Datangnya Sang Penyihir

Setelah memasuki kota, Link menemukan gang tersembunyi untuk mengganti pakaian. Dia melepas jubah Pengendali Api Penyihir dan mantel beruang salju dan diganti dengan jubah panjang abu-abu yang sederhana. Dia kemudian menggunakan ramuan untuk mewarnai rambutnya yang cokelat, lalu mengikat kain polos di kepalanya. Ditambah dengan penampilannya yang biasa-biasa saja, Link sekarang telah berubah dari Master Penyihir menjadi pejalan kaki biasa.     

Setelah ia selesai, Link mulai mengintai di sekitar kota untuk mendapatkan informasi tentang peristiwa yang tidak biasa akhir-akhir ini. Dia menghabiskan 100 koin emas dalam waktu setengah jam untuk itu. Setelah itu, pemahamannya tentang dunia bawah tanah di Kota Opal semakin dalam. Dia juga mengumpulkan banyak informasi tentang keadaan Celine saat ini.     

Celine pastilah bersembunyi di suatu tempat di pusat kota, pikir Link. Masih ada tiga iblis di kota ini, dan mereka mendapatkan bantuan dari Sindikat. Ini sama sekali bukan berita baik bagi Celine karena daerah pusat kota adalah tempat yang dikuasai oleh Sindikat. Di saat yang bersamaan, Aliansi Penyihir juga menempatkan banyak orang mereka di daerah itu. Saat Celine muncul, dia akan segera dilacak oleh Sindikat dan Aliansi Penyihir di sana.     

Itulah informasi yang telah ia kumpulkan sejauh ini. Dalam situasi ini, bahkan jika Link benar-benar menemukan Celine pun, ia masih tidak tahu di mana ia bisa menyembunyikan gadis itu. Gedung dan jalan-jalan kota dipenuhi mata-mata yang menunggu untuk menangkapnya.     

Link kemudian dengan tenang merenungkan masalah ini selama sepuluh menit dan mempertimbangkan semua informasi yang diperolehnya.     

Dia punya rencana.     

Link segera bergerak. Dia berputar dan berkeliaran tanpa tujuan melalui daerah pusat kota untuk sementara waktu. Dia pergi ke jalan-jalan besar dan jalur kecil, dan setiap kali dia berhenti di perempatan, dia akan berhenti di tengah dan menuliskan beberapa rune khusus di sudut-sudut dinding yang tersembunyi menggunakan pena bulu yang dibuat khusus dan tinta yang tidak terlihat.     

Pigmen tinta yang ia gunakan adalah penemuan khusus yang dibuat oleh ahli akademi, Grenci. Tinta ini bagus untuk mencatat rune rahasia dengan cepat. Link menemukan ini di catatan Master Grenci dan berpikir itu mungkin akan berguna suatu hari nanti.     

Bentuk rune yang ditulis Link agak rumit, tetapi Link dapat mencatatnya dengan sempurna dalam waktu sekitar tiga detik. Setelah itu selesai, tinta yang tak terlihat akan menembus ke dinding batu dan tidak meninggalkan jejak rune yang terdeteksi dari luar.     

Di setiap persimpangan besar, Link akan menulis sekitar delapan hingga sepuluh rune di dinding, menghabiskan total satu menit untuk melakukannya. Sedangkan di persimpangan kecil, ia hanya menuliskan sekitar dua rune di sana, menghabiskan tidak lebih dari sepuluh detik di sana. Kemudian, Link akan terus berjalan ke persimpangan berikutnya sebelum ada seseorang yang mencurigainya.     

Seluruh area pusat kota Opal berbentuk lingkaran dengan lebar sekitar setengah mil, dengan enam jalan utama yang terdiri dari 3 jalan vertikal dan tiga jalan horisontal. Daerah itu juga memiliki lebih dari sepuluh jalur kecil dan lorong-lorong, serta sekitar 100 persimpangan. Link telah menuliskan rune di setiap persimpangan tanpa lalai.     

Kemudian sekitar satu jam kemudian, ketika Link telah berjalan melewati setengah dari pusat kota dia tiba-tiba menemukan sebuah toko bernama Toko Gadai Ikan Kecil dimana ia bisa merasakan energi hitam yang mengerikan.     

Jadi, di sini tempat para bajingan itu bersembunyi? Link mengejek. Aku akui tidak buruk sama sekali.     

Hampir tidak mungkin bagi Penyihir biasa untuk mendeteksi energi yang sangat samar ini melalui keramaian dan hiruk pikuk area komersial kota yang sibuk. Tetapi bagi Link, kekuatan iblis terlihat sejelas obor menyala di bawah langit malam gelap. Dia bisa dengan mudah merasakan kehadiran iblis dari jarak sekitar 300 kaki.     

Salah satu alasan mengapa ia peka terhadap roh-roh jahat adalah jiwanya yang kuat yang telah diberkati oleh Dewa Cahaya. Alasan lainnya adalah karena dia sebelumnya pernah berurusan dengan iblis, jadi dia sudah terbiasa dengan aura dan kehadiran iblis dari neraka.     

Link berputar di sekitar toko pegadaian dan meninggalkan lebih dari 30 rune rahasia di sana saat dia melakukannya. Ketika ia menyelesaikan pekerjaannya, ia melihat seseorang di pintu masuk, mengenakan jubah hitam longgar sedang memasuki toko.     

'Jadi, kau di sini juga, Andrew?' pikir Link. 'Kau cukup cepat!'     

Link berhasil tiba dengan sangat cepat karena dia memiliki Macan Angin yang dapat melintasi jarak 100 mil dalam dua jam. Andrew hanya satu jam lebih lambat darinya, yang berarti kecepatannya cukup mengesankan. (Catatan: Karena mantra terbang terlalu mencolok dan sangat mungkin menimbulkan kecelakaan berbahaya, mantra itu bukanlah moda transportasi yang paling efisien dan jarang digunakan oleh Penyihir. Di sisi lain, Macan Angin cukup aman untuk dapat bepergian ke tempat lain dengan kecepatan yang tidak kalah dari teleportasi.)     

Link berpaling dari toko pegadaian dan berjalan menuju blok berikutnya untuk menuliskan lebih banyak rune rahasia. Satu jam telah berlalu ketika dia hampir menyelesaikan rune rahasia di setiap persimpangan area pusat kota. Link mencapai tempat di dekat gerbang kota ketika ia melihat sekelompok Penyihir di pintu masuk.     

Apakah itu tim penangkap iblis dari Aliansi Penyihir? Link bertanya-tanya. Tampaknya mereka sudah mulai beroperasi. Apakah mereka sudah mengendus tempat persembunyian iblis? Atau apakah mereka menemukan Celine?     

Link sangat terganggu oleh kemungkinan ini. Dia mengamati ketiga puluh anggota kelompok Penyihir itu dari dekat dan perlahan-lahan mundur selangkah untuk berbaur dengan kerumunan. Dia lalu mempercepat langkahnya dan bergegas menuju bank dagang di pusat kota.     

Ia perhatikan sebelumnya bahwa gedung bank di kota ini adalah gedung tertinggi yang terletak di pusat kota, tempat ia bisa mengamati seluruh area dari atapnya.     

Link mencapai bank dengan sangat cepat, dan dia mengucapkan mantra tembus pandang tingkat tinggi di tubuhnya. Ia kemudian berjalan ke bank seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri, tidak khawatir menyembunyikan kehadirannya sama sekali. Dia kemudian menuju ke tangga di dalam dan akhirnya mencapai loteng dalam waktu setengah menit.     

Loteng itu sudah dihuni orang lain. Di sana terlihat tempat tidur kecil, meja kecil, dan berbagai keperluan sehari-hari lainnya. Yang lebih penting lagi, terdapat seorang pria muda di sana sedang menulis sesuatu di meja. Link berjalan di belakang pemuda itu dan melirik kata-kata yang ditulisnya. Ternyata, ia adalah seorang novelis yang sedang sibuk bekerja. Link membaca beberapa baris dari yang telah ditulisnya dan merasa menyesal mengetahui pemuda ini sama sekali tidak menulis karya sastra. Faktanya, pria itu menulis novel erotis vulgar yang melibatkan tindakan tabu antara pria dan binatang.     

Tim Aliansi Penyihir dengan cepat mendekati daerah itu, yang artinya Link tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan sekarang. Dia mengarahkan tongkatnya ke kepala pemuda itu dan meneriakkan, "Tidurlah."     

Kepala pemuda itu menghantam meja, dan dia langsung tertidur. Link buru-buru menutup pintu dan memastikan bahwa pintu itu terkunci. Dia lalu membatalkan mantra tembus pandang dan berjalan ke depan jendela loteng. Di sana ia berbalik dan mengarahkan tongkatnya ke lantai dan meneriakkan, "Bersihkan!"     

Noda dan debu di lantai batu segera dibersihkan dan yang tersisa adalah lantai yang bersih dan dipoles hingga bersinar seperti baru. Link mengeluarkan pena sihirnya dan mulai menggambar segel sihir di lantai. Ia tidak menggunakan tinta yang tidak terlihat untuk segel sihir ini, tetapi malah memilih tinta perak untuk digunakan. Satu demi satu, rune yang tergambar sempurna muncul di lantai. Setelah sekitar tiga menit, Link berhasil menggambar 246 rune sihir yang menciptakan segel sihir lengkap.     

Setelah itu, ia meletakkan tongkat itu dan duduk bersila di depan segel sihir.     

Link mengangkat jarinya pada rune pengendali. Mana mulai mengalir ke segel dan menyalakan rune di segel sihir satu demi satu. Setelah Mana memasuki segel sihir, cahaya putih lapisan perak muncul di atas segel sihir. Lapisan itu sejernih air, dan bentuknya berubah dengan cepat. Setelah lima detik, terlihat peta pemandangan seluruh area pusat kota yang terlukis pada permukaan segel sihir tepat di depan mata Link.     

Ada beberapa titik yang bergerak di peta waktu-nyata ini. Setiap titik memiliki warna yang berbeda — ada yang merah, ada yang hijau atau biru, dan ada juga cincin cahaya berasap hitam. Ini semua mewakili 14 kekuatan yang berbeda: petarung profesional di bawah Level 4, Penyihir, iblis, dan Prajurit.     

Mantra ini disebut Mata Surga, dan Link mempelajarinya dari buku catatan Anthony.     

Mata Surga     

Mantra Rahasia Level 4     

Konsumsi Mana: 420 Poin     

Efek: Melalui interaksi jarak jauh dari segel sihir dan rune pendeteksi, perapal mantra akan dapat melihat semua yang terjadi di area di mana rune rahasia telah ditulis. Perapal mantra juga dapat berkomunikasi dengan target yang ada di dalam area melalui telepati.     

(Catatan: Ini adalah mantra yang sangat rahasia, tetapi juga membutuhkan perapal mantra yang memiliki jiwa yang sangat kuat.)     

Hampir tidak ada orang lain yang jiwanya lebih cocok untuk menggunakan mantra ini selain Link. Ia saat ini menggunakan mantra untuk mengamati area kota yang luas, yang merupakan sesuatu yang belum pernah dicoba sebelumnya. Jika Anthony mengetahui skala besar yang Link kerjakan dengan mantra ini, matanya akan keluar dari rongganya karena mantra ini jauh melebihi imajinasi pencipta mantranya sendiri!     

Link mengamati dengan cepat seluruh petanya dan akhirnya menemukan bola hitam yang tertahan, tergeletak tak bergerak di loteng rumah penduduk kota. Link langsung mengenali aura ini sebagai Putri Iblis, Celine Flandre!     

Akhirnya aku menemukanmu, Celine. Senyum muncul di wajah Link, dan kemudian cepat menghilang karena Link memperhatikan sekelompok Penyihir yang dia lihat sebelumnya sedang menuju arahnya. Mereka kini mengelilingi area tempat Celine bersembunyi. Kelihatannya posisi mereka tersebar untuk memblokir segala kemungkinan rute pelarian yang bisa digunakan Celine.     

Dengan kata lain, para Penyihir ini telah memulai operasi mereka karena mereka menemukan lokasi Celine yang tepat.     

Jika semuanya berjalan seperti ini, dalam sepuluh menit semua rute kemungkinan pelarian Celine akan diblokir, dan dia akan tertangkap. Jika itu terjadi, satu-satunya cara Link untuk bisa menyelamatkannya adalah dengan menyerang Aliansi Penyihir secara langsung. Jika ia melakukan itu, meski ia mungkin dapat menyelamatkan Celine, ia sudah pasti akan mendapatkan masalah. Dia bahkan mungkin diusir dari Alam Cahaya!     

Tidak, itu tidak akan terjadi. Dia masih punya waktu. Ia masih bisa menyelamatkan Celine sekarang.     

Link mengambil napas dalam-dalam dan memusatkan matanya pada bola hitam yang mewakili Celine. Ia mengarahkan Mana ke bola hitam dan mulai berbicara dalam benaknya.     

Celine, ini aku! Link.     

Segera setelah bola hitam itu menunjukkan fluktuasi yang kuat, terdengar suara terkejut muncul di pikiran Link.     

Benarkah itu kau, Link? Celine bertanya. Kau ada di mana?     

Tidak ada waktu untuk menjelaskan sekarang, jawab Link. Kau dalam bahaya besar. Kau harus mendengarkan aku dan lakukan apa yang aku katakan. Tinggalkan loteng sekarang juga dan lompatlah keluar dari jendela belakang. Benar, lompat sekarang!     

Dari lampu-lampu di peta, Link melihat bagaimana Celine melakukan persis seperti yang dia katakan padanya dengan segera dan tanpa ragu-ragu. Dia menghela napas lega karenanya. Sekarang dia tahu Celine memercayainya, ada peluang lebih tinggi sekarang bahwa dia akan bisa membawanya pergi dari Kota Opal.     

Pada saat itu tidak ada anggota tim Aliansi Penyihir yang melihat adanya perubahan dalam tindakan Celine. Mereka terus menutup lokasi sebelumnya dan mencoba untuk memblokir setiap jalan yang mungkin bisa dia gunakan untuk melarikan diri.     

Namun di tempat lain, Sindikat telah mendeteksi gerakan Celine. Lima menit kemudian, Bren menerima laporan dari bawahannya.     

Tanda-tanda gerakan sang Putri telah ditemukan.     

Bren mengerutkan alisnya dengan bingung. Dia pikir itu pastilah suatu kesalahan. Link belum muncul, jadi mengapa Putri bergerak tanpa dia?     

"Lina," dia menginstruksikan Penyihir Peri Tinggi di sebelahnya, "Periksa gerakan Putri Celine saat ini."     

"Baik," jawab Lina dengan jelas.     

Dia kemudian mengeluarkan bola kristal bening berdiameter sekitar enam inci dan memegangnya di kedua telapak tangannya. Sesaat kemudian, bola kristal menyala dan di dalamnya ada pemandangan pusat kota.     

Gambar di bola itu terlihat berubah beberapa kali sampai berhenti pada gambar dimana terlihat seorang gadis berambut pirang muncul.     

"Itu Putri," kata Lina setelah melirik gadis itu. "Dia pasti sedang menyamar, tapi dia tidak pernah bisa menipu mataku."     

"Apakah kau mengenali daerah itu?" Bren bertanya kepada iblis yang lain, Ballie. "Bersiaplah untuk bertindak sekarang, dan segera menuju tempat itu. Jangan pernah membiarkan sang Putri mati di tangan kelompok Penyihir. Tapi, ingatlah. Jika Link tidak muncul, maka kau tidak boleh menampakkan diri, kecuali itu adalah satu-satunya jalan terakhir."     

Ballie berdiri dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar pada Bren.     

"Kau tidak perlu mengatakan apa-apa," katanya. "Aku tahu apa yang harus kulakukan."     

Dia kemudian menoleh pada dua bawahannya dan berkata, "Ayo, pergi!"     

"Tuan," kata Bren kepada Andrew begitu ketiga iblis itu pergi. "Sejujurnya, aku tidak mempercayai iblis-iblis itu. Mereka cenderung sangat impulsif. Tidakkah kau melihat bagaimana mereka bertindak barusan ..."     

Tapi, Bren lupa betapa pintar dan cermatnya Andrew.     

"Aku akan mengawasi tindakan mereka," katanya sambil bangkit berdiri. "Aku tidak akan pernah membiarkan para idiot itu menyeret Sindikat ke penjara."     

Bren mengangguk. Bagaimana ia bisa lupa kalau Penyihir itu adalah orang yang pintar?     

Pada saat itu, wilayah pusat kota Opal masih terlihat tenang, dan semuanya berjalan seperti biasa. Jalanan dipenuhi orang, dan para pedagang dan pelanggan sibuk melakukan transaksi membeli dan menjual. Tak satu pun dari mereka yang tampaknya menyadari gerakan bawah tanah yang berkeliaran di pusat kota.     

Para Penyihir kemudian sibuk menyiapkan perangkap mereka dan bersiap-siap untuk menarik mangsa besar. Sindikat pun sama sedang bersiap untuk menyergap mangsa yang bersembunyi di kegelapan dan bersiap-siap untuk menerkam pada saat terakhir. Celine, yang merupakan mangsa berharga kedua pihak tersebut, bergerak cepat tapi diam-diam berjalan melalui jalan-jalan di pusat kota, tempat yang penuh sesak dengan orang-orang.     

Pada titik ini, beberapa Penyihir telah memperhatikan bahwa ada sesuatu yang salah dan mulai mengubah jalan mereka ke arah Celine. Semua kemungkinan jalan keluar yang bisa menyelamatkan Celine dengan cepat diblokir, meskipun Celine tetap tidak menyadari fakta itu. Lagipula, tidak ada gunanya mengetahuinya, karena yang harus ia lakukan hanyalah mendengarkan suara yang membimbingnya dalam benak.     

Celine mempercayai Link dengan sepenuh hati.     

Tetapi, siapa yang akan muncul sebagai pemenang pada akhirnya?     

Tidak ada yang tahu. Bahkan, Link yang bersembunyi dengan aman di tempat rahasia pun berkeringat dingin. Yang bisa dia lakukan sekarang adalah menipu dua poros pihak pemangsa untuk memainkan permainan berbahaya satu sama lain.