Singgasana Magis Arcana

0Mendengar petirnya, Lucien melihat ke jendela. Saat itu sudah pagi. Cahaya matahari terbit yang lembut tampak redup dalam gerimis.     

Setelah mematikan lingkaran sihir dan fasilitas alkimia, Lucien berjalan ke jendela sambil membawa secangkir teh. Dia mendorong jendelanya terbuka, kemudian udara yang segar namun lembab langsung menerpa wajahnya.     

Sungguh hari yang menyenangkan.     

Sambil memikirkan naskah barunya berjudul Alkimia Baru yang baru saja dia selesaikan, yang mana merupakan kompilasi lusinan naskah, Lucien menarik napas dalam beberapa kali, menghirup udara segar dan sejuk, lalu bicara sendiri dengan nada pelan,     

"Ini dia datang era kepala meledak."     

Dunia yang mereka masuki adalah dunia aneh yang tak terbayangkan dan menyimpang dari intuisi manusia. Pertanyaan yang dibawa oleh 'kucing' itu akan menjadi hal yang terus dipikirkan setiap arcanis.     

...     

Di Kingdom of Electromagnetism, magnetnya hancur dan aliran listriknya menghilang. Bola petir di langit menyatu dengan petir, lalu menyambar tanah serta tameng pelindung menara sihir.     

"Apakah ini akhirnya ... Tuan?" Barek melihat ke luar jendela dan dia melihat banyak retakan hitam pada pelindungnya.     

 Mendadak, aliran listrik di langit bergabung di sana dan berubah menjadi ular listrik raksasa. Ia melata di menara sihir dan membuka mulutnya lebar-lebar. Begitu bola petir di langit diserap olehnya, tubuh ular tersebut membengkak sampai batasnya.     

Ularnya meledak, lalu memenuhi dimensi tersebut dengan kembang api berwarna perak dan putih. Gelombang elektromagnetik mendadak terlihat di seluruh dimensi, bagaikan ombak laut yang luar biasa.     

Gelombangnya pecah di tengah, tapi dari kejauhan, bentuk ombaknya tetap utuh.     

Namun, gelombangnya hanya bertahan tak sampai satu detik. Sebelum Barek menyadari apa yang dia lihat, mereka semua sudah menghilang.     

Keruntuhannya sudah berhenti. Kingdom of Electromagnetism akhirnya selamat. Namun, dimensinya rusak. Kurang dari 10 persen aliran listrik dan medan magnetnya tersisa, dan bahkan ada lubang hitam mengerikan di udara.     

Hela napas panjang menyusul setelahnya.     

"Tuan..." Barek khawatir, karena dia tahu benar jika demiplane archmage legendaris adalah pantulan dari dunia kognitifnya. Melihat apa yang terjadi pada demiplane, Barek tahu gurunya pasti mengalami sesuatu yang sangat buruk.     

Sambil mengenakan wig dan kacamata bergagang emas, Brook berjalan turun di tangga. Wajahnya merah secara tidak normal. Dia menggeleng dan berkata, "Tidak mungkin aku memasukkan hipotesis kuantum cahaya ke dalam teori gelombang."     

"Jadi hasilnya..." tanya Barek.     

Brook berkata dengan tak bersemangat, "Meski aku sudah siap secara mental, fakta bahwa hasil eksperimen benar-benar tepat dengan hipotesis tetap sulit kuterima, dan itu sangat mengguncang dunia kognitifku. Lalu aku berusaha memahami hipotesisnya dari sudut pandang lain dengan menggabungkannya dengan teori gelombang untuk membangun ulang dunia kognitifku, tapi aku gagal."     

Barek tidak muda lagi, tapi dia tetap sangat panik. "Jadi dunia kognitif Anda..."     

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.     

"Sudah hancur dan memadat." Brook meletakkan tangannya di dahi, tampak lelah dan tak berdaya.     

Barek tahu bagaimana cara kerjanya, tapi dia tetap tidak bisa mempercayainya. Dia bahkan lebih terkejut dan sedih daripada Brook. "Tuan ... Jadi Anda tidak bisa mendapatkan kemajuan lagi?"     

"Benar..." Dibandingkan dengan Barek, Brook terlihat lebih tenang. Sambil menggeleng singkat, Brook bersikap seolah itu hanyalah kesalahan yang dia perbuat. "Aku harus bersyukur. Tiga tahun lalu, jika bukan karena keterbatasan kondisi eksperimen, saat aku pertama kali melihat hipotesis kuantum cahaya Evans, aku pasti akan melakukan eksperimennya. Kalau begitu, dunia kognitifku pasti benar-benar hancur, dan Kingdom of Electromagnetism pasti lenyap, bersama dengan separuh kota. Untungnya, karena persiapan mental dalam beberapa tahun terakhir, aku masih hidup."     

Runtuhnya dunia kognitif archmage legendaris bisa cukup kuat untuk memberikan dampak pada dunia nyata.     

Sehingga, Brook tidak melebih-lebihkan. Jika Kingdom of Electromagnetism runtuh, separuh Allyn akan terkubur bersamanya. Apa yang harus dikatakan di sini adalah Allyn merupakan kota yang dilindungi mythal paling kuat di dunia ini. Jika itu terjadi pada kota lain seperti Rentato atau Aalto, seluruh kota bersama desa dan manor di sekelilingnya pasti dilahap sepenuhnya oleh badai elektromagnetik.     

"Evans sialan!" teriak Barek. Meski dia tahu ini bukan salah Lucien, dia tidak bisa menerimanya secara emosional.     

Brook melambaikan tangannya, lalu wajahnya berubah pucat. "Kalau dia bersikukuh dengan keyakinan absurd itu, aku pasti akan bertarung sampai detik terakhir. Tapi hasil eksperimennya telah membuktikan hipotesisnya, yang berarti akulah yang salah, dan akulah yang terlalu terobsesi dengan keyakinanku sendiri. Dalam kasus ini, haruskah aku membenci dunia ini karena tidak berjalan sesuai keinginanku?"     

Meski dunia kogntifnya hancur dan telah memadat, Brook tetap menjaga sikap.     

Brook sangat berbeda dengan Fernando yang perasaan dan emosinya selalu intens, tapi ada dua hal dari mereka yang mirip, yaitu rasa hormat serta semangat yang mereka miliki terhadap arcana.     

"Tapi..." Barek masih tidak bisa menerima kenyataan. Dahinya mengernyit dan alisnya tertaut, seolah dialah orang yang kehilangan harapan untuk mendapatkan kemajuan.     

Brook berjalan ke jendela di ruang tengah sambil meletakkan tangannya di belakang punggung. "Ini bukan hal buruk. Bagiku, memang ada keputusasaan, tapi juga ada harapan. Dalam kemunduran besar ini pasti ada kesempatan."     

"...?" Barek tidak paham.     

Brook mengangkat tangan kanannya dan membuka telapak tangan. "Kita tidak tahu jika God of Truth sungguhan ada, tapi kecuali God of Truth, ada empat dalam sejarah yang berhasil mencapai level Alterna dari tingkat legendaris, yaitu Lord of Hell, Will of Abyss, makhluk misterius di Dunia Arwah, dan Paus. Kecuali Paus, tiga sisanya lahir dengan kekuatan yang setara dengan God of Silver Moon."     

"Tapi Tuan ... Paus sebelumnya juga mencapai tingkat ini..." ujar Barek.     

Brook terbatuk singkat, lalu menjawab, "Bagiku, Paus adalah sebuah simbol, sebuah kata, bukan keberadaan secara spesifik. Paus adalah 'Juru bicara Tuhan di Land of Truth', dan dia menggunakan kekuatan God of Truth untuk naik ke tingkat selanjutnya. Sehingga, nama di balik gelar itu tak berarti. Semua Paus terdahulu dan yang sekarang juga harusnya dihitung satu."     

"Benar." Barek mengangguk.     

Brook melihat pada kerajaannya yang separuh hancur, lalu berujar dengan nada lembut yang sama, "... Dari level legendaris ke demigod, usahanya sangat keras. Dalam ribuan tahun belakangan, hanya Paus yang berhasil dengan mengandalkan kekuatan God of Truth. Banyaknya pemimpin hebat seperti Sun's King dan guruku sendiri gagal berkembang lebih jauh. Meski mereka keluar untuk mencari serpihan yang jatuh dari makhluk misterius di Dunia Arwah dan juga Alterna, aku tidak melihat banyak harapan dalam menemukan apapun yang bisa membantu.     

"Makanya..." Brook berhenti sejenak dan menarik kesimpulan, "... Berhenti di tingkat ini bukan hal besar."     

Barek menghela napas lega. Dia tahu gurunya benar. Meski dunia kognitif Tuan Brook sudah rusak dan memadat, dia tetap archmage level legendaris, yang kekuatannya hanya lebih lemah dari tiga demigod yang tak pernah muncul.     

"Ada keputusasaan, pasti, tapi bukan berarti tidak ada harapan..." Suara Brook memelan. "Dalam eksperimen, aku sudah melihat masalah besar dalam teori gelombang cahaya. Saat aku mengetahui ada dualitas dalam gelombang elektromagnetik, mungkin aku bisa membangun ulang dunia kognitifku dan bahkan naik tingkat."     

Mendengar kalimat gurunya, lalu melihat gurunya masih tetap ambisius dan positif saat menghadapi kemunduran besar itu, Barek mengingat perasaan hormat besar yang dia rasakan ketika pertama kali menjadi murid Brook. Sudah bertahun-tahun, dan rasa hormat pada Brook selalu ada. Brook baru saja menyebutkan Sun's King dan Tuan Douglas sebagai contoh, tapi di benak Barek, gurunya juga orang jenius yang tak lebih lemah dan cerdas daripada mereka.     

Brook membangun ulang sistem sihir kuno dan membangun Kingdom of Electromagnetism yang luas. Sebelum berumur 50 tahun, dia telah mendapatkan gelar arcanis agung, lalu menjadi seorang legendaris ketika berumur 80 tahun. Tak akan ada yang meragukan bakatnya.     

"Tuan, apakah Anda akan menerbitkan hasil eksperimen itu?" tanya Barek.     

Brook mengangguk. "Ya."     

"Tapi ... kepala mereka akan..." Barek khawatir.     

Brook menghela napas. "Aku adalah penemu teori gelombang cahaya dan juga salah satu orang yang mengembangkannya. Setelah melakukan persiapan selama tiga tahun, kebanyakan arcanis tidak akan menderita seburuk aku karena hasilnya. Dalam skenario terburuk, dunia kognitif mereka akan rusak parah."     

"Ada orang yang masih keras kepala..." Barek masih ragu.     

Suara Brook jadi dingin. "Ini sudah tiga tahun. Kalau sekarang kepala mereka tetap akan meledak, memberikan tiga atau bahkan 30 tahun lagi tidak akan mengubah hasilnya. Keras kepala telah menyatu dalam sel dan darah mereka. Tapi pengembangan arcana dan sihir tidak akan menunggu mereka untuk berubah pikiran.     

"Kalau Lucien Evans ingin menjadi arcanis agung..." Brook melanjutkan cukup serius, "... dia harus terus maju dengan menginjak kepala pecah, otak yang tercecer, dan sungai darah. Itu semua akan menjadi tangganya untuk naik. Kadang-kadang, ini lebih kejam daripada perang sungguhan."     

Brook benar-benar punya kualifikasi untuk berkata demikian. Bertahun-tahun lalu, dialah yang membuat banyak kepala arcanis meledak.     

"Saya akan pergi dan merapikan datanya. Lalu bagian pendahuluan akan disisakan untuk Anda, Tuan," ujar Barek. Dia merasa tubuhnya dingin.     

Brook mengangguk singkat. "Silakan. Aku akan istirahat dan melakukan eksperimen selanjutnya."     

"Eksperimen apa?" Barek bingung.     

Brook nyengir, seolah dia menertawakan kesalahannya sendiri. "Sejak hipotesis kuantum cahaya cocok dengan hasil eksperimen, kini kita bisa menganggap cahaya sebagai partikel kompleks. Sebuah partikel harusnya tidak hanya membawa energi, tapi juga momentum. Aku akan membombardir materi berbeda menggunakan sinar x yang baru ditemukan untuk melihat apakah momentumnya berubah.     

"Aku tak pernah menyangka aku akan sibuk membuktikan teori partikel..."     

...     

Di menara sihir Lauren.     

Manuel dan murid lain menunggu dengan cemas. Mendadak, suara alarm yang melengking terdengar.     

"Kecelakaan di lab. Panggil master, panggil master...     

"Tidak ada respon, tidak ada respon, inspeksi diaktifkan...     

"Tidak ada racun yang dikeluarkan, tidak ada kutukan, tidak ada makhluk berbahaya ... Pintu lab terbuka..."     

Suara jiwa alkimia itu sedingin besi.     

Manuel dan Diana bertukar pandang, dan di detik selanjutnya, mereka bergegas menuju lab. Ketika masuk ke lab, mereka melihat pemandangan yang tidak akan mereka lupakan seumur hidup mereka.     

Mayat di lantai mengenakan mantel sihir abu-abu yang sangat mereka kenali. Namun, kepalanya tidak ada. Seluruh dimensi—dinding, meja operasi, tumpukan kertas, dan tameng energi di lingkaran sihir—dipenuhi dengan campuran noda darah merah dan putih serta serpihan tulang. Aroma darah menguasai mereka.     

Di dada mayat tersebut ada lencana lingkaran sembilan dan sembilan bintang, begitu juga medali Ice & Snow serta Medali Silver Moon.