‘Filsuf’ yang Misterius
‘Filsuf’ yang Misterius
Jacob tidak mempertanyakan kekuatan sang filsuf maupun latar belakangnya. Dia bertanya begitu karena ingin tahu lebih banyak, agar bisa memberikan penilaian yang lebih baik terhadap rencana Francis. Biar bagaimanapun, dia adalah pemimpin utama Kongres Doa Rahasia.
Utusan lain juga berpikir sama. Bahkan Lucien pun memasang ekspresi serupa.
'Situasi di dunia ini cukup spesial. Tuhan Palsu, termasuk orang-orang yang melayani Bulan, cukup banyak. Ketika God of Silver Moon Alterna yang asli jatuh ke dunia ini, dia pasti akan menarik orang-orang yang ketuhanannya sama sepertinya. Mungkin saja Alterna akan mencoba mengambil lagi kekuatannya dari mereka. Biar bagaimanapun, Alterna adalah Leluhur Purba para Vampire, serta bisa mengendalikan darah dan sifat ketuhanan.' Pemahaman Kongres Sihir terhadap kekuatan suci sangat terbelakang. Deskripsi Lucien sebagian besar dipinjam dari Gereja. Dia hanya punya pemikiran samar tentang istilah semacam 'tugas tuhan' dan 'ketuhanan', tapi tidak tahu apa itu sebenarnya.
Dengan pikiran seperti itu dalam kepalanya, Lucien berpikir dalam hati, 'Dalam kasus jika tidak ada cara yang lebih baik untuk menemukan God of Silver Moon Alterna, satu cara efektif untuk mencari lokasi Alterna adalah mengendalikan dan mengawasi Tuhan Palsu yang tugasnya berkaitan dengan bulan. Sementara Francis sendiri, dia berasal dari gereja mana? Dia juga bisa berasal dari Kongres Sihir atau Kongres Kegelapan ... Satu yang kuyakini adalah, dia bukan Druid.'
Kalimat Ell tentang konsep agama yang dewasa tidak membuat Lucien lebih mudah mengidentifikasi identitas Francis, karena Lucien juga bisa mengatakan sentimen serupa. Jika Francis adalah seseorang dari Gereja, maka membantu Tuhan Palsu merevolusi agama mereka tampak bertentangan dengan keyakinannya sendiri. Namun bagi anggota Gereja dengan peringkat tinggi dan penjaga malam, bisa dipahami jika membelokkan keyakinan seseorang demi kepentingan itu sama pentingnya dengan menemukan God of Silver Moon.
Lucien jadi waspada. Sebagian besar item sihirnya rusak, dan dia akan berada dalam posisi dirugikan dalam pertarungan jangka panjang. Dia juga tidak tahu apakah Francis punya sekutu di sekitar sana atau tidak.
Ell menunjuk pada Francis dan tersenyum. "Tuan Francis datang dari oasis di gurun timur. Dia sudah melakukan penelitian besar terhadap filosofi, divinitas, dan ilmu klenik. Dia sudah menyaksikan bintang yang bersinar terang selama sesaat, sebelum akhirnya kembali normal. Ini mencerminkan kebangkitan God the Father. Tuan Francis lantas datang ke Erdo untuk melakukan penghormatan keagamaan dan menjalin komunikasi."
"Si sialan ini…" umpat Lucien sambil berbisik. Kecurigaannya terhadap Francis semakin besar setiap menitnya. Fenomena astrologi yang dia katakan adalah salah satu yang mengindikasikan jatuhnya 'Tuhan Kuno' untuk digantikan oleh tuhan baru. Itu tidak ada hubungannya dengan kebangkitan Avando.
Apakah dia hanya mengarang atau dia mengatakannya untuk mengecoh Avando dan Ell, yang jelas tidak tahu apa-apa tentang Astrologi?
Francis duduk di kursi perak. Sambil tetap memasang senyum tipis, dia menatap ke arah para utusan. "'God of Fire and Destruction' tak lagi disembah oleh masyarakat Barril. Tidak hanya cara dakwahnya problematik, tapi dia memang sudah dikalahkan oleh Antanas. Orang-orang Barril yang takut dengan Antanas sadar kalau God of Fire and Destruction bahkan lebih lemah daripada yang mereka bayangkan."
"Itu karena tuhan lain mengkhianatinya!" kata utusan ketua dengan keras. Dia tak mau menerima kalau God of Fire Avando yang katanya bisa menghancurkan dunia bisa dikalahkan.
Francis bersandar santai di kursinya. "Tetap saja, dia kalah. Bagi tuhan, kekalahan lebih buruk daripada kematian. Makanya, kusarankan kita melupakan imej Avando di masa lalu, dan memeluk metode dakwah baru. Kita bisa bilang kalau Ell sang penyelamat lahir dari api kehancuran. Kegagalan sebelumnya hanya ujian bagi para pengikut Avando. Orang-orang yang gagal melewati ujian harus bertaubat dengan khusyuk, barulah mereka akan mendapat pengampunan dari Ell.
"Ini akan jadi tuhan baru. 'God of Revival, Fertility, and Redemption'. Dia perlahan akan menambahkan sifat Avando dan menjalankan tugas tuhan Fire and Destruction. Lalu para pengikut akan paham jika Ell adalah Avando, berlaku sebaliknya. Keduanya akan bisa menjadi tuhan yang sangat kuat saat menyatu.
"Apapun yang terjadi setelahnya juga bisa dijelaskan semudah 'ujian dari tuhan'."
Keenam utusan di sekeliling meja terdiam. Rencana Francis terdengar sangat logis dan meyakinkan. Namun, mengatakan segalanya sebagai ujian dari tuhan terdengar seperti penistaan agama.
Di sisi lain, Lucien sadar Francis mengatakan kalimatnya dengan aura fanatik, yang mana membuat kalimatnya sangat meyakinkan.
'Apakah dia benar-benar aktor yang hebat, atau dia hanya mencari God of Silver Moon sebagai motif lain?' Lucien yakin kalau Francis adalah 'pengunjung' dari dunia utama lain.
Para utusan terdiam. Francis lalu berdiri, meletakkan tangannya di depan dada, dan memberi hormat pada Ell.
"Kita para makhluk mortal tak bisa benar-benar memahami benak para tuhan. Jika ada yang tidak beres, itu pasti karena kita gagal memahaminya.
"Tuhan-tuhan sudah ada sejak awal mula dunia dan akan terus ada selamanya. Mereka tidak butuh disembah. Tapi kita harus menyembah tuhan untuk mendapatkan keselamatan.
"Tuhan mewakilkan kebenaran, kebajikan, dan nilai positif lain. Dia adalah satu-satunya tuhan sebenarnya yang menguasai segalanya!"
Ekspresi Ell jadi sedikit bersemangat setelah mendengar kalimat itu. Api di matanya menari semakin lincah. Doktrin agama yang dibelokkan pada Ell menaikkan 'status tuhan'nya secara dramatis. Dia kini berbeda dengan Tuhan Palsu yang berjalan di antara para makhluk mortal, yang mana membuat pengikutnya lebih mudah menyembahnya sepenuh hati.
'Bukankah ini penjelasan Gereja akan divinitas edisi terakhir?' Lucien meringis, merasa jijik.
Saint Truth harus berada di atas kemajuan arcana, begitu pula para arcanis butuh pengetahuan akan divinitas. Kedua sisa sama-sama tahu kekuatan pengetahuan musuh.
Itu membuat Lucien semakin sulit mengetahui identitas Francis. Ironisnya, kesempatan Francis merupakan seorang anggota Saint Truth sangat kecil. Bahkan paus akan menuduhnya menistakan agama jika dia memberikan doktrin religius Saint Truth pada tuhan palsu. Tentu saja itu tidak berlaku jika dia punya motif lain.
"'God of Revival, Fertility, and Redemption' yang Agung, tolong terima iman dan ampuni dosa kami. Selamatkan kami dari dunia kotor ini." Jacob, pendakwah paling berpengalaman adalah orang pertama yang tahu hal yang harus dilakukan. Dia langsung menyembah Ell dan menerima 'God of Fire and Destruction' baru daripada utusan lain.
Ell mengangguk terus. "Kekuasaan ini telah diserahkan padaku oleh God the Father. Ini masih lemah. Kita harus memerangi Tuhan Palsu lain yang punya tugas sama demi memperkuat kita. God of Moon Asin memiliki kekuasaan terhadap keabadian, kesuburan, dan kedamaian. Pada hakikatnya terikat pada Pembangkitan, Kesuburan, dan Keselamatan. Dia harus jadi target pertama kita."
Ell tak lagi memandang Asin sebagai tuhan.
"Asin telah mengkhianati Avando yang agung dalam perang melawan iblis Antanas. Dia sekarang sedang menyebarkan agamanya di lembah sungai Solna. Tuhan lain yang juga mengkhianati Avando sedang bersaing melawannya demi mendapatkan sumber iman terbatas. Karena takut akan pembalasan Avando, ranah mereka semakin sulit dimengerti. Kesempatan kita menang, bahkan dengan adanya Avando yang agung di sisi kita, tipis jika memerangi mereka di ranah mereka. Anheuse terus berdakwah di dunia luar dan sangat familiar terhadap keadaan dunia."
Kehausan mereka yang mencolok terhadap sumber iman membuat Lucien memikirkan asal muasal kekuatan suci. 'Jika sumber divinitas memang kekuatan iman, apakah artinya kekuatan mental itu ada? Atau apakah artinya kalau kekuatan mental adalah bentuk spesial dari kekuatan spesial dengan frekuensi spesial?'
Francis tersenyum. "Apalagi, kewaspadaan God of Moon Asin akan menurun jika dia menghadapi Ell di bawah nama God of Revival, Fertility, and Redemption. Dalam perjalananku kemari, aku mempelajari kalau lembah sungai Solna akan mengadakan 'Kongres Divinitas', di mana para pengikut bisa ditarik dengan menyombongkan kemampuan tuhan dari salah satu agama. Orang-orang yang tidak bisa melakukannya akan diusir dari lembah. Pastor dari iblis Antanas akan hadir di sana juga. Dia ingin membuat Tuhan Palsu menjadi anggota panteon Angornorma.
"Kita harus ikut di bawah nama agama baru. Selama debat, cobalah membuat Asin gelisah dan terus dorong dia agar bisa disergap."
Ell mengangguk. "Mari lakukan seperti kata Tuan Francis. Saat waktunya tiba, Francis, Jacob, dan aku akan membunuh Asin dengan mudah di luar daerah kekuasaannya."
"Tuan Francis juga?" tanya Jacob terkejut.
Dia adalah pimpinan utusan dan menerima Benih Jiwa terkuat dari Avando. Kekuatannya sekitar level enam, setara dengan total utusan lain. Apa yang membuat Francis layak bertarung bersamanya?'
Francis tersenyum. "Aku dulu diberkahi oleh tuhan asli yang agung sesungguhnya. Aku berhasil membuat Hydra yang memiliki kekuatan setara dengan Tuhan Palsu tewas. Setelah bermandikan darahnya dan melahap jantungnya, aku juga mendapatkan kekuatan setara dengan orang-orang berdarah suci."
Keturunan kesatria? Di luar kebohongan itu, Lucien paham apa yang coba dicapai oleh Francis. 'Kalau begitu, dia pasti bukan anggota Kongres Sihir.'
Tidak ada keturunan kesatria di Kongres Sihir.
Jacob kaget dan tak lagi bertanya pada Francis. Dia berbalik pada utusan lain. "Leviathan, waktunya kau bertugas. Karena kau belum berhubungan dengan agama lain, kau bisa mewakili God of Revival, Fertility, and Redemption. Anheuse akan membantumu..."
"Aku juga akan menemanimu ke sana. Sama sulitnya memenangkan debat dan mendesak Asin bagi seseorang yang tidak terlatih sepertimu," tambah Francis.