Matahari Terbit
Matahari Terbit
Demigod-lich yang hanya memiliki tengkorak emas, membuka mulutnya setelah tercengang sesaat, lalu mengeluarkan lolongan menusuk telinga yang langsung menggema ke dalam jiwa. Getarannya menyebar, lalu hawa kematian intens membumbung.
Di dalam jangkauan lolongan Demigod-lich, gunung api, bebatuan, dan kastelnya tetap tak terpengaruh. Tapi mendadak, iblis tingkat senior dengan tinggi nyaris tiga meter yang memegang pedang berapi tumbang tanpa suara.
Seolah terkontaminasi olehnya, lautan iblis jatuh bagaikan gandum yang telah dipanen. Hanya dalam dua detik, gelombang pertama gabungan iblis yang menyerbu dengan ganas, lenyap seluruhnya.
"Life Ritual." Setelah peningkatan kekuatannya, Congus jadi lebih mudah melakukan sihir legendaris. Jarak waktu antara dua sihir unik yang berdasarkan Land of Drift, demiplanenya, dan Demigod-lich sebagai tingkat legendaris, lebih pendek daripada sebelumnya.
Seiring suara Congus yang menyebar, api dari neraka berubah abu-abu. Rawa-rawa yang bau berubah kering dan rusak, lalu kastel perunggu membusuk dan menghilang, sementara hawa dingin kematian yang sunyi mengamuk semakin hebat. Iblis-iblis yang tadi tumbang, kini bangkit kembali dengan kulit keriput dan otot membusuk. Dengan cahaya merah kecil yang menyala di mata mereka, mereka berbalik dan menyerbu ke arah Maltimus sang Lord of Hell.
Vitalitas yang dikeluarkan terkumpul dalam awan keruh dan redup di langit yang diterangi oleh petir hitam. Tetesan air abu-abu menghujani Lord of Hell dengan deras.
Saat itu, demiplane Congus tampak tumpang tindih dengan proyeksi neraka. Soul Catcher bangkit satu per satu, dead giant melemparkan batu, hewan iblis memerintahkan gabungan iblis, puluhan naga tulang bau terbang di langit, dan bayangan-bayangan berkeliaran antara ilusi serta kenyataan tanpa bisa diprediksi, membuatnya nyaris bisa melakukan pertahanan.
Scourge of the Undead!
Meski tak satu pun dari para spectre merupakan tingkat legendaris, mereka punya keuntungan dalam jumlah. Kini Lord of Hell berhasil ditahan oleh Congus, mereka masih bisa melukainya.
Setelah dimensinya terdistorsi lewat proyeksi Mountain Paradise, proyeksi Maltimus di sana hampir mencapai level arcanis agung dan dekat dengan puncak tingkat legendaris. Congus tak berani lengah sama sekali.
Lucien dan Natasha sama-sama terkejut saat melihat apa yang ada di sana. Congus memang terlalu ceroboh barusan. Dia tidak mengeluarkan 10% kemampuannya saat menghadapi dua bocah yang hanya ada di tingkat lingkaran tujuh dan level tujuh. Jika dia memperlakukan kedua bocah tersebut dengan caranya sekarang, tak peduli secepat apa Lucien berpikir dan sekokoh apapun Natasha, mereka tetap akan mati.
Api yang mirip dengan sulfur dinyalakan untuk membakar Maltimus, menghalangi hujan kotor. Dia berbisik,
"Life Deprivation."
Bam, bam, bam, bam, bam! Para spectre meledak bagaikan kembang api yang mekar.
Sebelas bola cahaya perak mendadak muncul di sebelah Congus. Mereka juga meluas dan meledak, sampai tersisa dua bola saja ketika Congus berhasil menahan Life Deprivation Maltimus.
Namun, Undead Scourge milik Congus sudah lenyap setelah dia selesai menahan serangan Maltimus!
Di dalam reruntuhan, Natasha berhasil menusukkan Pale Justice lebih dulu untuk menggagalkan Life Ritual dan Life Deprivation. Pedang tersebut bergetar dan mendengung liar, mengeluarkan sinar suci dan tekad yang kuat, sembari melindungi jangkauan kecil di sekitarnya. Kelihatannya pedang itu bisa patah kapan saja.
Bagi Maltimus dan Congus, Lucien dan Natasha—yang sudah tak bisa bertarung—tidak layak mendapat perhatian mereka. Efek dari serangan mereka bisa membunuh mereka berdua, jika tidak ada Pale Justice yang merupakan senjata legendaris bagi spectre dan iblis.
Bagi Congus, jika Lucien mengembalikan kekuatan spiritualnya saat ini dan masih bisa menggunakan cincinnya, dia tak akan keberatan bekerja sama dengan Lucien sementara demi menghadapi Lord of Hell. Tidak ada teman atau musuh abadi, namun hanya ketertarikan abadi. Namun sayang sekali Lucien jelas tidak punya kemampuan untuk memberikan bantuan.
Di sisi lain, Maltimus bersikap waspada dan tidak bertarung menggunakan seluruh kekuatan. Dia khawatir Lucien akan membebaskan Alterna dengan mempertaruhkan nyawa. Namun Alterna yang hanya punya kekuatan setara satu serangan dan melemah karena dunia material utama, bukan ancaman besar bagi demigod sepertinya yang tahu segala detail tentang Alterna.
Menelan kesadaran sosok misterius Dunia Arwah dan meleburkan Dunia Arwah dengan neraka merupakan tujuan utamanya. Jika tidak, dia tidak akan berusaha sekuat ini untuk mengurangi kesadaran sosok misterius Dunia Arwah. Bahkan jika dia tak bisa membunuhnya, dia masih bisa menyerapnya!
"Death Lament." Mantra Congus terdengar seperti lagu ilusi yang tak terprediksi, membuat api sulfur di tubuh Maltimus memadam.
Pale Justice meraung dan menahan Death Lament, namun tampaknya Pale Justice tidak bisa menahan lebih lama lagi.
Lucien memberikan isyarat pada Natasha untuk menarik longsword tersebut dan lari kembali saat dia meluncurkan serangan bunuh diri dengan kekuatan Silver Moon Alterna.
Namun, cahaya warna gading di dalam tangan kiri Lucien mendadak meluas. Tanpa buru-buru, ia menelan dan mencerna sisa-sisa sosok misterius Dunia Arwah.
Kecepatan, kesantaian, dan hasil semenakjubkan itu membuat Lucien melongo. Tangannya bagaikan diterangi cahaya yang bisa mengusir semua kegelapan. Semua detail yang lolos dari perhatiannya sebelum ini, sekarang terlihat jelas.
Kenapa sosok misterius Dunia Arwah hilang kendali secara kebetulan?
Kenapa ia tak pernah hilang kendali setelah Lucien terluka dan saat mencampur ramuan serta menulis naskah penelitian?
Kenapa Alterna bisa mengendalikan 'nafsu makan'nya saat berhadapan dengan Asin, jika ia sudah sangat waspada sebelumnya, sampai ke titik Alterna mengambil kesempatan saat tak ada yang menyadari keberadaan Lord of Underworld?
Jauh sebelum ini, saat Master of Argent tewas, menurut Rhine, dia memanggil Alterna dan meminjam kekuatannya.
Bohong jika penyerapan dan pencernaannya akan berlangsung selama tujuh hari.
Di tengah rasa bingung dan terkejutnya, Lucien hanya merasakan kalau kekuatan di dalam tangan kirinya berubah dan meningkat dengan pesat. Berikutnya, kekuatan tersebut tertuang ke dalam tubuh Lucien, membuat kekuatan spiritualnya melonjak, bagaikan penyihir yang kemampuannya meningkat sementara lewat proyeksi maupun pemanggilan.
Saat itu...
"Tapi ini belum sempurna." Karena tak punya waktu bertanya apa yang terjadi pada Alterna, Lucien hanya bisa menjawab kalau masih jauh untuk melakukan 'sihir penggabungan'.
Boom! Alterna tidak mengatakan apapun, namun kekuatan yang lebih besar mengalir di tubuh dan jiwa Lucien. Persepsinya tentang dunia benar-benar berubah.
Untuk saat ini, Lucien terlihat melamun. Dunia material di sebelahnya kehilangan segala konsep dan menjadi bagian dunia kognitifnya: Elektron melompat ke dalam orbit, menerima dan meluncurkan kuantum foton terus menerus; proton dan neutron membentuk nukleus atomik di bawah interaksi kuat ... Cahaya yang dalam dan dingin mengalir keluar perlahan.
Lucien mengulurkan tangannya yang menciptakan kekuatan spiritual, lalu menyadari kalau dia bisa langsung 'mengendalikan' mereka. Dia langsung terkejut.
Namun, Lucien langsung menyadari kalau sekarang bukan saat yang tepat untuk menikmati kondisi. Dia buru-buru mengulas pengetahuan dan mekanisme fusi dan memproyeksikan mereka ke dalam model sihir berbeda.
Waktu seolah berjalan lambat. Selain itu, dia punya inti utama dari sihir gabungan, dan perpustakaan jiwanya memiliki pengenalan yang cukup dari mekanismenya. Sehingga, struktur sihir yang lusuh muncul di depan Lucien.
"Kendalikan, lepaskan." Alterna terdengar sama serius seperti sebelumnya.
Lucien merasa takut. "Tidak ada peluncuran, tidak ada penyambungan, tidak ada apapun! Kita juga akan terbunuh!"
"Aku akan mengatasinya. Cepat." Alterna berjanji padanya. 'Dimensi kognitif' di sekitar langsung meredup, lalu menampakkan dunia asli, di mana Maltimus masih bertarung melawan Congus, sementara Pale Justice dan Natasha masih bisa bertahan.
Lucien menarik napas dalam. Perasaan masuk ke dalam materi berputar di depan matanya. Sehingga, dia mengulurkan tangan kirinya, sementara cahaya perak menarik jejak aneh di udara, seolah dia sedang mengendalikan partikel dan seluruh dunia!
Natasha adalah orang pertama yang sadar ada yang aneh. Merasakan Lucien sedang melakukan sihir rumit, dia berbalik dan melihat, hanya untuk menemukan sepasang mata yang gelap, dalam, dan dipenuhi dengan misteri tanpa batas.
Mata iblis tersebut memancarkan pesona yang tak terbayangkan. Natasha nyaris tak bisa menoleh untuk mengalihkan pandangan setelah melihat sepasang mata tersebut.
Lucien membuka mulut dan berujar dengan suara serak, seolah dia tidak bicara selama bertahun-tahun,
"Eternal Blaze!"
Bersama dengan mantranya, cahaya perak menyilaukan menyembur keluar dari tubuh Lucien. Bulan seolah turun, mengubah Natasha dan dirinya menjadi bayangan buram.
Lord of Hell dan Demigod-lich akhirnya sadar saat mereka mendengar mantra Lucien. Saat mereka merasakan Lucien, mereka terkejut karena sadar kalau kekuatan mengerikan yang meluap-luap menyembur dari Lucien, sementara cahaya tanpa batas menerjang ke arah mereka bagaikan matahari terik di tengah hari.
Tak punya waktu memberikan reaksi lain, Congus buru-buru merapal, "Undead Rampart."
Dinding yang terbuat dari arwah dan mayat mengepungnya, nyaris sekuat Wall of Sighs, sihir pertahanan terkuat dalam Necromancy.
"Alterna!" Maltimus, yang kurang lebih terkena serangannya, meraung. Neraka di sebelahnya runtuh menjadi Hellish Barrier.
Namun, di bawah panas yang menyengat, sinar menyilaukan dan ledakan dahsyat, bebatuan tercerai-berai, benteng meleleh, dan tameng pelindungnya rusak.
Lord of Hell dan Demigod-lich ingin pergi menggunakan teleportasi. Namun, mereka sadar kalau mereka telah mengunci dimensi selama pertarungan barusan, seperti yang biasa dilakukan. Sehingga, di dalam mata merah mereka, cahaya menyengat dari api abu-abu semakin besar, memenuhi cakrawala dan melahap segalanya!
Boom! Ledakan mengerikan tidak bergema sampai saat itu, yang lantas menulikan semua orang!
Di luar pegunungan utara, Lucien, Natasha, dan Altena muncul dari dimensi kabur. Kemudian, mereka semua mendengar ledakan dan melihat sebuah matahari terbit yang berpijar di kejauhan, menyingkirkan kegelapan sebelum fajar.
"Matahari terbit..." Natasha menatap Lucien, lalu menatap 'matahari', sembari bergumam sendiri.
Mataharinya lenyap tak lama kemudian. Awan berbentuk jamur di mana api membumbung terbentuk, menghalangi separuh langit gelap.