Mantel Merah
Mantel Merah
Berdasarkan perkiraan Lucien, hal ini akan memakan waktu sekitar tiga sampai empat hari. Leo dan dirinya setuju bertemu satu minggu lagi, jadi dia punya banyak waktu. Dia bisa menggunakan waktu ini untuk belajar bagaimana caranya mengendalikan kekuatan spiritual yang baru saja tumbuh.
Lucien merasa beruntung tidak bertemu dengan makhluk undead di sini. Semakin dalam seseorang masuk ke dalam Dunia Arwah, semakin berbahaya dimensi ini. Lucien hanya seorang penyihir tingkat menengah, dan dia tahu batasan dirinya.
Ketika Lucien akan tidur di tangga, kastel itu mulai berguncang hebat, seperti perahu di laut yang diterjang ombak besar.
Kemudian kastelnya tercabik menjadi serpihan bayangan. Sedetik kemudian, semua bayangannya hilang.
Seluruh kejadian itu terjadi sangat cepat. Lucien tidak sempat merapal mantra apapun untuk melindungi dirinya. Tiba-tiba, dia ada di alam liar, dan dia bisa merasakan nuansa kematian dari dunia ini.
Dia bingung.
Kali ini, tanda berbentuk air mata putih di tangan kiri Lucien membuatnya sejuk seperti terkena angin. Anginnya sangat menenangkan Lucien dalam lingkungan yang mengerikan.
Lucien berubah ceria kembali, merasa beruntung memiliki berkah dari gadis kecil yang dia temui di Dunia Arwah sebelumnya. Disaat bersamaan, dia melihat ke sekitar dan menyadari bahwa dia ada di bagian barat tambang Ural. Dia bergumam tanpa suara, "harusnya ini adalah refleksi asli dari dunia nyata..."
Berdasarkan pengetahuan Lucien tentang Dunia Arwah, makhluk tak berakal di dunia nyata seperti bangunan, bisa menjadi bentuk berbeda ketika dipantulkan di dunia ini. Contohnya, membangun bangunan di barat kota bisa muncul di utara di dunia mengerikan ini. Namun, kesalahannya biasanya tidak melewati batas tertentu, misal, dalam sebuah kota atau desa. Tetap saja, fakta bahwa Lucien memasuki celah pintu masuk ke Dunia Arwah di pertambangan tapi langsung masuk ke kastel Pinus Kering sama sekali ada di luar perkiraannya. Biar bagaimanapun, tempatnya sangat jauh dari kastel.
Kini, setelah menyaksikan apa yang baru saja terjadi pada kastel, Lucien sadar kalau kekuatan Rhine lah yang menyeret proyeksi kastel kemari. Setelah Rhine pergi, dunia itu pun kembali ke asal.
Sebenarnya, itu juga hal baik. Lucien tidak perlu khawatir kalau orang lain punya bukti bahwa dialah yang membunuh Ivanovzki.
'Tapi tunggu!'
Sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di kepala Lucien, dan dia segera berlari menuju celah keluar di dekatnya.
Kalau Ivanovzki tahu keberadaan Dunia Arwah dan jalan masuknya, bagaimana dengan orang-orang yang bekerja padanya atau orang-orang yang bekerja sama dengannya, seperti penyihir tingkat senior, Nikonov? Apakah dia tahu caranya masuk ke dunia ini? Kalau Nikonov juga memilih bersembunyi di Dunia Arwah dan dia melihat pertarungan antara Lucien dan Ivanovzki, dia pasti tahu kalau musuh mereka juga ada di sini! Rahasia dunia ini juga pasti telah terkuak!
Untuk orang-orang yang ada di pihak Ivanovzki dan Nikonov, dan untuk orang-orang yang mengendalikan mereka, fakta bahwa orang lain tahu keberadaan Dunia Arwah lebih mengancam daripada fakta bahwa rencana mereka terhadap count gagal. Jika mereka mengetahui hal ini, mereka tidak akan berusaha membunuh Lucien dengan mencari celah masuk ke Dunia Arwah dengan teliti, dan mungkin memasang jebakan yang bisa merasakan kehadiran seseorang.
Kalau Lucien ingin menemukan pintu keluar lain, dia harus pergi lebih ke dalam dari Dunia Arwah. Kemungkinan besar, dia akan bertemu dengan makhluk undead yang mengerikan!
Makanya, Lucien harus mengambil risiko dan melenyapkan seluruh bukti di dasar tambang, kemudian mencari tempat lain untuk sembunyi.
Sebelum kembali, Lucien merasakan bagian seberang dari celah dengan menggunakan Sun's Corona. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar sana, Lucien mengaktifkan Powerful Fire Shield, yang mana merupakan kesempatan terakhirnya menggunakan mantra hari ini. Lalu dia kembali ke dasar tambang lewat 'tirai' berat di celah pintu keluar.
Tidak ada angin di sini, jadi asap beracunnya pasti masih ada di sana. Bebatuan, serangga, dan tikus semuanya terkorosi.
Setelah merapal Dissipate Smoke dengan mudah menggunakan kekuatan spiritualnya yang menjadi kuat selama beberapa kali, akhirnya gas beracun menghilang. Kemudian, Lucien mulai membereskan bangkai serangga dan tikus, begitu pula bebatuan yang rusak, memastikan tidak ada yang tahu kalau di tempat ini pernah ada pertarungan sengit.
Kurang dari 10 menit kemudian, pekerjaan Lucien hampir selesai. Jika seseorang tidak memeriksa sekitar dengan teliti, pasti akan sulit kelihatan. Seiring waktu berjalan, tidak mungkin ada orang yang bisa melihat bukti-bukti di sini, kecuali dia menggunakan mantra tingkat lingkaran kesembilan, Retrospective Sight.
Setelah memeriksa sekitar dengan hati-hati kembali, Lucien merapal Invicibility dan siap meninggalkan tempat itu.
Namun, ketika dia baru beberapa kali melangkah, tiba-tiba Lucien merasa bahwa Nikonov tiba di sini sesuai perkiraan!
Mungkin karena Nikonov tidak mengira ada orang lain di sini, atau dia terlalu percaya diri. Tapi Lucien beruntung sadar tepat waktu, jadi punya waktu cukup untuk sembunyi.
Lucien langsung menekan kekuatan spiritualnya dan melihat sekitar. Dia tahu kalau dia tidak bisa bersembunyi di pojokan seperti sebelumnya, soalnya Nikonov adalah penyihir tingkat senior!
Kekuatan spiritual seorang penyihir tingkat senior sangat kokoh dan kuat, yang mana bisa merasakan setiap makhluk hidup yang ada dalam dimensi. Di lubang sempit, hanya mantra tingkat lingkaran keempat, Grater Invisibility, yang bisa menyembunyikan si perapal dengan baik.
Sehingga, Lucien memasuki Dunia Arwah lagi.
...
Hitam, putih, dan abu-abu. Semak-semak dan pohon seperti semen. Lucien berlari kencang di lapangan terbuka dengan bayangan redup yang mengikutinya. Tempat tujuannya adalah tanah datar, karena dia punya kesempatan besar bertemu dengan makhluk undead jika ada di bawah sana.
Kali ini Lucien tidak menghindari makhluk undead, tapi mencoba mencarinya dengan sengaja. Dia menggunakan bola kristal dan Maskelyne's Star disaat bersamaan. Saat bola cahaya dan bintang itu saling menabrak dan mengeluarkan serpihan cahaya, keberuntungan lucien meningkat.
Lucien tidak percaya dengan takdir. Kali ini dia ingin mengambil inisiatif dan mencoba sebaik mungkin untuk bertahan hidup di sini! Bahkan jika dia ditakdirkan mati di sini, Lucien tetap akan bertarung untuk dirinya sendiri sampai detik terakhir.
Di dunia kacau ini, Lucien tiba di tanah datar dalam waktu singkat. Di sana dia melihat sekumpulan ghoul. Penampakan mereka—daging busuk dan potongan kulit yang menggantung—di mata Lucien tampak cukup familiar.
Kali ini, Lucien merasa beruntung dia menemukan ghoul.
Karena mengendus udara, para ghoul itu menemukan Lucien—makhluk hidup! Dalam sekejap, mereka menjadi gelisah dan berubah gila. Mereka menghampiri Lucien!
Kali ini Lucien merapal mantra non-verbal, dan baunya tiba-tiba berubah. Tubuhnya dikelilingi oleh aroma kematian yang pekat dan dagingnya mulai membusuk. Tak lama kemudian, Lucien mengubah dirinya menjadi ghoul yang menjijikkan!
Mantra unik tingkat lingkaran kedua dari Kongres, Undead Transformation!
Mantra itu diciptakan berdasarkan dua mantra kuno: Death Cover dan Undead Disguise.
Para ghoul yang tak berotak merasa sangat bingung. Setelah melihat sekitar, mereka menerima fakta bahwa, tiba-tiba, mereka punya teman baru.
Pemimpin ghoul melolong tanpa suara, meminta Lucien bergabung di barisan.
Tak lama setelah Lucien bergabung dengan kelompok ghoul dan berkeliaran, dia melihat sebuah sosok terbang di langit abu-abu. Pria itu mengenakan mantel sihir hitam. Dia adalah Nikonov.
Ternyata Nikonov tidak tertarik dengan ghoul sama sekali. Dia bahkan tidak melihat mereka dua kali, apalagi menggunakan kekuatan spiritual untuk meneliti mereka.
Lucien sedikit gugup ketika dia berjalan di antara para ghoul. Setelah memastikan Nikonov sungguhan pergi, dia menghela napas panjang diam-diam.
Kelihatannya Nikonov tidak menyangka kalau musuhnya ada di sini.
Untuk jaga-jaga, Lucien terus berkeliaran dengan para ghoul selama beberapa saat. Tak lama kemudian, sebuah sosok mengenakan jubah hitam longgar dengan pola rumit terbang di langit. Aura yang sosok itu miliki adalah aura kematian yang absolut.
Sosok itu juga mengabaikan para ghoul, yang bisa ditemukan di mana-mana di dunia ini.
Berdasarkan arahnya, Lucien bertanya-tanya apakah sosok itu mengejar Nikonov. Dia tidak yakin apakah dia adalah makhluk undead berakal atau tidak.
Setelah beberapa saat, Lucien mulai merasa bosan. Ketika dia akan pergi dan mencari pintu keluar, dia melihat sosok lain terbang di langit lagi.
Kali ini, Lucien terkejut karena sosok itu memakai mantel yang hanya digunakan oleh kardinal!
Meski Lucien tidak tahu warna mantelnya, dia sangat yakin kalau bentuk dan gayanya sangat mirip!