Singgasana Magis Arcana

Karena viscount dan Felipe berpikir bahwa alasan mengapa Professor ada di sini adalah untuk mengacaukan acara, jika Lucien memutuskan untuk terus menunggu di sana dan melihat sampai jamuan berakhir, hal itu pasti akan mencurigakan.     

Lucien merasa kalau dia harus menciptakan masalah di jamuan untuk membuat kehadirannya lebih beralasan. Namun, dia harus sangat berhati-hati menjaga keseimbangan hubungan mereka, dan memikirkan sampai separah apa dia bisa benar-benar membuat Felipe marah. Idealnya, masalah yang dibuat Professor harus yang merepotkan, tapi masih berada dalam kemampuan Felipe untuk menanganinya.     

Lucien harus memikirkannya dengan hati-hati, bagaimana cara melakukannya.     

Sementara Lucien sibuk dengan pikirannya sendiri, di atas panggung, Cessy—necromancer terkuat di wilayah bekas milik Wilfred—bertanya, "Tuan Felipe, karena peraturan organisasi yang Anda wakilkan sangat ketat, saya tidak merasa kami berempat bisa membuat keputusan atas orang-orang yang hadir di sini. Hal itu benar-benar bersifat pribadi."     

Saat Cessy bicara, Tess, Sidney, dan Quentin juga mengangguk. Melihat adanya senyum dingin di wajah Felipe, Cessy buru-buru menambahkan, "Tentu saja, saya sendiri ingin ikut dengan Anda ke kongres dan bergabung dengan Hand of Paleness. Tapi sebelum itu, apa yang ingin saya tanyakan adalah, apakah saya bisa mengumpulkan mayat di negara yang dikontrol oleh kongres tanpa harus sembunyi-sembunyi?"     

Felipe tersenyum pada Cessy, orang pertama yang ingin bergabung dengan organisasi. "Tuan Cessy, berdasarkan dengan persetujuan dari kongres dan beberapa kerajaan, kau tidak boleh merusak pemakaman atau membunuh orang awam untuk mendapatkan mayat yang kau inginkan. Kau harus membuat persetujuan dengan seseorang yang bersedia mayatnya kau ambil setelah dia meninggal. Tapi, tentu saja, jika kau membunuh musuhmu, makhluk atau hewan sihir, mayat mereka bisa jadi milikmu."     

"Yah, saya khawatir itu tidak akan cukup." Cessy cemberut. "Kecuali organisasi Anda bisa menyediakan cukup mayat untuk penelitian kami."     

Necromancer dan murid sisanya pun merasakan hal yang sama. Bagi penyihir yang menjadi penerus sistem sihir kuno, tanpa mayat, mereka tidak bisa melihat kemajuan dalam penelitian sihir mereka.     

Melihat seluruh penyihir dan murid di sana tampak ragu, dan Professor masih tetap misterius serta kalem, Felipe merasa kesal. Dia mulai menaikkan nada suaranya. "Kalian semua tak pernah bisa membayangkan kemajuan besar arcana dan sihir selama beberapa ratus tahun lalu, sama seperti kalian tak pernah bisa membayangkan—tanpa tubuh kotor kalian—bagaimana kalian bisa berkembang semakin kuat!"     

Orang-orang di aula kebingungan dengan Felipe yang tiba-tiba jadi emosional.     

Namun Felipe terus melanjutkan dengan nada marah dan tanpa hormat, "Terlebih lagi, lewat gabungan dua teori—'Gelombang Kekuatan Spiritual' dan 'Partikel Kekuatan Spiritual', serangkaian meditasi level tinggi yang sangat efisien sudah diaplikasikan dengan persyaratan minimal. Sebagian besar cara meditasi di buku kalian itu ketinggalan zaman!"     

Lucien mendengarkan pidato itu dengan cermat, sementara orang lain kini terkejut.     

Felipe hampir berteriak sekarang. "Apa kalian percaya kalau meditasi yang hanya tersedia untuk penyihir senior sudah bisa diakses oleh semua penyihir?     

"Bisakah kalian percaya kalau ada mantra baru yang muncul setiap bulan?     

"Bisakah kalian membayangkan seorang penyihir tingkat menengah yang umurnya 20 tahun?     

"Bisakah kalian membayangkan seorang penyihir senior yang umurnya 30 tahun?     

"Bisakah kalian membayangkan seorang archmage yang umurnya 50 tahun, atau seorang archmage legendaris yang umurnya 80 tahun?     

"Hanya di markas utama Kongres Sihir kalian bisa mengetahui semaju apa arcana dan sihir saat ini!"     

Lucien tidak tahu apa yang orang lain pikirkan sekarang. Tapi dia yakin kalau dia akan pergi ke kongres suatu hari nanti. Meskipun dia bisa menjadi hebat karena perpustakaan jiwanya, tantangan terbesarnya adalah untuk mengubah pengetahuan menjadi kekuatan yang sebenarnya. Di era baru sihir ini, Lucien tahu kalau dia harus terus membuat kemajuan untuk menjadi kuat!     

Kemudian, setelah melirik jijik ke arah Lucien, Felipe berujar pada mereka, "Tidak usah khawatir kalian akan didiskriminasi oleh penyihir lain di kongres, wahai rekan necromancer-ku. Perguruan Necromancy saat ini adalah salah satu perguruan yang paling populer setelah Perguruan Gaya dan Elektromagnetik, karena mereka khusus mempelajari rahasia kehidupan dan memperpanjang umur seseorang. Sementara Perguruan Elemen, sama sekali bukan tandingan kita. Meski tubuh manusia terbentuk dari macam-macam elemen, tanpa roh, elemen-elemen itu tidak bisa mengubah diri mereka sendiri menjadi bagian tubuh manusia manapun! Tidak bisa menjadi darah, atau otot, atau organ ... apapun! Percobaan untuk memperpanjang umur seseorang berdasar teori Perguruan Elemen semuanya gagal!     

"Rahasia asal muasal kehidupan dan kunci untuk memperpanjang umur hanya bisa ditunjukkan oleh Perguruan Necromancy. Tidak ada perguruan lain yang bisa bersaing dengan kita!" ujar Felipe.     

Seluruh necromancer dan murid mengangguk bangga dan mendambakan kongres.     

Sementara itu, kalimat Felipe mengingatkan Lucien bahwa, di dunia ini, tampaknya Perguruan Elemen masih belum terlalu maju untuk menyatukan material organik.     

Karena Perguruan Necromancy, Teori Roh lebih dominan daripada teori lain di Elemen. Berdasar pengetahuan Lucien saat ini, tubuh manusia, jiwa dan roh bukan hal yang sama. Tapi tiga hal itu terintegrasi bersamaan dalam cara tertentu, yang Lucien tak ketahui saat ini. Berdasar semua itu, Lucien percaya kalau masih ada kemungkinan menyatukan bagian-bagian tubuh manusia yang berbeda.     

'Mungkin aku bisa mulai dari sini…' pikir Lucien dalam hati.     

Saat otak Lucien bekerja cepat, Felipe mengangkat tangannya dan berkata dengan suara keras, "Di era baru sihir, bergabung dengan Hand of Paleness bisa memberimu pengetahuan besar yang tak bisa kau bayangkan, dan Hand of Paleness bisa berkembang karena kalian semua bergabung! Jadi, aku memberi penawaran di sini: tanda tangani lah kontrak sihir bersamaku!"     

Felipe maju satu langkah dan mulai bertingkah tak terkendali. "Itu adalah penawaranku. Siapa yang setuju? Siapa yang tidak setuju?"     

Setelah terdiam beberapa saat, Quentin, necromancer muda, bicara pada Felipe dengan sopan, "Tuan Felipe, terima kasih. Tapi saya rasa, saya masih lebih senang dengan kehidupan saya yang bebas, daripada terikat oleh sebuah organisasi."     

Biar bagaimanapun, masih ada pria lain dari kongres. Jadi mungkin ada cara lain dengan biaya yang lebih murah untuk bisa sampai ke kongres.     

Felipe berbalik dan menatap Quentin dengan tatapan dingin. "Kau yakin, Tuan Quentin?"     

"... Ya," jawab Quentin dengan waspada.     

"Baiklah." Felipe mengangguk. Kemudian, api pucat muncul di matanya dan menunjuk Quentin dengan tangan kanan. Dalam sekejap, asap hitam di sekeliling tubuh Quentin—yang harusnya berfungsi melindungi pengguna dari bahaya besar—menghilang, dan tubuh Quentin mengering, seolah seluruh air di tubuhnya menguap.     

Felipe membunuhnya dalam sekejap. Felipe membunuh penyihir tingkat lingkaran ketiga dalam sekejap!     

Wajah-wajah revenant muncul mengelilingi Felipe dan menciptakan dinding transparan di sekitarnya. Kemudian, dia bertanya lagi, "Tawaranku. Siapa setuju? Siapa tidak setuju?"     

Perlindungan yang digunakan Felipe adalah mantra standar level lingkaran kelima, Revenant Wall. Mantra yang dia gunakan untuk membunuh Quentin barusan tampak seperti mantra tingkat lingkaran kedelapan versi lebih lemah dan menarget individu tunggal, Wilting, sebuah mantra baru yang harusnya sedang dikembangkan oleh kongres.     

Orang-orang takut padanya. Mereka takut pada pria gila itu, dan mereka lebih memilih mati di kemudian hari daripada mati sekarang.     

"Sekali lagi. Kutanya sekali lagi. Tawaranku. Siapa setuju? Siapa tidak setuju?"     

Tidak ada satu pun yang berani melihat mata Felipe.     

"Aku tidak setuju," kata seseorang dengan suara tenang di antara kerumunan.     

Hal itu bukan sebuah kejutan bagi Felipe. Professor berjalan ke atas panggung sambil menggunakan tudung hitam.