Kongres Sihir
Kongres Sihir
Lucien dan Rhine berjalan berdampingan melewati bunga-bunga, mereka berdua masih terdiam.
Beberapa saat kemudian, Lucien tidak bisa menahan diri lagi. "Bisakah kau memberitahuku di mana markas Kongres Sihir sekarang, Tuan Rhine?"
Rhine melihat ke Lucien dan tersenyum, "Menurutmu di mana? Coba tebak."
"Aku telah memikirkannya." Lucien mengangguk, "Aku berpikir itu berada di balik Pegunungan Kegelapan, atau setidaknya berada di bagian dalam pegunungan. Karena, Gereja tidak bisa berjalan lebih jauh ke barat melewati pegunungan. Apakah masuk akal?"
"Tebakan yang bagus," Rhine menyeringai. "Tapi jika kau pergi ke sana, yang akan kau temukan di dalam pegunungan adalah sekelompok penyihir gila dan suram yang selamat dari tekanan keras, atau bisa dibilang, pembantaian, yang dilakukan Gereja. Orang-orang memanggil mereka 'penyihir kuno'."
"Benarkah? Bagaimana mereka bisa hidup selama itu?" Lucien sedikit terkejut.
"Mereka adalah orang-orang yang selamat." Rhine menjelaskan, "Mereka berhasil selamat karena mereka kuat. Kebanyakan dari mereka adalah archmage atau bahkan archmage legendaris. Mereka sangat kejam dan gila. Kau bisa dengan mudah menjadi subjek eksperimen mereka jika kau membuat mereka marah dan mati karena penyiksaan mereka yang brutal."
"Lalu ... apakah markas mereka ada di sebuah negara? Maksudku ... di salah satu negara yang tidak menyembah God of Truth?" Lucien menebak lagi.
"Tidak..." Rhine menggeleng-gelengkan kepalanya. "Pernahkah kau mendengar tentang Kerajaan Holm?"
"Aku pernah..." Lucien tidak begitu mengerti maksudnya.
"Markas dari Kongres Sihir ada di Kerajaan Holm," ucap Rhine, "atau, untuk lebih spesifiknya, di kota melayang yang disebut Allyn, dekat dengan ibu kota kerajaan, Rentato."
"Allyn ... dalam bahasa Sylvanas itu berarti langit." Lucien bergumam. Lalu matanya seketika terbuka lebar, dan dia berkata, "Tunggu ... itu mustahil! Ibu sang putri berasal dari Holm, dan itu adalah negara yang menganut ajaran God of Truth! Grand Duke bahkan mengunjungi tempat itu bertahun-tahun yang lalu! Bagaimana bisa..."
"Aku tahu jawabannya akan mengejutkanmu, Lucien." Rhine perlahan menjelaskan, seperti dia sedang menceritakan sebuah kisah yang menarik, "Dari puisi-puisi, dongeng, dan karya musik yang menceritakan kisah cinta romantis grand duke dan ibu sang putri, tidak ada satu pun yang menceritakan kenapa dan siapa yang mencoba untuk memisahkan mereka. Tidakkah kau merasa ada yang aneh?"
"Aku tidak pernah memikirkan itu..." Lucien bingung. "Apakah itu ulah kongres? Tapi kenapa?"
"Jika kau pernah belajar tentang filosofi tentang kekuasaan," sudut bibir Rhine naik, "kau akan paham bahwa semua adalah tentang keseimbangan di antara bangsawan."
"Bisakah kau menjelaskan lebih lanjut, Tuan Rhine?" Lucien mendapatkan beberapa bayangan tapi tidak begitu yakin.
Rhine berjalan dengan pelan, "Dalam Perang Senja dua ratus tahun terakhir, kekuatan Gereja mencapai puncaknya. Bahkan sang kaisar harus berlutut di hadapan paus dan mencium sepatu paus. Pada waktu itu, Gereja bisa dengan mudah menurunkan seorang kaisar dari takhtanya, apalagi menurunkan para duke, count, dan viscount."
"Jadi, para bangsawan itu..." Lucien mengelus dagunya sedikit dengan jarinya, "mereka memutuskan untuk mendukung kardinal yang ingin memisahkan diri dari Gereja?"
"Benar." Rhine menoleh ke Lucien, "Meskipun kita masih belum tahu mengapa para kardinal waktu itu memutuskan untuk mengkhianati paus, apa yang kita tahu adalah bangsawan lokal di utara sangat bersedia untuk mendukung mereka. Meskipun begitu, para bangsawan ini jelas mengetahui kenyataan bahwa, jika kardinal yang mereka dukung mendapatkan kekuatan besar dan menjatuhkan paus, paus baru akan muncul dari para kardinal yang mereka dukung dan situasi keseluruhan para bangsawan tidak akan berubah sama sekali."
"Jadi para bangsawan membeberkan rencana rahasia dengan sengaja untuk membiarkan paus bersiap-siap!" Alis Lucien sedikit mengerut. "Maka dari itu, sisi utara dan selatan menjadi dua sisi di sebuah timbangan, menciptakan keadaan yang seimbang. Situasi imbang ini membuat kekuatan para bangsawan cukup penting. Sisi yang mendapatkan dukungan dari bangsawan yang lebih banyak tentu akan mendapatkan keuntungan."
"Kau sangat pintar, Lucien. Separuh awal dari pemikiranmu betul, tapi separuh akhir tidak terjadi." Rhine tersenyum, "Kenyataannya adalah, setelah Gereja terbelah, gereja di selatan masih lebih kuat dibandingkan di utara. Tetapi, Gereja di utara mendapatkan dukungan dari para elf, dwarf, dan banyak makhluk sihir, bahkan para penyihir kuno di barat laut Pegunungan Kegelapan. Pepatah mengatakan, 'Musuh dari musuhku adalah temanku'. Ketika bantuan itu terlibat, Gereja di utara akhirnya berhasil menahan serangan keras yang dilancarkan dari gereja selatan."
"Lalu, situasi di seluruh penjuru benua terlihat lebih seimbang. Gereja selatan tidak lagi berada di posisi yang sangat dominan lagi." Lucien berpikir, "Hal lain pasti terjadi setelah itu di selatan ... seperti, perpecahan lagi."
"Mengesankan, Lucien." Rhine terlihat sedikit terkejut dengan wawasan Lucien. "Ya, ada sebuah perpecahan yang terjadi lagi di selatan. Sejak para bangsawan di selatan melihat kemajuan status bangsawan di utara, meskipun kebanyakan dari mereka memutuskan untuk bernegosiasi dengan Gereja, sebagian kecil dari mereka memilih untuk mendukung para penyihir secara sembunyi-sembunyi, untuk menjadikan para penyihir sebagai masalah baru untuk Gereja, sedangkan mereka berdiri di tengah dan diuntungkan dari konfontrasi mereka."
"Siapa yang termasuk di 'bagian kecil' dari bangsawan? Apa yang mereka lakukan sangat beresiko." Lucien bergumam.
"Ya, benar." Rhine mengangkat bahu. "Mereka adalah bangsawan dari empat kerajaan dari seberang Selat Storm. Apa yang mereka tidak perkirakan adalah seorang penyihir agung bernama Douglas mengubah sistem sihir kuno dan memulai revolusi besar di bidang pembelajaran mengenai hukum alam semesta. Sejak itu, kekuatan dari kongres sihir meningkat pesat, dan archmage-archmage kuat yang tak terhitung jumlahnya bermunculan. Sekitar 100 tahun lalu, kongres menyambungkan beberapa organisasi sihir besar yang tersebar dan menjadi institusi terkuat nomor dua di dunia."
"Douglas..." Dia masih ingat nama itu. Lucien sangat yakin bahwa Douglas masih hidup, karena penyihir sehebat dia seharusnya mempunyai banyak cara untuk menambah umurnya. Sebagai contohnya, ada sebuah ritual sihir yang ditulis dalam Astrologi dan Elemen Sihir yang bisa memperpanjang umur seseorang menjadi 100 sampai 500 tahun.
"Tuan Douglas, salah satu manusia terkuat di dunia, arcanis terhebat dalam sejarah, ketua dari Kongres Sihir Benua, dan pembuat jurnal berjudul Arcana." Saat menyebutkan namanya, bahkan Rhine terlihat sedikit kagum. "Jadi sekarang, di Kerajaan Holm, keberadaan kongres sihir nyaris menjadi rahasia umum, dan kekuatan dari kongres lebih kuat dari Gereja di selatan. Tanpa dukungan dari bangsawan lokal, Gereja mungkin sudah dihilangkan sejak lama."
"Itulah kenapa Gereja disini membuat grand duke mengunjungi Holm bertahun-tahun yang lalu. Tujuan dari perjalanan grand duke adalah untuk membangun kembali hubungan yang erat antara bangsawan disana untuk bertarung melawan kekuatan kongres," Lucien mengangguk. "Jadi, grand duke menikah dengan putri di Holm. Baguslah."
"Ya ... aku merasa itu di luar dugaan grand duke." Rhine tersenyum. "Pernikahan itu menghebohkan seluruh penjuru benua. Banyak bangsawan menentang dan mencoba untuk mengganggu pernikahan itu bagaimanapun caranya, karena bersatunya kedua kaum muda itu bisa dengan mudah mengubah kekuatan dari tiga sisi di antara bangsawan, Gereja, dan kongres. Kongres, tentu saja, tidak akan semudah itu mengizinkan pernikahan tersebut terjadi."
Melihat alis Lucien mengerut, Rhine berhenti sejenak dan melambaikan tangannya dengan santai, "Namun ... kau tidak perlu memahami semua cerita rumit di sejarah. Apa yang harus kau pikirkan adalah bagaimana untuk sampai ke Holm. Selat Storm telah ditutup oleh Gereja sejak lama. Hanya bangsawan dan pengusaha dengan izin khusus yang bisa lewat. Atau kau bisa melewati perbatasan konflik antara Gereja utara dan Gereja selatan, melewati Kekaisaran Schachran dan sampai ke daratan di utara yang jauh, setelahnya kau bisa memasuki Holm dari perbatasan bagian utaranya."
"Aku merasa aku bahkan tidak dapat melakukan langkah pertama, melewati perbatasan konflik..." Lucien menggelengkan kepalanya, "Aku ingin tahu apakah kongres punya jalur khusus mereka sendiri. Karena, aku tahu bahwa ada penyihir dari kongres yang datang ke Aalto sebelumnya."
Rhine mengangguk, "Ya, aku baru saja akan mengatakan ini. Dikatakan bahwa kongres memiliki koneksi di Sturk, kota Mutiara Laut, tapi aku tidak tahu siapa, dan kau masih harus menyelinap melewati batas perbatasan konflik, dan itu sangat berbahaya. Jadi aku menyarankan kau menjadi penyihir sejati dulu baru kemudian melakukan perjalanan ke tempat tujuanmu, agar mempunyai kemungkinan lebih besar untuk melindungi dirimu sendiri."
"Seorang penyihir sejati..." Otak Lucien bekerja dengan cepat. Dia tidak bisa mengambil risiko untuk menggunakan identitas sebagai Profesor lagi sekarang untuk kembali ke pertemuan penyihir murid, dan satu-satunya cara dia bisa menjadi penyihir tingkat lingkaran pertama secepatnya adalah dengan mengunjungi magic lock. "Tapi bukankah ini jebakan yang dipasang oleh Gereja?" Lucien bergumam.
"Jika kau menjadi penyihir tingkat menengah dan belajar untuk terbang, kau tidak perlu lagi mengkhawatirkan hal seperti ini." Rhine melanjutkan, "Gereja bisa menutup jalur perairan dan perbatasan, tapi tidak akan pernah bisa benar-benar mengendalikan jalur langit. Jika kau pintar, dengan bantuan dari ramuan bernama Silver Moon, aku yakin kau bisa naik level dengan cepat, Lucien. Ngomong ngomong, Gereja mulai sibuk akhir-akhir ini dan kecil kemungkinan mereka akan menghalangimu, kurasa."
"Anda seperti tahu segalanya, Tuan Rhine." Lucien terkejut, "Siapa Anda sebenarnya? Kenapa Anda ingin menolongku?"
"Aku hanyalah pengamat, orang luar." Senyuman Rhine tidak terbaca. "Kau orang yang menarik, Lucien. Membuatmu terlibat membuat semua ini menjadi lebih menarik. Tentu saja, ketika permainan ini menjadi cukup menarik bagiku, aku akan bergabung."
Lalu Rhine langsung berbalik dan meninggalkan taman lewat gerbang kecil, meninggalkan Lucien yang berdiri sendiri di kegelapan.
Tanpa diduga, Lucien menjadi lebih tenang dan semangat, seolah Rhine telah menghilangkan batu besar yang berada di hatinya sejak lama.
Saat ini, Lucien tiba-tiba merasa jiwanya membesar sedikit dan mulai mendekati batas kekuatannya.