Singgasana Magis Arcana

Hujan deras turun di luar bersama petir yang memekakkan telinga dan kilat, seolah saat ini adalah akhir dari akhir. Namun semua anggota Parlemen Bangsawan di Rentato sudah berkumpul di aula. Wig putih dan jubah hitam bisa dilihat di mana-mana.     

Jika bukan karena kekuatan kilat alam, yang mana membuat para ahli di tingkat di bawah kesatria emas terlalu takut datang, semua anggota Parlemen Bangsawan pasti sudah berkumpul, dan baru satu jam berjalan sejak Raja Feltis dan Pangeran Patrick dipanggil Tuhan.     

Tentu saja, para bangsawan yang berhasil datang juga mengetahui berita itu dari jubir dan rekan-rekan di Rentato bagian terpencil.     

Mereka tak pernah lebih berterima kasih pada Telepon Allyn dan Perusahaan Telegram. Sementara 'telepon kabel' yang mereka promosikan terbatas pada Rentato dan beberapa ibu kota county karena infrastruktur rumit dan biaya besar, itu adalah satu-satunya cara komunikasi para bangsawan yang tak bisa menggunakan array teleportasi mahal dalam cuaca seperti sekarang. Banyak bangsawan memutuskan membantu promosinya setelah menyaksikan keuntungannya.     

"Bagaimana keadaan pangeran saat dipanggil Tuhan?" Count Henson mandi air hangat di kamar mandi Parlemen Bangsawan, lalu mengganti baju serta wignya. Baru setelahnya dia bisa menerima berita mengejutkan tersebut. Dia memasang bunga kertas putih dan duduk di barisan depan, lalu bertanya pada James, Duke of Paphos, Russel, Duke of Wolfburg, dan Viscount Harrison yang datang setelah memberitahu Kongres Sihir.     

Keempatnya adalah pemimpin Liberal selain Pangeran Patrick. Mereka harus mencapai konsensus dulu, jika tidak, bangsawan di pihak mereka akan kehilangan kepercayaan diri.     

Duke James mengenakan wig putih di Parlemen Bangsawan untuk menutupi kepala gundulnya. Dia berujar murung, "Aku juga tidak tahu. Semuanya sudah terjadi saat Russell dan aku sampai di Istana Nekso. Kami memeriksa tubuh pangeran dan tidak menemukan keanehan. Memang penyebabnya karena rasa sedih yang meluap-luap. Aku tidak merasa ada yang bisa membunuhnya saat beliau dilindungi oleh Yang Mulia Kritonia."     

Kritonis, Heart of Time, adalah salah satu dari dua kesatria legendaris Holm. Di seluruh dunia, tidak lebih dari lima kesatria yang bisa mencapai tingkat legendaris level tiga, sementara Kritonia dan Rudolf II adalah salah satunya. Sementara kesatria legendaris yang mencapai puncak legendaris, selain monster semacam Prince Dracula, Prince Abuss, dan lord di neraka tingkat satu, hanya ada satu manusia, Saint Melmax, kapten dari Kesatria Kuil dan merupakan anggota Kardinal Agung.     

Meski dia mengatakan tidak ada pembunuhan yang terjadi di bawah pengawasan Kritonia, James tampak ragu.     

"Yang Mulia Kritonia adalah pahlawan di Perang Fajar dan seorang kesatria yang menghancurkan pemerintahan Kerajaan Sihir di Holm bersama dengan almarhum raja. Tapi dia sampai ke akhir hidupnya. Dia harus memikirkan dan mengatur banyak hal daripada yang dilakukan orang biasa," kata Duke Russell tanpa ekspresi. "Dia tak bisa mengamati situasi setenang Yang Mulia Winston dari keluarga Solefen."     

Winston, Night Walker, adalah kesatria legendaris Holm lainnya, yang kini mengatur koloni kerajaan dalam beberapa dimensi lain.     

Viscount Harrison mendengus. "Aku tidak percaya pangeran meninggal karena sedih."     

Harrison, Henson, dan yang lain tahu kalau Patrick adalah pangeran selama empat dekade. Tak bisa dihindari jika ada konflik kekuatan antara pangeran dan raja. Mereka berdua tidak akrab sejak lama, khususnya saat ideologi mereka sangat berbeda. Para bangsawan mungkin yakin jika Patrick tumbang karena terlalu senang.     

"Dengan segalanya sampai ke titik ini, kita harus melupakan kesedihan dan fokus pada dua hal. Pertama, kita harus bertanya pada penyihir di Kongres Sihir untuk menginvestigasi kematian pangeran secara rahasia. Kedua, kita jalankan rencana cadangan dan mendukung David mendapatkan takhta." Setelah Count Henson tenang, mata birunya tampak tajam lagi.     

Patrick sakit dalam waktu lama. Para bangsawan liberal selalu bersiap-siap kalau dia akan meninggal sebelum raja. Sehingga, mereka tidak panik setelah mereka melewati tahap syok dan panik pertama.     

Ayah David adalah sepupu Raja Feltis, begitu juga keponakan dan murid Archmage Morris. Meski dia meninggal dalam penjelajahan, David, seorang kesatria agung, jelas condong pada Liberal dalam kehidupan sehari-hari dan urusan resmi di bawah pengawasan ayahnya. Dia adalah kandidat paling cocok untuk keluarga kerajaan bagi bangsawan liberal. Selain itu, keturunannya sangat dekat. Berdasarkan hukum para bangsawan, dia adalah pewaris keempat dalam daftar.     

"Baiklah." Duke James mengangguk mantap dan memberikan informasi pada bangsawan liberal akan hasil diskusi mereka.     

Beberapa saat kemudian, Rex, King's Griffin, presiden Parlemen Bangsawan yang mengenakan jubah biru dan wig putih, berjalan masuk. Di belakangnya ada pria berambut hitam yang sedang tersenyum. Sementara mata abu-abu keperakannya memberitahu semua orang bahwa dia adalah anggota keluarga Hoffenberg.     

"Gordon!" Para bangsawan liberal berubah serius.     

Duke James tak pernah terlihat sekacau itu. "Bukankah dia mengatakan kalau dia akan melayani Tuhan selamanya? Bukankah dia berhenti menjadi Kesatria Sword of Truth dan pergi ke Lance, Kota Suci, untuk bergabung dengan Kesatria Kuil?"     

"Kesatria agung level delapan, tak lebih dari 50 tahun, sang Torn Sword..." Duke Russell dan Viscount Harrison berbisik muram.     

Suara berisik bergema di aula. Para bangsawan lain, baik yang liberal maupun konservatif, mulai saling berbisik. Count Gordon adalah orang jenius serta nyentrik dari keluarga Hoffenberg. Dia menjadi kesatria cahaya saat umurnya 35 tahun. Dia ditunjuk sebagai wakil kapten Kesatria Sword of Truth oleh Raja Feltis. Namun, sebagai penganut taat, dia pergi ke Kota Suci di umur 40 tahun dan bergabung dengan Kesatria Kuil.     

Garis keturunannya lebih jauh dari Raja Feltis daripada David. Namun, peringkatnya sebagai kesatria cahaya cukup berpengaruh untuk menaikkan haknya sebagai pewaris, seperti David. Sementara keluarga Hoffenberg tidak banyak, sebagian besar anggotanya adalah keturunan jauh, atau bukan kesatria, atau sudah masuk ke jalan sihir, sehingga tak memiliki kualifikasi.     

Duke James dan para liberal lain berpikir Rex akan mendukung Alex, keponakannya yang baru saja membangkitkan kekuatan darah Sword of Truth. Kemudian, dalam kekuatan atau hubungan darah, David akan mewarisi takhta tanpa adanya ketegangan. Tak ada yang menyangka kalau Gordon akan kembali.     

Setelah palu kayu mengetuk meja di depan, aula Parlemen Bangsawan langsung hening.     

Rex membuat salib di dadanya dan berujar sedih, "Raja kita, Yang Mulia Feltis, dan pangeran terhormat, Yang Mulia Patrick, dipanggil Tuhan satu jam lalu. Mari mengheningkan cipta agar mereka diterima di sisi Tuhan di Mountain Paradise."     

James dan bangsawan lain berdiri lalu membuat salib dalam suasana hening dan sedih.     

Lima menit kemudian, Rex meminta semua orang duduk dan berubah tegas. "Karena Yang Mulia Patrick, pewaris kerajaan, juga dipanggil Tuhan, tanpa memiliki anak, Parlemen Bangsawan akan memilih pewaris berdasarkan hukum. Pemilihan akan berdasarkan hak pewaris, dalam premis mereka diberkahi oleh Tuhan."     

'Diberkahi oleh Tuhan' maksudnya seorang Kardinal Agung akan datang dan memimpin acara pewarisan.     

Rex tidak memperbolehkan bangsawan bicara. Dia lalu menunjuk Gordon di sebelahnya. "Keluarga bangsawan Holm dalam bahaya setelah bencana ini. Sehingga Count Gordon memutuskan mempertimbangkan kondisi demi keluarga dan memimta pengampunan Tuhan. Dia keluar dari Kesatria Kuil dan kembali lewat array teleportasi milik Gereja. Dia adalah kesatria cahaya level delapan dan memiliki garis darah paling murni dari Sword of Truth. Aku mengajukan kalau dia harus mewarisi takhta. Silakan voting dengan mengangkat tangan."     

"Tunggu." James berdiri dan berujar keras, "Di bawah keadaan semacam ini, berdasarkan hukum, hanya jika lebih dari dua per tiga anggota setuju, dan tidak satu pun sembilan duke keberatan, baru yang terpilih bisa mewarisi takhta. Bukan begitu, Presiden Rex?"     

Rex menatap James dengan tatapan gelap. "Ya, dan tidak. Saat semua kandidat tidak punya lebih dari satu per lima suara, kandidat terakhir tidak perlu memenuhi kriteria. Dalam keadaan darurat, kandidat yang punya lebih dari setengah suara akan langsung mewarisi takhta. Aku yakin sekarang adalah keadaan darurat. Singgasana tidak boleh dibiarkan kosong."     

"Bukan hakmu mengatakan ini darurat atau bukan, tapi butuh suara semua orang. Sekarang, aku mengajukan Count David. Dia lebih dekat pada Yang Mulia dari segi garis keturunan dan lebih berhak mendapatkan takhta daripada Count Gordon. Selain itu, dia adalah kesatria agung yang sudah mengaktifkan kekuatan darah."     

James tidak bicara di atas podium, namun sembari melihat para bangsawan lain di sekitarnya. "Aku tidak merasa ada yang akan tidak setuju pada hierarki warisan, 'kan? Jika ada yang setuju, maka kandidatnya yang lebih kuat daripada anaknya atau cucu laki-lakinya bisa meminta contoh dan mencuri gelar saat mereka akan mendapatkan warisan gelar, bukan?"     

Sebenarnya fondasi lah yang menjaga agar para bangsawan tetap bersatu. Setiap bangsawan ingin memberikan gelar mereka pada pewaris langsung. Jika yang lebih kuat bebas mencuri, setiap keluarga akan dipenuhi dengan pembunuhan dan masalah internal.     

Tentu saja, itu adalah salah satu alasan mengapa mereka tunduk pada Gereja. Gereja yang independen dan kuat bisa memastikan tak ada satu pun yang melanggar aturan karena kekuatan mereka.     

Seorang konservatif berdiri dan membungkuk pada semua orang. "Berdasarkan hukum, kemampuan garis keturunan adalah fondasi bangsawan, dan kekuatan besar akan dipertimbangkan selama pewarisan. Jika mempertimbangkan kekuatan seorang kesatria cahaya, Duke Gordon dan Count David sama. Sehingga, memilih Count Gordon bukan pelanggaran hukum dan tidak akan meruntuhkan peraturan."     

"Selain itu, ayah Count David adalah penyihir. Kita harus mempertimbangkan jika dia bisa diberkahi oleh Tuhan atau tidak."     

Balasan singkatnya langsung menyelesaikan serangan James.     

Count Henson berdiri sambil membawa pena bulu. Dia juga membungkuk dan berujar, "Hanya karena ayahnya adalah penyihir bukan berarti anaknya bukan pengikut taat. Count David tak pernah melewatkan sesi berdoa di gereja dan sering menyumbang pada Gereja. Semua orang tahu ketaatannya. Aku yakin Tuhan bisa melihat dan menoleransinya. Count Gordon, di sisi lain, pernah masuk ke Kesatria Kuil. Aku sulit percaya kalau dia akan menempatkan Holm di atas segalanya di masa depan nanti. Ini bukan penistaan terhadap Tuhan, tapi tidak jelasnya batas kekuatan Gereja dan kekuatan raja."     

Disaat seperti itu, dia tak punya waktu untuk tunduk, melainkan menunjukkan konfrontasi terhadap dua kekuatan tersebut.     

Gordon mengangkat tangannya dan tersenyum. "Spekulasi tidak ada bukti. Aku yakin aku akan melihat pertanyaan para bangsawan sebagai seorang raja Holm alih-alih Kesatria Kuil."     

Anggota liberal dan konservatif lainnya berdiri dan memberikan opini. Pada akhirnya, Rex berujar, "Sekarang, tunjuk tangan. Orang-orang yang setuju dengan Count David, silakan angkat tangan."     

Banyak yang mengangkat tangan. Jumlahnya tidak banyak, tapi mereka sudah mengisi sepertiga. Sementara para liberal mengungguli para konservatif, mereka lebih bersatu.     

Rex mengernyit karena tidak bisa membatalkan klausa khusus pertama sekarang. Setelah berpikir beberapa saat, dia melanjutkan, "Orang-orang yang setuju dengan Count Gordon, silakan angkat tangan."     

Banyak yang mengangkat tangan. Sepertinya bukan masalah karena dia akan punya persetujuan lebih dari separuh orang di sana. Rex mulai memikirkan bagaimana caranya membuat status darurat ini berakhir.     

Mendadak, tangan yang terangkat berhenti saat jumlahnya belum setengah. Rex melihat ke arah Duke Solomon, lalu tercengang. Bangsawan yang memiliki kumis hitam menggeleng, mengisyaratkan dia tak akan mendukung kandidat dengan latar belakang gereja. Sebagai pemimpin utama para konservatif, sikapnya langsung berpengaruh terhadap banyak bangsawan lain.     

Duke James tersenyum. "Presiden Rex, kelihatannya kita harus berdiskusi dan bernegosiasi dalam waktu lama."     

Setelah Duke Solomon ragu, dia percaya diri bisa mengeluarkan Gordon lewat kompromi.     

Rex terdiam. Sambil melihat palu kayu di tangannya, dia mendadak mengangkat kepala. "Aku akan mengajukan kandidat lain."     

Dia berniat memaksa Duke Solomon dan yang lainnya setuju dengan tawarannya dalam situasi darurat ini, tapi mereka lebih keras kepala daripada yang dia duga. Dia hanya bisa menjalankan rencana cadangan sekarang.     

"Siapa? Siapa yang lebih tinggi dari hierarki warisan daripada Count David dan Count Gordon?" Duke Russell mengajukan keberatan.     

Rex membalas santai, "Natasha Violet, Countess of Violet, telah membangkitkan kekuatan darah Sword of Truth. Dia lebih dekat daripada Yang Mulia daripada Count David. Selain itu, dia adalah kesatria cahaya dan seorang umat taat yang bisa diberkahi oleh Gereja."