Datangnya Sang Penyihir

Begitu mereka mendarat di tanah, Celine, Link, dan Vance semuanya mengaktifkan mantra pertahanan mereka. Mereka mengambil posisi yang sama seperti di istana bawah tanah — Celine ada di depan, sementara Link dan Vance berdiri berdampingan di belakangnya.     

Nana juga telah mencapai tanah. Dia menatap Celine yang berdiri di depan dan memperkirakan kekuatannya.     

"Target terkunci," kata boneka sihir dengan suaranya yang aneh. "Level ancaman: 2 bintang."     

Begitu dia selesai berbicara, ada ledakan keras di udara. Nana telah menggunakan langkahnya yang paling mematikan — Serangan Kecepatan Ultra!     

Dalam pertempuran sebelumnya, setiap kali Nana menggunakan serangan ini, dia seolah-olah tiba-tiba menghilang dari mata mereka yang memiliki waktu reaksi lambat. Gerakan ini mencegah lawan-lawannya memperkirakan dari mana serangannya akan datang, yang tentu saja akan membuat mereka tak berdaya dan mudah diserang.     

Tapi kali ini ada masalah!     

Beberapa saat setelah Nana tampak menghilang, sesosok misterius yang bersinar dalam cahaya merah tiba-tiba muncul. Bukan hanya itu, tetapi Nana yang seharusnya menyerang dengan kecepatan penuh langsung ke arah Celine dihadang oleh kekuatan yang tidak diketahui. Itu membuatnya tak seimbang dan terhempas jauh dari targetnya tepat ketika dia berada sekitar 30 kaki jauhnya dari Celine.     

Karena kecepatannya yang ekstrem 2.000 kaki per detik, dia melewati medan magnet yang sangat kuat di pulau itu yang menyebabkan arus listrik sangat tinggi mengalir melalui tubuh logamnya.     

Kekuatan arus listrik setara dengan tersambar mantra petir!     

Yang lebih menakutkan adalah bagaimana tubuhnya termagnetisasi oleh arus listrik, yang kemudian menyebabkan tubuhnya berinteraksi dengan medan magnet pulau itu lebih lanjut. Itulah yang membuatnya tak seimbang.     

"Hah…?" Sepasang mata Celine yang menakjubkan melebar saat melihat kecelakaan Nana. Itu adalah sesuatu yang dia tidak pernah duga terjadi.     

Link dan Vance telah memprediksi hasil ini. Mereka tidak membuang waktu dan masing-masing melemparkan mantra serang mereka sendiri!     

"Tangan Titan!"     

Pada saat Nana terlempar jauh dari mereka, mantra Tangan Titan Link dengan cepat menyusulnya dan berubah menjadi Tinju Firomoz dan membanting tubuh boneka sihir itu dengan keras.     

Bang!     

Tubuh Nana dipukul tepat saat ia akan mengenai tanah, dan dampaknya membuatnya melayang lagi dengan kecepatan tinggi. Dia terus memotong garis magnetik pulau yang akan menghasilkan lebih banyak listrik di tubuhnya.     

Gaya magnet mengubah energi kinetik menjadi energi listrik, dan begitu arus listrik mengalir ke seluruh tubuh Nana, energi itu kemudian akan diubah menjadi sejumlah besar panas. Dengan kata lain, ini berarti bahwa tingkat energi kinetik yang sangat tinggi (karena kecepatannya yang ekstrem) pada akhirnya akan diubah menjadi tingkat panas yang sama tingginya!     

Semakin tinggi suhu tubuh Nana, tubuhnya akan semakin kuat memancarkan cahaya merah.     

"Suhu tubuh akan segera melampaui batas," kata suara yang datang dari tubuh Nana. "Mulailah membuang panas! Mulailah membuang panas!"     

Segera, Nana tidak berani bergerak dengan kecepatan tinggi walaupun dia tidak sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi. Senjatanya yang paling mematikan, kecepatannya, sekarang dilemahkan oleh Pulau Magnetik.     

Akhirnya, Vance sekarang punya cukup waktu untuk membaca mantranya. 1,8 detik kemudian, dia mengarahkan tongkat sihirnya ke arah boneka sihir dan berteriak, "Peluruhan Logam!"     

Cahaya abu-abu melesat keluar dari tongkat sihir dan mengejar boneka sihir. Nana segera mendeteksi ancaman besar yang datang dari sinar cahaya ini, dan secara naluriah ia menghindarinya dengan kecepatan kilat, menyebabkan ledakan lain bergema di udara ketika ia tampak menghilang sekali lagi.     

Hanya kali ini, dia terpaksa muncul kembali hanya tujuh kaki jauhnya.     

Cahaya merah di permukaan tubuhnya kini berubah putih, membuktikan bahwa logam yang membentuk tubuhnya telah mencapai suhu ekstrem yang mendekati titik lelehnya.     

Mendesis… mendesis…!     

Peluruhan Logam akhirnya menyusulnya dan memukul dadanya. Asap putih tebal mengepul keluar dari bagian itu, dan lubang menganga seukuran kepalan tangan muncul di mana sinar cahaya menghantam tubuhnya.     

Sekarang Nana hanya berdiri di sana tak bergerak, dan suara nyaring mekanis sekali lagi muncul dari tubuhnya.     

"Kerusakan fatal terdeteksi pada tubuh," kata suara itu. "Mulailah proses perbaikan."     

"Proses perbaikan gagal," suara itu melanjutkan. "Melakukan cadangan memori... Pencadangan berhasil. Proses hibernasi diinisialisasi. Misi untuk melindungi master telah gagal... gagal... gagal... gagal..."     

Kemudian, tubuh Nana gemetar dan meronta-ronta keras selama beberapa detik sebelum kepala dan lengannya terlepas dari tubuh utama dan jatuh ke tanah. Sisa tubuhnya hanya berdiri di sana tanpa ada tanda-tanda kehidupan atau gerakan di dalamnya.     

"Apakah sekarang dia sudah kalah? Begitu saja?" tanya Celine, hampir tidak bisa mempercayainya. Entah bagaimana rasanya agak terlalu mudah.     

Link mengangguk dan menghela napas panjang.     

"Dia masuk dalam mode hibernasi," katanya. "Kita menang."     

Vance, di sisi lain, tidak mengatakan apa-apa. Dia menatap boneka sihir yang tak bergerak tanpa kata-kata selama beberapa waktu sebelum menghela napas panjang.     

"Aku membangunnya sesuai wujud putriku, kau tahu," katanya akhirnya. "Dan sekarang dia mati dengan tanganku sendiri."     

Ketika dia berbicara, dia perlahan mendekati Nana dan bergerak untuk memeriksanya lebih dekat.     

"Kau mungkin harus melemparkan Peluruhan Logam sekali lagi," Link mengingatkan Vance, "kalau-kalau dia tidak benar-benar hancur."     

"Itu tidak perlu," jawab Vance. "Serangan terakhir dariku ditujukan pada inti Mana-nya."     

Lich tua tampaknya telah jatuh ke dalam suasana hati melankolis yang mendalam. Dia benar-benar mengabaikan ketidakpuasan Link dan bersikeras mendekati tubuh Nana yang tak bernyawa. Dia kemudian mengulurkan tangan kurusnya dan dengan lembut menyentuh wajahnya.     

Krak!     

Tubuh boneka sihir tiba-tiba tersentak, dan lengannya melesat lurus ke arah tengkorak Lich.     

Tengkorak Vance memang sangat tangguh, tetapi jauh lebih lemah daripada logam yang membentuk tubuh Nana. Jika Vance disambar oleh kekuatan penuh lengan Nana, kepalanya akan hancur berkeping-keping, dan Api Jiwa di kepalanya akan langsung padam.     

Lengan Nana masih bergerak terlalu cepat bagi Vance untuk merespons dengan tepat, dan ia hanya bisa menonton tanpa daya dan bersiap-siap untuk benturan yang akan datang.     

Saat itu, cahaya merah redup muncul di sekitar tubuh Vance — itu adalah Edelweiss Merah Tua!     

Lengan Nana segera diperlambat oleh medan kekuatan perisai, dan akhirnya berhenti sepenuhnya empat inci dari tengkorak Vance. Setengah detik kemudian, lengan dibelokkan jauh oleh medan gaya.     

Kepala Nana tersentak tajam, dan matanya yang jernih menatap lurus ke arah Link. Kemudian suara serak muncul dari tubuhnya.     

"Misi gagal," kata suara itu. "Energi sisa habis... Level ancaman target: 5 bintang... 5 bintang... 5... bintang..."     

Kemudian, seolah-olah semua kekuatan kehidupan telah ditarik, tubuh Nana ambruk sepenuhnya ke tanah, dan semua segmen terpisah. Kali ini, sepertinya dia benar-benar hancur.     

Baru kemudian Vance berhasil bereaksi terhadap apa yang terjadi. Dia menyentuh tengkoraknya yang halus dengan jari-jarinya yang kurus dan merasakan bahwa Api Jiwa-nya masih menyala. Dia tidak menyangka Nana masih bisa menyerangnya seperti itu. Serangan itu memang hampir mengenainya. Dia bisa dengan mudah mati begitu saja, tidak tahu apa yang menimpanya.     

Awalnya, Vance tidak keberatan sama sekali menemui ajalnya. Tetapi sekarang setelah dia berjuang melalui pertempuran yang mendebarkan dan sengit dengan Celine dan Link, dia mendapati bahwa dia masih sangat ingin hidup.     

Matahari masih bersinar di bumi, dia menyadari. Masih ada hal-hal yang layak untuk dijalani, seperti kepercayaan di antara kawan dan kesetiaan dalam persahabatan.     

Pertempuran ini benar-benar telah mengubah pandangan Vance yang usang dan pandangan tentang hidup tak berarti sepenuhnya berubah.     

"Terima kasih, Nak," kata Vance kepada Link dengan lambaian tangannya.     

"Sama-sama, bung," jawab Link.     

Keduanya kemudian saling memandang dan merasa ada kepercayaan yang baru terbentuk di antara mereka. Tiba-tiba, mereka berdua tertawa terbahak-bahak. Celine menatap mereka dengan rasa ingin tahu. Dia menoleh ke arah Link, lalu ke Lich tua, tetapi tidak bisa menemukan apa yang mereka berdua anggap lucu.     

Kemudian, Vance berjongkok di dekat jenazah Nana dan mulai memeriksa tubuh boneka sihir dengan hati-hati. Dia ingin melihat bagaimana dia berevolusi dan apa yang terjadi dalam 400 tahun terakhir.     

Link, di sisi lain, mulai mempelajari magnet yang berasal dari tanah. Dia mengambil sepotong batu hitam dan mengamatinya dengan cermat. Dia menemukan bahwa batu itu, nyatanya, berwarna hitam kehijauan dan memiliki pola spiral yang aneh di permukaannya. Ketika dia mendekatkannya ke hidungnya dan menghirup aroma itu, agak berbau logam dan menyengat. Kemudian, sebuah ide muncul di benaknya, dan dia dengan cepat berbalik kearah Celine.     

"Potong ini menjadi dua dengan pedangmu," katanya. "Aku ingin melihat bagian melintangnya."     

Celine kemudian dengan cepat menarik pedangnya, dan ketika bilahnya berkilau di bawah sinar matahari, dia dengan cepat memotong batu magnet itu menjadi dua. Potongan melintangnya halus seperti logam dan benar-benar berbeda dari permukaan batu magnet biasa yang biasanya kasar. Setelah melihat potongan melintang seperti itu, seringai lebar muncul di wajah Link. Dia menyadari bahwa dia akan menghasilkan banyak uang!     

Link pernah membaca tentang jenis logam di buku teks tentang bahan-bahan sihir ketika dia berada di Akademi Sihir East Cove. Logam itu disebut Besi Giromagnetik, dan digambarkan memiliki bau yang menyengat dan memiliki pola spiral. Medan magnetnya 100 kali lebih kuat dari magnet biasa.     

Ketika jenis logam ini ditumbuk menjadi bubuk dan dicampur menjadi ramuan yang larut, kemudian dimasukkan melalui proses tertentu, hasilnya akan menjadi tinta berkilau, yang merupakan jenis tinta listrik. Satu botol kecil dari jenis tinta khusus ini akan berharga sekitar sepuluh koin emas. Modal untuk memproduksinya hanyalah tiga koin emas, dan botol kecil itu dapat memuat tidak lebih dari satu ons Besi Giromagnetik.     

Namun, Pulau Magnetik ini pasti berisi ribuan ton Besi Giromagnetik. Jika dia bisa mengubah Besi Giromagnetik itu semua menjadi tinta yang berkilau, Link menyadari bahwa dia akan menghasilkan tumpukan koin emas seukuran gunung!     

Tapi tentu saja tidak sesederhana itu. Harga tinta berkilau akan turun drastis jika ada banyak di pasaran, mungkin serendah satu koin emas atau bahkan satu koin perak per botol. Meski begitu, itu masih akan menghasilkan banyak uang bagi Link.     

Ketika dia memikirkan hal ini, Link menjadi sangat gembira sehingga dia tidak bisa menahan tawa. Dia melompat ke udara kemudian mengambil Celine ke dalam pelukannya dan menari.     

"Hahaha, Celine!" dia berteriak, "pulau ini akan menghasilkan banyak uang untuk kita sehingga akan ada lebih dari cukup untuk membangun tanahku sekarang!"     

Meskipun Celine tidak tahu nilai sebenarnya dari Besi Giromagnetik, dia masih sangat senang melihat Link sangat gembira.     

Link akhirnya melepaskan Celine, tapi dia masih memeluknya erat. Sekarang, setelah dia menemukan alasan yang sempurna untuk menyayangi wanita itu, dia ingin memperpanjang momen bahagia sebanyak mungkin. Pada saat itu, Link merasa dadanya hanya bisa meledak dari kegembiraan yang dia rasakan, dan seluruh tubuhnya diselimuti dengan sensasi kesemutan sementara luka di tubuhnya tidak lagi memberinya rasa sakit.     

Pipi Celine memerah sampai warnanya semerah apel. Dia membiarkan Link merangkulnya tanpa mengeluh. Bahkan, dia sendiri memegang tangan Link.     

Krak! Trak!     

Suara dari tubuh tengkorak Vance menyentak Link dan Celine dengan cepat kembali pada kenyataan. Mereka kemudian dengan cepat berpisah satu sama lain ketika mereka menyadari posisi canggung mereka berdua. Ini membuat Vance menggosok tengkoraknya yang halus dan tertawa dengan nakal.     

"Oh, jangan malu-malu," katanya. "Tidak perlu malu."     

Celine menunduk dan tidak mengatakan apa-apa. Link berusaha menenangkan dirinya dengan cepat dan menghapus seringai dari wajahnya.     

"Apakah kau menemukan sesuatu yang menarik tentang boneka sihir?" dia bertanya, bingung mau bertanya apalagi untuk mengubah topik pembicaraan.     

Vance mengangguk. "Kurasa aku sudah menemukan alasan mengapa aku kehilangan kendaliku terhadapnya," katanya.     

Tiba-tiba Link tertarik. "Jadi, bisakah kau menyelesaikannya?" Link bertanya.     

"Itu akan sedikit sulit," jawab Vance. "Aku tidak bisa melakukannya sendiri. Tapi jika kau mau membantu, aku pikir kita bisa menghidupkannya kembali dan mengubahnya menjadi mesin tempur yang menakutkan."     

"Bagaimana jika kau tidak bisa mengendalikannya lagi?" tanya Celine. Itu adalah masalah krusial yang tidak mampu mereka abaikan. Bagaimanapun, boneka sihir ini telah mendorong mereka semua ke titik di mana kehidupan mereka tergantung pada seutas benang. Bahkan memikirkannya saja sudah membuat mereka bergidik.     

"Di situlah letak kesulitannya," kata Vance, menggaruk-garuk kepalanya dan memandang ke arah Link. "Apa yang kau pikirkan?"     

Link mempertimbangkan masalah itu selama setengah menit.     

"Aku tidak benar-benar mengerti prinsip yang mendasari pergerakan batin boneka sihir," katanya, "jadi aku tidak bisa memberimu pendapat yang berarti sekarang. Mari kita bawa dia kembali bersama kita terlebih dahulu."     

Vance mengangguk setuju.     

"Itu pilihan yang bijak," katanya. "Aku tidak keberatan akan hal itu. Setelah kita kembali, aku akan memberimu buku catatan yang berisi catatan dan deskripsi boneka sihir sehingga kau bisa mempelajarinya."