Datangnya Sang Penyihir

Link, Jacker, Lucy, Gildern, dan Celine semuanya telah tiba di aula. Proyeksi sihir yang dibawa Pedagang Warter diletakkan di atas meja tepat di depan mereka.     

Link mengetukkan jari-jarinya dengan ringan di atas meja dan tiba-tiba berkata, "Ini hanyalah sebuah proyeksi sihir yang menunjukkan Roy Kelima mungkin bersekongkol dengan Penyihir Kegelapan. Namun, proyeksi ini tidak dapat membuktikan bahwa insiden ini memang terjadi, kecuali kita sendiri dapat menemukan Aymons."     

Itu merupakan berita mengerikan bahwa Roy Kelima bekerja dengan Penyihir Kegelapan. Ini berarti perilaku masa depannya akan menjadi sangat tidak terduga. Dia bahkan mungkin menjadi pembunuh berantai seperti Peri Kegelapan.     

Gurun Ferde dan Kerajaan Delonga hanya dipisahkan oleh sungai. Jika proyeksi sihir ini benar, itu berarti Gurun Ferde telah membuat musuh yang berbahaya secara tiba-tiba.     

Proyeksi sihirnya sangat jelas. Penyihir bermata merah itu tampak familier. Perawakannya 70% mirip dengan Wavier, meskipun Link masih belum bisa memastikan kecurigaannya.     

Akan terlalu tergesa-gesa untuk menarik kesimpulan hanya berdasarkan pada proyeksi sihir, terutama ketika masalahnya serius.     

Gildern segera berkata, "Tuanku, kita harus segera membentuk tim penyelamat dan menyeberangi Sungai Hitam untuk menyelamatkan Penyihir Emmandel dari Kerajaan Delonga."     

Dia sudah menjadi Pemanah Level 4 dan bertanggung jawab atas sistem pengintai di Gurun Ferde. Cara pengintai ini setara dengan MI3 dari Kerajaan Norton. Pengintai ini bertugas menyingkirkan mata-mata dan mengumpulkan informasi. Jika diperlukan, para pengintai juga akan dikirim untuk misi penyelamatan.     

Setelah beberapa pertimbangan, Link mengangguk dan setuju. Dia berkata, "Lakukan yang terbaik untuk masalah ini. Jangan membuat prajurit kita kehilangan nyawa mereka karena masalah ini. Waktu akan memberi tahu kita apakah Roy Kelima benar-benar bekerja dengan Penyihir Kegelapan."     

Setelah itu, Link kemudian menoleh ke Jacker dan berkata, "Kita harus bertahan melawan kemungkinan serangan dari Kerajaan Delonga. Sudah waktunya untuk memperbesar skala pasukan kita. Bukankah sekelompok budak baru saja tiba? Pilih budak yang kuat untuk menjadi Prajurit kita."     

"Baik tuanku."     

Link kemudian menatap Pedagang Warter dan berkata, "Seperti yang kau lihat, wilayahku masih sangat kosong sedangkan aku memiliki lahan yang luas. Semuanya sedang dibangun yang membutuhkan sejumlah besar sumber daya dan tenaga. Masih terlalu lambat jika kau bekerja sendiri. Mungkin kau dapat mencari seseorang untuk bekerja sama denganmu. Aku bisa berjanji bahwa semua barang yang diangkut ke Gurun Ferde akan dibayar dengan harga 20% lebih tinggi dari harga pasar rata-rata, asalkan dari perusahaan Pedagang yang kau rekomendasikan. Tentu saja, kualitas barang tidak dapat dikompromikan."     

Link tidak bermurah hati dengan menaikkan harga barang-barang yang dia peroleh dengan 20% dari harga aslinya. Dia kehabisan waktu dan dengan membeli barang dengan harga tinggi, tentunya dia akan diberikan prioritas untuk barang-barang ini.     

Jika bukan karena margin keuntungan, siapa yang akan mau untuk datang ke Gurun Ferde?     

Setelah mendengar kata-kata itu, Warter sangat gembira dan segera menepuk dadanya dengan percaya diri, mengatakan, "Itu tidak masalah. Aku akan segera membentuk Aliansi Pedagang setelah aku pergi dan meningkatkan kecepatan pengiriman sumber daya. Aku berjanji bahwa kecepatan pengiriman akan meningkat sepuluh kali lipat dalam waktu satu bulan! Kau juga akan mendapatkan sepuluh kali — tidak ada lagi 20 kali lebih banyak budak!"     

Pedagang mengejar laba untuk mencari nafkah, bagi Link dengan meningkatkan margin laba sebesar 20%, dia pasti akan mendapatkan semua bisnis di wilayah ini.     

Sebelum dia mengerti lebih banyak tentang situasinya, ini semua persiapan yang bisa dilakukan Link. Dia kemudian berkata, "Kalian bisa membahas hal-hal spesifik nanti. Lucy, ingat untuk memberikan aku laporan setelah kau selesai."     

"Aku mengerti, Tuanku." Lucy menjadi semakin mahir dari hari ke hari. Dia sekarang adalah kepala administrasi di Gurun Ferde. Dia adalah wanita yang benar-benar kuat dan mandiri yang memegang kendali.     

Link kemudian berdiri dan pergi.     

Dalam serentak, semua orang di aula terhentak berdiri untuk menunjukkan rasa hormat mereka ketika Link pergi. Mereka hanya duduk setelah dia keluar dan mulai mendiskusikan rincian spesifik dari rencana tersebut.     

Ketika keluar dari gedung administrasi, Link menghela napas panjang. Dia bisa merasakan bahwa Dunia Firuman menyelinap ke dalam jurang dengan kecepatan yang mengerikan. Kekuatan kegelapan sudah menyusup ke setiap celah yang bisa mereka temukan.     

Link menatap ke langit sambil berbisik, "Ya Dewa Cahaya. Herrera menyebutkan bahwa aku adalah Sang Terpilih. Dewi Fortuna berpikir bahwa aku bisa menyelamatkan dunia. Namun, apakah aku benar-benar dapat menahan roda kemuliaan dan kecemerlangan ini yang tenggelam ke dalam keputusasaan?"     

Seperti yang ia duga, dia tidak mendapat jawaban. Matahari yang selalu ada di langit masih menyinari terik Gurun Ferde, membawa cahaya dan panas ke dunia. Link lalu menghela napas, merasa tidak percaya diri dengan kemampuannya.     

Dia kemudian mendengar langkah kaki pelan di belakangnya. Dia tahu bahwa Celine telah menyelinap di belakangnya. Dia tidak membalikkan tubuhnya tetapi hanya merentangkan tangannya ke belakang. Setelah beberapa saat, tangan kecil dan hangat memegang jari-jarinya dengan lembut.     

"Link, semuanya akan baik-baik saja. Tidak ada yang bisa melakukan ini lebih baik daripada kau."     

Dia sepertinya bisa menebak apa yang dipikirkan Link setiap saat. Bisikan-bisikan lembut itu bagaikan mata air bening yang mengalir ke dalam hatinya, menyejukkan dirinya yang lelah dan cemas. Link segera merasa lebih baik dan meraih tangan Celine dengan sedikit lebih erat. Senyum muncul lagi di wajahnya ketika dia bertanya, "Bagaimana Pistol Api Besar-ku?"     

"Memang kuat, tapi terlalu mahal. Berapa harga peluru Khorium itu?"     

"Tidak banyak, hanya 500 koin emas," kata Link sambil menyeringai.     

Celine terkejut dengan jawaban ini dan bersumpah untuk tidak menggunakan pistol itu lagi. Link kemudian tersenyum ketika dia berkata, "Meskipun 500 koin emas terlihat mahal, tapi setiap peluru dapat membantuku menyingkirkan musuh yang kuat. Jika kau berpikiran seperti ini, pistol itu akan sangat sepadan, bukan?"     

Celine memeluk Pistol Api Besar dengan erat. Meskipun dia hanya menembakkan satu tembakan, senjata ini sudah menjadi miliknya yang berharga. Setelah mendengarkan kata-kata Link, dia meliriknya sebelum berkata, "Bagaimana kau bisa yakin bahwa aku akan menembak dengan tepat di setiap kesempatan?"     

"Maksudmu kau tidak bisa?" Kata Link sambil mempertahankan senyum hangatnya.     

"Baiklah kalau begitu, aku harus melatihmu."     

"Aku akan membuat beberapa peluru latihan untukmu. Harga masing-masing peluru itu hanya 10 koin emas. Aku rasa itu wajar?"     

Celine mengangguk. Sepuluh koin emas per peluru adalah batas untuk harga peluru latihan. Dia masih harus berkonsentrasi selama sesi latihannya, berusaha untuk terbiasa dengan cara kerja senjata ini dengan menggunakan jumlah peluru paling sedikit.     

Link juga tidak lama bersantai. Dia segera kembali ke gubuk sihir kecilnya sendiri dan mulai menggunakan bahan-bahan biasa untuk membuat beberapa peluru latihan.     

Struktur peluru ini sederhana. Karena Link masih tidak terbiasa dengan proses itu, dia menghabiskan lima menit untuk setiap peluru. Pada saat Link mencapai peluru kesepuluh, kecepatannya telah meningkat menjadi satu peluru per menit. Sayangnya, ini adalah pekerjaan kasar, dan dia menjadi cepat bosan. Link masih bertahan membuatnya dan berhasil membuat 100 peluru dalam sekali buat sebelum dia berhenti.     

Keahlian menembak yang baik harus dilatih menggunakan peluru dengan jumlah yang besar. Tidak mungkin bagiku untuk membuat semua peluru yang dibutuhkan Celine sendiri. Untungnya, proses pembuatan peluru ini tidaklah rumit. Ketika Menara Penyihir selesai, aku akan menemukan beberapa pembantu untuk melakukan tugas ini.     

Dengan pemikiran ini, Link kemudian menyerahkan peluru ke Celine.     

Celine sangat gembira. Setelah memastikan bahwa tidak ada yang melihat, dia memberi Link kecupan ringan di dahi sebelum pergi untuk berlatih dengan peluru barunya.     

Link merasa seolah-olah semua kelelahannya langsung hilang dengan satu kecupan itu. Dia kembali ke kamarnya dan membuat 50 peluru lagi sebelum berhenti untuk beristirahat dan membaca buku golem sihir yang dia pinjam dari Milda.     

Link sangat fokus ketika mempelajari teori-teori sihir. Waktu sepertinya berlalu sangat cepat ketika dia mempelajarinya.     

Rata-rata, Link dapat menyelesaikan buku tentang teori golem sihir dalam satu setengah hari. Dia bahkan punya waktu luang untuk membuat 50 peluru latihan untuk Celine setiap hari.     

Link sudah kehabisan buku untuk dibaca setelah sepuluh hari. Namun, pada saat ini, pemahamannya tentang golem sihir telah mengalami perubahan secara kualitatif. Pandangannya tentang daerah kekuasaan juga telah berubah secara drastis.     

Setengah bulan sebelumnya, Nana yang merupakan kreasi Vance, hampir menjadi Prajurit sempurna di mata Link. Tampaknya mustahil untuk membuatnya lebih baik. Namun, sekarang dipersenjatai dengan harta karun pengetahuan tentang golem sihir, Link telah memikirkan hampir 30 cara untuk dengan mudah menghadapi Nana.     

Link tidak semakin kuat. Dia hanya melihat banyak kekurangan di Nana yang tidak bisa dia sadari sebelumnya setelah memperluas wawasannya.     

"Sudah saatnya menemukan Vance tua itu." Link memutuskan untuk melakukan perjalanan ke garis pantai.     

Link baru saja akan mengembalikan buku golem sihir terakhir yang dipinjamkan Milda kepadanya. Namun, ketika dia sampai di ambang pintu, dia menyadari bahwa Bukit Tandus sangat ramai. Terdapat juga banyak orang berkumpul di sekitar gerbang Timur kamp.     

Link bahkan melihat Jacker di antara kerumunan.     

"Apa yang terjadi?" Link ingin tahu dan berjalan menuju keributan.     

Jacker melihat Link dan menepis kerumunan untuk mendekat. Ketika dia sampai di depan Link, dia menunjuk ke seorang pria berambut merah di kerumunan dan berkata, "Tuanku, apakah kau melihat orang itu?"     

Link mengangguk.     

Orang ini berusia sekitar 27 tahun dan memiliki rambut merah berkilau. Dia sangat tampan, terutama cara matanya yang lembut menyipit ketika dia tersenyum. Dia memiliki penampilan dan aura seorang individu dengan semangat berkelana bebas. Dia baru berada di sini untuk sementara waktu, tetapi banyak wanita muda sudah tertarik padanya, sering meliriknya dengan menggoda.     

"Namanya Skinorse. Dia telah menyelesaikan misimu."     

Skinorse?     

Link sedikit terkejut. Dalam game, orang ini sangat terkenal di periode game pertengahan-akhir. Dia memiliki banyak alias seperti "Perayu Berambut Merah," "Penakluk Wanita," "Raja dari Para Pembunuh," "Samurai Legendaris," dan sebagainya.     

Ia dilahirkan dari keluarga bangsawan dari Kerajaan Doska. Namun, ia memilih untuk melepaskan haknya atas warisan dan menjalani kehidupan yang berkelana bebas di dunia. Kekuatannya luar biasa, dan dia adalah salah satu dari mereka yang berhasil mendapatkan status Legendaris dalam game. Dia masih memiliki ruang untuk tumbuh lebih jauh ketika dia meninggal. Karakternya liar dan berjiwa bebas. Dia memperoleh kemenangan yang tak terhitung jumlahnya dalam pertempuran dan juga mengumpulkan banyak desas-desus negatif tentang kehidupan pribadinya.     

Akhirnya, ketika Nozama sang Penguasa Kegelapan, turun ke dunia, ia bergabung dengan Tentara Cahaya dan menyusup ke Benteng Iblis untuk mengumpulkan informasi. Namun, karena dia memiliki hubungan yang rumit dengan succubus, dia mengungkapkan dirinya sendiri dan dikelilingi oleh iblis. Selama pertempuran yang kacau balau, Nozama berhasil mengambil keuntungan dari satu kesalahan yang dia buat dan membuatnya menjadi tumpukan daging lembek hanya dalam satu serangan.     

Ya, itu bukan cara yang mulia untuk mati jika kau seorang Pembunuh terkenal.     

Link kemudian dengan hati-hati mengamati aura Sang Pembunuh. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menaksir kekuatannya. Kekuatan Level 7 dan sangat dekat untuk menerobos ke Level 8. Dia tidak memiliki jumlah Aura Pertempuran yang besar, meskipun apa yang dia miliki sangat murni. Dia memang cukup berkualitas untuk membunuh pemimpin Pembunuh.     

Skinorse sangat sensitif dan segera berbalik. Setelah melihat Link, dia tersenyum dengan tulus, menyingkapkan deretan gigi putih yang berkilau. Dia kemudian membungkuk dengan elegan ke arah Link dengan gaya bangsawan dan berbicara dengan nada yang menawan, "Ah, apakah kau penguasa Tanah Cahaya ini? Merupakan suatu kehormatan bertemu denganmu."