Datangnya Sang Penyihir

0Gildern cukup cerdas dan samar-samar bisa memahami motif Link. Ia mengagumi bagaimana Link berhasil membuat keputusan. Ia bisa merasakan bahwa mereka bukan lagi kelompok tentara bayaran kecil seperti masa lalu. Mereka sekarang bertugas mengembangkan wilayah dengan prospek besar. Keputusan mereka mungkin menentukan nasib ribuan orang. Ini berarti bahwa mereka harus menangani semua yang terjadi di wilayah itu lebih hati-hati dibandingkan dengan sebelumnya.     

Jika ia mengingat penanganan Link terhadap situasi yang terjadi sebelumnya, ia merasa sangat terinspirasi dan karena itu ia segera menjalankan perintahnya.     

Setelah Link mencapai gedung parlemen di lantai dua, anggota inti Jacker, Lucy, Gildern, Carrido, dan Celine tiba dalam 15 menit.     

Di antara mereka berlima, empat di antaranya telah menjadi pengikut Link dari awal perjalanannya. Celine adalah satu-satunya orang yang baru bergabung di ruangan. Meskipun ia tidak menunjukkan kemampuan dalam hal kekuatan tempur, ia tampaknya sangat pintar dan berhubungan baik dengan Lucy. Celine sering memberikan saran yang mengilhami Lucy dan memecahkan banyak masalah mengenai wilayah itu. Ia telah membuktikan dirinya sebagai orang yang mampu.     

"Silahkan, duduk!"     

Link mengangguk kepada mereka berlima untuk mengakui kehadiran mereka. Ketika ia melihat Celine, ia merasakan perasaan hangat di hatinya dan tersenyum.     

Link langsung langsung ke pokok permasalahan dan berkata, "Aku harus meninggalkan wilayah untuk sementara waktu. Sebelum aku pergi, ada beberapa hal yang harus aku atur."     

Semua orang mendengarkan dengan cermat.     

"Pertama, aku sudah melihat para pengungsi. Sebagian besar dari mereka adalah orang biasa. Namun, untuk bisa melewati Sungai Hitam dan melakukan perjalanan jauh ke sini adalah bukti semangat dan keberanian mereka yang berani. Jika kita dapat mengaturnya dengan baik, mereka pasti akan membuktikan diri mereka sebagai warga yang baik."     

Link tidak punya alasan untuk tidak mengambil para pengungsi ini.     

Setelah mendengarkan itu, Lucy berkata, "Aku khawatir kita mungkin menghadapi beberapa masalah dengan Kerajaan Delonga. Mereka pada dasarnya masih berstatus warga negara kerajaan itu. Jika mereka meminta agar kita menyerahkan mereka, kita tidak punya alasan untuk menolak."     

Itu memang masalah yang serius. Meskipun Gurun Ferde bisa saja memberikan penolakan langsung, mereka masih harus melakukan transaksi dagang dengan Kerajaan Delonga di masa depan. Hal tersebut tidak efisien secara finansial. Kelompok tentara bayaran telah banyak berkembang selama ini. Mereka semua sekarang memahami bahwa sedang terjadi bahaya tanpa ada yang secara khusus menyuarakannya. Namun, pengalaman mereka dalam menangani masalah masih terbatas. Jacker, Gildern, dan Carrido mengerutkan kening memikirkan hal itu.     

Celine kemudian menyela, "Aku punya ide."     

Link tersenyum ketika ia berkata, "Katakan saja!"     

Celine berkata, "Tolong, pikirkan. Kerajaan Delonga telah menderita kekalahan dalam perang. Mereka bahkan mungkin harus membayar biaya perbaikan kepada Kerajaan Bulan Selatan di masa depan dan sudah pasti mereka akan mengalami krisis keuangan. Jika Kerajaan Delonga benar-benar ingin mengklaim warga mereka kembali, kita bisa membeli mereka menggunakan koin emas. Mereka seharusnya sangat senang dengan kesepakatan ini."     

Hubungan antara dua negara dijalin hanya untuk kepentingan masing-masing. Selama kepentingan mereka selaras, segala sesuatu mungkin terjadi.     

Lagiupula, Gurun Ferde tidak akan pernah kehabisan koin emas.     

Lucy berpikir sejenak dan memuji, "Itu ide yang bagus. Tidak ada masalah kalau begitu."     

Link juga mengangguk. Ia kemudian melanjutkan, "Sindikat di Utara sedang merajalela, mencoba menyebarkan doktrin jahat mereka. Mereka mungkin akan mencoba menyusup ke wilayah kita. Jacker, tolong pastikan bahwa Sindikat tidak memperluas jangkauannya ke wilayah kita."     

"Aku mengerti!" Suara Jacker rendah dan meyakinkan. Sebagai komandan militer wilayah itu, ia telah berlatih lebih keras untuk memenuhi harapan itu. Ia telah mencapai Level 4 dan akan melakukan terobosan menuju Level 5, menjadi Prajurit terkuat di seluruh wilayah. Level sekarang pun sudah menjadi kekuatan yang signifikan. Namun, sebagai orang yang memegang kekuatan militer tertinggi di seluruh wilayah, kekuatannya masih dirasa kurang.     

Keterbatasan kekuatan Jacker terletak pada Aura Tempur Rahasia Level 3 yang diajarkan oleh Link. Itu hanya Keterampilan Aura Tempur level rendah, dan Level 5 mungkin adalah maksimum yang bisa dipraktekkan oleh keterampilan itu. Tidak masuk akal jika ia mencoba mencapai level yang lebih tinggi dari itu.     

Sebelumnya, Link juga kehabisan pilihan. Ia hanya bisa menemukan Aura Tempur Rahasia Level 3 di sistem game. Namun, ia sekarang memiliki tujuh gulungan Aura Tempur Epik dan gulungan Aura Tempur level biasa lainnya. Mungkin kini sudah waktunya untuk mengeluarkan semua itu.     

"Itu saja untuk kasus para pengungsi. Sekarang, kita beralih ke masalah berikutnya."     

Ketika Link berbicara, ia mengeluarkan sebuah gulungan dan memberikannya kepada Jacker. "Buka gulungan itu!"     

Jacker sedikit bingung dengan tindakan Link. Setelah melihat-lihat gulungan itu sebentar, matanya melebar dan ia segera berdiri, "Tuanku, ini—ini terlalu berharga bagiku!"     

Jacker memiliki afinitas alami dengan elemen bumi. Karena itu, Link memberinya sebuah gulungan bernama Taktik Ares, sebuah elemen bumi Aura Tempur Epik yang berfokus pada teknik pertahanan. Jacker sudah belajar membaca. Meskipun ia tidak bisa memahami teknik sekilas, ia tahu bahwa itu adalah Aura Tempur yang sangat kuat saat ia melihat isi gulungan itu. Ia merasa sangat terhormat dipercayakan dengan harta karun seperti itu.     

Link hanya tersenyum sebelum memberikan gulungan elemen angin Aura Tempur Kaisar Duel kepada Lucy dan gulungan elemen api Aura Tempur Taktik Maharaja kepada Gildern.     

"Gulungan itu hanya boleh dipakai oleh kalian bertiga saja. Tidak boleh ada orang lain yang menggunakannya tanpa seizinku," perintah Link.     

"Baik, Tuanku!" Mereka bertiga segera menjawab. Satu gulungan saja akan dapat dianggap sebagai pusaka berharga dalam keluarga bangsawan terkuat dan termashyur. Tetapi, Link dapat memiliki tiga gulungan Aura Tempur Epik sekaligus. Namun, Link masih belum selesai. Ia kemudian mengambil lebih dari sepuluh gulungan Aura Tempur level biasa dan menyerahkannya kepada Gildern dan Jacker.     

"Akan ada lebih banyak orang yang datang ke wilayah kita di masa depan. Kita mau tidak mau harus meningkatkan skala pasukan dan jumlah para pengintai kita. Jika kau melihat ada orang yang kuat dan kompeten, kau dapat memberikan mereka hadiah dengan gulungan Aura Tempur ini. Mereka yang memiliki talenta luar biasa dapat dipertimbangkan untuk membaca gulungan Aura Tempur level Epik. Kau dapat memberikan daftar namanya kepadaku untuk keputusan terakhir."     

Jacker adalah kapten tentara sementara Gildern adalah kapten tim pengintai. Mata mereka memancarkan kegembiraan saat mendengar kata-kata itu. Dengan teknik Aura Tempur ini sebagai fondasi kekuatan, keduanya percaya bahwa kekuatan pasukan mereka akan meningkat secara besar-besaran.     

Mereka kemudian mulai membahas beberapa hal tetek-bengek lainnya yang menghabiskan sisa hari itu. Pertemuan berakhir pada malam hari.     

Link sudah lama tidak beristirahat. Setelah makan malam, ia bersiap untuk tidur dan berangkat ke Utara keesokan harinya. Saat ia berbaring di tempat tidurnya, ia mendengar ketukan di pintu. Suara itu ringan, hampir seolah-olah mereka tidak ingin mengganggu orang lain. Dilihat dari energi fluktuasi sihirnya, Link bisa katakan bahwa orang di balik pintu itu adalah Celine. Ia membuka pintu dengan Tangan Penyihir-nya tanpa ragu-ragu.     

Celine kemudian dengan cepat memasuki ruangan dan menutup pintu di belakangnya. Melihat Link berbaring di tempat tidur hanya dengan piyamanya, ia merasa sedikit malu. Gadis itu mengeluarkan pikiran-pikiran lain dari kepalanya sebelum bertanya, "Apa kau serius akan pergi ke Utara?"     

Link tidak bisa berkata-kata. Ia merasa bahwa Raja Leon tidak melakukan pekerjaan dengan baik untuk merahasiakan misinya. Bagaimana bisa semua orang di sekitarnya tahu apa yang akan ia lakukan?     

"Dari siapa kau mendengar ini? Itu tidak benar..." bantah Link.     

"Aku memberi Dorias kaki domba panggang, dan ia memberi tahuku segalanya," Celine membungkam Link hanya dalam satu kalimat.     

"Dasar kucing rakus!" Link tersenyum pahit. Ia yakin bahwa alasan Dorias menyerah hanya karena orang yang bertanya padanya adalah Celine. Jika itu orang lain, ia akan tetap diam bahkan jika mereka membawakan 100 ekor sapi panggang untuknya sekalipun.     

Celine berkata, "Biarkan aku menemanimu."     

Link segera menggelengkan kepalanya. "Tidak, itu ide yang buruk. Kau tidak bisa terlihat dimana pun, terutama di Utara. Jika itu terjadi, pasukan Kerajaan Norton dan Peri Kegelapan akan menjadi musuhmu."     

Celine membantah, "Tetapi, apakah kau pernah berpikir apa yang akan terjadi jika aku tinggal di sini? Ayahku mungkin akan mengirimkan iblis kejam ke wilayahmu dan menyebabkan bencana."     

Link langsung terdiam dan mengerutkan kening. Ini memang masalah yang ia abaikan. Meskipun mengirimkan pasukan iblis ke Firuman membutuhkan sejumlah besar sumber daya, Celine memiliki darah keturunan khusus yang hingga saat ini tidak dapat diketahui. Bagaimana jika ia memiliki darah keturunan ras yang berharga sehingga Nozama akan mengambil risiko apapun untuk mendapatkannya?     

Melihat reaksi Link, Celine meraih tangannya dan memohon, "Jangan khawatir tentang aku. Aku hanya akan mengikutimu kemana pun dan bersembunyi dalam bayangan. Aku hanya akan muncul jika kau dalam bahaya. Bagaimana menurutmu?"     

Link masih tidak menjawab. Meskipun keberadaan Celine di sampingnya selalu membuatnya nyaman dan memungkinkannya mencapai potensi maksimalnya, misi ini terlalu berbahaya. Namun, jika ia tidak berada di sisi Celine, gadis itu juga akan berada dalam bahaya.     

Ketika ia sudah kehabisan akal, sebuah suara terdengar di benaknya, "Gadis kecil yang aneh."     

Suara ini datang dari roh pedang yang mengklaim bahwa ia terlalu malas untuk berbicara dengan Link dan akan memasuki kondisi tidur. Link tentu saja tidak terlalu peduli memikirkan hal-hal seperti itu. Di saat ia mendengar perkataan pedang itu, ia kemudian mengingat perkataan Vance terhadap darah Celine. Ia lantas bertanya dengan perasaan yang meluap, "Apa maksudmu?"     

"Ia mengingatkanku pada seorang pria bernama Penguasa Jiwa. Gadis itu memiliki aura yang sangat mirip dan ia mungkin keturunan dari pria kuat itu... Aku tidak bisa memastikannya, kecuali jika aku merasakan darahnya."     

Link juga sangat ingin tahu tentang misteri darah Celine. Ia kemudian memikirkan sebuah ide dan mengambil pedang Tuan Badai yang ia tempatkan di samping tempat tidurnya, lalu bertanya, "Celine, apa pendapatmu tentang pedang ini?"     

Celine berpikir Link merasa ragu ketika ia terdiam setelah mendengarkan usulnya. Gadis itu terkejut dengan perubahan topik yang begitu tiba-tiba. Meskipun demikian, ia masih mengambil pedang itu dan mengayunkannya sedikit sebelum menyerahkannya kembali ke Link, "Tidak terlalu buruk. Jangan mencoba mengubah topik pembicaraan. Kau belum setuju untuk membawa aku bersamamu."     

Link tersenyum canggung dan melanjutkan, "Pedang ini tidak hanya cantik, tetapi juga sangat tajam. Lihat bilahnya."     

"Bagaimana mungkin? Pedang ini jelas tumpul." Perhatian Celine sekali lagi teralihkan oleh pedang. Gadis itu mengambil pedang Tuan Badai dan menyentuh mata pedangnya dengan lembut. Bentuknya jelas-jelas membulat dan tidak tajam. Sejujurnya, ia bertanya-tanya mengapa Link membawanya kemana pun ia pergi.     

Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu yang tajam di ujung jari-jarinya dan menarik tangannya kembali. Ia lalu menatap mata pedang yang terlihat tumpul itu dan melihat setetes darah di atasnya.     

"Aneh! Ternyata, memang benar tajam." Perhatian Celine sekarang benar-benar terpusat pada pedang. Ia mengamatinya dengan penuh minat dan berhenti mendesak Link soal kepergiannya ke Utara.     

Link lantas dengan sabar menunggu jawaban dari Tuan Badai.     

Setengah menit kemudian, roh pedang berkata, "Aku benar. Ia adalah keturunan langsung pria itu. Tidak ada alasan lain bagaimana kekuatannya bisa sekuat itu."     

Keingintahuan Link terguncang, "Orang seperti apa sebenarnya Penguasa Jiwa itu?"     

"Ia tidak berpihak pada sisi terang ataupun gelap. Di antara para tokoh legendaris, ia memiliki pemahaman terdalam tentang prinsip-prinsip jiwa. Ia bahkan bisa menciptakan jiwa secara langsung dan juga menghancurkannya dengan mudah. Tuanku dan Penguasa Jiwa adalah teman baik. Bahkan, aku berutang budi padanya aku dapat berbicara kepadamu sekarang—mungkin sedikit saja."     

Roh pedang berbicara dengan nostalgia. Ia kemudian terdiam sebelum melanjutkan, "Gadis muda ini juga memiliki energi gelap yang tercampur dalam darahnya. Ini mengerikan! Benar-benar penghinaan terhadap Penguasa Jiwa. Aku tidak akan membiarkan ini terjadi. Aku akan menghalau energi gelap untuk membayar hutang budiku."     

Dapatkah kau melakukannya? Kau tidak akan melukainya, kan? Link tidak yakin.     

"Hmph! Kau manusia bodoh!"     

Begitu ia berbicara, pedang Tuan Badai di tangan Celine mulai bersinar dalam cahaya putih. Cahayanya lalu meredup dan memasuki tubuh Celine melalui lengannya. Setelah itu, Celine langsung pingsan.     

Link buru-buru menangkap gadis itu dan membawanya ke tempat tidur.     

Setelah Celine pingsan, pedang Tuan Badai terbang ke udara dan menembus jantung Celine dengan cepat. Cahaya petir kemudian menyelimuti pedang itu dan terus menerus mengalir ke jantung Celine.     

Link memandangi seluruh adegan dengan ngeri. Jika bukan karena napas Celine yang teratur dan juga karena tak terlihatnya luka-luka di tubuhnya, Link benar-benar akan menghancurkan pedang itu.     

Untuk mencegah fluktuasi sihir bocor, Link merapal mantra kubah persembunyian di atas rumahnya. Situasi kemudian menjadi lebih intens dari sebelumnya.     

Energi gelap terus mengalir keluar dari jantung Celine. Namun, di saat energi itu muncul, cahaya petir pedang memusnahkan energi gelap. Pada awalnya, energi gelap sangat terkonsentrasi dan kuat. Tetapi seiring berjalannya waktu, energinya semakin melemah hingga akhirnya energi gelap itu menghilang sama sekali.     

Pada saat itu, pedang Tuan Badai melepaskan diri dari dada Celine. Link berlari dan terkejut melihat tidak ada tanda-tanda luka, bahkan kerusakan pada pakaiannya. Seolah-olah serangan Tuan Badai adalah pukulan hantu yang melewati materi.     

Suara lemah kemudian menggema di pikiran Link, "Energi gelapnya sangat kuat. Aku yakin energi itu berasal dari beberapa iblis yang kuat. Jika gadis muda ini sudah mencapai status Legendaris, maka tidak akan ada lagi harapan. Namun, saat ini masih dalam cakupan kekuatanku untuk menghilangkan energi gelap dalam dirinya. Aku telah menghilangkan sebagian besar energi gelap dan juga menyegel yang tersisa. Sekarang tidak ada yang bisa melacaknya dari darah keturunannya.     

"Bagaimana dengan kekuatannya?" Link bertanya.     

"Kekuatan? Maksudmu kekuatannya yang kecil itu? Aku tentu saja menghilangkannya bersamaan dengan energi gelap. Tapi, itu hanya sementara. Tanpa tekanan energi gelap, kekuatan yang ia warisi dari Penguasa Jiwa akan mulai terbangun."     

Link kemudian menatap Celine dan menyadari bahwa ia sudah mulai mengalami perubahan fisik. Warna rambutnya berubah dari hitam pekat menjadi ungu sementara kulitnya menjadi sebening kristal dengan cahaya putih. Aura iblis samar yang tadinya terpancar dari dirinya kini juga benar-benar menghilang.     

Link kemudian dengan hati-hati membuka kelopak mata Celine dan menyadari bahwa iris matanya berubah menjadi ungu tua. Bahkan ciri khas Celine, yaitu taring iblis kecil di bawah bibirnya juga telah menghilang.     

Celine mulai bernapas lebih cepat, dan tak lama kemudian ia terbangun.     

"Apa yang terjadi?" Celine duduk dengan tangan di dahinya saat ia tersentak. Ia masih sedikit bingung pada awalnya, tetapi setelah menyadari bahwa ia berbaring di tempat tidur Link, pipinya segera memerah, dan ia buru-buru berdiri.     

"Kau pingsan dan kemudian..."     

"Jangan menyebutkan apapun tentangku!" Pedang itu mengingatkan.     

"Dan aku menyegel energi gelap di tubuhmu. Kau sekarang adalah manusia biasa." Link dengan segera mendapatkan dalih.     

Celine bisa merasakan perubahan di tubuhnya. Energi gelap yang melonjak dalam dirinya benar-benar menghilang. Ia memiliki perasaan campur aduk pada awalnya. Senang karena ia akhirnya menyingkirkan masa lalu kelamnya yang menjijikkan, tetapi juga kecewa karena kekuatan yang ia latih dengan susah payah sekarang telah hilang.     

Link menghibur, "Tanpa darah warisan energi gelap, iblis tidak akan dapat menemukanmu. Ini berarti bahwa kau sekarang aman di sini. Sedangkan untuk Utara, kau tidak harus pergi sekarang, bukan?"     

"Kau... Oh, sangat menyebalkan!" Celine tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Ia lalu menghentakkan kakinya keluar dari ruangan.     

"Aku akan kembali!"     

Link tidak memintanya untuk tinggal dan melihat gadis itu menghilang ke lorong. Ia kemudian berpikir sejenak dan masih khawatir meninggalkan Celine sendirian di tempat ini. Ia kemudian pergi mencari Dorias.     

"Apa?! Kau tidak membiarkan aku pergi ke Utara? Aku akan senang tidak melakukannya!" seru harimau itu. "Lindungi Celine? Oh, yakinlah bahwa tidak akan ada bahaya yang menimpanya!"     

Link lalu kembali beristirahat dengan perasaan puas.     

Keesokan paginya, Link mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang di wilayah miliknya dan memanggil Fenrir Angin di depan kerumunan orang banyak sebelum pergi ke Utara. Tindakannya itu menyebabkan imigran baru dan para pengungsi melihatnya dengan kagum dan hormat.