Datangnya Sang Penyihir

"Iblis itu telah mengetahui rencana kita," kata seorang Penyihir ketika dia melihat sosok gadis pirang berlalu melewatinya di jalanan. Ia segera mengenali gadis itu. Ia tidak mengenali dirinya dari ciri-ciri fisiknya, melainkan dari aura yang berasal dari tubuhnya.     

"Kejar!" teriak Penyihir di sebelahnya.     

Kelompok Penyihir ini kemudian mulai mengejar sosok gadis pirang tersebut. Pada saat yang sama, seorang Penyihir dalam kelompok mengaktifkan batu rune yang dia pegang erat-erat dalam tangannya. Batu rune itu kemudian mulai bersinar dan memancarkan lonjakan sihir yang kuat. Lonjakan ini stabil dan teratur, menyebar ke seluruh distrik pasar Kota Opal untuk mengirimkan pesan kepada semua Penyihir yang saat ini ditempatkan di sana.     

"Iblis itu berada di antara Jalan Leiden dan Gunung Altai. Kita pergi dari Selatan!"     

"Pintu keluar utara juga akan disegel."     

"Aktifkan penghalang! Tutup pintu keluar!"     

Satu fluktuasi sihir mengikuti yang lain ketika para Penyihir mengirimkan informasi di antara satu sama lain. Tiga puluh lebih Penyihir di misi ini tampaknya beroperasi secara efisien. Mereka membentuk jaringan blokade yang hampir tidak bisa ditembus, dan dengan cepat mengelilingi Celine dalam genggaman mereka.     

Suara Link terus-menerus terdengar di benak Celine. Berhenti, seseorang menghalangi jalan di depan. Pergilah ke kiri dan lompati tembok batu. Tembok itu tidaklah terlalu tinggi.     

Tepat ketika Celine melompati tembok batu, dia melihat sekelompok Penyihir berlari ke arahnya. Para Penyihir ini setidaknya memiliki kekuatan Level 4 dan pemimpinnya bahkan merupakan Penyihir Level 5. Jika Celine terlibat dalam pertempuran langsung dengan mereka, kemungkinan untuk menang sangat kecil. Dan pada saat yang sama, ia juga mengambil risiko bertemu dengan kelompok penyihir lain yang akan tiba segera. Ia lantas akan terjebak dalam situasi tanpa harapan.     

Karena itu, ia tidak bisa tertahan oleh pertempuran.     

"Sialan, targetnya melompati tembok dan sekarang berada di Jalan Wyeth," satu orang dalam kelompok itu melihat tindakan Celine dan mengutuk.     

Saat Celine melompati tembok, Link berkata, "Tetap di tempat dan tunggu. Sepuluh, sembilan, delapan, tujuh—oke. Sekarang kembali ke sisi lain dan berjalan di sepanjang sisi yang sama."     

Celine sekali lagi melompati tembok. Kelompok Penyihir telah lama berlari ke arah lain, melakukan jalan memutar ke lokasi yang mereka pikir Celine berada. Siapa yang mengira bahwa Celine akan kembali ke tempat yang sebelumnya.     

Ini memungkinkan Celine untuk dapat menghancurkan pertahanan Kelompok Aliansi yang hampir tidak bisa ditembus.     

'Baiklah, sekarang terus maju. Apakah kau melihat bangunan pasar dua blok jauhnya? Lari ke sana—tunggu, mundur! Bersembunyilah di toko dan berpura-pura membeli sesuatu.'     

Celine segera mundur dan berlari ke sebuah toko topi. Ia mengambil salah satu topi dengan panik dan meletakkannya di kepalanya. Dia kemudian menatap cermin di sisinya untuk bertindak seperti pelanggan yang sedang mencoba barang.     

Lima detik kemudian, sekelompok Penyihir berlari menyeberangi jalan yang seharusnya dilintasi. Mereka kehilangan Celine begitu saja.     

'Baiklah, sekarang keluar dan lari 90 kaki di depan persimpangan. Kemudian bersembunyi di toko pakaian,' pesan Link.     

Celine mengikuti instruksi. Ia tidak tahu bagaimana Link melakukan semua ini. Namun, setelah banyak bertemu dengan para Penyihir, ia memiliki kepercayaan penuh pada Link dan melakukan apa yang dikatakan Link dengan keyakinan. Benar saja. Begitu ia memasuki toko pakaian, kelompok Penyihir lain berlari melewati jalan dan telah kehilangan Celine selama beberapa detik.     

Bren dan Penyihir Peri Tinggi, Lina mengamati tindakan Celine melalui bola kristal. Setelah melihat manuver terampil Celine melalui kota, Bren mengerutkan kening di wajahnya. Ada yang tidak beres.     

Lina kemudian berbicara, "Apakah kau merasa seolah ia memiliki mata di belakang kepalanya?"     

"Dan bukan hanya itu! Sepertinya ia juga bisa meramalkan masa depan. Ia bermain petak umpet dengan Para Penyihir," komentar Bren.     

Ini bukan pertama kalinya ia berselisih dengan sang putri iblis. Dia tahu benar kemampuan gadis itu. Sebelumnya, ketika Penyihir Aliansi mengirim sepuluh orang tim investigasi untuk meninjau lokasinya, gadis itu sudah berada di ujung tanduk.     

Namun ketika sekarang jumlah Penyihir meningkat menjadi 30 anggota, gadis itu malah berada di atas angin. Ini terlalu aneh.     

Lina tersenyum, "Bren, tidakkah kau merasa ada seseorang yang memberikan arahan dari kejauhan?"     

"Maksudmu?" Bren semakin ngeri dengan prediksi itu.     

"Dia ada di sini." Lina tersenyum jijik dan mengejek saat dia mencibir. "Rencana Andrew memang sampah sedari awal. Cukup bagi Link untuk memberikan arahan dari jauh. Dia bahkan tidak harus membantunya secara fisik."     

Wajah Bren menunduk. Kata-kata Lina sangat keras. Jika rencana Andrew benar-benar sampah, maka sangatlah buruk bagi orang yang menyetujui rencananya dengan sepenuh hati.     

Namun, dia tahu bahwa itu bukan saatnya untuk kehilangan kesabaran. Dia berkata, "Apa yang harus kita lakukan sekarang? Aliansi Penyihir tampaknya tidak berguna. Apakah kita benar-benar akan membiarkan putri iblis lolos?"     

Lina tidak menjawab. Dia terus menatap bola kristal. Setelah sepuluh menit, dia tiba-tiba berbicara, "Sekarang segalanya berubah."     

Celine tampaknya mendapatkan masalah.     

Ada dua orang terlihat di hadapannya. Salah satu dari mereka sudah tua dan lemah sementara yang lain memiliki mata dan rambut berwarna perak. Keduanya tidak dapat tertipu oleh penyamaran Celine. Mereka secara langsung memblokir jalan pelarian gadis itu.     

Seratus lima puluh kaki di belakang mereka adalah gedung pasar distrik Kota Opal. Celine sekarang 60 kaki di depan mereka. Dalam distrik pasar yang ramai, semua Penyihir mendapatkan informasi tentang lokasi baru dan berjalan cepat ke sana.     

Meskipun ikan itu lincah dan gesit, jala yang dilemparkan terlalu jauh dan besar. Dan dia akhirnya tertangkap.     

Mata Bren melebar. "Kelompok Penyihir ini tidak akan membiarkannya hidup. Link lantas harus pergi menyelamatkannya. Baiklah, Hanlott sudah mulai merapalkan mantranya. Tunggu sebentar. Link akan segera muncul—Sialan! Kenapa Ballie muncul?"     

Adegan yang dimunculkan pada bola kristal itu sangat jelas. Orang pertama yang bergegas menyelamatkan Celine bukanlah Link, melainkan Ballie dan dua asistennya. Ballie juga punya permasalahannya sendiri. Baginya, rencana Sindikat terhadap Link hanya menempati urutan kedua dalam daftar prioritasnya. Prioritas utamanya masih berpusat pada perintah Tuannya.     

Ketika ia meninggalkan neraka, Tuannya hanya punya satu permintaan, "Bawa kembali putriku dalam keadaan hidup!"     

Sang putri harus hidup. Jika putri terbunuh, siapa yang bisa menahan amarah Tuannya? Karena itulah, persetan dengan Sindikat, Bren, Andrew, dan Lisa. Kelompok Aliansi Penyihir ini akan membunuh sang putri. Dia harus menyelamatkan hidupnya!     

Tiga iblis bergegas muncul bersamaan dan tak bisa untuk tidak peduli tentang Celine. Selama ia masih hidup, mereka selalu bisa menemukannya lagi. Namun, dua Penyihir berbahaya ini harus mati!     

Hanlott dan Wavier awalnya berpikir kemenangan sudah di depan mata. Mereka tidak berharap ada pasukan pendukung tiba di saat genting ini. Tiga iblis Level 6 — iblis kapak, iblis kadal, dan iblis katak — menyerbu ke arah mereka dari tiga arah yang berbeda.     

"Sialan, Wavier! Pertahankan!" Hanlott berteriak. Dia kemudian membatalkan mantra yang dia ucapkan untuk mencegah gangguan Mana.     

Wavier bereaksi cepat. Mana muncul ke Tongkat Merlin-nya dan menyebabkan tongkat legendaris yang kuat itu bersinar dalam lima warna berbeda. Kubah pelangi kemudian muncul, mengelilingi Hanlott dan Wavier di kubah pertahanannya.     

Ini adalah mantra yang tersimpan dalam Tongkat Sihir Merlin— Cagar Suci Elemen. Itu adalah mantra Level 6 yang bisa dirapal secara instan, dan memiliki kekuatan pertahanan yang sangat kuat.     

Kubah penghalang terbentuk tepat pada waktunya ketika ketiga iblis mencapai sisi mereka. Iblis-iblis itu dengan ganas menyerang mantra pertahanan ketika Ballie berteriak kepada Celine, "Putri, tolong pergi! Jangan pedulikan kami!"     

Celine terdiam. Dia tidak pernah bermaksud menyelamatkan mereka.     

Sekali lagi, suara tenang Link terdengar dalam benaknya, 'Lewati mereka dan masuk ke loteng di gedung pasar. Akan ada lingkaran sihir transmisi di dalam.'     

Celine merasa gembira. Ia mempercepat langkahnya melewati Hanlott dan Wavier.     

Hanlott juga mendengar teriakan Ballie. Dia sekarang tahu bahwa iblis wanita ini adalah tokoh kunci di dunia iblis. Kalau tidak, ketiga iblis itu tidak akan memanggilnya putri dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkannya.     

"Wavier, hentikan iblis itu! Tinggalkan tempat ini padaku!"     

Hanlott kemudian mengeluarkan suara rendah saat Mana melonjak ke tongkatnya. Suara angin yang menderu segera terdengar ketika dia berteriak, "Badai Murka!"     

Badai Murka     

Mantra Level 5     

Biaya: 900 Mana Poin     

Efek: Mantra elemen angin yang sangat kuat. Mantra ini dapat membuat angin topan dengan berputar kecepatan tinggi yang akan melemparkan target ke udara. Bilah angin kemudian akan mengiris daging target terus menerus.     

Satu setengah detik kemudian, mantra Level 5 ini terbentuk. Sebuah topan besar mengelilingi tubuh Hanlott. Pada saat yang sama, ia menggunakan kekuatan angin untuk melemparkan Wavier ke arah Celine bersamaan dengan mantra Cagar Suci Elemennya.     

Teknik merapal yang rumit ini tidak hanya mencegah gangguan Mana di antara mantra mereka, tetapi juga menutup celah antara Wavier dan Celine. Itu adalah bukti kekuatan Hanlott.     

Ketiga iblis itu tidak mengira diserang sekaligus dan tertangkap. Mereka kemudian terlempar 30 kaki ke udara oleh angin dan terus berputar di udara. Selain tidak mampu membalas, daging mereka juga terus-menerus terkoyak oleh bilah angin yang tak terhitung jumlahnya. Untungnya, iblis-iblis ini memiliki tubuh yang tangguh. Mantra ini hanya akan membuat mereka tidak bergerak dan sedikit terluka.     

Di sisi lain, Wavier telah mencapai jarak yang cukup untuk menyerang setelah bantuan gurunya. Sosok yang dia rindukan siang dan malam akhirnya berada tepat di depan matanya. Namun, ia harus membunuhnya dengan dua tangannya sendiri.     

Apa hal yang paling kejam di dunia? Yaitu, ketika kau harus membunuh seorang gadis yang kau cintai pada pandangan pertama.     

Itulah misi yang diberikan pada Wavier.     

Celine merasakan bahaya datang dan menghunuskan pedangnya. Namun, bahkan sebelum dia mengacungkan pedangnya, sikap perlawanan gadis itu telah menghancurkan hati Wavier.     

Dia ingin berhenti dan berbalik. Namun, kata-kata gurunya, sumpah yang diucapkannya atas nama Dewa Cahaya, tatapan aneh yang diberikan teman-teman Penyihirnya—semua gambaran ini mulai berkecamuk di benaknya. Mereka kemudian bersatu menjadi suara yang kuat, 'Dia adalah iblis, tidak memiliki belas kasihan! Ini semua demi kebenaran!'     

Suara ini begitu kuat sehingga Wavier sejenak melupakan rasa sakit jiwanya sendiri. Dia mengangkat Tongkat Merlin dan mulai mengisinya dengan Mana, mengaktifkan mantra serangan Level 6 yang tersimpan di dalamnya.     

Disintegrasi Elemen!     

Disintegrasi Elemen     

Mantra Elemen Gabungan Level 6     

Biaya: 1020 Mana Poin     

Efek: Menggabungkan kekuatan misterius semua elemen dan mengabaikan kekuatan pertahanan dari Aura Tempur. Secara langsung menghancurkan elemen-elemen di dalam tubuh target.     

Satu-satunya kelemahan mantra ini adalah ketidakmampuannya mengunci target. Jika demikian, maka akan mudah hilang kekuatannya ketika ditembakkan dari jauh.     

Namun, Wavier sekarang hanya sembilan kaki jauhnya dari Celine. Bahkan jika Celine adalah seorang pendekar pedang cepat sekalipun, ia masih akan lebih lambat dari proses berpikir Penyihir.     

Sebuah kekuatan yang tak terlihat mulai keluar dari tongkat sebelum berubah menjadi bola tembus pandang raksasa. Sinar yang muncul dari bola cahaya terbang lurus ke arah Celine. Saat serangan itu dilepaskan, Wavier merasa sangat menyesal dalam hatinya. Namun, apa yang sudah dilakukan, sudah terjadi. Tidak ada jalan untuk kembali.     

Wavier benar-benar terpukul, dan sinar di matanya meredup. Ia menutup matanya karena ia tidak tahan melihat hasilnya.     

Namun pada saat berikutnya, gurunya meraung frustrasi, "Sialan, itu mantra transportasi! Seseorang yang kuat telah membantunya dari kejauhan!"     

Wavier sangat terkejut. Dia membuka matanya dan melihat wujud elemen si iblis perempuan setelah transportasi. Dalam detik-detik terakhir transportasi, terlihat senyum yang tenang dan bahagia di wajah gadis itu.     

Ia tidak tahu mantra transportasi. Seseorang pasti telah membantunya. Tapi siapa?     

Tiba-tiba Wavier memiliki perasaan campur aduk tentang hal ini. Ia merasakan penyesalan, bahagia, rasa sakit, dan bahkan cemburu.     

Siapa yang melakukan itu? Iblis lain? Kenapa ia tersenyum begitu bahagia? Apakah orang itu seseorang yang dia cintai?     

Wavier sangat frustrasi, dan seluruh keberadaannya diselimuti kesuraman yang dalam.     

Di lorong yang gelap, Andrew tampaknya menyaksikan transformasi suasana hati Wavier. Dia awalnya terkejut sebelum senyum jahat muncul di wajahnya. "Jiwanya nampaknya sudah hancur. Itu berarti..."     

Dia tidak tahu mengapa dia begitu gembira. Dia juga tidak lagi peduli dengan iblis yang masih meronta-ronta di udara dan lalu meninggalkan tempat itu.