Retribusi
Retribusi
Cincin itu dirancang dengan bentuk dua ular hitam yang menyatu dari kepala hingga ekor. Dengan menarget Lucien, sebuah cahaya gelap mendadak melesat kencang.
Dinding sihir yang menghalangi Lucien menghilang, begitu juga efek sihir pada lencana arcana tingkat seniornya—Freedom of Movement (Common). Sebuah medan anti sihir kecil terbentuk di sekitar Lucien.
Mantra tingkat lingkaran ketujuh, Anti-magic Ray!
Sebagai penyihir petarung, Bellak lebih waspada daripada penyihir tingkat senior yang pernah dilawan Lucien. Sejak awal, dia telah memilih mantra yang paling efektif pada Lucien dan menyalakan item sihirnya. Selain itu, dia sudah membatasi Lucien menggunakan item sihir tingkat tinggi apapun dengan membangun medan anti sihir.
Lucien tidak bisa mengaktifkan cincin Element-nya, sehingga mantra sihir yang ada di dalamnya tak bisa digunakan. Untungnya, dia cukup berpengalaman menghadapi sinar anti sihir, jadi dia langsung menghindar ke samping dan mencoba mencari tempat untuk bersembunyi, karena medan anti sihir tidak akan bertahan lama.
Ketika Bellak melihat gerakan lincah Lucien, dia sadar Lucien juga seorang kesatria yang cukup kompetitif, tapi itu bukan masalah baginya. Sambil tersenyum, dia mengulurkan tangan dan menunjuk udara di depan Lucien. Dalam sekejap, dinding medan gaya yang tinggi dan tak kasatmata berdiri tegak dari tanah.
Brak!
Lucien gagal mengubah arah gerakannya dan dia menabrak dinding.
Tak punya waktu untuk disia-siakan, Lucien menggunakan momentum tabrakan dan mengubah arah, lalu mulai berlari dengan kecepatan penuh di sepanjang dinding.
Masalah terbesar sihir tingkat lingkaran kelima itu adalah hanya dinding, bukan sangkar!
Saat Lucien akan melompat ke danau, waktu tunggu perapalan Bellak sudah berakhir, dan sinar abu-abu lain melesat dari jarinya. Tak peduli bagaimana Lucien berusaha menghindar, sinarnya tetap mengenai Lucien.
Mata Lucien bersinar, dan bagian tubuh yang terkena sinar itu mulai mengeras seperti batu putih keabu-abuan.
Warna putih keabu-abuan itu meluas dengan cepat, dan dalam sedetik, Lucien berubah menjadi patung batu.
Mantra tingkat lingkaran keenam, Stone!
"Ha, orang yang disebut-sebut sebagai Demon of Primary ... lemah sekali kau!" Bellak memasang senyum kemenangan dan dia tak bisa menahan dirinya memberikan komentar sarkastik.
Sebagai mata-mata, Bellak selalu merasakan tekanan besar. dia harus mengambil kesempatan untuk melampiaskan pada musuhnya, kalau tidak dia akan jadi gila. Namun meski dia sarkastik, dia tidak menurunkan kewaspadaan. Dengan serangkaian perapalan mantra, Bellak berhasil menahan Lucien sepenuhnya.
Setelahnya, Bellak akhirnya merasa agak rileks. Biar bagaimanapun, Lucien adalah murid Lord of Storm, dan siapa tahu dia punya item sihir atau gulungan aneh.
Sambil melihat Lucien yang kini menjadi patung batu, ada seringai di wajah hitam Bellak. "Perintahnya adalah membunuh Demon of Primary, peringkat 53 dalam daftar, tapi aku baru saja menangkapnya hidup-hidup! Ketika Gereja membakarnya jadi abu di depan orang-orang di Lance, hadiahku pasti sangat besar dan kehormatanku akan diketahui oleh semua orang!"
Dia tahu kalau dia akan menghabiskan beberapa dekade bersembunyi di Kota Suci, Lance, karena paroki Holm tidak mungkin melindunginya ketika menghadapi amarah Fernando.
Di Holm, semua penjaga malam bersembunyi dengan sangat hati-hati. Sekali mereka ketahuan, riwayat mereka berakhir.
Kemudian Bellak melihat sekitar untuk melihat ada di mana dia sekarang.
Meski gulungan sihir yang membawa Space Countercurrent baru saja mengirim mereka ke tempat tidak jelas, berdasarkan lamanya mereka berpindah tempat, Bellak punya perkiraan kasar kalau mereka tidak jauh dari Rentato. Untuk lebih spesifiknya, mereka harusnya berada di samping Danau Chirag di selatan Rentato.
Dengan menggunakan sihir, Bellak mengubah patung batu Lucien menjadi sebuah miniatur yang bisa dipegang. Miniatur itu tampak sangat hidup meski warnanya abu-abu.
"Kau adalah penista, dan kau layak dibakar oleh api suci. Sayang sekali ... atau aku bisa meminta Paus mengubahmu menjadi patung permanen dan meletakkanmu di ruangan koleksiku. Sejauh ini, kaulah penyihir dengan ranking tertinggi dari semua penyihir yang kuburu. Tapi ternyata kau juga yang paling lemah!" Sambil memegang patung di tangan, Bellak jadi sedikit tidak terkendali. "Kau paham sekarang? Tanpa kekuatan sihir yang cukup kuat, tak peduli sebesar apa pencapaianmu dalam arcana, itu hanyalah ilusi. Orang yang disebut-sebut sebagai arcanis hebat bisa ditangkap atau dibunuh dengan mudah oleh penyihir tingkat senior!"
Fakta bahwa level arcananya lebih rendah membuat luka dalam hatinya. Bellak tidak pandai dalam arcana dan dia selalu diolok-olok oleh teman sekelasnya, bahkan guru serta rekannya. Tak peduli bagimana level sihirnya meningkat, orang-orang di sekitarnya tetap tidak bisa melihat. Kekasihnya juga jatuh ke pelukan pria yang paling dia benci—pria yang level arcananya dua tingkat lebih tinggi daripada dirinya. Tapi saat itu, level sihir Bellak tetap satu lingkaran lebih tinggi.
"Kau tahu? Dalam petualangan, aku menangkapnya dan membunuhnya ... tapi secara perlahan. Aku menyiksanya ... Dia memohon padaku dengan putus asa. Tapi aku sangat senang. Dia selalu ada di atas dan memandang rendah diriku. Tapi akhirnya dia berlutut di depanku, bahkan dia ingin mengirimkan istrinya padaku sebagai hadiah. Level arcanamu yang tinggi tidak selalu bisa menolongmu, kau tahu?"
Jika Lucien bisa berpikir, dia pasti akan mengejek Bellak kalau dia terlalu sensitif, jadi hidupnya mengalami kegagalan. Dalam Kongres, tidak ada yang berani mengejek seorang penyihir yang level sihirnya lebih tinggi daripada level arcana dengan bertatap muka.
Bellak menenangkan diri setelah melampiaskan kemarahannya. Dia siap pergi ke Gereja Radiance karena tidak ada waktu untuk disia-siakan. Begitu anggota senior Will of Elements tiba, riwayatnya akan berakhir.
Bellak tahu dia harus fokus saat ini, meski dia punya banyak emosi di dalam hatinya.
"Mengakulah, Tuan Lucien Evans, sang Demon of Primary! Mengakulah sebelum kau pergi ke neraka! Kau harus menyesal tidak fokus menaikkan level sihirmu!" Bellak mengegleng ketika melirik miniatur di tangannya.
Namun ketika melirik, Bellak melihat kalau patung itu memasang senyum mengerikan!
Ada yang tidak beres!
Tanpa sadar, Bellak langsung mencoba membuang patung miniatur itu. Dia tidak peduli apakah patungnya rusak atau tidak.
Namun, sudah terlalu terlambat, karena desah napas keluar dengan paksa dari mulut patung itu. Napasnya samar dan suram seperti pikiran manusia yang gelap dan sering berubah-ubah. Bellak terlalu dekat dengan patung, jadi dia terkena efek napas itu.
Dalam sekejap, otak Bellak menjadi lumpuh. Dia punya banyak pikiran yang lewat di kepalanya, sampai dia tidak bisa tetap fokus!
Kali ini, beberapa cahaya aneh melintas dan Bellak menghilang. Detik berikutnya, dia muncul lagi di sisi lain di udara. Dia telah menyingkirkan pengaruh napas dan kekuatan pikirannya perlahan pulih.
Sementara itu, armor sihir tingkat senior melingkupi seluruh tubuhnya.
Mantra tingkat lingkaran keenam, Spell Trigger, yang mana sebuah mantra sihir kuat digunakan penyihir tingkat senior untuk menangani hal darurat seperti pembunuhan atau serangan kejutan!
Begitu mati rasanya hilang, Bellak sadar bahwa napas yang membuat mati rasa itu berasal dari naga kristal, Alferris!
Tidak semua naga kristal memiliki kekuatan itu. Napas naga Alferris telah ditingkatkan kekuatannya oleh Fernando.
Lapisan batu jatuh dari patung yang semakin membesar. Napas naga itu begitu mengancam, dan ikan-ikan di danau semua menenggelamkan diri ke dasar karena ketakutan.
Setelah menandatangani perjanjian dengan Lucien, Alferris meminta bahwa tak peduli kemana Lucien pergi, dia akan mengubah diri menjadi pengganti Lucien menggunakan sihir ilusi demi menemukan siapa yang merencanakan semuanya di balik vas kutukan. Karena Lucien asli akan mengikuti Alferris seperti pantulan cermin sambil menggunakan mantra tembus pandang, cara bicara dan gerakan Alferris pasti benar-benar sama dengan Lucien.
Namun, untuk memastikan segalanya tampak sempurna, Alferris harus menggunakan seluruh item sihir tingkat senior milik Lucien, karena mereka tidak bisa digandakan. Lucien agak khawatir tentangnya.
Sihir ilusi Alferris bisa menipu penyihir tingkat lingkaran tujuh atau delapan dengan mudah, jika dia tidak menggunakan sihir spesial untuk memeriksa secara hati-hati, apalagi Bellak. Makanya, karena Donald, Morris, dan Raventi bisa melihat kebenarannya, mereka tidak masalah sama sekali membiarkan 'Lucien' kembali dengan Bellak sendirian.
Sebenarnya, semua sihir Bellak gagal kecuali sinar anti sihir, karena Alferris kebal dengan banyak mantra. Namun Alferris berhasil menipu Bellak menggunakan ilusi dan menunggu kesempatan untuk melawan balik.
Karena sinar anti sihir tidak mempengaruhi Lucien asli yang tak kasatmata, kekuatan ilusi Alferris tetap bekerja. Kemudian, Alferris bisa menyingkirkan efek sinar anti sihir lebih cepat daripada penyihir tingkat senior.
"Yah, panggil aku Lucien Alferris!" kata naga kristal kecil itu dengan nada kemenangan. Salah satu cakar besarnya mengenakan cincin Holm Crown yang bersinar cantik, Element.
Meski Bellak kesal, dia tidak panik. Bellak tahu kalau Alferris baru naik ke lingkaran ketujuh, jadi tidak akan terlalu sulit kalau dia mau kabur dari cakarnya. Sambil merasa bingung dan bertanya-tanya di mana Lucien berada, Bellak sudah siap kabur.
Namun sebelum dia sempat mengaktifkan model sihir dalam jiwanya, Bellak mendadak merasakan bahaya besar!
Di udara di atasnya, Lucien Evans asli muncul karena sihir ilusi dari Alferris sudah dihilangkan. Di sampingnya, di udara, ada tabung berisi cairan tak berwarna, dan Lucien sedang merapal mantra yang aneh dan panjang.
Detik selanjutnya, sebuah sinar tanpa warna dan redup melesat menarget Bellak, yang langsung mengaktifkan mantra pertahanan tingkat lingkaran keenam—Starlight Cloak.
Cahaya bintang bergabung bersamaan dan menjadi sebuah jubah yang menutupi Bellak ketika sinar dingin itu menembaknya di dada.
Bellak mendengar suara retakan es dalam benaknya, dan yang mengejutkan dirinya, dia melihat bahwa Starlight Cloak pun gagal menghalau sinar tersebut. Jubahnya membeku, dan proses pembekuannya dengan cepat menjalar ke tubuhnya.
Tetesan air di sekitarnya membeku menjadi bongkahan; hidrogen di udara memadat; oksigen memadat—udara juga membeku. Ada salju berwarna biru terang di udara, berkilau di bawah sinar mentari, dan mereka berasal dari cairan tak berwarna.
Bellak tak bisa bergerak. Cincin sihirnya membeku dan hancur berkeping-keping. Darah di tubuhnya membeku, dan kulitnya berubah menjadi lapisan kristal es. Di detik terakhir hidupnya, rasa terkejut dan ketakutan yang amat sangat tampak di matanya. Dia tak pernah menyangka bahwa Lucien, sebenarnya, memiliki sihir yang amat mengerikan!
Sihir apa itu? Namun, Bellak tak akan pernah tahu sekarang.
Sambil meniru sikap Bellak, Lucien meletakkan tangan kanan di dada dan membungkuk singkat.
"Terima kasih untuk vas yang Anda kirimkan, Tuan Bellak."