Memanggil Pedang Suci

Aroma tajam tercium dari secangkir teh hitam, mengisi ruangan mewah itu dengan bau yang menenangkan. Namun, suasana dingin di ruangan itu sama sekali tidak terpengaruh oleh aroma tersebut.

"Tuan Claytor, saya tidak bisa menyetujui persyaratan anda."

Pria paruh baya itu dengan tegas menyatakan ketidaksetujuannya sambil menaruh cangkirnya di meja.

"Situasi di dalam tambang sedang stabil. Menaikkan harga dalam jumlah sebesar ini adalah tindakan yang tidak masuk akal untuk saat ini. Sebagai salah satu anggota Asosiasi, tak perlu diragukan lagi, saya senantiasa berusaha sebaik mungkin demi keuntungan Asosiasi ini. Tapi mengenai masalah ini, saya tidak bisa banyak membantu. Saya harap anda bisa mengerti."

"Tolong tenangkan dirimu, Tuan Keller." Pria elegan yang sedang duduk di sofa menekuk bibirnya dengan dingin.

"Peningkatan harga bijih sebesar 30% telah disetujui oleh para anggota Asosiasi. Sebagai salah satu anggota tersebut, anda harus mengikuti aturan."

"Tapi ini tidak masuk akal!"

Keller memberengut.

"Saat ini, persediaan mineral sudah mencukupi. Kita tidak bisa menaikkan harga sewenang-wenang tanpa memberikan jawaban yang masuk akal. Dan sayangnya, tuan Claytor, dari awal kesepakatan kita hingga sekarang, saya masih belum menerima jawaban yang memuaskan dari anda. Anda tidak bisa seenaknya menuntut saya untuk menyetujui permintaan ini hanya berdasarkan pada kekuasaan Asosiasi. Setidaknya, tolong beri saya alasan yang tepat untuk menyetujuinya. Terlebih, apabila kota Golden mengetahui hal ini…"

"…Walaupun 'orang itu' menyadari perbuatan kita, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa."

Pada saat Keller menyebut kota Golden, ekspresi wajah Claytor berubah menjadi gelap.

"Tuan Keller…alasan saya, sebagai wakil pimpinan Asosiasi, menghubungi anda secara langsung tentang masalah ini adalah karena anda mengontrol sekitar 85% dari pertambangan di kota Deep Stone. Tapi saya harap anda bisa melihatnya lebih jauh ke depan. Apa yang anda pikir anda miliki saat ini seperti setetes air di lautan dibandingkan dengan daerah Paphield."

"Tidak peduli apa yang anda katakan, jika anda masih tidak bisa memberikan penjelasan yang masuk akal, maka saya tidak akan menyetujui proposal Asosiasi ini." Keller pun berdiri dan melanjutkan ucapannya, "Karena sepertinya anda tidak bisa memberikan penjelasan tersebut, saya mohon maaf. Pembicaraan ini kita akhiri saja."

Setelah menyuarakan pikirannya, Keller membungkuk sedikit pada Claytor dan berbalik.

"Tunggu dulu, tuan Keller." Ekspresi di muka Claytor menjadi muram.

"Setelah memahami bahwa saya tidak bisa mengubah pikiran anda, maka tidak ada pilihan lain bagi saya. Sebenarnya, saya tidak ingin melakukan hal ini, tapi karena kita sudah terlanjur sampai di sini, anda tidak bisa menyalahkan saya…"

"Apa yang akan kau lakukan?"

Saat dia mendengar ancaman Claytor, ekspresi di mukanya semakin mengeras.

"Jika anda menolak proposal ini, maka Asosiasi berhak mencabut kepemilikan anda terhadap semua tambang yang anda miliki untuk memastikan bahwa mereka bisa beroperasi secara normal dan stabil."

Keller menggebrakkan kepalan tangannya pada meja.

"Asosiasi tidak memiliki kekuasaan atas hal itu!"

"Tambang-tambang di kota Deep Stone adalah properti milik keluarga KAMI. Tidak ada hubungannya dengan asosiasi. Tentunya anda tidak berniat merebutnya secara terang-terangan, kan?!"

"Tentu saja kami tidak akan merebutnya secara terang-terangan."

Claytor menyipitkan matanya dan memasang senyum licik.

"Tentu saja, Asosiasi akan menanggung biaya akuisisi semua tambang milik keluarga Keller dalam harga lima ribu koin emas…Bagaimana menurut anda?"

Lima ribu?

Keller hampir pingsan saat mendengar tawaran gila itu. keluarga Keller memiliki empat tambang, dan total harga mereka berada di ratusan ribu koin emas. Si brengsek ini benar-benar berniat membeli semua tambangnya hanya dengan harga lima ribu koin emas? Uang segitu bahkan tidak cukup untuk membeli lubang! Apakah mereka memang sebodoh ini? Ataukah mereka memiliki tujuan yang lain?

Sebagai kepala keluarga, Keller tentu saja tidak menganggap bahwa Asosiasi ini hanyalah sekumpulan orang bodoh. Keraguan melintas di wajahnya saat menatap wakil pemimpin Asosiasi tersebut. Mengingat bahwa pria di hadapannya dapat menjadi wakil presiden dari Asosiasi Pedagang ini menunjukkan bahwa dia memang mampu.

Ketika markas besar Asosiasi Perdagangan memanggilnya, Keller sudah merasa bahwa ada yang tidak beres. Sepanjang tahun ini pasar bijih terhitung stabil, dan negara-negara di sekitar mereka tidak ada yang mengalami bencana akhir-akhir ini. Jika mereka tiba-tiba menaikkan harga bijih sebesar 30%, tidak hanya kesulitan saja yang akan dirasakan oleh keluarga Keller, tapi hal itu juga akan berdampak buruk pada pasar-pasar di negara sekitar. Benar-benar situasi yang sulit. Perdagangan bijih merupakan salah satu sumber pendapatan paling penting bagi mereka. 

Kalau saja orang lain yang berkata begitu, mungkin Keller akan menganggapnya sebagai candaan. Tapi Keller yakin sekali jika 'orang itu' di kota Golden mengetahui masalah ini, habislah nyawa semua pedagang. 'Orang itu' bukanlah orang yang baik hati. Walaupun semua orang pada akhirnya akan mati, namun mati di tangan 'orang itu' bukanlah kematian yang damai.

Apa-apaan ini? Asosisasi Pedagang tiba-tiba ingin menaikkan harga bijih? Apa mereka yakin mereka bisa lolos dari deteksi 'orang itu'?

Ketika dia memikirkan akibat dari tindakannya, bulu kuduk punggungnya berdiri. Dia tiba-tiba teringat dengan kejadian mengerikan lima tahun lalu. seluruh penduduk di suatu negara dibantai habis, hanya karena beberapa bangsawan yang menolak proposal 'orang itu'. Pada akhirnya, sekitar 30% para bangsawan kehilangan nyawa mereka.

Keller merasa dirinya adalah pedagang sejati karena keturunannya, tapi bahkan seseorang seperti dirinya yang sangat mencintai uang akan ketakutan menghadapi amarah 'orang itu'. Lebih parah lagi, saat dia berpikir bahwa pembantaian akan menimbulkan keresahan publik dan kekacauan di seluruh penjuru negara, dia tidak mengira bahwa setelah dua bulan, segala sesuatunya kembali normal, seakan-akan permbantaian itu tidak pernah terjadi.

-

Rhode tidak tidur. Sebaliknya, dia sedang mengatur statusnya secara diam-diam. Sebelumnya, karena dia dihadapkan dengan pertarungan yang bertubi-tubi, dia lupa mengatur hal tersebut. Memeriksa status diri sendiri adalah hal yang penting, dan karenanya, ketika keadaan sudah kembali damai, dia bisa melaksanakan kewajiban itu dengan tenang.

Dalam pertarungan sebelumnya, dia mulai sadar bahwa meskipun ini adalah tubuh aslinya, tetapi kemampuannya benar-benar berbeda sekarang. Di kehidupan nyata sebelumnya, sudah jelas dia tidak akan bisa menghindar ataupun menangkis secepat itu.

Kekuatan adalah perbedaan besar yang pertama. Berdasarkan pertarungan sebelumnya, dia paham bahwa kekuatannya lebih besar dari rata-rata orang normal di dunia ini. Di dunia Dragon Soul Continent, nilai kekuatan rata-rata NPC di sini adalah 4 hingga 5. Nilai ini dianggap cukup tinggi untuk manusia biasa. Jika status kekuatan mereka terletak di angka 6 hingga 8, mereka dapat menggunakan pedang besar dengan satu tangan saja. Kekuatan Rhode berada di antara angka 6 dan 8. Walaupun dia tidak berniat menggunakan pedang besar, berdasarkan pertarungan sebelumnya, tidaklah sulit baginya untuk menggunakan jenis senjata tersebut.

Selanjutnya adalah daya tahan tubuh. Status ini tidak terlalu dia perdulikan. Manusia biasa memiliki daya tahan sekitar 5 hingga 8, para peri sebesar 4 hingga 6, dan bangsa orang kerdil serta orc biasanya berkisar antara 7 hingga 10, dan daya tahan terbesar dimiliki oleh malaikat dan iblis, yang berkisar di angka 15 hingga 20 poin. Saat mengamati luka akibat pertarungan-pertarungan sebelumnya, Rhode menyimpulkan bahwa daya tahannya berada di antara 10 hingga 15 poin. Distribusi poin status yang absurd seperti ini jelas tidak bisa ditemukan untuk tubuh manusia biasa. Benar-benar mengerikan. Bagaimanapun juga, dia telah bertarung dengan Void Dragon sebelumnya, namun dia masih hidup hingga saat ini.

Sedangkan untuk kecepatannya, sudah jelas bahwa dia lebih gesit dari orang normal, namun masih kalah gesit dibandingkan dengan para peri. Dalam Dragon Soul Continent, para peri memiliki status kecepatan yang paling tinggi, yang berkisar di angka 10 hingga 15 poin. Kecepatan Rhode lebih besar daripada manusia biasa yang berkisar pada angka 5 hingga 6 poin; karena itulah, kecepatannya mungkin sekitar 7 hingga 10 poin.

Status kecerdasan, di sisi lain, adalah status yang paling sulit untuk dinilai. Setelah pertarungannya dengan Shadow, dia akhirnya dapat memiliki dugaan yang kuat mengenai statusnya. Dia mengingat sebuah informasi dalam game tentang level serangan Shadow dan seberapa banyak poin status kecerdasan yang dibutuhkan untuk menahan serangan tersebut. Berdasarkan spekulasinya, statusnya mungkin sedikit di atas batas minimum kecerdasan yang dibutuhkan untuk menghadapi Shadow tersebut, yang berarti statusnya berada di sekitar angka 8 hingga 9. Dibandingkan dengan orang biasa, dia sedikit di atas rata-rata, tetapi status tersebut masih jauh di bawah NPC-NPC yang kuat. Rhode tahu bahwa statusnya akan terus berkembang nantinya, jadi dia tidak begitu khawatir.

Terakhir adalah panca indra. Jalan kerja status ini sepertinya berbeda dengan yang ada di dalam game. Sebelumnya di dalam game Dragon Soul Continent, ketika seseorang meningkatkan status panca indranya, hal itu akan memperkuat kemampuan pendengaran mereka, dan memunculkan radar yang menunjukkan lokasi makhluk-makhluk berbahaya di sekitar pemain dengan tanda titik merah. Tapi, di dunia ini, panca indra bekerja dengan cara yang berbeda. Ketika Rhode menutup matanya, dia dapat merasakan lingkungan sekitarnya, seakan-akan dia memiliki sepasang mata yang tak terlihat. Dengan menggunakan pikirannya, dia bisa mengubah jarak pandangnya entah itu menjauh atau mendekat, seperti kamera infra merah hitam-putih. Rhode menghitung status panca indranya berdasarkan pertarungannya dengan Silver Wolf besar dan menyimpulkan bahwa status tersebut berada di angka 6 hingga 7, lebih rendah dari para elf yang memiliki status panca indra sekitar 9-10 tapi masih lebih tinggi dari orang-orang biasa yang berkisar di 3 hingga 4 poin.

Setelah menganalisa semua informasi tersebut, dia bisa memperkirakan statusnya secara keseluruhan:

Kekuatan: 6~8

Daya Tahan Tubuh: 10~15

Kecepatan: 7~10

Kepintaran: 8~9

Panca Indra: 6~7

Kalau manusia biasa melihat status seperti ini, mereka akan sangat terkejut. Secara keseluruhan, statusnya berada di atas rata-rata manusia biasa. Selama hidup dia belum pernah melihat karakter dengan status setinggi ini di level 10. Dan jangan lupa dengan julukan Rhode sebagai 'perpustakaan berjalan'; dia sangat hapal dengan status awal dari semua kelas dalam game ini.

Inilah alasan sebenarnya Rhode merasa bingung dengan statusnya sendiri. Dia jelas-jelas memiliki status di atas rata-rata ras manusia tapi sedikit lebih rendah dibandingkan dengan ras lain. Bahkan setelah mengatur statusnya, dia masih belum dapat menebak darah apa yang bercampur dalam tubuhnya selain darah manusia.

Biasanya, para Blasteran bakal mewarisi darah dari kedua orang tua mereka. Contohnya Lize; statusnya mirip dengan manusia biasa kecuali status kepintaran dan kecepatannya. Bahkan Kekuatan Jiwanya setara dengan seorang malaikat.

Saat ini, level Rhode masih rendah. Kecuali status kekuatannya yang luar biasa, statusnya yang lain masih berada di bawah ras lain walaupun lebih besar dari status manusia biasa. Ketika dia menyadari bahwa status awalnya sudah tinggi, lalu apa yang akan terjadi apabila dia membangkitkan darah garis keturunannya yang lain? Setidaknya statusknya akan berubah menjadi dua kali lipat! Terlebih, statusnya akan tetap berkembang saat dia naik level! 

Jika ras sekuat itu ada di dunia ini, bukankah para pemain akan saling berebut untuk menggunakannya sejak lama?

Rhode mencoba menebak rasnya sendiri.

Mungkinkah vampire? Atau mungkin malaikat atau iblis?

Ras-ras itu mempunyai keterbatasan yang sama. Walaupun mereka bisa meningkatkan status mereka dengan drastis, syarat untuk menimbulkan efek seperti ini bergantung pada lingkungan sekitar mereka. Selain itu, perkembangan statusnya hanya sementara. Sebagai contoh, seorang vampire akan mendapat banyak tambahan poin status saat bulan purnama, tapi statusnya akan kembali seperti semula saat bulan purnama berakhir. Status Rhode sendiri stabil dan tidak pernah mengalami perubahan; oleh karena itu, tidak mungkin dirinya adalah setengah ketiga ras tersebut.

Jadi, ras apa sebenarnya?

Rhode termenung selama beberapa saat, tapi bahkan setelah memeras otaknya, dia masih belum bisa menyimpulkan rasnya yang lain. Dia menggelengkan kepalanya dengan putus asa dan menghela napas.

Bagaimanapun juga, setidaknya status ras ini cukup stabil. Jika dia menyadari bahwa ternyata rasnya yang lain adalah malaikat atau iblis, habis sudah riwayatnya jika mengunjungi daerah yang menyebabkan statusnya berkurang drastis.

Setelah dia berhenti memikirkan masalah ini, dia pun memutuskan untuk tidur. Tapi sebelum dia dapat menutup mata, matanya menangkap sebuah gerakan aneh.

*Gemerisik!*

Dari arah semak-semak, terdengar sebuah suara gemerisik yang pelan.