Datangnya Sang Penyihir

Dari sudut penglihatannya, ia melihat Penyihir berjubah hitam pergi dengan tenang. Ia tidak tahu siapa Penyihir itu atau mengapa ia membantu mereka. Ia bahkan merasakan aura gelap dari sihir Penyihir itu, tetapi Romilson tidak ingin menghentikannya.     

Tidak peduli siapa dia, Penyihir itu telah menyelamatkan mereka dan itu adalah fakta. Romilson tahu ia juga bukan tandingan Penyihir itu.     

Angin laut bertiup kencang, dan deburan ombak mendera telinganya terus-menerus. Ia berdiri selama sepuluh menit sebelum akhirnya pulih, lalu kembali ke sisi Link.     

Link duduk di pantai sekarang. Putri Milda masih bersandar di lengannya. Pakaiannya agak tidak teratur dengan dua tabung Mithril di dalam kerahnya. Aura darah tipis muncul darinya.     

"Bagaimana dia?" Romilson bertanya. Ia bisa melihat bahwa sang putri jauh lebih baik. Napasnya lebih stabil, dan wajahnya tak lagi berwarna biru.     

Link masih fokus pada detoksifikasi dan mengangguk ketika mendengar Romilson. "Tidak begitu baik."     

Romilson mengertakkan giginya. Melihat keadaan Link, ia tidak berani mengganggunya dan hanya menunggu dengan sabar.     

Setelah sepuluh menit, jari Link bergerak. Ia berkata, "Pemurnian hampir selesai, tetapi tubuh Yang Mulia sangat rusak. Sulit mengatakan apa-apa... Ayo, bantu aku memegang ini."     

Romilson bergegas mendekat. Ia berlutut di pasir dan memegang pemurni darah Mithril dengan kedua tangan.     

Dengan tangannya yang bebas, Link mulai menebarkan Bidang Higgs. Ia menghubungkan corong masuk dan keluar tabung. Kemudian, ia memutar saringan kotornya.     

Romilson menunjuk tabung Mithril yang masih terhubung ke tubuh sang putri dan bertanya, "Bagaimana dengan ini?"     

"Tabung Mithril terhubung ke arteri Yang Mulia. Tanpa pendeta, lukanya tidak akan bisa sembuh dengan segera, jadi aku tidak bisa mengeluarkannya untuk saat ini. Pegang ini, dan aku akan membalut tulang iganya dengan sebuah kain."     

Link mengeluarkan baju bersih dari peralatan penyimpanan dimensionalnya dan merobek beberapa strip. Ia mengangkat kemeja Milda dan mengikat tabung itu dengan erat.     

Setelah detoksifikasi, kulit Milda kini tampak berbeda. Warnanya putih menyilaukan dengan payudara merah muda. Romilson dengan cepat membuang muka. Link juga membalut tubuhnya secepat mungkin. Ia meletakkan tabung itu erat-erat dan memastikannya agar tidak dapat bergerak dan merusak arteri Milda. Lalu, ia cepat-cepat menurunkan bajunya.     

"Selesai. Apakah kau memiliki Nektar Peri?" Link bertanya.     

"Ya, ya, ya, aku punya satu botol," jawab Romilson cepat.     

"Bagus. Berikan itu pada Yang Mulia untuk mengisi kembali energinya."     

"Oke, oke," jawab Romilson. Ia mengeluarkan botol kristal indah yang diisi dengan cairan zamrud keunguan.     

Link dengan ringan menarik dagu dan leher Milda untuk membuka mulutnya, lalu Romilson dengan hati-hati menuangkan Nektar Peri.     

Milda masih tak sadarkan diri dan tak bisa menelan. Selama proses ini, Link menggunakan Tangan Penyihir untuk menutup tenggorokannya.     

Setelah lima menit penuh, botol Nektar Peri yang hanya berukuran 50 mililiter menetes ke dalam perut Milda. Romilson berkeringat ketika mereka selesai.     

Nektar Peri benar-benar kuat. Tanpa batasan Racun Darah Abu, ramuan itu sepenuhnya efektif. Wajah pucat Milda mulai terlihat pulih dan napasnya juga menjadi lebih kuat.     

Link membuka mata Milda dan melihat bahwa pupilnya berwarna ungu pucat lagi. Ia menggunakan Mantra Kilat dan pupil matanya merapat kembali. Itu artinya bahwa matanya kini merespons cahaya.     

Link merasa lega, dan berkata, "Bagus, ia tidak akan mati. Namun, ia akan sangat lemah untuk waktu yang lama."     

Romilson menyeka keringat di dahinya dan menghela napas. Ia bergumam, "Asalkan ia hidup, asalkan ia hidup."     

Tidak apa-apa jika ia lemah. Peri Tinggi punya banyak cara untuk memulihkan kesehatannya.     

Link merapal mantra Melayang pada Milda lagi dan membantu terbang dengan Tangan Penyihir. Ia berkata, "Panggil unicornmu. Ayo, kita kembali ke Bukit Tandus."     

"Oke, tidak masalah." Romilson mematuhi perintah Link tanpa emosi.     

Ia memanggil unicornnya dan menggunakan Tangan Penyihir untuk dengan lembut menempatkan Milda di punggung binatang itu. Link juga memanggil Fenrir Anginnya dan mereka mulai beranjak.     

Setelah 300 kaki, Link berbalik. Ia melihat Vance di bawah bayangan di tepi pantai dan tersenyum. Dengan gerakan samar, ia membuat gerakan tangan yang rumit ke Lich seolah berkata, Terima kasih, aku akan datang mencarimu setelah aku menyelesaikan masalah ini.     

Vance mengulurkan tangan kerangkanya dan memberi isyarat bahwa ia mengerti. Kemudian, ia mundur dan menghilang dalam bayang-bayang.     

Tidak ada yang terjadi dalam perjalanan kembali. Kedua pria itu mencapai Bukit Tandus tanpa hambatan.     

Di kamp, mayat-mayat di seluruh wilayah telah dikumpulkan. Kadang-kadang, terdengar isak tangisan tetapi api dipadamkan, dan keadaan sudah kembali seperti semula.     

Melihat Link kembali, Jacker menyambutnya. "Tuan."     

Link mengangguk. "Kerja bagus, tapi ada sesuatu."     

"Tolong, beri tahu aku."     

Link mengeluarkan tongkat dan perkamen kulit domba. Ia mengarahkan tongkat sihir pada perkamen dan mengaktifkan Sihir Penyihir Level-1 Gambar Sihir.     

Beberapa detik kemudian, gambar jelas dari pemimpin Pembunuh muncul di perkamen. Kedua belati miliknya sangat detail, identik dengan aslinya. Link kemudian menggunakan Mantra Salin untuk menuliskan karakteristik spesifik pemimpin, menjelaskan lebih rinci tentang senjatanya. Ia bahkan menuliskan efek khusus.     

Pada akhirnya, Link memberi Jacker perkamen itu. "Ia adalah pelaku yang menyerang wilayah kita — Pembunuh Level 7 yang kuat. Rilis pengumuman bahwa ia buronan penjahat. Mereka yang bisa memberikan informasi yang akurat akan diberi 100 emas. Siapa pun yang bisa membunuhnya akan mendapatkan 10.000 emas! Salah satu senjatanya adalah 20.000 emas!"     

Jacker tersentak. "Tuan, bukankah itu terlalu berlebihan?"     

Ini akan menjadi hadiah uang tertinggi dalam sejarah Firuman.     

"Tidak terlalu banyak. Siapa pun yang bisa membunuh Pembunuh ini sepadan dengan uangnya." Link melihat bahwa Jacker memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan dan melambaikan tangannya. "Jangan. Aku sudah putuskan demikian."     

Ia punya ide tentang apa yang terjadi. Sindikat di Selatan dan Peri Kegelapan di Utara telah bersekongkol melawan wilayahnya.     

Itu langkah yang sangat bagus. Mereka secara terbuka menyatakan perang terhadapnya. Namun, baik Sindikat dan Peri Kegelapan sepertinya lupa bahwa dunia tidak sesederhana itu. Sindikat juga tidak sepenuhnya menguasai Selatan.     

Akan selalu ada Prajurit tunggal yang kuat, dan juga akan selalu ada tentara bayaran yang kuat. Jika ia memberikan hadiah yang sangat tinggi, seseorang akan melakukan segalanya untuk uang itu.     

Melihat Link seperti itu, Jacker ingat bahwa mereka telah menemukan tambang tanah liat di wilayah dan memiliki lebih banyak uang daripada yang bisa mereka keluarkan. Ia tidak perlu berdebat lagi dan mengangguk. "Aku akan melakukannya dengan cepat."     

Link mengangguk. Ia menoleh pada Romilson dan berkata, "Ayo, kita pergi mencari pendeta."     

Bukit Tandus mungkin kecil, tetapi tempat itu memiliki segalanya. Di sana terdapat gereja kecil dengan pendeta level menengah.     

Ketika mereka tiba di gereja, pendeta melihat bahwa itu adalah Tuan Tanah dan pasiennya adalah Putri Peri Tinggi sehingga ia secara alami bekerja sekeras yang ia bisa. Setengah jam kemudian, luka luar Milda sebagian besar sembuh. Tabung Mithril juga dilepas.     

Setelah itu, Romilson membawa Milda untuk beristirahat. Ini adalah urusan Peri Tinggi, jadi Link tidak mengganggu mereka setelah mengatur penginapan dan penjaga mereka.     

Daripada ia beristirahat sendiri, Link mulai mengurus hal-hal lain. Ia bekerja hingga larut malam sampai jam dua pagi. Setelah semuanya beres, kedamaian pun mulai kembali di Bukit Tandus lagi.     

...     

Hah, hah. Bayangan hitam berlari melintasi Gurun Ferde, tidak berhenti sampai ia berlari sepuluh mil. Ia terengah-engah.     

Itu adalah pemimpin Pembunuh yang telah melarikan diri sebelumnya.     

Pertempuran sebelumnya tampak mudah, tetapi sebenarnya ia hampir tak bisa selamat. Ia telah menggunakan semua kekuatannya dalam setiap detik.     

Setelah istirahat sebentar, ia mendengar sesuatu di sampingnya tetapi tidak merasakan bahaya. Mendongak, ia melihat Peri Penyihir Kegelapan.     

"Di sini untuk menonton pertunjukkan?" Ia sedikit marah. Ia tidak akan kalah jika Penyihir ini tidak membantu sebelumnya.     

"Kau pasti menyalahkanku, bukan?" si Penyihir terkekeh.     

Pembunuh sangat marah. "Huh, kau masih tertawa sekarang?"     

Si Penyihir menghela napas. "Ini berita bagus bahwa kau lolos hidup-hidup. Tentu saja aku harus tertawa."     

Pembunuh itu mendengus. "Tapi jika kau membantu, orang-orangku masih hidup. Kita bisa membunuh Putri Peri Tinggi juga!"     

Peri Penyihir Kegelapan menggelengkan kepalanya. "Tidak, kau salah. Jika aku bergabung, kita mungkin bisa membunuh Putri Peri Tinggi, tetapi kemudian tangan Link terbebaskan karenanya. Lalu, kau akan menyadari bahwa kau berhadapan dengan Raja Iblis. Kita berdua akan mati di gurun itu."     

Pemimpin itu meringis — ia tidak memikirkan hal ini. Ia hanya berpikir untuk membunuh sang putri dan tidak mempertimbangkan potensi balas dendam Link setelahnya.     

Selama pertarungan, Link sepertinya telah sibuk mengurus sang putri sepanjang waktu. Meski begitu, ia masih bisa dengan mudah menghentikan serangan fatal. Pembunuh memikirkan jejak rekam Link yang pernah didengarnya. Jika Link bertarung dengan bebas... Pembunuh bergidik. Ia benar-benar ceroboh.     

Sesudah ia membentaknya, Penyihir Kegelapan melanjutkan, "Aku di sini untuk mengingatkanmu bahwa Link pasti akan membalas dendam ketika ia kembali. Jika aku adalah dia, aku akan mengumumkan hadiah besar untuk menangkapmu. Misalnya, 5.000 emas untuk kepalamu. Menurutmu berapa banyak orang yang akan menjadi gila untuk itu?"     

Pembunuh memucat. Berusaha tetap kuat, ia berkata, "Biarkan aku melihat siapa yang berani menerima tantangan. Aku akan membunuh siapa pun yang datang!"     

"Bagaimana jika mereka datang dalam puluhan atau ratusan?"     

Pembunuh itu menelan ludah. Ia menghela napas dan berkata kepada Peri Kegelapan, "Terima kasih atas peringatanmu. Aku akan bersembunyi sekarang."     

Dengan itu, ia mulai terbang ke Selatan tanpa berhenti.     

Melihat Pembunuh menghilang ke malam yang gelap, Peri Penyihir Kegelapan menghela napas. "Misinya tetap saja gagal. Link memang sangat menyulitkan."     

Ia harus segera kembali ke Utara. Ular Kegelapan tidak punya banyak waktu tersisa di Firuman. Pemenang perang utara harus diputuskan.