Memanfaatkan Kesempatan
Memanfaatkan Kesempatan
"Anda berpikir demikian? Dia satu-satunya orang yang bisa kita investigasi sekarang, yang langsung berhubungan dengan Professor," ujar pendeta petarung, Juliana, yang menunduk cemas, dan memegang rambutnya tanpa sadar.
Professor hanyalah kode nama, dan kode itu jarang digunakan lagi. Jika mereka kehilangan petunjuk di sini, mereka harus menggunakan mata-mata di Kongres Sihir untuk mencuri data, yang mana kardinal agung tidak akan memperbolehkannya, karena itu sangat membuang-buang uang.
Minsk, sang Red Dragon, menggeram seperti naga sungguhan. "Tidak mungkin! Lucien Evans pasti ada hubungannya dengan Professor! Setidaknya dia tahu siapa Professor! Professor muncul awalnya karena ada murid yang meminta informasi padanya. Kemudian Professor menyeret kita pada pertarungan melawan Argent Horn. Dia membunuh si pengkhianat, dan juga paman serta bibi Lucien Evans diselamatkan. Selama Lucien tidak ada, Professor tidak pernah muncul lagi..."
Mendengar kalimat Minsk, Juliana dan Lend menggeleng singkat. Minsk hanya mencoba mencari kebenaran pada pendapatnya, dan apa yang dia katakan tidak sepenuhnya benar. Contohnya, setelah membunuh si pengkhianat, Professor tidak pernah muncul lagi, dan Lucien meninggalkan Aalto nyaris satu tahun setelahnya.
"Meski alasan Minsk tidak terlalu kuat, kita tidak boleh melupakan pesan dari paroki Djibouti. Felipe dan Professor, dua orang terkenal dalam Daftar Pembersihan, pernah muncul bersama-sama dia daratan yang pernah dikuasai oleh Wilfred," ujar Clown.
Sebelum ini, Gereja tidak tahu apa-apa tentang Jamuan Kematian. Namun, fakta bahwa Felipe memaksakan perjalanannya lewat Selat Storm menyebabkan banyak penyihir membuat Gereja kesal, dan mereka juga sadar bahwa semuanya adalah necromancer yang mengikuti sistem sihir kuno. Sehingga Gereja mulai menginvestigasi tempat yang pernah dikuasai oleh Wilfred dengan intens, karena itu satu-satunya tempat yang bisa mengumpulkan begitu banyak necromancer.
Bahkan jika Felipe melakukan persiapan dengan baik sebelum mereka pergi, dengan adanya pencarian Gereja yang dilakukan amat fokus, akhirnya seorang murid penyihir tertangkap oleh Penjaga Malam. Meski pihak Inkuisisi gagal mendapatkan daftar nama tamu Jamuan Kematian, mereka masih mendapatkan informasi dasar dari murid itu—ada dua orang terkenal yang hadir dalam acara tersebut. Salah satunya adalah Hand of Rehabilitation, dan satunya adalah Professor.
Dengan menyebut dua nama dari Daftar Pembersihan, paroki Djibouti mengirimkan informasi ke Kota Suci, Lance. Kemudian, kardinal yang bertugas menyampaikan pesan itu pada seluruh paroki dan inkuisisi.
"Orang lain mungkin tidak tahu, tapi kita sudah mengawasi Lucien Evans sejak lama! Dia ada di Djibouti juga saat itu, juga ada di area Wilfred! Waktunya sama dengan ketika Professor menghadiri Jamuan Kematian!" Clown menaikkan suaranya marah. "Tapi saat kita melaporkan ini pada Inkuisisi Violet, mereka sama sekali tidak peduli! Mereka bilang tidak cukup bukti, dan mereka bahkan tidak mau melakukan investigasi! Kalian tahu kenapa?!"
"Kurasa, seperti yang pihak inkuisisi katakan, kemungkinan besar pasti tuan putri mengirim Professor untuk melindungi Lucien Evans selama perjalanan," ujar Lend, sang Devil Hunter Knight, yang tidak seekspresif Clown.
Pihak inkuisisi paroki memiliki tiga posisi utama—Pelaksana, Pemberangus, dan Pengawas. Namun, paroki yang kuat, untuk mengontrol seluruh inkuisisi, selalu mengirim seorang kardinal pada setiap inkuisisi, adalah orang yang benar-benar punya kekuatan.
Minsk menggeram. "Ditambah semua kebetulan itu? Kalau Lucien Evans tidak ada hubungannya dengan Professor, aku bersedia dikirim ke neraka! Lend, kuberitahu kau ... orang-orang di inkuisisi tidak ingin membuat tuan putri marah, itulah sebabnya. Putri Natasha adalah penganut yang taat, duchess masa depan Violet, dan dia punya beban penting dalam menyeimbangkan kekuatan antara bangsawan dengan Gereja! Para inkuisisi hanya tidak ingin menginvestigasi pacarnya hanya karena seorang penyihir tingkat menengah membunuh beberapa penjaga malam tak berguna!"
"Katakan, Lend ... kau sudah lupa dengan kematian Salvador? Dia mati dalam perjalanannya menyelamatkan Natasha, dan tubuhnya menjadi abu!" ujar Clown dengan nada sedih. "Saat itu, hanya beberapa kesatria agung yang mengejar Natasha. Salvador bisa terbang, dan dia punya benda suci yang kuat. Tapi dia dibunuh begitu sata sebelum orang lain datang menolong. Coba tebak siapa yang dia temui saat itu dan membunuhnya?"
Otot di wajah Lend berkedut sedikit dan dia menutupi kepalanya. "Aku tidak tahu."
Mendengar kalimat Clown, Juliana adalah orang paling sedih di antara seluruh Penjaga Malam. Dia terisak. "Tidak ada inkuisisi yang peduli. Pemimpin kita, pastor level lima meninggal, dan tidak ada yang pernah mencoba menginvestigasi hal itu secara menyeluruh. Tuan putri hanya dipenjara tiga tahun. Nyawa pengawal Tuhan yang taat hanya mendapatkan itu? Aku memilih menjadi penjaga malam karena sebuah kalimat dalam Canon—di kaki takhta Tuhan, kedudukan seluruh domba yang taat itu setara. Tapi sekarang ... aku akhirnya paham kalau para domba tidak pernah setara ... Meski aku tetap ingin yakin bahwa ini bukan keinginan Tuhan."
Mendengarnya, sambil membentuk salib di dada mereka, semuanya berdoa. "Hanya kebenaran yang abadi." Cara Clown dan Minsk membentuk salib mirip dengan salib klasik sebelum Kalender Saint.
"Lalu apa yang harus kita lakukan pada Lucien Evans?" Lend sedikit tenang setelah berdoa.
Clown berbalik dan melihat ke arah Lend. "Kita langsung menyerang Lucien Evans untuk melihat apakah dia seorang penyihir atau bukan."
"Hah?!" Lend tidak menyangka Clown bisa segila ini. "Hal itu pasti akan sangat membuat marah Natasha. Saat ini dia adalah kesatria cahaya dengan gelar terkenal, sang Sword of Adjudication! Sementara sang Blue Tide, Camil, selalu mengikutinya kemana saja. Mereka berdua bisa langsung menghancurkan seluruh Penjaga Malam di duchy dan inkuisisi jelas tidak akan melindungi kita."
Setelah menjadi seorang kesatria cahaya, Natasha juga mendapatkan gelar kehormatannya.
Clown tertawa seperti badut yang mengerikan. "Tentu bisa, tapi mereka tidak bisa selalu mengamati Lucien. Aku adalah kesatria agung level lima, aku punya cara melakukannya sendiri. Tak peduli siapa yang dikirim Natasha untuk melindungi Lucien di Aalto, mereka harusnya tidak ada di atas level kesatria agung. Mereka tidak akan sadar bagaimana aku mendekati Lucien. jangan lupakan bagaimana mereka memanggilku sebelum ini—aku adalah Killing Puppet di Pegunungan Kegelapan. Apa yang kubutuhkan hanya diam-diam masuk ke tempatnya, mengontrol pikirannya, dan mendapatkan informasi yang kuinginkan. Jika Lucien hanya punya kekuatan setara kesatria dalam pelatihan seperti yang kita tahu tentangnya, hal ini harusnya mudah. Kalau dia merapal mantra sihir, itulah yang kita tunggu."
Lend tidak bisa menolak ketika melihat ke arah topeng badut mengerikan tersebut. Dia mengangguk pelan.
...
Beberapa hari kemudian, tengah malam.
Sosok yang nyaris tak terlihat diam-diam masuk ke villa kebun milik Lord John. Pengawal dari Departemen Intelijen tidak melihat sesuatu yang spesial.
Di koridor, seorang pelayan wanita turun di tangga sambil memegang lilin. Tadi dia meletakkan satu aksesorisnya di ruang tengah, jadi dia buru-buru kembali dan mencoba mencarinya.
Cahaya lilin yang redup dan temperatur awal musim semi membuat pelayan wanita itu agak takut. Tiba-tiba, angin sedikit menggoyang tirai, dan si pelayan merinding. Dia melihat sosok seperti ilusi melintas seperti hantu!
Namun, sedetik kemudian, ketika si pelayan melihat ke sekitar, tidak ada apapun di sana.
Dia buru-buru kembali ke ruangannya dan membuat tanda salib di depan dadanya. Dia memutuskan untuk kembali ke ruang tengah esok hati.
Pintu kamar tamu tempat Lucien tinggal terbuka sedikit, dan sebuah topeng badut mengerikan muncul dalam kegelapan.
Clown, sambil mengenakan kostum warna-warni dan sarung tangan hitam, mengangkat tangannya dan mulai menggerakkan jari-jarinya seperti bermain piano, seolah dia mencari benang tak terlihat di udara.
Tiba-tiba, di kasur, tubuh Lucien memantul ke atas! Tangan dan kakinya tampak terdistorsi. Namun, cahaya perak bersinar di sekitar tangannya, dan benang tak kasatmata itu tertarik.
"Kesatria agung level lima?" Clown sangat terkejut. Selama sesaat, dia jadi gugup, karena dia mungkin tidak punya banyak kesempatan untuk menang ketika menghadapi seorang kesatria agung.
Namun, tak lama kemudian Clown sadar kalau kekuatan itu datang dari item luar biasa yang dipakai Lucien. Tak peduli siapa, entah Professor atau Natasha, yang memberikan itu pada Lucien, mereka sangat murah hati.
Dengan memanfaatkan kesempatan, tangan kiri Lucien menarik benang-benang di lehernya dan berteriak kencang,
"Pembunuh!"
Suara musisi muda itu nyaring, tersebar di seluruh villa.
Meski dia mencoba, Clown gagal mengontrol si musisi. Alih-alih, Lucien berhasil mengambil pedang biru untuk melindungi dirinya sendiri dari banyaknya benang di udara.
Tahu kalau kekuatan itu hanya berasal dari item sihir atau benda suci, Clown yakin dia masih punya kesempatan untuk menyelesaikan tugasnya.
Namun, pengawal rahasia dari Departemen Intelijen, sebelum Juliana dan Minsk sempat melakukan apapun, telah menembakkan flare. Kembang api lantas pecah di langit.
Clown melihat ke wajah Lucien selama dua detik, dan berbalik, kemudian lompat keluar dari jendela. Dia berlari secepat yang dia bisa dalam kegelapan, karena dia tahu kalau dia membuang waktu lebih lama, tuan putri atau Camil pasti akan mengejarnya.
Lucien tidak menggunakan sihir. Saat ini dia menggunakan pedang untuk memotong benang boneka. Benang-benang itu tidak hanya mengendalikan tubuh seseorang, tapi juga bisa masuk ke dalam tubuh dan melukai organ dalam.
"Apa Anda baik-baik saja, Tuan Evans?" Seorang pengawal berlari ke dalam ruangannya dan bertanya khawatir.
Sebuah pikiran melintas cepat di kepala Lucien, dan dia mulai batuk-batuk keras untuk membiarkan darah keluar dari tenggorokannya. "Tidak apa ... hanya luka kecil..."