Singgasana Magis Arcana

"Festival Musik Rentato disiarkan langsung?" Sambil melihat jubah merah di depannya, Benedict III mengulang pesan yang dia dapat. Dia jelas bingung kenapa trivia semacam itu dikirimkan padanya. Kalau dia harus mengatasi masalah tak penting itu sendiri, kenapa dia punya begitu banyak kardinal jubah merah?     

Melihat kemarahan Benedict III, kardinal jubah merah itu berkeringat deras, menyesal melupakan komentar paling penting. "Yang Mulia, siaran langsungnya tak diadakan di alun-alun kota seperti Festival Musik Aalto, tapi diadakan di semua empat negara, begitu pula kota-kota di garis pantai utara. Berarti jutaan orang mungkin menonton festival musik."     

"Transmisi gambar super jauh … Apakah dilakukan lewat planet tiruan?" Benedict III jelas tahu kalau siaran langsung yang dikatakan kardinal jubah merah tersebut bukan siaran yang hanya berbentuk suara. Karena paham benar dengan arcana, dia langsung teringat dengan planet tiruan. Hanya itu yang bisa memenuhi kebutuhan mereka sekarang, kecuali Kongres Sihir memasang lingkaran transmisi suara dan gambar tanpa memedulikan biaya seperti yang dilakukan Gereja dulu.     

Kepalanya ditundukkan, lalu sang jubah merah berkata, "Ya. Menurut penjaga malam, Kongres Sihir memang menggunakan planet tiruan sebagai stasiun perantara."     

Penyihir tingkat menengah yang memasang 'tirai' menyinari 'planet tiruan' selama persiapan akhir, menciptakan pemandangan luar biasa. Mereka, orang-orang Gereja, tak bisa melakukannya. Makanya, mudah saja bagi penjaga malam untuk menyimpulkan kalau siaran langsung festival musik tak bisa dilakukan tanpa planet tiruan.     

Benedict III berubah serius. Dia mengambil laporan mendesak dan membacanya dengan saksama.     

"Yang mulia, meski lingkaran sihir untuk siaran langsung tak permanen atau berupa sebuah item alkimia, tetap akan menghasilkan kebimbangan para umat di empat negara dan garis pantai utara. Ini gawat untuk serangan kita di masa depan." Khawatir akan perkembangan Gereja, sang jubah merah menyarankan dengan berani.     

Benedict III meletakkan laporannya. Ekspresinya sedalam lautan. "Kebimbangan umat? Festival musik disiarkan langsung di kota-kota secara bersamaan, dengan suara dan gambar, pada warga dan bangsawan … Ini punya signifikansi yang lebih besar daripada guncangan iman semata."     

"Saya terlalu bodoh untuk memahami petunjuk Tuhan." Sang jubah merah gemetar ketakutan. Dia sangat putus asa ingin mendapatkan apresiasi paus sampai dia membuka mulut disaat yang salah.     

Benedict III mengangguk dan melanjutkan, "Tentu saja, bagi kita, pengaruh terbesar memang kebimbangan para umat. Penyihir merusak orang-orang dengan kemewahan dan hiburan. Dunia ini penuh dengan kotoran sekarang. Tapi itu semakin memperkuat alasan kenapa kita harus menyelamatkan setiap domba yang masih punya kebaikan di hatinya.     

"Ini akan jadi jalan yang sulit dan berbahaya. Setiap pendeta harus siap melakukan pengorbanan. Apa kau siap?"     

Setelah disetujui, sang jubah merah sangat senang sampai dia membuat salib di depan dadanya. "Hanya kebenaran yang abadi!"     

"Sampaikan perintahku. Panggil kardinal agung untuk rapat mendadak." Benedict III menghela napas.     

Setengah jam kemudian, semua kardinal agung, kecuali yang sedang melakukan misi, berkumpul di Aula Bright.     

Sebelum Benedict III mengeluarkan tongkat platina, mereka sudah mengetahui agenda rapatnya dari kardinal jubah merah.     

"Yang Mulia, planet buatan sangat berbahaya. Kita harus menghancurkannya." Melmax, kapten Kesatria Kuil, mengajukan saran tanpa basa-basi. Dia tak tahu banyak tentang arcana seperti kardinal agung, tapi dia bisa melihat bahaya dari planet tiruan dengan lebih jelas sebagai pengamat. Mereka memberikan mata dan sayap pada penyihir dari langit!     

Setelah planet tiruan kedua diluncurkan, Gereja mencoba banyak cara untuk menyerang. Pencapaian mereka adalah dua planet tiruan itu hancur. Namun, setelah Lucien mengajukan teori relativitas umum, Kongres Sihir meluncurkan planet buatan setiap tahun, jadi kerugian semacam itu tak masalah.     

Saint Maria adalah gadis berambut coklat, tapi umurnya 300 tahun. Dia menyarankan dengan suara lembut, "Bagi Kongres Sihir, menciptakan dan meluncurkan planet buatan tak terlalu sulit. Bahkan jika kita menjatuhkan salah satunya, mereka akan meluncurkan lebih banyak lagi dalam beberapa tahun."     

"Apalagi, Kongres Sihir nyaris bisa menyaingi kita selain kurangnya demigod. Bisakah kita melakukan perang besar-besaran sekarang? Penganut ajaran sesat di udara dan makhluk jahat di Pegunungan Kegelapan menunggu kita membuat kesalahan."     

Astira, sang Angel of Wind, melanjutkan, "Kongres Sihir tak mungkin mengabaikan reaksi kita saat memutuskan menyiarkan Valkyrie milik Lucien Evans secara langsung, 'kan? Ini mungkin jebakan. Mereka mungkin menunggu kita menghancurkan planet!"     

"Lalu apa yang akan kita lakukan? Bisakah kau meluncurkan item serupa dan melawan planet buatan penyihir dengan Godly Eye kita?" Beliel tak puas dengan keluhan mereka. Mereka butuh saran yang bagus!     

Philip, kardinal agung yang baru dipromosikan, berkata, "Kita tidak cocok menciptakan item serupa secara langsung. Tapi kita bisa mencoba mengambil alih planet tiruan. Dengan waktu yang cukup, kita harusnya bisa menduplikasinya. Saat itu nanti, dengan kemurahan hati Tuhan, itemnya akan jadi lebih kreatif dan destruktif pada orbit daripada planet buatan!"     

Pengalaman masa lalu memperlihatkan kalau kekuatan suci lebih mudah daripada sihir, karena 'Tuhan' ada di mana-mana, bahkan di orbit. Para penyihir harus menggunakan bantuan lingkaran sihir untuk menggunakan kekuatan gravitasi atau energi matahari, yang mana mengurangi keagresifan planet tiruan.     

Itulah kenapa Kongres Sihir menyertakan hal penting seperti itu pada reaktor fisi dan fusi yang dikendalikan. Jika semuanya bisa diminimalisir, celah antara sihir dan kekuatan suci dalam hal itu tak akan terlalu jauh.     

"Kita butuh rencana penuh dan aman. Kita tak boleh jatuh ke dalam jebakan Kongres Sihir." Melmax menyetujui pendapat Philip dan tak terlalu radikal.     

"Baiklah, kalian semua menunjukkan kesetiaan pada Tuhan." Benedict III membuat keputusan akhir, lalu meminta Maria, Melmax, dan Philip untuk membuat rencana.     

Ines, kardinal agung lain, menambahkan, "Tapi kita tak boleh memperlambat penghancuran planet buatan, atau seluruh langit akan dilahap oleh planet buatan suatu hari nanti. Kita tak akan bisa melihat matahari!"     

Meskipun kalimatnya konyol, setiap kardinal agung tetap terkesiap keras.     

….     

Di San Ivansburg, Belkovsky dan Romanov, kaisar Kekaisaran Schachran, sama-sama mendapatkan pesan dari mata-mata. Kemudian, mereka nyaris mendongak dan menatap pada langit biru di luar jendela disaat bersamaan, seolah mereka melihat planet buatan di balik awan.     

Mereka tak punya keraguan terhadap signifikansi strategi planet buatan, tapi mereka berdua menghela napas karena tak bisa membuatnya. Mereka ingin mengambil satu planet, tapi mereka takut akan jatuh dalam perangkap. Mereka jelas tak bisa berperang dengan Kongres Sihir dalam keadaan ditekan oleh Gereja Selatan.     

Sehingga, mereka harus menunggu kesempatan untuk mengambil satu planet tanpa harus menimbulkan perang besar. Dengan begitu Kongres Sihir hanya bisa menelan kemarahannya, karena mereka juga tak bisa berperang dengan Gereja Utara sambil melawan Gereja Selatan.     

Di dalam Pegunungan Kegelapan, sebuah kastel megah terbuat dari emas berdiri di sebelah tebing.     

Seorang pria aneh bersandar di kursi sambil menjepit rokok di bibirnya. Seraya melihat butler-nya, dia berkata, "Apa yang kau katakan sangat menarik. Kalau saja item siaran langsung milik Kongres Sihir lebih kecil, aku bisa bersenang-senang di dalam kastel. Itu adalah penemuan terbaik bagi vampire yang terlalu malas keluar sepertiku."     

"Tuan Pangeran, bahkan jika Anda punya benda semacam itu, Anda harus mengandalkan stasiun radio Kongres Sihir jika ingin melihat sesuatu," balas butler-nya serius.     

"Tenang saja. Kongres Sihir pasti akan mencari cara karena mereka sudah sampai ke titik ini. Aku bisa mensponsori mereka kalau kurang bahan. Bukankah Rhine sangat dekat dengan Lucien Evans? Pak tua itu tak mungkin marah padaku kalau aku memberikan sponsor lewat dirinya." Pangeran vampire itu mengayunkan tangan.     

"Saya diberitahu kalau Tuan Observer pergi ke Kuil Arwah bersama Primordial Ancestor." Butler tersebut mengatakan hal lain.     

Setelah jeda sejenak, vampire itu mendengus. "Pak tua pasti mengamuk lagi."     

…     

Di dalam Stasiun Radio Sky di Allyn…     

Setelah Festival Musik Rentato berakhir, Lucien datang untuk berterima kasih pada para arcanis yang bertanggung jawab atas siaran. Heidi, yang tertarik dengan 'siaran langsung', datang bersama Lucien.     

"Tuan Evans, ini adalah pekerjaan kami, dan Anda tak perlu berterima kasih pada kami. Tapi penonton terus mengirimkan surat pada kami, meminta agar siaran langsung terus dijalankan ke depannya alih-alih hanya menyiarkan suara. Apa yang harus kita lakukan?" kata Louise agak sedih.     

Lucien tersenyum. "Perdana Menteri Russell, Duke James, dan bangsawan lain punya keinginan serupa, tapi itu bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan penambahan radio dan pengeras suara. Berdasarkan standar saat ini, lingkaran sihir yang hanya bisa menunjukkan gambar dan menerima sinyal secara permanen setara dengan item tingkat senior. Kongres Sihir maupun kerajaan tak bisa membuatnya.     

"Makanya, kita butuh waktu untuk menyelesaikan dan menyederhanakan item alkimia. Kalian boleh mengutip kalimatku pada para pendengar. Dalam waktu dekat, mereka tak hanya bisa menikmati siaran langsung di alun-alun, tapi juga di rumah."     

"Dalam waktu dekat?" tanya Samantha bingung. Dia tak bisa mengingat pembelajaran apapun yang berhubungan dengan aspek itu.     

Lucien menunjuk Heidi yang berdiri di sampingnya. "Sebagian penelitiannya pada AI bisa langsung diaplikasikan pada ini, seperti tabung elektronik dan monitor. Makanya, apakah item alkimia serupa bisa dibuat atau tidaknya bergantung pada usaha tim penelitiannya."     

"Akua?" Heidi menunjuk hidungnya, kebingungan. Dia terlalu fokus pada AI untuk menyadari kalau penelitiannya bisa diaplikasikan pada aspek lain.     

…     

Di Hamina, ibukota Dumute…     

Katrina sedang berjalan di jalanan yang ramai. Sebagian besar orang lewat adalah kurcaci yang tingginya hanya mencapai pinggangnya. Tapi masih ada banyak pedagang yang datang untuk berjualan. Makanya, dia tak menarik terlalu banyak perhatian.     

"Kalau siang tidak cocok. Aku harus memasang item yang diberikan guruku saat malam…" Sambil melihat peziarah di luar kuil, Katrina membuat keputusan bijak. Meski dia tak terlalu paham kenapa gurunya meminta dia melakukan ini, dia tetap berusaha untuk melihat agar tugasnya bisa dilakukan dengan sempurna.