hari dimana pusat kesejahteraan itu menemukannya.
Sekarang setelah mereka sudah memutuskan anak mana yang akan mereka adopsi, mereka akan mulai mengurus surat-suratnya. Setelah semua itu selesai, Liu Ai tidak akan memiliki hubungan dengan pusat kesejahteraan ini, dan secara resmi, dia akan menjadi anak pertama Twain dan Shania, bahkan meski dia diadopsi.
Twain sadar betapa beruntungnya dia ketika dia mengurus semua dokumen yang dibutuhkan. Menurut peraturan di Cina, orang asing yang ingin mengadopsi anak di Cina harus berusia diatas tiga puluh tahun tapi dibawah lima puluh tahun. Twain baru akan berusia lima puluh tahun dua bulan lagi, sehingga dia masih termasuk ke dalam rentang usia yang diperbolehkan. Kalau dia melakukannya dua bulan kemudian, dia takkan bisa memenuhi keinginannya ini.
Twain adalah seorang selebriti; bahkan di Zigong, sebuah kota kecil di selatan Sichuan, dia masih cukup populer. Selain itu, orang yang menemaninya juga jauh lebih populer daripada dirinya diantara masyarakat publik. Shania adalah seorang model kelas dunai dan bintang Hollywood yang sudah sering memasuki pasar Cina. Masyarakat Cina sudah terbiasa melihat poster-poster produk yang diiklankannya, serta iklan di televisi.
Ada keuntungan dari menjadi seorang selebriti: banyak penekanan diberikan pada status mereka sebagai selebriti dan karenanya jauh lebih mudah bagi mereka untuk memproses berbagai hal sambil berdiskusi dengan pusat kesejahteraan dan Departemen Urusan Dalam Negeri, yang benar-benar memuaskan.
Dalam satu hari, Liu Ai telah menjadi putri Twain dan Shania. Karena dia menjadi putri orang asing, dia harus memiliki nama asing pula, meski Twain memutuskan untuk mempertahankan nama Cina-nya. Dia memiliki keterikatan yang tak bisa dijelaskan dengan Cina dan anak ini adalah bagian dari Cina, jadi bagaimana mungkin dia tidak memiliki nama Cina? Dan karenanya, Shania mendapatkan tugas untuk memberinya nama dalam bahasa Inggris. Shania akhirnya memilih nama "Teresa", yang merupakan bahasa Yunani untuk "pemanen", dan bahasa Portugis untuk Dewi Panen. Itu adalah nama yang sering diberikan pada gadis-gadis dengan rambut hitam yang tampak cantik, sopan, jujur dan saleh. Terlepas dari keyakinan, semua itu tampak cocok dengan penampilan dan kepribadian Liu Ai.
Setelah semua surat-surat itu beres, wanita di pusat kesejahteraan membantu Liu Ai – sekarang Teresa – untuk mengepak barang-barangnya dan menyerahkannya pada keluarga Twain. Tidak banyak yang bisa dipak, sebenarnya – hanya beberapa hadiah dari orang-orang yang berbeda, serta beberapa mainan dan buku mewarnai yang didonasikan ke pusat kesejahteraan itu. Dia juga punya beberapa pakaian, tapi Twain menolaknya, hanya memilih untuk menyimpan mainan dan buku mewarnainya. Kenapa dia akan memakai pakaian tua itu? Dia pasti akan membelikannya pakaian yang baru. Liu Ai adalah putrinya dan dia akan memastikan putrinya berpakaian cantik, seperti seorang putri.
Liu Ai kecil tidak banyak bicara, hanya mengikuti di belakang mereka semua dengan boneka mainan kecil yang dipeluknya erat. Twain merasa dia sangat imut; dia benar-benar menyukai anak kecil yang pendiam dan berperilaku pantas.
Pada akhirnya, ketika mereka berdiri di pintu pusat kesejahteraan, sekelompok anak ikut mengantar kepergian Liu Ai. Dia diadopsi oleh orang tua yang berasal dari luar negeri dan harus tinggal bersama mereka, jadi kemungkinan besar ini adalah kali terakhir mereka melihatnya. Mereka semua menangis dan tertawa, enggan melihatnya pergi. Keluarga Twain berdiri disamping, berbicara dengan direktur, yang mungkin sedang berterima kasih pada mereka karena begitu baik dan mau mengadopsi si kecil Liu Ai. Dia juga berharap mereka memperlakukannya dengan baik.
"Tn. Twain, Nona Shania, Ai-ai tidak banyak bicara, dan dia memendam banyak hal untuk dirinya sendiri daripada berbicara dengan kami. Aku tahu kalian berdua selebriti dan sangat sibuk ketika berurusan dengan pekerjaan kalian, tapi aku harap kalian tidak menelantarkannya," kata pengasuh Liu Ai, yang memberanikan diri untuk mengatakan itu. Dia adalah wanita yang mengasuh si gadis kecil dan dia terlihat cemas. Dia mengenal Liu Ai dengan cukup baik dan dia khawatir gadis kecil itu tidak bahagia karena harus pindah ke negeri asing tidak hanya karena kepribadiannya yang seperti itu, melainkan juga karena hambatan bahasa dan adanya kemungkinan dia tidak bisa beradaptasi. Ada hal lain yang membuat wanita itu cemas, tapi dia tidak menyuarakan kekhawatirannya itu. Twain dan Shania adalah, bagaimanapun juga, orang asing – selebritis pula. Pernikahan selebriti seringkali diwarnai kekacauan, dan apa yang akan terjadi pada Ai-ai kalau mereka bercerai? Siapa yang tahu apakah Twain dan Shania memang saling mencintai di kehidupan nyata? Bisakah mereka mencintai putri angkat mereka?
Twain tidak sadar bahwa wanita itu meragukannya dan dia sedang senang karena sekarang dia punya seorang putri. Dia mengangguk setelah mendengar apa yang diucapkan wanita itu. "Itu takkan jadi masalah. Aku sudah pensiun dan bisa menjaga putriku sekarang."
Twain menangani sebagian besar urusan komunikasi karena Shania masih belum bisa berbahasa Cina. Yang dilakukannya hanyalah berdiri disamping Twain dan menatap anak-anak kecil di sekitar mereka yang mengucapkan selamat tinggal pada Teresa dengan mata penuh cinta. Dia selalu menginginkan anaknya sendiri tapi dia tidak pernah hamil meski telah berusaha keras selama sembilan tahun, jadi dia tidak punya pilihan kecuali mengambil rute lain dan mengadopsi seorang anak. Sekarang setelah dia memiliki seorang putri, naluri keibuan yang ditekannya selama bertahun-tahun telah muncul kembali. Twain mungkin akan terabaikan dalam beberapa hari mendatang.
Anak-anak itu kemudian digiring menjauh oleh wanita-wanita lain. Setelah mengucapkan selamat tinggal, Teresa dibawa ke sisi Twain dan Shania.
Shania melihat bekas air mata yang menodai wajah putrinya; gadis itu jelas menangis. Dia segera mengambil sapu tangannya dan menepuk-nepuk air mata di wajah Teresa. Wajah Shania tampak cemas, dan senyumnya agak dipaksakan. Seolah-olah interaksi singkat ini telah mengembangkan semacam ikatan telepatik dengan putrinya dan melihat kesedihan putrinya itu sudah cukup untuk memicu rasa sedihnya sendiri.
Tapi Twain terfokus pada hal lain. Gadis kecil itu tampak sangat sedih ketika dia mengucapkan selamat tinggal pada anak-anak lain, tapi dia bisa mengendalikan emosinya saat dia berdiri di hadapan mereka. Dia jelas seorang anak yang bisa bersikap pantas, dan Twain sangat menyukainya.
Direktur pusat kesejahteraan itu adalah seorang wanita berusia lima puluhan yang sudah bekerja disana selama lebih dari dua puluh tahun. Sekarang dia harus mengantarkan kepergian seorang gadis kecil, dan karenanya dia juga merasa enggan. Dia berjongkok untuk mengelus kepala Liu Ai, berbisik, "Hey, Ai-ai, sekarang kau sudah punya orang tua. Apa kau senang?"
Ai-ai kecil menundukkan kepalanya. Dia melirik sekilas ke arah Twain sebelum kembali menundukkan kepalanya, lalu dia mengangguk.
"Nenek berharap kau akan hidup dengan baik dan sehat di Inggris."
Direktur itu bangkit berdiri dan menepuk pundak gadis kecil itu, mengisyaratkan padanya agar berjalan menuju orang tua barunya.
Gadis kecil itu mengambil dua langkah ke depan untuk berdiri di depan Twain dan Shania. Lalu dia berbisik pelan, agak malu-malu, "Ayah, Ibu."
Dia berbicara dalam bahasa Cina, tapi dengan dialek Sichuan. Meski begitu, "Ibu" terdengar hampir sama di setiap bahasa, jadi Shania bisa memahaminya. Dia membungkuk, merasa sangat gembira, memeluk dan mencium wajah putrinya.
Twain tidak se-ekspresif istrinya, jadi dia hanya tersenyum lebar. Dia sudah menikah dengan Shania selama sembilan tahun, dan akhirnya, sekarang mereka punya anak mereka sendiri. Tak jadi masalah kalaupun putrinya adalah putri angkat; Twain masih merasa sangat puas dengan ini. Bagaimanapun juga, dia tahu dia steril. Musim panas ini, dia telah memimpin timnya memenangkan Piala Dunia – pencapaian tertinggi di bidang sepakbola – lalu pensiun setelah pencapaian itu untuk mengadopsi anak pertamanya. Ini bisa dibilang sebagai tahun yang paling bahagia baginya.
Dengan begini, Liu Ai – sekarang dipanggil Teresa – menaiki mobil bersama kedua orang tua barunya. Dia meninggalkan empat tahun hidupnya di pusat kesejahteraan ini dengan teman-temannya, yang mengantar kepergiannya dengan enggan, untuk memulai hidup yang baru.
Sekarang setelah dia memiliki anak perempuan pertamanya, suasana hati Twain jadi sangat bagus. Dia bisa dibilang telah menjadi seorang ayah. Twain hanya punya sedikit pengalaman dalam hal ini, dan yang diketahuinya adalah dia harus membuat anaknya senang. Karenanya, dia membawa Teresa berkeliling Chengdu keesokan harinya. Dia membawanya melihat panda yang lucu dan menggemaskan, dan bahkan membelikannya beberapa boneka panda. Lalu mereka pergi ke Jiuzhaigou untuk berjalan-jalan setelah berkeliling Chengdu. Dia ingin gadis kecil itu, yang belum pernah meninggalkan pusat kesejahteraan, melihat pemandangan indah yang ditawarkan dunia.
Selama perjalanan dan berinteraksi dengan putrinya dalam beberapa hari belakangan ini, Twain memahami masalah yang diungkapkan oleh wanita di pusat kesejahteraan itu. Teresa terlalu pendiam, seolah-olah dia tidak tahu bagaimana caranya tertawa senang. Ini bukan kebiasaan yang bagus; akan mengerikan bagi seorang anak kalau dia tidak tahu bagaimana caranya tersenyum. Twain memutuskan dia akan melakukan sesuatu tentang kepribadiannya yang terlalu tertutup. Karena Teresa masih anak-anak, dia seharusnya riang gembira di lingkungan yang tepat.
Karena itulah, Twain dan Shania membawanya ke taman hiburan di Hong Kong, seperti Disneyland dan Ocean Park, setelah mereka kembali dari Jiuzhaigou, dengan harapan bisa memberinya pengalaman baru dan sedikit kebahagiaan.
Mereka pergi ke Beijing setelah mengunjungi Hong Kong dan Twain membawanya ke Tiananmen Square untuk melihat upacara penaikan bendera. Ini bukan gagasan Twain. Teresa sendiri yang mengusulkannya; dia selalu menonton upacara semacam ini di televisi dan karenanya dia ingin melihat sendiri peristiwa itu. Ini adalah permintaan putrinya, jadi bagaimana mungkin Twain tidak mengabulkannya? Twain membawanya ke Tiananmen Square untuk upacara itu dan bahkan membawanya ke Tembok Besar Cina, Istana Musim Panas, Kuil Surga dan tempat wisata lainnya di Beijing. Dia juga membawanya ke kebun binatang untuk melihat singa, harimau, monyet dan gajah. Twain membawanya ke taman hiburan untuk naik wahana roller coaster dan komidi putar. Di atas roller coaster, gadis kecil itu berteriak untuk yang pertama kalinya – semacam pelepasan katarsis. Meski dia masih ketakutan saat mereka melangkah turun dari roller coaster, Twain bisa menangkap kegembiraan di wajah kecilnya. Teresa adalah satu-satunya anak dari pusat kesejahteraannya yang pernah pergi ke Beijing untuk bersenang-senang, dan ini sama seperti mengabulkan keinginan teman-temannya di pusat kesejahteraan. Setelah hari itu berakhir, dia mencetak foto dari perjalanannya dan mengirimkannya ke pusat kesejahteraan, agar teman-temannya bisa ikut berbagi pengalaman bersamanya.
※※※
Keluarga Twain jadi semakin dekat dengan putri mereka setelah melakukan perjalanan keliling Cina. Setidaknya, dia tidak lagi memanggil mereka dengan suara pelan dan malu-malu. Sebenarnya, dia berinteraksi dengan sangat bebas bersama kedua orang tua barunya.
Setelah perjalanan mereka di Cina, Twain dan Shania langsung membawa putri mereka ke Brasil. Mereka membawanya mengunjungi orang tua Shania agar mereka bisa bertemu dengan cucu perempuan mereka. Orang tua Shania juga sangat senang dengan cucu perempuan mereka yang patuh dan bersikap pantas. Mereka tidak peduli meski Teresa tidak memiliki hubungan darah dengan Shania, dan mereka mencintai gadis kecil itu sama seperti putri mereka mencintainya. Terlebih lagi, mereka bukan tipe yang lebih menyukai anak laki-laki daripada anak perempuan. Justru sebaliknya, sepertinya mereka lebih menyukai anak perempuan.
"Tapi aku tidak akan pernah mengijinkan Teresa untuk mengikuti jejakku!" Shania bersumpah di hadapan kedua orang tuanya sebagai tindakan pencegahan. Dia tidak berharap putrinya bisa menghasilkan banyak uang atau menjadi terkenal. Masih terlalu dini untuk memikirkan tentang hal semacam itu. Yang diinginkan Shania adalah putrinya memiliki masa kecil yang sehat dan bahagia.
"Dia putrimu, Jo. Terserah kau mau melakukan apa."
Orang tuanya tidak marah. Bagaimanapun, mereka paling mengenal putrinya. Mereka tahu putrinya selalu menginginkan seorang anak dan merasa tak berdaya karena Twain steril. Sekarang setelah dia mengadopsi seorang anak perempuan, dia merasa sangat senang dan orang tuanya juga merasa puas dan tidak meributkan tentang rencana latihan untuk si gadis kecil.
Teresa menunjukkan perilaku terbaiknya, yang sangat disukai oleh kakek neneknya. Mereka membelikannya banyak barang-barang baru untuk dibawa pulang ke Inggris.
Mereka tinggal di Brasil selama seminggu sebelum akhirnya Twain dan Shania kembali ke Inggris bersama Teresa. Keluarga Twain dikelilingi oleh sekelompok reporter yang menerima kabar kedatangan mereka di Bandara Heathrow. Itu adalah pemandangan yang kacau dan petugas keamanan bandara juga ada disana. Kilatan kamera dan suara kerumunan yang ramai itu menakuti Teresa, yang segera bersembunyi di belakang Twain.
Twain mengerutkan alisnya melihat ini. Sepertinya para reporter yang ganas itu menakuti Teresa.
Dia tidak peduli kalau dia dilecehkan oleh media, tapi dia takkan membiarkan putrinya menderita karena hal ini. Gadis kecil itu tidak tahu kenapa ada begitu banyak orang yang berkumpul disini untuk melihatnya, yang pasti akan membuatnya tertekan.
Karena itu, dia menunjuk ke arah putrinya, yang bersembunyi di belakangnya, dan berkata kepada para reporter. "Ini adalah putriku, Teresa. Kalian menakutinya, dan karena itu aku akan menolak semua permintaan wawancara disini. Kalau kalian punya pertanyaan, tanyakan padaku saat aku sedang sendirian. Kuharap kalian tidak melecehkan putriku seperti ini dalam beberapa hari mendatang." Setelah mengatakan itu, dia melindungi istri dan anaknya untuk keluar dari kerumunan dan bergegas pergi melewati pintu keluar bandara.
Para reporter mencoba menyadarkan diri dari keterkejutan mereka. Tony Twain punya seorang putri! Tidak hanya itu, tapi tampak jelas bahwa dia mencintainya. Sepertinya ini adalah sesuatu yang harus mereka perhatikan saat mereka akan berurusan dengannya di masa depan.
※※※