Singgasana Magis Arcana

0Setelah mengalami syok berat karena dua eksperimen sebelumnya, fakta bahwa Teori Vitalitas dipatahkan bukan lagi menjadi kejutan bagi para kardinal agung. Namun, mereka membayangkan kalau Kongres sekarang mengincar Creationism, ranah Tuhan.     

Keberhasilan eksperimen itu memaksa para kardinal agung dan kesatria legendaris meragukan Creationism, dan mereka mulai mempertanyakan diri mereka sendiri, apakah itu benar-benar ranah terlarang yang hanya menjadi milik Tuhan. Mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan, dan menunjukkan kemurkaan tampaknya jadi satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan untuk menyembunyikan rasa takut dan bersalah.     

Selama beratus-ratus tahun sebelumnya, beberapa paus telah menitik beratkan pengenalan arcana untuk meningkatkan mantra suci, sehingga seluruh kardinal agung juga cukup mendalami arcana. Jika seorang kardinal agung pergi ke kongres, dalam satu atau dua tahun, dia mungkin naik sampai ke level menengah. Sehingga, meski fakta bahwa mereka semua sangat murka, mereka masih memiliki banyak ide di kepala mereka, lalu menggunakan seluruh pengetahuan untuk mencari jalan keluar dari eksperimen. Selama mereka bisa menemukan jalan keluar, mereka akan mengatakan bahwa eksperimennya merupakan sebuah kesalahan, jadi mereka bisa mempertahankan Creationism.     

Sebelum paus bicara, Aula Bright sama berisiknya seperti pasar di Lance.     

"Eksperimen itu hanyalah prototipe dari lingkungan alam zaman prasejarah yang dideskripsikan oleh legenda, dan tidak ada yang bisa bilang bahwa itu adalah lingkungan sebenarnya di mana God of Truth menciptakan dunia," ujar paus Benedict II.     

"Tapi itu juga yang Canon beritahu pada kita ... Petir, banjir, gunung api..."     

"Apa yang dideskripsikan oleh Canon hanyalah lingkungan yang nyata, tapi bagaimana dengan gas? Bisa saja gas yang terlibat dalam eksperimen bukan gas yang sama dengan saat Tuhan pertama kali menciptakan segalanya. Apa kalian menyadari kalau tidak ada oksigen yang digunakan dalam eksperimen? Di mata kongres, oksigen adalah gas paling berguna di dalam tubuh manusia."     

"Tapi ... Ini hanya asumsi kami..."     

"Kita tidak perlu membuktikan kesalahan mereka. Kita hanya perlu menitik beratkan kemungkinan kesalahan yang ada dalam eksperimen itu," ujar paus. "Penyihir lah yang harus membuktikan segalanya, bukan kita. Jika mereka tidak bisa membuktikannya, mereka tak akan pernah bisa mematahkan Creationism."     

Sudut pandang baru dari paus menenangkan para kardinal agung. Mereka jadi sedikit lebih tenang sekarang, dan mereka mulai mendengarkan paus dengan tenang.     

Nada paus semakin terdengar tegas. "Entah eksperimen itu valid atau tidak, kuakui bahwa eksperimen itu memang telah membuktikan fakta bahwa bagian dari makhluk hidup bisa diciptakan oleh lingkungan yang natural. Tapi apakah hanya itu saja bisa menggoyahkan keyakinan kalian pada Tuhan? Bisakah kalian mengatakan bahwa kehidupan tidak dianugerahkan dari Tuhan?"     

Para kardinal tetap diam.     

"Sebuah tubuh membutuhkan jiwa, tapi jiwa tak butuh tubuh. Sebuah jiwa tanpa tubuh bisa menjadi Roh Kudus, petitioner, atau hidup dalam bentuk lainnya. Sekarang kutanya ... apa esensi dari kehidupan?     

"Jiwalah yang naik ke Mountain Paradise, bukan tubuhnya. Kurasa alasan mengapa kalian merasa bingung sekarang karena paus pertama yang memulai komposisi Canon tidak menyebutkan poin itu cukup jelas.     

"Jadi katakan ... siapa yang menciptakan alam? Siapa yang menciptakan hukum alam? Tuhan. Tuhan yang memegang keagungan bagian dari makhluk hidup yang diproduksi lewat hukum alam!"     

Serangkaian pertanyaan dan jawaban telah membangun dan menafsirkan sebuah Creationism baru. Kecemasan besar dalam benak para kardinal agung perlahan menghilang, kemudian mereka kembali percaya pada Tuhan.     

Kardinal santo, Sard, yang bepergian melalui portal sihir langsung dari Aalto ke Holm, membuat tanda salib di dadanya. Matanya, yang biasanya redup, kini berbinar sangat cerah.     

"Seluruh keagungan hanya milik Tuhan. Paus Benedict, mohon izinkan seluruh pastor dan kardinal kita mendengar kehendak Tuhan yang sebenarnya, jadi mereka bisa merasakan kekuasaan dan keagungan Tuhan."     

Dibandingkan dengan saat Lucien melihat Sard di Aula Pemujaan, Sard kini tampak lebih tua. Matanya juga kelihatan semakin cekung dan gelap, seolah mereka bisa menyerap cahaya di sekitarnya.     

"Ini adalah hal terpenting bagi kita saat ini. Kita harus membuat seluruh kardinal dan pastor di setiap paroki untuk mendengar kehendak Tuhan yang sebenarnya." Paus memerintahkan dengan tenang. "Disaat bersamaan, kirim lebih banyak orang ke Holm dan Colette untuk membantu Philibell dan Vaharall menenangkan orang-orang mereka."     

Meski jelas bahwa tugas paling penting di depan mereka sekarang adalah menyeimbangkan fondasi keyakinan Gereja, juga bukan merasa kesempatan yang bagus untuk perang habis-habisan melawan Kongres Sihir, Stone dan kesatria lainnya masih merasa gelisah.     

"Yang Mulia, haruskah kita membiarkan para penyihir itu pergi begitu saja? Mereka telah menghina Gereja sampai seperti ini, dan mereka harus membayarnya dengan darah. Kalau kita tidak melakukan apapun, para penyihir akan melihat kita sebagai orang-orang lemah dan lamban, jadi mereka akan terus menyerang kita."     

"Itulah yang mereka mau. Mereka ingin kita mendeklarasikan perang melawan mereka saat kita belum siap. Jika kita menurutinya, kita pasti menderita kekalahan yang besar saat melawan musuh Gereja utara serta pengikut ajaran sesat, dan makhluk kegelapan di Pegunungan Kegelapan. Meski mereka juga pasti akan menderita kekalahan besar, kita punya lebih banyak musuh daripada mereka. Kalau kita tidak mengganggu mereka, Kongres pasti akan tumbuh semakin cepat," jawab paus tenang. "Para penyihir tahu kalau kita akan melakukan perang besar cepat atau lambat, jadi mereka selalu ingin kita mencetuskan perang ketika kita dalam kondisi tidak diuntungkan, karena bertahan lebih mudah daripada menyerang. Kita pelayan Tuhan, jadi kita sangat menghargai keagungan Tuhan, bukan keagungan kita. Kita sudah menyusup ke dalam Kongres hingga titik tertentu, dan kita akan membuat mereka membayarnya, tapi bukan sekarang. Tapi, tentu saja, kita harus mulai mengalihkan perhatian terbesar pada Kongres mulai sekarang."     

Kemudian, paus berbalik dan mulai memberikan perintah. "Stone, kau pimpin Kesatria Grail ke Holm untuk membantu Philibell. Augusta, kau pergi ke utara dan coba berunding dengan Gereja Utara dan minta mereka menunjukkan resolusi mereka dalam mempertahankan keagungan Tuhan dengan menghadapi para penyihir juga. Ini adalah tugas yang sulit, dan kuharap keyakinan kalian pada Tuhan bisa membantu."     

Setelah menerima tugas masing-masing, para kardinal agung mulai pergi satu per satu. Pada akhirnya, hanya paus yang tersisa di Aula Bright.     

Saat dia menaruh scepter-nya, paus tampak seperti orang tua biasa. Cahaya yang menyelimutinya membuatnya tampak sangat kesepian.     

...     

Proyek penelitian sudah selesai, dan apa yang harus merela lakukan sekarang hanya menunggu selama empat sampai lima bulan sampai tumbuhannya siap panen. Jadi para druid kini akan kembali ke Hutan Stroop dengan naik kereta uap sihir.     

Para druid merasa mereka telah mengalami dan melihat banyak hal dalam perjalanan ini, khususnya dalam eksperimen. Meski seluruh ciptaan manusia seperti kereta itu cukup bagus, mereka bahkan masih belum mendekati kehebatan alam yang bisa menciptakan dan memelihara keajaiban kehidupan!     

"Kalau begitu, Tuan Evans, sampai jumpa lima bulan lagi." Iristine melambaikan tangannya pada Lucien lewat jendela kereta sambil tersenyum manis. "Aku benar-benar berharap produk alkimia yang kau temukan bisa menolong para petani dari kelaparan."     

Di titik tertentu, cara pikir elf dan manusia bisa sangat aneh. Saat seorang elf atau manusia membenci seseorang, tak peduli apa yang mereka lakukan, segalanya tampak menjijikkan. Namun, sekalinya mereka mengubah kesan terhadap orang itu, segalanya mulai bisa diterima.     

"Tuan Evans," kata Iristine ramah, "sejujurnya, aku merasa kau sangat perhatian dengan pemahamanmu tentang bagaimana kita seharusnya melindungi alam berdasarkan percakapan kita akhir-akhir ini. Kau selalu memakai cara pandangmu sebagai manusia."     

Di sebelahnya, Arcelion berbalik dan mengangguk singkat. "Tuan Evans, kau boleh mengunjungi Stroop. Aku yakin saat kau ada di sana, kau akan lebih mengapresiasi alam. Tentu saja, kau akan menemukan musik elf yang bagus di sana."     

Lucien, dengan satu tangan dimasukkan ke dalam saku jaket, melambai dengan tangan lainnya. "Yang Mulia, sampai jumpa lima bulan lagi. Sebenarnya, aku lebih tertarik dalam buku tua yang memuat sejarah panjang para elf."     

Mantel sihir Lucien, Transformation, sudah dibetulkan, dan Hand of Paleness yang membayarnya.     

Keretanya bersiul, kemudian perlahan menambah kecepatan, hingga akhirnya meninggalkan stasiun.     

Sambil memasukkan tangan lainnya ke dalam saku, Lucien berjalan ke arah berlawanan menuju ujung stasiun untuk bertemu dengan penyihir senior lain dari Will of Elements, dan di sana dia melihat wajah familiar.     

"Kapan kau kembali, K?!" Lucien terkejut. Tanpa bantuan K, Lucien tidak akan pernah bisa mempublikasi tabel periodik elemen di jurnal Elemen.     

K tidak banyak berubah dari bulan lalu. Badannya masih terlihat tegap dan tinggi. Dia memakai mantel hitam panjang yang biasanya, dan masih kelihatan malu-malu.     

"Aku baru kembali, dan aku bertemu dengan Tuan Larry." K sedikit menggaruk belakang kepalanya.     

"Apa semuanya baik-baik saja saat kau pulang?" tanya Lucien khawatir.     

"Masalahnya sudah selesai," ujar K lirih. "Sebenarnya bukan hal besar. Kedua orang tuaku ketakutan saat seorang petugas senior dari dewan kota membuat mereka kesulitan. Karena aku adalah penyihir, aku juga anggota dari dewan kota, itulah kenapa mereka ingin aku kembali."     

"Bagus. Kalau begitu, ayo kembali ke Allyn bersama-sama?" Melihat keretanya datang, Lucien menawarkan pada K.     

K melirik singkat pada Larry yang berdiri di sampingnya dengan sedikit malu-malu. "Terima kasih ajakannya, Lucien. Tapi mulai sekarang, aku akan ikut dengan Tuan Larry dan melakukan penelitian dengan dibimbing olehnya. Aku dengar ceritamu dan itu sangat luar biasa. Aku tidak percaya kau bukan cuma memenangkan penghargaan Holm Crown, tapi juga membawa pada pematahan Teori Vitalitas bulan lalu. Kau tahu ... aku merasa kau masih menjadi guru di sekolah dan mengukur elemen di belakangku. Hidup itu luar biasa."     

K yang biasanya malu-malu, hari ini lebih banyak bicara dibanding biasanya karena dia mencoba mengungkapkan rasa terkejutnya.     

"Aku akan menetap di Menara Sihir Royal di Holm untuk sementara." Larry bergabung dengan obrolan mereka. "Pertanyaan-pertanyaan yang kau ajukan memberiku dan Tuan Gaston begitu banyak ide dan inspirasi, dan kami akan melangkah ke arah baru dalam pembelajaran beberapa produk alkimia yang bisa dipecah-pecah. Terima kasih, Lucien. Cara berpikirmu yang tajam sangat berharga."     

Kemudian, Larry berjabat tangan dengan Lucien.     

"Omong-omong," lanjut Larry, "mantra tingkat lingkaran kelima, Fernando's Electromagnetic Message, yang terinspirasi dengan eksperimen kelelawarmu, benar-benar membantu kami kali ini. Mulai sekarang, komunikasi antara penyihir tingkat menengah ke atas akan jadi lebih mudah. Tentu saja, kami masih bisa mengimprovisasi mantra itu lebih jauh. Saat ini, cara berkomunikasi menghadapi beberapa masalah, seperti masalah kerahasiaan, fakta bahwa cara berkomunikasinya bisa diganggu dengan mudah oleh petir, dan pesannya tidak bisa melewati tameng antara dimensi yang berbeda ... Tapi yang penting, itu adalah mantra yang bagus, apalagi saat kau memikirkan betapa mahalnya merapal sebuah mantra pesan suara."     

Lucien mengangguk. "Saya yakin kalau mantranya bisa dikembangkan lebih jauh."     

Di dalam kepalanya, Lucien sangat terkesan dengan mantra yang diciptakan oleh Lord of Storm setelah mengombinasikan gelombang radio, kriptologi, dan gelombang elektromagnetik. Ketika dua penyihir sepakat pada gelombang frekuensi tertentu, mereka bisa langsung bicara satu sama lain. Bahkan bagi penyihir tingkat junior yang tidak bisa mempelajari mantra itu, mereka masih bisa membeli item sihir yang diberi mantra itu dengan tabungan selama—kira-kira—sepuluh tahun.     

Lucien tahu kalau masih ada celah yang dalam dan lebar antara Lord of Storm dengan dirinya. Meski penemuan mantra itu karena penelitian kelelawarnya, Lucien tidak akan membanggakan dirinya begitu saja. Dia tahu kalau sekarang waktunya dia belajar giat lagi untuk membuat mantra baru miliknya, dan salah satunya akan dinamakan Lucien's Infrared Eyes.     

Gaston memberikan isyarat pada Lucien supaya naik ke dalam kereta, kemudian berujar padanya, "Evans, karena kontribusi besarmu pada proyek, kongres dan Will of Elements sudah memutuskan memberimu villa dengan kebun di Allyn sebagai hadiah, dilengkapi dengan lab sihir yang ditata oleh penyihir tingkat senior, di mana sebagian besar fasilitas eksperimen dari tingkat rendah sampai menengah tersedia di sana. Kami harap kau bisa fokus belajar arcana, jadi tahun depan, kau tidak akan mendapatkan tugas dari Kongres atau Will of Elements."     

"Itu luar biasa." Lucien mengangguk. Setelah melambaikan tangan pada Gaston, Larry, dan K, dia naik ke kereta.