Singgasana Magis Arcana

Florencia mengenakan gaun biru muda hari ini, yang gayanya mirip seperti yang ada di Tria atau Aalto. Dengan gaun itu, dia tampak lebih seksi dan lebih memesona dengan kesan dewasa.     

Saat ini, Florencia duduk di depan Lucien dengan tangan kiri menyanggah kepalanya. Rambut pirang panjangnya jatuh melewati bahunya. Dia mendengarkan Lucien dengan saksama, yang menjelaskan tujuan kedatangannya. Kemudian, mata hijaunya melihat ke arah Lucien saat dia selesai bicara, dan Florencia tersenyum.     

"Evans, kau pikir proposal ini bisa diterima oleh Komite Pengaduan? Kau tahu ... proposal yang menaikkan biaya dan memotong keuntungan mereka..."     

Sikapnya tetap ambigu dengan pertanyaan itu.     

Lucien tidak mengenalnya, jadi dia mencoba berhati-hati saat menjawab. "Saya pikir mungkin saja. Pertama, biaya itu bisa dibagi dalam harga produk akhir, dan kedua, saya yakin banyak anggota di komite memahami Astrologi. Mereka bisa melihat kemungkinan masa depan generasi setelah kita dengan mata mereka sendiri jika kita tidak melakukan apa-apa sekarang. Ketiga, hal ini juga jadi kesempatan baik bagi kita untuk menunjukkan sisi baik kita pada elf dan druid, yang mana juga menguntungkan perkembangan Kongres."     

"Bicaramu fasih sekali..." Florencia menggoda Lucien, kemudian dia berubah serius. "Tapi penambahan harga pasti akan berefek pada volume penjualan, yang mana berhubungan langsung dengan berapa banyak uang yang bisa masuk ke dalam kantong para penyihir. Sebagai seorang penyihir, Evans, kau tahu kalau kita selalu butuh uang ... untuk material, eksperimen, ritual sihir ... aku khawatir tidak banyak penyihir yang benar-benar peduli dengan masa depan jangka panjang seperti dirimu, apalagi kalau menyangkut keuntungan mereka sendiri."     

Setelah berhenti sejenak, Florencia melanjutkan, "Kuakui Astrologi mungkin bisa sedikit membantu, tapi juga ada banyak mantra yang bisa digunakan penyihir untuk melindungi diri mereka sendiri, atau mereka bisa langsung pergi ke dimensi lain. Tidak semua orang bisa melihat keuntungan jangka panjang, dan apa yang bisa mereka lihat adalah yang ada beberapa meter di depan kaki mereka. Memang, kau sangat berbakat, Evans. Tapi kau masih terlalu naif. Bahkan jika komite berpihak padamu, banyak penyihir akan menemukan jalan lain untuk menghindari itu. Apalagi para anggota komite tak mau membuat marah pendukung besar mereka."     

Untuk sejenak, Lucien tidak tahu harus berkata apa.     

Florencia menata dokumen di depannya lagi dan berujar, "Evans, idemu menggunakan Elemental Swirl untuk menangani polusi itu bagus, tapi pertanyaanku, lagi, apakah kau pernah memikirkan biayanya? Memantrai cincinmu, Element, dengan mantra itu membutuhkan biaya yang mahal, dan hanya bisa dirapal beberapa kali dalam satu hari. Bahkan jika menara sihir pembangkit tenaga air di pabrik alkimia bisa menyediakan cukup kekuatan untuk menyederhanakan mantranya ke tingkat lingkaran empat atau lima, bahkan jika elemen murni yang didaur ulang bisa digunakan kembali, biayanya masih ada di sana. Sehingga, harganya, seperti yang kusebutkan tadi, masih menjadi masalah terbesar."     

Lucien tidak tahu bagaimana dia harus membalas ucapan Nyonya Florencia. Setelah beberapa saat, dia melihat ke arah Florencia dengan bersungguh-sungguh. "Nyonya Florencia, harganya tidak terlalu mahal."     

"Aku tahu. Tapi untuk kebanyakan orang kaya, mereka lebih baik menghabiskan uang mereka untuk menginvestasi uang di masa depan." Florencia mengangguk. "Karena proposalmu berkaitan dengan kerja sama kita dengan elf dan druid, aku akan membawa proposalmu ke rapat komite, tapi aku tak ingin kau berharap terlalu tinggi."     

Maksudnya jelas. Alasan mengapa Florencia mengobrol bersama Lucien adalah karena Lucien merupakan penyihir muda yang berbakat dari Will of Elements. Alasan mengapa dia mau membawa proposal itu ke anggota komite lain adalah hubungan kerja sama antara Kongres dan elf serta druid.     

Karena Lucien jadi orang menjanjikan, di titik ini, Florencia tidak akan membuang waktu atau usaha dalam mendukung penyihir muda tingkat lingkaran kedua dan arcanis level empat.     

"Saya sangat menghargainya, Nyonya Florencia." Lucien tahu dia bukan orang bodoh, jadi dia tahu kalau hasil pembicaraan ini sebenarnya tidak buruk.     

"Kalau begitu, sebagai seorang pria," Florencia tersenyum, "apa kau akan mengundangku untuk makan malam nanti?"     

"Ah...? Yah ... maksudku ... tentu saja." Lucien mengangguk. Faktanya, Lucien akan mengunjungi Raventi nanti, untuk melihat apakah anggota High Tower bisa melakukan sesuatu pada masalah ini. Biar bagaimanapun, High Tower memiliki hubungan baik dengan Will of Elements. Namun Lucien tahu dia harus menuruti permintaan Florencia saat ini.     

"Ha." Melihat ekspresi Lucien, Florencia menyeringai. Tangannya menutupi bagian bawah wajahnya. "Jangan takut, Evans. Aku hanya bercanda. Suamiku, Oliver, akan kembali malam ini dari dimensi lain. Kami akan makan malam bersama nanti."     

Florencia senang menggoda laki-laki muda dan lajang. Tapi hanya sebatas itu saja, karena dia tidak memiliki maksud lain.     

...     

Setelah dengar dari Lucien kalau Florencia akan mengajukan proposalnya, Iristine dan Arcelion merasa sedikit lega. Disaat bersamaan, mereka juga mengirimkan pesan balik ke Hutan Stroop untuk mendapatkan lebih banyak dukungan.     

Kemudian, mereka datang ke Menara Sihir Royal Holm bersama Lucien untuk menemui Raventi.     

Raventi, yang sedang memakai mantel sihir berwarna abu-abu yang disulam dengan simbol elemen misterius, berujar pada Lucien, "Evans, demi kau, aku akan mencoba bicara dengan anggota lainnya. Tapi sejujurnya, aku tidak paham kenapa kau sepeduli ini tentang polusi. Pabrik alkimia memang menyebabkan kerusakan alam, tapi tidak ada bedanya antara itu dengan petani yang menebang hutan untuk bercocok tanam. Kita bisa membuat pabrik sejauh mungkin dari kota, jadi manusia tidak akan terkena efeknya."     

Meski Raventi menghargai Lucien lebih besar daripada Florencia, dan dia tahu benar bakat Lucien sejak Lucien mengemukakan tabel periodik elemen, sayangnya, Raventi tak tahu apa-apa tentang ramah lingkungan.     

Lucien mencoba menjelaskan konsekuensinya pada Raventi, dan pada akhirnya, dia menyimpulkan, "Tuan Raventi, saya akui memang tidak ada yang perlu dikhawatirkan untuk archmage dan penyihir tingkat senior seperti Anda. Tapi tolong pikirkan tentang para murid dan komunitas manusia sebagai hal yang sama. Apakah yang bisa mereka lakukan saat alam benar-benar mengalami kerusakan besar?"     

"Yah ... aku harus bicara dengan para astrologis dari High Tower sekarang. Kalau mereka bilang polusinya bisa menjadi seburuk itu di masa depan, aku akan berada di pihakmu, Evans." Raventi menuruti Lucien dan sadar pentingnya masalah ini sampai ke tingkat tertentu. Namun, hanya sejauh ini yang bisa Raventi lakukan. Biar bagaimanapun, dia adalah penyihir tingkat senior, dan caranya memahami dunia sangat berbeda dengan para elf dan druid.     

Raventi adalah wakil presiden Will of Elements, dan dia bisa berada di pihak mereka. Lucien jadi berharap, begitu pula Iristine dan Arcelion.     

Lucien, Iristine, dan Arcelion menunggu Raventi cukup lama, setelah dia meninggalkan ruang rapat dan menggunakan Fernando's Electromagnetic Message untuk bicara dengan kawan lamanya dari High Tower.     

Saat Raventi kembali, dia terlihat cukup serius. "Berdasarkan beberapa astrologis tingkat senior, mereka bisa melihat gas kuning kehijauan menyebar di udara di mana-mana. Manusia dan hewan mati, hutan layu, air berubah hitam dan bau. Meski apa yang bisa mereka lihat tidak terlalu jelas dan merupakan salah satu kemungkinan masa depan, kita harus berusaha sekeras mungkin untuk menghindarinya. Aku akan membujuk beberapa anggota yang kukenal cukup baik di komite untuk mendukungmu, Evans."     

Lucien tahu dia beruntung kali ini, karena apa yang dilihat para astrologis itu jelas skenario terburuk.     

Saat mereka akan meninggalkan menara sihir, Iristine berujar pada Lucien dengan tulus, "Tuan Evans, terima kasih banyak atas apa yang telah kau lakukan pada alam. Kegigihanmu benar-benar mengesankan kami, dan kau adalah pria sejati."     

"Yah, ini juga untuk diriku sendiri. Tidak mungkin aku hanya membiarkan hal mengerikan itu terjadi, apalagi saat aku menjadi bagian dari sana, orang yang pertama kali menemukan elemen alkimia itu," balas Lucien. Saat ini, Lucien sedang merencanakan melakukan latihan meditasi nanti malam. Biar bagaimanapun, naik tingkat adalah prioritas utamanya.     

Saat itu, Patrick, pangeran Holm, turun dari tangga, diikuti oleh Arthur Doyle, yang sudah seperti pelayan pribadi sang pangeran.     

Sambil bertanya-tanya mengapa pangeran sering datang ke Menara Sihir Royal Holm, Lucien melepas topinya dan sedikit membungkuk. "Selamat malam, Yang Mulia."     

Biar bagaimanapun, dia adalah paman Natasha.     

Menyadari kalau pemuda itu adalah Lucien, senyum ramah muncul di wajah Patrick yang keriput. "Ternyata kau, Evans. Kau mengalami kemajuan pesat baik dalam arcana dan level sihir. Selamat. Kenapa kau di sini hari ini?"     

Lucien berniat bertemu dengan Arthur besok, tapi karena dia bertemu dengan pangeran dan Arthur di sini, Lucien langsung mengajak pangeran untuk mengosongkan satu ruang rapat, dan memberitahu apa maksud kedatangannya.     

"Jadi kau ingin aku membuat hukum di mana semua pabrik alkimia harus dilengkapi dengan lingkaran sihir pembersih?" tanya Patrick sambil sedikit mengernyit. Setelah terbatuk beberapa kali, pangeran melanjutkan, "Aku tidak bisa mengendalikan kalian, para penyihir, dan proposal seperti ini tak punya kesempatan lolos parlemen bangsawan. Para bangsawan tidak akan setuju pada ketentuan yang akan mengorbankan keuntungan mereka pada sesuatu yang tidak mereka pedulikan. Kalau untuk pabrik Arthur, jangan khawatir, Evans. Kau tidak perlu mengorbankan keuntungan tahun depanmu untuk ini. Arthur akan mengatasinya."     

Lucien tadi menyarankan bahwa, karena itu adalah pabrik yang melibatkannya, dia bersedia mengorbankan keuntungan tahun depan miliknya untuk memasang lingkaran sihir pembersih.     

"Benar, Tuan Evans. Saya paham. Satu-satunya masalah adalah, memasang lingkaran sihir itu akan menurunkan keuntungan selama beberapa tahun, apalagi karena kita ada di industri agrikultur, dan harga dari tanaman-tanaman itu tak pernah mahal ... Hanya sekadar informasi..." Meski Arthur tidak ingin menyetujui hal ini, tapi pangeran sudah memberikan keputusan.     

Lucien yang kecewa kemudian berujar dengan gigih, "Saya tidak terlalu butuh uang sekarang. Tapi saya harap Holm Mineral and Harvest bisa bertahan lama dan keuntungannya akan berjalan secara konsisten. Saya hanya tidak ingin melihat perusahaan itu tutup dalam beberapa tahun hanya karena masalah itu. Selain itu, saya harap produk alkimia bisa dibeli oleh para petani, jadi harganya tidak boleh mahal. Kalau mereka tetap tidak punya uang, kita bisa menyediakan pinjaman yang menguntungkan dan lain-lain."     

Hal itu jelas akan membuat para petani tak terlalu setia pada Gereja.     

Kelihatannya Arthur mulai berpikir dengan serius. Lucien melanjutkan, "Yang Mulia, apakah benar-benar tak ada cara lain untuk menyebarkan peraturan itu?"     

Patrick menggeleng singkat. "Di mata sebagian besar bangsawan, aku adalah pangeran yang sakit-sakitan, dan mereka tak terlalu menghormatiku. Tapi sebenarnya aku punya saran lain—kita bisa mengubah hal ini menjadi hal yang mendesak mereka dengan memberikan subsidi pada pabrik yang memasang lingkaran sihir pembersih dulu sebelum membangun pabrik. Subsidinya bisa berasal dari keuntungan tahunan dari bagianku di Asosiasi Penambangan Holm."     

Mendengar itu, Lucien benar-benar tak bisa berkata-kata. Dia bisa membayangkan sebesar apa kerugian yang dialami oleh Patrick. Sejujurnya, Lucien merasa curiga kalau Patrick, sebagai pangeran, selalu sebaik ini padanya. Biar bagaimanapun, meski dia tahu Lucien adalah musisi terkenal dan juga sahabat keponakannya, Lucien masih tidak paham mengapa Patrick berniat sejauh ini untuk membantunya. Dia akan menjadi raja Holm masa depan!     

Namun di sisi lain, Lucien harus mengakui bahwa itu adalah ide bagus, dan hanya otak yang punya pengetahuan luas serta cerdik bisa terpikir sesuatu seperti itu. Lucien bisa menyarankan itu pada Florencia, begitu pula hukuman pada para pabrik yang menerima subsidi namun menolak mengikuti peraturan.     

Setelah membuat keputusan, Lucien melihat Patrick dari belakang, yang masih batuk-batuk saat dia meninggalkan ruangan rapat dengan banyak pertanyaan di kepalanya. Lucien bertanya-tanya kenapa pangeran mau mendukung proposal dengan biaya sebanyak itu ... Apakah karena dia bisa melihat kemungkinan masa depan yang hancur juga?     

...     

Pada Senin pagi, Lucien, Iristine, dan Arcelion tiba di aula utama Komite Pengaduan di lantai 12. Menurut Florencia, dia akan mengajukan proposal Lucien pada rapat rutin hari ini, dan mereka akan melakukan voting untuk membuat keputusan.     

Begitu mereka tiba, golem itu menghampiri mereka. "Tuan Evans, Nyonya Florencia ingin Anda memberikan pidato sebagai udangan spesial dalam rapat bersama dengan dua tamu elf kita."