Singgasana Magis Arcana

Eric mengeluarkan lencana arcana dari dalam sangkar sihir. Di lencana, terdapat empat bintang silver bersinar yang cantik dan misterius dengan latar belakang warna hitam. Seolah terdapat banyak rahasia di balik bintang-bintang itu.     

"Tujuh ratus delapan kredit totalnya. Bahkan jika kau berhenti menerbitkan naskah arcana selama beberapa saat, kau tidak akan kesulitan naik tingkat ke level lima dalam satu atau dua tahun." Eric, yang merasa emosional, menyerahkan lencana itu pada Lucien. "Kau akan jadi arcanis level lima termuda dalam sejarah, tapi juga di antara arcanis level lima, level sihirmu yang paling rendah."     

Eric, seorang arcanis level tiga, masih punya harapan naik tingkat ke level empat karena hanya ada perbedaan 200 kredit arcana antara level tiga dan empat. Dengan usaha bertahun-tahunnya, tersisa 36 poin lagi sebelum naik ke level selanjutnya. Namun level lima, di mata Eric, tampak sangat tak tergapai. Sehingga, ketika dia melihat pemuda yang baru bergabung dengan kongres kurang dari satu tahun lalu dan sudah menuju arcanis level lima, Eric mau tidak mau menghela napas dalam hati.     

Selama pemuda itu tetap bekerja keras dan tidak arogan, Eric yakin cepat atau lambat, level sihir Lucien bisa mengejar. Tentu saja, kongres akan membantu penyihir muda yang berbakat untuk bisa naik ke tingkat senior. Sehingga, dalam benak Eric, Lucien sedang dalam perjalanan menuju penyihir tingkat senior.     

Lucien mengambil lencana itu dan memainkannya sejenak, lantas dia tersenyum. "Tuan Eric, terima kasih atas pujiannya. Tapi dua bulan terakhir menunjukkan bahwa hanya duduk manis dan mendapatkan kredit tidak akan berlangsung lama lagi."     

Karena diskusi panas terhadap Teori Vitalitas, pada akhir Bulan Dormansi, yang kedua dalam tahun ini, Lucien mendapatkan 158 kredit, dan hanya 42 kredit dari orang lain yang mengutip tabel periodiknya serta naskah pengukuran ulang berat atom.     

Namun, setelah itu, karena eksperimen Felipe dan eksperimen simulasi lingkungan natural zaman prasejarah—orang-orang menyebutnya Eksperimen Keajaiban sekarang—benar-benar lebih terkenal daripada eksperimen Lucien tentang sintesis karbamid, hanya memberikan Lucien sedikit kredit. Selain itu, semakin banyak arcanis mulai mengajukan penemuan eksperimen mereka berdasarkan tabel periodik dan naskah pengukuran ulang berat atom, Lucien mendapatkan 143 kredit. Lalu naskahnya yang menggunakan produk alkimia untuk meningkatkan hasil panen juga membuat kontribusi nyaris 10 kredit.     

Kemudian, dalam dua atau tiga bulan terakhir, ada penurunan drastis dalam jumlah kutipan naskahnya, kemudian kutipan naskahnya jadi lebih stabil—sekitar 10 kali tiap bulan. Inilah mengapa Lucien bisa menarik kesimpulan bahwa, jika dia tidak menciptakan sesuatu yang baru, mungkin dia butuh sekitar dua tahun untuk menjadi arcanis level lima.     

"Naskah tentang tabel periodik elemen adalah bagian dari fondasi perguruan Elemen, jadi aku yakin akan terus memberimu banyak kredit secara konstan setiap bulan. Saat level arcana dan sihirmu mencapai level lima dan lingkaran kelima, kau bisa menemuiku dan meminta ritual sihir untuk membantumu naik ke tingkat lebih tinggi." Eric mengangguk. "Lalu ... kau tak perlu memanggilku Tuan Eric lagi, toh, level arcanamu sudah lebih tinggi dariku."     

Kemudian Eric mengembalikan lencana sihir milik Lucien. "Dua poin dari orang lain yang mempelajari mantra barumu, dan 45 dari Kongres sebagai subsidi."     

Menurut kongres, arcanis level satu bisa dapat subsidi satu thale atau poin setiap bulan, atau material sihir senilai sama; level empat dapat 40; level lima 80; level enam 300; level tujuh 500; level delapan 900; level sembilan 2000. Jumlah itu sama dengan level sihir seseorang, dan mereka bisa lebih banyak.     

Sebelum mengambil lencana sihir dengan dua lingkaran dari Eric, Lucien menyematkan lencana arcana ke dada kiri, dan dalam sekejap, dia merasa sangat segar kembali. Itu adalah sihir buff baru yang dimasukkan ke dalam lencana ketika lencananya di-upgrade menjadi tingkat menengah. Saat Lucien menjadi arcanis tingkat menengah, dia bisa mendapatkan satu buff baru, yang mana sama seperti lencana sihir.     

"Terima kasih, Tuan Eric. Kurasa aku harus pergi sekarang." Lucien mengambil top hat dari kursi dan sedikit membungkuk. "Aku harus pergi ke Zona Penukaran untuk mendapatkan beberapa material."     

Begitu Lucien meninggalkan ruangan Eric, dia melihat Felipe berjalan keluar dari ruangan lain. Kedua tangan Felipe tetap berada di dalam kantong, dan wajahnya selalu tampak pucat seperti orang sakit.     

Felipe juga melihat Lucien dan dia agak terkejut. Setelah mengangguk singkat ke arahnya, Felipe melirik ke arah dada kiri Lucien, kemudian muncul senyum muram di wajahnya. "Tetap sama, ya? Dua lencana itu..."     

Mendengarnya, Lucien buru-buru melihat lencana Felipe di depan dadanya. Ada lima bintang misterius di lencana arcana Felipe, dikelilingi oleh bintik-bintik cahaya yang tak terhingga. Bahkan yang lebih mengejutkan lagi, di lencana sihirnya, ada enam lingkaran hitam!     

Itu berarti Felipe adalah penyihir tingkat senior sekarang.     

Akhirnya Felipe menjadi penyihir pertama yang naik ke tingkat senior di antara generasi muda, dan itulah cara dia mengatakan bahwa dia adalah salah satu pemimpin di Hand of Paleness sekarang, karena mereka hanya punya kurang dari 40 penyihir tingkat senior, termasuk para lich master yang sudah hidup dalam waktu yang sangat lama.     

Sebelum Lucien sempat membalas, Felipe langsung berjalan melewatinya. Di samping bahunya, Felipe berujar pada Lucien dengan nada pelan, "Jangan ketinggalan terlalu jauh."     

Sudut bibir Lucien agak berkedut.     

...     

Ketika Lucien berjalan kembali di sepanjang koridor menuju aula, Cindy awalnya mengedip ke arah Lucien, kemudian dia bicara padanya dengan nada profesional, "Tuan Evans, seseorang menunggu Anda di sana."     

Lucien bingung karena tidak tahu siapa itu. Kemudian, ketika dia melihat ke ujung aula, Lucien melihat seorang pria paruh baya yang gembul seperti bola, sedang duduk di sofa di samping bar. Saat ini, dia sedang mengetuk dahinya untuk menghilangkan bulir keringat dengan selembar saputangan. Cuaca panas sudah berlangsung akhir-akhir ini.     

"Tuan Arthur Doyle?" Lucien tidak tahu kenapa presiden Union Bank of Holm Mining ingin bertemu dengannya.     

Melihat Lucien ada di sana, Arthur buru-buru menyerahkan saputangan itu pada sekretarisnya yang cantik. Kemudian dia menghampiri Lucien, diikuti dengan dua pengawalnya yang kekar. Dia meraih tangan kanan Lucien bersemangat dengan dua tangannya dan berujar, "Tuan Evans, awalnya saya pergi ke tempat Anda, dan pelayan Anda bilang kalau Anda ada di sini. Saya buru-buru kemari, jadi sekarang saya keringatan. Saya rasa lebih baik jika tidak memeluk Anda, haha."     

Presiden yang gembul itu cukup sopan. Kesan Lucien terhadapnya tidak buruk.     

"Tuan Doyle, ada yang bisa saya bantu?" tanya Lucien.     

Terdapat senyum ramah di wajah tembam Arthur. "Tuan Evans, ayo minum dulu."     

Cindy membawa dua gelas berisi minuman khas Rentato, Sky Blue, pada mereka. Lalu karena penasaran, dia tidak pergi dari sana. Dia bertanya-tanya kenapa pebisnis terkenal, dan juga salah satu dari orang terkaya di Rentato ingin bicara dengan Lucien.     

Di balik konter di seberang aula, Dona juga sangat penasaran. Namun dia tidak bisa meninggalkan meja resepsionis seenaknya. Saat ini dia menatap ke arah Cindy, yang mengambil peran sebagai sekretaris Lucien, dengan sorot sedikit tidak senang. Namun, Cindy memalingkan wajah dan berpura-pura tidak melihat apapun.     

Arthur menggoyangkan gelasnya sedikit dan menyesapnya. "Ini benar-benar menyegarkan."     

Setelah melirik ke arah Cindy, Arthur melanjutkan, seolah tidak ada hal yang disembunyikan, "Tuan Evans, saya kemari menawarkan mitra dengan Anda."     

"Oh begitu..." Lucien mengaduk gelasnya.     

Sekretaris Arthur mengeluarkan tumpukan tebal dokumen dan menyerahkannya pada Lucien. Arthur melanjutkan, "Saya sudah pergi ke Sariva, dan peningkatan hasil panen dalam eksperimen Anda benar-benar di luar bayangan saya. Saya tidak melihat siapa pun, bangsawan atau petani, menolak produk alkimia yang Anda temukan. Dari Pangeran Patrick, saya tahu kalian sudah punya rencana produksi masal. Tuan Evans, karena Anda yang pertama kali menemukan produk itu, berdasarkan hukum, Anda bisa membuat keputusan mengenai dengan siapa Anda ingin bekerja sama. Berdasarkan peraturan Kongres, jika kita bisa membangun perusahaan bersama, Kongres akan mendapatkan 15 persen keuntungan, dan Anda mendapatkan 15 persen juga. Yah ... Saya harap kita bisa bekerja sama untuk mempromosikan dan menjual produk alkimia ini. Anda atau Kongres tidak perlu mengeluarkan sepeser thale pun, karena bank kami akan membayar semuanya. Jadi saya bisa menjamin kalau kita adalah rekan terbaik."     

Lucien membalik-balik dokumen itu dengan cepat, dan dia tahu kalau produksi masal beberapa produk alkimia juga membutuhkan bantuan dari Asosiasi Pertambangan. Sehingga, Lucien cukup terbuka dengan tawaran itu.     

"Sejujurnya, Tuan Doyle, saya tertarik. Tapi saya ingin membaca dengan saksama artikel dalam kontraknya dulu." Tentu saja, Lucien ingin memiliki penghasilan yang stabil, tapi tidak mungkin dia langsung setuju dengan Arthur saat itu juga.     

Arthur menyeringai. "Tuan Evans, Anda adalah penyihir berbakat, dihargai oleh Kongres dan Will of Elements. Saya hanya pebisnis biasa—yah, bangsawan pebisnis ... lalu kenapa? Saya tidak ingin berbohong pada kongres dan Anda. Sejujurnya, saya belum ingin mati sekarang."     

Jelas jika, dalam pikiran kebanyakan orang-orang biasa, penyihir itu mengintimidasi. Meski banyak orang ingin menjadi penyihir, mereka tidak benar-benar menyukai orang-orang yang bisa dengan mudah menentukan takdir mereka.     

Setelah bernegosiasi satu sama lain dengan cukup lama, Arthur memelankan suaranya dan berbisik di samping telinga Lucien, "Sebenarnya, saya dikirim kemari oleh Pangeran Patrick. Jika Anda setuju bekerja sama dengan kami, Pangeran Patrick akan memberikan Anda 5 persen tambahan hasil keuntungan, sebagai hadiah dari Yang Mulia."     

Lucien menyeringai karena seseorang yang dia kenal di Aalto langsung melintas dalam benaknya. Tapi kemudian dia menggeleng singkat. "Sebenarnya, karena Yang Mulia, saya dengan senang hati tidak menawar lagi, yang mana ingin menaikkannya menjadi 30 persen. Kalau begitu, semoga kita bisa bekerja sama dengan baik."     

"Luar biasa! Terima kasih, Tuan Evans." Arthur Doyle sangat senang, hingga dia tersenyum lebar, sampai-sampai matanya menghilang.     

Setelah memeriksa dan menandatangani kontrak, Arthur bertanya pada Lucien, sebagian karena ingin menyenangkannya, "Tuan Evans, bisakah Anda memikirkan nama produknya? Yah, yang sederhana dan bagus untuk mempromosikan produk itu..."     

Lucien berpikir sejenak dan menawarkan sebuah nama, "Jinkela."