Investigasi
Investigasi
"Tuan ... apa Anda mengatakan bahwa Vicente merasakan apa yang ada dalam pikiran saya? Bahkan meski hanya kira-kira?!"
Hal itu terlalu mengejutkan bagi Lucien.
Sejauh ini, Lucien mendapatkan akses pada sebagian besar material di bawah level legendaris di Perpustakaan Arcana Menengah, tapi pengetahuannya tentang tingkat legendaris masih terbatas dalam apa yang ada di buku Astrologi dan Elemen. Dia tahu promosi dari dua kelas legendaris dan konstruksi dari mantra sihir legendaris. Lucien sudah mendengar cukup banyak dari Fernando. Tapi itu semua hanya kepingan informasi, bukan pengetahuan yang lengkap.
Sehingga, Lucien sangat terkejut dengan sifat maha tahu yang dimiliki Vicente. Meski dia menyadari konspirasi Baron Habearo menggunakan horoskop sebelumnya, tapi pada saat itu, Baron Habearo sudah mulai bertindak dan mereka ada di kastel yang sama. Kali ini, Lucien hanya menggunakan 10 menit dalam menyusun rencana, tapi Thanatos sudah merasakan bahaya yang akan datang dan bertindak lebih cepat.
Fernando berujar serius, "Mencapai level legendaris memberikan perubahan kualitatif pada hidup. Saat Perang Fajar baru saja mulai, dalam deskripsi Gereja, seorang legendaris merupakan demigod. Kalau rencanamu benar-benar akan bekerja dan mengancam nyawa Viente, deviasi kecil dalam jalur takdirnya akan tersampaikan di dalam dunia kognitifnya dan memberikan peringatan padanya."
Fernando berhenti sejenak, memikirkan contoh untuk membuat Lucien menganggap hal ini lebih serius.
"Saat kau mencoba menolong sang Observer, saat kau berencana mengecoh Dracula, apa kau pernah berpikir membunuhnya?" tanya Fernando.
"Tidak," jawab Lucien. Dari awal, tujuan satu-satunya adalah untuk menolong Rhine, yang mana tidak ada hubungannya dengan Dracula, si pangeran vampire. Jika Dracula tidak menghalangi jalannya, Lucien akan menjaga jarak sejauh mungkin dengannya, dan Natasha tidak harus mengambil risiko besar.
Lucien tak pernah bisa membunuh seorang legendaris sendirian, kecuali ada lebih banyak tingkat legendaris di sisinya. Dia bahkan menolak tawaran Natasha dengan menggunakan Sard untuk membunuh si pangeran vampire.
Saat memikirkan hal itu, Lucien akhirnya sadar kenapa Rhine yang membuat seluruh rencananya. Baru ketika God of Silver Moon dan makhluk misterius dari Dunia Arwah bertarung, Lucien menyadari apa yang sedang dia hadapi.
Dari mausoleum Sphinx, menuju istana bawah tanah Sun King, lalu ke altar para Kuo-toan, Lucien hanya tahu dia harus membantu Rhine keluar dari jebakan, jadi Dunia Arwah tidak akan terlalu menjadi ancaman. Rhine tidak pernah memberitahu cerita keseluruhan padanya. Tentu saja, Rhine bermaksud menjaga Lucien agar tetap aman karena makhluk misterius dari Dunia Arwah bisa mengetahuinya. Untungnya, karena kekuatan makhluk itu belum pulih sepenuhnya, mereka berhasil kabur.
Lucien lantas mengingat-ingat lebih banyak lagi. King of Nightmare sendirilah yang menemukan masalah matematika rumit jauh di dalam otak Lucien; King of Sphinx, ketika Lucien menghadapinya, belum sepenuhnya bangkit dari tidur selama ribuan tahun; Sard hanya menggunakan tangannya untuk membunuh Clown; Lalu orang legendaris lain, termasuk gurunya dan tuan presiden, semuanya sangat berhati-hati ketika dia mengemukakan naskah subversif tersebut.
Melihat ekspresi serius di wajah Lucien, Fernando tahu tujuannya sudah tercapai. "Jadi, kalau ada kesempatan berikutnya, jangan susun rencana sendiri. Datang langsung padaku..."
Karena belum benar-benar tenang, Fernando menambahkan, "Tapi menyerahkan naskah subversif itu berbeda. Naskahnya harus diulas dulu, dan selalu penting untuk memperhalus bahasanya agar lebih mudah diterima."
Di mata Fernando, muridnya, Lucien Evans, adalah seseorang yang bisa melemparkan naskah yang bisa meledakkan kepala orang kapanpun.
"Tingkat legendaris tidak bisa melihat bahaya yang ada di dalam naskah?" Lucien bingung. Itu berbeda dari yang dia pikirkan.
Mata merah Fernando menatap Lucien. "Dunia kognitif yang separuh terbentuk; gabungan jiwa antara dunia nyata dan tidak nyata; interaksi dengan dunia nyata dan langit berbintang takdir ... Itulah yang akan terjadi pada penyihir saat dia mencapai tingkat legendaris. Pantulan bayangan dari Bintang Induk Takdir dan pengetahuan Astrologi level legendaris adalah sumber kemampuan seorang legendaris untuk mengetahui ancaman besar akan datang. Jika sebuah naskah subversif merupakan ancaman besar pada seorang legendaris, naskah itu pasti menciptakan konflik dengan dunia kognitifnya. Dengan kata lain, ketika sebuah naskah penelitian ada di luar dunia kognitifnya, itu tidak akan dianggap sebagai ancaman. Sehingga tidak bisa dirasakan."
"Begitu, ya..." Lucien akhirnya paham sampai ke titik tertentu, kemudian dia bertanya khawatir, "Kalau begitu ... Apakah Thanatos tahu sayalah yang merencanakan itu? Bagaimana dengan Felipe?"
Menjadi musuh seorang arcanis agung bahkan lebih buruk daripada melawan seorang legendaris, karena seorang arcanis agung punya begitu banyak cara rahasia untuk membunuhnya. Apalagi Thanatos adalah arcanis agung yang berspesialisasi dalam necromancy, kutukan, dan pengubahan jiwa.
Fernando menyeringai. "Bodoh. Kau lupa kalau kau adalah 'Secretive'? Kemungkinan besar, hasil horoskop Vicente jatuh padaku, yang mana lebih masuk akal jika mempertimbangkan hubungan antara kau dan aku. Jadi jangan khawatir. Jika hal ini tak ada hubungannya denganmu, maka tidak ada hubungannya juga dengan Felipe."
Lucien mengangguk, namun di detik berikutnya, dia mulai kepikiran lagi. "Kalau begitu ... Thanatos akan membenci Anda."
"Lalu? Apa aku kelihatan takut?" Mata Fernando melotot. "... Baiklah, kau boleh pergi sekarang. Aku harus menghadiri rapat Dewan Tinggi lalu menginvestigasi para spectre dari dunia hitam putih."
"Kira-kira apa rencana mereka..." kata Lucien penasaran, berharap bisa mengetahuinya jika dia menjadi salah satu target mereka, karena dia sudah membunuh satu spectre di goa peninggalan kurcaci.
Fernando cemberut. "Kalau kau memang ditakdirkan tahu, kau akan tahu. Tapi aku tidak merasa kita akan menemukan hal penting. Para spectre itu dikirim oleh Vicente, dan memori yang ditinggalkan di dalam kepala para spectre pasti sudah dimodifikasi."
Lucien mendadak ingat bahwa Vicente Miranda juga salah satu ahli papan atas dalam bidang otak dan memori jiwa. Hanya para gurita yang tinggal di Pegunungan Kegelapan, yang senang bermain-main dengan pikiran, mungkin bisa setara dengannya. Thanatos sangat ahli masuk ke dalam pikiran dan mengorek memori, bahkan memodifikasi dan menghapusnya.
Fernando dan Douglas bisa tahu yang mana memori palsunya, tapi mereka tidak akan tahu bagian mana yang hilang.
...
Sambil duduk di ruangannya, Lucien sedang membaca hasil investigasi yang sudah dipilih dan dikirim oleh Fernando.
Para spectre mencoba menyebabkan konflik internal menggunakan Lucien. Jika Felipe tidak mengirimkan pesan itu, pasti akan berubah menjadi masalah besar.
Tanpa pengkhianatan Felipe, Lucien tidak akan menyusun rencana itu, dan rencana Hand of Paleness mungkin akan berhasil. Dalam kasus ini, Lucien akan menjadi salah satu yang mendapat masalah paling besar.
Tapi Lucien juga lebih aman sekarang karena apa yang sudah terjadi. Siapapun yang berani menggunakan hipotesis Lucien sebagai alasan untuk mencetuskan kontroversi apapun akan dianggap sebagai tersangka oleh kongres.
Fernando menulis,
'Kini mereka tahu lebih banyak tentang Dunia Arwah daripada aku, dan mereka juga cukup sadar akan bahaya besar di dalamnya. Apa yang mereka ambil dari memori spectre bernama Adol tentang tempat terdalam dari dunia itu mengejutkan semua anggota dari Dewan Tinggi...'
Lucien tidak bisa mengakses informasi tentang apa yang mereka lihat, tapi Fernando menjelaskan tentang tindakan apa yang akan diambil kongres: Mereka sudah memutuskan mengembangkan mantra sihir baru untuk mendeteksi celah masuk ke dalam Dunia Arwah dengan melacak ciri-ciri spectre tingkat senior yang mereka kumpulkan dari investigasi. Mereka akan membangun stasiun yang dekat dengan celah tersebut dan menjelajahi lebih dalam secara perlahan, sampai mereka menemukan lokasi dunia baru di mana God of Silver Moon dan makhluk misterius dari Dunia Arwah jatuh, karena di sana mereka tidak bisa menemukan kepingan kekuatan Tuhan, jadi mereka akan mempelajari kepingan itu dengan hati-hati untuk membuat sihir kuat mereka yang akan digunakan masuk ke dalam Dunia Arwah.
Kelihatannya Thanatos belum benar-benar ada di pihak Dunia Arwah, karena dia tidak berencana memancing penyihir legendaris masuk lebih jauh. Namun, tidak satu pun informasi disebutkan tentang Tuan Maskelyne dan Tuan Rhine yang terjebak di Dunia Arwah, yang mana membuat Lucien menebak bahwa itu karena Adol tidak punya hak mengetahuinya.
Lucien berniat untuk—ketika kongres mengetahui bahwa Rhine yang dijebak Dracula di Dunia Arwah—pura-pura tidak bersalah di depan Fernando. Kini, semuanya tidak diperlukan.
Sisa hasil investigasinya membuat Lucien tergelitik: Beberapa konflik di dalam Hand of Paleness dengan sengaja disebabkan oleh spectre dari Dunia Arwah.
Lucien bisa membayangkan semarah apa Thanatos setelah mengetahui hal itu. Tapi, hal baiknya adalah Thanatos kini tahu bahwa spectre juga punya niat buruk terhadap Hand of Paleness.
Lucien lebih tenang sekarang setelah tahu bahwa kongres sadar apa yang mereka hadapi.
Setelah membaca laporannya, sebuah api kecil menyala di ujung jari Lucien. Perkamennya terbakar sampai jadi abu, kemudian disiram masuk ke dalam pipa pembuangan.
Lucien kemudian berdiri dan berniat meninggalkan Institusi Atom. Saat itu, Lazar juga berjalan keluar.
"Kau di sini cukup larut, Lucien." Lazar melirik curiga ke arah Lucien dari kepala hingga kaki. "... Aku tidak bisa menghubungkanmu dengan si musisi terkenal itu. Sangat tidak bisa. Kupikir kau hanya tahu tentang sihir dan arcana! Aku tahu beberapa musikmu cukup romantis ... katakanlah, 'Untuk Silvia' dan Moonlight! Kenapa kau masih ada di sini? Beberapa dari penggemar musikmu pasti menunggu untuk bertemu denganmu. Aku yakin beberapa wanita bangsawan dari Rentato ingin menemuimu!"
"Itulah kenapa aku di sini." Lucien mengusap dahi.
Lazar menghela napas lebay. "Sayang sekali!"
Kemudian dia memasang ekspresi konyol dan bertanya pada Lucien, "Jadi bagaimana tentang rumor bahwa ... kau dan tuan putri di Violet pacaran? Itulah kenapa kau tidak tertarik dengan para wanita cantik?"
Lucien tidak pernah menyangka Lazar bisa setahu ini tentang gosip. Tapi ketika menghadapi pertanyaan itu, Lucien juga tidak ingin menyangkal, jadi dia memilih diam.
Lazar paham, kemudian melanjutkan, "Oohh. Satu di timur dan satu di barat. Satu di kongres, dan satu di Kota Pemujaan ... Harus kukatakan itu sulit, Bung. Kau terus berusaha keras dan jadilah seorang legendaris secepatnya. Jadi kau bisa memimpin kongres untuk mengalahkan Gereja, lalu kita pergi ke Kota Pemujaan. Jadi kau bisa bersatu dengan tuan putri!"
Lazar terus bicara sambil mereka berjalan keluar. Ketika mereka masuk ke dalam lift, Lucien melihat Felipe berdiri di depan mereka sambil mengenakan mantel hitam panjang.
"Untuk lencana arcana baru. Itu alasanku kemari." Wajah Felipe tetap dingin seperti biasa, sambil dia membenarkan letak lencana arcana level enam di depan dadanya.
Sejak Faktor Pengaruh diaplikasikan, Felipe mendapatkan lebih banyak kredit.
Lucien tahu Felipe sedang menunggunya di sana. Tentu saja, Felipe belum benar-benar tenang setelah apa yang terjadi dan ingin datang, memastikan Lucien aman.
Lucien menyeringai. "Agak mengecewakan melihatmu masih hidup."
Felipe mendengus, meski dalam hatinya dia merasa lebih lega. Tak lama setelah dia mengirimkan pesan, Thanatos mendadak melakukan serangkaian tindakan, yang mana memberikan tekanan besar pada syarafnya. Untungnya, dia selalu punya pola pikir yang kuat, jadi dia menahan diri agar tidak melompat di depan Thanatos.
"Aku sedang mengembangkan mantra baru untuk pengeras suara. Jika semuanya berjalan lancar, mungkin tiga atau empat tahun lagi, kita akan punya versi yang lebih baik lagi. Versi tingkat senior," ujar Lucien sambil melihat lurus ke depan.
Felipe sedikit melirik ke samping, kemudian tangannya yang ada di dalam kantong terkepal. "Apa yang ingin kau bicarakan?"
"Aku punya program. Kuharap kau bisa datang untuk menjadi pembicara tamu." Lucien menyeringai, tapi senyum di wajahnya sulit ditebak. Lucien tidak ingin berhutang apapun pada Felipe, dan dia tidak ingin berteman dengan Felipe. Lucien harap dia bisa membalas budi pada Felipe secepat mungkin, jadi dia bisa menganggapnya impas.
Felipe tidak paham. "Program? Pembicara tamu? Apa yang kau bicarakan?"
"Kau akan tahu nanti," jawab Lucien misterius.
Kemudian dia berjalan keluar dari lift bersama Lazar dan tiba di aula utama.