Malam Tiba
Malam Tiba
Viscount Fyodorov adalah kakak tertua Barshac dan jelas bahwa dia telah mendengar tentang Peter.
"Aku sudah memeriksa situasinya. Mustahil Count Witte bertemu dengan Viscount Fyodorov hanya karena intel, dan tidak ada satu pun dari para agen yang menghubungi Count Witte diam-diam. Carleena, mungkin ada masalah dengan pelayan yang kau pilih." Ivanovzki membantah tuduhan dan balik menuduh Carleena telah salah memilih orang.
Carleena menggeleng sambil menampakkan sorot percaya diri. "Tidak. Orang tua dan kerabat mereka ada di bawah kendaliku. Mereka tidak akan membocorkan informasi paman Witte pada publik tanpa seizinku. Selain itu, mereka semua menjalankan perintahku. Para agen adalah satu-satunya orang yang diperbolehkan mengunjungi paman Witte. Mereka memberitahu para kesatria yang ingin berkunjung kalau paman Witte butuh istirahat, jadi mereka hanya bisa mengirim surat atau pesan lisan padanya."
Tidak ada satu pun yang memperkirakan kejadian ini. Carleena dan Ivanovzki ada di posisi yang sama. Mereka sama-sama mencoba mencari alasan, jadi mereka bisa saling menyalahkan. Tidak ada yang ingin bertanggung jawab.
Ivanovzki terus diam selama beberapa menit dan menaikkan kacamatanya sedikit. "Mungkin Count Witte tiba-tiba punya pemikiran ini. Yah pokoknya, ini jadi masalah dan kita harus pastikan count tidak mewariskan segalanya pada Peter. Kita harus..." Dia mengulurkan tangan kanan dan membuat gestur seolah akan mematahkan leher orang.
Bangsawan seperti Viscount Fyodorov yang melayani Count Witte akan bergantian menjaga Kastel Pinus Kering dengan kesatria mereka di distrik Ural. Itu adalah kewajiban yang harus dilakukan kesatria pada tuannya. Ketika tidak ada perang, mereka harus melayani tuan selama dua bulan setiap tahunnya. Itulah kesempatan mereka untuk berkomunikasi dengan bangsawan lain dan menunjukkan kesetiaan pada tuan mereka.
Ivanovzki menarik kerahnya sedikit, seolah kerahnya terlalu rapat.
"Kami berencana membunuh Peter, tapi kami tidak ingin ada yang tahu. Masalahnya adalah, kami gagal menyerangnya secara diam-diam. Peter sadar rencana kami dan melaporkannya pada Gereja. Situasinya sudah cukup buruk dan kita harus melakukan sesuai apa yang dilakukan oleh bangsawan kerajaan. Itu adalah cara paling sederhana, tapi sangat efektif!" ujarnya dengan nada dingin.
"Para kesatria agung, kesatria, dan pendeta di kastel bukan masalah. Kita punya Tuan Matvienko yang merupakan penyihir tingkat menengah, dan ... orang itu..."
Carleena tiba-tiba tenang setelah mendengar kalimat itu, seolah dia tampak tak pernah gugup sebelumnya. Dia bicara dengan nada khawatir, "Kalau begitu ikut rencanamu saja kalau kau sudah membuat keputusan. Aku hanya berpikir ada sesuatu yang aneh di sini. Pasti ada sesuatu yang mendasari kejadian itu."
"Jangan khawatir, Carleena. Hanya ada pria tua sekarat di lantai ini selain para pelayan yang sudah ada dalam kendalimu. Meski pak tua itu adalah seorang kesatria cahaya, dia sudah kehilangan kekuatan dan tekad. Kita cuma perlu hati-hati, dan dia tidak akan menyadari semuanya. Dia tidak melakukan apapun ketika kita membunuh pelayan-pelayan setia itu, 'kan?"
Kemarahan dan kecemasan tidak lagi mengganggu Ivanovzki. Dia mengusap bibirnya dan berubah tenang.
"Selain itu, Peter mungkin berpikir dia hidup dalam lingkungan yang aman karena banyak kesatria agung dan kesatria yang menjaga tempat ini. Kesempatan kita membunuhnya cukup besar."
Ekspresi Carleena berubah-ubah beberapa kali, dan dia berujar dengan nada tenang, "Hancurkan tubuhnya setelah kita membunuh dia. Suruh Mianka dan Niake berubah menjadi Peter dan pelayannya. Mereka bisa pergi dengan karavan dan menyelinap keluar setelahnya. Pastikan kau mengirim pembunuh terkuat untuk membunuh Peter. Aku tidak ingin kejadian seperti Mianka terjadi lagi. Kita menghabiskan waktu terlalu banyak untuk membereskan kekacauan itu."
Mianka menjadi bahan tertawaan di kelompok setelah insiden Beruang Musim Dingin.
Carleena melanjutkan sebelum Ivanovzki sempat menjawab, "Meski Peter mencoba menyembunyikan kekuatan tingkat kesatrianya dengan gerakan kaki, aku tetap yakin bahwa dia hanya kesatria normal setelah memeriksa detak jantung, aliran darah, dan kulitnya ketika kami berdansa. Peter adalah kesatria yang lincah dan punya kecepatan tinggi. Itulah kenapa dia mengalahkan Mianka dengan pedang. Masalahnya adalah sepertinya Peter membawa dua pedang panjang yang dimantrai, dan salah satunya adalah level menengah."
Dengan intuisi tajam dan analisisnya, sepertinya dia bukan wanita bangsawan biasa, dan merupakan orang yang sering berburu.
"Menurut deskripsi Mianka, pedang itu mungkin adalah item sihir level tiga atau empat. Tapi, kesatria normal tidak mungkin bisa bertahan dalam pertarungan melawan kesatria agung dan penyihir tingkat menengah hanya dengan item sihir level menengah. Selain itu, dia punya benda suci level empat atau lima yang akan melindunginya dari kutukan serta mantra yang bisa langsung membunuhnya. Jadi kesatria agung harus jadi pembunuhnya, sementara penyihir tingkat menengah harus memastikan bahwa kesatria agung di lantai bawah tidak menyadari apapun."
Ivanovzki berhenti sejenak dan melanjutkan, "Apa yang Peter alami di benua utara? Seseorang yang menjadi kesatria akhir-akhir ini punya pedang sihir panjang mahal dan sebuah benda suci? Dia mungkin lebih kaya daripada aku! Tapi mereka akan jadi milikku malam ini." Dia seolah iri dengan Peter.
Carleena benar-benar kembali tenang, dan ada senyum menggoda di wajahnya.
"Aku akan mengambil benda sucinya." Dia terkekeh.
Mereka pikir kalau kesatria biasa seperti Peter cukup beruntung bisa mendapatkan pedang sihir panjang dan sebuah benda suci level empat atau lima. Dia mungkin paling tidak punya setelan armor sihir. Peter mungkin menemukan beberapa item sihir saat berpetualang dan dia menjual item itu untuk membeli peralatan.
Setelah diskusi, Ivanovzki berbalik menghadap Matvienko, yang berdiri di sebelahnya sambil memegang tangan di belakang. Dia berujar, "Tuan Matvienko, tolong pastikan tidak ada yang menyadari tindakan kita dan cegah Peter mengaktifkan item sihir yang bisa membantunya teleportasi."
Ivanovzki menghormati Matvienko saat tidak ada orang lain di sekitarnya, karena pria itu adalah penyihir tingkat lingkaran ketiga yang ahli dalam kutukan dan transformasi. Matvienko bisa menyergap dan membunuh kesatria level lima lain ketika lengah, termasuk penyihir dan uskup.
Matvienko mengangguk dengan ekspresi dingin di wajahnya. "Sayangnya, Peter punya sebuah benda suci dengan Death Ward. Kalau tidak, aku bisa membunuhnya dengan kutukan, seperti yang kulakukan pada..."
Ivanovzki tersenyum. "Tuan Matvienko, aku percaya padamu. Selain itu, pastikan kau jangan terlalu jauh dariku jadi kau bisa terus melindungiku. Aku yakin ada orang yang ingin membunuhku."
Ivanovzki tahu kalau keselamatannya adalah bagian terpenting, dan dia mencoba mengimplikasikan bahwa Carleena bisa menjadi ancaman buatnya. Tapi sepertinya Carleena sama sekali tidak memikirkannya saat bicara dengan Matvienko.
"Tentu saja." Matvienko membalas cepat. Ada senyum seksi di wajah Carleena. Dia tampak tidak peduli.
Ivanovzki menepuk tangannya setelah memberikan perintah pada Matvienko. "Tuan Petrov, aku mengandalkanmu untuk melakukan pembunuhannya."
Suara yang dalam datang dari kegelapan di pojokan. "Baik, Tuan Ivanovzki."
Sambil menyipitkan mata, Carleena melihat ke pojokan, tapi hal yang bisa dia lihat hanya bayangan.
"Berkah Darkness atau Berkah Shadow?" Dia membuka mulut.
"Berkah Darkness, level tiga." Ivanovzki berujar beberapa kata dan tidak mengatakan hal lainnya.
Senyum di wajah cantik Carleena membeku. Berkah Darkness level tiga berada di level yang sama dengan Berkah papan atas seperti Sun, Shield of Truth, Sword of Truth, Silver Moon, Vampire, Devouring Beast, Destruction Beast, Devil Duke, dan Demon Lord. Satu dari sembilan lord kota di East Haven, Onegin the Dark Sky memiliki berkah yang sama, dan dia bisa bertarung melawan kesatria level delapan dengan berkah normal sebagai kesatria level tujuh.
Kekuatan berkah itu terkenal atas kemampuan bertahannya. Contoh, dengan Berkah Darkness, seseorang akan kebal pada efek supernatural yang bisa menyerang pikiran serta fisik. Mantra dan mantra suci yang levelnya lebih rendah dari pemilik Berkah tidak akan membuatnya terluka. Selain itu, pemilik Berkah kebal pada mantra necromancy dan transformasi. Serangan fisik yang melibatkan asam, ledakan, atau es, jelas tidak akan bisa melukainya.
Matvienko tiba-tiba menghilang ketika malam tiba.
Ivanovzki menghela singkat. "Tuhan memberkati kita."
Carleena juga membentuk salib aneh, yang mana lebih panjang di bagian horizontal dan lebih pendek di bagian vertikal, di depan dadanya. "Tuhan memberkati kita."
...
Di ruang tamu Kastel Pinus Kering.
Leo tidak tenang dan cemas. "Master, undangan dari Count Witte mungkin mengganggu rencana Ivanovzki. Kemungkinan besar Ivanovzki akan menyelesaikan masalah dengan cara yang sederhana tapi efektif. Tolong berhati-hati setelah Anda meninggalkan kastel besok."
Leo telah melayani Ivanovzki sebagai asisten selama 10 tahun, dan dia sangat mengenal pria itu. Namun, Leo berpikir kalau Ivanovzki akan menyerang mereka setelah mereka meninggalkan kastel. Kastel itu milik seorang kesatria cahaya, Count Witte, dan juga banyak kesatria agung yang loyal serta kesatria biasa yang menjaga tempat itu.
"Leo, aku paham dan terima kasih atas informasinya. Kau boleh istirahat sekarang."
Senyum di wajah Lucien menghilang setelah Leo tidur di kamarnya. Sambil menyipitkan mata, dia tahu sesuatu akan terjadi ketika dia tanpa sengaja menjatuhkan cangkir beberapa saat lalu.
Itu adalah peringatan dari Bintang Induk dan juga merupakan kekuatan bintang. Selain itu, sepertinya tidak ada yang mengganggu kekuatan Bintang Induk.
'Ada musuh yang lebih kuat dariku atau ada mantra misterius? Apa mereka akan mengambil risiko dan menyerang kita malam ini?' Lucien tidak menggunakan astrologi karena dia tidak ingin membuat para kesatria di kastel jadi waspada. Dia memeriksa titik buta psikologisnya dan mulai memikirkan beberapa kemungkinan.
'Pokoknya aku harus waspada malam ini.' Itu adalah keputusan yang sederhana tapi efektif yang dia buat tanpa pikir panjang.
...
Malam itu gelap, dan kegelapan di ruangan Lucien menari seolah kegelapannya hidup.